Текст книги "Тайна золотого орла"

Автор книги: Владимир Яцкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

НОВЫЙ АТТРАКЦИОН

В воскресенье парк Горького был переполнен. По тенистым аллеям гуляли москвичи, не имеющие возможности провести этот солнечный день на даче. Многие пришли с детьми. Дети поглощали мороженое, родители – шашлыки.

С Москвы-реки тянуло приятной прохладой. Там, на парапете набережной, расположились энтузиасты загара, стремившиеся не обделить ультрафиолетовыми лучами ни одной части своего тела. С проплывающего мимо белого речного трамвайчика летела веселая музыка.

Вертелись гигантские колеса разноцветных каруселей. Со стороны "Американских горок" доносился визг и смех щекочущей свои нервы публики, грохот вагончиков, несущихся с бешеной скоростью по замысловатым спиралям.

А Теме и Лешке и без того не было скучно. Они устроились в крытом грузовичке с надписью "Ремонт". Узкие, непроницаемые снаружи окна позволяли наблюдать за толпой отдыхающих.

В кабине грузовичка сидел оперативник, одетый как обычный водитель. Кабина сообщалась с фургоном большим незастекленным окном.

– Как видимость? – спросил капитан Крытов.

Из-под его расстегнутой куртки торчала рукоять пистолета. В руках он держал рацию, которая постоянно потрескивала и на разные голоса давала информацию о том, что происходило в парке.

– Отлично! – ответил Лешка, поворачивая колесико мощного бинокля.

– Хорошо! – откликнулся Тема.

Он видел перед собой приближенного мощной оптикой распаренного парня, сидящего на скамейке с мороженым в руках. Вокруг мороженого вилась оса. Тема мог ее отчетливо рассмотреть. Вот она села на эскимо, и сыщик даже хотел крикнуть, чтобы предупредить парня, но тот, конечно, ничего бы не услышал, потому что сидел метров за триста от грузовика.

– Что там? – спросил Крытов, заметивший порыв Темы. – Ты его видишь?

– Нет, это я так…

Рядом с парнем, который вскочил со скамейки и размахивал руками, сидел ничем не примечательный человек в летнем костюме с кейсом на коленях. Он выглядел совершенно спокойным, только его пальцы отбивали мерную дробь на крышке чемоданчика. Это и был заказчик.

Назначенное время прошло, а Квадратный так и не появился.

– Кажется, он что-то заподозрил! – с досадой сказал Крытов. – Придется отменять операцию.

Человек с кейсом тоже забеспокоился. Он поглядел на часы, посмотрел по сторонам, встал и торопливо пошел по аллее.

– Все! – расстроился Крытов. – Посидите еще немного, понаблюдайте за толпой, а потом поедем по домам.

– Почему он уходит? Почему же вы не арестовываете этого заказчика? – удивился Лешка.

– Мы ничего не сможем доказать, – с досадой ответил Крытов. – В суде обвинение рассыплется. На Полубояринова покушались, потому что он не внес обещанные деньги в чей-то фонд. В какой фонд – мы не знаем…

– А можно мне выйти? – спросил Тема, уставший от долгого сидения в душном фургоне.

– Что случилось?

– Мне надо…

– Ну хорошо… Только быстро. Дорогу найдешь?

– Да.

Прищурившись от яркого солнечного света, Тема огляделся, припоминая, куда идти, и пошел по песчаной дорожке.

Люди кругом были так беззаботны и веселы, что ему тоже захотелось побыть еще в этом парке. Он решил на обратном пути покататься на аттракционах.

Вдруг мальчик заметил неподалеку от фургончика человека, профиль которого показался ему знакомым. Человек внимательно рассматривал фургон и даже, кажется, прислушивался.

Светлые усы, очки с простыми стеклами – эти детали сбивали с толку, мешали вспомнить. Но когда человек повернулся, и сыщик увидел квадратное лицо… Тему словно окатило холодной водой, колени задрожали – сомнений быть не могло, перед ним прогуливался этот самый наемный убийца.

