Текст книги "Война (СИ)"

Автор книги: Владимир Мухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 21

Подсолнухи предательски шевельнулись. Я вскинул автобласт с необъяснимым восторгом. Привыкший к постоянной войне, устал от долгого мира.

Выстрел, затем тут же второй. И мерзкий «кентавр» развалился на части, получив сильные повреждения.

– Стой! – Крикнула Линда. – Давай-ка послушаем!

Мы замерли в ожидании. Но других тварей не оказалось. Этот кластер напоминал парк релаксации. Красивое жёлтое поле с перелесками и деревнями. Никаких опасностей и угроз.

Странно, но это бесило. Расслабляться было нельзя. А не расслабляться тут, почти нереально. Особенно когда красные лучи солнца коснулись стайки деревенских домов, вызывая бурю приятных эмоций.

Спуск с холма был уже позади. Мы прошли множество километров почти вхолостую. Если бы не последняя тварь, я вообще бы забыл об угрозах. Настолько все казалось приветливым.

– Чертовы пауки-уроды. Лучше б уже долбанули. Устала шататься здесь как турист, – с досадой воскликнула Линда.

– Ага, – протянул в ответ, отмечая, что наши мысли сошлись.

Змея пыльной дороги вела к небольшому поселку. Линда приметила пару домов на окраине, направившись точно к ним.

– Опять пристанище на отшибе. У тебя все стабильно.

– Качество, проверенное веками, – хихикнула девушка, оглядев свой бластер.

Подсолнухи наконец-то закончились. Начались небольшие кусты и деревья. К счастью, имелись просветы, и мы могли осматривать территорию, стараясь заметить опасность.

Снова предательски тихо. Даже ветер и тот успокоился, желая усыпить нашу бдительность. Зелёные облака кустов изредка закрывали дорогу. Скорее, здесь ездили редко, да и ходили не особенно часто.

Сама дорога оказалась короткой. Вскоре колея раздвоилась, а перед нами явилась развилка, как в сказке.

– Так, давай вот сюда, – шикнула под нос Линда, сворачивая на тонкую тропу, которая почти заросла.

Так и знал, что она ее выберет. Только рассуждать об этом было бы сейчас глупо. Вместо того, осмотрел большую поляну, куда мы медленно вышли.

Она была пустая зелёная, вдалеке стоял дом. Высокий, но одноэтажный, с четырьмя небольшими оконцами.

Тоже зеленоватый, обитый тонкой доской, и недавно покрашенный. Ворота из старого дерева, гаража вроде нет.

– Хотела бы в таком жить? – Спросил я.

– Да, в Системе в таком и жила. Меня в деревню бросили, если ты не забыл.

– Типа ты у нас пролетарий? А я городской мажор?

– Замолкни, смотри вперёд.

Хотелось поспорить, но девушка оказалась права. При подходе к дому послышался некий шорох. Я пальнул вдаль, но там было чисто.

Забор становился все выше. Дом на глазах вырастал из земли, пока мы не подкрались вплотную.

– Так, обойдем его с боку. Видишь, там ход? Осмотри, – заявила мне Линда.

– А ты тогда... где палисадник.

– Ага, – ответила напарница. Но сразу же замерла, услышав во дворе явный шорох.

Ни слова не говоря, девушка вытянула правую руку. Два мощных выстрела, и доски получили пробоины.

– Стой, прекрати! – Крикнул, бросившись к Линде.

– Чего!? Там же твари! – Непринуждённо сказала напарница.

– Мы их не видели. Может люди.

– Люди? Нэс, ты чего? Здесь только цифры тупые!

Не хотелось сейчас вступать в спор. Но внезапно вспомнил про Дану. Она часто предупреждала нас об опасности. А тогда, в той избе, была чистой живой и прекрасной.

Конечно, она – исключение. Нельзя всех ровнять по шаблону. И вообще, лучше стать циничным, перестав думать обо всех, кто слабее. Жаль, что я не мог быть таким. Молча стоял у ворот, пристально глядя на Линду.

– Замечательно, блин. Ветеран расклеился при первом же деле, – подметила напарница.

Я не стал ничего отвечать. Решил просто открыть дверь, чтоб уж наверняка убедиться. Но не успел протянуть руку, как калитка распахнулась сама.

