Текст книги "Ноша хрономанта 8 (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

То, что мы чуть не вляпались в воздушную засаду было неожиданно…Но не очень. Как и говорил Патрик, у эльфов клана Шевц не было иного выбора, если они надеялись сохранить за собой право на контроль территорий и обелисков, а не превратиться в безземельную мелкую знать, вынужденную пресмыкаться перед какими-нибудь баронами…А ведь имелась еще очень даже серьезная возможность потерять мельчайшие крохи былых возможностей и привилегий, примерив на себя участь обычных граждан, презираемых аристократией простолюдинов или и вовсе рабов. И, если будущий я чему-то за свою долгую жизнь о представителях этой расы научился, так это тому, что их гордость по степени интенсивности вполне сравнится с орочьей кровожадностью. В нужный момент устроить посреди собственного города кровавый хаос, причем абсолютно натуральный и некронтролируемый, пожертвовав жизнями представителей низших рас и, может, сотней другой сородичей из числа воинов и слуг? Для привыкшего планировать на тысячелетия ушастого высокородного засранца такая цена за возможность сохранения статуса оказалась бы абсолютно приемлемой, ведь в конце-то концов, платить даже не ему…

Зеленые насаждения города во множестве мест одновременно исторгли из себя струи искрящейся пыльцы, что стала стремительно подниматься вверх и стягиваться со всех сторон к одной единственной цели. Нам. Подобно десяткам щупалец исполинского кракена они норовили сомкнуться на своей обреченной добыче, постепенно сливаясь в единое облако, что могло бы окутать собою нашу летащую крепость…Могло бы, если бы она все ещё находилась на своем прежнем месте. Управляющие движением главного актива нашей конфедерации маги Убежища может получили и меньше уровней чем снайперы за время боевых действий, но приоритетное снабжение усаливающей алхимией это вполне компенсировало. Пожалуй, даже с избытком. И контролирующие перемещение летающей скалы ученики Эвы при обнаружении несомненной опасности ворон ловить не стали, резко дернув крепость вверх и в сторону, чем заставили всех её обитателей познать на себе все прелести двукратной перегрузки. По счастью – весьма кратковременной.

Созданные эльфийскими друидами чары, опирающиеся на любовно подготовленный защитный периметр, наверняка могли похвастаться выдающейся смертоносностью, ибо вдыхать распыленную в воздухе отраву явно вредно для легких и впечатляющей зоной поражения, способной при удаче целую армию накрыть…Но скорость перемещения созданной ими дряни оставляла желать лучшего. Нет, безусловно, бегущий на своих двоих человек от неё бы сумел удрать вряд ли, да и улететь сумел бы далеко не каждый голубь страдающий ожирением…Только вот Убежище умело двигаться быстрее, сильно быстрее. А готовившие нам ловушку представители клана Шевц опирались, судя по всему, на устаревшие замеры скорости. Те, которые ушастики произвели, покуда крепость на всех парах неслась к туше поверженного мифического древня. Только вот магический двигатель, то ли созданный Бесконечной Вечной Империей, то ли тупо упертый ей откуда-то, работал линейно. Подашь в него больше маги – летишь быстрее, пусть даже коэффициент полезного действия постепенно уменьшался. И вскормленные корневищами великого чудовища одаренные запасов энергии теперь имели больше чем раньше раза в три, если не в четыре.

Несколько выстрелов из наших орудий унеслось примерно в ту же сторону, что и стрелы Мессера несколькими секундами раньше, но завеса иллюзий хоть и поколебалась, очертив зону действия вражеских чар, похожих на парочку стеклянных облаков, замерших довольно высоко в небе, однако же выдержала. Мы по-прежнему не видели своих врагов, а потому артиллеристы могли наводиться на цель лишь очень и очень приблизительно, надеясь сугубо на свою удачу. А вот на прикрывающий Убежище барьерный купол с разных сторон обрушились удары ракет, оставляющих за собой большие дымные следы. И было их много. Очень много! Десятки! Столько никак не сумело бы выпустить то количество вертолетов, которые однажды уже было замечено у противника. Или количество в два-три раза больше. А следом заработали пулеметы, весьма многочисленные и крупнокалиберные пулеметы. Наш враг хоть и весьма умело пользовался магией, но также и полностью освоил созданное цивилизацией Земли огнестрельное оружие, которого у этих ублюдков отыскалось как-то больно уж подозрительно дофига!

