Текст книги "Искатель. 2013. Выпуск №11"

Автор книги: Владимир Лебедев

Соавторы: Владимир Гусев,Василий Щепетнев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Так получилось.

Видно было, что Мамонтов не понимает. Рыбак рыбака… Я ведь тоже мало что понимал. Главное – почему, действительно, Вика? Да и я – зачем? Эксперимент, опыт на собачках? Положим, я для Романова не более чем собачка, согласен, но дочь?

– Ладно, машина так машина. Ты не голодна?

– Выпила бы сока. Гранатового.

– Эй, сделайте дорогой гостье бокал гранатового сока, – не повышая голоса, сказал Мамонтов.

Охранники не тронулись. Красное пятнышко по-прежнему дрожало на моей груди. Сок, верно, делают в доме. То ли слышат хорошо, то ли связь хорошая. Хотя есть вариант, что никакого сока никто не готовит.

– Твоего человека покормят на кухне. – Мамонтов мельком взглянул на меня и вновь повернулся к Вике.

– Иван Федорович не мой человек. Иван Федорович – мой тренер. Олимпийский чемпион.

– Ах, чемпион! Ну, правильно, детям самое лучшее. По стрельбе чемпион? – Мамонтов посмотрел на меня внимательнее. До этого и не замечал. Поручил снайперам на крыше – и забыл. Как бы.

– По биатлону.

– Как же, видел однажды. Но биатлонисты вроде на лыжах катаются. А у него, – он еще раз посмотрел на меня, – у него я лыж не вижу.

– Ну что вы, дядя Игнат. На лыжах они зимой бегают.

Дядя? Биографии крупнейших олигархов я знал весьма подробно, но о родственной связи между Мамонтовым и Романовым слышу в первый раз. Бизнес вместе они вели, в далекие девяностые, потом разбежались, но дядя? В девяностых Вики и вовсе не было. Видно, потом встречались, и «дядя» – фигура речи, обращение младшего к старшему? Правда, в кругах Вики это вроде бы не принято. Впрочем, не берусь судить.

– До зимы дожить нужно, – сказал Мамонтов, и тут пожилой, но стройный смуглый слуга принес на подносе бокал с темно-красным содержимым. Гранатовый сок, хочется думать. А слуга – филиппинец.

– Нужно, – согласилась Вика.

– Э, я не о тебе, – деланно смутился Мамонтов. – Это я о себе.

О себе-то о себе, но посмотрел он на меня. Мотай на ус, олимпийский чемпион.

И тут же охранник подошел ко мне. Быстренько обыскал, забрал пистолет, запасные баллончики, пули. На баллончики отреагировал презрительным хмыканьем, а пули просто положил в карман. Ему, похоже, даже неловко стало, будто у малыша конфету забрал. Или погремушечку.

– Я бы хотела, чтобы Иван остался с нами, – сказала Вика с нажимом, которого я в ней и не подозревал.

Прежде чем ответить, Мамонтов посмотрел на охранников. Один из них, верно, старший, чуть-чуть качнул головой. Нельзя.

– Мне нужно с тобой пошептаться. Без свидетелей.

– От Ивана Федоровича у меня секретов нет. Или вы боитесь?

Мамонтов посмотрел на меня, потом опять на старшего охранника. Тот едва заметно пожал плечами. Действительно, смешно меня бояться. Я ведь не боксер, не рукопашник. На голову ниже любого из охранников, на двадцать килограммов легче. А главное, рубиновое пятнышко на груди – что булавка над мотыльком. В любое мгновение пришпилят. Я это знал, и все знали, что я знаю.

– Если принцесса настаивает, что ж… – И он пошевелил пальцами правой руки. Наверное, это означало, что я могу приблизиться.

Я подошел к Вике. Подошел и остался стоять. Сесть-то было не на что. Получалось, что я человек Вики. Символ статуса. Прекрасно. Мотивация – не подкопаешься.

– Не проголодалась? За время пути-то?

– Путь, дядя Игнат, недолог. Раз – я там, два – я уже здесь. Даже быстрее. Но да, я проголодалась.

– Что бы хотела?

– Ну… Мяса?

– Бифштекс по-татарски будешь?

