Текст книги "Покровитель империи (СИ)"

Автор книги: Владимир Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– В большом Дворце Абрантас, спросите там Маркуса, герцог от безделья такую вот штуку выдумал, – ответил я, уже окосев.

Народ тоже решил попробовать, всем понравилось. Я объяснил, что с соком – это для дам, а настоящие мужики пьют чистую. В общем, поел и развлекся. Вернувшись во дворец, позвал Маркуса и хоть и еле стоял на ногах сказал, то что алхимик придумал, никому пока не продавать. Доковылял до спальни, но увидел там Кристину, развернулся и ушел в кабинет, дверь запер.

Нужно было уезжать, чего повелся на слова отца, веду себя, как идиот. С этими мыслями я уснул в кресле на балконе. Проснулся с головной болью, не задумываясь, вынул вино и выхлебал полбутылки. Видимо, кормить меня никто не собирался. Ну, хер с вами. Помылся, переоделся и ушел. Взял Грома и поехал в гостиницу брата Брока. Там снял номер, он меня не узнал, поел и поехал к заставе. Странно, девочка, что так понравилась при встрече, сейчас вызывала только злость и раздражение. Может, она темная? Тогда чего она не прибила меня еще после оборотней? Значит изменила, другого объяснения моей неприязни нет. У меня очень сильно развита интуиция – я чувствую, как ложь, так и такую измену. Приехав на границу к заставе, прошел к командиру. Он даже не встал. Я избил его до полусмерти и выволок на плац.

– Что, суки, думали я сдох? Предатели, выйти вперед или убью всех! – рявкнул я перед строем.

И они на меня бросились, остались только человек 10. Я наслаждался, скользя тенью между ними, я отрубал им руки, всей сотне предателей, потом накрыл их сухим ветром и раны запеклись. Приказал остальным загрузить их в повозки и вместе со строителями топать в город, где сдать предателей Стоуну, рассказать все, что видели. Сам поехал искать оборотней.

В общем, я увлекся и охотился месяц, набрал 190 голов оборотней и вернулся в столицу. О гостинице я забыл, потому сразу поехал в гильдию. Там сдал добычу, получив чек на 95 000 золотых, заехал в банк, снял деньги и добавил к ним еще полмиллиона. Потом поехал в гостиницу. Там помылся, поел и лег спать. Спал я до утра другого дня. Утром меня ждал отец. Облокотившись о стойку бара, он беседовал о чем-то с братом Борка.

Я развернулся, поднялся наверх и выпрыгнул в окно. Оседлал Грома и уже тронулся, когда услышал крик отца.

– Сын стой, – строго проговорил он.

– Ты не просто человек, ты человек империи, практически главный человек из-за твоих побед! – проговорил он. – Я прошу тебя, поедем к императору, поговорим!

Приехали к императору, он как всегда сидел в кресле в своем кабинете.

– Прежде, чем начнем говорить, приведите Кристину и ее любовника, – сказал я, сглотнув горечь.

– Кто он? – спросил император.

– Один из лейтенантов Стоуна, кто именно, я не знаю. Приведите всех, и Стоуна тоже, я убью их всех. За предательство – произнес я тихо.

Сел, вынул вино и выпил бутылку, не отрываясь. Вынул еще одну и выпил половину, тут император достал бутылку спирта. Я улыбнулся и сделал пару глотков прямо из голышка. Тут привели Кристину, растрепанную и еле одетую, и с ней лейтенанта тоже в таком виде. За ними – Стоуна и остальных его офицеров. Один из них побледнел…

– Ты был моим другом, мразь. Я любил ее, как ты мог? – проревел он, не понимая что подписывает приговор.

Я смотрел на Стоуна, в его глазах была боль, его близкие люди предали его. Я выпил еще, и улыбнулся.

– Надеюсь, больше мне никто подыскивать невест не будет? – спросил я. – Нужны еще доказательства? Нет. Казнить всех, кроме Стоуна.

– Эти двое невиновны, не казните их, – сказал Стоун.

– То есть, ты уверен, что они не знали, что делают их братья и не смеялись над дурачком-мужем, полюбившем шлюху? – спросил я у побледневшего Стоуна. – Может и ты знал?