Квадратный пристально посмотрел на сыщика домашних животных. Тема медленно повернулся и боком, как краб, стал обходить фургон.

Увидев его опрокинутое лицо, капитан Крытов сразу все понял.

– Он здесь? – шепотом воскликнул капитан, плотно закрывая дверцы.

– Да! – сдавленным голосом вымолвил Тема и рухнул на скамейку.

Крытов с озабоченным видом принялся что-то говорить по рации, отпихивая Лешку, который тоже пытался крикнуть в микрофон.

И тут вдруг со стороны кабины донесся звук глухого удара. Тема подошел ближе и увидел в окошко, что водитель исчез, а вместо него на сиденье взбирается совсем другой человек.

Это был Квадратный!

– Там!.. Он там!.. – пробормотал Тема, вытянув дрожащий палец в сторону кабины.

– Всем лечь на пол! – Капитан Крытов нахмурился и шагнул вперед, вынимая оружие.

Взревел мотор, грузовик резко рванул с места и понесся по аллеям парка, распугивая отдыхающих. Капитан упал, но тотчас поднялся. Хватаясь свободной рукой за поручень, он взвел курок пистолета и начал подбираться к окошку кабины.

Квадратный взмахнул рукой, и в кузов влетел увесистый гаечный ключ. Капитан нагнул голову, но все же его зацепило вскользь – он крякнул и повалился без сознания.

С чудовищной скоростью грузовик несся в сторону набережной. Преступник действовал дерзко и хладнокровно. Он решил уйти на подвернувшейся машине от погони и одним махом покончить с опасными свидетелями. Через минуту грузовик отправится на дно Москвы-реки вместе со всеми, кто там находится, – для Квадратного эти люди уже не существовали. А он не в первый раз выпрыгивал из машины на полном ходу. Когда-то при помощи такого акробатического упражнения киллер сбежал из милицейского фургона прямо в центре города.

Впереди показался парапет набережной. Преступник уже распахнул дверцу и выворачивал руль одной рукой, приготовившись к прыжку.

Надо было действовать. Но как? Тема еле удерживался на крутых виражах. Лешка лежал в углу, рядом с Крытовым – видимо, сыщик сильно ударился. Какой-то блестящий предмет заскользил по металлическому полу и уткнулся Теме в ноги. Это был пистолет.

Тема подобрал оружие. Кое-как подполз на коленях к кабине. Уцепившись за окошко, он приподнялся и отчаянно крикнул:

– Руки вверх!!

Квадратный мельком взглянул на бледное лицо в окошке и ухмыльнулся, будто услышал что-то смешное.

Тогда Тема протянул руку с пистолетом, зажмурился и нажал на спусковой крючок.

Выстрел грохнул прямо над ухом Квадратного, подровняв его прическу.

Ветровое стекло покрылось мелкими трещинами, будто круглый прозрачный паучок мгновенно раскинул свои сети. От неожиданности бандит завалился влево, вывернул за собой руль. Машина вломилась в густые кусты, немного погасившие скорость, и с грохотом врезалась в дерево.

Квадратный вылетел в раскрытую дверцу, упал, встряхнулся и с фантастической скоростью понесся на карачках в кусты. Со стороны казалось, что там бежит огромная собака, одетая в штаны и рубашку с короткими рукавами.

Тему швырнуло о борт грузовика так, что помутилось в глазах. В зеленоватой темноте вспыхнули, завертелись огненные круги, издающие пронзительный вой.

Кричали перепуганные отдыхающие, кто-то бежал на помощь, завидев языки пламени, выбивающиеся из-под капота грузовика. Со стороны аттракционов к месту аварии слетались оперативные машины со включенными сиренами.

Через несколько минут бензобак грузовика с оглушительным взрывом разлетелся на части. Над парком Горького высоко поднялся огненный шар, хорошо заметный с Крымского моста, где москвичи привыкли наблюдать салют во время праздничных гуляний.

