Текст книги "Битва за Эдем (СИ)"

Автор книги: Владимир Кощеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4. Чертова Яма

Зажимая рану на груди, я вывалился из двери. Короткий полет до земли и удар о твердые камни, вытряхивающий душу. Четверо охранников тут же подхватили меня за руки и вбросили, как мешок с костями, в брюхо броневика.

Пока двери за моей спиной не закрылись, услышал, как заревели двигатели, транспортник с гулом взлетел в воздух. Вокруг пролегала каменная пустыня. Серая земля под оранжевым небом, словно солнце занимало весь горизонт.

– Доживет, не переживай, – отмахнулся один из охранников, когда дежурный Медик сунулся проверить мою рану.

– Нет, не доживет, – отозвался лекарь, отнимая мою руку от груди. – В этот раз они перестарались, придется лечить.

На вид ему было под шестьдесят. Наверное, это первый пожилой служака, что мне встретился. Не считая библиотекарей в Эльсахе. Впрочем, какая разница, главное, чтобы помереть не дал.

Красное сияние окутало меня, восстанавливая здоровье. Медик отщелкнул пустую батарею регенератора и уселся на кушетку напротив меня, не сводя взгляда из-под кустистых белых бровей с раны.

Как и положено после лечения, дырка затягивалась, а я смог, наконец, более-менее придти в себя. Чертов конвой из транспортника. Мало, что не отдали броню, так еще и пырнули, а для большего счастья – сбросили с высоты в пару метров. Интересно, если бы я откинул копыта, что было бы дальше.

– О, да у нас тут богатенький буратино! – оценивая стоящий в углу костюм, присвистнул охранник.

Моя броня! Я едва сдержался, чтобы не броситься к костюму. Кожу сильно жгло – всего несколько секунд провел снаружи без защиты, а заражение уже в районе трех сотен получил. Не сдохнуть бы теперь от него. Интересно, как бегали без костюмов те, кого выгоняли под солнышко пробежаться.

– Что уставился? – усмехнулся охранник, оценивший мой доспех. – Поднимайся и одевай, нам тебя живым доставить нужно.

С трудом поднявшись на ноги, я доковылял до застывшей брони. Раскрытое нутро было прохладным на ощупь. И я сразу же почувствовал себя защищенным от всего и всех, едва оказался внутри. Без скафандра было непривычно, но с этим неудобством можно смириться. Пластины брони с легким жужжанием встали на место, перед глазами загорелся интерфейс. Теперь точно хватит выдержать пару тумаков от охраны.

Броневик затрясло, мои сопровождающие похватались за поручни. Я же просто стоял, осматриваясь.

Каменистая местность с проплешинами песка, плавящаяся под беспощадным светилом. Интересно, откуда тут вообще пустыня? Дендры должны были всю планету держать зеленой, а здесь, куда не глянь – сплошной камень и песок.

– Рик! – голос Эльзы был полон радости. – Наконец-то! Я уж думала, тебя совсем без связи оставили.

– Я тоже успел так подумать, ничего, прорвемся, – отозвался в ответ. – Диагностика.

Перед глазами тут же вспыхнула миниатюра брони. Вращаясь вокруг оси, система подсветила красным ноги и грудную пластину. Мда, доспех-то на ладан дышит.

Силовая броня Serious Duke I (мод. +250 Защиты), (мод. Стимулятор). Требования: уровень 7, класс «Гоплит» или уровень 20, класс «Преторианец».

Защита: +1 750.

Броня: 350.

Емкость батарей: +2 000.

Расход энергии: 150.

Прочность: 921/10 000.

ВНИМАНИЕ! Ваш уровень 7. Расход энергии – 250.

И кто-то серьезно обогатился, разжившись моим оружием и сумкой – на месте инвентаря зияла пустота. Интересно, в карманах хотя бы уцелело что-нибудь? Проверять, естественно, не стал – раз отобрали стволы, то и находку в кармане тоже отберут. Нет уж, проверю, оставшись один.

Броневик перестало трясти и сильно накренило мордой вниз. Явно спускаемся к Яме. Интересно, какого черта меня прямо на место не доставили?

– Включить щиты, – приказал один из охранников.

Конвой тут же засветился зелеными полями. Вот, значит, как? У охраны есть защита от излучения, а мне предстоит на своей шкуре испытать, каково это, сгорать заживо? Нужно срочно разжиться такой штукой. Жаль, о подобном даже Никсо не говорил.

– Эльза, найди способ раздобыть такую же защиту.

