Текст книги "Покровитель империи (СИ)"

Автор книги: Владимир Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Глава 1

Я очнулся в лесу.

Ну, отец, ну, спасибо! Выкинул все-таки из родного дома, а ведь я наследник был! Теперь я, видимо, без имени, без фамилии. Так, нужно проверить, что у меня есть… Деньги: триста золотых соверенов, пятьдесят серебряных, медных – нет, их я от рождения не носил.

Костюм мой обычный: черный камзол, белая рубашка, легкие сапожки. И меч, привязанный моей кровью, его даже отец брать опасался. Острый, как бритва, с эффектом самозаточки клинок, отливающий голубым цветом, созданный гномами из лунного металла и закаленный под луной, радовал меня больше всего.

Оставив тридцать серебряных монет, остальные убрал в подпространство, в хранилище, недоступное никому, кроме меня. Надо бы и его проверить, что там ещё у меня. Ага, так, золото и серебро. Ну, раньше этого добра хватало, а сейчас лучше не светить. Печатка рода, тоже привязанная кровью, правда родовой. Еще пара кинжалов-убийц – они высасывают силу и передают её владельцу. Еще меч попроще, но тоже не дешевый. Пара смен белья, пара костюмов лучшего фасона. Бутылок сто вина… Хм, когда я успел столько натаскать? И мясо, копченое мясо. Видимо, я ждал чего-то подобного и подготовился заранее. Отношения с отцом последнее время становились все хуже, нет я не снимаю с себя вины, но он тоже достал грозить.

Я сел под дерево и приступил к еде, запивая вином.

Родившись в могущественной семье древнего аристократического рода, я, Кристофер де Ланкастер, сын и наследник, до сегодняшнего дня, Жорге де Ланкастера, герцога де Абрантас, архимага и советника императора, до двадцати лет вел себя, как и должен вести себя наследник древнего и уважаемого рода. Учился, чему учили, и всему, что интересовало меня. Сутками сидел в библиотеке, неделями не вылезал с тренировочного полигона, закончил магическую академию с отличием и уже к 20 годам стал магистром общей магии и мастером меча. К тому же неплохо умел просто махать кулаками.

И тут началось, не знаю, что на меня нашло, но я пустился во все тяжкие. Просиживал в кабаках до утра, трахал танцовщиц до потери ими сознания, убивал тех, кто лез, и лез к тем, кто не лезет. Короче, как бес какой-то вселился. Радостно было только моей компании, платил-то ведь я. Я умудрился растерять всех друзей: они считали мое поведение омерзительным. Поссорился чуть ли не со всеми родственниками. И самое смешное, что я понимал – это путь в никуда. Вот и очнулся в лесу. Но не сидеть же здесь вечно. Судя по всему, это эльфийский вечно зеленый лес.

Эльфов давно нет, а лес с их вечными деревьями есть. Я отстегнул пояс с мечом, решив, что достать его в случае чего я успею. А то уж очень он меня выдавал. Оставил только кинжал, но, подумав, и его убрал. Накинул на себя щит воздуха и начал искать ориентиры к городу.

***

Все началось с того, что мне позвонил Семён, предложил встретиться со старыми друзьями, посидеть, выпить – давно не виделись. После всех заварушек, охвативших страну, мы постоянно мотались по командировкам, решали проблемы в разных частях света. Пока каждый из нас не устал. Всем нам уже за сорок, но нет ни семьи, ни крупных счетов, так однушка не в самом престижном районе. И потихоньку народ потянулся в отставники. Пока еще есть силы, пока можем завести семью, родить ребенка, да и предложений с хорошо оплачиваемой работой, у людей нашей профессии было не мало. Чтобы не доживать свой век, а нормально жить, надо давать дорогу молодым, пусть шишки набивают, нам хватило.

В общем приехал к незаметному ресторану без вывески, но с прекрасным обслуживанием. Он тоже принадлежал кому-то из наших. Меня встретили и проводили к кабинету, занятому сослуживцами.

Поздоровались, выпили. Мы народ не самый общительный в силу привычки, но, если выпьем и осмотримся, можно и поговорить. Ребята все свои. Мы выпили ещё водочки, сделали заказ, чего покушать и, конечно, еще водки. Постепенно начали с вопросов, кто сейчас где, есть что кому предложить и какие планы на ближайшее время. Надолго мы не загадывали, опять же в силу привычки и профессии. Через пару часов разговор пошел проще. Мы выпили еще и потянусь покурить.

