Текст книги "Ноша хрономанта 7 (СИ)"

Автор книги: Владимир Мясоедов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Интерлюдия
Тяжелый урок

Интерлюдия. Тяжелый урок.

Два набора острейших когтей внезапно впились в бок Изабеллы, разрывая одежду и плоть точно там, где и находилась у девушки печень, а после двинулись выше, явно стремясь как можно скорее добраться до горла.

– Ай-ай-ай! – Не смогла удержаться от череды болезненно-испуганных звуков испанка, подхватывая маленького гигантского льва под его хвостатую задницу, чтобы сей котенок её ещё совсем новое платье хотя бы задними лапами не драл. Ткань ведь была совсем тонкой и могла бы от слишком большого количества прорех просто расползтись в стороны! Не то, чтобы бывшая школьная учительница особо стеснялась того, что под этой тканью скрыто…Но и прилюдно обнажаться здесь и сейчас она точно не собиралась! – Риккардо, паршивец, ты что творишь⁈

Ало-золотой котенок, в котором несмотря на относительно юный возраст пары месяцев от роду веса было килограмм пятнадцать, на гневный взгляд испанки никак не отреагировал. Ну, если не считать громкого мурчания и вполне успешной попытки лизнуть в нос мэра Лондона. Остальное руководство города, собравшееся в ВИП-ложе лишь недавно возведенных на границе города трибун, либо тихонько хихикало, либо старательно делало вид, будто ничего не произошло, либо проверяло, а где их собственные питомцы и чем они заняты. Благодаря настойчивости Бальтазара и его аргументам, с которыми было трудно спорить, почти у каждого, кто вернулся обратно в родной мир при помощи Убежища, имелось теперь какое-то животное, которое они постоянно или почти постоянно таскали с собой и воспитывали с прицелом сделать то фамильяром. Слишком уж велики были плюсы от наличия подобного компаньона при абсолютно незначительных минусах в виде повышенного расхода продовольствия и времени, которое следовало уделять своему будущему помощнику.

Громкие хлопки гранат и яркие проблески синего явно магического света отвлекли Изабеллу от выволочки, которую она собиралась устроить своему питомцу и заставили перевести свой взгляд на поле боя…Поле боя, на котором сейчас для сборной солянки защитников Лондона ситуация разворачивалась не самым лучшим образом. Сквозь ряды траншей, огибая импровизированные бункеры, прямо к её позициям продиралась ударная группа, составленная из лучших и наиболее высокоуровневых бойцов тех поселений, которые присоединись к конфедерации «Маяк». Ну, или все-таки не самых лучших, а просто тех, кого сочли возможным направить на службу в вооруженных силах новообразованного государства. Однако они в любом случае приближались, причем довольно быстро.

Основная часть вражеских сил находилась примерно в паре километров от испанки, завязнув в позиционных боях с защитниками Лондона, но примерно полсотни человек прорвались через все вставшие на их пути преграды, сбившись в некое подобие римской фаланги, а также прикрывшись крупными и тяжелыми зачарованными щитами от угроз, летящих им в лицо, бьющих во фланги или даже норовящих ударить сверху. Каждая волшебная конструкция из дерева и металла не только была чертовски прочной, но и создава свой собственный отдельный барьер вокруг своего носителя. Барьер, на который соседние барьеры наслаивались без каких-либо проблем, более того, получившаяся в результате слияния отдельных чар преграда могла в определенной степени распределять урон между своими частями, из-за чего бегущих вперед в слаженном строю мужчин не сумели достать даже высунувшиеся из траншей гренадеры…А вот их достали, скосив очередями или прицельными выстрелами практически каждого, кто осмелился покинуть безопасную траншею. Даже парочка бункеров, возведенных строителями и геомантами из обломков зданий бывшей английской столицы, не сумела остановить продвижение противника, несмотря на прочность своих стен и мощь спрятанных внутри орудий. В одну подобную мини-крепость нападающие забросили связку своих собственных гранат, причем запущенный в полет пращей снаряд, далекий от аэродинамических форм, не только преодолел по воздуху почти сотню метров, но еще и активно маневрировал в полете. Другую же тупо вморозили в лед. Находящиеся внутри возникшего посреди жарких джунглей айсберга люди вроде бы не пострадали, более того, довольно быстро себе выход наружу продолбили, всего секунд за двадцать-тридцать…Но пока они это делали, ударный отряд противника банально всю зону обстрела пробежал.

