Текст книги "Наездник - 4. Без границ (СИ)"

Автор книги: Владимир Комаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Спустя несколько минут, тканевая дверь палатки распахнулась и оттуда высунулась голова девушки. Она без страха, но с некоторым испугом оглядела нас, я же вновь поразился как она, инопланетянка, похожа на человека. Плавные черты лица, идеальный овал скул, ярко-огненные глаза, русый цвет волос. Ее без сомнения можно назвать красивой.

– Кто вы? И зачем посмели потревожить меня? – В ее голосе блеснул металл.

– Прошу простить нас, высшая. Я АРБИТР Семтон, а это поисковики по квесту, – он слегка поклонился, буквально кивнул головой, одновременно давая нас знак последовать его действиям. – Мы принесли вам вести о вашем пропавшем прим-брате. Свонтерисе!

– Что? – ее глаза словно вспыхнули язычками пламени. – Ждите меня тут. Я сейчас…оденусь.

Последнее слово было сказано в явном смущении.

Что значит оденусь? Зачем человеку, даже если это не человек, находится голым посреди пещеры, возле входа в которую кружит Босс локации? И что значит эта фраза Семтона о неловком положении? В моей голове начал складываться этот немудрёный пазл, но мне нужно было подтверждение. Поэтому я вопросительно взглянул на АРБИТРа.

Тот вновь усмехнулся и кивнул:

– Высшие тоже люди, – негромко, так, чтобы его слова не были слышны в палатке, подтвердил он мою догадку. – И им тоже хочется любви и страсти. Но они высшие, они всегда на виду. А что делать, если объект твоей страсти, скажем так, не соответствует твоему статусу?

– Например, если это будет проводник в зоне прокачки? – продолжил я за него. – И который знает все тайные уголки своей территории. И может поставить на охрану своей тайны почти непобедимое чудище.

Семтон уважительно покачал головой:

– Теперь я понимаю, почему Тридцать семь одна вторая дал тебе этот квест. Ты сумел понять что к чему.

Мы прекратили разговор, так как палатка распахнулась, одновременно потух и охранный энергетический кокон. Одетая в костюм походного покроя, раскрашенный в камуфляжные цвета, высшая Тойя вышла к нам. Невысокая, но у меня бы язык не повернулся назвать ее малявкой. В каждом ее движении, в каждом взгляде, в повороте головы скользила надменность и превосходство. В ней чувствовалась власть. И я невольно склонил голову. Вслед за АРБИТРом и Арменом.

– Итак! – ее неуверенный тон остался за порогом палатке. – Что вам известно по моем прим-брате Свонтерисе?

Я вышел чуть вперед, и проталкивая слюну сквозь внезапно пересохшее горло, произнес:

– Во мне его Наездник.

5.3

– Вот как! – глаза высшей снова полыхнули огнем.

Она внимательно, словно сканируя, рассмотрела меня. Снизу доверху. И под этим взглядом, я ощутил себя голым и беспомощным. С меня словно сдирали одежду, кожу и отрывали по лоскутку каждую мышцу, старательно изучая и анализируя. Очень неприятное чувство.

– Я прошу вашего внимания! – вышел вперед Семтон. – В нашем разговоре имеется невольный и ненужный нам свидетель. Я не желаю, чтобы темы, которые мы с вами будем обсуждать, были известны кому-либо еще.

АРБИТР чуть приподнял бровь, как бы указывая на тканевую палатку в которой находился любовник высшей.

Тойя зарделась, ее щеки налились красным, но она смогла сдержать себя:

– Вы позволите? – выдавив из себя эти слова, она скользнула внутрь.

Спустя минуту, оттуда вышел некто, с ног до головы закутанный в камуфляжную ткань. В целый рулон камуфляжной ткани. Она скрывала его лицо, руки, ноги, полностью меняя фигуру, и в целом было непонятно, кто же прошёл мимо нас. Фигура, быстро перебирая ногами, скрылась за поворотом.

– Я не хотела бы, что бы у…моего знакомого, были возможные проблемы. – пояснила Тойя наряд ее спутника (или спутницы?). Хотя никто об этом и не спрашивал. – Прошу!

