Текст книги "Артиллерия, огонь!"

Автор книги: Владимир Казаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Владимир Казаков
Артиллерия, огонь!

О книге и ее авторе

Уходят годы, события. Уходят люди. И все то, чем эти люди раньше жили, что создавали своими руками, за что насмерть бились с врагами, – с течением времени становится историей. Ею занимаются как известно, специалисты-историки. Они будто идут по следам тех, кто делал эту историю. И происходит чудесное:; возвращаются годы, восстанавливаются события, оживают люди и их дела. Не как историк, а как активный участник Великой Отечественной войны и рассказывает о героях-артиллеристах в своей книге «Артиллерия, огонь!» маршал артиллерии Герой Советского Союза В. И. Казаков.

Перу В. И. Казакова принадлежит ряд ценных трудов, посвященных советской артиллерии, ее солдатам, сержантам, офицерам, командирам и политработникам. Предлагаемая книга была задумана Василием Ивановичем как популярный очерк об артиллерии периода минувшей войны, о героических подвигах, совершенных советскими артиллеристами в боях за Родину против гитлеровских оккупантов. В сражениях с немецко-фашистскими захватчиками В. И. Казаков командовал артиллерией 16-й армии, Брянского, Донского, Центрального и 1-го Белорусского фронтов, принимал самое активное участие в разгроме врага под Москвой и Сталинградом, на Курской дуге, в Белорусской, Висло-Одерской и Берлинской операциях.

Как известно, в Сталинградской битве впервые в широком масштабе было осуществлено артиллерийское наступление. О нем впечатляюще рассказывает автор книги, показывает массовые, беспримерные подвиги советских артиллеристов, их несгибаемую стойкость в смертельной схватке с ненавистным врагом.

Командуя артиллерией Донского фронта, В. И. Казаков вносил посильный вклад в разработку принципов советского военного искусства применительно к условиям вооруженной борьбы в Великой Отечественной войне, с учетом современных по тому времени военной техники и оружия. Он был в ряду новаторов в боевом применении артиллерии, ее массировании и маневрировании противотанковыми артиллерийскими средствами в борьбе с «тиграми» и «пантерами».

В послевоенные годы Казаков командовал артиллерией Группы советских войск в Германии, был заместителем командующего и командующим артиллерией Советской Армии. Умер В. И. Казаков 25 мая 1968 года, находясь на посту генерального инспектора Министерства обороны СССР.

За выдающиеся заслуги перед Родиной Василий Иванович Казаков был удостоен многих военных наград. Советское правительство присвоило ему звания маршала артиллерии и Героя Советского Союза, он награжден четырьмя орденами Ленина, пятью орденами Красного Знамени, тремя орденами Суворова I степени, орденом Суворова II степени, орденами Кутузова I степени и Красной Звезды, многими медалями.

В предисловии к этой книге, обращаясь к советской молодежи, В. И. Казаков писал:

«Я понимаю, что беру на себя нелегкую задачу, хотя, разумеется, буду писать не в целом о событиях и не вообще о людях, а об артиллерии, о ее огромном значении в боях на разных фронтах Великой Отечественной войны.

Артиллерия мне очень близка и дорога, потому что всю свою жизнь я посвятил ей. Она поразила мое воображение, покорила своей силой и увлекла за собой на всю жизнь. Было это в 1917 году. На фронте я получил контузию. После длительного лечения в госпитале мне предоставили отпуск. Так я оказался в Петрограде, где трудился рабочим на заводе, а затем служил в 180-м пехотном полку, который после июльской демонстрации расформировали за неблагонадежность, а весь Личный состав отправили на фронт.

28 октября в дверь квартиры постучали и спросили:

– Солдаты есть?

– Есть, – ответил я, приглашая в комнату людей в серых шинелях. Узнав, кто я и почему нахожусь дома, солдаты с красными повязками на левом рукаве сказали:

– Пойдем с нами обыскивать квартиры офицеров, отбирать у них оружие.

