Текст книги "/Soft/Total/ Антиутопия великого западного пути"

Автор книги: Владимир Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

– Все? – спросил ПалСаныч, еще не веря в увиденное.

– Не суетись! – коротко бросил Кодер, не отрывая взгляд от монитора.

На экране вновь мелькнула консоль, и сеанс вновь закрылся; и снова по экрану поплыли колонки букв и цифр. Никто не проронил ни звука. Затем экран очистился, непонятные символы исчезли, и на нем осталось лишь приглашение. Криворучко шумно выдохнул. Кодер откинулся на спинку кресла.

– Вот теперь все. Власть поменялась. Начнем, господа.

КуДзу быстро пересел за соседний терминал и запустил свою прогу. На экране появилась Большая Красная Кнопка.

– Жми, Профессор, – позвал КуДзу, – мир ждет спасения.

– К чему этот спектакль? – недовольно откликнулся ПалСаныч. – Давай уж сам.

– Время, Профессор, время! Мир ждет! – повторил КуДзу.

ПалСаныч понял, что споры неуместны. Он подошел к терминалу, положил руку на пульт и кликнул по Кнопке. Реквием не заиграл, но в углу экрана появилась полоска, отображающая ход выполнения программы. Оставалось только ждать. КуДзу и Криворучко молча застыли у экранов, только Кодер продолжал ожесточенно стучать по клавишам. ПалСаныч не отрывал взгляда от индикации; процесс шел гораздо медленнее, чем он ожидал. Он весь извелся, пока полоска медленно подползала к ста процентам.

– Стирание завершено, – удовлетворенно сказал КуДзу. – Сейчас поверху запишется случайный набор, для гарантии.

– Там еще копии должны быть, – напомнил ПалСаныч.

– Я этим занимаюсь, – успокоил его Кодер. – Не бойся, никуда они не денутся.

Его пальцы снова заплясали по клавиатуре. Время от времени он довольно хмыкал; ПалСаныча это успокаивало. Наконец Кодер оторвался от экрана.

– Кажется все. Последняя.

Он повернулся к монитору и удивленно замер.

– Не стирается. Что за черт? Сейчас проверю полномочия. Нет, все правильно. Похоже это неперезаписываемый носитель.

– Не может быть! – не поверил ПалСаныч. – Нам же открыли все пути, ты же сам говорил про зеленую улицу.

– Это не обычная база, – возразил Кодер, – Сокращенная. И не такая, как все, только по формату и совпадает. Мы вообще не должны были ее найти. Ладно, давай посмотрим, что там прятали.

ПалСаныч стоял сбоку и не видел изображения. Но по напрягшимся лицам друзей он понял, что это далеко не обычный компромат.

– Хуясе! – потрясенно выдохнул Кодер.

– Что там? – не выдержал ПалСаныч.

– СанСеич Грачев, президент Федерации, убийца, – почти шепотом ответил КуДзу. – И спикер Краснов…

– И эти люди запрещают нам материться! – на автомате выдал Криворучко.

Шутка не удалась; да и видно было, что ему не до шуток.

– Посмотри сам, – пригласил КуДзу, – тут и видео есть.

ПалСаныч взглянул на Кодера.

– А ты мог бы подключить это видео к ленте?

Все удивленно уставились на него.

– Профессор, ты крут! – восхищенно протянул КуДзу.

– Надо отсортировать всех по рангу и давать в эфир по списку, по полторы-две минуты максимум. Сможешь?

– Минут через десять, – прикинул Кодер. – Кстати, лента уже наша, могу переключить в любой момент. Ты готов?

ПалСаныч кивнул. КуДзу указал ему на кресло у соседнего терминала.

– Смотри прямо на экран. Когда переключу трансляцию, увидишь себя. Не шарахайся. И сразу начинай говорить, не тяни. Готов?

– Готов, – снова кивнул ПалСаныч.

– Отлично, – КуДзу забарабанил пальцами по клавиатуре, – Тогда даю отсчет. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Эфир!

ПалСаныч увидел себя на экране и в первый момент даже не узнал. Он непроизвольно кашлянул и заговорил:

– Здравствуйте, друзья! Я принес вам радостную весть – ваша карма уничтожена! Кармохранилище и все его копии необратимо стерты. В данный момент запись не ведется, сеть находится под нашим контролем. Пожалуйста, не отключайтесь, повторяю – запись сейчас не ведется.

– Половина отключится, – недовольно пробурчал Криворучко.