– Это перестроенные энергетические поля, Рик. Генерируются за счет энергии по всей поверхности скафандров и брони. Для правильной калибровки требуется навык Оружейника шестнадцатого уровня.

Обрадовала! Да откуда в Эдеме вообще такие ребята? Максимум, которого успели достичь в профах – десятка. А тут – нате, шестнадцатый уровень. Хотя, если он НПС и живет в Яме, мне, кажется, ясно, почему смог докачаться до такого уровня. И понятно, почему он есть только здесь.

– Приехали, – объявил главный конвоир. – Заключенный, на выход.

Двери броневика разошлись в стороны и я бодро соскочил на землю. Под ногами тут же взвилось облако пыли, поднявшееся до колен.

Осмотреться мне не дали, сразу же ткнули под ребра бластерами. Впрочем, думаю, успею еще осмотреться. Тем более, на самом деле лучше торопиться – полоска заражения бодро полезла вправо.

Чертова Яма походила на обычный открытый карьер – гигантская яма, испещренная пещерами на протяжении всего серпантина широкой дороги. Здесь вполне могли разъехаться два грузовых транспортника. Впрочем, они как раз виднелись внизу, куда меня и вели.

Глубина карьера больше километра. Все это время мы топали вниз по наклонной, по сторонам я замечал таких же заключенных – все выделялись отсутствием зеленого поля вокруг тел. К счастью, все носили хотя бы скафандры – потрепанные, местами залатанные, но никого голым точно не попадалось.

Охрана, щеголяющая защитой, обращалась с заключенными без особой неприязни. Такое ощущение, что я не в самой страшной тюрьме, а на прогулке в археологическом музее. Пыльно, людно и совершенно неинтересно.

Наконец, остановившись перед двустворчатыми воротами, конвоиры расписались в бумагах и передали с рук на руки новым охранникам. Впрочем, для меня они все на одно лицо пока что.

– Заключенный, со мной, – лениво велел Гоплит, слегка поводя стволом автомата.

Створки ворот с металлическим лязгом разъехались, выпуская наружу изумрудное свечение. Надо же, я вообще-то думал, эдемий доставляется сразу на поверхность. Но нас встретили забитые минералом вагонетки и десяток людей в желтых костюмах Инженеров, деловито обрабатывающие обломок за обломком.

Отработанная кучка эдемия уходила по конвейеру куда-то вправо. В первую секунду мне показалось, что вижу лишь доисторическую шахту, где работают киркой и лопатой. Но на деле – здесь правили механизмы и энергетические блоки.

Жужжащие шестеренки передвигали ленты, на которых тек рекой зеленый минерал. С десяток человек обрабатывали камни, еще несколько – держали автоматы на случай бунта.

Не сказать, что все выглядело так страшно, как мне обещали. Шахта, как шахта. Работаю люди, живут как-то. Значит, и я смогу.

В спину подтолкнули, я потопал вперед, продолжая вертеть головой из стороны в сторону. Темный камень нерукотворных пещер, высота свода около трех метров – и практически все свободное место занято ящиками с обработанным эдемием, остальное занял конвейер и неясного предназначения механизмы.

Заключенных было много, но никто не выказывал ни признаков болезни, ни желания восставать. Но, что больше меня интересовало – игроки мне пока не попадались. Нет, я и так знал, что нашему брату здесь не особо нравится, но оказаться единственным среди нескольких тысяч НПС – было странно.

На какую-то долю секунды даже ощутил азарт – это же сколько здесь квестов можно выполнить? Но толчок в спину тут же вернул меня в реальность. Какие могут быть квесты у заключенных?

Тем временем уровень заражения поднялся на тридцать два пункта. По единице в десять минут, подсчитал я, перебирая ногами по выскобленному до гладкости полу.

Наконец мы достигли пункта назначения. Прямоугольная коробка бытовки охраны мягко светилась голубыми росчерками – внутри стоял генератор, постоянно заряжающий батареи. Один из конвоиров тут же принялся перезаряжать свой щит.

В самом помещении имелся стол, за которым восседал начальник охраны. Шесть двухъярусных кроватей ютились по бокам от генератора. Интересно, как они тут спят?

– Итак, заключенный, добро пожаловать в Чертову Яму, – сообщил мужчина в черном скафандре. – Меня зовут Тим Дерган, я – начальник службы безопасности. Чтобы у нас не возникло недопонимания, объясню тебе правила сразу.

Я кивнул, ожидая продолжения.