С недавних пор на людей с сигаретой смотрят, как на преступников, но в общем-то правильно, надо отучать молодежь от дурной привычки, вот только мы тут причем? Тех, кто эти законы придумал, еще в намеке не было, когда я курить начал. Дайте нам дожить как привыкли и потом меняйте.

Вышли на улицу. Благо было ещё тепло, несмотря на то что стояла поздняя осень. Мы встали в кружок, как когда-то в училище, заметили это и посмеялись. Закурили. Хорошо. Кругом старые друзья, можно спокойно общаться.

Перед рестораном тормознула крутая тачка, вышли два шкафа перекаченных. Осмотрелись, открыли заднюю дверь лимузина. Оттуда вылез грузный мужик и молоденькая девчонка. Быки встали перед ними и пошли на нас.

– Эй, старичье, дорогу освободили! – прогремел шкаф.

Он шел прямо на меня, а я никогда не любил хамов. Короткий удар в горло и ему уже не помогут врачи. Посмотрел на второго – он доставал ствол. Взмах ногой, и ствол отлетает к ребятам. Обратным движением захватываю шею и ломаю.

Толстяк что-то крикнул и пытался убежать. Мне на него плевать, но вот Семен, что поймал ствол, уже успел передернуть затвор. Громыхнул выстрел и голова грузного разлетелась, как арбуз, от удара кулака. И тут мне в душу что-то ударило, в районе сердца. Посмотрел на грудь – появилась кровь. Много крови. Голова закружилась, в глазах потемнело, и я умер.

***

Я шел не спеша, ориентируясь по солнцу. Помню в городе, оно всегда сзади и чуть левее. Идти было легко. Эльфийские деревья не высовывают корни, тут нет кустарников, так что это была просто прогулка. Не заметил, как из-за дерева выскочил медведь. Видимо, я наступил куда-то не туда. Я не успел ни вытащить меч, ни просто уклониться, как по груди меня полоснули лезвия когтей. Меня отшвырнуло. Я упал на живот и тут же по спине прошлись такие же лезвия. Я хотел повернуться, но не успел. По лицу полоснуло, я закрыл глаза и подумал, как глупо я умер.

***

Я был мертв и понимал, что глупо подставился, но было поздно. Меня куда-то затягивало. Нет, не тело. Оно так и лежало, и друзья пытались мне помочь. Но это было бесполезно. Я скоро узнаю ответ на вечный вопрос, есть ли что-то после смерти. Решил, будь что будет, всё равно не могу ни на что повлиять, болтаюсь тут непонятно где. И тут я услышал голоса.

– Думаешь, достойный кандидат?

– Увидим. Жизнь у него была достойная.

– Эй! – возмутился я – о присутствующих в третьем лице говорить не красиво!

– Он что нас слышит? – Удивилась первая сущность.

– Видимо. Говорю же: сильный кандидат – ответила вторая сущность – Эм, умерший, можно к вам так обратиться?

– Да как угодно. Я умер, меня нет – ответил я.

– А вот тут вы ошибаетесь, уважаемый умерший – подала голос первая сущность. – Вы, как и все в вашем отсталом мире, считаете, раз тело умерло, то все – конец. Но это не так. Смерть лишь поворот в цикле перерождений души. Мы с вами можем поступить как положено, то есть отправить на случайное перерождение. Когда оно будет никто не знает. Может завтра, может через сто лет, а может и через тысячу. Очередь там огромная. Но мы можем дать силу, знания и послать в тело юноши тоже только что умершего. Только учтите, то будет не ваш мир. Этот мир отстает технически, но гораздо более развит магически и духовно. Так что скажете?

Я пребывал в шоке. Вышел покурить, упал и стал попаданцем.

– Конечно, ждать цикла не хочется! Я так забуду все, что умел, – ответил я. Только расскажите, пожалуйста, что это за мир, и что я буду уметь?

Тут мне поведали историю парня-аристократа, которого сбили с пути некие темные силы. Он вроде все понимал, да сделать ничего не мог. А может и не было темных сил – они не знают. Но из-за выкрутасов отец выкинул парня из дома.

