Текст книги "Посвященный (СИ)"

Автор книги: Владимир Лошаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Лошаченко Владимир Михайлович

Посвященный

Посвященный

Синопсис

   Алешка Одоевский, сын гвардейца, оставшийся в 10 лет сиротой, не ведал какая богатая приключениями жизнь ему предстоит, Его родители, вместе с другими переселенцами с Белой Руси, поселились у Тобола в 200 километрах от поселка Курган. В начале XV, по инициативе императора Владимира I Романова, русичи стали заселять Урал и Юго-Западную Сибирь. Государство материально поддерживало переселенцев – предстояло обжить необъятный и богатейший край. Алеша, оставшись один, вскоре примкнул к проезжавшему купеческому обозу и оставил отчий дом на хуторе. Его приветил купец Аникей Гончаров, у которого мальчик прожил год. За это время они организовали экспедицию на Урал, где открыли два прииска – золотой и изумрудный. По истечению времени Алеша, выполняя заветы отца, уезжает в столицу, в Казань, там с отличием заканчивает Кадетский корпус, а затем Юнкерское училище. За время учебы в училище умудряется спасти внучку Императора – Леночку Романову с матерью, за что получает дворянское звание. Между молодыми людьми возникает большое и светлое чувство. После окончания училища, получив первое офицерское звание лейтенант, Алеша Одоевский женится на Елене Романовой и из рук Владимира I получает, воистину царский свадебный подарок, горошину деблокиратора. Деблокиратор, разработку атлантов, Император вручал за большие заслуги перед Отечеством. В данном случае Одоевскому просто повезло. Деблокиратор – растормаживал гипоталамус и повышал мозговую деятельность до 70-80 процентов. Кроме того, человеческий организм получал паранормальные способности – телекинез, невосприимчивость к ядам и радиации, умение лечить раны и болезни, видеть ауру другого человека, мгновенно определять лжет собеседник или нет, быструю регенерацию организма и т.д. Кроме того, уникальные способности передавались по наследству. Получив назначение, со своим другом Владимиром Лихачевым в Крым, в один из гвардейских полков, они удостоились чести сопровождать Императора со свитой на юг. Пройдя турецкую кампанию, а затем уничтожение Святой Инквизиции в Европе, Одоевский проявил чудес а храбрости и героизма. Потери в его роте всегда оказывались минимальными – капитан Одоевский любил и берег своих солдат. Во время турецкой кампании в Македонии, у Алешки случилась большая любовь с красавицей гречанкой Илоной Костакис. Подняв на ноги ее отца, он заслужил безграничное уважение всей семьи. Вообще по жизни Алешу Одоевского, всегда сопровождали красивые женщины, но, самое парадоксальное, он не был ловеласом. Как то все получалось само собой. Другая сюжетная линия это Владимир Романов и его друг Семен Скуратов – они попаданцы в XIII век, один из 1980 года, другой из 1991 года. В силу личных лидерских качеств и обстоятельств Романов сначала становится ханом, а затем Императором Руси. Объединив в недобрый час разрозненные княжества, он за два года сумел подготовить армию, которая разгромила татаро-монгольские орды. Получив от посланца из будущего деблокираторы и компьютер с функциями синтезатора, вооружил свое воинство и смог дать основательный толчок в развитии промышленной экономики Руси. Проделав сложный и трудный путь в поднятии государства, Император Владимир I Романов, посадил на трон своего сына Василия, а сам отправился со Скуратовым с 1980 год. Благодаря предоставленным хронопередатчикам, безопасником Стасом из 2320 года, Романов мог путешествовать во времени. Не сиделось Императору на одном месте. Не успели они со Скуратовым опустить американцев на 4 тысячи тонн золота, обнесли Форд Нокс, как он засобирался в дорогу. Отправившись в XV век обнаружил удручающую картину – любимый сын Васенька явно манкировал своими обязанностями правителя, мало того, шел на поводу у своей супруги. Император быстро навел порядок и загнал проштрафившуюся пару в монастырь на время. В свои руки взял ведение войны с Османской империи и возрождение былой мощи русской армии. Посвященный Одоевский, после войны, на вселенском соборе неожиданно приобрел (стараниями Императора) родственников, оказывается он из старинного княжеского рода Одоевских. Для Алеши это пожалуй самая дорогая награда в жизни и, право слово, он ее заслужил.ПосвященныйI глава

   Алешку разбудил солнечный луч, перемещающийся со щеки на левый глаз. Потянувшись и разлепив сонные очи, узрел храпящего рядом Снежка – полугодовалого кавказца, вольготно раскинувшегося на Алешкиной кровати.