Она распахнула тканевую «дверь» палатки, приглашая нас к себе.

Переступив порог, я, вслед за АРБИТРом, прошел внутрь. Ого! Внутренности палатки, конечно, поражали. Разделенная на несколько секций, она была больше похожа на люксовый номер пятизвездной гостиницы, чем на скромное тряпичное жилище.

Вон в той секции стояла шикарная ванна, там роскошная широченная кровать с балдахином, тут стол накрытый разными яствами, барная стойка с сотней разных бутылок.

К ней нас Тойя и привела. Плеснула к себе в стакан какую-то прозрачную жидкость, и, сделав приглашающий взмах рукой, мол не стесняйтесь, залпом, чуть поморщившись, выпила. Мы воздержались, хотя Армен и дернулся было в начале.

– Итак, – повторила высшая, снова обратив на меня свой огненный взгляд. – Я слушаю.

Я, запинаясь и постоянно «экая» рассказал начало своей истории. То, что поведал мне Наездник, когда только интегрировался в меня.

– Тебе известная конкретная причина гибели моего прим-брата Свонтериса?

– Ээээ, нет. На корабль напали, в результате чего ваш брат получил смертельные ранения. Основная память моего симбионта пострадала в результате длительного отсутствия питания и значительного повреждения его структуры. Остались только базовые настройки и буквально обрывки воспоминаний.

– Вот как, – Тойя водила пальцем с идеальным маникюром по краю изящного бокала и задумчиво смотрела на меня. – Значит ты носитель Наездника моего брата…Но кто его убил и почему, тебе не известно…

Я кивнул. На что она намекает?

– Возможно, я смогу внести некую ясность в это дело, – сказал молчавший до этого АРБИТР. Он встал со стула и вышел в центр, укоризненно глянув на Армена, настойчиво тянувшегося к бутылке. – Дело в том, что за некоторое время до его гибели, я вел с ним беседу. И дал ему квест.

– Ага, – полыхнула глазами высшая. – И что же это был за квест?

– Это было задание на поиск. Связанное с историей возникновения Игры. У меня возникло подозрение, что создателями было создано не две стороны конфликта, а больше. А так как я являюсь судейским органом, то не имею права вмешиваться в правила и ход Игры, если все происходит согласно законам. Поэтому мне пришлось найти того, кто смог бы хотя бы поискать и подтвердить или опровергнуть мои подозрения. И искатель приключений, да еще и высший, показался мне отличной кандидатурой.

– Значит, вы являетесь косвенной причиной смерти моего прим-брата, – вынесла вердикт Тойя. У меня мелькнула мысль, что его могла убить и Система из-за чит-кода. Но озвучивать такую версию я, конечно же, не стал.

– Не исключаю такой вариант, – кивнул головой Семтон. – Поэтому, чувствуя ответственность и подозревая, что убийцы вашего прим-брата начнут искать следы, я, в тайне, установил за вами наблюдение. И вот, спустя несколько сотен стандартных циклов, на вас выходят они. Земляне. Разумные, которые только-только присоединились к Игре. Согласитесь, это выглядит крайне странно и подозрительно.

– Кхм, разрешите? – все же, хочешь – не хочешь, а придется рассказать свою версию. – Мы пришли сюда совсем по другой ниточке.

– И по какой-же? – высшая вновь плеснула себе что-то в стакан.

– Я…я не уверен, что могу рассказать вам об этом. На меня наложены ограничения.

– Что?! Ты подозреваешь, что я, высшая, буду трепать о твоем задании на каждом углу?! – глаза Тойи не просто полыхнули, я, словно заглянул в горнило мартеновской печи.

– Я, как АРБИТР, в целях, которые возможно помогут выяснить причины гибели высшего Свонтерса, снимаю с тебя эти ограничения! – Семтон поднял вверх руку, свидетельствуя о законности своих слов. – На этот час все твои ограничения сняты! Ну а так как вы еще не знаете наших правил и устоев, могу сказать, что слова высших можно воспринимать как гарант. Их слова тверже закона, поэтому они не разбрасываются ими налево и направо.

