Текст книги "Фрилансер (СИ)"

Автор книги: Владимир Скворцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Скворцов Владимир Николаевич
Фрилансер

История расселения человечества по галактике

Это случилось далеко-далеко от этих мест в далёком прошлом. Люди тогда жили на своей прародине, легендарной планете Земля, откуда они собственно и произошли. Не было между ними единства, существовало множество различных стран со своими законами и религиями, обычаями и нормами поведения. Ради утверждения своего образа жизни порой между государствами вспыхивали войны и вооружённые конфликты.

Планета была истерзана неразумным хозяйствованием, реки превратились в зловонные потоки, большая часть ресурсов подходила к концу, впереди людей ждала война всех против всех. Многие искали выход из создавшегося положения, но он виделся им только в поиске новой планеты и попытке начать всё с начала. Возможно ради этого призрачного шанса на спасение, рядом сильных государств велись работы по созданию космической техники и разведке ближайшего межзвёздного пространства.

И эта работа принесла совсем неожиданный результат. Как оказалось, Земля находится на пути движения какой-то космической нечисти, то ли амёб, то ли других подобных образований, точно установить так и не удалось. Это не была разумная жизнь, а простое скопление неизвестных простейших организмов, поедающих всё, что встречалось им на пути. Их можно сравнить с саранчой.

Вот их и назвали космической саранчой, ну или сокращённо, косары. У этих тварей не было какого-то определённого направления движения, их несли космические течения и звёздный ветер, переносили за собой кометы и прочие космические скитальцы. Попав в новые, богатые органической пищей места, косары стремительно размножались, почти как раковые клетки, и уничтожали всё живое.

Существовать и размножаться они могли в любой органической среде – в воде, на поверхности планет или в её недрах. При размножении они выбрасывали множество новых бактерий, часть из которых уносилась в космос, и начиналось новое путешествие в поисках мира, пригодного для размножения и появления новой популяции космической саранчи. Когда пищи не было, а также во время своей миграции, твари впадали в сон в ожидании благоприятного момента. По космическим меркам, эти существа жили вечно, тысячи, миллионы раз умирая и вновь возрождаясь.

И вот поток этой мерзости, движущийся в сторону Земли, был обнаружен автоматическими зондами. А когда разобрались и выяснили, что собой представляют эти незваные космические гости, на Земле начался ад. Или пир во время чумы. Большинство людей в преддверии неизбежной смерти посчитали себя свободными от всех законов общества, и началась кровавая вакханалия.

К счастью, часть правителей сильнейших государств сумела сохранить ясную голову и взять ситуацию под контроль, во всяком случае, в своих странах. Ими было принято решение строить колонизационные корабли и отправиться искать себе новое место для жизни, так называемый проект "Ковчег". Благо к этому моменту учёные смогли определить несколько кислородных планет, пригодных для колонизации людьми, расположенных достаточно далеко от Земли и в стороне от миграции косаров.

Проектирование и строительство кораблей-колоний заняло пятнадцать лет, причём в ходе работ оказались забыты разногласия, и стороны оказывали друг другу посильную помощь. В итоге удалось построить пять кораблей, названных по имени тех государств и объединений, которые реализовывали этот проект – "Америка", "Азия", "Европа", "Россия", "Халифат". Корабли были огромны, на каждом размещалось примерно по пятьсот тысяч человек. Все колонисты во время пути находились в состоянии криосна, который планировался до момента прибытия на новое место.

На каждом корабле имелось по несколько сменных экипажей, периодически меняющихся во время полёта и контролирующих режим движения. Сам полёт был совсем не прост, случалось много аварийных ситуаций, тревог и различных опасностей. По большей части движение происходило в баллистическом режиме, первоначально разогнавшись до огромной, но всё же досветовой скорости, корабли так и двигались по инерции, изредка выполняя незначительные маневры.

На всё путешествие потребовалось пятьсот лет. И до конечной цели добрались лишь четыре корабля, "Халифат" сгинул где-то в просторах космоса, и его судьба никому не известна. Надо признать, что весь план был самой настоящей авантюрой, и даже в самых радужных мечтах самого главного оптимиста трудно себе вообразить, что подобный замысел может быть реализован. Но все считали, что это единственный способ спастись человечеству, или хотя бы какой-то его части.