Я согласился и оказался вовлеченным в исторические события.

На следующий день мне пришлось принять участие в бою с юнкерами, засевшими во Владимирском военном училище.

Артиллерия – грозная сила в бою. Мощным и точным огнем она может прокладывать путь танкам и пехоте, разрушать вражеские укрепления, уничтожать и подавлять живую силу и огневые средства противника, отражать его атаки, истреблять авиацию и т. д. Не случайно в сражениях с немецко-фашистскими захватчиками советская артиллерия заслужила образное звание «бога войны». Будучи главной огневой силой нашей армии, она сыграла выдающуюся роль в разгроме врага.

Конечно, артиллерия сама по себе не всесильна. Она, например, не может самостоятельно овладеть населенным пунктом или участком местности и удерживать их. Но перед нею и не стоит такая задача. Ее решают пехота и танки с участием артиллерии.

При активном участии артиллерии проходили все операции Великой Отечественной войны. Пушками начинался разгром фашистских войск под Москвой зимой 1941–1942 годов. Могучие огневые удары артиллерии возвестили о переходе советских войск в контрнаступление под Сталинградом 19 ноября 1943 года. Этот день стал Днем артиллерии (ныне – Днем ракетных войск и артиллерии). Под грохот артиллерийской канонады наша доблестная армия громила гитлеровские полчища на Курской дуге и Днепре, в Белоруссии, Прибалтике, Польше и Венгрии. Исполинской артиллерийской грозой началась и завершилась победная битва за Берлин.

И даже теперь, когда на вооружении Советской Армии состоит такое могучее оружие, как ракетно-ядерное, артиллерия не потеряла своего значения. Она и поныне остается грозной силой борьбы с танками, пехотой, авиацией, средством разрушения инженерных сооружений противника.

Артиллеристам в первую очередь и посвящается эта книга.

Переиздается она по многочисленным просьбам читателей.

Начало

В 1940 году я был начальником артиллерии 7-го механизированного корпуса, в который входила и Московская мотострелковая (бывшая Пролетарская стрелковая) дивизия. В ней я прослужил начиная с 1927 года более 12 лет. Командовал дивизионом, артиллерийским полком, а потом был начальником артиллерии дивизии. Поэтому, естественно, когда в июне 1941 года наш корпус начал боевые действия, меня особенно интересовало, как же сражались артиллеристы именно этой дивизии, многих из которых я хорошо знал. А события развертывались так.

В полдень 1 июля 1941 года на рубеже реки Березина в районе города Борисова в Белоруссии в бой с врагом вступили части Московской мотострелковой дивизии.

Для защиты одной из наших переправ южнее Борисова стояло орудие первой батареи артполка. Командир расчета сержант Алексей Калиберда выбрал для него хорошую позицию. Отсюда просматривалась деревня на другом берегу и подступы к мосту.

Орудие метким огнем уничтожило вражеский пулемет, стрелявший с чердака одного из домов, рассеяло скопление пехоты в деревне. Несмотря на то, что это был первый бой, артиллеристы действовали умело и бесстрашно. Точно стрелял наводчик красноармеец Пирка, успешно справились со своими обязанностями орудийные номера – красноармейцы Игнатьев, Кулик, Петрикин и многие другие.

У Зембинского моста, южнее совхоза Веселово, оборонялся батальон, которым командовал капитан Д. Т. Шепелев. Стрелкам помогали артиллеристы дивизиона старшего лейтенанта А. В. Жбанова. Мост был взорван нами, но неудачно: некоторые опоры уцелели. Воспользовавшись тем, что над рекой поднялся густой туман, гитлеровцы попытались восстановить его: подошли три автомашины с досками, на насыпи появились вражеские саперы.

Через несколько минут снаряды артиллерийского дивизиона Жбанова накрыли гитлеровцев. Машины были разбиты.

На другом участке обороны сражались с немецкими танками артиллеристы полка, которым командовал капитан А. М. Ботвинник. 1 июля они уничтожили 15 танков и десятки солдат противника.