   Снежком пса назвали за его белый окрас – маленьким щеночком принес из села отец, купил за пятак у старосты.

   Иван Одоевский, Алешкин отец, брал собаку для охоты, но проглядел – кавказец по своей натуре охранник, а не загонщик. Он горевал:– Эх, лайку бы нам, чё ухватился за пустобреха.

   Ругался он понарошку – Снежка любил и баловал.

   Здесь, в Сибири, на Тоболе, собака охотнику большая подмога. Отец – бывший гвардеец, оттянувший лямку армейской службы по полной и даже сверх того, дослужился до унтер-офицера. Имеет три ранения и три награды – два Георгиевских креста и медаль "За храбрость", кроме того, награжден именным карабином, за первое место на дивизионных стрельбищах.

   Выйдя в отставку, женился по месту службы – в Белой Руси, в Городно, близ границы. Жена – Настенька, первая красавица купецкой слободы, влюбилась в лихого гвардейца без памяти. Зная, что папенька с маменькой согласия на брак не дадут – бежала с женихом, в общем, Иван невесту украл, якобы. Объявились они в доме купца Синявина через два дня – папенька, скрипя зубами, благословил.

   Унтер Одоевский, переслужив лишний год, вышел с армии вчистую с пенсионом – 12 рублев в месяц. По нынешним временам неплохо для одного, но нужно содержать семью.

   В эту пору молодой Государь Василий I Романов, затеял освоение Сибири. Давали неплохие подъемные, животину всякую, да сельхоз-инструмент. Ехать за Урал Ивана подбил его земляк и товарищ – Фома Безродный, имевший жену и двоих детей.

   Иван согласился по двум причинам: первое – подальше от Настиных родителей – достали занудством, второе – Сибирь – это воля, простор, рыбалка, охота.

   Жена полностью поддержала любимого мужа и, несмотря на маменькины слезы, да папенькину ругань, поехали.

   В тот год с гвардейского и казачьего полков ушло в отставку много воинов, не менее половины. Фома Безродный, служивший в казачьем полку, большую часть отставников смог уговорить, так же переселенцами стали не менее тридцати семей гвардейцев.

   Эшелон дошел до Урала, в Златоусте всех пересадили на баржи и отправили вниз по реке Миассу. Проплыв три дня, причалили у безымянной пристани, где сошла половина народа – остальные поплыли дальше на север, по реке Исети.

   Среди сошедших были и семьи Ивана с Фомой. На казенных подводах их везли на восток с неделю, а подойдя к Тоболу, объявили – конец пути.

   При создании поселений, выяснилось – не хотят казачки жить с гвардейцами и прочим народом, в результате основали свою станицу – Киевскую.

   Остальной народ сплюнул, выматерился и в отместку отстроил село в пятнадцати километрах севернее под названием – Казань. А вот так вот, знай наших – у вас хохляцкий Киев, а у нас столица – Казань.

   Казачки от такой наглости взвыли, но поздно – их станицу Киевскую утвердили в государственных бумагах.

   С тех пор и пошло соперничество, нет до открытой вражды не доходило, так побьют морды по пьянке и все.

   Иван, посмотрев на общую дурь, плюнул, да поставил свою заимку между селом и станицей, кстати, поселение с самого начала было зажиточным. Служивые в армии, в большинстве своем, подкопили деньжат и не только. Через год и там, и тут, отстроили церкви, в станице через два года открыли церковно-приходскую школу.

   У Ивана с Настенькой родился сын, назвали Алешей. Друг закадычный, Фома с женой Евдокией, родили сразу двойню – девчонок, на другой год опять двойню, но мальчишек.

