Текст книги "Фраер вору не товарищ !"

Автор книги: Владимир Рыжков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Махров и Витек убрали стволы, но держали их наготове. Если машину станут окружать, они смогут отстреливаться на обе стороны. Но пока противник что-то не собирался разворачивать фланги.

Валера осторожно высунул голову в окно и крикнул:

– А кто при чем, знаешь?

Времени на раздумье у Махрова не было никакого.

– Знаю! – в ответ крикнул он. – Сволочь одна! Домушник со стажем и с опытом. Я сам его сейчас ищу. Он меня тоже кинул.

– Кто такой?

– Волков! Слыхал про него? Он залетный. Чистит все хаты подряд без разбору. Лезет ко всем, у кого припрятано немного наличности на черный день, невзирая на лица. За ним уже два авторитета гоняются, не считая меня.

– И где его найти? – недоверчиво уточнил Груздь.

– Уже нашел! – крикнул Махров. – Мне один человек стукнул. Мы к нему и ехали, да ты помешал. Он сейчас отсиживается на квартире у Черновца, которого вы подстрелили, мудаки.

– Мы не собирались! – крикнул Валера. – Если бы хотели вас положить, положили бы без всяких разговоров!

В этом заявлении была определенная доля логики. Логики бандита, но все же.

– Что предлагаешь? – крикнул Махров.

Несколько секунд на раздумье Валере вполне хватило.

– Поехали вместе! – крикнул он. – Хочу посмотреть на эту вашу сволочь. Если он существует в природе, конечно.

– Давай! – согласился Махров. – Сам убедишься, когда увидишь, как он будет трясти поджилками и оправдываться.

В это время подвалила "ауди" с двумя ранеными на борту. Они стонали и истекали кровью. Валера распорядился отвезти раненых в специальную частную клинику, где не задавали вопросов о происхождении огнестрельных ранений, и машина с подбитыми братками отчалила. При Грузде осталось только двое боевиков, не считая Чекуня. Вся эта команда, погрузившись в джип, поехала следом за "мерседесом" на квартиру Черновца.

– Сдадим им этого придурка, и пускай они вытворяют с ним все, что угодно, – сказал по пути Махров, словно пытаясь оправдаться перед самим собой.

– Ты только ствол в карман не убирай, Сергеич, – мрачно заметил Витек. – Следующими будем мы.

Глава 24

Когда подъехала скорая, Владик ещё дышал. Его быстренько погрузили в "рафик" и повезли в больницу. Но то ли от потери крови, то ли от тряски до больницы он так и не доехал.

Минут через сорок в салоне появился Самохин со всей своей командой, состоящей из Кости Корнюшина, бригады техэкспертов под руководством Коли Балашова, медэксперта Лены Муравьевой, которой тут уже делать было нечего, фотографа, двух криминалистов, занимающихся баллистической экспертизой, и просто оперативников, оцепивших место перестрелки. Пока эксперты лазили по стоянке, измеряя дырки в кузовах припаркованных машин и собирали гильзы, а фотограф запечатлевал на пленку расположение основных объектов, Самохин распорядился достать ему хоть одного завалящего свидетеля. Но к сожалению, все произошло так мгновенно, что никто практически ничего не видел, а если кто и видел, то поспешил скрыться с поля боя, чтобы не зацепило. Женщины же из салона, привлеченные грохотом выстрелов, выглянув из окон на улицу, увидели только две машины, сорвавшиеся с места, и все. Тарасенко и охранник Дима тоже ничего не могли сказать по существу дела, они выскочили из салона слишком поздно.

Самохин расположился в кабинете Владика, где устроил временный оперативный штаб. Секретарша Верочка, поминутно хлюпая носом и вытирая проступавшие слезы, собрала эскизы в одну стопку, чтобы освободить для полковника стол. Самохин заказал ей кофе, и она торопливо покинула кабинет, чтобы не светиться на глазах оперативников.

Но Костя все притащил с улицы старушку-свидетельницу. Пенсионерка утверждала, что гуляла со своей собачкой и видела всю перестрелку воочию. Она была перепугана и взбудоражена, нервно переживая происшедшее на её глазах. Говорила она быстро и непонятно.