Но враг не унимался. Он перенес свой удар ближе к шоссе Минск – Москва и захватил мост через реку Березину.

Ночью туда же, ближе к дороге, переместились и батареи полка Ботвинника. Они приготовились стрелять по атакующим танкам с открытых позиций.

Утром 2 июля густой туман повис над землей. Но к одиннадцати часам он рассеялся, и фашисты возобновили наступление. На нашу пехоту и артиллерию обрушились сотни снарядов и мин. В воздухе появились большие группы бомбардировщиков. Дым от разрывов бомб и снарядов закрыл позиции советских войск. В этот момент в атаку двинулись фашистские танки. Наши артиллеристы не дрогнули. Они искусно вели огонь по бронированным машинам и пехоте врага. Вот уже подбит один танк, два, три… Но на смену им по мосту спешили другие. Много их было тогда у фашистов! И на них гитлеровские генералы возлагали свою глазную надежду. Казалось, сомнут они сейчас наши батареи и устремятся дальше. Но не тут-то было! Советские артиллеристы стояли насмерть. От их метких выстрелов все больше вражеских танков выходило из строя.

– Герои ребята! Орлы! – восхищался командир мотострелкового полка майор П. Г. Новиков, находившийся на наблюдательном пункте вместе с капитаном Ботвинником. – Ты посмотри только!

Несколько танков выползли из прибрежного кустарника и, ведя огонь из орудий и пулеметов, устремились на одну из наших батарей. Еще минута, и они раздавят орудия. Но этого не произошло: их встретил губительный огонь артиллеристов. Одна за другой замерли подбитые вражеские машины, а уцелевшие попятились назад.

Но и батарея понесла большие потери. Осталась исправной одна пушка, а в живых – лейтенант С. Гомельский и пять бойцов. А когда немецкие танки снова перешли в атаку, артиллеристы открыли огонь из пушки. И фашисты отступили, так и не прорвавшись на этом участке.

Раненный в ногу лейтенант Гомельский с помощью трех батарейцев пришел на НП.

– Товарищ майор, – обратился он к командиру полка, – уничтожено семь фашистских танков. Мы потеряли четыре орудия.

Новиков и Ботвинник, а также бойцы, находящиеся на наблюдательном пункте, с восхищением смотрели на лейтенанта и его боевых товарищей. Они хорошо знали их еще по довоенному времени. Батарея под командованием лейтенанта С. Гомельского осенью 1940 года отличилась на маневрах войск Московского военного округа. Ее личный состав показал тогда замечательное мастерство, с высокой оценкой выполнил все поставленные перед батареей задачи. Она была признана одной из лучших в военном округе, а Гомельский заслужил благодарность заместителя командующего войсками округа. В те первые дни особенно было заметно, как умели насмерть разить врага наши воины. Я говорю об этом с гордостью: абсолютное большинство воинов-артиллеристов учились до войны с полным напряжением сил. В жесточайших схватках с превосходящим противником они продемонстрировали боевое мастерство, стойкость, высокую идейную закалку. И грязной клеветой на наших воинов являются утверждения некоторых зарубежных «историков», будто Красная Армия, в том числе и ее артиллерия, были плохо обучены и не были готовы к сражениям с сильными умелым врагом. Сам ход оборонительных сражений наших войск в первые месяцы войны, их итог, выразившийся в разгроме лучших сил фашистского вермахта и в крушении стратегических замыслов гитлеровского генерального штаба наглядно опровергает злобные вымыслы современных буржуазных фальсификаторов истории.

Но вернемся к тому времени. И 1 и 2 июля 1941 года все попытки гитлеровцев прорвать оборону Московской мотострелковой дивизии и захватить шоссе, чтобы устремиться на восток, потерпели провал. Враг понес большие потери в живой силе и технике и, в который уже раз с начала войны! – почувствовал великую силу сопротивления наших войск.