– Половина останется, – шепотом ответил КуДзу.

Оба были правы. ПалСаныч хотел было цыкнуть на них, но не мог даже обернуться – прямая трансляция. Он нахмурился и продолжал:

– Грехов больше нет, вы все чисты перед Кодексом. Сегодня у вас есть возможность начать новую жизнь – с чистого листа. И вам выбирать, какой будет эта новая жизнь. Если вы ничего в ней не измените, то быстро придете ровно к тому же, что было вчера. Вас устраивала ваша жизнь? Нет? Но если вы снова разрешите Комитету придумывать для вас грехи – вы и получите их столько, что не сможете вынести. И тогда стирание кармы станет для вас не освобождением, но всего лишь временной отсрочкой.

ПалСаныч не понимал, почему трансляцию до сих пор не отключили. Может быть, хотят развеять сомнения моралов по поводу стертой кармы. А может, действительно не могут восстановить контроль. Так или иначе, переключение могло произойти в любой момент. Он не мог строить речь привычным образом, каждая фраза могла стать последней. Надо было говорить кратко и убедительно; а потом, если останется время, можно будет все повторить, с новыми словами, образами и примерами.

– Все деяния, в которых вас обвиняли, не были ни преступлениями, ни даже моральными проступками. Никогда не были. До тех пор пока Комитет не навязал вам свой извращенный Кодекс и не объявил всю вашу жизнь его нарушением. Но Кодекс лжив. А истинная мораль проста и понятна. Для человека естественно высказывать свое неодобрение тому, кто его задевает – независимо от того, принадлежит ли задевающий к социально защищенной группе или нет. Толерантность – это просто еще один способ управлять вами, заставить вас быть вечно виновными. Как, впрочем, и все остальное. Вы можете скачивать и смотреть порно любой категории – и это нисколько не повредит обществу. Вас долго убеждали в обратном, но сейчас вы можете сами это проверить. Пока сеть в наших руках, пока запись не ведется – взгляните на то, что Комитет называет угрозой морали. Полагаю, вы будете сильно удивлены.

Скачайте наконец все что хотели – сегодня это нигде не будет зафиксировано. Всю жизнь вас заставляли платить за цвета, звуки и слова, называя этот грабеж защитой авторских прав. Но правда в том, что всякая интеллектуальная собственность есть кража; наша культура принадлежит всем нам, без всяких ограничений. Преступен как раз сознательный запрет на доступ к нашему общему достоянию. И так со всем, что вы называете моральными проступками. В них нет никакой вины – на самом деле это естественное поведение человека. Но вы годами жили в лживом перевернутом мире, где вам было запрещено все. Хотите ли вы вновь вернуться в этот мир?

ПалСаныч взглянул на Кодера, и тот кивнул – готов. Сердце екнуло и заныло, пульс застучал в виски. Еще не поздно все отменить. Они еще не сделали ничего необратимого; стирание баз было запланировано, а его речь вряд ли что-то изменила в сознании запуганных офисных леммингов. Если на этом и закончить, то в его жизни ничего не изменится; и завтра будет такой же день, как вчера. Только без Маши. ПалСаныч поборол внезапный приступ слабости и продолжал:

– Все ваши надуманные игрушечные преступления ровным счетом ничего не значат, ваша вина – это всего лишь средство манипуляции вами. Но сейчас я покажу вам настоящие преступления. Совершенные именно теми людьми, которые неустанно следят за вашими мельчайшими моральными проступками.

Он кивнул Кодеру – запускай. И лента пошла. Грачев, Краснов, Фишман… Это было за гранью возможного. Но трансляция не прекращалась.

– Почему они не отключат сеть? – спросил ПалСаныч. – Могли бы, в конце концов, обесточить весь город.

– Все, кто мог отдать такой приказ, уже засвечены, – ответил Кодер. – И они сейчас озабочены совсем другим. А остальные… Даже не представляю, что сейчас творится в городе.

– Возможно, за нами уже выехали, – мрачно предположил Криворучко. – Не пора ли нам съябывать, господа?

– Ты прав, – вздохнул Кодер, с сожалением окинув взглядом терминалы. – Дальнейшее уже не требует нашего присутствия.

Они вышли из зала, сели в электромобиль и помчались по бесконечным неразличимым коридорам. Но ПалСаныч уже знал, куда они едут. К люку № 15.