– Эти трое по дороге шли к машинам. А тут эти подъехали на большой такой зеленой машине. Ну, эти встали, как вкопанные, и смотрят на них. А те из машины как повылезут и давай с этими о чем-то беседовать. Говорили, говорили, и вдруг один, здоровенный такой, как пистолет вынет и как стрельнет в другого. А тот в него. Все сразу на землю попадали, а этот, которого убили, остался один стоять.

– Он что же, убитый остался стоять? – не выдержал Костя.

– Живой он стоял! – возмутилась старушка. – А вот когда его убили, он упал. Вот так вот согнулся и как завалится.

Она схватилась за живот и достоверно продемонстрировала, как убитый начал падать. Ее болонка звонко тявкнула, от чего у оперативников заложило в ушах, но они все же продолжили беседу. Хотелось допросить её по горячим следам, пока она не напридумывала устрашающие детали происшествия, чтобы произвести своим рассказом максимум впечатления на слушателей.

– А потом что произошло? – спросил Самохин, прочистив ухо.

– Ничего, – хмыкнула старушка и пожала плечами. – Эти ещё пару раз стрельнули в тех, сели в свою машину и уехали. А те, которые на большой зеленой машине приехали, за ними.

Из бабули с трудом вытащили все, что она смогла рассказать, узнали точное количество нападающих и отстреливающихся, уточнили время нападения, после чего Костя записал её координаты и отпустил с миром.

– Ну, больших зеленых машин у нас в городе не так много, найдем, пообещал он. – Похоже, это джипок был. Балашов там на месте следы от широких протекторов обнаружил.

Верочка принесла всем кофе, составила чашки на столик и удалилась, шмыгая носом. Самохин схватил чашку, жадно отпил половину.

– Так кто же был вместе с модельером? – поставил он вопрос ребром.

– Махров и его зам Виктор Торопцев, – доложил Тарасенко. – Я у него удостоверение проверил. Пришли, пробыли пятнадцать минут у Черновца и вышли вместе с ним.

Позвали охранника Диму. Он немного нервничал, словно сам был причастен к убийству. Наверное, полагал, что если сдаст ментам авторитета, это грозит для него самыми крупными неприятностями. После непродолжительной заминки он рассказал, что Махров постоянно наведывался в салон и поддерживал с модельером тесные деловые отношения, поскольку являлся его компаньоном и помогал Черновцу становиться на ноги.

– Только, по-моему, они совсем не при чем, – высказался он.

Самохин удивленно вздернул пушистые седые брови.

– Это почему вы так думаете? Они ведь с места преступления скрылись. Даже не дождались "скорой". Бросили человека умирать на асфальте.

Дима серьезно посмотрел на полковника и выдвинул свою версию.

– Скорее всего, это Махрова и хотели убить, а попали в Черновца. Вот Махров и скрылся, чтобы его тоже не пришили.

Костя внимательно следил за охранником, как будто старался по его поведению определить, врет он или нет.

– Почему вы решили, что Махрова хотели убить? Разве уже были попытки?

Охранник пожал плечами.

– Не знаю. Но если бы хотели убить Черновца, сделали бы это тогда, когда он был один. Чтоб без свидетелей.

– Резонно, – согласился Самохин. – Значит, по-вашему, Черновиц стал случайной жертвой перестрелки?

– Именно так.

– Остается выяснить, кто в него стрелял... – пробормотал Костя.

– Еще один вопрос меня мучает, – медленно проговорил Самохин, в промежутках между словами глотая кофе. – Что, Волков с Каретниковой здесь так и не появлялись?

– При мне нет, Аркадий Михалыч, – сказал Тарасенко. – Но утром она была.

– Часов в одиннадцать подъезжала, – признался Дима. – Тогда ещё "Вести" по телику шли. Каких-то заложников опять в Чечне захватили.

– И что же она здесь делала? – уточнил Костя.

– В кабинет к Черновцу поднялась, а минут через пятнадцать вышла, села в свою тачку и уехала. Я через двери видел, она прямо у входа остановилась. Брат её в машине ждал.

– Чей брат? – не понял Костя.

– Люськин брат. Двоюродный. Он только с зоны пришел.

Оперативники недоуменно переглянулись. Костя на всякий случай вынул из кармана фотографию Андрея.

– Не этот ли?