– Хорошо, – я снова кивнул, и поискал на стойке чтобы такого выпить. Тойя поняла мой несказанный вопрос и налила в высокий стакан что-то красноватое. Я глотнул – отлично! Нечто слабоалкогольное, прохладное, с легкой кислинкой. – У Свонтериса, вернее у его Наездника, был скрытый блок памяти, который мы обнаружили совсем недавно. Он содержал чит-код на прокачку. Возможно, Система узнала об этом и попыталась достать его.

– Ага, – Семтон удовлетворительно кивнул. – Так вот почему вы с таким маленьким уровнем, так смело пошли в эту зону. Вы использовали этот чит-код!

– Да, – не стал я этого скрывать, – я получил на это разрешение от АРБИТРа Тридцать семь одна вторая.

– Ясно, – АРБИТР покачал головой. – Но дело в том, что это я дал Свонтерису этот код. Каким образом Система узнала о нем? Неужели он начал об этом трепаться на каждом углу? Высший!

– Пфф, – фыркнула Тойя. – Бред!

– Вот именно! – назидательно поднял вверх палец Семтон. – Что-то не сходится. Но опять же – как Система смогла узнать о чит-коде? Я передавал его ему с глаз на глазу. Без свидетелей.

– Значит ваш прим-брат, – я слегка поклонился высшей, – намеренно разгласил такую информацию. Возможно, он использовал это для ловли на живца. И сам стал приманкой. Вот только не рассчитал свои силы.

Все задумались. На какое-то время повисла тишина, нарушаемая только сопением Армена, тихо прошептавшим «мэнт родылся».

– Как зовут тебя, землянин? – наконец обратился ко мне АРБИТР.

– Стас.

– Землянин Стас! – несколько торжественно начал Семтон. – Я предлагаю тебе и твоей команде продолжить поисковый квест высшего Свонтериса! И найти либо опровергнуть существование третьей фракции в Игре! Награда за выполнение – четыреста уровней со всеми очками и умениями. Плюс несколько объемов редких веществ.

Ух. Я задумался. Надо ли нам еще один непонятный квест?

– Эй! – толкнул меня локтем подкравшийся сзади армянин. – Ты што, ешо думаеш? Бэри давай!

Я глянул на него – глаза военного горели огнем не меньше чем у высшей. Только горели они огнем алчности – услышав о такой невероятной награде у того «упало забрало». Вот только просто так, такие плюшки не раздаются. Цена высокой награды – высокая сложность, и, по крайней мере, один разумный этот квест не выполнил. Свонтерис. С другой стороны – наше задание тоже не назвать легким, к тому же оно максимально переплетается с предлагаемым.

– Согласен! – я встал со стула, глядя АРБИТРу в глаза. – Я и моя команда принимаем этот квест!

– Отлично! Но вы должны понимать, что он тайный, и я никаким образом не смогу помогать вам в поисках. Разве что могу выдать некоторую сумму денег. Сейчас у меня на инкогнито-счете десять тысяч пунктов. Могу их перечислить.

– Не надо! – властно сказала высшая Тойя. – Они будут искать убийц моего прим-брата. Я присоединяюсь к их команде!

6

Семтон решил сопроводить нас до выхода из зоны. «Чтобы мой квест случайно не прервал какой-нибудь Рыкатель», – объяснил он нам свой поступок. Мы не возражали. Даже больше – я крайне неуверенно чувствовал себя в компании с высшей. Ее надменное поведение откровенно напрягало. Всю дорогу я усиленно размышлял как не то что командовать ей, а как элементарно вести с ней беседы. Любая моя фраза или предложение вызывало в ней вспышку раздражения, и это подбешивало.

Не доходя до ворот метров ста, АРБИТР, пропустив всех вперед, окликнул меня:

– Стас! Мне нужно поговорить с тобой с глазу на глаз! – он проигнорировал требовательно-огненный взгляд Тойи и дождался когда мы остались с ним наедине.

– Слушаю вас, Семтон.

– Я хотел бы дать тебе несколько рекомендаций по поводу твоих миссий. Они не совсем законны, даже в нашем обществе, у которого правила ограничены лишь правилами Игры.

– Я весь внимание.

