Текст книги "Тайна золотого орла"

Автор книги: Владимир Яцкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

ОРЛЯТА УЧАТСЯ ЛЕТАТЬ

Штаб-квартира партии «Питомцы России» находилась в самом центре города в старинном особняке с каменными львами, спящими по краям узкой лестницы.

– Ну что, зайдем? – сказал Лешка.

– Зайдем! – откликнулся Тема.

Только они поднялись по ступенькам, как дверь настежь распахнулась, и оттуда вылетел парень, чуть не сбив сыщиков с ног.

– Эй, поосторожнее! – рявкнул Лешка.

А Тема радостно воскликнул:

– Привет, Серый!

Он сразу узнал знакомого с железнодорожной насыпи.

– Пацаны! – крикнул Серый. – Здорово!

Вместо поношенной одежды на нем были теперь вполне приличные джинсы и майка, украшенная хорошо знакомой сыщикам эмблемой – орел, сжимающий в когтях буквы ПР.

– Ого! – протянул Лешка. – Откуда у тебя эта птичка?

– Так я теперь здесь работаю, – солидным голосом ответил Серый.

– Значит, ты в Питомцы записался?

– А что, тут нормально. Я листовки клею, пакеты ношу, письма разные. Обещали прописку устроить, когда их партия победит, а пока я в питомском общежитии ночую…

– В каком общежитии? – не понял Лешка.

– В питомском! Они собираются открыть училище для пацанов вроде суворовского. А пока выделили мне койку в общаге тут неподалеку. Питомцы им подбрасывают деньжат, и ребята там почти все в их партию записались. Ходят на стрельбище, качаются, приемчики всякие изучают. Только мне это ни к чему. Я и без всяких приемчиков в глаз засветить могу. У меня реакция знаешь какая? Как у Брюса Ли!

– Да ну?! – усмехнулся Лешка.

– А вот положи на ладонь монету!

Лешка достал пятьдесят рублей, и только он раскрыл кулак – Серый мгновенно их сцапал.

– Видал? – хвастливо сказал он.

– Я просто не подготовился. А так я тоже умею.

– Попробуй!

Серый протянул ему ладонь с желтым кружком, и Лешка ловко перехватил у него монету.

– Да, можешь! – с уважением подтвердил Серый.

– А как ты к Питомцам попал? – спросил Тема.

Ребята посторонились, пропуская важного толстяка, который вышел из дверей. Тот неприязненно покосился на них, а идущий рядом квадратный охранник с бритым затылком отодвинул друзей в сторону, будто они были неодушевленными предметами.

Монета звякнула о ступени и покатилась вниз.

– Да, – буркнул Лешка, – уж эти-то о тебе позаботятся… Сойдем лучше с лестницы.

Они спустились вслед за монетой, подобрали ее и отошли чуть в сторону.

– Так как ты здесь оказался? – продолжил разговор Тема.

– Очень просто. Мыл я машины на дороге, – начал Серый, – останавливается заляпанный "БМВ". Помыли мы его, стекла протерли. Хозяин, который там сидел, дает мне вместе с деньгами листовку: "Приходи, говорит, к нам. А то пропадешь тут на обочине". Ну, я и пришел.

– А как он выглядел? – поинтересовался Лешка.

– Такой солидный, с усами, голова, как колено…

– Стасик! – хором воскликнули сыщики.

– Так вы его знаете? – удивился Серый.

– Еще бы!

Друзья отошли в соседний сквер, сели на скамейку и принялись наперебой рассказывать Серому про Стасика и про похищение Холмса.

– Понял теперь, куда ты попал? – сказал Тема.

– Да, – вздохнул Серый. Он стукнул себя кулаком по колену. – А я-то решил, что мне первый раз в жизни повезло… Ладно, вашу собаку мы выручим, я вам помогу!

– Где, кстати, твой Мышмыш? – спросил Тема.