– Ага, он, – кивнул Дима. – Только здесь он помоложе. Он тут два дня назад отирался. Справку мне показывал. Люськин адрес спрашивал.

Костя шумно вздохнул. Ему, мол, все ясно и нечего тут больше расследовать. Ежу понятно, кто Суркова убил. И следующим был бы Черновиц. Если бы домой доехал.

– Вот так-то, Аркадий Михалыч! Я же говорил, после тюрьмы они, как звери.

Полковник с ним не согласился.

– А что за машина была? – уточнил он.

– Темно-синяя "Шкода-октавия", – сказал охранник. – Люськина.

Самохин внимательно посмотрел на Корнюшина.

– Костя, передай гаишникам, пускай выяснят номер машины Людмилы Каретниковой и попробуют её задержать. Если она ещё в городе. И пускай обратят внимание на темно-зеленые джипы. Один из них вполне может оказаться складом оружия на колесах.

– Есть, – буркнул Костя и подсел к телефону. Быстро набрал номер, передал в автоинспекцию приказ полковника, предупредив, что дело срочное.

Самохин принялся задумчиво перебирать эскизы моделей, словно собирался сделать заказ и выбирал наиболее подходящую для себя. Но на самом деле пытался связать все события в одно целое. То, что Каретникова связана с Волковым, не вызывает сомнения. Но то, что он организатор кражи, – вызывает и большое. Не стал бы он разъезжать с ней в машине, если бы она сдала его, сообщив о краже ментам. Нет, организатор – другой. Волков – только исполнитель заказа, также как и двое доходяг. А заказчик тот, кто больше всего хотел получить записи Груздя. Про кого там больше всего понаписано? Ну конечно про него, про несчастного Махрова, чуть не пострадавшего в перестрелке. Вот кто руководящая и направляющая сила всего этого бесславного дела. И скорее всего, именно он причастен к убийствам коммерческого директора и капитана. Только вот зачем ему понадобилось убирать Горбунова? Ничего, выясним и это.

– Да, похоже, крупная разборка началась, – вздохнул полковник. – Что они на сей раз не поделили, интересно? Опять, что ли, территорию делят?

– Так уж вроде поделили всю, – высказал сомнение Тарасенко. – Весь город по квадратам располосовали. Сколько ещё делить будут?

– Все время и будут, – тяжко вздохнул Самохин. – До смерти. Шакалы. Пока друг друга не перебьют, делить не перестанут. И во всю эту кашу угодил несчастный Черновиц.

Костя хмыкнул и обвел всех лукавым взглядом.

– Когда имеешь дело с криминалом, будь готов к легкому и быстрому концу!

Зеленый джип "чероки" залетел во двор следом за темно-серым "мерседесом" и тормознул у подъезда. Шесть человек вылезли из обеих машин и, не задерживаясь, направились к дверям.

Они окружили стальную дверь под номером сто тридцать два, выходящую на площадку шестого этажа. Махров поднял палец вверх, призывая остальных к тишине, прислушался. Мужички затихли. Из-за двери не доносилось ни звука. Витек вдавил кнопку звонка. Из квартиры послышалась веселая соловьиная трель, но дверь открывать никто не спешил. Витек убрал палец с кнопки. Полная тишина. Словно он позвонил в могилу. Он повторил попытку, но столь же безрезультатно. Дверь презрительно молчала. Витек бухнул по ней кулачищем. Металлический лист загудел, как контрабас. Махров подошел к двери, приложил ухо. Ни ответа, ни привета.

– Люська, открывай! – крикнул он. – Я знаю, что вы здесь! Нечего прятаться, Черновиц во всем сознался! Могу вам сообщить, что он уже по дороге на тот свет!

Как ему ни хотелось вызвать жалость по безвинно убиенному Черновцу, но сердец беглецов он не затронул. Из-за двери не доносилась ни плача, ни стенаний.

– Ну-ка отойди, Сергеич, – сказал Витек, подошел вплотную к двери и долбанул по ней ботинком. – Эй ты, раздолбай, если не откроешь дверь, я тебе шею сверну!

Витек ударил по двери ещё раз, наполняя грохотом весь подъезд, но никто из жильцов так и не выглянул, чтобы поинтересоваться происходящим. Дом был элитный, люди жили богатые, про дела соседей не интересовались. Мало ли кто по чему стучит. Что, ради этого выползать на лестницу?