АРБИТР с легкой иронией в глазах наблюдал, как Армен пытается что-то сказать Тойе, и как она сверкая глазами отвечает.

– Высшая – твой пропуск во многие закрытые для тебя до этого места. Но она же и твое проклятье. Она не привыкла быть на вторых ролях и тебе придется буквально ломать ее. Более того, она еще сама не осознает, что приняв твой квест, поставила тебя выше себя. Ты имеешь право командовать ей. Любой суд, любой АРБИТР будет на твоей стороне. Но, сам понимаешь, проблем это с тебя не снимает.

– Понимаю. И не знаю даже, что лучше. Высокое покровительство или ужасный характер, – я тяжело вздохнул.

– Это первое, – продолжил Семтон, – дальше тебе нужно сменить корабль. И это второе и не менее важное. Я видел, на чем вы прилетели, и это чистое недоразумение, а не средство передвижения. Сейчас скину тебе варианты, где можно найти другой звездолет, изучи как можно быстрее. Замена корабля для вас на данный момент самое главное.

АРБИТР Семтон предлагает вам принять файл. Да/Нет.

Да.

Файл загружен.

– Гляди, – Семтон сделал движение, извлекая из своего кармана нечто. Размерами с коробку из-под обуви это по форме походило на обмылок зеленоватого цвета. И походило на… – Это АСК Наездник. Только для кораблей.

– Что?! Для кораблей? – я удивился настолько, что даже повторил слово вслед за АРБИТРом.

– Да, для них. Эта разработка исключительно для судейского корпуса, известна уже циклов… эээ… сколько там это в вашем летоисчислении?.. Да, она известна уже лет семьдесят как. К сожалению, АРБИТРы явно не понимают ее полезности, слишком надеясь на себя и свои умения. И это играет с нами дурные вещи. Будь подобный АСК на корабле Тридцатьседьмого, шанс выжить у того был бы гораздо выше. Так что, как только обзаведешься приличным кораблем, крайне рекомендую установить на него Наездника.

– Ох, спасибо! – я взял в руки увесистый окатыш и тут же убрал его в свое хранилище.

– На этом всё. Возможно, мы с вами и увидимся, но только после выполнения квеста. Удачи! И прощай!

– До свидания, Семтон!

АРБИТР развернулся и, не оборачиваясь, пошел в глубину зоны. Я же, снова тяжело вздохнув, пошел к поджидавшим меня у входа своим компаньонам.

Семтон

АРБИТР сильно сомневался в успехе. Даже неожиданное принятие высшей квеста лишь незначительно повышало шансы на положительное завершение задания. Слишком много неизвестных данных. С другой стороны, возможно, что третья сторона не обратит внимание на этих, никому не известных, землян.

Верхние слои этой зоны прокачки охранялись достаточно тщательно. Во-первых, для того чтобы какой-нибудь летающий моб случайно не вылетел за территорию. А во-вторых, для предотвращения проникновения любителей халявы, решивших бесплатно покачать себе уровни.

И только в одном месте эффект установок ПВО не накладывался друг на друга, не перекрывал и не дублировался. Участок площадью в три квадратных метра, обнаружить который обычными способами было почти невозможно.

Но Семтон АРБИТР и его возможности на голову превосходят умения даже самых прокачанных бойцов. Он смог найти этот слабозащищенный участок. Через него он проник в зону, через него же и собирался улететь обратно. На корабль, ожидавший его на низкой орбите.

Он приближался к нужному месту, когда на внутреннем взоре полезли мигающие об опасности строки предупреждений, а из островков джунглей полез совершенно неуместный в это время суток белёсый туман.

Семтон, Арбитр шесть тысяч триста первого уровня, среагировал мгновенно. Сразу после первого предупреждения.

Купол небес защитит его от большинства кинетического оружия.

Твердь блокирует энергетические всплески.

Гарант стабилизирует основные физические постоянные вокруг. Теперь его не раздавить внезапным гравитационным всплеском, не отравить изменившим свойством воздухом и он не лопнет от того, что все клетки в его организме вдруг стали работать при другом внутреннем давлении.

Техноподавление 4 уровня запрещает работу большинства механизмов, роботов и андроидов.