И тем не менее, у наших предков всё получилось. К сожалению, сохранилось очень мало документов о тех временах, видимо, произошедшее современниками воспринималось как страшный кошмар, и они старались забыть как можно быстрее о нём. Итог – корабли долетели до цели, каждый из них вышел на орбиту кислородной планеты, пригодной для колонизации, и люди начали новую жизнь. С тех пор прошла тысяча лет.

Статья "История расселения человечества по галактике". Источник – "Энциклопедия картографа. История, факты, предания, байки, легенды картографии".

Глава 1

– Эй, на «Бродяге»! Ты, что ли, Слав, решил нас навестить? – раздался голос диспетчера в рубке космического бота.

– Хенк, тебя ещё не выгнали из диспетчеров за твою любовь к пиву? – ответил пилот.

Диспетчер громко и жизнерадостно захохотал, по голосу чувствовалось, что человек доволен жизнью и не видит никаких причин для огорчений.

– Через два часа моя смена заканчивается, так что ты, Слав, можешь найти меня на обычном месте и убедиться лично в том, как происходит борьба с пивом. За твой счёт, конечно.

– Буду иметь в виду. А теперь скажи, куда мне рулить?

Получив курс и передав управление искину станции, пилот обернулся к рядом сидящему пассажиру. Им оказался паренёк лет восемнадцати, чем-то похожий на пилота.

– Добро пожаловать на станцию "Фрипорт семь", Тим.

– Мы сюда хотели попасть? – поинтересовался Тим. – Пап, а зачем нужно было лететь так далеко? Везде написано, что нейрокомпьютер сам может подключиться к мозгу и вырастить нейроконтакты.

– Эти люди называют себя фрименами. Их нельзя считать изгоями, но всегда и везде, в любом обществе, есть кто-то, несогласный с тем, что делает правительство или местные власти. По большей части, многие из них молчат и не демонстрируют явно своего отношения к происходящему, но есть те, кто не готовы с этим мириться. Нет, они не устраивают демонстраций или иных публичных проявлений своего недовольства.

Самое простое, что они могут сделать – покинуть то место, которое их не устраивает, и жить там, где им всё нравится. Вот и появились общества, которые называют себя фрименами. Чаще всего в пустых и удалённых системах создаются станции, подобные этой. Насколько я знаю, есть даже совет, каким-то образом управляющий такими людьми.

По сути дела, их можно назвать кланом отшельников. Хоть они и кажутся внешне безобидными, но вполне могут за себя постоять и защитить свой дом.

– Всё это очень интересно, пап, но ты так и не сказал, зачем мы здесь.

– Не торопись, сейчас узнаешь. Так вот, на таких станциях обычно ищут уединения и подходящих условий для работы многие из тех, кто увлечён своим делом или какой-то идеей. Как правило, такие космические поселения не бывают многолюдными, и для тех, кто хочет чего-то добиться и не привлекать к этому внимания посторонних, тут отличные условия. Тебе кажется, что всё, сказанное мной, лишнее, но такой информации тебе не даст никто, а сам ты будешь её собирать достаточно долго.

– Я уже понял, пап, и внимательно слушаю.

– Тебе уже исполнилось восемнадцать, и ты теперь имеешь право пользоваться настоящим нейрокомом. Никакой серьёзной техникой нельзя управлять без помощи нейрокомпьютера. Именно через него приказы от мозга доходят до исполнительных механизмов. Зная твоё стремление летать, я подобрал тебе хороший нейроком, но чтобы раскрыть все его возможности, нам нужно попасть на эту станцию.

[Нейроком или нейрокомпьютер, в просторечии нейк – специальное устройство, с помощью которого человек может непосредственно управлять любым механизмом. По сути дела, это тот же самый компьютер, но взаимодействие с ним, в том числе постановка задачи, выполняется мысленно. Для осуществления связи мозга и компьютера на коже человека создаются специальные зоны – нейроконтакты, через которые и проводится обмен данными.

Нейроком может располагаться на руке в виде браслета, на ухе в виде клипсы, на шее, на голове в виде обруча или ожерелья. Кроме управления внешними устройствами через нейк в память человека закачиваются знания, что позволяет значительно ускорить процесс обучения. Дополнительно такое устройство выступает в роли помощника, секретаря, хранилища данных, органайзера, расчётного центра, а также берёт на себя множество дополнительных функций.