   Настенька все удивлялась, как бедная Евдокия с ними управляется – ведь шестеро детишек.

   С младшим, Егоркой Безродным, подружился Алеша. Иван, дав денюжку попу Иллариону, записал сына в школу, которую тот стал посещать с шести лет. Они с Егоркой просидели за одним столом четыре года, и зимой виделись ежедневно, кроме буранных и метельных дней – родители Алешу не отпускали с заимки, мало ли, заплутает, да заметет мальца.

   Алешка учиться любил, ему нравилось все новое, он рвался познавать мир. Когда мальчику исполнилось восемь лет, в семье произошла трагедия – Настенька зимой провалилась в ручей, сильно простыла и, прохворав до весны, умерла.

   Остались мужики одни, осиротели, пусто стало в большом доме – у Ивана, в смоляном чубе появилась седая прядь. Алеша – не говорил неделю, испытав глубочайший шок, и мучился от кошмарных снов.

   Отец испугался за пацана – не дай Бог немым останется, но все обошлось.

   На седьмой день, проснувшись, Алеша обнаружил мокрую от слез подушку и внутреннее очищение. За эти дни он резко повзрослел, окружающие сразу заметили данный факт. И не удивительно, что вскоре мальца стали называть Алексеем Ивановичем – кто с уважением, а кто с опаской, но об этом чуть позже.

   Конечно, это радовало, а кому скажите понравится, когда вас кличут – "смерть девкам". Обидное, по мнению Алешки, прозвище дала молодая казачка Феклуша, в то время, когда он пошел в первый класс церковно-приходской школы, причем в первый же день.

   Казачки, шедшие стайкой по дороге, наткнулись на спешащего пацана, да прицепились языками:

   – Ай, какой ладный мужичок, красавец.

   Зараза Феклуша тогда и ляпнула:

   – Подрастай скорей, "смерть девкам".

   На что малец, резонно ответил:

   – Глупости говорите, женщина.

   Молодки покатились со смеху. С тех пор и повелось в станице, на идиотский бабий вопрос, следовал стереотипный ответ.

   Алешка даже маменьку спросил:– За что его станичные девки обзывают?

   Мать, расхохотавшись, ответила:– Глупые потому что, не обращай внимания, ты ведь мужчина.

   А сама подумала – сын видным красавцем растет, каким человеком станет зависит от нас.

   Алешка и впрямь был симпатичным пареньком – сложением и лицом в отца, смугл, черняв, с упрямым подбородком. От матери достались глаза огромные озерной синевы и обрамленные густыми длинными ресницами. Да еще румянец во всю щеку.

   Наконец, прекратились его мучения, перестали обзываться, наоборот – по имени-отчеству. По простой причине – Алешка, после дикого стресса, приобрел сверхспособности – лечить людей и скотину, а также предвидеть будущее. С последним, кстати, дело обстояло не очень, то есть нестабильно.

   Будущие события он видел во сне или не видел. Причем Алеша заметил, по пустякам его дар не срабатывает – только по значимым делам. Денег за лечение он не брал, да и отец не советовал, а вот за предсказания, иногда, да и то, только когда настаивали. Причем предсказывал не всем, некоторым отказывал сразу – видел на их лице маску смерти. Не хотел людей расстраивать. В первую очередь, свои способности он применил для улучшения жизни их семьи.

   Отцу подсказывал, где лучше ставить силки, куда идти охотиться на всякого зверя. Иван, по советам сына, за зиму умудрился завалить трех медведей, а соболя не считано.

   Таежный край, где обосновались переселенцы, кормил и обувал людей, исцелял и защищал, а кедровые массивы и рощи, берегли, аки дом родной. Народ сходу понял биологическую цепочку – чем больше кедрового ореха, тем многочисленнее бурундуки, мыши, белки, а значит больше хищного и ценного зверя. Прямая выгода человеку – мясо и пушнина, словом в урожайный кедровый год и народ в достатке.

   Алешку заприметила одна старушка-травница, она научила парнишку, какие лечебные травы растут в округе, от каких болезней и в какую пору их собирать.