Дальше пошел уже предметный инструктаж. Его имя, возможности и умения. Я узнал, что сейчас он в лесу и скоро его найдут охотники, захотят обобрать, но брать у него нечего – он все спрятал в потайном кармане-подпространстве. Попав в его тело, мне нужно будет знать, что там и куда применить. А также мне не рекомендовалось в ближайшее время открывать, что я Кристофер де Ланкастер, сын герцога де Абрантас.

– Назовись просто Крис, – сказала первая сущность. – Выбери себе занятие, например гильдию приключенцев или искателей – это свободные охотники на монстров, и расти в ней, зарабатывай авторитет.

– Ну, а от нас тебе эволюция тела, пока ты при смерти, – сказала вторая, – увеличение источника до уровня архимага, и память Кристофера, вся и без изъянов. А также знание языка и всего что нужно о мире, куда ты идешь. Желаем удачи, Кристофер, мы будем следить за тобой, но вмешиваться не сможем часто.

Тут мое сознание закрутило. Было бы тело проблевался бы. И куда я полетел? Похоже, вниз, а может, вверх? Когда ничего не видишь – понять сложно. Рывком влетел в еще не остывшее тело Кристофера. Теперь оно мое, если выживем.

***

Послышались шаги и негромкая речь.

– Эй, смотри, похоже парня бурый задрал… не успели мы. Посмотри, может, живой еще?

– Вряд ли. С такими ранами не живут. И если у него и было чем поживиться, то, видимо мы не первые. Всё уже украли. Пойдем отсюда, а парня доедят к ночи.

Тут я застонал и попытался пошевелится.

– Вот черт! И правда парня медведь подрал – вон крови сколько!

– Да, он живой еще! Давай поможем, мы же не душегубы какие.

– Ну, давай. У тебя эликсир еще есть?

– Да, один есть, сейчас плесну ему на раны и дам выпить, если сможет.

Охотник что-то полил на меня. Раны зачесались, и я почувствовал себя лучше. Потом начал понемногу вливать в меня пахнущую мятой жидкость. Я почувствовал себя еще лучше, но пока глаз решил не открывать и притвориться, что еще не пришёл в сознание.

Охотники умело соорудили носилки из толстых сучьев, набросали сверху веток положили меня и понесли. Через час ходу, сели отдохнуть перекусили и снова шустро понесли меня куда-то. Еще где-то через час я услышал шум далеких голосов и понял, что приближаемся к городу.

Примерно через полчаса меня начали перекладывать в постель, раздевать. Я услышал разговор врачей.

– Сильно парня подрали. Как жив остался – удивительно! Видно, он из хорошей семьи, нужно с ним поаккуратней, думаю отблагодарит, когда очнется – произнёс мужской голос.

– Если очнется, ты хотел сказать, – ответила женщина.

– Очнется точно. Может, завтра или послезавтра, но очнется. Раз ещё не умер, значит крепко за жизнь держится.

– Надо ему воды дать, хоть просто губы смочить и раны обработать, – снова проговорила женщина.

– Дай ему эликсиров. Поверь моему чутью, он за них заплатит. Десяток золотых соверенов для него мелочь, – ответил мужчина.

– Ну, смотри, если что я с тебя спрошу. – женский.

Врачи вышли, и я открыл глаза. Палата, как в больнице, только кровать удобная, мягкая, покрывало легкое, белое. Невысокий столик у стены, рядом кресло, в углу шкаф. За спиной у меня было окно. Из него лучился свет и доносился шум с улицы.

Раздались шаги, и я прикрыл глаза.

Мне на губы капнули влагой. Я облизал каплю. Потом прислонили бутылочку, и в рот полилась жидкость. Меня обмазали чем-то, все тело и лицо. Я уснул.

Мне снилась жизнь Кристофера, странный это был сон и наверняка не простой. Я проснулся и долго лежал размышляя. Теперь это моя жизнь, другая кончилась. Нужно вжиться в образ молодого аристократа, изгнанного из семьи. Крис был нормальным парнем, но что-то с ним случилось, и он стал придурком.