– А ты квартирой не ошибся? – заметил Груздь. – Или этажом?

– Может, вы не туда ломитесь, – поддержал его Чекунь.

– Я что, первый раз здесь? – проворчал Махров. – Мы тут с покойником столько раз пили. И новоселье справляли, между прочим. Я ему денег давал на нее. И вообще, можно сказать, вскормил и на ноги поставил, а вы, мудозвоны, в один момент всю мою работу отправили коту под хвост.

– Сам виноват, – буркнул Груздь. – Оберегать надо было своего выкормыша, а не под пули подставлять.

Как Махрову это не претило, но все же пришлось с доводом Груздя согласиться, и он почувствовал свою вину, что не уберег модельера. Хорошее дело загубил на корню, и все из-за этой поганой стервы, которая нашла под забором какого-то бомжа и притащила к себе в постель, выгнав оттуда его. Махров сжал кулаки и прорычал себе под нос какое-то матерное ругательство.

Витек долбанул по двери последний раз и со злостью дернул за ручку. Дверь спокойно распахнулась, приглашая внутрь квартиры непрошеных гостей. Мужички ввалились в прихожую.

В квартире не было никого. Даже следов чьего-либо пребывания не наблюдалось, словно хозяин уехал в длительную командировку. Все чисто, аккуратно, вещи лежат на своих местах, мебель не сдвинута, картины со стен не сняты, одежда не валяется по разным углам. Версия о пребывании здесь залетного вора рассыпалась в прах на глазах.

Витек быстро обошел все комнаты, залез под кровать, заглянул во все шкафы, ничего не обнаружил и недоуменно уставился на шефа. Махров почувствовал себя не в своей тарелке. Он искоса взглянул на Груздя, но тот, казалось, особого беспокойства не выказывал.

Валера как ни в чем не бывало прошелся по квартире, оценивая тонкий художественный вкус её хозяина.

– А Владик, собака, лучше меня жил! Ты смотри, какие роскошные картинки себе понавешал! – Он остановился напротив натюрморта из цветочных букетиков. – Ну, вот эту мазню я бы и вешать не стал. Разве только в сортире. Жаль, я у него раньше не был. Мы бы с ним поспорили об искусстве.

Чекунь недоуменно смотрел на него, пытаясь понять, к чему клонит шеф, но так и не понял, и, когда ему надоели разглагольствования Груздя, взял и спросил:

– Ну и где они? Вы вроде бы обещали представить вора, который не побоялся плюнуть нам в лицо?

Махров насупился, ничего не ответил и двинулся по коридору, по пути заглядывая в гостиную и кабинет. Дойдя до конца коридора, он остановился на пороге спальни и увидел кровать, накрытую красивой парчовой тканью. Покрывало было немного измято, словно на нем недавно лежали и не поправили, уходя. Махров подошел к кровати, тронул покрывало рукой, расправляя складки, потянул носом.

– Они были тут. Только что были. Я чувствую запах её духов. Они сбежали. Вот, на постели валялись вместе. Их кто-то предупредил.

Груздь недоверчиво смотрел на него. Они с Чекунем переглянулись. Чекунь положил кисть руки в проем между полами куртки, поближе к кобуре.

– Кто же это их предупредил, а? – язвительно сказал Валера. – Ты что, Бурый, решил напоследок спектакль нам устроить? Хочешь из нас идиотов сделать? Запах он чует! Совсем свихнулся на старости лет!

Груздь едва заметно кивнул Чекуню. Тот сунул руку под мышку, нащупал рукоятку пистолета. Двое его братков тоже потянулись за стволами. Но наружу их пока не вынимали, чтобы не провоцировать раньше времени возбужденного Боксера. Четверо головорезов так и стояли в ряд, готовые в любой момент выхватить оружие.

Витек медленно сунул руку за пазуху и нащупал рукоятку "беретты". В ней ещё оставалось четыре патрона, как раз по числу голов тех, кто стоял напротив.

Махров понял, что теряет контроль над ситуацией.

– Говорю тебе, он был здесь! – нервно выкрикнул он. – Их кто-то предупредил!