   В леса уходили с Пелагеей в конце мая – начале июня – трава и цветы в это время набирают полную силу, поучала травница. Набрав по мешку лечебной зелени, возвращались в станицу – дома Пелагея, разложив собранную добычу на длинном столе, показывала что сушить, а что немедля употреблять для создания лечебных настоев.

   Алешка на всю жизнь запомнил уроки травницы Пелагеи, а та поражалась способностям мальца – он в момент определял чем болен человек и редко кому не мог помочь. Единственное с чем он категорически не связывался – это бабьи хвори, ему по-детски было стыдно и неловко вторгаться в сию область.

   Кроме посильной помощи переселенцам Алешка помогал отцу по хозяйству – они совсем запурхались со своей скотобазой. Пришлось значительно сократить поголовье домашней птицы, заодно продали небольшую отару овец. Из четырех коров оставили одну Зорьку. Иван, глядя на обширное хозяйство, с недоумением думал – как Настенька умудрялась с этим кагалом управляться.

   Кроме всего прочего, у них имелось две лошади-трехлетки, кобыла с жеребцом. Серко с Игруньей были справные лошадки, каждый год, почитай, одаривали хозяев жеребятами.

   Алешке летом совсем не оставалось времени почитать, а он прослыл запойным книгочеем – за четыре года изучил всю библиотеку школы – все шестьдесят две книги. Последнее время его интересовали мудреные науки – химия, биология, анатомия. И если по химии нашлась тонюсенькая книжица, то по остальным двум – ничего.

   Видя расстройство сына, Иван сказал:

   – Ты, сынок, погодь переживать, через эту зиму отвезу тебя на учебу в Челябу, в кадетский корпус. – Мой тебе совет, окончишь его, поступай в юнкерское училище, выйдешь офицером. – А быть военным, сынок, Родину защищать – нет более благородней профессии, между прочим, в нашем роду все служили в армии, начиная с твоего прапрадеда – тоже гвардейца.

   Отец поразил Алешку известием – они, дескать, богатые люди, и, видя в его глазах недоверие, достал из-за притолоки бумагу.

   – Видишь, это расписка Главного Имперского банка – он принял на хранение от гвардейца Александра Одоевского 3 килограмма золота высшей пробы в шести слитках по 500 грамм. – Выдан 28 сентября 1254 года от Р.Х. и подпись – Рувим Кацман, министр финансов России, дальше подпись директора банка боярина Мордвинова.

   – Тятя, а 3 килограмма золота это много?

   – Много, сынок, таких станиц, что Киевская и село Казань, можно с десяток купить, да еще сдача останется.

   – А откуда у нашего прадеда Александра столь золота образовалось?

   Отец хмыкнул и, присев к сынишке, под кедр, растущий у них во дворе, рассказал легенду, бытующую в их роду. Дескать, после разгрома Ливонского ордена выпало войскам отдыхать некоторое время, вот в это время несколько тысяч гвардейцев и добывали золото, прапрадед утверждал, что в Африке. Сообщил он это перед кончиной своему сыну Григорию, уряднику Особого казачьего полка, вызванного со службы.

   Сын, естественно, не поверил – какая к фуям Африка? Но отец, дал бумагу Центрального банка, вот тут Григорий дрогнул, до него и раньше доходили слухи о всяческих чудесах, сопровождавших ту военную кампанию. Тем более царь, а в последующем император Владимир I еще при жизни, православной церковью был причислен к лику святых.

   Умирающий Александр взял с сына слово молчать о сем золоте и потратить его только в случае крайней нужды, что Григорий и исполнил.

   Наше золото вот уже двести лет лежит в Императорском банке, сведения о нем переходят из поколения в поколения и никто, заметь, не потратил ни грамма. На жизнь зарабатывали своим трудом.

   – Алешка, нас с тобой в роду осталось только двое Одоевских, твои дядья и тетки давно умерли, еще раньше бабушка с дедушкой.

   – А чего так, тятя?