– Кажется, сейчас нам как следует надерут зад! – Вопреки собственным словам ближайшая помощница испанки огорченной совсем не выглядела, скорее уж наоборот. По лицу Хельги блуждала кровожадная и явно предвкушающая улыбка, а руки любовно поглаживали чуть заметно вибрирующее древко огромной двуручной косы, топорщащейся сразу несколькими хищно изогнутыми лезвиями, которой была вооружена эта воительница, выбравшая для себя класс берсеркера.

– Только не увлекайся! – Шикнула на подругу испанка, машинально начиная поглаживать львенка, который замурчал еще громче…И начал драть своими когтями кожаный ремень, на котором у Изабеллы висел обрез двустволки. – Помни, у нас – учения! А патроны либо резиновые, либо из краски!

– Да помню я, помню, – отмахнулась воительница, по мнению окружающих слишком уж легко впадающая в раж и временами применяющая против своих врагов чрезмерную жестокость. Особенно если они были мужчинами и особенно если напоминали Хельге тех, с кем она слишком уж близко познакомилась в Тренировочном Лагере. – И бить буду исключительно древком, а не лезвиями…Поскорей бы они уже сюда прорвались! Есть там парочка слишком наглых жеребцов, которым точно стоит колени переломать…

– Вообще-то то, что они к нам вообще прорываются – это очень плохо. – Счел нужным заметить Рохан, которому в отличии от воительницы находиться здесь и сейчас явно было некомфортно. То ли дело было в том, что возглавляющий большую часть городской промышленности пожилой оружейник слишком уж привык к своим мастерским, то ли в том, что по условиям учений ему не дали тут все и вся заранее заминировать. – Это значит, что новобранцы, которых наши сержанты столько времени тренировали, в настоящем бою будут полезны примерно также, как самодвижущиеся мишени. И сами сержанты получают свое жалование и довольствие совершенно зря…

– Глупо было ждать чего-то другого, когда Бальтазар забрал на Убежище практически всех чего-то стоящих бойцов, – фыркнул гном по имени Торн, почесывая свою лохматую и бородатую голову сразу парочкой исписанных рунами стволов то ли многоствольной картечницы, то ли все-таки кургузого авиационного пулемета. Кажется сей мастер-ремесленник и сам не мог толком понять, а что это он такое собрал и зачаровал как-то под настроение и пару бутылей дорогущего элитного виски, используя завалявшиеся в мастерской детали, ноутбук забитый копиями всей информацией об оружейном деле, которую только в столице Англии получилось найти, а также ксерокопии тех учебников по артефакторике, которые получилось в руинах Оксфорда раскопать. – Все кто остался на звание элиты претендует не столько благодаря своим воинским или магическим навыкам, сколько в силу занимаемой должности. И я – не исключение! Молотом или там секирой вломить, конечно, могу ой как неслабо… Но в первую очередь меня следует считать все же мастером, а не каким-нибудь там громилой, профессионально проламывающим чужие черепа!

– Грубо, но верно, – была вынуждена признать Изабелла, выступающая на этих учениях аналогом шахматного короля. Самолично бить вражеских бойцов она более чем могла, но если бы противник не только прорвался на ВИП-трибуну, играющую роль генерального штаба, но и сумел бы её пленить или «убить», то команда Лондона сегодня понесла бы сокрушительное поражение. – Честно говоря, я и сама себя великой воительницей никогда не считала. Так, а теперь все отойдите-ка мне за спину и заткните уши. Хельга, подержи Риккардо…Сот-ня! Сем-над-цать! Сот-ня! Двад-цать-три! Быс-тро! В штаб! В штаб! В штаб!!!

Изабелла благодаря дарам Бесконечной Вечной Империи могла силой своих слов ослаблять, калечить и, пожалуй, даже убивать…Но все-таки подобные способы использования голоса бывшей учительницы пения были не совсем профильными в отличии от более обыденных применений акустических колебаний. Её слова разнеслись далеко над полем боя, не перекрыв пальбу, крики и прочие громкие звуки, а скорее просочившись меж них, как вода через щели, дабы поскорее достигнуть ушей своих адресатов. Один из этих отрядов был крайним на правом фланге, другой – на левом. Сейчас участия в сражении они почти не принимали, лишь перестреливаясь резиной и краской с теми, кто на другие сотни наседал, а потом могли почти без помех передислоцироваться, двинувшись к штабу…И неминуемо ударив в тыл той ударной группе, которая к этому самому штабу прорывалась. Причем сие маленькое чудо, способное заменить радиосвязь, далось Изабелле почти даром, лишь ценой слегка саднящих голосовых связок, пятой части имеющихся запасов маны, да парой капель крови Хельги, в которую перепугавшийся слишком громким звуков львенок вцепился всеми конечностями, включая длинный хвост с золотой кисточкой, словно побег паразитической лианы или щупальце какого-то осьминога обвившийся вокруг левой руки воительницы так плотно, что на коже её даже спиральный алый след остался.