– Мы здесь охраняем стратегически важный ресурс к вящей славе Директората. На нас постоянно нападают симбионты и механоиды. Так что сразу предупреждаю – любая попытка сбежать будет приравниваться к сговору с врагом, и ты умрешь быстро. А потом – мы отберем твою защиту. Поверь, после такого ты совсем недолго протянешь, – заверил он, постукивая пальцем по столешнице. – Будешь хорошо работать – получишь не только положенную по закону пайку еды, но и, если хорошо отличишься – наш щит, – он ткнул в сторону генератора. – Но предупреждаю, работать будет тяжело, а умирать придется часто. Поэтому – подойди к генератору и запиши свои данные в восстановитель.

Я сделал, как велено, заодно обратив внимание, что в списке на перерождение было совершенно пусто. Так что я действительно здесь единственный игрок. И это хорошо, можно не опасаться выдать себя. НПСам до лампочки моя связь с Никосом, а вот игроки бы точно заинтересовались, какого черта со мной сотрудничает Власть.

– Теперь отправляйся на уровень 21-А, – велел Дерган, вручая мне ключ-карту. – Там тебе выдадут все необходимое.

– Получено задание «Шахтер по неволе», – сообщила Эльза. – Обновляю карту. Нам нужно добыть тысячу двести грамм эдемия за сутки.

– Разрешите вопрос, господин Дерган.

– Разрешаю, заключенный, – милостиво кивнул начальник.

– Где можно будет спать?

– Место будет на твоем уровне в казарме. А теперь иди, – махнул он рукой. – У меня есть и свои дела.

В этот раз меня никто не сопровождал. Действительно, зачем? Чуть что – пулю в голову и вытряхнут из брони. Так что, уже освоившийся народ точно не полезет бунтовать.

Я протопал по указке Эльзы к лифту с серыми дверьми, напоминавшими зубья шестеренки. Рядом замер боец в скафандре Преторианца. В отличие от остальных – у него был индикатор армии Директората и ник «Охранник уровня 0-А». Значит, мне вниз на двадцать один этаж. Надеюсь, лифт будет ехать быстро.

Двери раскрылись, стоило приложить карту к датчику. Охранник на меня не обратил внимания, все так же смотря по сторонам. Интересно, он совсем не ожидает, что я могу напасть?

Зайдя в лифт, я поискал глазами панель управления, но двери просто закрылись, кабина вздрогнула, и меня слегка приподняло над полом – не иначе, падаем. Не успел испугаться, как гравитация выровнялась, и я с облегчением встал на ребристый пол.

Следя за уровнем заражения, отсчитывал секунды спуска. Что ж, минута – не так уж много. Главное, постараться не умирать слишком часто, а то время на спуск перейдет в разряд «упущенное» и разрастется до часов.

– Рик, ты волнуешься.

– Естественно, меня скоро начнет тошнить, потом слезет кожа.

– Установка корпорации снизит эффекты воздействия.

– Надеюсь, – отозвался я.

Кабина остановилась, двери распахнулись, выпуская меня в ярко освещенный зал. Кристаллы эдемия торчали из стен, пола, свисали с потолка. По бокам широкого зала гудели конвейерные ленты, передвигая уже вывороченные куски минерала.

Охрана, расставленная по пещере, вяло ходила из стороны в сторону. Зеленые щиты, горящие вокруг них, светились не хуже фонарей, подвешенных к потолку. Двое заключенных толкали вагонетку, тут же махнули мне.

Поспешив на помощь, я ухватился за край и толкнул плечом. Колеса заскрипели, тележка тут же поехала, постепенно набирая скорость. Интересно, почему не поставить автоматическую? Экономят или специально не дают расслабляться.

– Новенький? – продолжая толкать, спросил усач в дряхлом скафандре.

– Ага.

– Привыкай, значит, тут к тебе особого отношения не будет. Это наверху, где ребята со статьей послабее – там и автоматы, и буры энергетические.

– А здесь? – уже понимая, к чему он клонит, уточнил я.

– А здесь кирка, лопата и это дерьмо, – он долбанул кулаком по стене вагонетки. – Меня, кстати, Борн зовут, я тут за старшего.

Ну, разумеется. С учетом, что я единственный игрок во всей Яме, кто еще мог попасться мне сразу у входа на уровень? Хоть и говорят, что мир игры живет отдельно от игроков, но большинство сценариев работают именно с нашим появлением.

– Что делать-то нужно? – спросил, отправив вагонетку в свободное движение.