Сквозь туман проступило три фигуры.

– Вы? – несколько деланно удивился Семтон.

– Мы, – подтвердил один из врагов. – Мы долго искали, кто же дал тот квест Свонтерису. Долго искали и ждали. И дождались. Признаюсь, я очень расстроен, что это ты.

– Я так полагаю, вопрос почему вы предали Игру, будет неуместен, – Семтон усиленно соображал и пытался найти выход. И пока не находил его. Туман, который являлся одним из видов блокирующего поля, глушил любую связь, и он не мог ни сообщить о случившемся другим АРБИТРам, ни позвать свой корабль. Поэтому старался тянуть время.

– Несомненно. Тем более, что твой вопрос не корректен – игры не существует. Приготовься умереть. – Фигуры медленно приближались, обходя его по кругу, стараясь не приближаться к границам действующих охранных умений.

– А что же будет с теми, с землянами? Они тоже умрут?

– Умрут. Но потом. Сейчас они играют роль приманки. И кто знает, кто еще клюнет на них. Вдруг кто-то настолько же вкусный, как ты, – одна из фигур плотоядно улыбнулась, обнажая мелкие острые зубы.

Самый простой способ обычно является самым верным.

Рывок, ускорение.

Семтон, увеличив скорость своих реакций в сотни раз, прыгнул к ближайшему противнику. Одновременно проводя атаку на остальных врагов. Боевые энергетические поля оплели их сеткой излучений, подавляя, вминая в броню их защитные щиты.

Страшно закричал первый противник, выплевывая свои легкие вместе с кровавой пеной. Его защита не выдержала тысячи гравитационных ударов. Тысячи плетей. Хитиновая позвоночная хорда растрескалась, разрывая спинной мозг.

Семтон рвал вперед, подминая острозубого под себя, вбивая его в землю. Но туман впереди вдруг обрел очертания и фигура, которую он, как он думал, оставил позади себя, пробивая силовой кокон АРБИТРа, нанесла ему страшный удар. Кубарем летит обратно.

Следующий удар пришелся в спину. Многотонный пресс вдавил его в поверхность, десятками единиц выбивая выносливость – основную характеристику всех его умений. Напрягая все мышцы встает, сбрасывая с себя огромную тяжесть. Вновь рвется вперед.

Едва восстановившийся острозубый разбрызгивает на его пути аэрозольное облако, влетев в которое Семтон тут же кричит от боли. Нервно-паралитический яд, чья единственная капля смогла проникнуть сквозь броню АРБИТРа, заставил отключиться комплекс его сердечных мышц.

Наездник в срочном порядке подбирает антидот, формирует задание синтезирующим органам на производство. Семтон чувствует, как сердце начинает вновь гонять кровь. Чувствует, как вновь восстановилось мгновенно упавшее давление в кровеносной системе.

Поздно. Тех мгновений, что АРБИТР был в отключке, хватило, чтобы две туманные фигуры схватили его и начали тянуть в разные стороны. И он уже не успевал. Да, каждый из них был меньше его уровнем, и при схватке один на один он, несомненно, вышел бы победителем. Но втроем они смогли сделать то, для чего пришли.

Хруст раздираемой плоти и ломающихся костей, и разорванный Семтон летит в две разные стороны.

Вспыхнувший огонь превратил поляну с остатками АРБИТРа в филиал ада. Пламя, поддерживаемое определенным умением, с температурой горения свыше трех тысяч градусов превратило землю вокруг в запечённую раскаленную корку и заставило вспыхнуть близлежащие джунгли.

И только тогда туман, поглотивший все вокруг, развеялся.

6.2.

Стас

Двери, огораживающие нас от зоны прокачки, сомкнулись с глухим стуком. И тут же высшая Тойя показала свой характер:

– Да как смеешь ты, ничтожество, – кричала она, тыча маленьким пальцем в могучую грудь Армена, – даже подумать о том, что я смогу обратить на тебя внимание?! Я – высшая! Мой род идет от Основателей, а кто ты? Ничтожный разумный с планеты, у которой даже название обозначает грязь!