– Не оправдывайся, Сергеич, – мрачно проговорил Витек. – Видишь, они не верят. Эти урки только палить могут сдуру. Ну, давайте начинайте. У вас на большее мозгов не хватает. Посмотрим, кто быстрее пушку вытащит. Ну!

Наверное, мужичкам показалось в его словах что-то слишком уверенное, во всяком случае, доставать стволы они не спешили. Кто его знает, чего ждать от Боксера. Дернешь рукой, а у него очко сыграет, и раньше тебя ствол выхватит. Говорят, у него реакция хорошая. Все-таки чемпион по боксу в тяжелом весе, хоть и бывший.

– Я считал тебя авторитетом, Бурый! – злобно проговорил Груздь. – А ты фуфло оказался, по хатам начал лазить, как последний домушник. Думаешь, я стану тут выяснять, кто кого предупредил? Да мне насрать на это! Все, нет у тебя никакого авторитета! Ты теперь...

Боксер не стал дожидаться окончания его монолога, дернул из кобуры пистолет и пальнул в Чекуня. И сразу выбил его из боя, ранив в грудь. Чекунь успел только вынуть наружу ствол и пальнуть в пространство, никого не зацепив. Он зажал рану рукой и осел на пол. Парни повыхватывали стволы и начали палить в Боксера, но доли секунды были уже потеряны. Витек скрылся в гостиной, а Махров прыгнул в спальню, на пороге которой все ещё стоял. Братки остались без прикрытия в коридоре, рассредоточились по углам прихожей, дожидаясь, когда кто-нибудь из противников высунется из своего укрытия.

Витек разумно решил зря пули не тратить, он на мгновение показался из комнаты, шмальнул наверняка и сразу ранил одного из парней. Второй начал отстреливаться, но Витек уже исчез за косяком. Он заменил магазин и послал в прихожую ещё несколько пуль. Груздь спрятался за входную дверь, служившей неплохим заграждением, пули Витька отскакивали по косой и уходили в стену, вышибая в ней куски штукатурки. Изредка он отстреливался оттуда, не целясь и стреляя больше для виду.

Махров оценил тактику Витька. После серии выстрелов нападавших он высовывался из-за двери спальни и палил в первого, кого видел в поле зрения. Ему повезло и он уложил второго братка. Парень свалился на пороге квартиры и не издавал уже ни звука. Истекающий кровью Чекунь между выстрелами успел проскользнуть за железную дверь на лестницу. Следом за ним за дверь прыгнул парень, раненный в руку.

Весь бой продолжался не больше двух минут. Он закончился так же неожиданно, как и начался. Видимо, нападавшие решили, что Махрова с Боксером им здесь не достать. Они прекратили стрельбу и решили отступить.

– Все, Бурый, тебе конец! – крикнул с лестницы Груздь. – Можешь начинать молиться! Тебе осталось жить не больше суток! А ты, бугай, отправишься вслед за ним!

Его выкрики были пустой угрозой и сотрясанием воздуха. Сейчас он уже ничего сделать не мог. Он это понимал и чувствовал только бессильную злобу. Он решил собраться с силами и снова ввязаться в бой. В последний.

Груздь и его раненый боец кое-как подхватили Чекуня, зажимающего рукой рану на груди, из которой обильно сочилась кровь. Они спустились на лифте вниз, сели в джип и уехали.

Махров с Витьком подождали минуту, вылезли из укрытий и огляделись. Витек был возбужден, ругался по-черному и хотел отправиться за ними вдогонку, чтобы добить, но Махров охладил его пыл.

– Сейчас не время. Он ушел, ну и пусть идет. Разделаемся с ним потом. В любом случае, Груздь уже спекся. Он уже одной ногой в могиле. Сейчас нам нужен волчара! Вот кого я хочу увидеть больше всего. И ещё мою подругу сердца Люську!

– Ну, и где они могут быть? – Витек все ещё тяжело дышал, приходя в себя после боя.

Махров зло смотрел на него, словно считал подручного виновником прокола.

– Вот и я хочу это знать.