Колеса все еще поскрипывали, но теперь она двигалась сама, так что и остальные заключенные перестали толкать и просто шли рядом.

– Добываешь норму ежедневно, – почесав шлем на затылке, сообщил Борн. – В перерывах дохнешь. В общем, весело, тебе понравится.

– Уже догадываюсь, – кивнул я, глядя по сторонам.

Один из заключенных, самозабвенно размахивающий киркой у изумрудного кристалла, вдруг замер на взмахе, выронил инструмент и рухнул замертво.

– Спекся, – процедил идущий рядом заключенный.

– Смотри по сторонам, Рик, – толкнул меня в плечо Борн. – Иногда можно и по каске киркой отхватить.

Я кивнул, продолжая следовать за вагонеткой и оглядываться. Если наверху мне попадались сотни заключенных, здесь же их были, наверное, тысячи. Чем дальше мы двигались, тем меньше попадалось кристаллов, и больше шахтеров крутилось вокруг них.

– Держи, – Борн на ходу вручил мне кирку, вынув ее из-за спины. – И бей аккуратнее, рванет – мало не покажется.

– За каждый взрыв списывают килограмм, – заметил второй. – Еще и остальных зацепит, а за каждого убитого тобой – здесь штраф в сто грамм.

Я присвистнул. Ничего себе расценки. Впрочем, я все равно здесь ненадолго.

Индикатор заражения поднялся еще на пару пунктов.

Глава 5. Шахта

Вместо двенадцати единиц заражения – всего шесть. Интересно, это влияние новых блоков капсулы или я чего-то еще не знаю?

Размышляя, я следовал за Борном, вдохновенно рассказывающем о премудростях горного дела.

– Главное – аккуратность, Рик. Чуть долбанешь несущий кристалл – все, считай, пропал. Нужно по краешку долбить. Первое время вообще старайся брать сантиметров по двадцать запаса, чтобы ненароком всех не взорвать, – продолжал напутствия бригадир. – И, я тебя умоляю, не спеши. Поверь, лучше первое время недоедать, не выполнив норму, чем каждый раз сгорать. Воскресать-то будешь не бесплатно, знаешь ли, возрождение тут тоже денег стоит.

– Вот как?

– Разумеется, а ты как думал? Почему тех же Охотников никто не возрождает? – обернулся Борн, продолжая топать вдоль колеи. – Сам регенератор стоит порядка миллиона эдемия, так что за каждый раз – с тебя будут брать дополнительные триста грамм.

– Жестко, – присвистнул я. – Это сколько же надо копать, чтобы норму выполнять при такой-то смертности?

– В среднем, чтобы оставаться в запасе – по началу полутора килограмм хватит. Но ты, – на секунду он всмотрелся в мое лицо, нахмурив брови, – я смотрю, уже позеленел малость, так что постарайся накопать два. Чтобы точно в пролете не остаться.

Я кивнул. Кажется, начинаю понимать, почему здесь все так сложно. Если после пятисот единиц заражения начинают сказываться эффекты облучения, сильно киркой не помашешь, в итоге – надо копать за себя и за вон того парня, чтобы и норму выдать, и возрождение окупить. Сомневаюсь, что заблевывая скафандр, хоть кто-то может нормально работать. Если, конечно, не возьмет себе щит охраны.

– А щит, который у охраны, его реально получить? – тут же спросил, пока Борн не увлекся очередными тонкостями.

Что-то мне подсказывало, мужик здесь давно обосновался. И в какой-то мере, подозреваю, он даже счастлив находиться здесь – и при деле, и кормят. А что помирать приходится – так везде не сахар, это Эдем, не детский парк развлечений.

– Дело-то оно хорошее, – кивнул Борн. – Но сам посуди – отдавать полтора килограмма добычи ежедневно за такой щит – это накладно. Не смотри, что здесь вроде кристаллов много – по большинству они пустые.

– То есть?

– Ну, как тебе сказать, ты видел когда-нибудь настоящий эдемий? Тот, что с мутью внутри?

Как в каверне первого греха, подумал я. Тот самый, что унес почти весь отряд Охотников на тот свет.

– Видел.

– Так вот, без этой эссенции – эдемий просто красивая безделушка. Сгодится в качестве налички, да и то только на поверхности, – он с презрением махнул рукой. – Но наша задача здесь не мелочевку копать, а добывать камни именно с эссенцией, – отойдя в сторону, Борн пропустил катящуюся вагонетку, битком заваленную изумрудными камнями. – Понимаешь, вся уникальность кристаллов – именно в ней, в этом зеленом тумане, заключена. А пустой эдемий – он даже не взрывоопасен.