– Убежал! Когда я в этом доме работать начал, он, видать, своих почуял. Вылез как-то погулять, нашел нору, и только я его и видел… Может еще вернется?..

– Конечно, вернется! – ободрил его Тема.

– А пока я тут всех кошек гоняю, чтобы они Мышмыша не сцапали.

Друзья принялись обсуждать план дальнейших действий. Серый рассказал сыщикам, что в штаб-квартире есть секретная комната с цифровым замком. В этой комнате стоят компьютеры "Питомцев России".

– Вот если бы я умел с компьютерами обращаться! – Серый пошевелил пальцами. – Мы бы все узнали про этих Питомцев. Слушайте, а ведь это было бы классно! Это вам не фигушки воробьям показывать! – Он огляделся по сторонам и зашептал: – Если бы мы могли узнать их секреты!.. За них Питомцы не только щенка отдадут – они и бабки отстегнут, сколько попросим!

– Да? – заинтересовался Лешка. – Нам-то, в общем, Холмс нужен… Но… А насчет компьютеров ты не волнуйся, я в них разбираюсь!

– Ну тогда все нормально! – обрадовался Серый. – Шифр на замке я сегодня же подсмотрю. Тряхнем этих Питомцев так, что они надолго запомнят!

Лешка и Серый хлопнули по рукам. Они явно были довольны друг другом. Тема неуверенно сказал:

– Слушайте! Что-то мне не нравится эта идея – лезть в чужой дом, взламывать компьютеры… Разве мы воры?

– При чем тут!.. – задохнулся от возмущения Лешка. – А как ты вернешь Холмса? Это они его у нас украли! Ты… да ты вспомни рассказ Конан Дойла про шантажиста, когда Шерлок Холмс с Ватсоном полезли в его дом, чтобы забрать письма… Ты же не скажешь, что они воры! Вот так и мы! Мы хотим прижать Питомцев, чтобы эти жулики вернули щенка. А иначе они не отдадут! На силу надо отвечать силой!

– А зло порождает зло… – задумчиво произнес Тема.

– Ты что, Льва Толстого начитался? Так лично я "Войну и мир" еще не проходил!

– О чем базар! – сплюнул Серый. – Подумаешь, белоручка! Мы и на пару с Лехой эту войну устроим, а ты сиди дома!

Тема посмотрел на друга, вздохнул и сказал:

– Ну хорошо, я тоже пойду!

Лешка обрадовано заулыбался.

– Только как вы собираетесь попасть в офис Питомцев? – поинтересовался Тема. – Он же наверняка охраняется!

– Спокойно, друг! – ответил Серый. Он поморгал белесыми ресницами, взъерошил и без того растрепанные волосы. – Мы этих охранников сделаем только так! Дом-то старый, и в нем есть вентиляционные трубы. Взрослый, конечно, там застрянет, а мы запросто проползем по ним куда надо!

– Ну, ты молодец! – восхитился Лешка. – Отлично придумал!

Польщенный Серый улыбнулся, показав крепкие белые зубы.

Он рассказал ребятам, что в поисках Мышмыша залез как-то в подвал здания. Мышмыша не нашел – попадались только длиннохвостые крысы. Там, в подвале, он обнаружил большие квадратные трубы с решетками. Если снять решетку, можно попасть внутрь вентиляционной системы. Оттуда легко пробраться в штаб-квартиру Питомцев, благо она находится на первом этаже.

Охранник обычно дежурит один. Ночью он сидит в маленькой комнатке рядом со входом, смотрит телевизор. Многое зависит от того, кто именно дежурит. Есть там веселый парень – он любит посмотреть футбол по телевизору, причем звук включает на такую громкость, что ничего не услышит, даже если за его спиной вприсядку плясать.

– Отлично! – обрадовался Лешка. – Сейчас ведь показывают чемпионат мира по футболу! Его-то уж он наверняка не пропустит! Надо только выбрать время, когда он дежурит.

– Завтра! – сказал Серый.