Так, вспомним, что говорили сущности, карман в подпространство. Попробовал. Хрен. Попробовал еще и еще – взмок весь от напряжения. А потом понял, как надо. Расслабленно глянул внутрь себя и тут же увидел и карман, и еще несколько закладок. Интересно, но я слишком ослаб. Я уснул.

На второй день я открыл глаза, и женщина которая была рядом, радостно пискнула. Она напоила меня и начала расспрашивать.

Говорить мне было еще сложно, потому я перешёл сразу к делу.

– Доктор, к своему выздоровлению дам вам двадцать золотых соверенов, лично вам, – пообещал ей. – Не волнуйтесь, не могу сказать кто я, но деньги у меня есть.

– Я сразу поняла, что вы из аристократов. Одежда, ваша кожа, мозоли от меча, чистые волосы – я не сомневаюсь, что вы отблагодарите бедных медиков – улыбнулась она.

Я прикрыл глаза, давая понять, что говорить мне тяжело, потом приоткрыл и слегка улыбнулся.

– Отдыхайте. Через час я принесу вам бульон, покушаете и спать. Потом ещё раз намажу ваши раны, покормлю и снова спать. Шрамы к сожалению останутся, тут ничего не поделать убрать их под силу только архимагу – сказала она.

– Спасибо вам, – произнёс я одними губами, но она услышала и улыбнулась.

Я снова прикрыл глаза и задремал.

Так прошла неделя, прежде, чем я встал. Ну как встал… Еле приподнялся на ноги, чтобы дойти до санузла. Потихоньку, по стеночке, подошел к двери в углу палаты. Я угадал, что это была за комната. Посидел, сделал нужные дела, а то неприятно было очень, когда за мной ухаживали другие.

Я помылся и слегка ожил. Обратно шел аккуратно, но уже не по стенке. Почти дошел до койки, когда вошла доктор. Она довольно посмотрела на меня, улыбнулась и велела лечь.

Осматривала меня долго. Проверила все кости, реакцию глаз, моторику рук. Убедившись, что я почти в норме, дала флакон с какой-то ядовито-зеленой жижей и приказала выпить.

Я послушался. Ну и гадость. Пока я сдерживал рвотные позывы в палату привезли столик с бульоном. Есть я хотел зверски и умял все за пару минут, потом лег и уснул.

Проснулся под утро и чувствовал себя практически здоровым. Легко встал и прошел к зеркалу в ванной, оно было во весь рост. Мое лицо, некогда симпатичного парня, пересекали шрамы от когтей, затронув лоб, бровь и щеку с левой стороны. Хорошо медведь губы не задел. Грудь также пересекали шрамы, и они были очень страшны. Как выжило тело не понятно. На спине, полагаю, так же.

Ну а так, вообще, я выглядел, как нормальный молодой мужчина двадцати трёх лет, с серыми глазами, длинными, до плеч, темными, но не черными волосами, спереди зачесанными назад. Усов и бороды не было, хотя темная щетина покрывала щеки и подбородок. Я был высок, примерно метр-девяносто. Мускулатура развита, но не уродлива – всё сбалансировано. Член порадовал, сантиметров пятнадцать-семнадцать в спокойном состоянии. Сильные кисти рук и мозоли, как на ладонях, так и на кентусах, говорили, что парню знаком бой, как на мечах, так и голыми руками. Видно, что не мальчик для битья. Я остался доволен.

Вернувшись в палату, я попробовал сесть на шпагат. Вышло не как у балерин, но нормально. Потянулся, размял мышцы, встал на кулаки и без проблем отжался от пола семьдесят раз. Сойдёт. Поприседал, еще потянулся и заметил, будто тело само вспоминает нужные действия. От тренировки я слегка взмок.

Сходил в душ и лег досыпать. Сегодня мне предстояло выйти из клиники. Нужно взять адреса: где снять номер, где поесть. Остальное узнаю постепенно.

Уснул. Разбудило меня поглаживание по лицу. Доктор смотрела на меня и задумчиво улыбалась. Я взял ее руку и поцеловал в ладошку. Она смутилась.

– Я пойду, принесу поесть, – смутилась она.

Я удержал ее.

– Я ухожу. Вот вам за лечение и моя благодарность. Тут тридцать соверенов. – Отдал ей деньги. – Только подскажите нормальное место, где можно снять комнату, и чтобы там нормально кормили. Напишите название, и как пройти, а я пока оденусь.