Вспоминаю: в единоборстве с фашистскими танками в те дни особенно отличились бойцы и командиры 12-го танкового полка. Свыше двух часов отражали они ожесточенный натиск врага и все же остановили его.

Особенно памятным для Московской стрелковой дивизии был день 6 июля. Впервые с начала боев она перешла в наступление и разгромила противника. А произошло, скажу кратко, вот что.

Вечером 5 июля гитлеровцы прорвались на Минское шоссе и захватили его на участке от Славени до Толочина. Частям дивизии было приказано отбить у противника Толочино и освободить шоссе. В результате яростного боя наши воины отбросили фашистов на 17–20 километров и успешно выполнили поставленную задачу. Враг потерял до200 солдат убитыми, 800 пленными, оставив на поле боя 350 исправных автомашин.

Несмотря на большие потери, гитлеровцы рвались на восток. Утром 10 июля части Московской стрелковой дивизии заняли оборону на берегу реки Ардов, западнее города Орша. И сразу же на них обрушились удары немецкой авиации и артиллерии. А затем начались атаки пехоты и танков.

Москвичи стояли насмерть. Многие и многие фашисты нашли здесь свою гибель от меткого огня наших воинов. Были отбиты пять танковых атак врага. Но он не прекращал попыток пробить брешь в нашей обороне: подбрасывал на поле боя все новые и новые силы. И вот уже в шестой раз двинулись немецкие танки в атаку на огневые позиции советских артиллеристов. Началась грозная дуэль между танками и орудиями. При отражении этой атаки бессмертной славой покрыл себя наводчик орудия старший сержант Николай Дмитриев.

Еще в мирное время он был замечательным мастером своего дела, дисциплинированным и исполнительным воином. За успехи в боевой и политической подготовке удостоился знака «Отличник РККА». Подлинное боевое мастерство, смелость и отвагу показал сержант Дмитриев и в боях. Вместе с товарищами по орудийному расчету за десять дней он уничтожил пять танков, восемь пулеметов и несколько десятков солдат врага.

Как только была подана команда «Расчет, к орудию! По танкам, бронебойным, огонь!», Дмитриев занял свое место наводчика. Проворно вращая ручками подъемного и поворотного механизмов, он навел перекрестие панорамы на башню головного танка. Секунду выждал и нажал на спусковой рычаг: раздался выстрел. Вражеский танк замер. Еще выстрел – для верности. Над башней показался дымок.

Второй танк успел выстрелить по орудию. Взрывной волной Николая швырнуло к станине, и он потерял сознание.

Сколько продолжалось беспамятство, он не знал. Может быть минуту, может, и пять. Когда пришел в себя и огляделся, то первое, что бросилось ему в глаза, – безжизненные тела товарищей.

«Неужели один остался? Нет. Кто-то шевелится». Это был командир орудия, молоденький сержант, только сегодня прибывший в расчет. Дмитриев приподнялся и, превозмогая боль от раны в плече, подполз к сержанту.

– Куда вас? – спросил он.

Командир орудия открыл глаза, тихо, но твердо приказал:

– К орудию! По танкам – огонь!

Николай, чувствуя, как с каждой минутой силы возвращаются к нему, встал на ноги, дослал снаряд в казенник. Потом прильнул к панораме. Приземистые бронированные машины ползли на орудие.

Выстрел. Один танк остановился. «Теперь бы сразу по второму ударить… Но надо зарядить орудие, потом уточнить наводку. Бегут драгоценные секунды. Был бы еще кто-нибудь! Нет никого. Самому надо все делать…» Дмитриев взял снаряд, зарядил орудие. Секунда – и перекрестие панорамы на башне фашистского танка. Выстрел! Есть!

Дмитриев о себе не думал. Перед его глазами стояли товарищи – еще несколько минут назад живые, веселые. Они лежали мертвые и словно взывали к нему о мщении – за них самих, за их матерей и жен, за поруганную родную землю. Дмитриев действовал почти автоматически, не обращая внимания на то, что враги вели частый огонь по нему и снаряды разрывались близко. Подбил еще один танк. Теперь их уже четыре. И два бронетранспортера.