Для подключения к внешним устройствам на нейке имеется миниатюрный разъём, через который и происходит связь оператора и механизма. Хотя на новых, продвинутых моделях подобная связь может осуществляться и по радиоканалу, для чего любой механизм имеет унифицированный блок приёма-передачи сигналов.]

– А что ты выбрал? – поинтересовался Тим.

– "Стриж шесть".

– Честно говоря, не самая лучшая модель.

– Ты просто не знаешь, а об этом на форумах никто не рассказывает. Опять же по незнанию. "Стриж" – конверсионная модель военного пилотского нейрокома "Аксель". Да, среди пилотских нейков он не самый лучший, но при этом намного превосходит любой самый навороченный гражданский. Но соль в том, что конверсию провели недостаточно корректно – просто заглушили часть нейроконтактов, через которые осуществлялся обмен данных между прибором и мозгом.

Так вот, если знать, как создать дополнительные нейроконтакты и правильно подключить "Стрижа", то обычный гражданский пилотский нейрокомпьютер превращается в военный, намного превосходя всё, что могут предложить даже топовые образцы гражданской техники. А здесь, на "Фрипорте семь", есть люди, которые знают, как это сделать. Внешне и для всех при любых проверках у тебя будет стоять обычный "Стриж", а фактически, по своим возможностям – не самый худший военный пилотский нейрокомпьютер. У меня стоит такой же.

– Ух ты! – выдохнул Тим, – я о таком и не слышал.

– Вот и не рассказывай никому. Не хватало ещё, чтобы слухи об этом разошлись по сторонам.

– Могила! – пообещал парень.

– И ещё, Тим. После установки нейка мы полетим на планету Бредли, расположенную в соседней системе. Там на орбитальной станции находится отличная школа картографии, её директором является мой старый знакомый. Я уже договорился об обучении в этой школе, причём там тебя научат не только картографии, но ты сможешь получить специальности пилота и техника, а кроме того, и обширную практику по этим дисциплинам. Надеюсь, ты не будешь возражать, и обучение вписывается в твои личные пожелания?

– А как называется эта школа?

– Фрэнк всегда отличался своеобразным подходом к самым разным вещам. Так вышло и в этот раз. Его школа картографии называется просто – "Школа", и она является одной из лучших не только в наших местах, но и далеко за их пределами. Кстати, сам Фрэнк один из лучших картографов нашего времени, а вместе с ним молодых обучают Марио, лучший пилот, и Карл, лучший техник, из тех, что я знаю.

– Я просто рад, пап. Спасибо тебе.

Дальнейший полёт до станции происходил в молчании. Внешне она выглядела не самым лучшим образом. Как удалось рассмотреть, её основу составляли два старых транспорта, между которыми располагался пассажирский лайнер, и все эти суда образовывали единое целое. Видимая наружная поверхность была частично укреплена броневыми плитами, очевидно снятыми с останков боевых кораблей. На доступных местах были установлены пушки, генераторы защитного поля и башня диспетчерской.

Но основу защиты составляло само пространство. Станция располагалась среди астероидного поля, и чтобы добраться до неё, надо было пролететь по узкому каналу, во многих местах простреливаемому турелями и пушками. Размер канала был таков, что по нему с трудом мог пролететь в лучшем случае транспортный бот. А вот более крупные корабли добраться до станции не могли.

Наконец бот оказался на предписанной ему парковке, и пролетев сквозь защитное поле, встал на опоры. Слав с сыном покинули корабль, старший оплатил неделю пребывания бота на стоянке, и они отправились дальше. Внутри, как и снаружи, станция не блистала особыми изысками, как говорится, скромненько, но со вкусом. Все помещения и коридоры выглядели ухоженными, никакого мусора и отслаивающихся панелей или каких-либо произведений граффити.

Перемещаться по станции можно было как пешком, так и на специальных тележках, выполняющих роль станционного транспорта. Дорожки оказались достаточно широкими, так что пешеходы и машины могли спокойно разминуться, хотя по большей части для людей имелись специальные тротуары, отделённые от транспортных магистралей.

Людей почти не было видно, и Тим поинтересовался, сколько народу тут проживает.

– Это маленькая станция, постоянно тут находится не больше пятидесяти человек. Люди прилетают, улетают, но посторонних почти не бывает. Всего станция может принять не более трёхсот человек. Все друг друга знают, и новичку попасть в число допущенных сюда достаточно проблематично. Незнакомцев дальше гостевой зоны не пустят, предложат воду, кислород, еду, техническую поддержку, и это всё.