35

Друзья вышли на поляну, зябко ежась под скупым негреющим солнцем. Молча расселись на поваленных соснах. ПалСаныч стиснул руки и сжал ладони коленями, но дрожь не проходила. Остальные тоже были напряжены и зажаты. Криворучко расстегнул куртку и извлек из нагрудного кармана флягу весьма внушительных размеров.

– Ну что, отметим?

Он отвинтил крышку и поднял фляжку над головой.

– Профессор, за тебя! Никогда не думал, что стану участником чего-то столь значительного. Но ты действительно поставил всех на уши. Твое здоровье!

Он запрокинул голову, и его кадык заработал как поршень. Потом оторвался от фляги, шумно выдохнул и протянул емкость ПалСанычу.

– Твое слово!

ПалСаныч слегка приподнял флягу.

– За вас, друзья! За хакеров! Кодер сказал как-то, что вас объединяет способность защищаться. Ибо личная свобода только тогда чего-то стоит, когда она в состоянии отстоять себя. Но сегодня вы доказали, что способны и на большее – сокрушить устои и изменить мир. Я счастлив, что судьба свела меня с вами!

Мелькнула мысль, что это не судьба, что это Маша свела их вместе; хотя судьба и Маша для него в сущности одно и то же. Несмотря ни на что. Он вскинул флягу. Жидкость оказалась не такой крепкой, как он ожидал; рот мгновенно наполнился запахами степных трав. Вермут. ПалСаныч сделал несколько глотков и передал флягу Кодеру.

– Присоединяюсь! – кратко провозгласил Кодер и жадно припал к горлышку.

– За то, что нам повезло не попасть в Администрацию, – с мрачной серьезностью сказал КуДзу, – и не нас сейчас распинают на всех экранах.

– Скорее сажают на кол, – уточнил Криворучко, перехватывая флягу.

Все рассмеялись. Мандраж понемногу отпускал. ПалСаныч рассказал о принципе сдерживания, согласно которому, чем выше должность, тем выше должна быть и управляемость, зависимость чиновника. Что и достигалось придерживанием жесткого компромата. Принцип работал в полную силу – судя по взломанной базе, проблем с управляемостью в Администрации не было.

Фляжка ходила по кругу, и временами мир снова казался понятным и безопасным. Но это было иллюзией; все изменилось мгновенно и необратимо. Они сами сделали будущее пугающе неопределенным. Но теперь от них уже ничего не зависело, оставалось только ждать. Они и ждали, поочередно припадая к емкости, казавшейся неисчерпаемой.

Вскоре организм потребовал свое, и ПалСаныч отошел отлить. Мощная струя легко прошла сквозь островок темного ноздреватого снега. Лес пребывал в неустойчивой полосе межсезонья, когда зима уже ушла, а весна еще не наступила. Ничейное время, ожидающее то ли возвращения морозов, то ли тотального наступления молодой поросли. Предчувствие весны.

ПалСаныч поднял глаза. Предчувствия не врут, – подумал он. Только это была не весна. Это была Маша.

36

Маша Эпштейн «Возраст моногамии»

Служебная записка по объекту 4918 (ПалСаныч Кононов)

Сексуальная жизнь мужчины обычно начинается в период гиперсексуальности, проходящий под известным лозунгом: «Пей что горит, еби что шевелится». В этот период юноша готов вступить в половую связь с любой женщиной от пятнадцати до шестидесяти. Вернее даже с любыми женщинами, качество при этом значения не имеет. Видимо, природа таким образом предоставляет даже самым некрасивым женщинам право на секс.

Мы знаем, что юноша, поставленный в жесткие рамки морали, может вообще не иметь половых связей. Но это ничего не меняет. В этот период он все равно будет желать всех женщин, независимо от их привлекательности.

С возрастом некрасивые женщины перестают сексуально возбуждать мужчину (в неизмененном состоянии сознания). Сам мужчина обычно воспринимает это как должное, иногда даже с удовлетворением. Хотя это первый симптом начала его сексуального угасания. А лет через тридцать появляется и второй симптом. Мужчина замечает, что не все красивые женщины его возбуждают. То есть он понимает, что женщина красива, и она ему даже нравится. Но он ее не хочет. Потому что его восприятие изменилось. Эстетическое и сексуальное, десятилетиями шагавшие рука об руку, вдруг разделились и разошлись. Мужчину это тревожит, но он ничего не может с этим поделать. Утешает его лишь то, что большинство красавиц для него по-прежнему остаются желанными.

