Текст книги "Аннушка"

Автор книги: Владимир Рутковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

Спасение

– Каждый из них лазает по деревьям не хуже мартышки, – сказала мне Вера Николаевна. – Но если встретятся вдвоём на одной ветке – быть неприятностям… Так что будь с ними построже.

После того как я установил котлы и нарубил дров, меня назначили старшим по сбору вишен.

– Вы один можете перенести две полные корзины, – сказал мне хитрый Коля, который наверняка знал, что старший отвечает не столько за сбор вишен, сколько за их доставку. Эти его слова и решили мою судьбу.

А ребятишки и вправду неплохо умели лазить по деревьям. Не успел я оглянуться, как они удобно расселись по веткам и, словно скворцы, начали быстро склёвывать сочные тёмно-красные ягоды. Одну – в лукошко, другую – в рот. Косточки, конечно, летят в затылок соседа. Но скоро им эта стрельба надоела, и они принялись играть в пятнашки. А Коля и рыжий мальчишка, стоя на ветке в двух метрах от земли, принялись толкать друг друга ладонями. Словно это не ветка, а обыкновенное спортивное бревно. У меня даже сердце замерло.

– Что же вы делаете? – закричал я. – Так и покалечиться недолго!

Мальчишки удивлённо уставились на меня.

– А мы всегда так играем, – ответил рыжий.

– Играйте как хотите, но только в другом месте, – рассердился я. – А если ещё раз увижу подобное, мигом отправлю к девчонкам чистить ягоды! Кто здесь старший, я или вы?

Они недовольно переглянулись и нехотя расползлись по своим местам.

А тут и корзина наполнилась, за ней вторая. Отнёс я их к плите, хотел было переговорить немного с Аннушкой или Верой Николаевной, как слышу – на вишнях крик поднялся. Ну чисто тебе грачиный переполох!

Бросил я свои корзины и помчался на этот шум:

– Что случилось?

Но можно было бы и не спрашивать. Уже надоевший мне рыжий мальчишка каким-то непонятным образом ухитрился зацепиться брюками за сучок. Как мотылёк на булавке. Мельтешит руками и ногами, стараясь ухватиться за что-нибудь, да только не за что, потому как спиной к веткам висит. Сук длинный и тонкий, не выдержит не то что меня, а и любого мальчишку, который полезет на помощь. А до земли метра три, не меньше.

У меня даже в глазах потемнело от испуга. Но чтобы никто об этом не догадался, говорю бодрым голосом:

– Доигрался? Теперь повиси, отдохни немного.

А у самого сердце так и колотится: что будет, если сук треснет или не выдержат брюки?

– Что будем делать? – спрашиваю у ребят.

– Нужно сбегать за стремянкой, – советует один.

– Так она же в кладовой, а кладовая закрыта сейчас, – возразил всезнающи Коля. – Да и не достанет она, пожалуй.

– Что ж, так ему и висеть? – спрашиваю я.

А рыжий мальчишка даже извиваться перестал: понял, что бесполезно.

– Пускай Витя расстегнёт брюки, – придумал кто-то. И сразу выпадет из них. А брюки мы потом достанем.

Рыжий Витя хотел было сделать так, как ему советовали, но здесь, к несчастью, начали сбегаться девчонки. Да и я не разрешил.

– Нельзя ему из брюк выскакивать, может полететь вниз головой, – сказал я. – А он же не кошка, может и не вывернуться.

Задумались ребята.

А Витя всё висит на суку, и вид у него такой, точно навсегда решил попрощаться с нами. Сук длинный, и ни одной ветки вокруг, разве что сверху. А что, если…

И я полез на дерево. Медленно ползу по этой ветке.

Начала она наклоняться всё ниже и ниже.

– Как только сможешь достать ветку, сразу же цепляйся за неё, – советую Вите.

А ветка всё больше прогибается подо мной, уже и потрескивать начала. Посмотрел я вниз и даже глаза зажмурил – высоко… Но лучше уж я ногу сломаю, чем пострадает этот акробат Витя.

Ещё немного… и ещё…

Что-то громко треснуло.

Внизу кто-то приглушённо охнул. Аннушка.

Ещё чуть-чуть.

Наконец Витя ухватился за ветку.

– Обожди, пока я слезу, – говорю ему. – А то она может и не выдержать нас с тобой.

Отполз к стволу, оглянулся – Витя уже верхом на ветке сидит. Как ни в чём не бывало.

А я ниже слезть не могу. Ноги не держат.

– Ура! – запищали внизу.

А Аннушкин голос всех перекрыл:

– Вот что значит – восемьдесят килограммов! Сразу ветка нагнулась.

А я вцепился в ствол, как собака в кость, и подумал о том, что Аннушка на этот раз ошиблась. Хорошо, если хоть семьдесят килограммов во мне осталось. От переживаний…

Как делают варенье

Когда я был маленьким, то думал, что нет на земле более увлекательного дела, чем есть варенье. За это моя мама даже прозвала меня вареньевым долгоносиком. Только это ей не помогло.

Но теперь-то я твёрдо убеждён, что делать варенье не менее интересно, чем пробовать. Уж я-то знаю – мы целых пять дней варили его!

А делают варенье так…

Прежде всего собирают ягоды – вишни, абрикосы, сливы… Об этом заботятся мальчишки, у которых я был за·старшего.

Потом их тщательно моют, вынимают косточки. Это делают девочки – они более аккуратны.