– А как ты попал сюда?

– В своё время я оказал существенную помощь местным жителям, из-за чего был признан ими и допущен в число друзей.

Первым делом они определились с ночлегом, а потом отправились на встречу с местным медицинским светилом.

– Привет, Марк, – поздоровался Слав, входя в кабинет доктора.

– Давно тебя не видел, дружище, как твои дела, самочувствие? Неужто приболел? – поинтересовался док, вставая из-за стола, где что-то набирал на клавиатуре.

– Нет, со мной всё в порядке, вот знакомься, мой сын Тим. Видишь, вырос уже. Нейк надо ставить, – сказал Слав, глядя в глаза и при этом еле заметно качнув головой.

– Совсем взрослый. И какой прибор хочешь поставить? – обратился Марк к Тиму.

– Папа посоветовал "Стриж шесть", говорит, хорошая машинка, и я не пожалею.

Марк опять взглянул на Слава, и тот опять еле заметно кивнул головой. В общем-то, вся эта пантомима, скрытая от посторонних глаз, была понятна обоим. Эта парочка собиралась слишком явно нарушить закон – гражданским не разрешалось ни под каким видом иметь и использовать в своих целях военные приборы. А здесь именно это и собирались провернуть.

Как уже упоминалось, нейроком "Стриж шесть" был конверсионной моделью. И в результате внесённых изменений получился довольно неплохой приборчик, не топовый, но вполне рабочий и с приличными характеристиками. Но всегда есть стремление к лучшему. Неизвестно, кому пришла в голову идея восстановить характеристики флотского нейрокома, но это было сделано.

Очевидно, что автором оказался кто-то из разработчиков устройства, возможно, ему и пришлось проводить конверсию. И видимо он же, используя недокументированные возможности нейрокома, сумел восстановить его до военной версии. Человек тщеславен и ему хочется признания своих заслуг.

Так видимо и произошло, там словечко, здесь обмолвка, и у очень ограниченного круга людей появилась возможность под видом гражданского нейрокома "Стриж шесть" совершенно легально пользоваться флотским "Аксель семь", который и во флоте не всем пилотам ставят. Но так или иначе, Слав и Марк были старыми друзьями, причём посвящёнными во многие, если не все, тонкости применения подобных нейрокомов.

– Неудачный момент ты выбрал, Слав, – посетовал Марк.

– А в чём дело?

– Да тут недавно разбитый бот подобрали, на нём пять человек не то чтобы в тяжёлом состоянии, но кое-какая помощь им нужна. Так что все капсулы у меня заняты. Хотя, могу провести операцию в своей лаборатории, ты не будешь возражать?

– Тут тебе и карты в руки, как скажешь, так и будет, – ответил Слав.

– Тогда подождите меня пятнадцать минут, я оставлю распоряжения сестре, и мы пойдём займёмся твоими делами.

Лаборатория Марка оказалась по соседству, причём дверь в неё была совершенно незаметна, если не знаешь, что она есть, пройдёшь мимо десять раз из десяти. Марк сразу провёл диагностику и выдал заключение – формирование нужных нейроконтактов займёт неделю. Слав согласился, и последнее, что запомнилось Тиму – опускающийся купол капсулы.

Глава 2

Общество, политика, бандитизм на территории Альянса.

Да, именно так назвали люди то объединение различных государств и других подобных структур, образовавшихся после достижения человечеством своей новой родины. Во время движения корабли разошлись в стороны, так что каждый из них нашёл для колонизации свою планету. Достаточно долгое время никому из колонизационных кораблей о судьбе остальных ничего не было известно, но потом связь с выжившими всё-таки удалось установить.

Первоначально было образовано четыре самостоятельных государства:

– Федерация свободного человечества, или просто Федерация, или Либерти, основанная выжившими на корабле "Америка";

– Конфедерация независимых миров, или просто Конфедерация Независимости. Её основали оставшиеся в живых с корабля "Европа";

– Царство Московское или Московия было создано спасшимися от космической чумы людьми с корабля "Россия";

– Азиатская империя или Империя кланов, Империя, другое её название Азия, создали выжившие с корабля "Азия".