В проёме стоял мужик лет пятидесяти с круглой головой, седой, слегка полный. Он поправил клетчатую рубашку, заявил с явной злобой:

– Так, чего шумим!? Вы, ребятки, к кому?

– Мы, дед, счётчики проверяем! – Линда подняла лучевой пистолет. Я лишь, в последний момент, перехватил ее руку.

– Ну, ну, молодка. Не борогозь. Это у тебя что такое? Током что ль бьётся!?

– Извините нас. Просто ищем дом для ночлега. Мы это... Туристы, – заявил я.

– Господи, ты просто слабак! – Крикнула девушка.

Это сильно задело. И грозя автоматом, я громко воскликнул:

– Почему слабак!? Потому что нормально отношусь к другим людям? Может, хватит уже быть мегерой!?

– Я не мегера, Нэс. Ты забыл, что это игра. Надо проходить, а не тупить постоянно.

– Ты сама говорила, что ничего не проходишь! А я вообще-то предупреждал, что в домах могут быть люди!

– Могут, но мне наплевать! Десятка очков с кармы, и все будет чисто!

Неизвестно, к чему шел наш спор. Но хозяин решил перебить. Слыша разговор, он сделал единственный вывод. Ничего больше его мозг придумать явно не мог.

– Так, торчки упоротые! Сожрали таблетки, идите отсюда! Когда вас уже менты пересажают!? Наркоманят на каждом углу.

– Блин, старик! Кажется, ты сейчас впадешь в транс, – хмыкнула Линда, наставив на мужика ствол.

– Нет! Ты не станешь его убивать! Мы уходим, понятно!

– Нэс, да прекрати свой спектакль!

– Если выстрелишь, то я тебя брошу!

Конечно, я бы такого не сделал. Но чувство собственного достоинства поднялось из груди, заставляя спорить до конца, не сдаваясь.

– Уходите, я сказал! Орать еще вздумали! Домой валите, щенки! – Громко закричал незнакомец, снова нас перебив.

Он не воспринимал лучевое оружие, потому совсем не боялся. А подняв свои дряблые руки, старался нас напугать, как наглых бродячих котов.

– Слышала, что сказали? Идем… – Я медленно направился прочь.

И моя решительность отлично сработала. Линда, в кои-то, веки послушалась. Она направилась вслед, чертыхаясь старым сапожником.

– Все-таки ты придурок. Искать новый дом на ночь глядя… Когда нас сожрут, будет поздно оправдываться, – заявила напарница, как только мы отошли метров десять.

– Рядом еще один дом! Или ты не в курсе? Прошу, прекрати этот бред!

Я отмахнулся от Линды, понимая, что лучше молчать. Как вдруг заметил странное углубление. На лужайке в земле была трещина, похожая на след от мини землетрясения.

– Стой! – Крикнул, замерев в ступоре.

– Боже, да что опять… Хотя, стоп, погоди!

Линда приметила разлом, посмотрела на меня, потом на дом старика.

– Блин, это нифига не копатель! Тогда что за тварь?

– Не знаю, Лин, у меня нет энциклопедии местной фауны.

Мы вскинули оружие. Здешняя тишина была слишком обманчива.

– Что встали, дебилы? Непонятно сказал!? Не умотаете через минуту, я за себя не отвечаю! – Прокричал хозяин усадьбы.

– Стойте, тут у вас это… – Я хотел все объяснить, но понял, что ничего не выйдет.

– Так, малец, хорош мозги пудрить! Сейчас я вам помогу!

Мужчина сделал пару шагов. Он явно желал вытолкать нас с территории силой. Смотря вперед маленькими злобными глазками, хозяин не обратил внимания на мелкого паукада.

Небольшой «кентавр» вырвался из кустов, которые мы хотели проверить. Линда ахнула от такой неожиданности.

А сам старик не успел даже вскрикнуть. Его словно куклу положили на землю. Паучьи лапы обхватили тучное тело. А человеческая голова склонилась над добычей, откусив от плеча кусок плоти с рубашкой.

Я ни разу не видел такого. При мне монстры убивали людей, а лишь потом уже ели. Здесь же мелкая тварь жрала несчастного заживо. А он мог только стонать, беспомощно дёргаясь, как под током.

– Ох, черт! Ты скотина! – Крикнул, выстрелив в монстра.

