Текст книги "Взрослые игры (СИ)"
Автор книги: Владимир Колышкин
Жанры:
Киберпанк
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)
– Марк, он дело говорит или несет чушь? – спросила стюардесса Миранда, сидя на месте бортинженера. – Если он нам морочит голову, я его выставлю вон.
Бортинж неопределенно хмыкнул. Потом сказал своей коллеге, чтобы она потянула такой-то рычаг на панели бортинженера, но только не сейчас, а когда он, Марк, даст команду, если вообще даст.
– Совет второй, – разлакомившись и глядя в левое боковое стекло, сказал мальчик. – Дайте левый боковой импульс на 2,5 секунды. Сверните вправо, вам говорю! ВПРАВО, ВПРАВО уходим!!!
– Не трогай штурвал, сосунок!
– Марк! Мне уже тянуть рычаг? – пискнула стюардесса.
– Да погоди ты, мать твою!
– Все ясно, – сказал мальчик, выравнивая шаттл после рискованного маневра, когда мимо смотровых окон пролетела смертельная цепочка светящихся огоньков, и следом за трассером громадной безмолвной птицей скользнул пират. – Мы имеем дело с психом.
– Это мы и без тебя знаем, – огрызнулся бортинж.
Мальчик невозмутимо продолжил:
– Судя потому, что он все время заходит слева, он принимает нас за центаврианский крейсер. В силу конструктивных особенностей, у них левый борт плохо защищен. Это ахиллесова пята центаврианских крейсеров времен Второй центаврианской войны.
– Причем тут Вторая центаврианская?.. – вскипел Марк. – Это когда было!
– Не знаю, но это факт. Возможно, мы имеем дело с ветераном этой войны.
– Проклятый свихнувшийся старикашка! – чуть не плача, вскричала Миранда.
– А ты опытный пацан, – миролюбиво сказал бортинж. – Я тебя недооценил, извини, вундеркинд, как твое имя?
– Малколм. Можно Малк.
– А меня – Марк. Наши имена похожи. И вообще в чем-то мы схожи. Я в детстве таким же шустрый был и самонадеянным.
– Мы похожи тем, что оба хотим выжить, – по-взрослому рассудительно ответил мальчик и, взглянув на девушку, добавил: – Как, впрочем, и все остальные...
– А меня зовут Миранда.
– Держитесь, Миранда! Он делает новый заход!
Эдгар Тальбот усмехнулся в усы.
– Глядите-ка, ребята, этот центаврианин еще брыкается, – сказал пилот в микрофончик шлемофона, обращаясь к ведомым, двум призрачным истребителям прикрытия, летевшим рядом – справа и слева. Старые боевые друзья отвечали замогильными голосами.
«Да, Эд. Ты прав. Нам попался живучий стервец!» – сказал ведомый слева по борту, молоденький лейтенант Даниэл Фальтер, погибший в космической битве при Ганимеде двадцать пять лет назад; в первом же своем сражении, только что окончив летное училище.
«Тем интересней будет развлечение. Эдгар, ты ведь знаешь, до чего я люблю эти игры в кошки-мышки!» – ответил ведомый с правого борта, блиц-капитан Мак-Фатум, геройски погибший при таране взлетной палубы вражеского корабля-матки, истребителяносца, когда кончился боезапас и загорелся правый двигатель.
– Я знаю, Фат, – сказал Тальбот, откинув шиток шлема и высмаркиваясь в угол кабины. – Я отомщу за вас, парни!
«Давай, Эд, мочи его!» – «Сделай его, Эд! Подпали ему задницу!»
– Марк, – обратился мальчик к бортинженеру, – если не возражаете, вы станете еще и бортстрелком.
– Каким стрелком, малыш?! У нас даже захудалого пулемета нет. Это пассажирское судно, а не боевой крейсер.
– Я не требую, чтобы вы стреляли. Но кое-чем пощекотать мы его можем. Знаете, как муха донимает буйвола. Я видел это в Африке.
– В чем суть, юный африканец?
– Вам придется с Мирандой поменяться местами. Отключите автоматику противоракетной системы...
– А если он нас шарахнет ракетой?!
– Не шарахнет. Даю голову на отсечение, у него их уже нет.
– Откуда ты знаешь?
– Он теперь постоянно делает маневры на тесное сближение. Уверен, кроме простейших пушек ему нечего нам предъявить. И плазменных орудий у него нет, это ведь не штурмовик.
– Ладно, эксперт, говори, что делать?
Марк прогнал стюардессу, отправил ее за штурвал. Она со страхом коснулась мизинцем ходившего туда-сюда вертикального рычага, который торчал меж ее широко раздвинутых колен. Величина этого рычага управления и скрытая в нем мощь вызывала в девушке не только страх, но некое благоговение, которое, впрочем, легко бы объяснил древний венский мудрец.