Глава 8

Глава 8

Маги из числа наемников и землян, развивших нужные классы благодаря своевременному предупреждению об атаке не сплоховали. Несколько секунд почти полного спокойствия на то, чтобы подготовиться к постановке барьеров – это по меркам настоящего боя условия воистину шикарные! И потому ударившие по Убежищу с разных сторон ракеты встретили вспыхивающие в воздухе плоскости, сети или же облака энергий…Ну и некоторое количество ринувшихся навстречу сгустков энергии, от тех чародеев, которые предпочитали более активные методы обороны. К сожалению, остановить всё, что выпустили в нашу сторону воины союза Шевц у них не получилось, очень уж движущиеся на столбах из пламени и дыма гостинцы оказались многочисленными…И мощными.

Десятки ракет, разминувшихся с выставленными на их пути преградами, обрушились с разных сторон на купол щита, прикрывающий летающую крепость. Цветки взрывов стали распускаться на нем там и тут, заставляя энергетическую пленку покрываться разводами, трескаться, ломаться…И в появившиеся дыры реактивные снаряды вообще-то залетали. Но – мало, очень мало, буквально единицы, да и то двигающие случайно. Так один из них долбанул впустую по земле буквально в трех десятках метров от нас, разбросав в разные стороны шрапнель из камней и осколков, а также оставив после себя дымящуюся воронку…Но поверни он на последних метрах в одну сторону, и накрыл бы собой командный состав Убежища, пусть и безуспешно, ибо мы бы такое выдержали легко, а чуть сдвинуться траектория полета в другую – имел бы шансы вывести из строя одно из техномагических орудий. Скала под нашими ногами тряслась от многократных попаданий…Но какой был смысл крушить её, когда там нет и не было ничего важнее булыжников, пусть и умеющих парить в воздухе? Все мало-мальски важные объекты были запрятаны далеко вглубь, а по краям располагались лишь не сильно важные склады и казармы, причем обитатели последних внутри прямо сейчас точно не могли оказаться. И хорошие шпионы, а у клана Шевц они гарантированно были хорошие, не могли этого не знать.

Устроенный эльфами артиллерийский обстрел был мощным, но не слишком-то точным. Вдобавок ещё зачастую ракеты попросту мешали друг другу. Те из их, которые стали взрываться на прикрывающем верхнюю часть летающей крепости магическом куполе, зачастую уничтожали своими взрывами другие, до цели ещё не долетевшие и потому впустую растрачивающие мощь своей детонации. А не уничтожали, так сбивали с курса, заставляя падать на город в низу. Пулеметный огонь же оказался более точен, в некоторых случаях убийственно точен. Свинцовые струи врывались в имеющиеся дыры под нужными углами, чтобы накрыть моих подчиненных или же просверливали заметно ослабевшие участки щита, если под ним оказывалась достаточно заманчивая цель.

Воздух рассекали порывы ледяного ветра, врывающиеся через многочисленные прорехи в защитных барьерах. Та дрянь, которую создали эльфийские зеленые насаждения все ещё пыталась преследовать Убежища, а потому маги из числа обслуги никак не могли перебросить энергию с форсированной работы двигателей на укрепление нашей главной линии обороны от плохой погоды и вражеских ударов. Начавшийся ужасающей силы залпами ракетный обстрел стремительно стихал. Там, где раньше находились десятки снарядов, теперь летели единицы и даже эти ручейки редели. То ли причиной была необходимость в перезарядке вражеских орудий, то ли в эффективных действиях наших собственных пушек, прошивающих своими выстрелами те участки небосвода, откуда нас атаковал невидимый противник. И иногда артиллеристам везло. Правда, посыпавшийся вниз мусор мало напоминал останки вертолетов, пусть и сильно фрагментированные…Но ведь куда-то они же там попали!