Зацепил паукада в плечо. Линда тоже пальнула, ранив тварь в грудь. Чудовище тихо пискнуло. Оставив свою добычу, оно резко кинулось прочь. Но, не доходя до кустов, упало на траву, где умерло от полученных ран.

– Да уж… Во тебе, и подсолнухи! – Усмехнулся я.

– Рано радоваться, Нэс. Здесь еще что-то есть… – Насторожено заявила Линда.

Мы осмотрели поляну, залитую закатным солнцем. Постарались прислушаться к шорохам. Но было, как ни странно, спокойно.

Лучше скорее убраться, перейти в другой дом. Главное, чтоб уроды не ударили в спину. Они могут провернуть хитрый маневр, несмотря на мнимую тупость.

– Ой, падла… Вот сука! Собака соседская, гадина! – Закричал хозяин дома, медленно поднимаясь на ноги.

Как и многие другие статисты, он не воспринимал здешних монстров, считая их простыми животными.

Мужчина был бледным и жалким. Окровавленная рубашка свисала грязными лоскутами с отказавшей руки. А по шее уже ползли черные вены, предвещая нечто недоброе.

Линда пристально взглянула на старика. Подняла бластер, сделав всего одни залп. И труп с прожженным лбом грузно свалился на траву.

– Черт, – вздохнул я.

– Что? И теперь будешь ныть?

– Нет, теперь-то он пораженный. Так что все ровно, – произнес, стараясь говорить отрешённо.

– Все, пойдем, быстро! – Прошипела напарница.

Она уже бросилась в путь. И тут же на дорогу выскочил паукад. Он был крупнее собрата. Девушке понадобилось два луча, чтоб его уложить.

Я хотел что-то сказать, но сбоку выскочили новые твари. Пришлось открыть огонь, убив их меткими выстрелами.

– Вот блин, нахрена мы поперлись! – Сказала Линда, видя, как спереди лезут несколько простых пауков, ростом с большую собаку.

– Вспомни, кто путь выбирал! – Фыркнул с досадой в ответ.

Но спорить, не было времени. Слева двинулся какой-то мутант, напоминающий поражённого, но с огромными руками, в которых был тяжелый топор. А за его спиной бежало пару пауков вместе с «кентаврами».

– Эй, да откуда вас столько много!? – Произнес, и впал в ступор.

Лишь когда урод бросился на меня, удалось немного опомниться. Два выстрела в мощную грудь, и здоровяк отлетел назад, теряя свою никчемную жизнь.

Хотелось дать очередь, но пришлось себя ограничить. Потратить патроны можно очень легко. А степень угрозы пока не ясна. Мы в который раз попали в мощный капкан, поддавшись спокойствию мирного кластера.

Линда была менее сдержана. Краем глаза заметил, как она схватила бластер в обе руки. Яркие лучи полетели мощной гирляндой. И поле покрылось обгорелыми конечностями ужасных тварей. Грянул дьявольский крик, разнёсся запах паленого мяса.

– Вот это мясорубка! – Продумал, видя, как очередной отряд идет в мою сторону.

Несмотря на боевой опыт, сердце усиленно бились. Хорошо, хоть руки сохранили стальную твёрдость, позволяя нормально прицелиться.

Одиночными выстрелами взорвал одного паука. После оторвал голову паукаду. Затем пробил насквозь пораженного, который тоже там затесался.

В считанные секунды убил еще нескольких монстров. Пустил плазменный заряд в кусты, и они превратились в пылающий факел.

– Скоро новый год, мрази! Бесплатный фейерверк прилагается! – Воскликнул, опустив автобласт.

Казалось, что все уже кончилось. Но мое замешательство вышло боком. Рядом подскочил кто-то большой и тяжелый.

Он врезался в меня, заставив упасть на колени. Оружие отлетело в сторону, в глазах на секунду померкло.

Не успел, толкло собраться, как меня повалили на землю. Огромный паукад с мощным телом и четырьмя руками сумел напасть почти незаметно.

Он скрутил меня, как хозяина дома. И острые зубы потянулись к лицу, чтобы оторвать кусок плоти.

– Не сегодня, ублюдок!

Я дернул головой, случайно ударив уродца. Раньше никогда так не делал. Но теперь получилось отлично. Черная кровь потекла изо рта. Тварь громко взвизгнула, позволив освободить одну руку.

– Пистолет, черт возьми! – Крикнул в истерике.