Под таким натиском великан стушевался и стал медленно пятиться, пока не уткнулся спиной в стену узкого коридора. Чувствую мое время вмешаться:

– Тойя! – нарочно, не упоминая ее положение, громко позвал ее я. – Этот человек – мой подчиненный. Он член моей команды! Как, впрочем, и ты! И ты сама сделала свой выбор. И он, как и ты, на время нашей миссии обязаны мне подчиняться. Так что слушай мою команду – прекратить угрожать своему товарищу! А ты, – я повернулся к Армену, – прекращай клеиться ко всяким встречным-поперечным!

– Что? – почти перейдя в ультразвук, закричала Тойя, – я встречная-поперечная?! ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ ТАК, НИЗШИЙ?

Ее голос зазвучал в моей голове набатом, а в мыслях вдруг возникла идея бухнуться девушке в колени и просить о прощении.

Против тебя использовано умение «подчинение». Твой командирский статус нейтрализовал девяносто процентов силы этой способности. Применить командирское свойство «Наказание взбунтовавшегося члена команды»? ДАНЕТ?

Подожди.

Высшая в упор смотрела на меня, явно ожидая, что я подчинюсь ей. Ее глаза пылали словно вулканы, извергавшие раскаленные, тысячеградусные потоки лавы, готовой затопить все вокруг. Но я, до боли сжав кулаки, впившись ногтями в кожу ладоней, стоял и также в упор, чуть исподлобья, смотрел в ее огненные зрачки.

Сколько продолжалась эта незримая, бессловесная дуэль я не понял. Мне казалось, что мы стоим уже не один час, прожигая друг друга уничтожающими взглядами. Под конец я видел только ее глаза, все остальное расплылось в туманной дымке, голова кружилась, пол ходил ходуном.

А Наездник все выдавал на внутренний взор сообщения о попытках подчинения. Сколько их было? Десять? Пятнадцать?

Двадцать три атаки.

Но я все стоял. Мой командирский навык, о котором я узнал вот только что весьма успешно защищал меня от этих нападений.

И она сдалась.

Вулканы потухли, покрылись корочкой остывшей лавы, сквозь которую изредка вырывался яростный огонь.

– Да… командир, слушаюсь, – Тойя моргнула и отвела взгляд.

Я победил!

– Но только на время миссии! – тут же взревела эта фурия, сверкнув из глаз адским пламенем.

Мы наконец вышли из коридора в зал, где нас радостными криками встречала вся моя команда. Радостно взвизгнув на шею бросилась Юлька, душа меня в своих объятьях. Посыпались кучи вопросов и я, предупреждая лишние, рассказал о наших похождениях. Забыв упомянуть АРБИТРа Семтона и некоторые пикантные подробности нашего нового члена команды. За что получил полный благодарности взгляд высшей.

Вышли на улицу, ловя перевозчика. Мимо, на небольшой высоте, пролетел пузатый, красный грузовик. Что-то он мне напомнил.

Я отследил место его полета – в зоне прокачки, приблизительно там, где мы сражались с боссом, в небо поднимался темно-черный, густой столб дыма. Видимо Семтон уничтожает следы своего присутствия. А летящий туда грузовой корабль не что иное, как пожарная машина.

Впрочем, я рано расслабился. Едва мы вошли в наше корыто, которое кто-то по недоразумению назвал кораблем, как Тойя затребовала себе отдельную каюту. И обязательно на верхней палубе.

Еле сдерживая себя от ярости, скрипя зубами, чтобы не нагрубить, закидал вещички в карман и покинул свою капитанскую каюту:

– Прошу прощения, высшая, но на нашем лайнере только одна палуба, – я отошел в сторону, пропуская ее внутрь, двумя руками, в раболепском поклоне, указывая направление.

– Хорошо, спасибо, капитан, – благосклонно кивнула она, делая вид, что не замечает сарказма в моих словах и жестах. А может и действительно не замечала. Кто их, высших, поймет.

Пришлось мне трамбоваться в одной каюте с мужиками. Из наших двух оставшихся помещений под жилье одну занимали девушки, а в другой ютился мужской коллектив. И в этих, рассчитанных на два члена экипажа комнатках, стало тесновато.