– Буду.

– А закуску? Форелька есть, нежная-нежная.

– Спасибо, я люблю форельку.

Филиппинец ловко раскладывал приборы, а я косил глазом, глядя на охрану. Неужели они все смотрели на меня?

Нет. Похоже, все ошеломлены. Действительно, ниоткуда явились двое. А где двое, там и трое, и пятеро. Не с воздушными пистолетиками, а вооруженные до зубов. И потому охране следовало быть начеку.

Она и была – начеку.

Филиппинец спрыснул форельку лимоном и удалился.

– Значит, Машина пространства, – произнес Мамонтов. К еде он не прикоснулся. – А не выдумка ли это?

– Мы-то здесь, – ответила Вика.

– Не поспоришь. Хотя… Вдруг ты – наведенная галлюцинация? Или хитрая проекция – всякие там компьютерно-лазерные штучки. Как в кино. Ученые люди тороваты на фокусы. Ты ешь, ешь.

Вика наколола на вилку кусочек рыбы и стала есть. Нуда, кино, жди. Кино форельку не жует. Это, видно, понял и Мамонтов.

– Значит, с этой машинкой можно куда угодно?

– Да не знаю я. Наверное.

– Удобная штука. Похоже, автомобилям всяким, поездам, самолетам – конец придет? Не нужно будет в Америку полдня добираться? Вжик – и готово?

– Это опять к папе. Ракетой ведь тоже быстро, да дорого. И опасно.

– Было бы опасно, он бы тебя не пустил. Или пустил? Нет, я рад, я очень рад, но хочу понять – почему ко мне и почему ты?

Чем больше я приглядывался, тем яснее понимал – как ни скрывают они эмоции, но они боятся. Они очень боятся. И не понимают. А потому скоро начнут злиться. Я тоже не понимал. И тоже боялся. Но злиться мне не по чину.

– Вот папа вам и объяснит, – спокойно ответила Вика.

– И когда ждать Алексея Александровича?

– В любое мгновение. Или завтра. Не знаю, как он решит.

Принесли и бифштекс по-татарски. Вика принялась за него методично и планомерно. Орудуя ножом и вилкой, отрезала кусочки, а каждый кусочек жевала долго и не спеша. Я-то в ее годы на мясо просто набрасывался, ножей за столом не было и в заводе. Рвал зубами. Я и сейчас до разных политесов не охоч: рыбная вилка, рыбный нож, мясная вилка, мясной нож. Нет, при случае не перепутаю, но врожденной культурой поведения за столом не обладаю. Не чавкаю, не рыгаю, скатертью не утираюсь, но большего от меня не ждите.

От меня, похоже, не ждали вообще ничего. Стой, мол, при хозяйке и не делай резких движений. Иначе не поймут. Но надвигалось ощущение, что делать резкие движения все же придется.

Мамонтов перевел разговор на общих знакомых. Не собирается ли и к ним, к общим знакомым то есть, заглянуть Алексей Александрович? И не заглядывал ли он прежде? Вика отвечала неопределенно: мол, папа делится с ней идеями в мировом масштабе, глобальном, а тактику не обсуждает; считает, что ей это скучно.

А к господину Петровичу папа не заглядывал? Кажется, нет, отвечала Вика. А к Козодеркину? А с Козодеркиным папа в одном море рыбу ловить не станет, столь же невозмутимо продолжила Вика. А что насчет Михи Антранчини?

Мамонтов называл олигархов, ставших жертвой феномена «Ф», а Вика намеков демонстративно не замечала и отвечала просто: не знаю, не интересуюсь, папа придет и все расскажет.

– А кстати, вы, дядя Игнат, про наше озеро не слышали? – теперь спросила уже Вика.

– Какое озеро?

– Холодное. Оно так и называется – Стынь-озеро.

– Не слышал. А должен был?

– Возможно. Кто-то слышал. И в нашу честь утром устроил над озером что-то вроде салюта.

– Салют?

– Что-то вроде. Трах, бабах, ракеты…

– Нет, я не любитель переводить деньги на воздух.

Но мне показалось, что Вика попала в цель: Мамонтов подобрался, мышцы лица стали жесткими, на висках показались бисеринки пота. Показались, но тут же и исчезли: он прошелся по вискам платочком.