Когда врага отогнали, наши солдаты нашли сержанта Дмитриева у орудия. Он был тяжело ранен. В госпитале хирурги извлекли из его тела семнадцать осколков. Он выжил.

«Пройдут дни, недели, месяцы, – думал я. – О подвиге Николая Дмитриева расскажут агитаторы и политработники нашей армии и флота. О нем напишут газеты. И то, что совершил Дмитриев, повторят сотни наводчиков, ибо у наших воинов всегда на вооружении окрыляющий девиз: «Бери себе в пример героя и следуй за ним».

А вскоре Президиум Верховного Совета СССР за этот подвиг присвоил Николаю Михайловичу Дмитриеву звание Героя Советского Союза.

Артиллеристы дивизии гордились своим героем и в последующих боях повторили и приумножили его подвиг. Истоком массового героизма советских людей были непоколебимая верность идеям коммунизма, преданность делу родной Коммунистической партии, любимой Советской Отчизне. Высочайшая идейная убежденность, пламенный патриотизм и ненависть к фашистским захватчикам вели наших воинов на беспримерные подвиги во имя светлой цели.

Тем временем события развертывались все более стремительно и напряженно.

В ночь на 7 июля командир танковой дивизии генерал-майор танковых войск Ф. Т. Ремизов приказал подчиненному ему 18-му мотострелковому полку совместно с 18-м гаубичным артиллерийским полком немедленно выступить из занимаемых районов на запад по маршруту Рудня – Бабинович – Богушевск – Сенно и при встрече с противником атаковать и разгромить его.

18-й мотострелковый полк (сп) начал движение около часу ночи. Его командир полковник А. Гладков в составе группы командирской разведки вместе с командиром дивизии и командиром 18-го гаубичного артполка Д. Брюховым следовал в голове колонны главных сил. На рассвете генерал Ремизов получил донесение о том, что передовой отряд соединения на восточной окраине города Сенно натолкнулся на противника и, пытаясь сбить его с занимаемых позиций, завязал ожесточенный бой. Главные силы дивизиии в это время прошли город Богушевск и находились в нескольких километрах западнее его.

Командир дивизии решил подкрепить передовой отряд вторым и третьим батальонами 18-го мотострелкового полка, первым и вторым дивизионами 18-го гаубичного артполка.

Получив приказание, батальоны и дивизионы устремились вперед.

На следующий день, перед восходом солнца, они уже были на месте. Командир гаубичного артполка, выбравший себе наблюдательный пункт на безымянной высоте восточнее Сенно, хорошо видел, как батальоны с ходу атаковали фашистов, засевших в окопах и окраинных зданиях города.

Гитлеровцы вели сильный огонь из пулеметов и минометов. Особенно нашим пехотинцам досаждала минометная батарея, расположенная позади белого двухэтажного дома, возвышавшегося в центре города. Стрелки залегли, атака захлебнулась. В этот момент вступила в бой артиллерия. Батареи уже стояли на огневых позициях, а их командиры заняли наблюдательные пункты.

Массированный огонь наших 152-миллиметровых гаубиц-пушек обрушился на немцев. Мощные разрывы накрыли расположение вражеских минометчиков. Это стреляла первая батарея, которой командовал старший лейтенант Тугарев. Пехота снова поднялась в атаку и вскоре освободила восточную половину города.

Тут, надо сказать, против наших войск действовали части 17-й танковой дивизии из группы Гудериана.

В бою за город Сенно произошел весьма знаменательный эпизод, в котором наглядно проявился высокий патриотизм советских граждан. Под вечер на НП командира гаубичного артполка Д. Брюхова пришел местный житель – мужчина лет пятидесяти, высокий, с начинающей седеть бородой. Он сумел пройти под огнем с занятой врагом территории, ежесекундно рискуя погибнуть от пули или осколка снаряда (жаль, что никто не записал тогда его фамилии), и сообщил, что в лесу, западнее города, на поляне гитлеровцы устанавливают орудия. Видимо, он когда-то был солдатом, потому что на карте быстро нашел поляну и указал, где оборудуются вражеские огневые позиции.