Из всех отправившихся в длительный полёт в неизвестность выжило немногим больше половины. Тем не менее, люди не остались прикованными к поверхности одной какой-то планеты. Началось неспешное расселение человечества по соседним мирам, при этом стали образовываться какие-то новые группы, заявляющие о своей независимости, самопровозглашённые государства, кланы.

Само собой разумеется, что создание Альянса произошло не сразу после высадки колонистов, а спустя достаточно длительное время после этого, когда были установлены прочные связи между планетами и целыми секторами космоса. Чаще всего за такими действиями стояли экономические причины или религиозные мотивы. Никто этим борцам за личную свободу или толщину своего кошелька не мешал и не препятствовал, тем более, свободных территорий для всех новых структур было предостаточно.

Чтобы хоть каким-то образом сохранить единое человечество, первые государства и создатели всего проекта "Ковчег" образовали Альянс, союз всех людей, переселившихся на новую Родину. Вступить в этот союз могло любое государство, лишь бы оно следовало основным принципам, исповедуемым в объединении. Речь не касалась ни экономики, ни религии, каждый мог жить как ему хотелось и молиться хоть золотому тельцу, хоть святому духу.

Основной ценностью признавалась человеческая жизнь, вот за нарушение этого постулата следовало жесточайшее наказание, если о факте преступления становилось известно. Было запрещено рабство и насильственное принуждение к какой-либо деятельности в любой форме. Хотя это требование, как и многие другие, оказалось просто сотрясением воздуха, тут же нашлось множество возможностей его обойти.

Да и рабство, формально находясь под запретом, было достаточно широко распространено, правда не в своей классической форме раба и надсмотрщика, хотя местами было и такое. Территория Альянса оказалась огромной, и проследить за соблюдением его законов удавалось не всегда. Как говорится, строгость закона компенсируется необязательностью его выполнения.

В большей степени требования Альянса распространялись на область техники. Единые стандарты, полная унификация и взаимозаменяемость, одинаковые размеры, входные и выходные сигналы различных устройств – вот что в значительной мере послужило основой для привязки стран Альянса друг к другу. У каждой страны-участника Альянса были свои военно-космические силы – ВКС, или на крайний случай – полицейские или силы самообороны.

Кроме официальных армий и флотов, были и, скажем так, неофициальные, предназначенные для выполнения деликатных или специальных операций. Этим отрядам больше всего подходило название, в свое время достаточно широко распространённое на Земле – каперы. У каждой страны были свои подобные подразделения:

– ушкуйники у Московии;

– рейнджеры у Федерации;

– легионеры у Конфедерации;

– самураи у Империи.

Бывали конечно случаи, когда такие отряды занимались и обычным пиратством, но правительства считали это незначительными издержками и обычно обходились без далеко идущих выводов.

Кроме ВКС и каперов существовали самостоятельные силы, официально неподконтрольные никому из правителей государств. В качестве примера можно привести "Охотников за головами", хорошо вооружённую и лояльно настроенную к любым правительствам организацию, ставившую своей целью поиск и ликвидацию нарушителей закона по всей освоенной людьми территории.

Существовал и обычный криминал, куда же без него. Имелись крупные пиратские объединения, действовавшие по всей территории Альянса, такие как "Изгои" или "Корсары". Они грабили всех подряд, зачастую нападали на небольшие станции и отдалённые планеты. Широко практиковали рабство, захваченные люди продавались и использовались на тяжёлых работах.

Имелись и региональные крупные банды, например "Рудокопы". Подобные пиратские объединения действовали чаще всего в определённой области, обеспечивая возможность подконтрольным им шахтёрам добывать руду, с которой они также имели хороший доход.

Ну и множество других, порой малых, порой достаточно крупных пиратских отрядов, различных банд, кланов, занимающихся своим промыслом по всей территории расселения людей. Вообще свободное перемещение в отдалённых местах без надёжной охраны было занятием опасным и сравнимо с игрой в "русскую рулетку" – повезёт, не повезёт.

Статья "Альянс. Общество, политика, бандитизм". Источник – "Энциклопедия картографа. История, факты, предания, байки, легенды картографии".

Экстренный выпуск новостей

Как только что стало известно, пиратский клан "Изгои" разграбил и уничтожил станцию "Фрипорт семь". Позвольте напомнить, что это небольшая станция в соседней с Бредли безымянной системе. По сообщениям полиции, никому из обитателей станции спастись не удалось.