– Кажется, теперь наш черед бить! – Азартно выкрикнула Эва после того как небо окончательно очистилось от оставляющих за собой дымный след снарядов. И пусть по нам продолжали с разных сторон бить вражеские пулеметы, но периодически шелкающие по алой чешуе свинцовые гостинцы мою любовницу не пугали, скорее просто добавляя ей боевой злости. Созданная дракидой вогнутая стена огня, прикрывшая самую большую дыру в магическом щите, повинуясь движениям её рук воспарила с того места, на котором она возникла несколько секунд назад и устремилась вдаль, к одной из прикрытых иллюзорной магией вражеских позиций. И созданный эльфами мираж, сносно выдерживающий прошивающие его насквозь на огромной скорости болванки, такого надругательства над собой уже не выдержал, наконец-то открывая нам истинную картину воздушной засады.

Десяток вертолетов, как боевых, так и спешно переоборудованных в некое подобие военных машин благодаря установленным чуть сбоку от неё пулеметам, особого удивления у меня не вызвал. Давно уже было ясно, что клану Шевц повезло обнаружить то ли аэродром, то ли ещё какую базу, где в большом количестве уцелела подобная техника. Но созданные техническим гением землян механизмы здесь и сейчас соседствовали с куда большим количеством хрупких ажурных конструкций, похожих на гибрид воздушного шара со строительными лесами и явно способных существовать исключительно благодаря магии. Какие-то увитые светящимися лианами зеленые мешки относительно скромных габаритов держали в воздухе сплетенные из прутьев многоярусные площадки, на которых стояли вражеские орудия. Вернее, просто направляющие для ракет, которые прямо сейчас заполняли новыми снарядами снующие по ним фигурки…

– Клянусь Девой Марией…Да сколько они тут наклепали этах этажерок⁈ – У Патрика, кажется, только наличие плотно прилегающего к голове шлема помешало глазам ирландца уползти куда-то высоко на лоб. Бьющиеся вокруг нас тут и там пули заставляли моего заместителя нервно ежиться, однако он все-таки держал себя в руках, благо случайных кусков металла мог почти не бояться. И даже не совсем случайные, а прилетающие точно в него десятками, скорее всего сумел бы выдержать благодаря защитным артефактам. Увы, тоже самое нельзя было сказать про всех солдат Убежища, а потому вражеский обстрел периодически заставлял падать кого-то из стрелков, наводчиков или даже магов, спешно латающих своими барьерами попавшиеся им на глаза дыры в прикрывающем верхушку крепости куполе. – Их же тут целая чертова сотня!

– Всего шестьдесят три, – холоднокровно поправил его Местер, которому ведение конструктивной беседы ни капли не мешало стремительно опустошать колчан. Стрелы полуэльфа пронзали воздух на сумасшедших скоростях, явно делая как стоячие использованные против нас ранее ракеты и били точно в винтокрылые машины, чьи пулеметы не смолкали ни на секунду…Увы, эта техника обладала собственными защитными барьерами и барьерами довольно впечатляющими. Окружившие вертолеты полупрозрачные серебристые сферы могли какое-то время выдерживать атаки наших снайперов и прочих любителей дальнего боя, с большим энтузиазмом пытающихся сбить обнаруженного противника. Впрочем, когда в один из них уперлась сияющая полоса, являющаяся результатом выстрела из техномагического орудия, то он лопнул как большой мыльный пузырь! А падающие вниз куски по своим размерам не так уж сильно отличались от кофетти…– Пятьдесят восемь…Пятьдесят две…

В отличии от вертолетов держащиеся в воздухе лишь каким-то чудом самодельные конструкции запредельной степенью защиты похвастаться не могли. И вообще какой-либо защитой. Сплетенные из тонких и видимо очень легких прутиков помосты рвали на части пули, дальних родичей самых обычных корзинок ломали вдоль и поперек боевые заклинания чародеев, переключившихся с постановки барьеров на атаку противника, они вообще начинали сами по себе падать, когда кто-нибудь уничтожал зеленые мешки, слишком маленькие для воздушных шаров, но все же держащие эти штуки в воздухе подобно поплавкам! И героизм тех смельчаков, которые сновали по ним, перезаряжая свои пусковые установки и пытаясь дать в нашу сторону еще хотя бы один или два выстрела не мог отменить общей слабости той конструкции, которая несла их над воздушной бездной. А крылатых или иначе умеющих летать среди падающих вниз фигурок лично я так и не заметил. Вероятно, меньше минуты потребовалось нам на том, чтобы уничтожить их до нуля, а заодно и уменьшить на три четверти количество обнаруженных вертолетов. Те пытались маневрировать, сбивая прицел магам и стрелкам, продавливающим барьеры винтокрылых машин тупо за счет своего количества…Но результат у них вышел так себе. На такой смешной дистанции сложно было промахнуться тем, кто уже имеет от Системы кучу уровней за точную стрельбу по целям.