– А не может ли Алексей Александрович нас видеть? Вот прямо сейчас?

– Конечно, может.

– А знак он подать может?

– Если захочет, подаст.

– А ты попроси его, Вика. Попроси как следует. Не хочешь? Ну, так я за тебя попрошу. Эй, где вы там! Показывайтесь!

Но никто не показался.

– Не хотите сейчас, хотите нежданно, в спину ударить? Как остальных? И концы в воду? Так нет, промашечка ваша! – Он рывком притянул к себе Вику и приставил лезвие к горлу. Не столового ножа лезвие, а боевого. Значит, проглядел я, значит, и Мамонтов оказался при оружии. Стол не дал заметить. – Долго ждать не буду. Давай, Лешка! Ты раньше был мужиком, вспомни!

Бессознательно, сознательно ли, но Мамонтов Викой прикрывался. От неведомой опасности. Но Вика не доставала ему и до подбородка.

И сам Мамонтов, и его охранники смотрели мне за спину. Вероятно, именно там и появились мы с Викой. Я скосил глаз: рубиновое пятнышко с груди исчезло.

– Десять секунд, и я ее зарежу. Ты меня знаешь! – кричал Мамонтов невидимому Романову. За Алексея Александровича ручаться не буду. А я знал. Знал, что у Мамонтова руки не по локоть – по шею в крови. Другое дело, что закон к нему претензий не имеет: в политику Мамонтов не рвется, в президенты не метит, решения партии и правительства одобряет по мере советов сверху.

Охранники стали плечом к плечу с патроном и принялись выцеливать пространство за моей спиной.

– Пять секунд!

До чего же меняется человек за считанные секунды. Светский Мамонтов исчез. Появился тот, кто внутри.

– Три!

Я взял вилки. Обе. В левую руку и в правую руку. И метнул в Мамонтова. С трех метров-то как промахнуться? Дядя Коля учил: тренируйся всегда. Бросай камушки, снежки, шишки, ножи, топоры. Серебряными вилками, правда, мы в детстве не бросались, но серебро металл благородный, потяжелее и алюминия, и стали, и потому вилки летели, как и было задумано. В левый глаз Мамонтова. И в правый.

Телохранители среагировали, но среагировали стандартно – начали стрелять. Первые выстрелы – в неведомую цель за моей спиной, а вторые… что ж, когда очередь дошла до вторых выстрелов, я был уже рядом с Мамонтовым, к тому мгновению отпустившему Вику, схватил девчонку и толкнул ее под столик. Эфемерная защита, но лучше, чем никакая.

Мамонтов визжал, охранники матерились, опасаясь добить патрона. Снайперы на крышах изготовились стрелять.

Все. Планов на дальнейшее у меня не было. Оставалось умереть, желательно безболезненно.

И вокруг меня разверзлась тьма.

11

Никакой паутины. Никаких белых коридоров. Мясорубка, добрая старая мясорубка со стальным винтом и острыми ножами. Мясорубка, что перемалывает мясо и кости в фарш. Мое мясо. Мои кости.

И еще темнота. Вот какова она, дорога в ад.

Долго ли, коротко я по ней двигался, проталкиваемый урчащим винтом, не знаю. В аду часов не наблюдают. Но вывалился из мясорубки я одним куском. Более того, почти целым – лишь левое плечо кровило.

Меня подхватили крепкие руки, усадили в кресло. Рядом сидела Вика – бледная, но, судя по виду, невредимая. Над Викой склонился Романов, тоже бледный и тоже невредимый. А рядом со мной стоял Шувалов и деловито перевязывал мое плечо.

– Пуля прошла навылет, повезло, – невозмутимо сказал он. – Рану обработают в медблоке, но чуть позже.

– Где я? И что случилось?

– Где вы, могу сказать совершенно точно: в центре управления. А вот что случилось, нужно крепко подумать, – повернулся ко мне Романов.

– Я сказала ему про Машину пространства, – сказала Вика.

– Ну да, ну да… Машина пространства… А вы с Викой попали под машину во время ее разогрева. И вас отбросило, отшвырнуло в пространство.

