Текст книги "Неистовый маг 3 (СИ)"

Автор книги: Владислав Бобков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 8

– Одна из целей Орденов, уничтожение всякой демонической мерзости, которая смеет прорываться в наш мир, – начал Цепес, а Алекс его внимательно слушал. – В том числе в виде демонических артефактов. Однако, даже если убить физическое тело этих тварей, они утекают обратно в хаос. Церковь может уничтожать их безвозвратно, но для этого нужно слишком много сил. Нам известно, что чернокнижники могут делать это же, но прикладывая куда меньше усилий. Мы бы хотели нанять вас для уничтожения демонов, сидящих в этих артефактов. Ни одна тварь из находящихся в хранилище не должна вернуться на «родину». – паладин позволил себе под конец немного пошутить.

– Это интересное предложение, – медленно протянул землянин. – Могу ли я в процессе уничтожения использовать их сущности для своих целей?

Паладин взял паузу.

– Если вы гарантируете, что разум и сущность каждого демона будет уничтожена, то мы согласны на такие условия.

Алекс задумался. Это только со стороны кажется, что демонолог способен призывать столько демонов сколько ему нужно. Часть демонов пустить на продажу, других на артефакты, третьих на слуг.

Если бы все было так просто, то демоническое мясцо продавалось как бы не чаще, чем то же свиное или говяжье.

Проблема была в непостоянстве хаоса и опасности демонов. Если ставить призыв на поток, то первое с чем столкнется призыватель, это утончение границы между реальным миром и окружающим хаосом. Пара десятков слабых ритуалов подряд и на двадцать первый из пентаграммы высунется рука того же архидемона, которая утащит тебя в ад.

Призыватель сам создаст для подобной ситуации все условия.

Но даже если менять точки расположения ритуалов, появляется вторая проблема. Демоны постоянно норовят сделать какую-то гадость. Невозможно создать идеальный ритуал даже для призыва слабых тварей. Всегда есть вероятность, что что-то пойдет не так.

К примеру, к слабому демону прицепится сильный и демонологу придется выбрасывать второго, пытаясь справиться с первым.

И ставя подобное на поток, можно совершенно спокойно отъехать в лучший мир, замылившимся взором просто не заметив маленький косяк.

Здесь же паладины предлагали Вульфсу уже призванных демонов, пускай и в столь неудобных обертках.

– Что насчет награды? Мне придется здорово поработать, чтобы добиться нужного результата.

Цепес холодно улыбнулся.

– Вульфс, а вам не кажется, что уже доступ ко всем этим артефактам и возможность их переработки является наградой?

– Это и впрямь что-то значит, но я все же вынужден настаивать на предоставлении в награду материалов по демонологии. Лишь тогда можно будет говорить о честной цене за эту услугу. – с самым искренним видом сорвал Алекс. Паладин был прав, уже то, что они разрешили использовать эти артефакты, как ему заблагорассудится, дорогого стоило.

– Вульфс, церковь достаточно терпелива, но жадность – это грех, который часто заканчивается очень печальными последствиями. Вы понимаете к чему я веду? – это была еще не угроза, но намек на нее.

Видимо, служителю Орденов окончательно достало договариваться с пусть и полезным, но чернокнижником.

– Договорились. Я возьмусь за эту работенку. Когда начинаем? – хмыкнул ничуть не расстроенных Вульфс. Даже то, что ему уже дали, было отличной возможностью повысить свою мощь.

Не попытаться же поторговаться было бы глупо. Скорее всего, никто просто не понял его, если бы он согласился сразу.

Церковь хотела, чтобы он уничтожил эти артефакты вместе с сидящими в них демонами. Ритуальные жертвоприношения, на скромный взгляд мужчины должны были подойти тут идеально.

Конечно, эти ритуалы требовалось доработать, ведь они обычно предназначались для живых жертв, а не «консервированных».

Но Вульфс считал, что справится.

Уходя от церковников в его голове роились десятки идей того, как он все это провернет. Защитные конструкции, фокусирующие кристаллы и даже тот череп уже занимали свое место в будущих пентаграммах в разуме Алекса.

Самым же вкусным во всем этом была возможность вернуть должок собрату того демона, который чуть не прикончил Вульфса на самой заре его карьеры стражника.

Землянин сомневался, что такие амулеты являются просто так похожи. Сделаны они настолько одинаково, будто потрудился один мастер.

Чернокнижник расплылся в предвкушающей улыбке, он жаждал услышать предсмертный визг демона, которого он пустит на энергию для своего ритуального кинжала и себя.