– То есть, в теории я могу его нарубить, рассовать по карманам да при случае с кем-то рассчитаться?

– Наивный какой, – усмехнулся Борн, сворачивая в один из тоннелей. – Здесь, в Чертовой Яме, пустой эдемий никому нахрен не упал, а на свободу ты если и выйдешь, то с тебя весь вытряхнут. В том числе и тот, что ты сам сюда же и принес. Это, так сказать, отходная, – хмыкнул он. – Ну, вот и пришли, Рик. Этот штрек будет за тобой закреплен.

Я осмотрелся. Прямо над нами проходил шурф, капающий на шлем мутно-серой водой с вкраплениями земли. Видимо, один из целой системы вентиляции. Но что тут вентилировать, мы на такой глубине, да в защитных костюмах. Разве что от скоплений местного метана?

Высотой штрек был метра три да еще пять в ширину. По полу тянулся монорельс для застывшей в двадцати пяти метрах от входа вагонетки. К ее стенкам прислонились несколько кирок. Запас, как объяснил по дороге Борн, чтобы не бегать до интенданта. Очень уж, по словам бригадира, прижимистый гад, из-под стоячего подошвы выпорет.

По стенам тут и там виднелись провалы от выкопанных жил. Небольшое зеленое свечение угадывалось дальше по штреку, видимо, ближайшие друзы выработали до меня.

– Ну, в общем, дальше разберешься, – хлопнул меня по плечу Борн. – А, да, услышишь сирену – беги со всех ног к выходу.

– Взрыв?

– Ага. Раза по два за день кто-нибудь да промахнется. Так что – только завыла, ноги в руки и скачками к лифту. Сгоришь в мгновенье ока.

И, сообщив об этом, он развернулся на пятках и поспешил вслед катящейся вагонетке, размахивая руками и покрикивая на незадачливого шахтера, решившего прокатиться до своего штрека внутри.

Я же отвернулся от входа и, держа кирку наперевес, потопал вперед. Пора приступать к делу. Так или иначе, а горное дело можно прокачивать. Это такая же часть крафта, как и Оружейник – поработай руками, получишь профу. А уж раскачать ее – дело времени. У меня его, в принципе, полно. Не ясно, когда система выдаст мне квест на рейдеров, так что стоит провести время с пользой.

Кирка начинающего рудокопа.

Требование: уровень 1.

Прочность 15100.

Я повертел киркой перед глазами, проверил запас – такое же раздолбанное дерьмо, что и выданная Борном. Подозреваю, у интенданта других просто и не имеется.

Перехватив инструмент поудобнее, подошел к первой друзе. Мелкие кристаллы – сантиметров по десять длиной, да полтора толщину, рассадником торчали из стены, чем-то напоминая грибницу.

Замахнувшись, как следует, едва успел затормозить. Лезвие кирки замерло буквально в сантиметре от центра друзы. Если так будет каждый раз – прокачка может стать проблемой. Как там говорил Борн, не спешить?

Осторожно постукивая краем кирки, я раскопал небольшое углубление в пяти сантиметрах от друзы. За полчаса, что на это потребовалось, энергия просела под ноль, пришлось застыть, ожидая наполнения батарей. Если так и дальше пойдет – я точно не скоро стану успешным горняком.

Индикатор заражения поторапливал, неумолимо накручивая единицу за единицей. Это сильно нервировало, к тому же нарастающее ощущение приближающейся смерти никак не помогало сосредоточиться на работе.

– Дорогой, я уберу индикатор заражения, он тебя отвлекает, – сообщила Эльза, полоска тут же исчезла. – Теперь работай спокойно, обновленная установка корпорации справляется прекрасно, ты не будешь ощущать последствий заражения. Так что – просто копай кристаллы.

Я кивнул и снова взялся за дело. То ли отсутствие раздражающего индикатора помогло, то ли опыт сказывался – второе углубление получилось быстрее.

Технически можно бы выдолбить дыры по бокам друзы и просто вытянуть ее в вагонетку. Но с моим уровнем навыка я скорее взорву все к чертям, чем сделаю это быстро. Надеюсь, чтобы вытащить кристаллы, мне не понадобится посторонняя помощь.

Дождавшись отката энергии, сходил за вагонеткой – уж лучше буду постоянно ее двигать, чем таскать взрывоопасные кристаллы черт знает куда.