СЫЩИКИ НАНОСЯТ ОТВЕТНЫЙ УДАР

Стакан молока подернулся сверху желтоватой сморщенной пенкой. Тема подцепил ее ложечкой и осторожно, чтобы не порвалась, вытащил на блюдце.

– Очень даже напрасно, Тема! – сказал отец. – Там масса полезных веществ! Тебе надо восстанавливать силы.

Сыщик откинулся на подушки.

– Ну не могу я пенки есть!

– Вот так герой! – улыбнулся отец. – Бандитов ловить он может, а пенку есть не может!

За его спиной в окне появилась довольная физиономия Лешки. Он надул щеки и выпучил глаза, состроив радостную гримасу. От полноты чувств друг приветственно тыкал пальцами в небо, показывая знак победы V – виктория, но пошатнулся, замахал руками и с переменившимся выражением лица исчез. Раздался грохот и треск сломавшегося деревянного ящика.

– Кажется, там кто-то упал? – сказал отец Темы. – Наверно, это твой друг – как бы не разбился…

Но в дверь уже звонили. Сыщик решил больше не рисковать и войти как все люди.

– Здравствуйте, Олег Иванович! – Лешка проскользнул в коридор, слегка прихрамывая.

– Добрый день, Алексей! Надеюсь, сегодня у вас небольшое перемирие? Погонь и перестрелок не будет?

– Нет-нет, что вы! – фальшивым голосом воскликнул Лешка. – Я просто навестить пришел, яблочек принес!

Помахивая пакетом с яблоками, он быстро прошел в комнату к Теме.

– Как себя чувствуешь? – спросил сыщик, плюхаясь в кресло.

– Ничего. Сотрясения мозга нет, а ушибы уже проходят.

Лешка бросил пакет на столик рядом с гроздью бананов и заодно отломил один.

– Люблю бананы! – проговорил он неразборчиво. – А это у тебя что – сок манго? Отлично!

– Что там слышно про Квадратного? – спросил Тема.

– Да ничего! Как он тогда сбежал, так больше его и не видели! Здорово ты с ним рассчитался – пуля за пулю! Я тут заходил к Цветковой. Она, кстати, тебе привет передает, хотела зайти на днях. Перепугалась, когда я ей все рассказал! Думает, что ты лежишь прикованный к койке, весь в бинтах, гипсе и орденах!

Тема засмеялся слабым смехом, а потом поморщился, ухватившись за бок.

– Что, болит?

– Нет, ребра целы – скоро пройдет.

Лешка тоже потер ушибленную ногу. И тут опять раздался звонок. В комнату вошел капитан Крытов с букетом гвоздик и пакетом.

– Где наш герой? Ага! – Капитан положил пакет на столик. – Здесь тебе витамины для поправки организма.

А цветы отдал Лешке, чтобы тот поставил их в вазу.

– Полковник Шитов благодарит вас, ребята, за мужественный, не побоюсь этого слова, героический поступок! От себя добавлю – если бы не ты, Тема… – Крытов засопел, потер глаза и махнул рукой. – Эх, да что там говорить! Ты нас всех спас!

– Ну что вы! – смутился Тема. – Это у меня случайно получилось!

Некоторое время все вздыхали и шмыгали носами.

– Не хотите ли чаю? – предложил отец Темы, чтобы переменить настроение.

– Благодарю вас, Олег Иванович, не откажусь, – сказал капитан Крытов.

За чаепитием, пока капитан беседовал с отцом Темы, Лешка придвинулся поближе к другу и зашептал:

– Мы тут с Серым завтра полезем в трубу к Питомцам! Футбол скоро кончится, ждать нельзя. А ты выздоравливай!

Признаться, Тема был рад, что друзья полезут в трубу без него…

На следующий день Лешка и Серый прошли через жилой подъезд в подвал и, ориентируясь по меткам, добрались наконец до вентиляции. Жестяные квадратные трубы уходили вверх, прямо в помещение "Питомцев России".

Сноровисто орудуя отверткой, Серый снял решетку. Винты он вывернул заранее, оставил только несколько нижних, чтобы никто случайно не заметил. Он был одет в старое тряпье, Лешка тоже экипировался соответствующим образом. Поэтому их не смущала густая пыль, устилавшая внутреннюю поверхность вентиляции.