– Больше никогда не смей на меня навьючивать этот репей мохнатый! – Возмущалась женщина, потирая царапины и ссадины…Которые у обычных людей могли бы оказаться жуткими рваными ранами солидной глубины. Берсеркеры не носили тяжелых доспехов не только потому, что они их слишком сильно сковывали в битве, но и потому, что обладатели подобных классов не сильно-то в бронированных скорлупках нуждались. И Хельга сейчас была, вероятно, сильнейшим берсеркером на территории всей конфедерации, а её нежная с виду кожа на самом-то де по прочности не так уж сильно уступала бы кевлару…Который коготки маленького волшебного льва уже сейчас могли бы рвать, словно мокрую бумагу. – Зачем тебе-то с этими никчемными комками шерсти возиться⁈ Магия уже есть, а в эти глупости, что фамильяр помогает душевное равновесие сохранять и с катушек слетать поменьше, только полный дурак поверит…

– А я вот – верю! – Изабелла ласково дунула в носик испуганно дрожащего маленького гигантского льва с магическими способностями, погладила его пару раз, а после аккуратно но твердо опустила котенка на скамейку. Ударный отряд противника приближался, и пока питомец ей в сражениях мог только помешать, путаясь под ногами и постоянно рискуя оказаться кем-то стукнутым случайно или даже вполне целенаправленно. – И потом, маленьким и слабым он будет только первый год или два…Может даже несколько месяцев всего, если с подходящей добычей для прокачки уровней повезет. А вот потом этот малыш подрастет и сможет вызывать у всех моих врагов энурез не хуже ударной порции мочегонного…

Люди при помощи магических обрядов брали себе фамильяров или же пытались без помощи чар приручить своего будущего спутника по самым разным причинам. Кому-то хотелось иметь под боком надежного друга, что никогда умышленно не предаст, ибо связь на уровни души практически исключала такую возможность. Кого-то манила возможность собственного усиления, значительного и почти гарантированного, ибо когда у питомца появится даруемые Бесконечной Вечной Империей навыки, то их можно будет использовать в своих интересах…А то и вовсе перенять, затратив на порядки меньше сил и средств, чем при самостоятельном изучении. Некоторые пытались заботой о животном облегчить терзающие их душевные муки, возникшие из-за потери близких, ведь семьи сохранившиеся абсолютно целиком встречались хорошо если из расчета один на тысячу…Лично Изабелла же купила себе магического львенка родом из какого-то далекого мира не потому, что ей нравилось декорировать свою одежду ало-желтой шерстью или просыпаться в пять утра, когда проголодавшийся за ночь котенок начинал намекающее играть в хоккей стальным тазиком, для конспирации притворяющимся кошачьей миской. Просто девушка считала, что ей не хватает грубой силы и наглядного авторитета, ибо её принадлежность к слабому полу и относительно скромное телосложение иной раз делало сложным общение с землянами, прошедшими через ад Тренировочного Лагеря или какими-нибудь выходцами Бесконечной Вечной Империи, привыкшими к тому, что сила дает право. А сильной она не выглядела…И просить солдат при помощи пинков поучить собеседника уму-разуму или же банально криком выдавить ему глаза, заодно порвав в клочья барабанные перепонки, уместно было все-таки не всегда. Риккардо же по всем расчетам мог помочь с имиджем смертельно опасной женщины, поскольку маленький забавный львенок обещал со временем и некоторым количеством уровней вымахать в настоящую машину смерти, по габаритам близкую к носорогу, но куда более опасную за счет сочетания высокой ловкости движений, неплохого интеллекта и врожденной акустической магии, отлично сочетающейся с умениями самой Изабеллы. И с красоткой, сидящей на плотоядном танке, ну вернее его куда более мягком и удобном для сидения львиноподобном аналоге, всякие дремучие мужланы, почувствовавшие себя первыми парнями на деревне волей-неволей станут вести себя серьезнее, ибо такие как они не раз видели, как большие острые когти и зубы чудовищ, которыми так богата Бесконечная Вечная Империя, рвут на части человеческие тела с небрежной легкостью.