– Значит, операция "Вентиляция" назначается на завтра!

– Все это здорово, – вмешался Тема. – Только я чего-то не пойму – как это вы собираетесь ползти из подвала наверх по трубе? Или там ступеньки есть?

– Все будет нормально! – ответил Серый. – Труба идет под потолком подвала и на первый этаж по ней можно легко залезть – упрешься ногами, потом подтянешься локтями, и так наверх. А потом ползи себе прямо над коридором.

– И где мы вылезем? – поинтересовался Тема.

– В туалете! – невозмутимо ответил Серый. – Дальше труба уходит на второй этаж.

– А если охраннику понадобится в туалет зайти? – не сдавался Тема. – Представляете, сидит он на унитазе, и тут мы из трубы вываливаемся… Вот будет весело!

– А если, а если!.. – не выдержал Лешка. – Чего ты заладил, Морковкин! Все будет о`кей, не сомневайся!

ОПЕРАЦИЯ «ВЕНТИЛЯЦИЯ»

Близился вечер. На улице было тепло, солнце светило все еще ярко. Но Тему погожий день не очень радовал. Ведь сегодня предстояло лезть в подвал штаб-квартиры Питомцев. ничего не поделаешь – назвался сыщиком, полезай в вентиляцию!

Тема пришел домой. Там, конечно, никого еще не было. В последнее время отец подолгу задерживался на работе, а мама опять уехала на гастроли с театром.

Как только он вошел в комнату, попугай Кидди радостно завопил:

– Здравствуй! Здравствуй! Как дела?

– Так себе, Кидди!

– Мы хоррошие ребята! – заорал Кидди, развернув белый хохолок.

Тема невольно улыбнулся. Все-таки приятно, когда тебя встречает живая душа.

К холодильнику была прилеплена магнитом записка от отца: "Ужин в синей кастрюле. Я буду поздно, меня не жди – ложись спать".

Есть не хотелось. Тема включил сначала телевизор, потом свет и аэрацию в аквариуме. С легким треском зажглись неоновые трубки в светильнике, забили тысячи веселых пузырьков, освежая воду.

Стайка неонов нарочно пролетела сквозь этот фонтан, который щекотал и подкидывал вверх. Пугливые ночные жители – полосатые акантофтальмусы, похожие на маленьких полосатых змеек, заскользили по дну и спрятались под камнями. А к переднему стеклу мгновенно прилепился сомик анцитрус. Его большой рот-присоска был открыт, словно для поцелуя. Желтый ломбардо ревниво ущипнул его за хвост, и сомик соскользнул в сторону.

– Что, проголодались?

Тема достал их холодильника банку с трубочником, изогнутой железной спицей зацепил немного и бросил в аквариум. Тотчас там поднялась кутерьма – каждая рыбка старалась ухватить на лету свою порцию корма. А то, что падало на дно, подбирали акантофтальмусы.

Покормив рыбок, Тема еще некоторое время наблюдал за ними, думая о своем.

По телевизору грянула музыка, и истошные детские голоса затянули припев надоевшей рекламы.

Кидди сразу же отреагировал, продолжив куплет хриплым голосом:

– …этот вкус… хррр!.. мы узнали!..

– Опять ты всякой гадости наслушался! – проворчал Тема. Нажал на кнопку пульта, и экран погас.

– Темка! Ты готов? – раздался голос со двора.

В окне показался Лешка. Он ловко спрыгнул в комнату, выполняя привычное акробатическое упражнение.

– Готов! – ответил Тема.

Сыщик домашних животных был одет в старую куртку защитного цвета со множеством карманов.

– Пошли, – проговорил Лешка, – Серый нас уже ждет!

Он вытащил из кармана фонарь, включил его и стал настраивать луч, добиваясь, чтобы он ложился ровным круглым пятном.

– Возьми свой фонарик тоже – все-таки в подвал лезем!