Вульфс любил, когда жизнь давала ему возможность вернуть должок.

*****

Два проклятых места. Оба выглядели абсолютно разными, но вместе с тем, имели столько общего, что обычный человек мог сойти с ума лишь от одного взгляда на них.

Оба были скрыты от посторонних глаз, ведь хозяева желали, чтобы до поры их деятельность оставалась тайной.

Грязная, пропахшие нечистотами и мусором канализация могла бы считать образцом чистоты до того, как туда пришли последователи гнили. Их вел на удивление нормально выглядящий парень, если не считать неестественную бледность и то, что он полностью скрывал все свое тело, кроме головы и шеи. Даже руки были в плотных, черных перчатках.

С их приходом канализация второго по величине города Восточных провинций, Багарат, превратилась в место, которое вполне могло бы напомнить созданиям плана гнили о доме.

Чем глубже глупец, что рискнул бы туда спуститься, продвигался, тем больше на стенах появлялось странных отростков и опухолей. Они росли прямо на камнях и создавали впечатление, что сам камень гниет изнутри. Или подобные метастазы происходили с самим миром, запачканным той мерзостью, которую исторгал из себя хаос.

В самой глубине происходило «священнодействие». Огромная зубастая пасть, выросшая в центре помещения с удовольствием принимала в себя сталкиваемых людей. Она кривилась толстыми, мясистыми зеленоватыми губами.

Вокруг же стояли молящиеся культисты. Их тела были изуродованы многочисленными язвами, волдырями и опухолями. Трупные газы распирали их чресла и животы, но они ничего этого не чувствовали, прославляя своих хозяев.

Длинный толстый язык иногда высовывался из пасти и облизывал радостно кричащих демонопоклонников, которые сходили с ума от этого «благословения».

Здесь собрался весь цвет этого королевства. Ричард Смит провел отличную работу, вербуя новых и новых сторонников, которые продолжали уже его дело.

Чуть в стороне веселился король. Его брюхо лопнуло на манер креста и трансформировалось в огромную пасть, которая дрожала четырьмя своими лепестками.

В стороне веселились министры. Каждый из общественных деятелей носил на своих телах следы «благословения» гнили, но их лица и руки ради маскировки не были затронуты порчей.

Хотя теперь это было уже не столь актуально. Ведь захват власти в королевстве уже подошел к концу.

Где-то они действовали силой, убивая тех, кто мог воспрепятствовать их планам. А где-то лишь угрозами семьям и родным. Иногда это были деньги, а в другой раз обещание вечной жизни или могущества.

Хаос умел быть убедительным.

Демоны и их последователи не скупились на обещания. В такое смутное время никто и не замечал, что исчезала деревенька другая или пропадал целый торговый караван. А в темных подвалах замков аристократов открывали глаза, ужасающиеся порождения плана гнили.

И подобное творилось не только в королевстве Бактас, но и в расположенной чуть дальше Гомории. Именно там обосновалась Эннис, в конце концов покинув Ричарда.

Но вместо гнилых подвалов здесь балом правила роскошь и вседозволенность.

Грязный камень сменился на красиво украшенные залы, обилие золота и дорогих тканей.

Но суть, уродливая перекрученная хаосом суть осталась той же самой.

План желаний полной ложкой давал своим последователям всевозможные удовольствия и необычные ощущения, развращая и подчиняя их.

Если Ричарду пришлось скрываться и действовать частенько силой, то вот Эннис надо было лишь поманить пальчиком, чтобы новые и новые дураки погружались в гибельное удовольствие.

Безумные, оторванные от реальности и здравого смысла балы начали свое шествие по королевству Гомория.

Слабые развлечения постепенно сменялись чем-то пожестче, а в конце всегда заканчивались кровью и столь отвратительными вещами о которых нормальный человек даже не сможет подумать.

Их ритуальный зал располагался прямиком во дворце короля. И не где-то в подвалах, а вполне себе в обычном помещении.

На искусно вырезанный алтарь, сделанном в виде семерки совокупляющихся представителей разных рас, в котором были четыре разных зверолюда, эльф и человек, клались жертвы, после чего, цепляя крючьями, с них медленно сдирали кожу, попутно раздирая внутренности огромными шипастыми дубинами.

Вокруг же этого кровавого месива танцевали и совокуплялись слуги и аристократы, поглощенные эманациями своих хозяев.

Эннис сидя на том, что раньше было кронпринцем, а теперь воющем от удовольствия куске голой плоти, с удовольствием облизала свою лишенную кожи кисть. Отрастить кожу с ее новой силой было не проблема, но ее дико заводили ощущения от того как воздух холодит ее мясо на руке.