Он стоял бедный и потерянный. Он сломлен и больше не годится на полковника гвардии, но казнить его нельзя, он должен сам уйти и рассказать всем причину.

– Что ждем? Приказ повторить или и вас тут убить? – спросил я стражников.

Они рванулись вперед, заломали всех лейтенантов Стоуна и увели.

– Я хочу, чтобы казнь была прилюдная в воскресный день, – сказал я, встал и вышел.

– Останови его, он опять пропадет, – обратился император к моему отцу.

– Пусть идет, имеет право, – ответил отец.

Вернулся во дворец один. Маркус видел меня и видел, в каком я настроении. Но все равно зашел.

– Простите меня, господин, я не успел вам доложить, они все угрожали смертью, но я все равно бы вам доложил, – чуть не плакал он.

– Распорядись, чтобы был ужин на двоих и пришли ко мне Олафа с парой бутылок спирта, – попросил я его.

Он ушел, а я не стал копаться в себе, просто придумывал себе задачу. Ужинали мы с Олафом вдвоем. Я налил по полбокала спирта и один придвинул ему. Поднял свой, салютуя ему и выпил, он тоже.

– Мне нужен полковник гвардии, кроме тебя некого, – сказал ему.

– Я просто кузнец, какой из меня полковник? – удивился он.

– Не ври мне в лицо Олаф, или я перестану тебя уважать, и не держи меня за идиота, – начал я. – Семь лет назад в соседнем королевстве вспыхнула зараза тьмы. Некий полковник очень рвался ее уничтожить, но ему отказали и не дали войска. Тогда он сам, на свой стах и риск вырезал почти все секты, а отставшиеся ушли к нам. Но полковника обвинили в неподчинении приказу короля и хотели казнить. С помощью друзей, одного из них звали Маркус, он скрылся на нашей территории и стал кузнецом, а Маркус стал дворецким. Эти двое очень напоминают тебя и Маркуса. Так все было?

– Да, Ваше Высочество, так все и было, мы ни раз порывались вам рассказать, но то одно отвлекало, то другое, простите нас, Ваше Высочество, – произнес он.

– Не называй меня высочеством, мне претит этот титул, говори господин и все. Завтра Стоун уйдет, наверняка за ним уйдут, если не все, то половина, разбираться народ не любит. Я представлю тебя, и ты начнешь их муштровать, так что бы они поняли: сложности только начинаются. Также вызовешь Борка, он мне тут нужен. В воскресный день будет казнь увидите кого, – проговорил я.

Глава 12

Утром все были бодры и веселы. Олаф, видимо, поговорил с Маркусом, и тот был уже спокоен. Я спокойно позавтракал, выпил кофе и вышел вниз. Вызвал Стоуна и приказал построить гвардию. Также вызвал Олафа в форме полковника: он сильно преобразился. Вернулась выправка, подтянулся, взгляд стал твердый.

Поставив Стоуна перед строем, велел объяснить, где капитаны. После его рассказа люди разволновались, кто-то верил, но большинство сомневалось. Но Стоун сказал, что все было на его глазах, что никто кого не принуждал и не пытал. После он снял с себя полковничьи эполеты и сказал, что уходит. Почти половина дернулась за ним. И тут вышел я.

– Все, кто уходит, предатели. Все, кто остаются, будут проверенны менталистами. Еще предатели есть? – спросил я.

Все, кто стоял в стою, подтянулись, а предатели начали оглядываться.

– А теперь самое интересное. Кинг, ко мне! – я вынул меч, Кинг напрягся. – Порвем их.

Я послал ему мысль. Мы налетели, как ураган, никакой магии. Кинг рвал их когтями, откусывал головы, я рубил руки, ноги, головы. Всего предателей было 47 человек, живыми калеками осталось 20. Я вызвал повозки, чтобы свои не захламлять и приказал Стоуну самому таскать их и самому решать, что с ними делать.

Вся оставшаяся гвардия была в шоке, а Кинг спокойно сидел рядом со мной. Тут Олаф рявкнул строиться. Все вытянулись, я прошел перед строем.