– Как-то неудачно отшвырнуло.

– Разве?

– На какого-то психа.

– Это да. Мы за ним наблюдали, а тут вы пробили барьер, вот и случился феномен… Незапланированный.

– А назад?

– По принципу маятника. Сначала туда, потом оттуда. Как вам перемещение?

– Незабываемо. Но… А тут, в Замке, что за буза?

– Да, тут мы проморгали. Смотрели вдаль, а мятеж и не заметили. Но сейчас дочищаем, дочищаем…

– Иван Федорович первый и чистит, – сказала Вика. – Между прочим, он спас мне жизнь три раза.

Я посмотрел на Вику. Когда ж это три?

– Над озером, когда нас расстреливали из пулемета, а он уберег нас от пуль – раз, потом когда нас хотели убить в Замке – два, и когда меня хотел зарезать дядя Игнат – три, – словно услышав мои сомнения, перечислила Вика.

Стоп. Это ведь она не мне говорит. Это она отцу говорит. Мою жизнь спасает.

– Верно, – согласился Романов. – Видите, Иван Федорович, нам без вас – никуда. Хотите на постоянную работу – к нам? И с Викой заниматься, и вообще? Условия обговорим позже, будете довольны, мне важно принципиальное согласие.

Принципиальное согласие, как же. Жить или не жить, вот в чем вопрос. Машина пространства-времени, которую Манфред фон Берлихинген создавал по заказу фюрера, которую продолжали создавать лучшие умы Советского Союза и Восточной Европы здесь, в Замке. Строили, строили и построили. Машина работает. Я тому свидетель. Хочу я быть рядом с Романовым? Должен. Работа такая. Устранять с помощью Машины Пространства конкурентов-олигархов Романов может, пусть. Как это ему удается, теперь я представляю. Приблизительно. Не представляю – зачем. Пока. Но для Машины найдется другое применение. Совсем другое. Потому-то я, собственно, и здесь.

– Согласен, – ответил я искренне.

– Вот и славно. – Но Романов смотрел не на меня, а на дочь.

А Вика смотрела на меня: вдруг и я – шпион и предатель.

Я не шпион, Вика. Я – разведчик. И ты тоже.

Владимир Гусев
ХАКЕРЫ АКАШИ

Глава 1

Странно, что меня все же пригласили на собеседование. Я, конечно, не указывал в резюме возраст, но по году окончания института, который замалчивать нельзя, все вычисляется просто. Поэтому на мои письма, как правило, не отвечают. Кому нужен в наше время пожилой инженер-физик, пусть и сто раз изобретатель?

На это – ответили.

И даже пригласили.

Правда, как-то странно: не в офис фирмы, а в организацию «Знание». Оказывается, она все еще существует.

Нашел я ее не сразу: поначалу решил, что это на территории планетария. Но нет, оказалось, в соседнем здании, вход с улицы Красноармейская. Вернее, теперь уже Большая Васильковская.

В холле на втором этаже перетаптывались человек десять. На двух дверях, выходивших в холл, было нетрудно отыскать табличку с цифрами 202.

– Вы в двести вторую? – спросил я у мужчины в строгом сером костюме. Его желтый галстук привлекал внимание, словно первый одуванчик на весеннем лугу.

– Да, но нас пока не зовут. Если вам раньше, входите.

Я вынул мобильник: 18.50. Как раз назначенное мне время.

В большом зале с высокими зашторенными окнами и множеством столов и стульев меня ждал пожилой мужчина. Невысокий, с большими залысинами, полуседой. Его руки – пальцы сложены в замок – лежали на столе. В свете люстры блеснул циферблат часов.

Пожалуй, еще постарше меня будет. Может, потому и пригласил на собеседование, что сам уже не молод?

– Здравствуйте! Меня…

– Да-да, присаживайтесь! Изобретатель?

Я сел напротив.

– Не только. Еще я…

– Остальное несущественно. Я предлагаю вам интересную работу. Очень интересную, потому что – необычную. На уровне изобретения. У вас сколько патентов, почти сотня?

– В основном авторские свидетельства, еще советских времен. Сейчас они…

– Неважно. Главное – вы умеете видеть связи, которые от других скрыты.