Мир содрогнулся и Эннис и Ричард одновременно подняли головы, хоть и были за сотни километров друг от друга, всматриваясь в дрожащие око порталов, из которых на них взглянули столь могущественные существа, что сама реальность дрожала от их мощи.

– Пора, верные слуги. Несите благословение хаоса дальше, – эти слова резонировали в их головах, отдаваясь в разумах остальных последователях. – Да поглотит этот мир Бескрайний хаос!

– Да поглотит этот мир Бескрайний хаос! – в экстазе заревели сотни высокопоставленных культистов.

*****

Северные провинции, территория расположения клана Волка. Длинный вытянутый дом, частично вкопанный в землю, с огромными потолками. Он находится в центре деревни, расположенной на высоком холме.

Холодный ветер зло свищет, заставляя факелы на стенах изредка метаться, почти затухая. Скоро должна была грянуть буря.

Эдгарс по прозвищу Легионер мрачно сидел во главе широкого стола. Вокруг сидели его соратники по клану.

Вернувшись со службы Империи, и даже выжив в после гибели столицы, у сотника было достаточно верных парней, чтобы почти без крови установить свою власть. К тому же к нему присоединились и другие «волки» из остальных легионов. Теперь он был вождем, но если бы это приносило ему радость.

Суровые люди, одетые в доспехи и шкуры мрачно смотрели на скудную еду стоявшую на столу. Причем по местным меркам это считалось еще и праздничным столом.

Обычные люди о таком не могли и мечтать.

Глава 9

– Проклятые Медведи опять залезли на нашу территорию. Говорят, стадо туров забрело с их земель, и они гнались за ними, – начал сидящий справа от вождя старик. Несмотря на возраст и абсолютно седые волосы его глаза цепко оглядывали всех здесь присутствующих. – На них наткнулась стража границ. Чуть было не дошло до кровопролития.

– А на нашу территорию зашли люди клана Снежного тигра. – тут же раздался голос с другой стороны.

– А у нас…

– Хватит! – заревел Эдгарс с силой обрушивая кулак на сто, круша свою часть столешницы на куски. Его буквально трясло, а с губ почти капала пена. – Меня задрали ваши постоянные предложения пойти в поход на собственных же братьев! Мы один народ! И плевать, что из разных кланов! Я воевал за Империю вместе с Медведями, Куницами, Зимним тиграми, Ядовитыми змеями и многими другими!

– Вождь, – Со стула поднялся другой северянин. Яростный взгляд вождя столкнулся с серьезным выражением его ближника. – Так продолжаться больше не может. Народ голодает и умирает. Еще пара лет и останется жалкая горстка, которая сможет жить лишь благодаря охоте и остаткам земли. Если ты не хочешь идти на другие кланы, то пошли на Новые королевства!

– Честь и смерть! – сказал, как сплюнул Эдгарс, выходя из-за стола и прохаживаясь. – Наш клан не достаточно велик, чтобы начинать войну. Ближайшие к нам королевства слишком велики.

– Если враг был слишком силен, то наши предки находили выход, – вкрадчиво заговорил старик, наклонив голову, чтобы череп волка на голове скрыл его лицо. – Великий поход. – обронил он слово, которое решило все.

Эдгарс, как и все остальные замолчали.

Великий поход. Легенды о подобных вещах шли с тех давних пор, когда северяне на равных воевали с целой Империей. Многие считали, что те времена прошли.

Но теперь, когда Империи больше не было…

– Эй, Тюркс, – Легионер посмотрел на подобравшегося старика. – Собирай посольство. Почему одни мы должны получить всю славу?! Пусть присоединятся, и наши братья! Спустя века мы снова соберем Великий поход!

Северяне ошеломленно замолчали, осознавая сказанное вождем. А затем заревели в радостном предвкушении.

В тот день были открыты последние бочки с медом, после чего воины начали готовиться к будущей войне.

Эдгарс же принялся планировать, как он будет собирать кланы в один общий строй. В этом ему должно было помочь то, что многие из вернувшихся воинов были легионерами. И некоторые из них, как и он, получили неплохие места в кланах. Именно на этом он собирался сыграть, используя бывшую армию, как скрепляющий материал для десятков и сотен племен, разбросанных по ледяным пустошам севера.

Миру же было не до странного шевеления северян и пары восточных королевств. Вокруг бушевала война магов и церковников, от которой стирались целые города.

*****

– Здравствуйте, господа. – Шмидт вежливо поприветствовал почтенную публику, которая здесь собралась.