Пока она, присев за столик, писала, куда мне идти, я вынул из пространственного кармана белье и костюм, переоделся на ее глазах, вызвав краску смущения. Меч вынимать не стал, повесил на пояс кинжал. Благодаря мягким сапожкам бесшумно встал у нее за спиной, она писала письмо какому-то знакомому. Почувствовав меня за спиной вздрогнула, встала и повернулась ко мне.

– В городе много мест, где вы можете остановиться, но я рекомендую небольшую гостиницу моего дяди. Там чисто и удобно, почти центр, хорошая кухня, есть ванна и душ. Если в дальнейшем останетесь тут, то можно найти вам небольшой дом в аренду или собственность. Жена дяди занимается недвижимостью. Я часто бываю у них. Меня зовут доктор Вальме. Элиза Вальме.

– Крис, Кристофер. О фамилии пока промолчу, – ответил я. – Спасибо, доктор Вальме. Надеюсь, мы еще встретимся.

Я поклонился ей и вышел.

***

Город был большим и шумным. Народ куда-то спешил. По широкой улице двигались всадники, кареты и всевозможные повозки. Я не спеша прошел по указанному адресу. Нужно было определиться с жильем и поесть, а потом уже начинать думать о том, что дальше. Мое лицо, а точнее мои шрамы, привлекали любопытные взгляды. Но, поглядев мне в глаза, люди отворачивались.

Гостиница дяди доктора Вальме представляла собой небольшой уютным домик, стоявший в окружении сада. С правого боку, если смотреть на вход, была конюшня, к которой вела выметенная дорожка. Над входом висели вывески «Гостиница», а ниже «Ресторан». Войдя внутрь, я оказался в небольшом зале. Здесь стояли аккуратные столики, между которыми были перегородки. В центре находился бар. За стойкой стоял хозяин, прикрывая широкой спиной стойки с бутылками. Я двинулся к нему.

– Добрый день, уважаемый, – поздоровался я. – Я не так давно в городе, сейчас прямо из клиники, и мне посоветовали ваше заведение, как одно из лучших, где я мог бы остановиться.

– Здравствуйте. А кто вам посоветовал, не расскажите? – улыбнулся хозяин.

– Очаровательный доктор. Она буквально спасла мне жизнь, – улыбнулся я в ответ и протянул записку.

Хозяин прочитал и сунул в карман. Бросил взгляд в зал и кивнул.

– Кушать будете? Присаживайтесь, куда удобно. Я сейчас подойду, и поговорим.

Я кивнул и, пройдя к ближайшему столику сел.

Тут же из подсобки вышла молодая девушка и поставила на стол передо мной исходящий паром кофейник, тарелку с пончиками и пирожными. С удовольствием выпив кофе, я съел маленький пончик. Принесли яичницу и пяток жаренных колбасок. Запах пошел совершенно бесподобный. Я быстро поел и довольно откинулся на спинку кресла, попивая кофе. Эх, еще бы сигарету!

Хозяин, увидев, что я закончил, кивнул помощнице. Она убрала со стола. И он присел ко мне.

– Элиза написала, что вы аристократ, пострадавший в лесу от лап медведя. Можно нескромный вопрос, как вас занесло в лес? – хозяин с удивлением разглядывал меня.

– Ну, что же, спасибо за завтрак. – Я положил серебряный соверен на стол и направился к выходу.

– Уважаемый, куда же вы?! Возьмите сдачу! – попытался он остановить меня.

– Вам никогда не говорили, что излишнее любопытство сильно влияет на размер кошелька? – повернулся я к нему. – А чрезмерное любопытство резко сокращает жизнь.

Я вынул меч.

– Это так, – спокойно ответил он, – но в городе много проходимцев. Элиза прекрасный врач, однако она молода и неопытна. Я должен был проверить вас.

Я пристально смотрел ему в глаза, он взгляд не отводил. Я убрал меч и вернулся за столик.

– Как вас зовут? – спросил я.

Я вынул бутылку вина, а он принес бокалы. Разлили и выпили. Налили еще.

– Борк. Хозяин гостиницы, бывший меченосец Вильям Борк, – ответил он.