– Эва, со второй группы сними маскировку! – Попросил я свою любовницу, метая нож в одну из винтокрылых машин, которая петляла как бешеная, закладывая невозможные, казалось бы, виражи. Пилотом её точно был настоящий ас, а еще внутри кабины находился не самый последний маг, подпитывающий вражескую защиту, что истощалась с каждым попаданием, но все ещё могла отклонять в стороны пули, молнии, не слишком сильно зачарованные стрелы…Девяносто девять процентов подобного добра, конечно же, до машины либо просто недолетали, либо летели мимо, но и остатка бы ведь хватило, дабы издырявить её как швейцарский сыр! – Этих мы уже почти прищучили…

– Кхгрр… – Попытавшаяся что-то ответить мне дракида, кажется, сама удивилась, когда вдруг вместо слов из её рта вырвался поток крови. Не слишком большой, конечно, но и совсем не пара капелек, которые могли бы появиться от случайно прикушенного языка или там десны, разбитой метким попаданием пулеметной пули прямо в открытый рот девушки. – Бальтазар…Мне как-то…Нехорошо…

– Те ракеты были не только взрывающимися! Они ещё и химическое оружие несли! – Дошло до меня, а после я вернул свой нож откуда-то из внутренностей подбитого вертолета обратно прямо в ножны и немедленно сместил назад во времени…Себя. Ибо чтобы откатывать остальных мне, в первую очередь, следовало иметь возможность самому твердо стоять на ногах, да ещё и магией времени активно пользоваться. И это несколько затруднительно, когда ты активно умираешь или вообще уже отошел в мир иной.

– Я не чувствую в воздухе магии. Ну, не больше обычного, – озадаченно признался Местер, засыпая взрывающимися стрелами тот кусок небосклона, где располагалась вторая воздушная группировка противника. – Подозреваю, тот состав, который был в ракетах, работает и без неё, как многие разновидности взрывчатки, которую делает Джун.

– Не шевелись и не колдуй! – Прикрикнул я на дракиду, пытающуюся то ли зажать себе пальцами кровоточащий нос, то ли поставить перед своими ноздрями огненный фильтр. – Сейчас сделаю так, будто никакого отравления никогда не было! Но…Почему тебя свалило первой⁈

Обитатели убежища, которых я мог видеть, совсем не спешили умирать или терять боеспособность. Да, кажется, некоторые из них покашливали…Но кровью пока не плевался никто кроме дракиды. А она, на минуточку, могла считаться одним из самых живучих и выносливых существ на всей этой летающей скале. Не удивлюсь, если на спор или за достойную плату моя любовница способна сожрать кусок мышьяка, запив его ртутью, а после отделается легкой изжогой!

– Техника…Дыхания… – Сипло простонала Эва, упав на колени и упираясь о камень сразу руками и согнутыми крыльями в центре ритуального круга, который я создал из магической краски, десяток вместительных пузырьков с которой теперь всегда находился в пространственном кармане. Примерно на такой случай, как этот…Ну или если вдохновение нечаянно настигнет тогда, когда его совсем не ждешь и можно будет уделить немного времени творчеству без риска, что кого-то из-за этого сожрут или хотя бы не накормят. – Предупреждали…Когда учили…Уязвимость к газообразным ядам…Ведь чтобы…Выдыхать…Огонь…Мне надо…Очень сильно…Дышагрхххх…