Через полчаса гаубичные дивизионы старшего лейтенанта Шаренкова и капитана Скверчинского произвели пятиминутный огневой налет по гитлеровским батареям.

Когда дивизия полностью освободила город Сенно, стало известно, что артиллеристы очень удачно накрыли вражеский дивизион, разбили несколько орудий и тягачей. И как все это важно было для нас в те суровые дни!

Вспоминается и еще один эпизод той поры, который убедительно говорит о таком ценном качестве наших артиллерийских командиров, как военная хитрость.

Почти весь день 7 июля над расположением советских войск летал самолет-разведчик, который за своеобразную форму крыльев и пилотской кабины солдаты прозвали «горбылем». Артиллеристы, конечно, поняли, что он фотографирует боевые порядки. И знали, что вслед за этим последует налет бомбардировщиков или удар вражеской артиллерии. Они решили перехитрить фашистов.

Вечером все наши батареи ушли на другие позиции, а на прежних оставили маскировочные сети и ящики из-под снарядов.

В 8 часов вечера следующего дня действительно появились 18 пикирующих Ю-87. Не делая обычного полукруга, они сбросили бомбы на ложные позиции батареи.

Надо было видеть наших солдат, торжествовавших над тем, как немецкие летчики усердно бомбили пустые места. Впоследствии советские артиллеристы не один раз успешно использовали подобный прием.

Бои за город Сенно запомнились мне и еще одним фактом, имевшим важные последствия в борьбе нашей артиллерии с фашистскими танками.

Как я уже говорил, на боевые качества своих танков немецкий генералитет и сам Гитлер возлагали огромные надежды. Мы в предвоенное время, конечно, знали об этом. Многие командиры слышали о книге немецкого генерала Г. Гудериана «Внимание, танки!», теоретические положения которой проверялись фашистами в войне против Польши и Франции. Однако почему-то считалось (а в наставлении по стрельбе об этом говорилось), что успешно поражать бронированные цели способна только противотанковая артиллерия. Жизнь опровергла эти убеждения.

Утром 10 июля в районе артиллерийских позиций послышалась частая стрельба танковых пушек и глухие выстрелы гаубиц. Что такое? Оказалось, что к первой батарее, которой командовал уже упоминавшийся старший лейтенант Тугарев, прорвалось восемь танков. Немцы увидели батарею и ринулись на нее. Но было поздно. Расчеты успели развернуть свои орудия навстречу бронированным машинам и открыли по ним прицельный огонь. Разрыв 152-миллиметрового снаряда около танка опрокидывал его. А о результатах прямого попадания даже говорить нечего.

Три уцелевшие вражеские машины поспешно покинули поле боя. А опыт применения тяжелых орудий в борьбе с танками, полученный на нашем и других фронтах, в скором времени лег в основу специальной инструкции. В ней предписывалось вести бой с танками всеми имеющимися на вооружении Красной Армии орудиями. Это заметно повысило наши» возможности в организации противотанковой борьбы, способствовало преодолению «танкобоязни», которой страдала некоторая часть воинов…

18-й гаубичный артполк находился в корпусном, то есть в моем непосредственном подчинении. Поэтому я хорошо знал, что в боях за освобождение города Сенно весь его личный состав, начиная от командира до орудийных номеров и водителей артиллерийских тягачей, проявил высокие качества – мужество, храбрость. Солдаты, сержанты, командиры выполняли свои обязанности энергично и сметливо, не страшась ни бомбежек, ни сильного огня противника, ни атак его танков. Пример смелости и отваги, как обычно, показывали коммунисты и комсомольцы. Заместитель командира полка по политчасти батальонный комиссар П. Л. Емельяненко, помимо своей непосредственной работы, обеспечил бесперебойный подвоз боеприпасов на огневые позиции, заботился об организации своевременного питания личного состава, находился на самых трудных и ответственных участках боя. Отличился смелостью и инициативными действиями командир 2-го дивизиона капитан Скверчинский.