Как только появилось оружие, пустил несколько пуль в твердое тело. Но этого пока не хватило. Тварь отвернулась в сторону, получая урон. А одна из человеческих рук выбила мою пушку.

Это было очень не хорошо. К счастью, хватка немного ослабла. Рванувшись всем весом, я наконец-то обрел свободу. Пистолета не было видно. Пришлось вызвать нож, чтоб хоть как-то отбиться.

Конечно, я был не в форме. Ноги слушались плохо. Пришлось применить все свои силы, чтобы резко вскочить с земли.

Окровавленный монстр живо ринулся в бой. Две верхние руки прошлись над моей головой. Заостренная паучья лапа сильно толкнула в живот, сделав неглубокую рану.

– Вот, паскуда! – Взревел, ранив нижнюю конечность ублюдка. Затем удалось извернуться, отрубив часть паучьей ноги.

Чудище встало на дыбы, воя как раненный зверь. Оно вновь кинулось на меня, и сильно поцарапало щеку.

Свободной рукой врезал в челюсть мутанту. Ножом пырнул в грудь. Потом отскочил назад, и ударил урода ногой.

Казалось, что я гладиатор, который бьется с ужасным львом или тигром. Меня должны разорвать на куски во славу великого Цезаря.

Только этого сейчас не случилось. У нас давно не монархия. Да и гладиаторы больше не в моде…

Потому я не спешил поддаваться. В очередной раз увернулся от рук и волосатых лап злобной твари. Сократил дистанцию, насколько это возможно, позволив схватить себя за бока. И с бешеной силой воткнул длинный нож в бледное горло врага, вызвав жуткий фонтан темной крови.

Монстр как-то жалобно ахнул. Его тело тут же обмякло. Тварь отошла назад, развела человечьими руками и свалилась на землю.

– Я победитель драконов! – Восторженно крикнул, глядя на окровавленный нож. – Правда, он не дракон. Но все равно круто…

Не ожидал, что умею так драться. Новые стадии прокачки открывали далёкие горизонты. Неужели, я стал одним из тех, кому раньше завидовал.

Выходит, в этом мире может быть всякое. Главное лишь захотеть. И десяток раз попасть в самое пекло, потеряв половину всех жизней.

– Линда, идем! – Бодро окликнул напарницу.

Но в тот же момент, услышал сдавленный хрип. Понимая, что это все неспроста, развернулся в сторону звука. И передо мной оказалась Линда, лежащая на земле.

Ее сдавливали какие-то щупальца похожие на растение с мелкими шипами. Они вырвались из разлома, который недавно заметил.

Горло девушки было крепко затянуто. Адский канат проходил по груди, цеплялся за ноги. Линда уже посинела, теряя жизненную энергию. Мне удалось успеть лишь в последний момент.

Сама тварь была где-то внизу. Несмотря на это, она неплохо ощущала добычу. И мою ногу вскоре схватила липкая дрянь, впившись небольшими шипами.

Чтобы освободиться, взмахнул кинжалом, что было сил. Щупальце оказалось достаточно жестким. Лишь с огромным трудом удалось его перебить.

Увернулся от очередного каната, слыша хрипение Линды и самого монстра. Потом перекатился по земле, не понимая, как это вышло. А дальше, вызвал гранату, желая угостить проклятого гада.

Когда в руке оказалась болванка с красным огоньком, тело обхватили мерзкие щупальца. Стараясь не обращать внимания, глубоко вздохнул, четко метнув снаряд в яму.

В какой-то момент, стало нечем дышать. Казалось, что респауна избежать не удастся. И лишь потом что-то щелкнуло. Вспышка пламени с кусками демонической плоти поднялась над поляной. А расщелину разворотило, обрушив края.

Оглушающий крик потряс всю округу. Щупальца немного обмякли, что позволило вырваться из захвата.

Линда не могла освободиться сама. Пришлось тащить ее за руки, отрывая дохлые конечности твари.

– Давай, же, давай же, очнись! Не то место мы выбрали для ночлега!

С большими усилиями смог вытащить девушку. Она приоткрыла глаза, громко кашляя. В тонкой руке появилась капсула эликсира, который я помог применить.

Пока переводил дух, Линда восстановилась. Раны от ужасных шипов постепенно пропали. И девушка смогла оценить ситуацию, испытав явный шок.