Я был очень удивлён, когда выбравшись из медицинской капсулы, оказался в совсем незнакомом месте. Оно нисколько не походило на лабораторию Марка, в которой я ложился в капсулу.

– Одевайтесь, молодой человек, вон в том пакете находится одежда, – говоривший это человек совсем не походил на Марка, хотя тоже был в белом халате и, по-видимому, имел право тут распоряжаться.

– Где я?

– Сейчас вас проводят до нужного места, и там получите ответы на все свои вопросы.

Как только я оделся, дроид проводил меня по длинному коридору до какого-то кабинета, где сидел пожилой мужчина в форме, судя по знакам различия, капитан полиции. Кабинет был небольшой, в нём стоял один стол с экраном компьютера, за которым сидел капитан, напротив располагался простой стул для посетителей. Стены помещения были покрыты каким-то составом серого, на первый взгляд немаркого материала. Капитан пригласил меня присесть и начал расспрашивать, хотя происходящее больше напоминало допрос.

– Как ты говоришь, тебя зовут? – поинтересовался полицейский.

– Тимофей Вячеславович Русов, обычно все называют Тим Рус.

– Да, есть такой. И твои родители ...

– Отец Вячеслав Русов или Слав Рус, мать не знаю, она погибла при налёте пиратов, когда мне был год.

– Понятно. Ты русский?

– Нет, хотя не знаю. Отец русский, но он всё время проводил во фронтире и ни разу не бывал в Московии. Мать из Федерации, но и там мы с отцом никогда не были.

– Чем занимался отец?

– Он был хорошим пилотом и техником, летал, ремонтировал корабли. Мы жили на разных станциях, перелетая с одной на другую.

– Как вы оказались на "Фрипорте семь"?

– Мне исполнилось восемнадцать лет, и отец подарил нейрокомпьютер. Вот для его установки мы прилетели на станцию, там работал доктором какой-то знакомый отца. Послушайте, офицер, где я нахожусь, и что вообще происходит?

– Немного потерпи и получишь ответы на все свои вопросы. Кого ты видел на станции, с кем разговаривал?

– Никого. Когда мы прилетели, отец сразу отвёл меня к доктору, тот провёл диагностику, сказал, что создание нейроконтактов займёт неделю, и отправил меня на всё это время в медкапсулу. А вышел я из неё уже здесь. И ничего не понимаю.

– Сейчас всё объясню. И на чём вы прилетели на станцию?

– На боте, называется "Бродяга".

– Ну да, всё сходится. Значит, слушай, Тим. Мне конечно очень жаль, что всё так получилось, но тут уж ничего не изменишь. Пока ты лежал в медкапсуле, на станцию напали пираты. Был бой, твой отец погиб. Вот его личные вещи, – и капитан достал из стола пакет, в котором находились нож и игольник отца, а также банковский чип. – Теперь, так как ты уже взрослый, они переходят по наследству тебе.

Ваш бот был повреждён пиратами, но мы доставили его сюда. Сейчас ты находишься на станции "Бредли", расположенной на орбите одноимённой планеты.

– Как я здесь очутился?

– Пираты давно готовили захват станции и осуществили его достаточно легко. Но кто-то из защитников сумел подать сигнал SOS, рядом проходили учения пограничных сил планеты Бредли, и они спугнули пиратов. К этому моменту бандиты сумели захватить станцию и только-только начали её грабить, но обнаружив приближение военных, бросили грабёж, взорвали всё, что смогли, и сбежали.

Тебя нашли случайно, когда осматривали помещения станции и пытались понять, что здесь произошло. Капсулу демонтировали и перевезли сюда. Логи с компьютера подтвердили твой рассказ, анализ ДНК – родство с убитым. Бот сильно повреждён, но находится на парковке, вот её адрес, а вот документы на корабль. Так что ты свободен. Сочувствую, Тим, но теперь тебе придётся учиться жить самостоятельно.

Я был настолько потрясён случившимся, что капитану пришлось вызывать доктора, мне сделали какой-то укол, и в себя я более-менее пришёл в медицинском кабинете.

Док, убедившись, что со мной всё в порядке, отправил меня в бар напротив полицейского управления. Мол, после длительного пребывания в капсуле мне надо поесть. Несмотря на такие сногсшибательные известия, есть действительно хотелось очень сильно. Так что я заказал какое-то дежурное блюдо, хорошо, что на чипе ещё оставались деньги.