– Пока я не буду в вас уверен, вы лишаетесь звания гвардейца дома Абрантас, форму сдайте Маркусу. Кто не сдаст – рано или поздно найдем, Кинг быстро ищет, там пеняйте на себя, – дал им выбор подумать, ведь для гарма стен нет, он найдет и убьет, где бы не прятался.

Развернулся и пошел с Кингом к озеру, надо охладиться. В воскресный день была казнь, огласили так, что сперва ее лишили всех титулов, потом развели со мной, а потом..

– За прелюбодеяния в доме мужа с его подчиненными, за издевательство над телом мужа, когда он был в коме после отравления принцем приговариваем этих людей: мужчин к кастрации, бывшую герцогиню к выжиганию клейма продажной женщины на лбу, – огласил глашатый.

Я стоял неподалеку, мне было больно и обидно, все последнее время я пил спирт с водой, ел, спал и пил. Тем не менее жизнь не стояла на месте, мастер доспехов одел уже 30 человек. Алхимик сделал что-то типа бренди и теперь трудился над вкусовыми добавками и снижением крепости до 20–30 градусов. Под маркой дома Абрантас водка и бренди разлетались по всей империи, принося огромные деньги. Я платил алхимику 20 процентов, и он довольный решил полностью перейти на службу дому Абрантас, то есть ко мне. Уже построили отдельный барак, где стояло несколько перегонных комплексов и рядом склад. Пришлось нанимать людей, которые разливали по бутылкам, и наклеивали этикетки. Девчонкам обновили форму, и они старались утешить меня на свой лад вечером и утром, в основном.

Состояние гвардейцев постепенно нормализовалось, Олаф не спеша пополнял личный состав, доводя его до прежнего количества. Император меня не торопил, но я уже сам решил, что хватит сидеть. И мы, нагрузив пару повозок продуктами, в составе 30 гвардейцев, 2 магов и меня двинулись к заставе. Оставив там продукты,20 гвардейцев гарнизона и одну повозку, двинулись дальше прямо до начала болот. Прошли место моего боя с патриархом оборотней, и оттуда я развернул отряд влево.

После эволюции моя магическая сила выросла, ей стало проще управлять. Простейшие заклинания, как тот щит или огненный вихрь, или водяная плеть срывались с рук стоило о них подумать и направить. Дозировать силу тоже стало проще. В этот раз я запустил формирование огненного урагана не от нас, а создал его на расстоянии пять примерно километров и пустил диагонально, охватывая наибольшую площадь. Когда вся нечисть бросилась в нашу сторону, запустил встречную волну. Так развлекался примерно часа два, делая из болота ровную земляную, насыщенную торфом площадь, которую потом окропил небольшим дождем.

И так продолжал три дня, продвинувшись километров на 30 вперед. Потом собирали добычу, отправляли ее на заставу, и дальше. Два месяца мы так развлекались. Дважды я менял состав бойцов, пока наконец не приехал отряд Борка. Я обнял старого друга, Кинг облизал его, мы поговорили и решили, что после похода я оставлю его при себе. И продолжили дальше, пока не увидели конец болота. Так начинались скалы и мощная, широкая река, что несла свои воды в океан. Тут мы разбили лагерь. Я послал магов и отряд в 15 человек с ними к отцу с докладом. Через три недели прибыл обоз из 40 повозок, 200 гвардейцев и 50 строителей с магами. С ними прибыл и отец. Тут была граница империи. Но я хотел пройти по всей территории, и почистить всю империю. Но он настоял, что нужно отдохнуть и начинать осваивать очищенную территорию.

Строители с магами быстро возводили стены домов будущей крепости, крепостную стену, смотровую башню уже построили и на верху водрузили флаг империи. Оставив старшего офицера комендантом будущей крепости, взяв Борка, магов и своих гвардейцев, мы двинулись домой. За 10 дней пути нам ни разу не встретилось никакой нечисти, отец сказал, что и они по пути сюда не встречали. Мы добрались до заставы перед эльфийским лесом. Там все было в порядке, продукты поступают регулярно, дежурят по две недели, потом их сменяет очередная группа. Тут были только мои гвардейцы.