– Вот это беспредел долбанул, – заявила она тихим голосом.

– По-другому, не скажешь. Ну что? Будем разбивать лагерь?

Я взглянул на дом старика. Там что-то трещало и грохало. В какой-то момент, в окно выпал стул.

– Думаю, лучше сменить гостиницу. Здешний сервис мне не особо по вкусу.

Сказав так, Линда попыталась подняться. С моей помощью это легко удалось. Медлить было нельзя. Закат уже догорал, уступая место кромешной тьме.

И чтобы не остаться посреди поля, мы ушли из проклято места. Оставалось лишь верить в то, что запасной вариант будет лучше.

Глава 22

Солнце медленно опускалось, охлаждая нагретый воздух. Хотелось поскорей развести костер, и рассматривать в танце пламени лицо Линды.

Сама же напарница успокоилась. Она разглядывала горящее небо, улыбалась своему недавнему спасению или красоте природы, виртуальность которой, сейчас была незаметна.

Вскоре показался наш особняк. Двухэтажное кирпичное строение. Забор из вишнёвого профнастила, пластиковые окна, сараи.

Перед домом на лужайке стоял автомобиль без колес. Несчастная модель русского автопрома, которая была лет двадцать назад чьей-то яркой мечтой.

– Да, все подвержено тлену, – произнес, глядя на остов, который ещё сохранил часть былой краски.

Линда хотела что-то сказать, но на нас бросился пораженный. Небольшой паренёк, вооруженный стальным прутом

Мы выстрелили как-то спокойно, почти одновременно, заставив нападавшего упасть на спину.

– Ух, опять заваруха, – отметил я, заряжая оружие.

– Что? Ты снова боишься?

– Вообще-то я тебя спас!

– А я тебя сколько спасала!?

Вступив в лёгкую перепалку, мы уничтожили ещё двоих гадов. Они были настоящими мешками. Тупо перлись вперёд, не понимая, что происходит.

Затем выскочила дамочка в джинсах, метнув в меня нож. Я резко уклонился, ранив поражённую в ногу. Линда добила ее выстрелом в голову. А дальше, мы подошли вплотную, прикрывая друг друга огнем.

Вскоре, забрались в посадки, где удалось убить ещё троих тварей. За домом, как ни странно, не было монстров. И мы переместились во двор, где находилось два добротных сарая.

– Здесь совсем детский сад, – заявила напарница.

– Кто бы знал, что зомбаки, жрущие человечину, покажутся мне пустяками, – ответил, слегка улыбнувшись.

– Иди, сараи проверь, «пустяки»... А я осмотрю наше гнёздышко. И будь на связи, окей?

– Окейнее не бывает, ты тоже!

Словно солдаты спецназа, мы разошлись в разные стороны. Линда пальнула в дверь, а потом поднялась на крыльцо. Тут я вспомнил кое-что важное, задержав ее на секунду.

– Не убивай там людей! Хорошо?

– Опять защищаешь долбанных цифр? Хорошо, постараюсь. Если найду их, то поклонюсь и нежно всех поцелую.

С этими словами девушка кинулась внутрь. Я остался один среди двора, поросшего мелкой травой.

– Ну, посмотрим, что у нас тут, – сказал под нос, направляясь вглубь территории.

Здесь было относительно тихо. Лишь в углу притаился мужик с бородой, зацепивший меня острой лопатой. С трудом успел снести ему голову. Хорошо маскировался, зараза.

Оглядев кусты, навес, закоулок между постройками, я аккуратно подобрался к сараю. Резко открыл дверь, для верности пальнув внутрь. Никого...

Осталось одно строение, в которое вошел без опаски. И там оказалось то, что заставило содрогнуться.

Сквозь небольшие окна пробивался поток красноты. В свете заходящего солнца, среди садового инвентаря, стоял человек. Не превращенный – статист, у которого в руках был обрез. Мужчина лет тридцати, небритый с бегающими глазами, одетый в какую-то майку

Он направил оружие на меня. Но потом нахмурился, приставив ствол к голове.

– Эй, ты чего... Мы, ищем, где ночевать. Мы туристы, – произнес первый попавшийся бред.

Незнакомца это явно не вдохновило. Он всхлипнул, как малый ребенок, и взъерошил левой рукой свои волосы.

– Чувак, ты чего? Мы тебя напугали?