Он прошел к двери. Перевернул ногой труп, чтобы открыть её пошире. Под лежащим телом растекалась бордовая лужа. Из дырки в груди парня сочилась кровь. Махров с отвращением отвернулся, посмотрел на пистолет, который сжимал в руке – сурковский "макаров". Мучительно проговорил:

– А ведь это я его ухлопал. Моя пуля в нем. Что-то сегодня много трупов. Очень много...

– Да ладно тебе, Сергеич ! – зло сказал Витек. – Не мучай свою совесть. Она и так замучена до предела. Это только начало. Чем больше положим, тем лучше. Пускай знают о нашей силе!

Махров вынул из кармана брюк носовой платок, тщательно вытер пистолет: ствол, рукоятку, курок, спусковой крючок. Положил рядом с телом. Самое подходящее место и время, чтобы избавиться от неопровержимой улики. Потом прошмыгнул за дверь. Витек бросил взгляд на поле битвы и выскочил следом.

Они быстро спустились по лестнице вниз, по пути натыкаясь на любопытных соседей, выглядывающих из квартир. Грохот перестрелки, видно, привлек внимание многих, и любопытство побороло страх.

Витек высунулся из двери парадного и внимательно оглядел все пространство двора. Джипа Груздя на месте не было. Они выскочили из подъезда, запрыгнули в машину. Витек вдавил педаль газа.

"Мерседес" рявкнул движком и полетел на улицу.

– Куда сейчас? – уточнил Витек, перестраиваясь в левый ряд.

– Не знаю, – огрызнулся Махров, немного подумал, бросил взгляд на "приемного сына", выкрикнул: – Танька! Танька там крутилась! Мялась, тряслась, блеяла про то, что ничего не знает. Вот кто их предупредил! Они у нее!

Витек развернулся на перекрестке и направил машину к танькиному дому.

Махров оказался прав. Как только они вместе с Черновцом покинули салон, у стола секретарши возникла Татьяна. Верочка готовила себе кофе. В пластмассовом чайнике уже бурлила вода. Он отключился сам собой, чтобы не демонстрировать хозяину обугленный тэн, когда вода выкипит вся.

– Привет, Верок! Куда это Владик намылился? – поинтересовалась Татьяна.

– Сказал, что поехал к себе домой.

– А зачем, не знаешь?

– Понятия не имею. – Верочка насыпала в чашку две ложки растворимого кофе и залила кипятком. – Ты лучше скажи, Тань, куда Люська пропала. Все её ищут, никак не найдут.

Все происходящее казалось странным. С чего это Махров бегает с озверевшим видом по салону и разыскивает Люську? Что-то произошло помимо кражи, совершенной в квартире её любовника? Но как во всю эту заваруху попала подруга? И где она может быть? Дома её нет, здесь тоже. У Владика дома и может быть. Вот они туда и помчались, чтобы устроить Люське взбучку. Но чем же она им насолила? Надо все узнать у неё самой.

– Я позвоню из кабинета? – спросила Танька и, получив разрешение, уединилась в кабинете Владика. Схватила телефонную трубку, набрала номер квартиры Черновца и услышала голос подруги.

– Люся, это я, – нервно сказала Танька. – Что у тебя случилось?

– Небольшая неприятность, – уклончиво ответила Люська. – Потом как-нибудь расскажу. Ты сама-то где?

– В салоне. Тут тебя Махров разыскивает. Он забрал Владика с собой и отправился к вам на квартиру. Так что жди гостей.

– Вот такие гости нам совсем ни к чему. – Голос Люськи дрогнул. – Мы как раз от них и скрываемся.

– Скрываетесь? А ты там с кем?

– С одним человеком. Мы с ним на пару влезли в одно дело и слегка подпортили Махрову всю карьеру. Он теперь нас ищет, чтобы отблагодарить.

– Так они за вами, значит, и поехали. Вам надо уносить ноги, Люся.

– Куда? Нас загнали в угол.

Танька не думала ни секунды. Все-таки у Люськи подруга только она одна.

– Давайте ко мне. Я сейчас подъеду домой и вас впущу.

Люська помолчала немного, подумала.

– Не пойдет. Махров знает, где ты живешь. Так что это слабоватое убежище. Но другого все равно нет. Едем.

Она положила трубку и обернулась к Андрею. Он слышал её разговор и теперь ждал неприятного известия. И оно незамедлительно последовало.