Странная манера разговора. Он меня все время перебивает. Но тем самым экономит время, свое и мое. И даже не представился. Подпись под приглашением была – Куратор. Хорошо, что не прокуратор! И тем более не прокурор…

– В объявлении о вакансии мало что сказано о предлагаемой работе. «Очень интересная, зарплата высокая, солидный бонус при положительном результате. Но – только для творческих, креативных людей. Офисному планктону просьба не беспокоиться», – попробовал процитировать я. – А в чем конкретно состоит работа, непонятно. Не был бы изобретателем – не среагировал бы.

– Это способ отсеять тех, кто нам заведомо не подходит. Вы пришли – значит, уже прошли собеседование.

Странный способ найма сотрудников. И возрастом не интересуется. Впрочем, все отражено на моем лице.

А еще в резюме.

– Вы так и не сказали, чем придется заниматься.

Куратор разжал пальцы, накрыл столешницу прямыми ладонями. Впервые посмотрел мне в глаза. Его – голубые, водянистые (возраст сказывается), но взгляд твердый.

– Группа, которая сейчас здесь соберется, будет работать над очень интересным проектом. А от вас мы ждем новых идей – технических, фантастических, мистических – любых.

– Насчет технических – это вы по адресу. Насчет остальных…

Куратор посмотрел на часы – плоские, с белым циферблатом и большими цифрами, пенсионерские. Улыбнулся. Все зубы на месте; или необычно здоров, или многие зубы уже потерял и носит протезы.

– На самом деле все идеи – фантастические и в чем-то мистические. Это ведь мистика: вообразить то, чего еще нет, но что потом появится в нашем мире. После трудов праведных, конечно. Впрочем, сейчас все узнаете.

Куратор встал из-за стола – оказалось, ростом он невелик, примерно такой же, как я, – подошел к двери, открыл ее, пригласил собравшихся в холле войти.

Вошло человек пятнадцать. В основном мужчины, женщин только две. Обе – крашеные блондинки, одна довольно симпатичная.

Куратор вернулся на свое место, но не сел, оперся обеими руками на столешницу. Подождал, пока стихнет шум отодвигаемых стульев.

– Здравствуйте. Сейчас я коротенько расскажу, чем предлагаю вам заняться. После этого – и даже до завершения моего рассказа – те, кому неинтересно, могут покинуть зал. Оставшимся я предложу хорошие финансовые условия и… самую интересную работу в мире, не менее!

Куратор блеснул улыбкой. Ответных улыбок его фраза не вызвала – молодых, напористых в зале почти не было, а пожилых реклама не вдохновила. Уже знают, какова ее цена.

Куратор сел, положил руки на стол, сплел пальцы.

– Итак, для начала немного статистики. На сайт Фликр загружается примерно один миллиард фотографий в год. Сейчас их там больше, чем живет людей на земле. Емкость жестких дисков исчисляется уже терабайтами. В Твиттер отправлено пятнадцать миллиардов сообщений. На мобильные телефоны приходит двести тысяч эсэмэсок каждую секунду, за год – шесть триллионов. Видеокамеры ныне фиксируют не только передвижение автомобилей, но и многое другое. Экстраполяция первая: очень скоро фиксироваться будет почти все. Или чужими мобильниками и видеокамерами, или вашими собственными – в лесу, на пляже, иногда даже в спальне.

В зале раздались смешки. Подождав, пока они стихнут, Куратор продолжил:

– А теперь экстраполяция вторая. Поскольку тяга людей запечатлевать события своей жизни и обмениваться информацией неистребима, со временем технология достигнет такого уровня, что будет способна фиксировать вообще все происходящее на Земле. И она будет встроена в природу. Не понадобятся фотокамеры со сложными многолинзовыми объективами, станут не нужны жесткие диски умопомрачительной емкости – все будет автоматически записываться непосредственно на окружающую среду – воду, минералы, растения.

– И каким же записывающим устройством? – усмехнулся мужчина с приметным желтым галстуком, пристраивая на коленях нетбук.