– Кристофер. Крис. О роде и фамилии промолчу. А как попал в лес и чего я там забыл, – начал я рассказывать, – ни черта не помню. Помню лишь, как бурый напал. Я чудом выжил. Повезло, что охотники вытащили из леса и принесли в клинику. И повезло, что у доктора Вальме легкая и умелая рука.

– Да, Элиза прекрасный врач. Но разве у вас совсем нет никаких догадок о том, что случилось? – удивленно спросил он.

– Нет. Буду стараться вспомнить, а потому хочу остановиться где-то и найти менталиста. Пусть покопается в башке, может поможет, – задумчиво проговорил я.

– Не советовал бы я пускать в голову чужих менталистов, опасные ребята, – покачал головой Борк.

– Значит, нужно ждать. Может, само всплывет, – расстроенно покачал головой я.

– Ладно, пойдем определим тебя на постой. Какие вообще планы? – мы пошли на второй этаж, где располагались комнаты.

– Нужно выбраться на полигон. – ответил я. – Я знаю, что должен быть магом, но не помню ничего. Нужно попробовать свои силы, да и меч в руки просится. Хочу размяться, а то неделю пластом лежал, – передернул я плечами.

– Ха, это пожалуйста, тут рядом полигон гильдии искателей приключений. Один серебряный за два часа и круши, какие хочеш снаряды, – усмехнулся Борк.

Мы поднялись на второй этаж.

– За комнату золотой соверен в сутки. Еще пять серебряных – и тебе могут стирать, убирать, и всегда будет готовая еда для тебя.

Я отсчитал ему тридцать золотых и сто пятьдесят серебряных на месяц вперёд.

Борк протянул ключ, я открыл дверь. Комната была небольшая. Предбанник с диванчиком, шкафом и тумбой, и спальня с большой кроватью. Здесь же был санузел, комната с ванной, раковиной, туалетом и душем. В спальне стене висело большое зеркало, а рядом с окном была дверь на балкон. Там стояли столик и два кресла. Очень даже уютно. Мне все понравилось.

– Все отлично, – сказал я. – Теперь идемте на полигон.

– Идем. Только переоденусь, – ответил Борк.

Дядя Элизы мало походил на ресторатора. Живота нет, плечи, как у борца, сломанные уши прижаты вплотную к голове. Рост не ниже моего. Образ дополняли руки-лопаты.

Борк вышел минут через семь, одетый в добротные кожаные доспехи с мечом на поясе. Он повел меня, показывая дорогу. Как бы не нарваться на знакомых… Хотя вряд ли меня здесь узнают.

Довольно скоро мы подошли к зданию, на входе которого была надпись «Гильдия Искателей». За стойкой симпатичная девушка разговаривала с двумя мужчинами, испещрёнными старыми шрамами. Они повернулись к нам с интересом поглядев на меня.

Борк подвел меня к девушке и объяснил ей, что нам нужно. Она кивнула и мы, заплатив за два часа, прошли на полигон. Борк объяснил мне, что дальняя стена гасит удары любой силы, чтобы магический удар не ушел в город. Рассказал, что лучше целиться в манекены, который стояли под стеной.

Манекены стояли не в линию, а один дальше, другой ближе. Самый дальний располагался почти вплотную у стены и выглядел, как новый. Борк сказал, что никто не может до него добить.

Я всмотрелся в манекены постепенно разгоняя источник. Я ощутил, как он забурлил во мне, и энергия потекла по телу, покалывая сотнями иголок руки и ноги. Затылок потеплел, по позвоночнику прошла волна энергии. Я почувствовал, как в пальцах рук, ладонях собирается манна, представил себе длинный кнут, сплетенный из воды, и мысленно стегнул им ближний манекен.

Мощный кнут длинной метров пять оставил на манекене видимую вмятину и окрасил в красный цвет. Я представил, как его закручивает вихрь воздуха, – и тогда манекен чуть не вырвало из креплений. Потом я призвал молнию – и манекен засверкал и перегорел.

Я прицелился в тот, что подальше, и выдал струю огня из правой руки, потом подумал, закрутил огонь с воздушным вихрем, добавил манны – и огненный смерч чуть не выжег весь воздух вокруг.

После я, наконец, посмотрел на самый дальний из манекенов, представил мощное ледяное копье и метнул его. Копье ударило так, что манекен покачнулся и окрасился в красный – убит.