Отдохнув и перекусив, мы двинулись дальше. Отце же теперь представить императора и наместник, а я принц. Даже забыл об этом. Не останавливаясь больше нигде, мы прибыли в большой Дворец. Я собирался помыться, поужинать и лечь. Но сперва вызвал Олафа.

– Переводи людей Борка сюда, кого-то из них сделаешь капитаном, Борка сделай, он наш друг, с остальными сам решишь, – начал я. – Ты уже знаешь новость, что мы дошли до края империи, и болот больше нет в нашей части?

– А то. Вы не представляете, как все вами гордятся. Вами и собой, что принадлежат к дому Абрантас – усмехнулся Олаф. – Я так понимаю, гвардию нужно увеличивать?

– Правильно понимаешь, но спешить не будем, хватит, уже обожглись на предателях, – помрачнел я. – Набирай и проверяй всех у менталистов, принц я или кто? У меня есть такое право, завтра вытребую бумагу у императора, что каждый, кто хочет у нас служить обязан пройти проверку менталистом. Дело добровольное, но кто откажется сразу нет.

– Все ясно, сделаю все, как приказано, – вытянулся он.

– Садись, поговорим, – предложил я, вынул бутылку бренди, позвонил принести фруктов, – скажи, как вообще дела, как настроение в гвардии, есть пожелания или недовольство?

– Вот удивляюсь я тебе, Крис, – наедине Олаф общался со мной на равных, он бывший барон и позже я планировал вернуть ему титул, – кто еще из аристократов будет интересоваться настроениями простых людей?

– Олаф, а простые люди не люди? О них не нужно заботиться? Они работают на меня, они мои люди, кто еще позаботиться о них, если не я? – проговорил я раздраженно.

Налил себе, бренди отпил, немного посмаковал и проглотил. Очень неплохо, но нужно сделать дубовые бочки и выдерживать года по три, тогда будет коньяк.

– Да, все правильно ты говоришь, но остальные плюют на это, а ты какой-то правильный что ли, как не от мира сего, – заулыбался Олаф.

– Меня в лесу, еле живого после медведя, нашли простые охотники, они знали, что я аристократ, видно по мне, они меня не обобрали, а перли на себе до города и больницы. Элиза лечила меня, понятия не имея есть ли у меня за душой хоть 10 золотых, и делала это качественно. Борк пошел за мной в логово бандов, он не знал тогда, что я маг и мастер меча, он просто пошел и прикрывал мне спину – все они простые люди, ты понимаешь меня? – печально ответил ему.

– Да, Крис, понимаю, ты просто хороший человек и на добро отвечаешь добром, часто авансом, зато на подлость и предательство я видел, как ты отвечаешь, – ухмыльнулся он.

– Хороший, – проговорил я задумчиво, – не знаю, я никогда не забываю ни зла, не добра, я не стремлюсь помогать всем. Но о своих я позабочусь.

Он кивнул, мы еще посидели, и он ушел. Принесли ужин, я поел. Две молоденькие девушки смотрели на меня и смущено улыбались. Я сказал им прийти через полчасика, сделал свои дела, помылся и в халате на голое тело сел в кресло на балконе. Я совсем забыл о мансарде, нужно будет сходить посмотреть и сделать там место отдыха. Девочки пришли, я сел с бокалом бренди, а они начали целоваться, постепенно разогреваясь и лаская друг друга все смелее. Это дико возбуждало, а мои девочки, все двадцать, уже знали мои пристрастия и желания. Ночь пролетела незаметно. Проснулись мы вместе, утром я еще по разу сбросил напряжение и отпустил их, довольных, и сам был расслаблен.

Нужно будет через пару лет сменить штат, я этих выдать замуж. Или позже – улыбнулся я про себя. Пока завтракал, позвал Маркуса, спросил о мансарде и после завтрака мы отправились посмотреть, что там. Там довольно уютно. Большая открытая площадь с огромным открывающимся окном. Я решил сюда переехать. Объяснил Маркусу, что я хочу, какую мебель и деревья в кадках, кровать, диванчики и стол между ними. Так же вешалки, стоячие под костюм и халат, чтобы вешать было куда одежду, не разбрасывая везде, как бывало в земной жизни.