Глубокой и широкий ров, бывший последним серьезным препятствием перед штабом Изабеллы, группа «легионеров» перемахнула по вырастающему у них буквально под ногами ледяному мосту. А бросившихся наперерез нарушителям травяных дендроидов, более напоминающих самоходые соломенные чучела, изрубили на клочки, ибо с против подобных конструктов бойцы могли ничем себя не ограничивать. Со стороны приближающихся врагов в обитателей ВИП-трибуны полетели выстрелы, пяток самодельных гранат и даже парочка каких-то зачарованных дротиков…И рухнули на землю, так никому и не навредив. Правда, создававший магическую рунную защиту для этого места гном испуганно вскрикнул, когда отвечающий за контроль барьера амулет неожиданно заискрил и задымился, явно выйдя из строя, но тем не менее первый залп эта самоделка удержала. А больше было и не надо.

– Рохан! – Произнесла Изабелла, не сумев подавить слегка нервной усмешки, ибо сегодняшняя их ситуация очень напоминала финальную битву в Тренировочном Лагере. Только риска для жизни не было, противник оказался куда слабее, и заранее закопанной взрывчаткой по условиям учений пользоваться было нельзя. Но прущие в лихую и решительную атаку элитные и почти неуязвимые бойцы имелись. Как и тщательно продуманный план их встречи. Женщина, которая сегодня правила Лондоном, умела как учить, так и учиться. И она заранее узнала, как будет действовать их противник, благо ничего по-настоящему сверхъестественного для этого не потребовалось. Парочка прикормленных сплетниц, которые были готовы часами трындеть практически с кем угодно, особенно с новыми солдатами, которые этих чрезмерно говорливых и общительных женщин раньше не видели, просмотр документов, в которых были описаны боевые возможности прибывших в город отрядов, немного элементарного тактического анализа…

Ударный отряд противника на последних метрах своего пути ускорился еще больше, не то желая закончить эти учения побыстрее, не то опасаясь оказаться между молотом и наковальней, ибо руководство Лондона недооценивать было смертельно опасно, особенно когда в спину может без каких-либо помех ударить еще пара сотен бойцов. Возможно, ВИП-трибуна по плану учений и являлась аналогом генерального штаба, но если проводить аналогию со столь любимыми многими теоретиками стратегическими играми, то её обитатели практически поголовно представляли из себя тех еще ферзей, у которых вдобавок еще и козырные джокеры в рукавах через одного припрятаны. Впрочем, хорошо подготовленные и экпированные бойцы явно полагали себя способными выдержать любые удары судьбы. Перекрывающие друг друга и частично слившиеся воедино защитные барьеры отлично защищали их от угроз, которые могли обрушиться с любой из сторон света или даже прямо с небес…Но не из под земли, ибо этот вектор возможной атаки эти артефакты все-таки не перекрывали, чем и воспользовался Рохан. В руках пакистанского оружейника, которого старым уже язык бы не повернулся назвать, мелькнула особо крупная граната, которую он уронил с высоты трибун прямо на грунт…И грунт расступился, проглотив сей взрывоопасный снаряд без следа, чтобы, парой секунд спустя выплюнуть его обратно на поверхность почвы уже где-то под ногами атакующих «легионеров». А после сделанная Торном самоделка взорвалась, создав сразу громкий звук, ярчайшую ослепляющую вспышку и сотни мельчайших брызг краски, кого чуть ли не полностью размалевавших, а кого и лишь попятнавших слегка.

– Повторить не смогу, – с явным сожалением признался Рохан, берясь за специальное ружье, стреляющее и резиновыми пулями, и шариками с краской. Среди руин Лондона каких-нибудь скрытых арсеналов, забитых до краев современным армейским оружием или полицейскими спецсредствами, так никому и не попалось…Но вот какой-то дорогой спортивный клуб, расположенный в полусотне километров от британской столицы, сохранился абсолютно невредимым, и запасов в его подвалах хватило бы на маленькую потешную войну. А потом до него добрались очумелые ручки тех ремесленников, которых к нормальным производствам старались не допускать, ибо энтузиазма-то много, да и какие-то способности благодаря набранным уровням и Бесконечной Вечной Империи есть, а вот культуры производства или опыта работы для чего-то действительно важного маловато будет… – Откат аж целые сутки!