Особенно в нашей, мужской. Каюта размерами три на два, в которой спят столько здоровых лбов. Да еще и Булька почему-то предпочитал мужскую компанию. Четыре танкиста и собака, блин.

– Куда летим, начальник? – высунувшись в проход, спросил Андрей. Он у нас в последнее время выполнял функции пилота. Ну как функции. Указывал ИскИну корабля куда надо попасть и нажимал физическую кнопку, разрешавшую полет.

– Давай пока просто на окраину системы.

Мне бы самому еще понять, куда нам надо. Разговор с АРБИТРом прочно засел в голове, к тому же надо изучить, что за информацию он мне скинул. И пока я решаю, что, куда и зачем, мы не теряя времени полетим туда, где сила гравитации местной звезды не будет нам препятствовать открыть туннель.

Что я и сделал. Лег на свою раскладушку в каюте, закрыл глаза и начал изучать. А изучать всё это дело лучше во сне. Ну а что – нам двадцать с лишним часов ползти по этой системе, успею и выспаться, и определиться с местом назначения. Впрочем, вскоре меня, уже провалившегося в объятия морфея, грубо растолкали. Я приоткрыл глаз. О, боже!

– Капитан! – высшая Тойя с недовольным лицом трясла меня за плечо. – Мы так и будем тащиться? Скажите своему пилоту, чтобы прибавил скорости! Лететь сутки до прыжковой зоны я не желаю.

– Простите, высокоуважаемая, – меня начинает бесить эта дамочка, – но наш суперскоростной лайнер и так идет на всех парах!

– П-ф-ф-ф, – фыркнула девушка. – Дело только в вашем корабле и его мощностях? Заказывайте разгонник! Я оплачу все расходы!

– Проследуйте на мостик и поговорите с пилотом. Он вам обязательно поможет, – я рукой указал ей на выход.

Дверь хлопнула и я нахохлившись вновь закрыл глаза. Ага, конечно. Сна не было ни в одном глазу. Поспал, называется.

Тяжело вздохнув, открыл файл Семтона. Похоже, надо и в самом деле понять, куда нам лететь дальше.

6.3

Информации по поиску ниточек, ведущих к убийцам прим-брата высшей Тойи, в файле Семтона было буквально кот наплакал.

У всех историй есть начало. Ищи в Архиве.

Вот и всё. Всего два предложения, по которым я должен определиться с местом назначения. И если АРБИТР думал, что я смогу что-то понять из этого, то он глубоко заблуждался. Я понятия не имел, на что он намекал.

А вот по второму вопросу, насчет нового корабля, Семтон был более оригинален и точен. Предо мной высветился список из десятка звездных систем, где мы могли бы взять новый корабль.

Ну как взять…. Экспроприировать. Скажем так.

Я выбрал несколько наиболее ближайших мест и пошел на мостик. Нужно обсудить с командой план обретения нами нашего нового дома, нового корабля.

И вот, спустя двадцать семь часов, наша развалюха вынырнула из подпространственного туннеля, вокруг конечной точки нашего путешествия. АРБИТР, когда предлагал нам силовой захват нового корабля, не делал никакой разницы между Великим Валом и Системой. И собственно я его понимал. Он выше двух этих игровых фракций, они для него равны.

У меня же совсем другая точка зрения. Я так долго и упорно боролся с Системой у себя на Земле, так долго причислял себя к Великому Валу, что вариантов, чей корабль стырить, у меня даже не было.

Правда тогда в рубке возникли другие предложения. Лена услышав, что нам нужно поменять звездолет, тут же елейным голосом предложила высшей, коль она сейчас состоит в нашей команде, сделать в нее посильный вклад и приобрести корабль.

– Или вы не настолько богаты для этого? – шпилька в ее интонации, когда она задала этот вопрос, была величиной с небоскреб.

Но Тойя лишь в очередной раз фыркнула:

– П-ф-ф-ф… и не подумаю. Если желаете придать огласке наше мероприятие, то покупка мною нового корабля военного типа будет лучшей рекламой. Тогда все, кто отслеживает меня, в том числе и те, кто убил моего прим-брата, поймут, что я что-то затеваю. И примут соответствующие меры. Ну что, у кого еще есть желание приобрести звездолет? – высшая полыхнула глазами.