– Сфокусируйте лучи и через систему визуальной калибровки, направьте их на восемь часов... Теперь уже на семь часов... Он снова приближается, заходит в хвост! Быстрей! Шесть часов! Он атакует! Сейчас даст очередь! Ослепляйте его! Хорошо, вот так! Ага, не нравится... Он задергался... Держитесь, делаю маневр.
Шаттл содрогнулся от скользящего попадания. Малк ушел в тугую спираль с переворотом вокруг оси насколько позволяла резвость неповоротливого челнока.
– Леди, отпустите штурвал! Вы мне мешаете!
– Миранда! Руки оборву! – кричал бортинженер, – Держись за подлокотники!
– Марк, я боюсь! О-о-о! – верещала девушка, хватаясь то за приборные скобы, то за подлокотники, то за ходивший ходуном штурвал.
26
Эдгар Тальбот нахмурился и перестал насвистывать астро-блюз. Центаврианин каким-то чудом опять ускользнул в самый последний момент, хотя ясно было видно, что цепочка мини-снарядов перечеркнула его. Впрочем, насчет видимости Эдгар выразился неточно. Враг использовал прием ослепления. Он не только донимал пилота, мешая прицеливанию, но и приборы наведения в это время отказывались работать правильно. Ну что ж, подойдем на дистанцию гарантированного поражения – полторы мили. Или даже пятьсот футов! Мы расстреляем эту сволочь в упор! «В упор, в упор...» – эхом отозвались товарищи по крыльям. Тальбот, смущенный своими промахами, ревностно прислушивался к этим голосам, не звучит ли в них нотка насмешки. Нет, пока друзья благосклонны. Выполняют строго все писанные и неписанные законы атакующего звена. Первое: не высовываться, когда ведущий атакует. Второе: прикрывать его тыл, докладывать о маневрах других вражеских машин... Но бывают случаи, когда звено преследует одиночного врага и внешней опасности нет. Тогда возникает соблазн, особенно у новичков, показать себя. Выхватить добычу прямо из клюва товарища. Только это ты заходишь ему в хвост, идешь на сближение, ведешь его нежно и уже собираешься приласкать голубу, как твой ведомый выскакивает вперед и проглатывает твой кусок. Расстреливает врага в пух и прах прямо перед твоим носом, а ты как дурак кричишь в эфир: «Молодец, Генри! Хороший выстрел!» А он летит гоголем... Помнится, этот Генри пару раз вот так высунулся, тогда Эдгар остановил его в укромном уголке между ангарами и кастетом сломал ему нос, да так основательно, что тот надолго потерял нюх и всякий интерес к полетам. Кажется, потом его перебросили в другую эскадрилью, или он вообще демобилизовался... Тальбот уже не помнил.
И вот теперь, когда патронов у него осталось на две хорошие очереди, если он и сейчас облажается, ребята просто больше не станут ждать. А это такой позор для аса!
Тальбот опять энергично высморкался в другой угол кабины, надвинул шиток, на глаза опустил светофильтр, добавил кислороду в маску. Холодная струя продрала мозги, как хорошая порция нашатыря. Эдгар мини-импульсами выровнял истребитель, поймал в прицел серебристую кувыркающуюся, все время подло ускользающую мошку, – и пошел на максимальное сближение.
– Марк, ослепляй его! Миранда, объяви пассажирам, чтобы сцепили пальцы ладоней замком и прикрыли голову!
– Что ты собираешься делать?! – крикнул бортинженер.
– У нас это называется «чугунная жопа»... прошу прощения, леди... Этот прием происходит от самолетных фигур высшего пилотажа. Там он именуется – «кобра». Преследуемый самолет неожиданно встает на хвост и резко сбрасывает скорость. И вот уже враг перелетает тебя и сам попадает в прицел. Но поскольку космос – пространство безвоздушное, «кобра» здесь не получится, но нечто схожее можно сделать. Этот маневр мы и называем «чугунной жэ...»
– Про «кобру» я читал и знаю, что ее может сделать ас из асов. Ты уверен, что?..
– Марк! – выкрикнула девушка, – не будь занудой, у нас разве есть выбор?!
– Хорошо, только помни, что корма у нас далеко не чугунная.
– Я постараюсь сбить его выхлопом из главного двигателя.
– Господи, Малколм! Если ты его сделаешь, я буду на тебя молится всю свою оставшуюся жизнь, – истово сказала стюардесса.
– Спасибо, Миранда, но ты лучше держись крепче, потому что если он врежется в нас... Вот теперь, Марк, подключай тормозные двигатели к основным бакам. Маневровые мы все опустошили.