Но начавшийся процесс уже не может остановиться. Круг возбуждающих его женщин постоянно сужается. Все больше красавиц отсеиваются из-за «неправильного» роста, «неправильной» фигуры, «неправильного» размера груди и прочих несущественных мелочей. Разнообразие, некогда бывшее самоцелью, стремительно обесценивается. У мужчины формируется что-то вроде шаблона, который он прикладывает к каждой встреченной женщине; и его женщины (или: возбуждающие его женщины) становятся все более похожими друг на друга. Причем шаблон с каждым годом становится все жестче. Это сходящийся процесс, и нетрудно угадать, куда же именно он сойдется. А сойдется он на одной единственной женщине. И это будет означать, что мужчина вступил в возраст моногамии. То есть стал практически беззащитен (по сравнению с собой в полигамном периоде).

Нами был проведен комплексный анализ сексуальных предпочтений объекта (см. таблицу 1 в Приложении). Из десяти отобранных претендентов он представляется нам самым перспективным для дальнейшей разработки (одинок, подошел вплотную к возрасту моногамии). Агент, подходящий под его шаблон, подготовлен.

Рекомендуем: незамедлительно начать работу с объектом.

37

Воздух был холоден и свеж; дыхание обжигало гортань и отзывалось в груди невнятной тупой болью. Старею, – с горечью подумал ПалСаныч. – Вот уже и дыхалка ни к черту. Хотя, конечно, дело совсем не в ней. Просто, старея, мы становимся все более чужими этому вечно обновляющемуся миру. Его игра продолжается, не прерываясь ни на миг – но мы в ней все более зрители и все менее участники. Истончаются связи причастности, и мир необратимо ускользает от нас. Сегодня Маша – его кровь и плоть; она здесь своя. Она свежа, как эта ранняя весна, как этот замерший лес, готовый к новому возрождению. Она готова участвовать в извечном круговороте природы. А я уже чужд всему этому; хотя я все еще здесь, какой-то дальний край меня уже неуловимо выпадает из реальности. И перед этим ужасом все насущные проблемы кажутся мелкими и незначительными.

Маша быстро приближалась, ее походка была стремительной и упругой. ПалСаныч смотрел на нее против солнца, не различая деталей. Золотое сияние как будто растопило какой-то барьер; воспоминания нахлынули и затопили. ПалСаныч ясно вспомнил их первую встречу в семерке, мгновенную солнечную вспышку и восторженный миг чудесного непонимания. Вот круг и замкнулся, – подумал он. – На сетчатке моей золотой пятак, хватит на всю длину потемок…

Что-то болезненно сжалось в районе желудка. Маша подошла уже совсем близко. Все было прекрасно, – подумал ПалСаныч. – Так хорошо, что лучшего нельзя было и пожелать. Просто повезло, оказался в нужное время в нужном месте. А ведь мог бы и сейчас жить в городе, читать свои дурацкие лекции, приходить вечерами в пустую квартиру. Выплачивать ипотеку, выпивать по пятницам с Димой, бояться всего и медленно сходить с ума. И не было бы никакой судьбы, но одно лишь неизбежное тихое угасание. А самое страшное – я ведь был к этому готов. И даже не думал о спасении. Просто фантастически повезло.

И, наверно, Маша все-таки по-своему любила меня. Она не могла позволить себе фальши; а единственный способ избежать фальши – полная искренность. Но теперь, когда все закончилось, ей это уже не нужно. Теперь она должна меня ненавидеть.

ПалСаныч не знал, в каком месте оборвали трансляцию. Скорее всего, дискредитирован весь высший эшелон. А значит – и БорисНаумыч. То, что они сделали, должно было встряхнуть всех. Но при этом он как-то даже и не подумал, что поднятая ими волна так больно ударит в Машу.

Хотя иначе и быть не могло. Их отношения с самого начала развивались под знаком треугольника. Не пошлого любовного, но настоящего, изначального. И он всегда знал, кто же в итоге окажется лишним; это было лишь делом времени.

Все равно, теперь уже ничего нельзя изменить. ПалСаныч сделал несколько неуверенных шагов навстречу; он хотел обнять Машу, но она внезапно остановилась метрах в двух от него, прямая и напряженная.

– Маша! – начал ПалСаныч неожиданно низким голосом. – Прости. Мне жаль, что все так получилось.

– Вы!.. Вы!.. – сдавленно выкрикнула Маша, задохнувшись словами.