– Замри! Замри! Замри! – Уже напевала Изабелла, надрывая голос, щедро расходуя запасы магической энергии и направляя свои чары то на одного из «уцелевших», то на другого. Из-за взрыва красочно-светошумовой гранаты нерушимая прежде стена щитов пошла трещинами, и теперь испанка торопилась расширить бреши, парализуя дополнительных бойцов. Получалось не всегда, а когда получалось, то противник как правило довольно быстро отходил от акустического внушения…И начинал ругаться, потирая свежее пятно краски, а может место, куда его болезненно клюнула резиновая пуля или след от боевого заклинания, ослабленного до предела, лишь чтобы обозначить урон.

Не все или «убитые» деактировали свои магические щиты сразу же или переставали рваться вперед в одном строю с товарищами, но все-таки тех, кто следовал правилам учений, оказалось достаточно, чтобы прежде монолитная стена щитов распалась на отдельные обломки…Которые стали стремительно обращаться в ничто под градом выстрелов, одновременно ударивших в лицо, прилетающих с флангов и даже метящих прямиком в спины, ибо в дополнение к защитникам штаба семнадцатая и двадцать третья сотня как раз вышли на дистанцию, с которой можно было открывать огонь. Дерзкая и решительная попытка прорыва захлебнулась, и на её осуществление было потрачено слишком много сил, чтобы противник теперь имел хоть какие-то шансы на победу.

– Не всегда превосходство в классах, уровнях, характеристиках и артефактах означает победу. И это тяжелый и болезненный, но очень важный урок! – На всю округу пропела Изабелла, дуплетом снося с ног последнего из нападавших, который рвался к ней, несмотря на десяток цветных пятен, украшавших его одежду и удар древком косы, пришедшийся точно по шлему. То ли на правила учений этот боец решил наплевать, то ли полагал себя достаточно живучим, чтобы в реальной схватке пережить такие раны, которые нормального человека убьют минимум трижды…Но две тяжелых резиновых пули, врезавшихся прямо в гульфик, мигом заставили его забыть об окружающем мире и прилечь, полностью сосредоточившись на своих внутренних переживаниях. Испанка признавала, что могла несколько перегнуть палку с таким ударом ниже пояса…Но лучше уж она собьет со своих союзников спесь здесь и сейчас, чем чуть позже их враги возьмут и прирежут.

Глава 5

Глава 5

Я иду по проклятой земле, и под ногами моими хрустит в равной степени как свежая высокая трава, так и старые изрядно занесенные землей кости. Сотни миллионов трупов людей, орков, гоблинов, эльфов, драконов и, вероятно, вообще всех прочих рас мироздания некогда истлели здесь, ибо у живых имелись проблемы куда более актуальные, чем погребение жертв продолжавшейся годами безжалостной мясорубки. Легкий ветерок разносит по округе лишенные всякого запаха миазмы, безвредные для меня или всех тех, кто всего один раз в жизни принял нужную формулу противоядия, но способные даже тролля уморить за десяток вздохов. Их источником являются сохранившиеся остатки рва, длина и глубина которого измеряется километрами. Среди густого ядовитого тумана иногда мелькают силуэты местной некрофауны, поднятие которой благодаря усилиям наших некромантов стало самоподдерживающимся процессом и вообще не нуждалось в их участии. Это был весьма удачный тактический ход, благодаря ему защитники города могли убивать лишь половину имеющихся врагов, ведь с оставшейся половиной расправлялись покойники, как свежеиспеченные, так и сдохшие уже давненько и, зачастую, не один десяток раз подряд уже упокоенные. В небесах на скорости пары сотен километров в час водоворотом крутятся облака, циркулиющие вокруг пространственно-временной аномалии, центром и источником энергии которой стало бьющееся сердце одного из богов Бесконечной Вечной Империи. Собственно это сердце и есть единственное, что от него осталось, ибо все остальное благодаря нашим усилиям будет выпадать в осадок отсюда и до края проклятых пустошей в течении ближайшей тысячи лет. Да, хорошо мы тогда уделали эту сволочь, которая в каком-то смысле все еще жива и может «наслаждаться» процессом своей агонии, растянутой почти на целую вечность…И если бы кто-то попытался разрушить сию аномалию, то не освободил бы его, а просто немедленно добил, ибо слишком тесно сплавлены они были в единое целое. Жаль только, что коллеги этой сволочи, прямо сейчас расплачивающейся за свои многочисленные грехи, судьбы попавшего под удар ублюдка испугались тогда недостаточно…