На сей раз кровь хлынула из дракиды куда активнее, причем не только горлу, но и из носа, и даже вроде бы из глаз начали сочиться тонкие алые ручейки, но это было уже не важно, поскольку я активировал ритуальный круг, метафизически отсекая пространство внутри от остальной части мироздания. А потом заставил время для Эвы сдвинуться назад! Процесс, который на себя отработал буквально до полного автоматизма, шел тяжело. Я словно бы продирался сквозь болото, преодолевая встречный ураганный ветер и заодно удерживая на своих плечах пяток мешков с цементом, от веса которых грозил вот-вот треснуть позвоночник! Заставить мироздание поверить в то, что моя любовница такая же, какой была минуты три назад было сложно, можно даже сказать почти невозможно! Слишком уж она была сама по себе сильна, крупна, насыщена жизненной энергией! Слишком много магии крылось в ее теле! Одним махом пришлось опустошить свой резерв почти на треть, но все же я сумел добиться желаемого, и выдернуть из искрившего от чрезмерных нагрузок круга, камень рядом с которым весь раскрошился и потрескался пусть несколько дезориентированную, но по крайней мере нормально дышащую Эву.

– Пулей к двигателям! – Приказал ей я, развернув девушку в нужную сторону и едва удержавшись от того, чтобы рефлекторно пониже спины хлопнуть. – Пусть снимают барьер, чтобы встречным воздухом всякую газообразную дрянь отсюда сдуло к чертям собачьим! А после к медикам, скажи чтобы готовили аппараты и ритуалы для детоксикации, а также для поддержания жизнеобеспечения. Тебя свалило первой, но скоро отрава дойдет и до остальных, а у меня всех вытянуть при всем желании не получится, слишком уж этого энергозатратно…

– Кха! – Поддакнул Патрик и сплюнул кровью. А после выругался, не особо задумываясь о том, что рот сейчас надо бы открывать поменьше. Ирландец умел сражаться с врагами исключительно на расстоянии вытянутой руки, ну может не особо прицельного выстрела из автомата. Здесь и сейчас он как воин был бесполезен и просто впустую надышался той невидимой и безвкусной отравой, которую распространяли вражеские снаряды. – Я пробегусь, предупрежу народ, а то как бы после отключения барьера их не посдувало…А заодно соберу обломки снарядов…И выброшу за край! Авось это хоть немного поможет…

– Делай, – только и оставалось мне кивнуть, поскольку теперь уже почти со всех сторон неслось покашливание, слишком частое, дабы быть случайным. И даже то, что маскировочные чары спали со второй воздушной группировки противника, открыв её нашим орудиям и стрелкам, настроение мне не подняло. – И побыстрее!

Начавшие посылать в нашу сторону новые реактивные снаряды летучие батареи оказывались уничтожены одна за другой, но и интенсивность огня Убежища довольно быстро снижалась. Теперь уже кашляли если и не совсем все, кто находился на верхней части летучей скалы, то по крайней мере большинство. Естественно, это было замечено, естественно люди и нелюди начали нервничать, а дисциплина и боеспособность заметно снизилась. Не то, чтобы солдаты перепугались и пустились наутек, тем более куда тут бежать-то, просто целиться трясущимися руками, когда тебя всего скрючивает и выворачивает, немного сложновато. Впрочем нашлись и те, кто этой заразе не поддавался, например Местер и ешё несколько эльфов или полуэльфов, оказавшихся в числе моих подчиненных. Судя по всему использованная кланом Шевц дрянь была изготовлена каким-то достаточно опытным алхимиком, сумевшим придать ей избирательное действие. Вернее, вывести из зоны риска представителей одной с собой расы и всяких там бастардов, которых ушастые любили использовать в качестве пушечного мяса или слуг.

Внезапно рядом со мной что-то сверкнуло и хлопнуло, а потом словно бы из ниоткуда появился уже замахивающийся для удара сияющим клинком высокий силуэт, облаченный в на удивление технологично выглядящие латы…Который исчез почти столь же стремительно, сколь и появился. Примерно то же самое произошло еще с парой десятков его коллег. Да, приходилось признать, противник нас хорошо подловил. Но, по крайней мере, защита от телепортации все ещё работала, хотя, судя по идущим со всех сторон звукам, сейчас её активно пытались перегрузить.