Оделся и поехал к императору. Теперь у меня было право входить без предварительной договоренности.

– Ну, наконец-то, принц соизволил к нам зайти, – улыбаясь начал император, обняв меня по-дружески и взмахом руки выгоняя остальных, – наслышан о победах, о успехах, молодец, все что обещал сделал. Какие планы дальше? И можешь, наконец, разрешишь строительство в твоем лесу?

– Разрешу, Ваше Величество, но пока только вам, отцу и себе, – начал я. – Потом остальным будем выдавать разрешения. Что касается планов, то, думаю, отдохнуть недельку, а потом пройти по границе империи, очищая и укрепляя ее. Есть даже план, как это сделать. Но сейчас есть просьба, выдать бумагу, чтобы все, желающие у меня служить, проходили менталиста, добровольно конечно.

– А те, кто откажется, сразу отсеивались, – император схватывал на лету, – не проблема. Что еще предложишь?

Он позвонил, вошел слуга. Марк Аквилий четко объяснил, что нужно сделать секретариату и сделать в течении получаса.

– Есть предложение также обзавестись домами на границе. На реке очень красиво, потом я пройду до моря и, думаю, там тоже. Так же везде, через каждые десять километров нужны заставы, а на заставы нужны люди. И так не только на границе, по всей империи, – рассказал я потом, как планирую развивать империю, – на заставах должен быть постоялый двор, запасные лошади, продукты. Торговцы тоже не помешают. Ну, и дом развлечений для солдат и путников.

– Все продумал, а от принца отказывался, ты же стратег, планировщик и полководец! Выдающийся император в будущем. Мы с твоим отцом примерно так и рассуждали, но у тебя все более четко и масштабно. Но мне нравиться, все сделаем. За тобой будут идти обозы с солдатами, строителями, торговцами, потом и девочек подтянем. По одной, две в месяц покроем всю империю. Еще какие планы? – смотрел император серьезно.

Я взял бокал вина, смочил горло.

– Нужен полк егерей-следопытов, с ними должны быть маги, чтобы они патрулировали всю территорию империи, меня не хватить все охватить. И нужна почтовая служба, быстрая, чтоб носиться по всей территории и доставлять приказы и распоряжения по всей стране, ну в дальнейшем и письма, посылки граждан, – проговорил я.

– Так-так, а вот уже это уже что-то новое и интересное, и опять ты прав, такая служба очень нужна, – задумчиво проговорил император. – Продолжай.

– После выхода к морю, да и к реке тоже, нужно строить города с портами. На море нужен город – порт, сделать там верфи для строительства кораблей. Мы будем доминировать и на море со временем. Торговать с приморскими королевствами, возможно, что-то захватим себе, что-то мягко принудим, ну, там посмотрим – способов много. Главное, чтобы было желание у нас и хватило людей, – развивал я свой план. – Конечно это план не год, а лет на десять. Но, думаю, все возможно, потому я не хочу занимать никакие посты, пусть я буду принцем защитником, завоевателем, строителем, но не скучным министром.

– Ха, ха, ха, – рассмеялся император, – хорошо, но наследным ты станешь сегодня вечером.

– Ваше Величество, зачем? Зачем трепать нервы Его Высочеству Августу Аквилию, он прекрасный человек и совсем не хочу занимать престол, а он будет видеть во мне конкурента!

– Я буду видеть в тебе старшего брата, у которого я многому научусь, – раздался голос за спиной.

Я медленно обернулся. Принц Август стоял, прислонившись к потайной двери и улыбался.

– Прости отец, не удержался, Крис так увлеченно и интересно рассказывал, что захотелось поучаствовать в беседе, – произнес наследник. – Отец пригласил меня послушать тебя, скрытно, он предвидел твою реакцию на предложение, и хотел, чтобы я сам убедился в этом.

– Рад Вас видеть, Ваше Высочество, – церемонно поклонился ему.

– Крис давай без этого, – он покрутил в воздухе рукой, – мы с тобой равные люди, так можем нормально говорить. С чего ты хочешь начать?