– Эх, пропали мои движки! А они ведь и половины нормо-часов не выработали...
– Внимание! Атака!!! Марк, включи гравитационные компенсаторы на полнуююю-а-а-а!
Серия тормозных импульсов осадила челнок, как норовистую лошадь. Если бы не компенсаторы гравитации, то пассажиры были бы уже мертвы. Но и сейчас всем было не комфортно. Сквозь красную муть перед глазами, Малк вычленил на экране заднего обзора силуэт истребителя, вдруг прыгнувшего вперед и несколько вбок. Корректирующий боковой и полная тяга! Главный двигатель выплеснул длинную струю голубого огня, температура которого равнялась нескольким миллионам градусов, прямо в морду врагу.
Только Эдгар хотел нажать гашетку, как муха прыгнула на него, превратившись мгновенно в огромную лягушку-боксера, и лягнула ногой в челюсть. Так, что посыпались искры. Море огня охватило истребитель. Носовые керамические плитки оплавились. Крепчайшие броневые стекла кабины в доли секунды превратились в раскаленные капли. Воздух из кабины вылетел в пустоту космоса. Все перемешалось в вихре невесомости: огненные шарики стекла, осколки приборов, сопли Тальбота и мысли его. Старый пилот ослеп и оглох в своем скафандре. Под звуки астро-блюза он летел в искореженной коробке, «без рули и без ветрил», беспорядочно вращаясь, летел долго, очень долго, пока пути его неведомые случайным образом не пересеклись с безымянным обломком. В продолжение двух-трех малых вечностей, пока блуждающая космическая скала стремительно налетала на изуродованный истребитель, Эдгар Тальбот успел вспомнить всю свою жизнь, от первого слова «Мама...», до последнего возгласа – «Бл...дь!»
27
Бесконечный бой вымотал мальчика до предела. Не было сил поднять руку и повернуть голову. Пот застилал глаза, все плыло перед глазами. И когда Марк доложил, что два звена истребителей берут их в клещи, Малком даже не отреагировал. Ко всем чертям! Пусть хоть двадцать! Ему наплевать. Он устал биться. Но Марк продолжал бороться, уткнувшись лицом в обрезиненный окуляр и вращая рукоятки ручной наводки лазерной противоракетной системы. И тут раздался голос, перекрыв треск эфирных помех:
«Борт 609, уберите лазеры! Это друзья! Мы пришли к вам на помощь! Говорит командир звена...»
– А вот это действительно почетный эскорт, – сказал Новел Винески. – Погляди, дорогая, в иллюминатор.
Поправляя изрядно потрепанную прическу, миссис Винески сквозь свое бледное отражение в стекле увидела две сверкающие птички. Они шли близко, словно верные собаки, льнущие к ногам хозяина, не отставая и не обгоняя, только слегка покачивались вверх-вниз. Пассажиры по другому борту приветствовали второе звено истребителей, не догадываясь, что кабины их пусты. Пилоты в это время сидели на базе в удобных креслах, за тысячи-тысячи миль от поля боя, попивали кофеёк, покуривали сигаретки.
И это хорошо, скажет иной «гуманист». Пусть парни защищают нас, не рискуя своими жизнями. Но хорошо ли это? Полная безопасность превращает смертельный бой в подобие компьютерной игры. В игру для взрослых. В такой войне атрофируется инстинкт страха и совести. Противник превращается в условные фигурки, которых убивать не жалко, даже забавно.
Впрочем, кого интересует подобная риторика.
Тем больше будет радости у народа, когда доведется ему встречать героев, участвовавших не в виртуальном, а в кроваво-реальном бою. Уже зримо было алмазное мрение огней космического города. Из динамиков бортового радио в салон ворвался голос юного командира корабля. Он представился и сообщил о том, что полет благополучно завершен. Шаттл, несмотря на свой плачевный вид, довольно точно подошел к причалу и мягко пристыковался.
Бесшумная движущаяся дорожка вынесла пассажиров из терминала в довольно шумный зал ожидания. Сбылась тайная мечта Малка, как вещий сон, лелеемый триумф грянул фанфарами реальности. В толпе встречающих, рядом с членами администрации и несравненным Вовчиком Вэем, почетное место занимал его класс во главе с наставницей мисс Румпельмейер. И среди всех ярким цветком выделялась Джуди, гибкотелая и всегда с тем странным, звездным взглядом. Прекрасная и... не такая уж недосягаемая.
HAPPY END
Янв. 2003 г.
.............................................
No Владимир Евгеньевич КОЛЫШКИН.
«Взрослые игры», повесть, 2003
публиковалась в журнале «Игромания»
.............................................