Раньше, это здание являлось одним из дворцов короля, теперь же оно было отдано для нужд государственного аппарата Республики.

Конкретно здесь было решено проводить важные выступления, в которых должно было участвовать большое количество людей. Была установлена трибуна и скамейки для слушателей.

Сидящие люди являлись важными промышленниками и купцами Королевства, точнее уже Республики Драклик.

Многие из них принимали непосредственное участие в восстании, поэтому они довольно оглядывались. В их понимании теперь наступала их эра власти.

Самое же смешное, что Шмидт собирался их в этом… Уверять и дальше. Более того, он считал, что именно опираясь на промышленников и купцов возможно построить в этом мире что-то дельное.

Однако он не забывал и о том, что подобных деятелей стоит ограничить дабы не получилось чего-то похожего на конец двадцатого века. Когда промышленники выдавливали все соки из рабочих и лишь появление профсоюзов и революционные движения заставили капиталистов начать считаться с интересами обычных людей.

А для этого требовалось дать части власти в руки не купцов и промышленников, а кого-то кто сможет подняться из самого низа.

Классовые лифты были важной вещь, которую Шмидт не собирался игнорировать.

– Сегодня эпохальный день. Последние очаги сопротивления королевских войск были подавлены. В битве при Кирге погиб последний сын ныне покойного короля. Войска аристократов разбиты! Последние из их крепостей пали! Да здравствует Республика!

Зал взорвался поздравлениями. Многие встали и весело похлопывали друг друга по плечам. Сегодня был их день победы.

Шмидт поднял руку и все быстро успокоились, рассаживаясь обратно. Все отлично знали кто этот человек, и кто ответственен за то, что они получили власть.

Еще больше года назад они не могли и помыслить, что могущество аристократов будет подорвано и контроль за своей жизнью перейдет к ним самим.

Все благодаря новому канцлеру Вальтеру Шмидту, который железной рукой, мощью нового оружия и тактики громил отряды дворян и даже их объединённые армии.

Чего хотя бы стоили увеличенные версии ружей. Огромные металлические трубы которые выплевывали клубы дыма вместе с смертоносной свинцовой картечью, которая выкашивала солдат противника десятками. Выжившие же завидовали мертвым, протягивая в бессердечные небеса обрубки конечностей, срубленные картечью.

– В связи с окончанием гражданской войны хочу сообщить о необходимых изменениях в устройстве государственного аппарата. – Шмидт замолчал, давая всем возможность осознать его слова.

– Во-первых, объявляется о создании Республиканского управления промышленности Драклика. В него войдут все нынешние крупные промышленные гиганты. Именно этот орган теперь будет ответственен за правильное направление движения промышленности нашей страны.

Раздались аккуратные хлопанья, которые перешли в овации.

Вальтер с удовольствием слушал звук аплодисментов. Он лично объяснил смысл подобного жеста и приложил некоторые усилия, чтобы ввести его в обиход. Подобные мелочи позволяли ему вновь ощутить частичку дома.

– Во-вторых, я рад сообщить о создании Республиканского союза купцов Драклика. Теперь наши деньги будут идти на пользу Республики, а не только паре человек. – На этот раз сильнее всего аплодировали купцы, хоть они и прекрасно поняли тот намек, который вложил Шмидт в свои слова.

«Вот вам власть, но не зарывайтесь, ведь как вы ее получили, так можете и потерять». – вот, что несли его слова.

– В-третьих, кроме промышленности и торговли у нас имеется и военный сектор. Сандоваль-Ван-Бормон объявляется командующим Республиканских вооруженных сил. С их помощью мы будет спокойны за нашу страну и нас самих.

С краю встал наемник и оглядел всех привычным ничего не выражающим лицом, чуть поклонившись. Раздались аплодисменты, хоть и не такие громкие, как в прошлые разы. Влиятельные люди старательно пытались его запомнить. Некоторые из них знали или слышали о правой руке канцлера, но вживую им его видеть не доводилось.

Вообще всем было довольно странно осознавать, что обычный человек, без дворянского звания или череды влиятельных предков может занять столь могущественный пост. Раньше о подобном никто бы и не мечтал.

– А теперь главная новость. – Шмидт раскинул руки. – Республика стоит на пороге больших изменений. Весь мир скоро вцепится друг к другу в глотки, и мы тоже не избежим этого. Поэтому наша страна должна использовать каждую крупицу металла, сил и пота, чтобы быть готовой к этому моменту! Набирайте новых людей, учите мастеровых и готовьте солдат. Республика с честью выйдет из будущих конфликтов! Во славу Республики!