К сожалению, несколько дней спустя он был тяжело ранен и умер в медсанбате. Заслуживают доброго слова и храбрые, искусные в артиллерийском деле командиры батарей Тугарев, Сандаков и Чабан, командир огневого взвода лейтенант Гужаловский и многие другие воины.

Рассказывая о первых боях артиллеристов 7-го механизированного корпуса, их мужестве и высоком воинском мастерстве, благодаря которому они не раз били хваленых вояк вермахта, мне хотелось бы поведать еще об одном боевом эпизоде.

12 июля 1941 года наша 14-я танковая дивизия совершала марш в район Вязьмы. По параллельной ее маршруту шоссейной дороге Демидово – Духовщина двигалась колонна фашистских танков и бронетранспортеров, прорвавшихся на соседнем участке фронта. Расстояние между дорогами местами не превышало четырех километров. Но ни наши танкисты, ни немцы не подозревали о том, что они идут так близко друг от друга.

Вечером, когда советские танкисты остановились на привал, они услышали шум моторов и лязг гусениц. Командир дивизии полковник И, Д. Васильев приказал начальнику артиллерии майору Е. П. Липовскому срочно выслать к шоссе разведчиков, чтобы выяснить, кто и в каком направлении там движется.

Через два часа командир взвода разведки старший лейтенант Киселев доложил, что на шоссе у деревни остановились на привал около сотни танков и бронетранспортеров противника. Немцы вели себя беспечно и боевого охранения не выставили, что с ними случалось очень редко.

Решение напрашивалось само собой: нанести врагу внезапный удар и уничтожить его. Полковник Васильев решил поручить выполнение этой задачи артиллеристам.

Ближе всех к немцам располагался дивизион, которым командовал капитан Шепелев. Ему и приказали под покровом ночи незаметно занять огневые позиции для стрельбы прямой наводкой.

Ночь была безветренная. Тучи закрывали звезды, иногда накрапывал мелкий дождь. Стояла тишина. Лишь издалека, откуда-то из района Витебска, доносились звуки редкой артиллерийской стрельбы.

Капитан Щавелев с командирами батарей тщательно изучили предполагаемый рубеж, на котором должны располагаться орудия, и подступы к нему. Рубеж проходил по высотке, метрах в 600–700 от противника.

Щавелев хотел поставить пушки на указанные места незадолго до рассвета. Чтобы не создавать шума, орудия решили выкатить на руках. На каждое выдали по десять снарядов. Первый залп должны были произвести по команде майора Липовского. Предусмотрели, что после окончания стрельбы расчеты так же на руках откатывают орудия в укрытие, где их будут ждать тягачи.

До рассвета оставалось еще не менее получаса, а пушки уже стояли на своих местах. Наводчики устанавливали на прицельном механизме исходные данные для стрельбы, подносчики снарядов протирали снаряды. Все это делалось бесшумно. Около половины пятого рассвело, хорошо стали видны стоявшие открыто на шоссе танки, бронетранспортеры и большие, покрытые тентами грузовые автомашины оккупантов. Можно было открывать огонь.

Майор Липовский поднял руку и резко опустил ее. Раздался оглушительный залп. А потом каждое орудие стреляло в самом высоком темпе, на который способны расчеты.

Было видно, как снаряды рвались прямо на шоссе, среди вражеских машин. Там поднялась паника. Солдаты спрыгивали с бортов грузовиков и бронетранспортеров и тут же падали, сраженные осколками. Дым черными клубами поднимался над колонной.