– Ты что военный, – тихо произнес паренёк, глядя на мой автобласт.

– Нет, мы просто тут ходим.

– Ходите, это зря. Правильно, что с оружием. Это же оружие, правда? Я прав?

– Да, – улыбнулся, стараясь быть дружелюбным. – Пушка специальная. Выходи... Хватит прятаться, все нормально.

– Не нормально, братан. Ты прикинь... Мертвые из могил восстают!

Звучало немного смешно. Хотя сам мужик выглядел просто плачевно. Его спортивные штаны были в пыли, на майке виднелись пятна засохшей крови. А под глазами сияли синюшные круги, как после серьезной драки.

– Слушай, ты немного ошибся. Я знаю, это все странно. Но не надо паниковать. Никаких мертвых здесь нет. Есть Система, – я замялся. Слова прилипали к небу, было как-то не по себе.

К счастью, мужик оживился. Пристально глядя в глаза, громко протараторил:

– Мою жену собака загрызла. Я в скорую звонил, но она умерла. А потом встала, ходить начала. Хотела ребенка сожрать.

Глаза незнакомца округлились при разговоре. На шее выступили крупные вены, что было плохим сигналом.

– Черт, звучит как-то странно... Я бы умер, наверное. Но ты ведь живой? Давай сюда, к нам! У нас безопасно, серьезно! – Заявил я, стараясь говорить поспокойнее.

Протянул руку, чтобы помочь мужику. Только он попятился прочь.

– Умереть, говоришь? – Рассмеялся хозяин дома. – Хорошо, я тоже так думал!

Парень перешел на визг, радуясь, как малый ребенок. Я сначала улыбнулся, охваченный его ярким восторгом, но быстро понял, в чем дело.

И с ужасом шагнул в помещение, чтобы хоть как-то помочь. Тут прогремел мощный выстрел. Мозги мужчины покрыли садовую тачку, лежащую к верху брюхом, как большая свинья.

Мертвое тело с улыбкой свалилось на грязную землю. Обрез глухо стукнулся рядом.

– Блин, не быть мне психологом, – протянул, чувствуя дрожь в коленях.

Казалось бы, вокруг жуткая мясорубка! Но это самоубийство было каким-то другим. Оно выделялось на фоне всего остального, показывая трагедию тех, кто хотел мирно жить.

– Да что же творится во всей этой Сетке, – я опустил голову, и потёр лицо от прилива эмоций.

– Эй, и где морализм, добрячок? – Крикнула Линда, подойдя ко мне сзади.

– Перестань. Как дела в доме?

– В доме! Прикинь, баба поражённая на кровати спала! Ну, я ей прижигание сделала!

– Черт, Лин, прекрати! Не вижу ничего веселого!

– Сам полдня лыбился, а мне значит нельзя...

Я вышел из сарая, с силой захлопнув дверь. Солнце почти скрылось за лесом. Нужно хорошо отдохнуть. Только сил разжигать костер не осталось. Казалось, что мою энергию съели. Хотя, шкала имела лишь десять процентов ущерба.

– Нэс, ты чего? Случайно завалил чувака? Или он сам набросился? – Пристала с расспросами Линда.

– Нет, хотя да. Уродство какое-то, в общем.

– Господи, это статисты! Ну, когда до тебя дойдет!

– Нет, Линда, не так, – заявил, обернувшись назад. – Статисты – это мы с тобой, ясно? А они обычные люди, которые хотят жить спокойно. Но их убивают как скот!

– Ой, ой, ой, только не надо мне тонких материй. И так башку ломит.

Я дошел до забора, не говоря ничего. Потом открыл дверь, сказав:

– Костер разведем.

– Лучше, камин! Там такая фигня. В лучших традициях аристократизма, короче.

Оживление Линды бесило. Она будто специально подняла свое настроение, выпив часть моего. Но камин весьма вдохновлял. Среди всей этой дряни, посидеть возле огня не мешает. Особенно, если он в обрамлении гордого камня.

После зачистки территории, стало довольно спокойно. Ветер приятно шелестел в листьях. Серый вечер горел ярким глазом заката.

Казалось, где-то свистят певчие птицы. Но здесь нет обычных животных. Или есть, только я их не замечал?

Несмотря на вечернюю идиллию, автобласт висел у меня на спине. И я, словно заправский турист, собирал мелкий хворост, стараясь не заходить вглубь лесной полосы.