– Не знаю, – пожал плечами Куратор. – Первые звукозаписи делались на валиках, покрытых воском. Потом появились пластинки, магнитная лента, компакт-диски и так далее. Считайте, что полупроводниковый лазер, которым сейчас делают запись на диск, для наших ближайших потомков будет тем же самым, что для нас – металлическая игла, которой когда-то царапался восковой валик.

– По воде можно писать, например, вилами, – предложил я, стараясь выглядеть как можно серьезнее. – А чтобы стереть запись, воду нужно потолочь в ступе.

Наградой мне были не смешки даже, но смех в зале.

Конечно, про мистику и фантастику изобретений Куратор хорошо сказал. Но встроенная в природу система фиксации всего и вся – это уже перебор.

Что ж, видимо, и в этот раз я не получу работу. С высокой зарплатой и солидным бонусом при положительном результате.

Куратор посмотрел на меня водянистым взглядом, блеснул улыбкой.

А может, у него зубы свои, но тщательно отбеленные?

– В вашей шутке почти нет шутки. Раньше вилами по воде действительно водили, чтобы записать на нее важную, в энергетическом плане, информацию. А перед этим толкли воду в ступе, чтобы стереть уже имеющуюся, случайно записанную. Возможны также…

– Так какую работу вы нам предлагаете? Из объявления не было ясно, да и теперь вы… воду в ступе толчете!

Все посмотрели на парня, перебившего Куратора. Невысокий, волосы длинные, можно сказать, под битлов, но вряд ли он их поклонник, возраст не тот. Лицо невыразительное, тусклое, а вот взгляд – упрямый. Как у меня… перед зеркалом.

Мне нравятся люди с таким взглядом. С ними трудно, но – интересно.

– Я предлагаю сделать рывок вперед в технологиях и уже сейчас найти способы записи всех событий, происходящих на планете Земля. А также способы считывания уже имеющихся записей, если они есть.

– Это вы о чем? – не понял мужчина с желтым галстуком.

О вкусах не спорят. Я бы никогда такой галстук не надел.

Впрочем, я вообще не ношу костюмы и галстуки.

Не помогут.

– На востоке есть легенда про Хроники Акаши, иначе – свитки Акаши, в которых хранятся данные обо всем, что произошло когда-то на Земле. Возможно, система записи, о которой я говорю, уже создана и функционирует. Есть люди, способные эти записи читать. Потому и появилась легенда. Но было бы неплохо научиться считывать эти записи какими-то устройствами, подвести под мифы технологию. Тогда мы сможем узнать подлинную историю человеческой цивилизации. Выяснить, кто и когда построил пирамиды на разных материках, и с какой целью. Прочитать свитки сожженной Александрийской библиотеки. Дальше продолжайте в меру своей фантазии и эрудиции.

Зал загудел.

Я вообще-то люблю фантастику. Но – лишь как литературный жанр. По себе знаю: все попытки достичь фантастических результатов «здесь и сейчас» обречены на провал. Ни одно из моих изобретений так и не дошло до железа. Могу утешаться лишь тем, что они «опередили свое время».

Куратор потер залысину и продолжил.

– Существуют предположения, что наша цивилизация – не первая на Земле. Были Атлантида, Гиперборея и другие, еще более древние. Их технологии в чем-то превосходили наши, в частности, информационные. Цивилизации погибли, однако созданная одной из них система фиксации всех событий, не исключено, продолжает работать и пополнять Хроники Акаши. Было бы неплохо научиться читать эти записи. Тогда и о записывающих устройствах не надо будет думать – все уже есть. Если это предположение верно, то все, что происходит на земле, – фиксируется! Как и на чем – вот это вам и предстоит выяснить.

– Кем и зачем – вот в чем вопрос! – не унимался длинноволосый. – Кому вообще нужна такая система? Разве фоток на Фликре и видео на Ютьюбе недостаточно? А ведь есть еще тысячи сайтов такого рода!

Вот чего мне всегда не хватало – так это наглости. Я бы никогда не осмелился перебивать умного человека, тем более который сам все время перебивал меня. Но волосатик – посмел.

Молодец.