Ни одного ответного выстрела не раздалось со стороны противника – он был ошеломлен. Потом мы узнали, что шесть орудий дивизиона, участвовавших в огневом нападении на врага, за две-три минуты сожгли 16 танков, 11 бронетранспортеров и автомашин, убили и ранили около ста фашистов.

После выполнения задачи артиллеристы присоединились к своему полку. На марше их встретил командующий 19-й армией генерал И. С. Конев (ныне Маршал Советского Союза). Его легковая машина свернула на обочину дороги. Командир дивизии Васильев и майор Липовский представились ему, он улыбнулся.

– Кто из ваших такой «концерт» немцам устроил? – спросил Конев.

Комдив доложил подробности.

– Молодцы, артиллеристы! – похвалил участников боя генерал. – Достойных представьте к награждению орденами и медалями. Действуйте так и впредь!

– Есть! – ответил командир дивизии.

– Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 августа 1941 года многие артиллеристы, в том числе и майор Е. П. Липовский, были награждены орденами и медалями.

…Хочется сказать и о действиях входившего в состав 7-го мехкорпуса 471-го пушечного артиллерийского полка (ПАП). Он участвовал во всех вышеупомянутых первых боях с гитлеровцами, и его бойцы и командиры показали такие же высокие морально-боевые качества, как и воины других соединений и частей корпуса. 471-й полк внес немалый вклад во всеобщее дело ослабления вражеских дивизий, рвавшихся к Москве. Светлой памяти и признательности нашего народа заслужили многие герои этой части, отдавшие свою жизнь и пролившие кровь в жестоких боях с врагом на дальних подступах к столице.

Утром 25 августа 1941 года командованию корпуса стало известно, что в лесу севернее и северо-восточнее деревни Сапрыкино (5 километров северо-западнее станции Ярцево) сосредоточилась группировка войск противника в составе до двух пехотных полков, пяти танковых батальонов и пяти-шести артиллерийских дивизионов. Гитлеровцы изготовились для нового удара по нашей обороне. Командир корпуса решил упредить противника. Он приказал 471-му пушечно-артиллерийскому полку совершить огневое нападение на выявленную группировку фашистов.

В течение дня артиллерийские разведчики уточняли район расположения вражеских войск, а командиры дивизионов и батарей готовили исходные данные для стрельбы по указанным им участкам.

В 22 часа 30 минут небо над районом огневых позиций части осветилось вспышками многочисленных Пушечных выстрелов. Огонь полка оказался точным и ошеломляющим и нанес врагу крупные потери. Намеченное на утро следующего дня наступление гитлеровских войск было отменено.

Через несколько дней полк нанес сокрушительный огневой удар по выдвинувшейся к фронту автоколонне противника, уничтожив около 40 грузовиков с боеприпасами.

Не могу не сказать, что в точных, эффективных действиях 471-го пушечного артполка сказалось умелое и четкое руководство его командира И. П. Азаренкова.

Именно он в те дни предложил почаще менять расположение огневых позиций артиллерии, чтобы вводить противника в заблуждение относительно ее истинного количества. Он был горячим сторонником массированного огня в масштабе полка.

Заканчивая рассказ о действиях артиллерии летом 1941 года, не могу не повторить, что первый период войны был для нашей Родины и ее армии исключительно трудным. Враг превосходил нас в своих силах, технике и вооружении, он уже имел большой опыт боевых действий. Но его дивизии не смогли идти по нашей земле победным маршем. Каждый рубеж, каждый населенный пункт ему приходилось брать в жестоком бою.

В те грозные дни множество советских воинов, стоявших на пути врага, проявляли чудеса героизма и самоотверженности, замечательную боевую выучку, дисциплинированность, готовность до конца сражаться за свою любимую Родину. Именно этим и можно объяснить, что хорошо вымуштрованные, до зубов вооруженные новейшей по тому времени техникой и оружием, опьяненные легкими победами в Центральной и Западной Европе фашисты встречали растущее сопротивление наших войск, метались в поиске слабых мест в советской обороне и все более теряли первоначально достигнутые темпы наступления.