Серый полез первым, за ним Лешка.

Вначале было довольно сложно ползти – трубы уходили круто вверх. Друзья карабкались по одному. Как только первый достигал изгиба и попадал в горизонтальный ход, наверх поднимался второй.

И вот они услышали рев трибун, вопли комментатора – шел футбольный матч. Труболазы поняли, что действительно проникли в офис Питомцев. Охранник не изменил своим привычкам и нес свое дежурство перед телевизором.

Серый подобрался к решетке, попытался рассмотреть что-нибудь.

– Мы в коридоре! – прошептал он. – Видишь, я просунул тут одну спичку. На третьей спичке нам вылезать!

Лешка только засопел в ответ. Он надышался пылью и сдерживался изо всех сил, чтобы не чихнуть.

– Ты чего молчишь, заснул, что ли?

– Апш-ш!

Сыщик все-таки чихнул, но в последнюю секунду успел накрыться с головой курткой. Все равно чих был такой силы, что труба даже затряслась, громыхнув, будто начиналась гроза.

Их бы наверняка услышали, однако в эту же секунду раздался дикий крик:

– А-а-а!! Го-о-ол!!

С перепугу Лешка стукнулся головой, и труба вновь загремела.

– Тихо! – простонал Серый. – Ты бы еще колокольчик на шею повесил!

Вскоре ребята доползли до решетки, где торчали три спички. Они прислушались – капала вода из неплотно закрытого крана. Похоже, в туалете никого не было.

– Сейчас, – бормотал Серый, – я тут уже подкрутил… Еще немного…

Лешка старался не думать о том, что же будет, если сюда заглянет охранник, но тот оказался истинным футбольным фанатом и не отвлекался даже на посещение туалета.

Серому пришлось работать в трудном положении, лежа, но парень быстро справился. Он привязал к решетке тонкую леску и опустил ее вниз, да еще, раскачав, уложил чуть в сторону, чтобы она не мешалась под ногами.

Ухватившись за края трубы, Серый вывалился из нее, кувыркнулся в воздухе и повис над полом. Дождавшись, когда перестанет раскачиваться, мягко приземлился.

В проеме трубы показалась перепачканная физиономия Лешки. Он тоже сумел ловко спрыгнуть, правда, поскользнулся на гладком кафельном полу и сбил ведро со шваброй, которое с грохотом покатилось в угол. Хорошо еще, ведро было пустое, иначе им пришлось бы собирать воду, чтобы замести следы… То есть замывать следы, собирая воду… Короче говоря, пришлось бы повозиться с тряпкой.

Серый выглянул в коридор и прислушался.

– Во дает! Ну и сторож – ничего не слышит, как глухарь в току.

Серый поставил на место решетку, и друзья двинулись к секретной комнате.

ДРУГ ЖИВОТНЫХ

Серому не удалось подсмотреть шифр цифрового замка. На какие только ухищрения он ни шел – пытался даже подглядывать из-за угла при помощи зеркала, которое стащил в лифте, – все бесполезно. Услужливо поднес до дверей секретной комнаты коробки с бумагами, но набиравший код Питомец оказался таким упитанным, что из-за его необъятной спины ничего не было видно.

Однако парень проявил незаурядные способности взломщика и нашел-таки выход из положения – нанес на кнопки с цифрами тонкий незаметный слой пыли. В обеденный перерыв, когда офис опустел, серый внимательно осмотрел замок. Некоторые кнопки были покрыты нетронутой пылью, а другими явно пользовались. Такой фокус он проделал еще дважды, пока не убедился, что каждый раз пыль стирается пальцами с одних и тех же кнопок…

И вот теперь Серый вытащил из кармана бумажку, на которой была записана комбинация цифр. Но в каком порядке их нажимать?

– Так, – пробормотал он. – Скорее всего – сверху вниз…

Самое простое решение часто бывает и самым верным. Питомцы не утруждали себя умственной деятельностью. С победной улыбкой взломщик толкнул дверь одним пальцем.