   – Да от разного – произнес задумчиво отец – братки мои, кто в сражениях, кто от ран – все служивые были, а сестры от хворостей всяких. – Так вот, сын, хочу тебе лучшей доли, потрать это золото на свою учебу и дальнейшую жизнь, хватит ему без толку лежать. Конечно, мне бы хотелось видеть тебя бравым офицером, но если выберешь что другое, против не буду. – Запомни одно, сынок, кем бы ты ни был, главное оставаться человеком, живи по правде, в ней сила, помогай людям и честно служи Отечеству.

   – Я понял, батя, – и прижался к отцу, так они долго сидели, обнявшись, стараясь не показывать друг другу выступившие слезы.

   В тот же вечер Иван показал сыну тайничок над притолокой, где хранились семейные документы и бумаги – он словно предчувствовал что-то, хотя ничто не предвещало беды.

   В то утро Алешка не стал будить Снежка, а выскочив во двор, пробежался вокруг заимки три раза и сделал зарядку – отец приучил.

   Умывшись, достал из погреба кувшин молока, налил себе в большую кружку, не забыл налить и Снежку в его чеплашку, а так же поделился с ним хлебом.

   Позавтракав, вывел из сарая корову Зорьку – добрейшее существо. Корову на выпас отогнал пес. Зорька умница с выпаса никуда не убегала и сама к вечеру приходила домой, мыча у запертых ворот.

   Парнишка, подметая пол, дождался кавказца и отправился на реку проверить снасти. Первым делом посмотрел самолов – хитрая снасть, полсотни самодельных, больших крючков с поплавками из сосновой коры, на длинной в сто метров бичеве, конец которой привязан к солидному камню – грузилу.

   Взяв штук двадцать стерлядок, заволок в лодку молодого осетра. – Хорошо, малая рыбина попалась, взрослого осетра не вытащить – подумалось Алеше.

   С закидушек добавилось еще с десяток хвостов – корзинку с уловом поставил на ручную тележку – батина придумка. Хорошая в хозяйстве вещь, не будешь же кажный раз гонять лошадь с телегой, к примеру за той же рыбой.

   Кинув пару стерлядок собаке, парнишка потащил тележку на заимку. Дома, обмыв рыбу, распотрошил и кинул в таз с тузлуком, подсолиться – остальную спустил в ледник. Полив воды в деревянную поилку курам, да бросив им пару горстей пшена, сел с книжкой в тени кедра.

   Июль стоял жаркий с редкими дождями, как говаривали в станице и в селе – виды на урожай хорошие. Среди приехавшего народа хлебопашцев не наблюдалось и половины, но расчищать поля от деревьев и кустарника, взялись все – понимали – без хлеба, не прожить.

   Власти переселенцев не трогали лет пять, только приезжали из близлежащего городка мытари. Государству сдавали треть урожая, а некоторые расплачивались пушниной.

   В станицу и село по зиме частенько заглядывали купцы, устраивая ярмарки. Меняли и продавали разные полезные вещи – соль, перец, ткани, обувь, женские украшения, оружейный припас. Отсюда везли в Курган и дальше на Урал муку, льняные холсты, пушнину и копченую рыбу.

   Купцы начинали ездить, почитай, с начала зимы и по саму весну, пока стоял крепкий лед на реках – дорог за Уралом пока не было. Но ходили слухи, скоро начнут большое строительство, какое освоение земель без дорог.

   Под вечер Алешка слегка забеспокоился – чегой-то отец задерживается?

   Выйдя за ворота, встретил Зорьку, отвел к сараю и, принеся небольшую табуретку с ведрами, принялся ее доить. Зорька стояла смирно не балуя, только облегченно вздыхала, глядя с благодарностью на мальчика. Доить его научила маменька в семь лет – поначалу очень уставали пальцы, а сейчас, в десятилетнем возрасте, ничего, справился, правда, с перерывами на отдых. В конце дойки послышалось ржание Серко, вскочивший Алеша, увидел жеребца с телегой у ворот.

   Сердце нехорошо екнуло от плохого предчувствия. Поставив ведро с молоком в ледник, прыгнул в телегу и понесся в лес. Умный конь сам привез мальца к месту трагедии.