Машинально уничтожая еду, задумался, что же делать дальше. И тут в голове у меня раздался незнакомый мужской голос.

– Нейрокомпьютер "Стриж шесть", номер ..., приветствует тебя.

Ба-а, нейк активировался.

– Так ты какой компьютер, "Стриж" или "Аксель"? – поинтересовался я.

– Стриж, и ничем другим я быть не могу. Но вот возможностей у меня, похоже, гораздо больше. Проведу полную диагностику, тогда скажу.

– Хорошо, тогда буду называть тебя Стриж. Как тебе такое имя?

– Мне нравится, и я согласен.

– Ну и отлично. А меня можешь называть Тим.

Что делать дальше, я прекрасно знал, готовился к этому событию много лет, так что быстро настроил интерфейс, а после этого первым делом занялся поисками школы картографии, куда меня собирался отправить на обучение папка. А заодно посмотрел по карте, где находится парковка с ботом и как лучше пройти к ближайшему банку.

В банке я открыл счёт, привязал его к нейку и перечислил часть денег с чипа. Там и было-то немного, но часть я всё-таки оставил.

– Стриж, оплати годовое подключение к сети Инфонета.

– Сделано.

Следующим пунктом плана было посещение бота.

– Стриж, покажи мне дорогу на парковку к боту, – я назвал тот адрес, что предоставил мне капитан.

Идти было недалеко, и дорога заняла минут пятнадцать. Свой бот я узнал сразу, но даже со стороны было видно, что досталось ему очень сильно. У меня сразу зародилось подозрение, что он уже никогда не сможет летать. Когда я зашёл внутрь, только убедился в этом. Я немало помогал отцу при ремонте различных кораблей, так что уже имел некоторый опыт. Разбитые панели управления в рубке, вырванный из мест крепления искин, следы разгрома в машинном отделении – всё подтверждало мои выводы.

На корабле не осталось ничего целого. Разве только несколько личных вещей и немного одежды, причём моей, всё остальное унесли. Так что переоделся, выданную в полиции сложил в небольшой рюкзачок, может, ещё пригодится, собрал уцелевшие личные вещи, в том числе папины, пусть хоть что-то вещественное останется, а не только память. Забрался и в известный мне тайничок, там находился банковский чип с некоторой суммой, как резерв на черный день.

Вот и всё, прощай, старая жизнь, впереди новая дорога. На прощание заглянул к охраннику, выделенное полицией время на бесплатную парковку заканчивалось завтра, так что я продал охраннику останки бота за символическую цену. Не сомневаюсь, что он перепродаст его с неплохой выгодой, а у меня не было ни сил, ни возможностей восстановить бот.

– Стриж, теперь нам надо в "Школу". Говорят, она так и называется.

– Нашёл, дорогу отметил.

У меня перед глазами появилась бледная, еле заметная на общем фоне карта. Она не мешала видеть окружающее, но в то же время помогала ориентироваться. И опять мне повезло, школа оказалась рядом, и весь путь не занял много времени. Располагалась она на достаточно большой площади возле обшивки станции. На этой территории стояло несколько корпусов, причём большая часть из них напоминала обычные ангары.

Там, скорее всего, размещались корабли, а также осуществлялось их обслуживание. Ну и, видимо, на обшивке имелись шлюзы, через которые корабли и попадали в космос. Весь осмотр территории "Школы" я успел провести, пока добирался до центрального здания. А куда я ешё пойду, надеюсь, там мне и скажут, к кому обратиться? Так и получилось. Я ввалился в центральный холл вместе со своим рюкзачком, чем и обратил на себя общее внимание.

– Что ты хотел? – обратилась ко мне девушка, сидевшая за стойкой и разговаривающая с каким-то крупным мужчиной. Рост у того, на мой взгляд, превышал два метра, лицо казалось вырубленным из куска камня, но глаза смотрели внимательно, и в них читалась лёгкая усмешка.

– Мне сказали, что я могу поступить в школу картографов, и назвали этот адрес.

– И кто тебе это сказал? – поинтересовался мужчина.

– Отец. Он сказал, что Фрэнк лучший картограф фронтира и сможет меня кое-чему научить.

– И кто твой отец, если даёт такие обещания, – было заметно, что неизвестному разговор доставляет огромное удовольствие.

– Слав, Слав Рус.

Было заметно, что этого имени мужчина не ожидал, и оно произвело на него сильное впечатление.