Вскоре юные детективы вышли из дома и направились в штаб-квартиру Питомцев.

Серый поджидал друзей на скамейке неподалеку от дома. Он с шумом вывалился из кустов – Тема даже отскочил в сторону.

– Все в порядке! – заговорщицки зашептал Серый. Он говорил быстро, отрывисто, словно отбивал телеграмму. – Шифр у меня в кармане. Охранник уже включил телевизор. Футбол скоро начнется. Пошли! Двери в офис закрыты – мы полезем в подвал с другой стороны. Я там уже все подготовил!

Компания обогнула дом и вошла в жилой подъезд. Вниз вела пахнущая кошками темная лестница. Весь пролет был закрыт железной сеткой, однако сбоку она была продырявлена.

– Моя работа! – с удовлетворением сказал Серый.

Рядом валялся картонный ящик.

– Это тоже я сюда притащил, чтобы не пораниться. Залезайте! – пригласил Серый.

Он первым полез в узкое отверстие – видно было, что у него богатый опыт. Для начала оторвал кусок картона и положил его на острые края сетки. Осторожно лег и, перебирая руками, опустился на пол по другую сторону заграждения.

Следом за ним такой же маневр совершил Лешка, а потом Тема. Ему пришлось труднее – он еле протиснулся в дыру, одежда цеплялась за края сетки. Но ребята помогли ему, и Тема все же преодолел препятствие.

Друзья спустились еще на несколько ступенек. Дальше была окованная жестью дверь. Она оказалась незапертой. Лешка открыл ее и посетил в темноту подвала. Тотчас что-то зашуршало в углу, посыпались мелкие комья земли.

– Чего встали? – сказал Серый. – Это крысы! Пошли, у нас мало времени!..

Закрыв за собой дверь, они некоторое время осматривались. Подвал был очень низким. Пахло сыростью. Какие-то трубы действительно шли вдоль стен, но совершенно не те, про которые рассказывал Серый. Из них с шипением сочилась вода.

– Где же твоя вентиляция? – спросил Лешка почему-то шепотом.

– Дальше, наверное… Я ведь залезал в подвал из конторы Питомцев, – оправдывался Серый. – Не думал, что тут такие лабиринты. Надо было, конечно, заранее пройти отсюда в их сторону, путь разметить…

– А где эта сторона?

– Там! – Серый уверенно ткнул пальцем вбок.

Лешка посветил туда. Перед друзьями открылся мрачный ход, заворачивающий под прямым углом.

– Веди нас, Иван Сусанин!

Через несколько метров им пришлось остановиться. Путь загромождала гора осыпавшихся кирпичей.

– Что это? – удивился Лешка.

– Наверно, обвал! – пожал плечами Серый. – Да вон, видите – дыра! Можно идти дальше!

– Ага! – отозвался Лешка. – Полезем туда, а нам кирпичом по темечку!

Тема взял обломок и бросил вперед. Никаких опасных последствий это не вызвало.

– Похоже, там больше ничего не обваливается! – прокомментировал он.

– Да чего вы?.. – воскликнул Серый. – Я первый полезу!

Он взял у Темы фонарь, вскарабкался на гору кирпичей и исчез в дыре. Некоторое время друзья видели пляшущий луч света, а затем показалась довольная физиономия Серого:

– Лезьте сюда, пацаны! – крикнул он.

Один за другим сыщики домашних животных исчезли в подвале.

Кирпичные своды смыкались над головой. Влево и вправо шел довольно узкий тоннель.

– Видали, какой старинный подвал! – сказал Серый. – При царе Горохе небось строили!

– Что-то это вообще на подвал не похоже! – засомневался Тема. – Кладка слишком древняя…

– Ерунда! – бодро ответил Серый. – Пошли быстрее, а то опоздаем!

Они двинулись налево и через несколько шагов увидели, что тоннель раздваивается.

– Ничего себе! – удивился Тема. – Куда же идти?