– Заходи!..

Окна в помещении были закрыты жалюзи, поэтому Лешка безбоязненно включил настольную лампу. В слабом криптоновом свете они увидели несколько белых столов с компьютерами, шкафы и сейф. С плакатов, развешанных на белых стенах, глядели улыбающиеся "Питомцы России". Они снялись в роще среди березок, и было похоже, что фольклорный ансамбль готовится затянуть бесконечное "Ай-люли!". Только все участники были одеты не в рубахи, а в дорогие костюмы. Впереди выступал вождь – Гавриил Бесконвойный.

Лешка сел на стул, развернулся к ближайшему компьютеру и включил его.

– Чего это он? – спросил Серый, глядя на всплывшую на мониторе табличку.

– Тут написано, что компьютер заблокирован! – перевел Лешка.

– Чего делать?

– Стой и смотри, чтобы охранник не помешал. Теперь моя работа начнется… Ничего! Обычно все используют несложный код, чтобы не забыть. Попробуем…

Он набрал на клавиатуре несколько символов и щелкнул по клавише "Enter". Ничего не получилось.

– Ну, в общем-то я так и думал… – неуверенно протянул Лешка и принялся пробовать другие варианты.

Серый подошел к дверям и прислушался.

– Скоро перерыв – конец первого тайма. У тебя еще есть второй. А потом нам придется уползать обратно!

Упершись локтями в стол, Лешка яростно взлохматил короткие волосы, подумал немного, уставившись в компьютер, и решительно застучал по кнопкам.

– Есть! – воскликнул он сдавленным голосом.

Монитор вспыхнул, и на нем выстроилось пиктографическое меню.

– Так, посмотрим, что у них в этой системе. Ага! Ишь ты сколько файлов!

И Лешка стал перебирать имена записанных в компьютере данных. Ему попалась строка "skabich.doc".

– Так-так! Это, кажется, наш приятель господин Скабичевский – известный собакокрад!

Сыщик открыл файл с этим именем и вгляделся в возникший на экране текст.

– Читать нет времени… – пробормотал он. – Не дыши над ухом, Серый, все равно ничего не разберешь. Здесь какие-то бухгалтерские расчеты. Ага, оказывается, этот жулик задолжал родимой партии довольно много деньжат. Интересно! Сейчас мы все перепишем и в спокойной обстановке…

Лешка взял из коробки на столе дискету, быстро вставил ее в дисковод и принялся переписывать файл "skabich.doc", а заодно и другие. Один из них оказался очень интересным – Лешка сначала даже не поверил своим глазам, когда прочитал знакомую фамилию – Полубояринов… Оказывается, банкир перечислял на счет Питомцев довольно значительные суммы, которые постепенно становились все меньше и меньше.

А что, если именно сюда ведут следы покушения? Ненасытные кукушата – "Питомцы России" не получали прежних денег и решили наказать банкира на страх другим.

Тем временем Серый принялся изучать содержимое столов. Гремел ящиками, шуршал бумагами.

– Тише! Чего ты ищешь? – поинтересовался Лешка.

– А вдруг найду что-нибудь интересное! – неопределенно ответил тот.

Пока компьютер работал, Лешка тоже взял в руки папку, лежащую в специальной подставке. Оттуда выскользнули фотографии и веером разлетелись по полу.

– Не наследи! – прошептал Серый.

– Тебе все равно придется уходить отсюда! Ты думаешь, Питомцы не догадаются, кто по трубе ползал?

– Не догадаются – я завтра все на место поставлю! Они и не засекут, что здесь шмонали.

– Чего делали?

– Обыскивали. Ты что, по-русски не понимаешь?

Серый часто выражался на особом языке, который он усвоил во время своих скитаний. Иногда его словечки трудно было понять.

Лешка собрал фотографии и стал их рассматривать. Это были рекламные снимки Питомцев, подготовленные для предвыборных плакатов и буклетов.