– С Эльфийского леса, будем застраивать потихоньку, жалко, конечно, мерлоны, но тут уже выбирать не приходится. Постараемся принести им как можно меньше ущерба, – раз он предлагает нормальное общение, то только за, – потом заставы, егеря, и почтовая служба. Ребятам, что будут служить на дальних заставах по году, будет приятно получать вести из дома, от жен и детей, от родителей, значит служить будут лучше, если душа не болит за семью.

– Ну, вот и первый мне урок, я думал нафига, я все просто, а говоришь видеть конкурента, да мне еще учиться и учиться. Я полностью согласен и хочу заняться этой службой, – сказал Август отцу.

– Тогда егерями пусть займется твой отец, а я напрямую лесом и заставами, разрешение подпиши, – улыбнулся император.

– Ваше Величество есть еще просьба, – начал я немного смущено, – я хочу вернуть Олафу, своему полковнику и Маркусу, своему дворецкому, их прежнее положение. Вы же знаете историю этих людей?

– Знаю, конечно, разведка не только у тебя работает, но ты не боишься потерять хороших слуг? – спросил он серьезно.

– Если они уйдут, ну значит так и должно быть, но держать людей внизу, когда я могу им помочь, не по мне, – произнес глядя них, – в дальнейшем хотелось бы иметь возможность давать титул, не высокий барона, виконта максимум, верным и надежным офицерам и магам. Кстати, помните молодых магов, что прислали мне? Они готовы сдать на архимага, за год.

– Ого, отличная новость, чем больше в империи архимагов, тем могущественнее она в глазах соседей, – обрадовался он, но сдержано. – Что касается твоей просьбы, то есть такая возможность. Она выдавалась, как привилегия особо верным и отличившимся высшим дворянам. Ты у нас подходишь под все параметры, и я не думаю, что начнешь плодить дворян за деньги. Их у тебя по моему хватает.

– Мне такое даже в голову не пришло, – чуть не заржал я.

Они тоже заулыбались.

– Ладно, иди отдыхай, через пару дней соберемся с твоим отцом еще и детально все обсудим. Жду вас обоих вечером, – мы с Августом поклонились и вышли.

– Крис, можно с тобой? Так надоело тут сидеть до ужаса, тоска тут, – попросил наследник.

– Пошли, конечно, пообедаем, потом еще кое-что покажу, – я даже обрадовался его просьбе.

У меня тут нет равных друзей, что по положению, что по возрасту. Август нормальный парень, всегда был, и, кажется, меняться в худшую сторону не собирается. Мы прыгнули на коней, мои гвардейцы сомкнули строй и вынеслись в сторону Дворца Абратрас.

Обед прошел весело, для меня, у Августа было много женщин, но мои девочки превосходили их всех. Их форма, внешний вид, чулочки делали их настолько привлекательными для неизбалованного сексуальной революцией парня, что он едва мог есть. Девчонки хихикали, а я откровенно ржал. Август краснел, бледнел злился и остывал.

– Теперь понятно, чего ты не спешишь жениться, – пробурчал он.

– Жениться я не спешу, потому что не верю женщинам, они все слабы на передок, – сказал я грубо. – Мне хватило одного раза. Чувствовать себя постоянно обманутым то еще удовольствие. Но если останешься у меня ночевать после приема, девчонки устроят нам шоу. Устроите, красавицы мои?

Они заулыбались и закивали. Наконец мы пообедали ушли в мансарду, тут Августа потряс Кинг, возник по привычке из ниоткуда, обнюхал Августа и опять смылся. Я достал бренди и сел в кресло, налив в пузатый бокал и Августу. Фрукты тут были всегда, кадки с деревьями привезут к обеду, кровать тоже, а вот диванчики столик и кресла уже привезли. Мы уютно расположились за столиком.

– Сейчас пойдем пройдемся, только надо моих магов позвать, хочу им заклинание дать, что архимага получили сразу – рассказал я Августу свою задумку.

– Ого, может и у меня получиться, я же тоже магистр, – загорелся Август.

– Вот и увидим, сейчас посидим часок, пусть еда уложиться. Заодно поговорим с Маркусом и Олафом, – ответил ему.

Я позвонил, я давно провел провод в коридор и звонком вызывал слуг. Велел позвать Маркуса и Олафа. Сам налил еще бренди. Они вошли оба.