Я опустил руки и присел на лавку. Подошел Борк, девушка регистраторша и те двое здоровяков.

– Ты знаешь, что выдал силу архимага, Крис? – спросил Борк.

– Нет. По-моему выше магистра я не дошел, – ответил я. – Передохну и попробуем на мечах, не против?

– Всегда за, парень, – кивнул он. – Только зачем тебе холодняк с такой магической силой?

– Я не уверен, но по-моему я всегда любил меч, а магия шла лишь по обязанности – ответил ему.

– Ну, посмотрим – кивнул Борк.

Мы разошлись. Я вынул меч, тот что попроще, и, крутанув в руке, пошел приставным шагом по кругу. Борк сделал два быстрых шага, обозначил укол, переведя его в боковой рубящий, который я легко заблокировал. Я нанес несколько коротких ударов, посмотреть как противник ставит блоки. Поняв, что он любитель жестких блоков, немного покрутив его, отвел его рубящий сверху удар в сторону. Затем, крутанувшись, приставил меч ему к шее.

После этого со мной захотели сразиться и парни, что наблюдали. Но с ними вышло всё проще. У первого я выбил меч жестким круговом блоком, а второму, поднырнув под удар, просто выкрутил руку и забрал оружие. Не скажу, что мои действия вызвали шок, но некий авторитет я заработал.

Регистраторша спросила, состою ли я где-нибудь, я беспомощно посмотрел на Борка. Он понял, подошел к девушке и отведя ее в сторону начал объяснять, кто я. Девчонка с интересом осмотрела меня, что-то подумав, кивнула своим мыслям и позвала меня за собой.

У стойки мы заполнили бланки, вписав меня, как родственника Борка. Так я стал Крис Борк, магистр общей магии и мастер меча. Мне полагался золотой знак, но так как я только пришел и никто меня не знал, мне выдали серебряный. Что было тоже весьме неплохо.

За эльфийским лесом, как выяснилось, начинаются проклятые земли. Там много всякой дряни, которая иногда вылезает в сам лес и даже кружит у города. В общем, если я в течении месяца принесу десяток трофеев, мне будет положен золотой знак, сто золотых зарплаты в месяц, плюс вознаграждение за каждый трофей. Расценки за трофеи были разными.

Забрав знак искателя серебряного ранга и поблагодарив девушку, мы отправились домой. Борк был доволен, он привязал меня к себе, как он думал, но в принципе пока я не имел ничего против. Он в принципе не плохой мужик, прямой, как большинство военных людей, я ведь тоже военный, был, пока не умер, хотя и в отставке, но привычки выработанные за двадцать лет службы никуда не делись.

Мы не спеша шли к гостинице, я подумывал, что нужно купить средство передвижения. Из воспоминаний Криса, я знал, что наездником он был опытным и даже лихим, если так можно сказать. Хорошенько обсосав эту мысль, я обратился к Борку с вопросом, где тут можно купить лошадь.

– Тут недалеко рынок, можно заглянуть. Но туда лучше приходить в воскресный день, лучших жеребцов приводят, – сказал он.

– А скоро этот день? – спросил его.

– Ты меня удивляешь. Заклинания помнишь, с мечом, понятно, тело управляется, а простых вещей не знаешь!

– Мне кажется, я не отсюда. Сколько мы идем, ничего в голове не всплывает, – сказал я.

– А откуда ты? – удивленно спросил он.

– Если бы я вспомнил, сказал бы, – пробурчал я, хотя точно знал, что в центре стоит особняк бывший моим домом двадцать три года, пока отец не вышвырнул, как щенка.

Мы дошли до рынка, который приветствовал нас шумом. Тут было много всего на любой вкус. Но я никогда ничего не покупал здесь. Это было место для простых людей, и Крису заходить сюда нужды не было, кроме как посмотреть лошадей.

– Так скоро воскресный день, Борк? – опять спросил я.

– Так завтра же, – ответил он.

– Так чего ты не сказал сразу! Завтра бы и пришли, – чуть не выругался я.

– Я думал тебе интересно посмотреть, а у меня завтра будет куча народу, не вырвусь, – спокойно объяснил он.

– Прости дружище, я не подумал, голова совсем не соображает, – повинился я, поняв, что Борк просто показал мне дорогу.