Когда солнце практически село, мы расположились в особняке. Большой зал имел старый, но удобный диван. Украшением комнаты оказался настоящий камин, правда, из простых кирпичей, а не из величественного камня, как мне представлялось.

Рядом с ним стоял телевизор на тумбе. Он напоминал атрибут современности, который случайно попал в средневековье, где нет даже банального электричества. Кстати, «света» тут не было. Хотя, нам он теперь и не нужен.

Линда хитро улыбнулась, взяв в руки бластер. От выстрела полетели щепки, по воздуху разошлись синие волны. Но огонь все-таки загорелся.

– Смотри, хату развалишь, – хмыкнул я.

– Я не виновата, дружок. Зажигалка только такая.

Слегка пододвинув диван, мы сели рядом, как муж и жена, прожившие в браке лет десять.

Огонь медленно разгорался, хрустел и стрелял. А его свет обволакивал нас, заставляя забыть об опасности.

Я знал, что это только затишье. Полностью расслабляться нельзя. Здесь проще умереть, чем нам кажется, несмотря на неплохую прокачку.

– Красиво, блин, романтично. В такой атмосфере только песни под гитару орать или страшилки рассказывать, – медленно сказала напарница.

Ее голос стал тонким и женственным. Даже лицо изменилось, утратив грубые складки, какие бывают во время «боевого режима».

–Песни могут привлечь пораженных. С моими вокальными навыками, нас точно сожрут. А страшилки, зачем? Ты ж сама сказала, что наверху дохлая тетка. Чем тебе не хоррор?

– Да, смерть воспринимаешь тут совсем по-другому. Она тупо теряет все краски.

Я замолчал. Зачем-то рассматривал потолок. И лишь потом непроизвольно сказал:

– Здесь все потеряло нормальные краски. Потому что это – не наш с тобой мир.

– Правда? О великий ученый, я блин, слегка не заметила!

– Нет, не в том плане. Он не принадлежит нам. Сеть – это мир для статистов. Которые живут, учатся, взрослеют, считают кластер своей малой родиной.

Линда хлопнула себя по лбу и неестественно громко расхохоталась.

– Кто про что, а лысый всегда про расческу! Опять тупой морализм. И байки про рисованных цифр.

– Байки!? Но почему цифры не могут вдруг поумнеть? Ты не заметила, Линда, здесь все развивается? Сеть давно перестала быть просто игрой. Она с каждым днем превращается в отдельное измерение, где вместо картонных очков и баллов, зарождаются целые цивилизации.

– Может быть, кто его знает, – Линда заворожённо взглянула на пламя. В ее глазах отразились огни, превратив девушку в таинственную демоницу.

– То есть, все? Ты не хочешь подумать об этом? Зря, мы оказались в центре феномена. Даже для игровой реальности, это слишком уж круто.

Линда молча кивнула, ничего не сказав. Она вдруг повернулась ко мне, слегка открыв рот. Казалось, что вновь полетят ругательства вместе с предложением поскорее заткнуться.

Только случилось нечто иное. Вместо бессмысленной ругани, я получил поцелуй. Такой влажный и страстный, как рассвет ранним летом. И неожиданный, словно выстрел в спину у себя дома.

– О, черт! Ты, чего… – Произнес, когда напарница отстранилась.

– Ничего. Просто надо как-то успокоить зануду, – девушка широко улыбнулась, показав свои белые зубы.

И не помня себя, я решительно двинулся к ней. Вписался в губы со страстью настоящего зверя. Вскоре, мы упали на диван, страстно лаская друг друга.

Забыв о прокачке и другой мишуре, я подмял под себя хрупкую девушку. Аккуратно стянул с нее куртку. Покрывая шею горячими поцелуями, сжал упругую грудь сквозь одежду.

Линда тяжело дышала, сдавливая мое тело в объятиях. Она закинула длинные ноги, поймав меня в некий капкан.

Градус медленно нарастал. Огонь становился все меньше, но в комнате все равно было жарко. В какой-то момент, я решил раздеть свою девушку, желая, наконец, перейти к бурному сексу.

Но, к сожалению, «вечеринка» закончилась. Линда убрала свои ноги, не позволив переходить черту.

– Стоп. Этого хватит, – разгорячённо сказала она.

– Эй, что опять? Мы с тобой встречаемся вроде! – С досадой выдохнул я.