– Хороший вопрос. Представим, что технологии достигли такого уровня, когда фиксировать можно всё. И к этому «всё» открыт свободный доступ. Вы представляете, как изменится общество? В нем станут невозможны ложь, насилие, любое зло. Ведь зло часто торжествует только потому, что надеется остаться безнаказанным. Если все будут знать, что ничего тайного нет, всё станет явным, и не в будущем, а сейчас, – мир изменится! Это к вопросу «зачем?». Про «кем» я уже говорил. Могу добавить: возможно, теми, кто создал человека разумного и сейчас продолжает эксперимент.

– Извините, но мифические Хроники Акаши – слишком зыбкий фундамент для серьезной работы! – сказал мужчина с желтым галстуком, укладывая нетбук в кейс. Резко встал, пошел к выходу. За ним потянулись и обе блондинки.

Женщины – существа расчетливые, земные. Недаром среди изобретателей их почти нет.

– Так все же чем конкретно вы предлагаете заниматься? – не унимался волосатик. – За что гранты будут давать… если будут?

А может, он все же битломан? Я им никогда не был, хотя поколение – мое. Просто потому, что никогда не подпадал под какое-то влияние. Человек – свободен? Ему это гарантировал христианский Господь. В том числе и свободу от своего культа.

– Атланты или гиперборейцы ушли, но фиксация всех событий продолжается. Эти записи желательно прочитать. Для начала – хотя бы обнаружить, на каком носителе они делаются, выявить последовательность нулей и единичек. Вторая группа займется декодированием, дешифровкой, взломом защиты, если она есть. Она приступит к работе после получения результатов первой группой. Если они будут, конечно. Пока анализировать нечего. Ваша задача – поиск носителей и методов считывания. На каких материальных средах все записано? Как можно прочитать информацию? Думайте! Нужно дать второй группе материал для анализа.

Волосатик, конечно, не смолчал.

– Это тонкий мир. Нашим приборам он пока недоступен.

Но и на это у Куратора нашлись аргументы.

– Последнее справедливо. Нашим приборам такие измерения пока недоступны. Но кто сказал, что они недоступны вообще на существующем уровне развития? Просто никто никогда не ставил такой задачи. И не надо мне говорить про информационное поле и плотность тонкого мира, которая в триста тысяч раз меньше плотности мира нашего, физического. Тонкий мир – надстройка над плотным. Или наоборот. Но все, что есть в одном мире, должно иметь свой аналог в другом. Ищите, и обрящете!

– Будет какой-то исследовательский центр, я уж не говорю про НИИ, какое-то серьезное финансирование? – спросил я.

– Финансирование будет, и серьезное. Но – выборочное, по результатам. Все будут работать в своих лабораториях, на имеющемся оборудовании, в свободное время. Те, у кого появятся достижения или хотя бы плодотворные идеи, получат гранты. Большие. Источник их я назвать не могу. Идея, надеюсь, понятна?

Слово «идея» мне нравится. Идея – провозвестник того, чего раньше не было. В технике, мировоззрении, да просто в быту. Новый рецепт салата или дизайн одежды – чем не идея? А большие гранты – это интересно. Может, зря я говорил про воду в ступе? Вдруг удастся получить какие-то деньги? И речь тогда пойдет уже не о вилах, а о виллах?

– Как с вами связываться, если появятся идеи, достойные грантов?

Куратор посмотрел на меня с благодарностью.

– Адрес электронной почты вы все знаете. Тем, у кого появятся интересные идеи, я сообщу номер мобильника. И вот какая просьба. Не разглашайте, пожалуйста, то, о чем здесь говорилось. Дойдет до журналистов – они загубят все дело на корню. Обвинят в лженауке, а может, еще хуже, начнут рассказывать про наши исследования в программах про колдунов и экстрасенсов. Еще вопросы есть?

Куратор встал, подождал реакции, добавил:

– Если нет желания задать их вслух, можно подойти ко мне и спросить шепотом.

Люди начали расходиться. Что-то не заметно вдохновения на лицах. Поэтому, наверное, Куратор и хмурит лоб.

Ну что, пожалеть о напрасно потраченном времени и уйти? Да, это самое разумное.

Я встал, нечаянно громыхнув стулом, обогнул стол.

– Подождите! – остановил меня Куратор. – Еще несколько слов!

Пришлось вернуться.