– Все нормально, Крис, я же понимаю, что ты не из простых. О такой вещи, как заработок и не думал раньше, – улыбнулся он.

А мне почему-то стало стыдно, будто я виноват в том, что аристократ. Был.

Глава 2

– Ну, и где тут лошадки? – нарочито весело спросил его.

И тут мне под ноги вылетел черный хвостатый комок, а за ним с топором гнался здоровый мужик с воплями, что убьет ворюгу.

Щенок спрятался за меня, почувствовав, что я могу его защитить. Грубиян попытался меня пихнуть в грудь. Короткий свист меча – и голова грубияна покатилась под лапы к щенку. Я даже сам не понял, как так получилось. Ведь хотел просто руку сломать.

Щенок фыркнул на отрубленную голову и проковылял ко мне. Я взял его на руки, и он лизнул меня по щеке. Народ вокруг постоял, а потом как-то рассосался. Подошли два стражника, посмотрели на топор в руке мужика, на мой меч и, кивнув, ушли.

Я взял щенка, и мы пошли дальше. Вокруг трупа уже возились какие-то непонятные личности. Борк посмотрел на меня и как-то странно ухмыльнулся, но промолчал. Меч я, кстати, вынул свой, привязанный кровью, причем не вынул, а руку вскинул и уже в движении он появился. Отрубил, покрасовался перед стражниками и исчез. Я проделал это так, будто всю жизнь только сражениями и занимался.

Наконец мы увидели лошадей, но ничего выдающегося среди них я не заметил. Обошли всех, спросили у распорядителя, будут ли завтра жеребцы получше, на что он ухмыльнулся, мол завтра и увидите. Мы не стали давить, отправились домой.

По дороге я купил щенку обрезков мяса у мясников. Вскоре были дома. Щенок всю дорогу спал, видимо, почувствовав себя в безопасности. Он был довольно крупный. Я осмотрел зубы. Они были молочные. На вид щенку месяца два-три, но, судя по зубам, от силы полтора.

Я добавил Борку к оплате еще пять золотых за щенка и попросил покупать ему обрезки мяса. Если нужно будет ещё денег, я добавлю. Он опять странно усмехнулся, но кивнул и сказал, что обед принесет служанка, а сам он зайдет попозже.

Я пошел к себе. Снял камзол и рубашку и по пояс голый положил щенка в ванну, полил из душа и намылил. После отстирывал его, расчесывая пальцами. Он сперва вырывался, но потом смирился. Понятно, мыло пахнет и сбивает ему нюх, но терпеть его запах я не хотел. Отстирав его и вытерев, я опустил его на пол, и он пошел обследовать новое жилище. Конечно-же ему приглянулась кровать, вот только он не комнатная собачка, а я не сюсюкающая девочка, так что согнал его на пол и бросил в угол тряпку, которой его вытирал. В комнату вошла служанка и начала гладить и тискать щенка. Я помолчал минуту, а потом рявкнул: – “Фу!”.

Они, испугавшись, отскочили друг от друга. Я приказал поставить обед на стол, а щенку принести какую-нибудь подстилку.

Служанка посмотрела на меня обиженными глазами и ушла.

Ну, а что вы хотите, дамочка, мне если уж попалась собака, то пусть не выращивают из него комнатного хомячка. Я, кстати, убедился, что это именно он.

Я поел, еще раз убедился, что все в порядке, и лег. Щенок попытался залезть ко мне, но был безжалостно согнан. Потом я встал, взял его за шкирку и сказал, глядя в глаза.

– Тебя зовут Кинг, понял меня? Тявкни, если понял.

Он поморгал и тявкнул.

– Ты вырастешь могучим псом – защитником, понял меня?

Тут он тявкнул без понукания.

Я выложил ему мясо, что купил, и пошел подремать. Разбудил меня стук в дверь и щенячье рычание, скорее пищание. Позевывая, я открыл дверь. Там стоял Борк с парой бутылок вина. Он прошел в комнату, за ним прошла Элиза Вальме, и я улыбнулся ей.

Пока они расставляли еду, я сходил умылся и пришел в себя.

– Ты хоть представляешь, кого ты сегодня спас от топора мясника? – спросил улыбаясь Борк.