Желающих не было.

Были вопросы и сомнения по поводу наших возможностей не то что захватить корабль, но и вообще подобраться к нему.

– О Великие Основатели! – воздела глаза к потолку Тойя. – И как вы вообще собрались что-то делать, если не знаете элементарных основ? Слушайте же, дикари…

Наш корабль покинул подпространственный туннель рядом с гравитационным кольцом звездной системы Алона, принадлежащей Системе. Всё время полета мы готовились к предстоящей операции. Разрабатывали схемы участия, улучшали себя.

Я, ДОМИНАТОР II, двести третьего уровня, после того, как нам дали доступ к звездам, пересмотрел свои варианты развития. Мой калькулятор умений и до этого показывал эти способности, но я даже не смотрел в их сторону, потому что применение возможно только в космосе. Сейчас же внезапно оказалось, что эта ветка умений очень даже актуальна. К тому же эти способности были почти не известны и доступны только АРБИТРам.

– Почтовый барк, приветствуем вас в системе Алон, – вышел на связь диспетчер кольца. – Сообщите цель визита.

– Алон, здравствуйте! Везем товары с Халфы-третьей, Свободный порт Земля.

Система и Великий Вал вели между собой вялотекущую войну, которая иногда переходила в острые фазы. В свободное от обострений время вполне допускалось как посещение территорий друг друга, так и торговля. А звездная система Алон являлась одной из крупных торговых центров в этой части галактики.

Помимо торговых терминалов, раскинувшихся на орбитах всех трех планет, тут имелись и крупные производства, создающие огромное множество всевозможных изделий. В том числе здесь присутствовала и верфь, строящая звездолеты разных конструкций и предназначений.

Именно здесь Семтон отметил нахождение полностью завершенного корвета Системного звездного флота, дожидавшегося приемки комиссии, принятия в строй и экипажа. Именно его нам нужно захватить.

– Принято, почтовый барк, добро пожаловать в Алон!

Регистрация прибывающих и убывающих кораблей в этой продвинутой цивилизации была крайне проста. Мощные сканеры издали просвечивали вынырнувший с изнанки мира звездолет и, не обнаружив запрещенного вооружения на борту, ставили на нем виртуальную метку, которая снималась по убытию из системы. На этом контроль заканчивался.

Я посмотрел на радар, ну или как там называется это устройство, обнаруживающее все летящие в космосе предметы? Уверен, что здесь вряд ли используются те же технологии, что и на наших, земных кораблях и самолетах, но я не хотел в это вникать, поэтому называл вещи привычными мне именами. Главное, что выполняют свою работу, а по какому принципу работают мне не важно.

Вереницы из тысяч и тысяч кораблей прилетали, улетали и барражировали вокруг колец прибытия. Кого здесь только не было! Корабли разных форм и размеров стремились попасть или наоборот улететь с Алона. Громадные баржи с юркими буксирами, везущие руду на переработку, пузатые торговцы, спешащие выгодно продать или закупить товар, величественные и поражающие воображение лайнеры, везущие вездесущее племя туристов. Отдельно, своими строгими линиями, выделялись военные звездолеты Системы, неторопливо протискивающиеся сквозь рой гражданских судов. Они вызывали самую большую тревогу. Мы с облегчением выдохнули, когда целая эскадра таких кораблей, пролетев мимо нас, нырнула в подпространство. Огромные хищные корабли вызывали страх одним только своим видом.

И вот эта суета, эта дикая мешанина из гигантского количества самых разных кораблей, спешащих по своим делам, была одним из главных аргументов, почему мы выбрали именно этот вариант. В таком муравейнике нашей маленькой букашке, каким и являлся почтовый барк, затеряться очень легко.

Как-то давно, еще будучи обычным человеком, я на «Тытрубе» смотрел забавный видосик, в котором устанавливали рекорды по размещению людей в «Запорожце» – маленькой машинке ещё советского производства. Тогда, насколько я помню, в нее забилось семнадцать человек. И это было то еще зрелище. Несчастных участников буквально утрамбовывали в неё ногами.