– Давайте будем держаться все время левой стороны, – предложил Лешка. – Пройдем немного, если там вентиляции не окажется, мы вернемся.

Так и сделали. Вскоре друзья поняли, что попали в заброшенную подземную систему. Через некоторое время пришла еще более страшная догадка – заблудились!

ДЕТИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ

Друзья уже потеряли счет поворотам и перекресткам. Они пытались вернуться обратно, но еще больше запутались в подземных переходах. То шли по сухому бетону, то погружались по колено в бурлящую, отвратительно пахнущую воду, оскальзываясь на чем-то мягком. Иногда путь преграждали горы мусора и приходилось перелезать через них, уворачиваясь от льющихся сверху грязных ручьев.

Прыгающий луч фонарика освещал скользкие стены, покрытые в некоторых местах белой плесенью, похожей на пену. Огромные белесые многоножки, раздраженные светом, свивались клубком и падали под ноги.

Из провалов и боковых ходов несло холодной сыростью. Ребята старались идти по самому большому тоннелю в надежде, что он выведет их куда-нибудь.

Подземелье приносило все новые сюрпризы. Внезапно ход кончился и перед ними открылась… настоящая река!

Черная, маслянисто поблескивающая вода медленно текла под низким сводом.

– Посмотрите! – воскликнул Лешка.

Он осветил фонариком небольшую лодку, привязанную ржавой цепью. Тема тоже включил свой фонарь, хотя они и договорились пользоваться только одним, чтобы сберечь батарейки.

– Кто же это здесь плавает? – прошептал Тема.

Лодка была самая обыкновенная, каких полно на подмосковных водохранилищах – не хватало только удочек. Но ребятам сделалось как-то не по себе, когда они попытались представить подземного рыбака.

– Кто бы тут ни плавал, но здесь были люди! – сказал Лешка. – Значит, отсюда можно выбраться! Река должна куда-то вытекать. Сядем в лодку и поплывем!

– Правильно! – согласился Серый. – Чего на своих двоих топать!

Гребли по очереди короткими веслами. Время от времени ребятам приходилось нагибаться, чтобы не задеть своды тоннеля, иногда лодка скребла днищем по обвалившимся кирпичам. На черной поверхности плыли радужные нефтяные пятна, однако и в этой мертвой воде кто-то жил.

Лешка повел лучом фонаря вдоль стены, и тут же ребята услышали громкий всплеск.

– Что это? – дрогнувшим голосом спросил Тема.

– Не знаю! – прошептал Лешка.

Друзья осветили бетонный карниз и увидели на нем мокрый извилистый след и остатки рыбьего скелета.

– Крыса обедала! – воскликнул Серый.

– Разве бывают крысы такой величины? – усомнился Тема, показывая на отпечаток большой когтистой лапы.

– Поплыли-ка отсюда! – пробормотал Лешка, отталкиваясь коротким веслом.

Вскоре они услышали звуки, показавшиеся им небесной музыкой – сверху донесся отчетливый стук каблуков и смех, а потом звонко прогрохотал трамвай.

– Ура! – завопил Лешка.

Тут же в боковом тоннеле блеснул красноватый свет факела. Длинные тени замелькали по стенам.

– Там люди! – обрадовался Серый. – Эй! Сюда!

Друзья принялись кричать на разные голоса:

– Помогите!

– Мы заблудились!

Из тоннеля вылетел пылающий факел, упал в реку и зашипел, мгновенно угаснув. Странные подземные обитатели растворились в темноте, будто их не было.

– Вот так встреча! Греби туда! – скомандовал Лешка. – Причаливай!

Лодка ткнулась в бетонный берег.

– Не нравятся мне эти люди, – проговорил Тема. – Почему они от нас убежали?

Но Лешка и Серый уже выпрыгивали из лодки. Тема полез вслед за ними.

Тоннель действительно выглядел обитаемым. Слабеющий луч фонаря выхватывал следы копоти, непонятные знаки на стенах.