– Одеваемся и уходим, – сказала Люська. – Через пятнадцать минут здесь будет Махров.

Они торопливо оделись и выскочили из квартиры, даже не заперев её на ключ, чтобы не тратить время. Быстро спустились во двор. "Шкода" стояла недалеко от подъезда. Люська запустила движок, соединив концы торчащих проводов, озабоченно посмотрела на Андрея.

– Похоже, сегодня мы будем ночевать на колесах.

– Вообще-то, это безопасней, чем в квартире, – согласился Андрей. Всегда можно в любой момент сняться и исчезнуть.

Люська тронула машину, выехала со двора и вклинилась в поток машин. Сейчас, в шесть часов вечера, когда наступил час-пик, автомобильный поток вырос до предела. Может, именно это и сыграло свою роль в том, что им удалось счастливо разминуться с целой бандой головорезов, отправившихся на квартиру Черновца.

– А Владик оказался сволочью! – со злостью сказала Люська. – Хотя я в этом и не сомневалась. Сразу сдал нас, как только заявился Махров. Ведь ни одна собака не знала, что мы у него. Только он. И даже не отказался поехать с ним. Вот гад! Хотел посмотреть, как мы будем подыхать.

Она перестроилась в левый ряд, пошла на полной скорости, насколько позволял поток машин.

– Не злись, – сказал Андрей. – Ты становишься похожей на ворчливую тещу. И не наговаривай зря. Махров может вынуть душу из кого угодно. Трудно устоять перед его натиском.

– Но ведь ты устоял. Ты не сдался, не стал лебезить и ползать у него в ногах, вымаливая прощение. Хотя, по правде говоря, Махров должен был сразу размазать тебя по стенке, как только ты пришел ко мне. Ничего, Владик поплатиться за свой страх.

Андрей отвернулся и стал смотреть на мелькающие за окном машины, которые оставались далеко позади. Люська гнала машину, обходя другие по встречной полосе.

– Я устоял, потому что я человек, покалеченный тюрьмой. У меня напрочь отбили такое нормальное человеческое чувство, как страх. А Владик там не был. И он боится всего. Он просто не знает, что здесь, на воле, нет ничего, чего можно бояться.

– Неужели, совсем ничего? Даже смерти?

– Даже её. Смерть – это просто избавление от мучений жизни. Единственное, что по-настоящему страшно, – когда остаешься совсем один. Совершенно. Никому не нужный и ни для кого не интересный. Когда тебя гонят отовсюду, и не пускают даже на порог. Вот тогда ты понимаешь, что такое страх одиночества.

Люська тормознула на красный свет и бросила на него ироничный взгляд.

– Знаешь, мне что-то последнее время все никак не удается испытать этот страх. Всё как-то в людской гуще, всем от меня что-то надо, всех я интересую. Просто разрывают на части. Иной раз хочется послать всех подальше и сказать себе: когда же, наконец, меня оставят в покое и дадут насладиться вволю страхом одиночества?

Мигнул желтый. Не дожидаясь зеленого, Люська надавила на газ, обошла по встречной полосе все ещё стоявшую на светофоре "восьмерку" и полетела вперед.

– Не гони, – заметил Андрей. – А то не приедем никуда.

– Не говори под руку, – огрызнулась она.

Он посмотрел на неё внимательно.

– Ты просто устала, Люся. Твои нервы на пределе. Тебе надо отдохнуть вдали от мирской суеты. Лучше всего в какой-нибудь деревеньке в средней полосе. Нет у тебя ничего на примете?

– Нет! – огрызнулась она. – Не хочу жить в деревеньке. Хочу жить среди толпы людей, среди шума и суеты, но так, чтобы никто меня не трогал. Смотрели, восхищались, но не подходили и не навязывались.

– Так не бывает, – вздохнул он. – Когда живешь среди людей, приходится чем-то жертвовать. Свободой, любовью, жизнью. Хорошо бывает только вдвоем. Двое – это идеальное сообщество. Третий – всегда лишний.

– Где ты всего этого нахватался? – усмехнулась Люська. – Там. Ну да, понятно, тюремные университеты. Да, научили тебя жизни. Наверное, всем, кто не умеет жить, надо там побывать.

Он отвернулся, пробубнил себе под нос:

– Просто, попав на дно, по-другому смотришь на тех, кто барахтается наверху.