– Да, мы… конечно. Нэс, слезь с меня.

Понимая, что продолжения ждать бессмысленно, я нехотя отпустил напарницу. Она быстро порхнула с дивана, отойдя в темноту.

– Если так, то почему ты всегда убегаешь?

– Потому что дежурство, придурок, – оскорбление звучало мягко, напоминая собой комплимент. – Ты же не хочешь, чтоб за нами подглядывали мутанты?

– Нет, это все бред.

– Бред не бред, я а пошла патрулировать. Ближе к рассвету, тогда разбужу. Сладких снов, дружок. Все отлично.

Линда весело рассмеялась, и быстро рванулась к двери. С одной стороны, все было очень логично. Но с другой, дежурство тут не причем.

В чем кроется тайна, понять сейчас нереально. Возможно, это женские глупости, без которых в отношениях никуда.

И вообще, заниматься сексом в такой обстановке – не самое приятное дело. Если говорить прямо, это дом мертвецов. Здесь явно не до романтики. А вот поспать вполне себе можно. Ведь усталость не терпит предрассудков и мистики.

Решив так, я завалился на правый бок, обнимая автобласт, как игрушку. Какое-то время думал о чем-то своем. Потом провалился в сон, вычеркнув из виртуального бытия несколько долгих часов.

****

Влажное утро обдавало тенью мрачного холода. Усталость грызла сонное тело. Хотелось свалиться в толщу темнеющих лопухов и заснуть. Линда специально выбрала лучшее время. Теперь спит себе у камина в нашем уютном «склепе».

А на моих плечах лежит трудная миссия. Нужно не позволить себя сожрать, так еще и не брякнуться в дебри крапивы, поскользнувшись на обильной росе.

– Славное утро, ядрёный батон… – Шепотом пропел я, заходя за угол дома. Потом обошел строение по кругу, выйдя с другой стороны.

В который раз убеждаюсь, что все очень спокойно. Хотя, вдали слышатся вопли уродов.

После очередного обхода, можно посидеть на низкой скамейке под самыми окнами дома. Правда, она тоже сырая, но сейчас наплевать.

Так и заснуть недолго. Лучше просто гулять по лужайке, встречая рассвет в традициях старых романтиков.

Решив так, медленно прошел вдоль стены. Посмотрел в темные окна, вспомнив о вчерашних событиях.

Сначала сделалось грустно, но сонливость брала верх. И вместо мыслей об убитых статистах, появилась мечта о кровати.

– Нет, лучше уж метро и маршрутка. Там все кипит, как в котле. А здесь, эта вся чертовщина! Ну, когда уже Линда проснется!? – С досадой подумал, дойдя до угла территории.

Вдруг странная мысль пронзила мою уставшую голову. Сквозь редкие заросли виднелось еще пару домиков. Совсем небольшие, кирпичные, а рядом стоят гаражи.

Я вспомнил, что как-то раз добыл машину под утро. Было такое же точно дежурство. И мне так же было нечем заняться.

Тогда пришлось сильно рискнуть, уходя далеко от ночлега. Сейчас же цель была совсем близко. Можно быстро присвоить «колеса», сделав для Линды сюрприз.

Конечно, это все глупо. Но я мог отключиться прям здесь. Да и польза в такой авантюре определенно присутствует.

– Ладно, друзья. Подождите пару минут. У меня технический перерыв.

С этими словами пристально осмотрелся вокруг. Прислушался к малейшим звукам, понимая, что все хорошо. И выдохнув, как перед тостом, осторожно пошел по тропе, рассматривая теремки недалеких строений.

С каждым шагом становилось как-то не по себе. С одной стороны, опыт был отличным помощником. Но при этом я не чувствовал «особого опыта», что весьма странно.

Спустя какое-то время, удалось подойти к деревенскому переулку. В кустах послышался шорох. И я четко подстрелил паука, который сидел в засаде.

Потом ветхие ворота свалились. Из двора напротив вышел «кентавр» с четырьмя руками, похожий на того, с которым я вчера дрался.

Два выстрела в цель, и тварь с пробитой грудью свалилась прямиком на дорогу. Мне капнула четверть балла на один из параметров. Но обращать внимание на это не стал…

Странное чувство не давало покоя. Решил осмотреть ближайший гараж, не заходя вглубь этого поселения.