В паре километров от меня вздымаются к небесам высокие стены, в которых полно проломов и оплавленных дыр. На темной поверхности расплавленного камня до сих пор кое-где сияют уцелевшие фрагменты рунных цепочек, что продолжают работать либо поддерживая свою часть прикрывающих литой камень барьеров, либо ремонтируя ближайшие к ним структуры, либо уничтожают все то, что не проходит проверки «свой-чужой». А за этой монументальной преградой, сокрушить которую без ядерного оружия не взялась бы ни одна армия Старой Земли, возвышаются еще одни стены. Еще. И ещё…Каждая дополнительная линию обороны, которую мы возводили отделяя сердце города от тех районов, что могли быть при необходимости оставлены противнику, была намного выше, прочнее, несокрушимее чем предыдущая. А еще автономнее. Проблемы скученности у нас не было, и отнюдь не расширение пространства тому виной, хотя его мы, конечно, использовали. Просто в городе, где длительная осада может смениться исключительно очередным штурмом, новые жители появлялись куда более медленными темпами, чем вымирали старые.

– Возможно, нам стоило пересмотреть политику приема иммигрантов из иных измерений или потомков от браков землян и чужаков, выросших вдали от нашего города, – признал я, огибая костяк могучего дракона, вдавленный в землю примерно на три четверти мощным гравитационным ударом, но до сих пор имеющий высоту десятэтажного дома. Да, могучий был зверюга, определенно заслуживающий мифического класса…Даже странно немного, что я не помню, как его убивали, все-таки таких как он даже тут немного. Относительно. В десятки миллионов раз меньше, чем каких-нибудь пехотинцев, что живыми волнами бежали на пулеметный огонь по минным полям из рунических ловушек, лишь благодаря наложенным на них многочисленным благословлениям умудряясь вдыхать и выдыхать отравленный туман. – Хотя…Нет. Никто бы на это не пошел. Не после того как враги нам семнадцать раз засылали через обелиск своих агентов под видом рабов или беженцев и тех потерь, которые случились благодаря деятельности шпионов и диверсантов, иной раз ждавших годы, чтобы ударить в спину кому-нибудь из хайлевелов или вырезать пару-тройку детских садов.

Звуки моего голоса заставили одного из бродящих в тумане монстров встрепенуться и стремительными прыжками помчаться к тому месту, где он, как ему казалось, наконец-то мог раздобыть хоть какую-то закуску, что будет свежее костей вековой давности. Полностью покрытая слоем темно-серых топорщащихся иголок тварь выглядела как малость подгнившая помесь мутировавшего циклопа с саблезубым дикобразом. Две широкие, но относительно коротеньки ноги несли вперед бочкообразное туловище, пару мускулистых когтистых лап и вытянутую вперед башку с одним единственном оком, под которым располагалась большая треугольная пасть, откуда клыки торчали. Монстр прыгнул на меня…И прыгнул…Прыгнул…прыгнул…

– Вроде бы не должны же они были нас трогать? – Озадачился я, рассматривая чудовище, что сначала могучим рывком поднималось в воздух на высоту пяти метров, дабы обрушиться на меня и сокрушить всей своей массой прежде чем начать терзать когтями, клыками и иголками…А после вновь оказывался там, откуда он стартовал и начинал все сначала. Вырваться из закольцованной временной петли сей кадавр бы не сумел. Тут и легендарная тварь сдюжит далеко не всякая, причем сильно не сразу, а эта вообще вышей редкой быть не может, да и то все очки характеристик видимо в силу и выносливость ушли, интеллект и магию проигнорировав.– Старина Некащей, что в компании с Кащеющкой и просто Костяном за всех наших некромантов отвечали, клялся ведь, что осечек не будет или крутиться ему на том свете как вентилятору…Жаль, что могилы от придурка костлявого не осталось…А то можно было бы динамо-машину к этому вечному двигателю подключить…