Ее точеное лицо передернулось и застыло трогательно некрасивой маской. ПалСаныч понял, что она уже все знает, и понял, что она знает. Не умом, но сразу всем существом он вдруг осознал, что больше никогда ее не увидит. И удивился своему спокойствию. Но он ведь с самого начала знал, что когда-нибудь это случится.

Шока не было; скорее мрачное удовлетворение – что вот сейчас наступит холодная ясность и полная определенность, исчезнет гнетущая недоговоренность, и прогоревшая часть жизни будет окончательно отрезана. Что наконец можно будет начать новую, черно-белую жизнь – жизнь без Маши.

– Зачем ты пришла? – спросил ПалСаныч и не узнал своего голоса.

– Попрощаться.

Маша, казалось, немного успокоилась, но держалась как-то напряженно и неестественно.

– После стирания баз все участники акции должны были исчезнуть, пропасть навсегда. Для Вас уже была подготовлена легенда, новое имя, новая биография. В другом регионе, разумеется. И я не знала, в каком, у меня нет доступа к этим файлам. Но я надеялась, что Вы захотите узнать хоть что-то о своей будущей судьбе. Кодер бы все открыл, для него это не проблема. А Вы… Вы должны были просто стереть карму! Зачем Вы полезли в красный сектор?!

ПалСаныч промолчал. Что уж теперь говорить, когда все кончено. Карфаген пал, мосты сожжены.

– Вы хоть понимаете, что Вы наделали?

– Новый мир, – ответил он. – Дивный новый мир.

– ПалСаныч, Вы даже не представляете, что натворили, – устало возразила Маша. – Вам кажется, что Вы уничтожили полицейскую систему, открыли новую эру. Но это не так. Вы дискредитировали высшее звено Администрации; практически все руководство уйдет в отставку и в ближайшее время будет отправлено на заслуженный отдых. Но это ничего не изменит. К каждому администратору прикреплен дублер-резервист, заменяющий его в экстренных ситуациях – их к этому и готовили. Кроме высших чинов, разумеется, но с этим-то быстро разберутся. Вы не разрушили систему. Ее нельзя разрушить, в ней все взаимозаменяемо. Вы разрушили элиту. Место профессионалов теперь займут алчные выскочки, и понадобится еще лет тридцать, чтобы восстановить нормальную управленческую прослойку. Вы даже не представляете, кому вы открыли дорогу к власти. Знаете, кто возглавит региональное отделение Комитета вместо отца? Дима Рогов, Ваш бывший декан. Вы знаете, что он за человек? Когда искали спасителя, перебрали тысячи людей, в том числе и резервистов. Но Дима не просто не подошел – он не прошел по семи пунктам из девяти. По семи! Рогов законченный подлец. Отец – профессионал, и если надо, он ни перед чем не остановится. Но он никогда не будет убивать зря. А Дима – трус, он может от страха залить город кровью.

Что Маша права, ПалСаныч понял сразу. Она всегда была права. Но сейчас он чувствовал и свою правоту. ПалСаныч знал, что ему не переубедить Машу; но он знал и другое – все было сделано правильно, альтернатив не было. Спорить было бесполезно; он просто хотел обозначить свою позицию, донести до Маши, что у него есть основания думать иначе.

– Помнишь, ты писала – насилие порождает сопротивление, а сопротивление дает надежду. Возможно, только насилие и способно сегодня дать нам надежду. Это, конечно, не лучший путь. Но другого источника надежды у нас нет.

– Все эти умные слова хороши, когда насилие совершается над кем-то другим, а не над тобой! – горячо возразила Маша. – Но Рогов, скорее всего, начнет с тебя и твоих друзей.

С этим трудно было спорить. ПалСаныч с самого начала знал, что если их безумный план сработает, новый мир будет к ним беспощаден. Но, возможно, с остальными он будет не столь жесток.

– Это уже не важно. Ты же понимаешь, что наше общество зашло в глухой тупик, и надо было что-то менять. А другого способа все равно не было.

– Мы могли отсрочить кризис, – не сдавалась Маша, – а за это время, может быть, нашли бы лекарство.

– Да нет же никакого лекарства и быть не может! – с досадой воскликнул ПалСаныч. – Мы же сто раз об этом говорили. Твоя отсрочка только продлила бы агонию. И даже хуже – с каждой отсрочкой общество становилось бы все более ригидным, все менее способным к изменениям. Пока не развалилось бы окончательно. А ты прекрасно знаешь, что всегда возникает на месте разрушенного толерантного общества.