– Вы тоже не поверили в проект?

– Уж слишком он фантастический. Даже мои изобретения – и те были ближе к реализации.

– Не исчезайте. Вы мне нужны как эксперт. Завтра соберется третья группа, речь пойдет о еще более фантастических вещах. Я отыскал в Интернете некоторые из ваших изобретений. Среди них и лазерная техника, и волоконная оптика, и энергосбережение…

– Большинство под грифом «секретно», вряд ли они есть в Интернете.

– И того, что есть, достаточно. Вы много чего знаете в самых разных областях техники.

– Но не о способах записи информации… на воду, воздух и прочие среды.

– Это и хорошо. Нет предвзятости, нет шор. Зато есть свежий взгляд на то, что известно, казалось бы, вдоль и поперек. Плюс техническая эрудиция. Завтра вы еще больше удивитесь. Приходите, обязательно! В это же время.

Куратор вынул конвертик, положил на стол, придвинул ко мне.

– Это для затравки. Чтобы не забыли завтра прийти.

– Вы меня подкупаете?

– Нет, покупаю.

– Это одно и то же.

– Да, конечно. Мы все продажны, и вы тоже. Вопрос в том – за какую цену и в чем именно продажны. Вы пока – только в своем любопытстве, поэтому и цена невелика.

Подошел волосатик, один из немногих, оставшихся в зале.

– Я хотел бы…

Он так выразительно посмотрел на меня, что я тут же распрощался.

В холле не утерпел, открыл незаклеенный конвертик.

Сто долларов. Мое любопытство стоит недорого.

Но идеи, надеюсь, дороже?

Если они будут.

* * *

Вернувшись домой, я начал шарить по Интернету в поисках информации о том, как и на чем можно записывать информацию. Известные методы – на магнитные ленты, диски – отпадали: для них нужно записывающее устройство. А на природные носители – интересно, какие? – данные должны записываться автоматически, сами собой.

Легко сказать…

На одном из сайтов уверяли, что записывать можно на всем: любое вещество состоит из элементарных частиц, а у большинства из них есть спин, даже у кварков. Если научиться направлять спины нейтронов, протонов или электронов любого вещества в соответствии с записываемыми данными, то можно сохранять очень много информации на любом материале. Но изменять спин – как и чем? Сколько для этого нужно энергии и где ее брать? Теоретически это возможно, но практически…

Молекулы воды способны хранить информацию. Они биполярны, потому что атомы водорода располагаются несимметрично относительно кислорода. Значит, за счет изменения электрического поля можно записать на воду информацию. Которая, однако, будет быстро фрагментирована тепловыми и другими воздействиями. А если воду хорошенько потолочь в ступе, то и фрагменты информации перемешаются так, что ничего прочитать будет нельзя. И потом, какой величины должно быть электрическое поле? И чем в природе являются записывающие устройства?

Да, вот главный вопрос: чем записывается информация? Для изменения чередования нулей и единичек, к которому можно свести запись любых данных, нужны записывающее устройство и энергия. Энергии в природе предостаточно, будет она потрачена, допустим, просто на нагрев воды или, одновременно, еще и на запись информации – от этого баланс не изменится. Но как ее применить…

В зеркале озера, даже в капле воды, отражается все, что вокруг. Может быть, одновременно и записывается? Нет, для записи нужен объектив. Капля воды может фокусировать изображение – но не на поверхности, на которой находится, а глубже, куда свет не проникает, если это не стекло.

Есть ли в природе другие объективы? Да, и в огромном количестве. Все, что попадает в поле зрения человека, отображается на сетчатке и записывается в его память. В нее же записывается и «звуковое сопровождение». Если научиться считывать эту информацию – вот вам и Хроники Акаши.

Но легенда говорит, что в Свитках хранится вся информация не только о настоящем, но и о прошлом. Можно, конечно, предположить, что она, поступив в мозг, в конце концов фиксируется в черепе и костях, эти «носители» достаточно долговечны. Помнится, я даже читал рассказ, в котором энцефалограмму снимали с черепа давно умершего человека. Предложить Куратору настропалить первую группу на поиск в этом направлении? Он же говорил, что принимаются все идеи, даже фантастические!