Из небес, где облака крутились в вечном водовороте, который обязан был ломать крылья всякой летающей мелочи вплоть до грифонов и притормаживать драконов вместе с прочей крупной вражеской авиацией, внезапно вниз с силой крупнокалиберных пуль ударили крупные капли дождя, накрывшего собою область в несколько квадратных километров. И эпицентром ярости стихии являлось то место, где находился я на пару с пойманным во временную петлю монстром. Сгустки воды разбрасывали в стороны клочья земли и обломки костей, и уже одной этой атаки могло бы хватить, дабы уничтожить целую армию, но это был только вступительный аккорд той арии разрушения и высшей магии, отмашку для которой дал подвергшийся атаке кадавр, по всей видимости не поднявшийся случайно посреди проклятой пустоши, а выпущенный сюда специально. Второй аккорд явно не случайного буйства магии начался когда воздух заполнили сотни и даже тысячи невидимых обычным человеческим взором нитей, что метались туда-сюда, подобно щупальцам какой-то полностью прозрачной медузы, внимательно изучая каждый миллиметр пространства в поисках добычи, которая точно где-то здесь. И тушу немертвого монстра они раз за разом рассекали на десятки отдельных частей…Чтобы через пару мгновений он, откатившись во времени обратно, снова собрался обратно. По перемешанной с костями земле разбежалась вибрация, передающаяся в мало-мальски крупные объекты и накапливающаяся там, чтобы в итоге устроить внутренний взрыв. Скелет мифического дракона, во всяком случае, только пылью во все стороны брызнул! А еще в округе как-то резко похолодало. И похолодало очень сильно, едва ли не до состояния выпадения азота в жидкий осадок, ведь все тепло с огромной площади начало утекать к сгустку пламени, что ярко вспыхнул, формируя огромного новорожденного огненного элементаля, готового сжечь дотла все и вся, ибо такова была сама его суть…Только настоящая опасность шла не от разбушевавшихся боевых чар, и не из этой заметной издалека стихийной сущности. Она таилась в ничем не примечательном клочке теней, отбрасываемом черепом какого-то обезглавленного гиганта, где по всей видимости располагался аналог пространственного маячка.

Я не то, чтобы отводил в сторону обрушившиеся на всю область магические атаки…Меня тут для них просто не было. Либо еще не было, либо уже не было, ибо при возникновении подобных примитивных угроз мои основные защитные чары просто сдвигали тело по реке времени в безопасное место, из-за чего и получалось уворачиваться, фактически с места не двигаясь. Но в Бесконечной Вечной Империи имелись приемы и против подобных умников, успешно пытающихся надурить само мироздание. Боли не возникло, когда наполненное самой сутью тьмы лезвие, словно бы существующее в нескольких местах и моментах одновременно, а потому потому способное проходить через экзотические пространственно-временные барьеры, вспороло прикрывающий тело воистину великого хрономанта невидимый кокон, глубоко погружаясь в его плоть, уязвимую для атак лишь в чуть меньшей степени, чем какая-нибудь размещенная в музее окаменелость. Толщина ударившего в спину клинка была в десяток раз меньше человеческого волоса, но тем не менее он вполне успешно пробил и зачарованную одежду, и сердце, а после двинулся вверх, рассекая на своем пути и плоть, и кости…Лишь сдвинувшаяся вокруг меня в обратном порядке река времени, изменившая свое течение из-за срабатывания аварийных чар, завязанных на гибель носителя, позволила не только почувствовать нечто неладное, но и отследить угрозу до стремительной фигуры, выпрыгнувшей из тени, но все еще словно бы ей покрытой и ускользающей как от обрушившейся на мир стихийной магии, так и от органов чувств или большинства сканирующих чар.

– Дроу. Мужчинаа. Ассасин. – Констатировал я, находясь словно бы в двух потоках времени одновременно. В одном мое внимание было уделено пойманному монстру, определенно являющемуся своеобразной лакмусовой бумажкой, неинтересной остальным стражам предместий павшего города, но способной навести на цель тех, кто охотится на таких как я. А в другой обернулся на невозможной для кого-нибудь другого скорости и увидел, как за спиной из тени появляется тот, кто намеревается стать моим убийцей. Сопротивление ткани реальности нарастало, долго поддерживать её в таком состоянии даже по-настоящему великому хроманту было тяжело…Но долго и не требовалось, ведь единственным шансом этого темнокожего ушастика был эффект внезапности. И против меня единственные шансы по определению не работали! – Интересно, один он тут?