– Ваши Высочества, – они склонились и ждали ответа.

– Скажите мне, Олаф Шмидт и Маркус Дюбуа, как вы отнесетесь к тому, если я сделаю вас дворянами и верну прежние титулы? – спокойно спросил их я. – Полковник барон Олаф де Шмидт это нормально. Но вот дворецкий виконт Маркус де Дюбуа – это уже не комильфо.

Они смотрели на меня, еще не понимая, что происходит. Тут влез Август.

– Мой старший брат сегодня получит от отца возможность возводить в дворянство, а ваши титулы вернуться автоматом, когда вы получите поместья с этими титулами, – проговорил Август, а я кивнул на его слова.

Они медленно опустились на колено и склонили головы.

– Вам Ваше Высочество мы готовы служить будучи и герцогами, вы принц, а виконту не зазорно служить монаршей особе в качестве дворецкого, – ответил, не вставая Маркус.

– Он прав, Крис, это нормально. У меня граф камердинер, и ничего, гордиться даже, – проговорил Август.

– Это все понятно, но вы меня знаете, я не буду держать насильно, – начал опять свою песню, – скоро новые земли обрастут замками и дворцами, и хоть не с радостью, но могу отпустить вас и даже дам деньги на строительство, как-нибудь отслужите или вернете.

– Ваше Высочество, как правильно заметил мой друг и подтвердил Его Высочество, нам не зазорно служить у вас. А замок или дворец мы построим, там будет моя семья и, надеюсь, Маркус тоже обзаведется семьей, так что нет проблем, – спокойно отвечал Олаф, так же стоя на колене.

– Ну, что же, тогда, надеюсь, завтра мы и проведем церемонию перед строем всех служащих. Идите и пришлите к нам магов, – кивнул им я.

– Как тебе бренди? – спросил Августа.

– Вино вкуснее, но в голову бьет, конечно, серьезно, пойдет, но не каждый день, – рассудительно проговорил Август.

– Тебя отец-то отпустит ко мне без охраны? Мы же смылись, никому не сказав, влетит нам за это, – запоздало подумал об этом.

– Отпустит, он всегда хотел, что мы были ближе, только братик ревновал, доревновался, придурок, – буркнул он. – Знаешь, он всегда очень боялся, что я или ты выйдем на первое место. Но начать решил с тебя. Никогда его не любил. Гонору много, а толку ноль.

Я вздохнул, не надо мне семью, лучше уж так. Но наследник нужен, отец и мать еще не старые, но родить еще не смогут, да и риск для матери слишком большой. Но и жениться не хотелось, а без любви тем более. Может поговорить с девчонками, конечно, будет бастард, но уж лучше так, чем никак. Но сперва с матерью, примет ли она.

Пришли маги, и мы пошли на полигон. Я сказал им взять бумагу и записывать формулу. А сам показал всем, но сперва поднял кусок гранитной скалы метров десяти в обхвате и метра три высотой и поставил, как мишень. Тут же собрались свободные гвардейцы, даже слуги по высовывались из окон и вечно занятый Гильберт алхимик тоже вышел. Создал магическую пушку на воздухе, а направляющими поставил молнии. Подняв магией маленький камушек, чтобы все видели, что он маленький, я окутал его огнем и воздухом, направил по молниям под давлением воздуха в скалу. Взрыв был оглушительный, скалу разметало и некоторым любопытным прилетело осколками. К счастью, не смертельно. У всех приоткрылись рты.

– Как ты этим камушком разнес скалу? – первым был Август и задал вопрос, волнующий всех.

– Записывайте формулу и пробуйте, – продиктовал им формулу, несколько раз.

– Там где-то валялись старые ворота, где они, я их сюда перенесу, – я оглянулся, – хотя потом, сейчас и скалы хватит, вон торчит еще.

Вынул скалу, но не до конца, так на пару метров, хватит им пробовать. Первый Август шмальнул и нормально отколол кусок, потом маги чуть сильнее.

– Теперь меняйте формулу, вместо огня лед, а вокруг водяная пыль, – скомандовал им.