– Во славу! – дружно зазвучал клич в огромном зале.

*****

Мировая война началась отнюдь не сразу. Многие ставят разные даты этих событий. Кто-то считает, что она началась в момент нападения Великого похода Северян. На тот момент далеко еще не все жители севера присоединились к войне, поэтому их нашествие не было столь гибельным.

Тем не менее, у них получилось разбить армию одного из западных королевств и захватить несколько городов, вывезя из них все подчистую. Многие из жителей были угнаны в рабство.

Вернувшиеся домой северяне с огромным удивлением поняли, что голодная смерть отступила и теперь они могут жить в богатстве и довольствии. Надо ли говорить, что еда через время кончилась и к новым Великим походам стали присоединять новые и новые участники.

Видя, как жируют их собратья, остальные кланы преисполнились зависти и тоже хотели ухватить свою порцию пирога. Некоторые кланы объединялись в собственные походы и нападали уже на восточные королевства.

Этих походы встретили страшные столкновения с последователями Гнили и Желаний. Чуть позже подтянулись остальные восточные королевства. Люди прекрасно осознавали опасность хаоса. Но уничтожить Гоморию и Бактас оказалось не так-то просто. Хотя бы потому что сами королевства отнюдь не доверяли друг другу и то и дело предавали, начиная воевать уже друг с другом.

А возможно, причиной этому послужило действие самих хаоситов, цепкие щупальца которых расползлись много дальше тех страны, в которых они официально находились.

Как говорилось выше, кто-то считает, что мировую войну начал Вальтер Шмидт. Ведь почти одновременно с Великим походом северян, Республика, которая набрала достаточную силу, вторглась в соседнее королевство, расположенное на северо-востоке.

Конечно, огнестрельного оружия было относительно немного, но оно все же было. Командующий же республиканской армией очень умело использовал его в любом противостоянии.

Сандоваль воевал грязно и подло, не придерживаясь каких-то принятых норм. Ему было глубоко плевать на свою репутацию, ведь у него был четкий приказ своего патрона – победить.

Достаточно бесстрашный человек, Бормон просто не хотел думать о том, что будет если он проиграет. Благо, он оказался достаточно умелым полководцем.

Пушки отлично себя показали при штурме любой крепости или города, хоть и тратили огромное количество пороха, которого постоянно не хватало, что замедляло продвижение вглубь. Поэтому наравне с пушками использовались катапульты и требушеты.

Примечательно было и то, как именно канцлер Республики продвигал эту войну. Войскам Драклика запрещалось грабить или отнимать что-либо у населения захватываемой страны.

Более того, на каждом перекрестке, городе или деревне всем сообщалось о том, что это война не против братьев западников, а против различных мерзавцев, которые всех обманули и раздраконили на части великую страну.

Империя не упоминалась. Шмидт давил именно на единую западную державу, которая существовала и до Империи.

На пропаганду он также не забывал тратить огромные средства и силы. Тогда, в бывшем дворце он не упомянул еще несколько министерств, одно из которых касалось продвижении нужных ему мыслей. Кому как не жителю двадцать первого века осознавать полезность этого инструмента.

Однако, подобное отношение совершенно не касалось дворян и самого короля. Любые аристократы расстреливались и вырезались без всякой пощады. Не щадили никого. Новой власти не нужны были в будущем мстители или мятежники.

Да и в новое общество Шмидта они не вписывались. Ему нужна была абсолютно профессиональная армия, а не сборище вооруженных наемников, с завышенным чувством собственной важности.

Остатки цвета королевства в ужасе бежали в другие страны, неся страшные вещи. Если тот же хаос был вещью знакомой, то вот, то, что принес Вальтер, являлось для них жуткой новинкой.

Это начало процессы противостояния нескольких королевств столь наглому и опасному соседу.

Дурной пример заразителен. Одно за другим королевства бросались друг на друга в яростных попытках уничтожить и захватить власть. Словно рушащийся карточный домик мир и порядок сменились на мировую войну.

Запад, восток и Север вспыхнули кровопролитными сражениями, захватами и осадами замков, сгоревшими деревнями и трупами. Последние в огромных количествах стали лежать на полях и дорогах на поживу воронью. Часть из них восставала или перерождалась, неся смерть выжившим.

Единственный, кто стоял в стороне, были южане. Но им не долго осталось радоваться. На границах наметилось странное шевеление орды зверолюдов, да и эльфы что-то явно задумали.

@Тут был Чеширский Кот (=^? ^=)