– Что это? – удивился Тема, разглядывая начертанную звезду с латинскими буквами по краям. Под ней на кирпичном алтаре стояла чаша с густой темной жидкостью.

– Это кровь! – с ужасом воскликнул Лешка.

Он повел фонарем в сторону и увидел лежащую на спине огромную крысу. Оскаленные острые зубы были испачканы красным, словно помадой. Эти следы были совсем свежие. Луч света отразился в безжизненной бусине остекленевшего глаза и потускнел, готовясь совсем погаснуть.

– Включи свой1 – испуганно воскликнул Лешка.

Тема нажал на кнопку, и тьма рассеялась.

– Бежим отсюда!

Друзья побежали к лодке… но ее не было. Они забыли ее привязать!

Тема повел лучом вдоль реки. Лодка медленно уплывала, разворачивалась кормой в прощальном вальсе…

Пришлось возвращаться.

– Как ты думаешь, кто здесь был? – спросил Тема, когда они проходили мимо страшного места.

– Кто их знает, – прошептал Лешка. – Может, сатанисты какие-нибудь. Психов-то много… Насмотрелись фильмов ужасов… Как назло, этот тоннель прямой – никуда не спрячешься!

Друзья шли осторожно, прислушиваясь к посторонним звукам. Но никто им не встретился. Вскоре в затхлом воздухе подземелья почувствовалась свежая струя. Отчетливо запахло мокрой после дождя травой и разогретой землей.

– Там выход! – обрадовано воскликнул Лешка.

Они побежали по тоннелю и вскоре увидели железные скобы лестницы. Наверху зияло круглое отверстие, а еще выше, в ночном небе, желтела луна, и мирно перемигивались звезды.

Когда друзья вылезли из канализационного люка на волю, они долго не могли понять, где оказались. Вокруг росли подстриженные кусты, за ними шелестели силуэты деревьев. похоже было на сквер или парк. Однако не все ли равно! После страшного подземелья ребята с наслаждением вдыхали свежий воздух, топтались в теплых лужах, смывая с кроссовок грязь.

– Лучше бы нам здесь не задерживаться! – опомнился Тема. – Вдруг они вернутся!

– Здесь-то мы от кого хочешь убежим! – засмеялся Серый. И громко крикнул: – Ура! Свобода!

На земле только что кончился дождь. С листвы деревьев стекали крупные капли, вдали дрожали в зыбком влажном ореоле огни уличных фонарей. Друзья пошли на этот свет.

КВАДРАТНЫЙ

Операция «Вентиляция» закончилась полным провалом и в прямом, и в переносном смысле этого слова. Вместо секретной комнаты «Питомцев России» сыщики попали в канализацию. Но не такие это были ребята, чтобы сдаваться! Лешка уже через полчаса после страшных подземелий чувствовал себя бодро, как всегда. Серый тоже строил новые планы.

Он выбрал удобное время, когда в офисе Питомцев наступил обеденный перерыв, и спустился в подвал. Там Серый тщательно разметил подземную дорогу, чтобы не было ошибки – прошел весь путь до жилого подъезда, откуда сыщики начинали свое неудачное предприятие. Оказалось, что это было совсем рядом. Если бы они не полезли через обвалившуюся стену, открывшую вход в старинные подземелья, то легко бы нашли вентиляционную систему. Итак, все было готово.

Но следующий день принес новые хлопоты.

Утром Тема вышел к почтовому ящику забрать газеты. И вдруг в глаза ему бросился заголовок: "ПОКУШЕНИЕ НА ИЗВЕСТНОГО БАНКИРА!"

Позабыв закрыть ящик, Тема стал читать короткую заметку внизу первой полосы. Там было сказано следующее: "Директор банка "Будити" – одного из крупнейших в столице – тридцатипятилетний г-н Полубояринов был обстрелян наемным убийцей в пятницу вечером возле своего дома.