Маша упрямо тряхнула головой, как будто отмахиваясь от его аргументов. Она заговорила быстро и убежденно – про социальные структуры, про стабильность и нестабильность, про опасность любых изменений в критические периоды. Про то, что личная свобода и порядок не уживаются на одном поле, что они всегда были взаимоисключающими антиподами; а людям в первую очередь нужны порядок и безопасность. Не поймет, – обреченно подумал ПалСаныч. – Ее учили, что интересы элиты и интересы общества однонаправлены; она не видит, что сейчас совсем другой случай. Она не понимает меня и уже не верит мне. Мы расходимся, мы стремительно разлетаемся, и этого не остановить. Нам осталось совсем немного, а мы говорим о ерунде – о том, что было бы и что могло бы быть. Если сейчас мы не в силах ничего изменить, значит надо просто принять новый мир таким, каков он будет. И вернуться к себе. Прояснить слепые пятна, не дающие покоя. Досказать все недосказанное. И отпустить наконец друг друга на свободу.

– Маша! – перебил ее ПалСаныч. – Почему ты обманывала меня?

– Да потому что иначе было нельзя!

Маша почти кричала; в ее голосе был какой-то горький надрыв. Где-то под грудиной опять защемило от пронзительной жалости; желание сказать что-то язвительное пропало без следа. ПалСаныч шагнул к Маше и взял ее за плечи; она прижалась к нему, будто ждала этого. Руки сами легли туда, где и было их место. ПалСаныч склонился к Машиной щеке и шепнул в спутанный ворох волос:

– Спасибо, Маша. Знаешь, я благодарен тебе за все.

– Я знаю, – просто ответила Маша. – И я тоже Вам благодарна.

ПалСаныч стиснул руки еще сильнее; сердце бешено колотилось. На секунду в глазах потемнело и все вокруг поплыло; он покачнулся и разжал хватку.

– Что-то мне нехорошо, – пробормотал он, виновато улыбаясь. – Переволновался, наверно.

ПалСаныч сделал несколько неуверенных шагов и сел прямо в снег, прислонившись спиной к поросшему ягелем валуну. Маша опустилась рядом с ним на колени, тревожно заглядывая ему в глаза.

– Все-таки он добрался до Вас…

– Кто? – не понял ПалСаныч.

– Рогов, кто же еще. Теперь он не может отпустить Вас живым. После Вашего выступления. Ничего личного.

– Маша, это не смешно. Дима Рогов! Никого он не убьет. И как? Он что, пришлет сюда снайпера? Агента с кинжалом?

Маша смотрела на него как-то странно.

– ПалСаныч, Вы как не от мира сего. Никаких снайперов давно уже нет, они нам не нужны. Как нет ни полиции, ни силовиков. Чипы мониторинга здоровья лучше любой полиции. У Вас же есть чип?

– Есть, – ответил ПалСаныч, холодея от внезапного понимания.

– Тогда у нас совсем мало времени.

– Но я… – начал ПалСаныч и отключился.

38

Очнулся он так же внезапно. Голова раскалывалась от боли; мысли путались. Маша в отчаянии растирала его щеки снегом. ПалСаныч хотел успокоить ее, но язык не слушался, и улыбка получилась кривой и жалкой. Он промычал что-то ободряющее и хотел обнять Машу, но левая рука повисла, как чужая. ПалСаныч удивленно посмотрел на свои руки, потом поднял глаза. Маша плакала. Беззвучно, не вытирая слез, до крови закусив губу. ПалСаныч первый раз видел ее плачущей; по ее застывшему лицу он понял, что действительно край.

Вот я и кончился, – обреченно подумал он. – Сработался до винтика, как виннеровская повозка. Возможно, я уже умер, а то, что сейчас осознает себя – это уже не я, это пародия, осколок меня. Мозг умирает, и меня остается все меньше. Надо успеть сказать главное. А что главное?

– Ромашка, – тихо позвал ПалСаныч.

Боли он уже не чувствовал, только холод, поднимающийся откуда-то снизу. И что-то случилось с глазами – на периферии зрения темными пятнами колыхалось нечто бесформенное.

Маша склонилась к нему и, пачкая кровью мертвое ухо, прошептала:

– Профессор, милый, у нас будет ребенок. У тебя будет сын.

– Оправдан! – успел подумать ПалСаныч.

И тьма сомкнулась.