Август чуть не разнес скалу, отвалив верхушку, маги ее добили.

– Поняли технику? – они закивали. – Доведите до автоматизма оба варианта.

Поднял скалу выше метра на четыре. Они начали упражняться. Август остался с ними, а я отошел покурить и подумать. Как же быть с наследником, надо с отцом посоветоваться, на приеме попрошу его зайти ко мне, поговорить. Между тем, я даже не заметил, как прошел, год как я тут. Эх, уложиться бы со всеми планами за 6 лет до 30 или хотя бы за семь, чтобы успеть до 33, знаковый возраст все-таки.

Появился Кинг и уселся со мной рядом, судя по его блаженной морде и мокрой шерсти, он весь день купался. Я погладил его по морде и по голове, он лизнул руку. Расти он, кажется, перестал и так уже размером с невысокую лошадь. Когти на лапах с мою ладонь, сантиметров 12, клыки ужасали видом – тоже с ладонь. Но когда он улыбался – это одно, а когда оскаливался – это совсем другое.

Подошел Гильберт и ему сказал насчет дубовых бочек. Он загорелся попробовать и ускорить процесс, при этом залить туда и водку. Он научился при двойной перегонке делать ее 40 градусов, и бренди. Рассказал, что из яблок получается слабо алкогольный напиток, градусов 10–12, я ему посоветовал часть оставить, только очистить, получиться сидр. Так и сказал ему понравилось, а часть перегнать, может получиться кальвадос. И писать на этикетках крепость напитка. Из ячменя еще не пробовал, нужно перегонять солодовую брагу. Я покачал головой: эдак мы виски будем делать. Сказал купить бочки только обязательно дубовые, другие пока не нужны. Он кивнул, здание нужно еще, я послал его к Маркусу. Скоро ужин, я потом на прием. Подошел Август весь в восторге.

– Крис, ты реально великий агхимаг, так просто и так мощно – поразительно! – проорал он восхищенно, мы с алхимиком прикрыли уши, а потом засмеялись.

Он сперва не понял, потом поковырял в ушах и улыбнулся.

– Оглох слегка, думаю, восстановлюсь, – улыбаясь до ушей, сказал он нормальным голосом.

– Пошли выберешь себе комнату на ночь, или лучше занимай апартаменты бывшей жены, там только надо гербы переделать, но на одну ночь потерпишь, – сказал ему улыбаясь.

– О, круто, пойдем покажешь, – мы пошли во Дворец.

– Сегодня перед ночью выпей средство, чтобы девчонки не залетели от тебя, тебе ведь не нужны бастарды? – спросил его, он покачал головой мечтательно улыбаясь…

Глава 13

Мы осмотрели покои Кристины. Я сказал Маркусу, который был с нами, так как ключи были у него, что принц Август будет у нас гостить и ночевать часто, и комнаты нужно переделать в мужские с гербом имперского рода, но завтра. Он как обычно поклонился. Мы пошли ждать ужин, потом к императору. Сели в мансарде, ее уже обустроили, как я хотел, стало уютно и тихо. От деревьев шла свежесть.

– Давно мне не было так интересно и здорово иметь нормального старшего брата, – заявил Август.

– Знаешь, я бы предпочел, что бы мы были просто друзьями, ты младше меня всего на 3 года, так что скоро это будет не заметно, – ответил ему.

– Как на три, я думал на пять, – спросил Август.

– Хм, тебе сейчас сколько? Мне 24 будет через неделю, – ответил я.

– А мне 19 тоже через неделю, – улыбнулся он.

– А ерунда, разница не велика, – усмехнулся ему.

Он заулыбался, как улыбаются дети радостно, когда взрослые позволяют им играть во взрослые игры. Мы поужинали и поехали на прием, но сперва к императору. Ругаться он не стал, но сурово посмотрел на нас обоих. Тут влез Август, а император похоже очень любил сына.

– Пап, не ругай Криса, я давно так здорово время не проводил, а еще мне Крис заклинание показал, такое мощное, что даже я могу замки рушить. Он, понятно, сразу, а я с трех ударов, но все равно здорово, – он непосредственно рассказывал отцу, хвастаясь, что теперь умеет.