Основная их часть изображала вождя партии Гавриила Бесконвойного в разных видах – вот он в костюме для верховой езды (пиджак любимого красного цвета с черным бархатным воротником, стэк, жокейская шапочка, белые лосины и высокие замшевые сапоги) гарцует на белом коне, а вдали, в туманной дымке виднеются башни Кремля.

Вот он в оранжевой строительной каске обозревает воздвигнутые стены храма, а несколько человек в опрятных спецовках указывают на небеса, будто там прячется кто-то, испуганный визитом столь важного гостя.

На другом снимке Бесконвойный еще ближе к народу – в окружении ликующей толпы. Женщина в сарафане и высоком кокошнике подносит ему на блюде каравай, увенчанный солонкой. Позади нее поет народный хор, пляшут гармонисты в картузах с огромными бумажными цветами, в поддевках и лаковых сапогах, цыганский ансамбль взметнул вихрь пестрых юбок, а сбоку танцует медведь на цепи.

Другая фотография оказалась еще более интересной.

Вождь партии сидел в антикварном кресле под своим огромным портретом в золотой раме. Он держал на коленях бультерьера, похожего на маленькую подслеповатую акулу, а вокруг прыгали разномастные псы. Лешка никогда не видел таких редких, диковинных пород.

"Главный Питомец, оказывается, друг животных! – подумал сыщик. – Ага! Кажется, теперь понятно, где искать Холмса! Так, так! А кто это такой плюшевый под креслом прячется?"

Вот так находка! Лешка даже присвистнул от удивления, когда разглядел на снимке жемчужно-серого щенка.

ХВОСТЫ, УДАВЫ И КРОССОВКИ

– Хвост крючком… Он! – воскликнул Лешка. – Точно он!

– Какой еще хвост? – вздрогнул Серый. – У кого хвост, у Бесконвойного?

– Да нет же, у собаки! Я нашел плюшевого Холмса!

– Ну-ка, покажи!

Серый выхватил у него снимок.

– Да тут ничего не видно! Только лапы из-под кресла торчат…

Лешка отобрал у него вещественное доказательство и гордо заявил:

– Сыщику домашних животных достаточно хвоста, чтобы узнать разыскиваемого! По одной кости динозавра палеонтологи восстанавливают его примерный облик, по отклонению планеты Уран с орбиты ученые вычислили планету Нептун, по одному лишь…

Но Серый прервал его:

– Потом расскажешь, сейчас нет времени. Короче, пошли отсюда!

Лешка положил дискету и фотографию в нагрудный карман, быстро закрыл все, что он вывел на мониторе, и выключил компьютер.

– Уходим!

Коридор был пуст. По телевизору ревели детские голоса, славящие новую жевательную резинку с особенно сильным мятным вкусом. Серый аккуратно закрыл дверь секретной комнаты… И тут началось! Удача, благосклонно взявшая ребят под свое покровительство, неожиданно отвернулась от них.

Уже на пороге туалета сыщик домашних животных вдруг замер, выпучив глаза, и растерянно сказал:

– Свет!

– Какой свет?

– Мы не выключили лампу!

Прошипев сквозь зубы что-то неразборчивое, Серый на цыпочках помчался обратно. Лешка рысил следом. Хорошо еще, что бумажка с шифром оставалась в кармане!

Лампа действительно мирно горела на столе. Лешка подскочил к ней и с размаху стукнул по выключателю, будто пришлепнул комара.

Опрометью они понеслись обратно. Из дежурной комнаты раздавалось бормотание диктора, звуки артиллерийской канонады и душераздирающие крики – это начиналась программа новостей.

– Ах, ты… Мы попали в перерыв! – прикусил губу Серый. – Скорей!

Они влетели в туалет и тут услышали шаги. Насвистывая гимн футбольных болельщиков – известную песню группы "Queen", – по коридору шагал охранник.

– Куда он идет? – со слабой надеждой спросил Лешка.

– В цирк шапито! Сюда он идет, куда же еще!

Серый решительно закрыл задвижку на двери:

– Лезь в трубу!