Как сообщили в УВД, киллер действовал по старой, хорошо отработанной схеме. Он устроил засаду на чердаке соседнего здания. Предприниматель подъехал к дому на личном "Мерседесе" в начале девятого вечера. Один из охранников прошел в подъезд, чтобы проверить лестничную клетку, следом за ним из машины вышел г-н Полубояринов в сопровождении другого охранника. Тут же по банкиру был открыт огонь из снайперской винтовки. Как оказалось, г-н Полубояринов был облачен в бронежилет. Если бы не это обстоятельство, покушение могло бы закончиться трагически. В тяжелом состоянии жертва покушения доставлена в больницу. Преступник скрылся незамеченным, бросив на чердаке винтовку иностранного производства системы Маузера".

"Это был он! – догадался Тема. – Стрелял тот самый, в черных перчатках!"

Из задумчивости его вывел скрип тормозов. Напротив подъезда остановилась черная "волга". Широко раскрытыми глазами сыщик уставился на зловещую машину с затемненными стеклами. Из нее никто не выходил.

Тема сделал шаг назад. Тут же из "волги" вылез приземистый человек и направился в подъезд.

Сыщик бросился в свою квартиру. Как назло, пронесся сквозняк, и дверь с грохотом захлопнулась перед его носом. Тема достал ключ, но никак не мог попасть в замочную скважину, а тяжелые шаги за спиной раздавались все ближе и ближе…

– Артем Картошин – это ты? – раздался голос за спиной.

– Да, то есть н-нет!

– Я от полковника Шитова, – проговорил незнакомец. – Он просит вас с другом немедленно приехать к нему.

– А-а! – с облегчением выдохнул Тема. – Да-да, конечно!

Вскоре к Теме присоединился Лешка, и машина рванула к центру города.

Полковник Шитов встретил друзей в своем кабинете, усадил на диван и распорядился, чтобы принесли чай с сушками.

– Вы, ребята, уже знаете о покушении на банкира Полубояринова?

– Да, – ответил Лешка.

– Поскольку мы с вами коллеги, – Виктор Степанович растянул губы в улыбку, – ведь вы тоже сыщики, я поделюсь с вами некоторыми сведениями. Итак, почерк наемного убийцы, косвенные улики указывают на то, что это был наш с вами знакомый. Назовем его, допустим, Квадратный. Нам удалось установить заказчика этого преступления… – Разговаривая, Шитов прогуливался перед ребятами по красной ковровой дорожке. Друзья поворачивали за ним головы то в одну сторону, то в другую, стараясь не пропустить ни слова. – Мы располагаем оперативными данными, что заказчик встречается завтра с Квадратным в парке Горького у аттракционов. Там произойдет окончательный расчет. Я попрошу вас присутствовать там, чтобы опознать преступника… Но не волнуйтесь, никакого риска! Вместе с капитаном Крытовым вы будете только наблюдать из засады при помощи спецтехники. Подчеркиваю, только наблюдать! Думаю, что такой опытный бандит прибегнет к обычным уловкам – пошлет на встречу посредника, а сам будет где-нибудь неподалеку. Ваша задача – осматривать прохожих вокруг места встречи. Если Квадратный появится в поле зрения, Крытов передает сигнал по рации, а остальное, – полковник рубанул ладонью по воздуху, – остальное уже дело группы захвата!

– Мы согласны! – воодушевленно ответил за обоих Лешка.

– Спасибо, ребята! Я надеялся на вас, и вы меня не подвели! – сказал полковник, не скрывая радости. Он потер руки и заходил еще быстрее по ковру, рассуждая вслух: – Парк будет блокирован… так, это мы учли… это тоже… снайперы, разумеется… и собаки…

Он вдруг остановился и уставился на друзей, безмолвно восседающих на диване, будто не понимая, как они здесь оказались.

– Ах да… Чаю не хотите? Нет? Ну тогда до завтра, коллеги. Капитан Крытов заедет за вами.