Глава 25

Секретарша Верочка сидела в углу у окна, хлюпала носом, промокала его большим цветастым платком и нервно курила. Убийство Черновца произвело на неё такое тяжелое впечатление, словно он был родным, и она все никак не могла прийти в себя от потрясения. Особенно угнетало её то, что она видела его буквально за десять минут до смерти. Вот только сейчас человек ходил, говорил, смотрел в твои глаза, и его уже нет – осознавать это для неё было невыносимо.

Костя вышел из кабинета модельера, оглядел пустую приемную, и только услышав хлюпанье, обнаружил за портьерой плачущую секретаршу. Подошел, приподнял за локотки.

– Пойдем, дорогуша. Тебя хочет видеть один полковник. Он мужик хороший, так что не бойся. Если расскажешь все, как было, сразу отпустит. И пойдешь себе цветочки поливать.

– А я ничего не видела. – Она пожала худыми плечиками и попробовала отстраниться. – Я даже не ходила смотреть на него. Это так страшно...

Костя сочувственно вздохнул и игриво ухватил её за талию. Верочка поднялась с подоконника и, понуро опустив плечи, поплелась следом за ним в кабинет.

Самохин показал на кресло перед столом. Верочка опустилась в него, скромно заложив ладони между коленок и опустив взор долу. Полковнику захотелось погладить её по головке и отпустить восвояси, но он только кашлянул в кулак и спросил:

– Скажите-ка нам, милая, а куда ваш шеф-то поехал? Но так и не доехал.

Верочка подняла на него заплаканные глаза.

– К себе на квартиру поехал. Что-то ему там понадобилось. Сказал, скоро вернется. И вот, пожалуйста, теперь никогда не вернется. – Она хлюпнула носом и смахнула слезу.

– Он что же, хотел там что-то Махрову показать?

– Почему показать?

– Ну раз потащил его с собой на квартиру.

– Не знаю, – Верочка пожала плечами и уткнулась в платок. – Он мне на этот счет ничего не сказал. Правда, был очень недоволен, что его оторвали от дел.

– Наверняка Махров к нему туда и поехал, – высказал предположение Костя. – После того, как Черновца грохнули. Я звонил в больницу. Он уже в морге. Ключей-то при нем не нашли. Права, кредитную карту, визитки. И все. Значит, ключи забрал Махров.

– Возможно, – согласился Самохин. – Вспомните, милая, приходил ли на днях к Черновцу кто-нибудь такой подозрительный? Не заказчик, не спонсор, не налоговый инспектор. Тот, кто не представился.

– Из этих, из бандитов, что ли? – уточнила Верочка.

– Из них.

– Не, к нам такие не ходят. У нас своя крыша есть.

– Вот как. И что же это за крыша такая?

– Обыкновенная. Которая нас охраняет. Охранная фирма, короче. Вообще-то, приходили как-то двое. Такие, знаете, мрачные физиономии у них. Один пузатенький, а другой – рыжий. Вот они не представились, но, по-моему, тоже бизнесмены, хотели заказ сделать. Владислав Максимович очень расстроился после их ухода, сразу какой-то нервный стал, дерганный. Чем-то они его напугали, наверное.

– Пузатенький, говорите. Уже один пузатенький попал к нам на крючок. Самохин достал бумажник, вынул фото Груздя. – Не этот ли?

Верочка глянула на фото и кивнула.

– Он самый. Такая неприятная личность. Просто хам. Обращался ко мне, как будто я пустое место. И второй такой же.

Полковник обернулся, посмотрел на своих подчиненных по очереди, словно выбирая из них более подходящего.

– Костя, узнай, какая машина у этого Притыкина. Не зеленый ли джип?

Костя кивнул и засел за телефон. Через несколько минут подтвердил предположение Самохина полностью. За Притыкиным числилось несколько машин, и одна из них являлась темно-зеленым "гранд-чероки". Теперь картина перестрелки была ясна, так же как и личности непосредственных участников. Пока оставалось загадкой только то, как в эту кашу угодил несчастный Черновиц, который пострадал больше всех. Пострадал так, как страдает безвинно убиенный – неожиданно и беспричинно. Только вот беспричинно ли?