   На отца, проверявшего капканы, неожиданно наскочил медведь. Иван успел сорвать с плеча карабин, нажал на курок – осечка, передернул затвор и как на грех – вторая осечка. А медведь, хищник очень быстрый, миг и он рядом, удар лапой, оружие летит в сторону. Зверюга насел на Ивана, тот убил медведя однимударом кинжала, но прежде получил когтем в грудь.

   Так в объятиях, их и нашел Алеша – полчаса грузил отца в телегу, справился с большим трудом. Снежок рычал и кусал медвежью тушу, а затем сел и завыл.

   Привезя отца домой, с горем пополам уложил его на кровать, затем перевязал холстиной. Рана оказалась страшной – сломаны ребра, задето легкое – отец находился без сознания.

   Парнишка, выскочив из дома, и, бросив охапку сена в телегу, помчал в станицу за травницей. Привезя ее, услышал страшный вердикт.

   – Крепись, Алеша, но я бессильна, не в моей власти спасти твоего отца, попробуй сам, может у тебя получится.

   Бесполезно – мальчик видел на лице отца "маску" смерти. Конечно, он сделал попытку, и не одну, прижимая свои ладони к ране. Он чувствовал – ему не хватает Силы и знаний, слаб пока, как говаривал батя – жабры коротки. От горя и ощущения своей беспомощности, мальчик горько заплакал. Отец, не приходя в сознание, умер в 3 часа утра.

   Дальнейшее Алеша помнил смутно – похороны, поминки, девять дней, сорок дней.

   Стал замечать за собой выпадение из действительности. Уйдет в себя, в свои горькие думы, а глядь, полдня прошло.

   – Все, хватит, – решил он для себя – так я умом тронусь – надо жить и радоваться жизни – слова его любимой маменьки.

   Его родители лежали рядом, в молодой березовой роще и поначалу Алеша ходил на могилки каждый день, но потом оставил это дело. Живым надо жить, а не оглядываться на прошлое, просто нужно не забывать и помнить о своих близких.

   К осени парнишка распродал все хозяйство, а корову Зорьку подарил многодетной семье Безродных. Мать Егорки уже год была вдовой – Фому насмерть придавило лесиной. Родительский дом с постройками продавать не стал, не по совести это. Договорился со старостой, пусть за заимкой присмотрит, а еще лучше поселится какая-либо семья. Староста Алешку заверил:– Не сумлевайтесь, Алексей Иванович, все будет в целости и сохранности. Да Алешка и не сомневался – его не только уважали, но и побаивались, причем небезосновательно.

   Он хмыкнул, вспоминая некоторые случаи.

   В прошлом году, по весне, за помощью обратился сам староста – Федот Баулин. Приболела младшенькая дочка, его любимица. Ни ест, ни пьет – сохнет на глазах. Алеша согласился помочь. Придя в дом старосты и глянув на больную девочку, спросилгде его остальные дети.

   – Пойдемте, Алексей Иванович, в зале они.

   В большой комнате на полу игрался с чурочками малец лет пяти. За столом сидела чванливая девчонка пятнадцати годов с неприятным выражением глаз. Алешка спросил старосту:– Вы младшей дочери в последнее время делали подарки.

   – А как же, в последнюю ярманку красивое платьице ей прикупил, уж как радовалась, горемычная.

   Губы его задрожали, глаза подозрительно заблестели.

   – Помоги, век за тебя Бога молить станем.

   – Погодь, хозяин.

   Подойдя в девчонке, которая прикидывалась ужасно занятой вязанием, сказал:

   – Ты зачем сестру сглазила, паскуда, смерти ей захотела? – Черная зависть в твоей душе. – Вот тебе мое наказание – с сего момента неделю будешь сидеть истуканом, ни язык, ни другие члены тела тебе повиноваться не будут.

   Затем ткнул указательным пальцем завистливой дуре в лоб. Алеша, произнеся сию тираду хотел напугать негодницу, отучить от мерзости, а получил такое, чего сам не ожидал. Девка вдруг округлила глаза и замычала, двигаться она не могла, так статуей и просидела неделю сиднем.

   Слух о происшествии быстро разошелся среди народа и некоторые людишки поприжали свои поганые языки, предпочитали обходить мальца стороной.