Когда, наконец, удалось придвинуть безбожно скрипящую тележку, энергия снова ухнула в ноль. Выругавшись, замер, ожидая. Процесс явно усложнен специально – не может быть, чтобы получить первый уровень профы было так сложно. Админы, конечно, сволочи, но не настолько. Да и не так популярно горное дело в игре, чтобы нужно было такие препоны ставить.

 Наконец, все было готово. Я подошел к кристаллу и аккуратно, стараясь не задевать острые углы, попробовал пошевелить сразу всю друзу. Естественно, ничего не вышло.

Недостаточно Силы, чтобы изъять минерал. Раздробите ресурс на части.

– И как я это сделаю, вашу мать?! – воскликнул я, ощущая, бегущие по всему телу струйки едкого пота.

– Рик, успокойся, бери кирку и делай очень аккуратные сколы. Кристалл не взорвется, если ты будешь очень осторожен.

– Успокоишься тут, – огрызнулся в ответ, – я как сапер, ошибаюсь только раз!

Взяв себя в руки, перехватил кирку ближе к острию и, заранее скривившись, осторожно прикоснулся кромкой к кристаллу, подсознательно ожидая громкого взрыва и зеленого пламени. Но ничего не случилось, и тогда я ударил совсем чуть-чуть, проверяя прочность друзы.

Мизерная трещинка обозначилась на кристалле, мутный дымок внутри заметался, уходя вглубь. Если так и дальше пойдет, он скопится только внутри последнего куску минерала. Значит, весь остальной эдемий пойдет в мусор.

Тогда становится понятно, почему норма такая маленькая. Сама друза явно весит больше ста килограмм, которые могут поднять. Значит, в конце у меня останется грамм двести-триста.

Но даже так – лучше, чем взрываться после каждого удара. Отколов маленький кристалл, я тяжело выдохнул, ощущая, как усталость наваливается неподъемной скалой на плечи. Дожидаясь, пока восстановится энергия, держал в пальцах отломленный кусок.

Пустой кристалл эдемия. Непригоден.

Вес 103 грамма.

Вот так вот, Рик. Почти час на добычу первого кусочка эдемия, а в результате – непригодное стекло зеленого цвета. Все же решив не выбрасывать, сунул обломок в карман. Мало ли, может, все же смогу как-то приспособить?

Полоса бодрости восполнилась и я принялся за следующий кусок. В этот раз пошло легче. И я уже не боялся при малейшем шорохе взлететь на воздух, и кирка слушалась лучше.

Спустя несколько часов упорного труда, наколотив пятнадцать килограмм пустой непригодной руды, я сгрузил в вагонетку всего триста грамм годящегося в переработку эдемия. И это – за полдня работы! Такими темпами мне точно норму не выполнить за сутки.

Единственное, что порадовало – стоило вытащить последний кусок, заполненный эссенцией, перед глазами появилось сообщение о получении первого уровня Рудокопа. Время добычи сократилось на один процент и на столько же упало потребление бодрости.

Естественно, еще ближайшие сто обработанных друз мне не светит повышение, но это не такое уж серьезное препятствие. Все равно до нормы мне нужно перерабатывать по пять шесть– семь таких друз, чтобы окупить перерождение и дневную норму.

Покатив вагонетку вперед, я высматривал друзы побольше, надеясь вырубить с них пригодного эдемия в большем количестве. Тратить почти двенадцать часов на триста грамм – это безусловно, чересчур.

Новый рассадник кристаллов нашелся буквально в десятке метров от первого. Перехватив кирку, я подступился ближе, уже намечая место для удара, но пространство разорвал рев сирены.

– Твою мать! – только и смог выругаться я, уже бросаясь со всех ног к лифту.

– До выброса тринадцать... двенадцать... одиннадцать... – вела отсчет Эльза, пока я мчался по штреку.

Я выскочил из коридора и едва не сшиб с ног несущегося с безумным взглядом рудокопа. Тот, не сбавляя скорости, послал меня в такую глубину, что в иное время я подивился бы его красноречию. Но сейчас – было не до него, лифт уже виднелся впереди.

Борн махал рукой, держа створку. В кабину уже набилось много народа. Бригадира едва не выдавливали наружу, вот-вот завяжется драка за право спастись на высоте.

– Один... – сообщила Эльза, и меня объяло зеленое пламя.

Падая на колени, успел заметить, как лифт уходит вверх, оставляя десяток заключенных сгорать заживо в изумрудном огне.

Вот и покопал.