Вскочив на подоконник, Лешка сорвал решетку, которая со звоном брякнулась на пол.

Охранник перестал насвистывать. Наступила очень неприятная тишина.

На глаза Серого попалась швабра. Он взял ее наперевес, как ружье. Что же делать? Хорошего мало – швабра не слишком надежное оружие, позолоченная задвижка сильного удара не выдержит. Окно туалета забрано фигурной решеткой.

Путь к отступлению только один – вентиляционная труба.

А Лешка все никак не мог подтянуться – скользил кроссовками по кафельной стене – еще немного и, он упал бы на пол. Но тут сыщик почувствовал неожиданную опору – Серый подсадил его шваброй.

Сзади что-то скрипнуло. Круглая дверная ручка начала медленно поворачиваться, как в страшном сне.

Тем временем Лешка уже скрылся в недрах вентиляции. Можно уходить!

Серый подпер шваброй дверь. "Палочка-выручалочка!" – пробормотал он, хватаясь за край вентиляционной трубы.

Озадаченный охранник безуспешно пытался войти в запертый туалет. Наконец он сообразил – раз дверь закрыта изнутри, значит там кто-то есть!

– Кто там? Выходи! – взревел он и налег плечом, но задвижка выдержала.

В поисках опоры Серый наступил на сушилку для рук. Она жалобно заскрежетала, и включилась, выпустив струю теплого воздуха. От неожиданности парень сорвался и, нелепо взмахнув руками, упал на пол.

– Одну минуточку! Сейчас открою! – проговорил Серый низким голосом. – Руки вот только вымою… – Пытаясь подняться, он ухватился за рычаг сливного бачка, и в унитаз с шумом хлынула вода.

Привычные туалетные звуки совершенно сбили охранника с толку. "Да что же происходит? Кто говорит? Может быть, кто-то из Питомцев заявился в офис с инспекцией? От них всего можно ждать…"

Серый подпрыгнул и скрылся по пояс в трубе. Не переставая работать, сушилка оторвалась от стены и… во все стороны брызнули осколки пластмассы.

Тут уж даже туповатый сторож сообразил, что пора выбивать дверь, что он и сделал, разбежавшись по коридору.

К его удивлению, в туалете никого не было. Не привидение же с ним разговаривало? Сторож заглянул даже в унитаз на всякий случай. И вдруг услышал странное громыхание над головой. В отверстии вентиляционной решетки мелькнула грязная подошва!

– Стой! – заорал охранник.

Он подпрыгнул и вцепился в уползающую обувь. Раздался треск шнурков – в руках сторожа осталась потрепанная кроссовка, кажется, с левой ноги. Не удовлетворившись этой добычей, он бросился по коридору вслед за удаляющимся жестяным грохотом, потрясая отвоеванной кроссовкой.

Взломщик совсем рядом – вот он ползет прямо над головой по вентиляционной трубе, да как его схватить? Эта задача была непосильной для растерявшегося любителя футбола. А тут еще оказалось, что труба громыхала на всем своем протяжении. Что за удав там тащится? Какого чудовищного роста должен быть взломщик? А ведь размер кроссовки совсем небольшой!

Газовый пистолет! Охранник схватился за пояс, но вспомнил, что оставил оружие в комнате перед тем, как отправиться в туалет. Пока он за ним бегал, грохот уже ушел вниз, в подвал.

Пришлось бежать обратно за ключами от замков. Запыхавшийся сторож приоткрыл подвальную дверь – он решил не рисковать, – и посветил фонарем.

В затхлом воздухе кружилась пыль, поднятая секундой назад. Охранник перевел дыхание и прислушался. В углу что-то зашуршало, он выстрелил… целая стая крыс с визгом бросилась врассыпную.

Охранник потоптался еще немного у дверей, выстрелил пару раз в темноту подвала и с чувством исполненного долга отправился восвояси. Он сделал все, что мог. Пускай такого супервзломщика, который небось даже сквозь канализацию может просочиться, ловит кто-нибудь другой.