   В начале зимы, после первой ярмарки, на санях, Алешка с обозом купцов, отправился на Урал, в Челябу. Санный обоз растянулся на полторы версты. Паренек всю дорогу решал задачу – чё делать с лошадьми дальше. Их ведь кормить надо и держать где-то в тепле. Приедем на место, там видно будет.

   Снежок, набегавшись по льду реки, спал под медвежьей шкурой.

   Поправив на носу дощечку с узкой прорезью выданной ему одним из купцов, подивился простому приспособлению, предохранявшими глаза от сверкающего снега.

   Дорога по реке оказалась накатанной, сани шли легко и ходко. Алешке, впервые в жизни пустившемуся в столь далекое путешествие, было жутко интересно видеть новые места.

   Вечером обоз вставал на ночевку, ставя сани в большой круг, внутри в шатрах располагались путники, на коней накидывали теплые попоны, кормили и поили.

   За ужином, у костра, бывалый люд травил байки и сказки. Обоз сопровождали тридцать охранников – молодые парни с несколькими бывшими вояками. Многие с винтовками, были и лучники, но что бросалось в глаза – все при саблях.

   Мальчонка отнесся к охранникам спокойно, без особого обожания – у самого отец из гвардейцев. С карабина и ружья батя приучил стрелять его лет в пять – подкладывая к плечу подушку. К десяти годам он бил белку в глаз, на радость отца и на огорчение матери – не нравилась ей тяга парнишки к оружию. Иван научил сына не только стрелять, но и метать боевой нож, а так же пользоваться кистенем. В семь лет стал натаскивать рукопашному бою, Настенька только ахала, видя новые синяки у Алеши, но перечить мужу не стала. Знала, плохому не научит – оно в жизни может пригодится.

   У Кургана половина обоза отделилась, затем по зимнику, за два дня добрались до Миасса и через восемь дней прибыли в Челябу. Алешу пригласил погостить один из купцов – Аникей Гончаров, битый жизнью мужик, но живущий по совести.

   Купец, приглашая мальца, имел и некоторый интерес – у него второй год недужила жена. Пожелтела вся бедная, мучаясь от боли в животе. Алеша с радостью принял приглашение Аникея – гора свалилась с плеч, есть куда лошадей определить.

   Жил купец недалеко от центра города, в Купецкой слободе из трех ровных улиц. Здешние зажиточные хозяева строили широко, с размахом, словно соревнуясь, кто лучший дом поставит, а дома вот диво, большей частью каменные и в окнах не пузырь бычий – стекло поблескивает.

   – Дяденька Аникей, неужель в камне люди живут?

   – Ума нет потому и живут, вот и мой дом, полюбуйся.

   Сани подъехали к высоким воротам, за которыми высился двухэтажный деревянный терем, вдоль забора во дворе росли елки покрытые шапками снега.

   Купец скинул дорожный тулуп, слез с саней и, подойдя к воротам, подергал за ремешок, выглядывающий из небольшого отверстия. Через короткое время дверь открыл расторопный работник, сразу заоравший: – Ой, хозяин, наконец вас дождамши, мы тута все глаза проглядевши.

   – Федька, хорош дурковать, открывай ворота.

   -Чичас сполню.

   -Вот засранец – Аникей пояснил Алеше. – Он образование имеет, изъяснятся могет, что твой прохфессор – под конец учебы из бурсы выгнали. – А все из-за девок, пытался послушницу оприходовать в монастыре – попался и оказался на улице, а ведь мог человеком стать – попом, а то и архидьяконом. – Вот Евины дочки, что с нами делают, ты, Алешка, сторожись от них.

   За этим монологом они въехали на большой двор, по которому деловито бегали работники – топили баню.

   – Пойдем, Алеша, без нас лошадьми займутся, эй, народ, товар в дом занесите.

   Алешка, ухватив с саней длинный сверток с оружьем и сидор с сундуком, устремился вслед за хозяином, в домашнее тепло.

   Купца, с рюмкой анисовки на подносе и краюхой хлеба с солонкой, встретила девушка, как потом оказалось дочь.

   – Как доехали, папенька, все ли ладно? – защебетала она.

   – Слава Богу, все хорошо, удачно съездили – и Аникей, сняв бобровую шапку, перекрестился на образа.

   Хлопнув рюмку, зажевал отодранной корочкой с солью, после этого, обняв дочь, поцеловал ее в щеку.

   – Знакомься, Любаня, – это Алексей с Казани, что на Тоболе. – Он расхохотался: – Представляешь, они свое село Казанью назвали. – Га-га-га.

   Девушка улыбнулась.

   – Вы раздевайтесь, Алеша, сейчас банька готова будет, помоетесь с дороги.

   Любаня понравилась мальчику своим радушием и простым обхождением – в дальнейшем они стали большими друзьями.

   После бани напарившись, сидели за столом в предбаннике и отдуваясь, пили холодный квас с брусничным листом.

   Аникей поведал – у него трое детей, два сына женились и живут отдельно, с ними младшенькая Любаня, девчонка на выданье – ей уже пятнадцать лет.

   – Эх, Алешка, годочков тебе вдвое – ей Богу отдал бы за тебя Любаню. – Она у меня умница, рукодельница, а какие пироги печет, пальчики оближешь.

   Очередной раз попарившись, поныряли в сугробе – ух, хорошо – не спеша ополоснулись и одевшись в чистое, выкатились из бани.

   За круглым столом сидели втроем – жена Анисья, не вышла, хворала. Угощенья радовали глаз, Алеша внес свою лепту, вытащив из сидора половину медвежьего окорока. Купец с дочкой одобрительно переглянулись – паренек-то не жадный. Алешка быстро наелся до отвала, его потянуло в сон и он сидел, клюя носом.

   Аникей распорядился:

   – Любаня, отведи дорогого гостя в комнату, устал с дороги сердешный.

   Мальчик не помнил, как укладывался и, проснувшись солнечным утром, обнаружил себя на кровати с периной, полностью раздетым. Он невольно покраснел, обругав себя тюхой – позорище, девчонка раздевала да спать укладывала, словно какого немощного и убогого – нехорошо Алексей Иванович, несолидно. Так покритиковав себя, выскочил на ноги, оделся и на улицу в нужник.

   Прибежав с морозца, умылся, потом тихонько прошел в комнату и достал из своего сундучка книжицу, взялся за чтение, за этим делом и застал его купец Гончаров. С подстриженной бородой и усами Аникей помолодел лет на десять. Пожелав ему доброго утра, Алеша заметил:

   – Вы, дядя Аникей, если бороду сброете совсем молодым вьюношей будете, ей Богу.

   Купец, подойдя к зеркалу, висевшему на стене и, попялившись на собственную морду лица, скривившись, молвил:

   – Может и вправду сбрить, на кой черт она мне, плачу за нее в казну кажный год десять рублев? – Но опять же, засмеют, да и в нашем купецком сословии, не принято бритым ходить, чай не вармии. – Пошли завтракать, Алеша, дочка накрыла уже.

   За завтраком Аникей порасспросил парнишку о его житье, а узнав, что тот совсем сирота, преисполнился жалостью.

   Проведав о дальнейших планах и желании продолжить учебу в кадетском корпусе, заметил:– Вот жаль какая, у нас в Челябе корпуса нет, но может тебе следоват эту зиму в обычную школу пойтить, а в кадетской корпус следующим летом поедешь. – Нынче-то опоздал, поди.

   Алеша доводы Аникея счел убедительными и согласно кивал.

   Попив сбитню, Аникей спросил:

   – Алеша, у тя бумаги-то казенные есть?

   Парнишка быстренько сбегал за сундучком и достал нужные документы, Аникей долго читал, водя пальцем и шевеля губами, потом изрек:– Пенсион тебе полагается, до исполнения шешнадцатилетия. – Пенсион особый, как сыну гвардейца, унтер-офицера – о – купец многозначительно поднял указательный палец.– А по случаю потери кормильца пенсион само собой, согласно Государеву уложению – дай Бог ему здоровья. – Одевайся, сейчас поедем к Наместнику, он человек справедливый, сироту не обидит.