Затем вожатые приносят из кладовой сахар и засыпают им очищенные ягоды.

После этого все сбиваются в тесную кучку и, украдкой облизываясь, смотрят, как из-под толстого сахарного слоя, словно светло-красная проталина, появляется сок. Сладкий-пресладкий! И с кислинкой, если это простая вишня.

И когда сахар, растворяясь, будто проваливается на дно котлов и на поверхности показываются первые, уже засахаренные ягоды, только тогда за дело принимается Вера Николаевна в белом поварском колпаке и чистом халате.

– Внимание! – говорит она, и мы застываем, готовые беспрекословно выполнять любую её команду.

Правда, кое-кто, не понимая торжественности этой минуты, ещё переминается с ноги на ногу, но мой взгляд сразу превращает его в статую.

Развести огонь!

Я не Вася

Как вы думаете, кто самый главный человек при варке варенья? Конечно же, я. Сбылись Колины опасения, но никто не горюет об этом. После случая с Витей ребята избрали меня своим вожаком. И теперь я слежу за огнём.

Если кто-нибудь убеждён, что следить за огнём – занятие никудышное, он никогда не получит от меня даже ложечки варенья. Как бы он ни старался. Во-первых, без огня ничего никогда нельзя сварить. Во-вторых, на огне можно всё сжечь. Не успеешь и глазом моргнуть, как вместо благородного занятия – варки чудесного варенья, – тебе приходится отдирать от стенок подгоревшую горькую корку.

Поэтому, чтобы ничего подобного не случилось, возле плиты всегда должен находиться очень опытный и находчивый человек. Похожий на меня. Иначе никогда не получится настоящего варенья. Только фрукты напрасно переведёт.

Поэтому пусть он сначала поучится у такого опытного человека, как я.

Сначала я с помощниками раскладываю под котлами сильный огонь и жду, пока на поверхности появятся первые пузырьки. После этого внимательно наблюдаю за Верой Николаевной: что она прикажет делать дальше?

Но ещё внимательнее я наблюдаю за своими добровольными помощниками. Как бы не вышло чего. Их у меня видимо-невидимо – все, кто сейчас не собирает ягоды и не вынимает из них косточки. Лица у моих верных помощников до неузнаваемости испачканы соком да сажей; и каждый из них держит в руках полено – старается просунуть его в топку без очереди.

Сейчас я более-менее спокоен. Возле топки, как мне кажется, стоит всезнающий воробышек Коля.

Внимательно смотрю на Веру Николаевну. Посматриваю и за Колей.

А вокруг нас гудят нетерпеливые пчёлы. И откуда только они узнали, что мы собираемся делать? Та, которая прилетела первой, сначала покружилась над котлами, потом пожужжала над Верой Николаевной, точно упрашивая её побыстрее приняться за очень важное и полезное дело, и только после этого принял ась обследовать меня – видимо, я, как человек в здешних местах новый, вызвал у неё какие-то подозрения. Я хотел отмахнуться от неё, но она, сердито вжикнув, спикировала на мои волосы, отчего макушке сразу же стало холодно. Затем, неторопливо поползав по моей шее и правому уху, улетела к котлам, откуда начал показываться кудрявый, вкуснопахнущий пар. Я вздохнул с облегчением и стёр со лба холодные капли.

И в это время Вера Николаевна взмахнула наконец большим черпаком – пора!

– Коля, убавь огня! – командую я неизвестно отчего·осипшим голосом.

– А я не Коля, – донеслось от топки. – Я Вася.

Что за наваждение – ведь только что у топки стоял Коля! Внимательно присматриваюсь к тому, кто первым стоит у топки, и безнадёжно взмахиваю рукой – разве можно их теперь отличить друг от друга?

– Ладно, Вася так Вася, – соглашаюсь с ним. – Только всё же убавь немножко огня.

Вася моментально выполняет мою команду. А я снова смотрю на Веру Николаевну.

Вера Николаевна смотрит на булькающие котлы. Все смотрят на нас.

Работа кипит.

Вот Вера Николаевна быстро-быстро замахала своим огромным черпаком.

– Вася, ещё убавь огня! – командую помощнику.

– А я не Вася, – отвечает мой помощник. – Я Коля.

Ну уж погоди – Колю-то я узнаю наверняка! Сейчас я вас отучу от игры в прятки!

Хватаю покрепче упирающегося помощника за воротник и волоку к умывальнику. Старательно умываю, с мылом. Вымыл, посмотрел – и впрямь воробышек Коля!

Вкусно!

Вкусных вещей на свете не перечесть, уж я это точно знаю. Но вряд ли что-нибудь может сравниться со свежей пенкой от варенья…

Правда, в этом, наверное, были убеждены все, не только я. Потому что каждый пришёл со своей ложкой. И всё же самая большая ложка оказалась у меня.

Стоим мы, переминаясь с ноги на ногу, возле плиты – ждём, пока Вера Николаевна не снимет черпаком с поверхности котлов булькающую пенку.

Потом дружно принимаемся за дело.

Пенку можно употреблять по-всякому. Можно есть совсем уж остывшую, намазывая её толстым слоем на большой кусок хлеба с маслом. Можно и без масла. Некоторые и без хлеба ухитряются есть, и ничего с ними пока не случалось. Вот к ним-то и я отношусь.

Но, оказывается, что самая вкусная пенка именно такая – горячая, густая, с шумно лопающимися сахарными пузырями, на свежем воздухе сваренная. Да ещё сваренная своими собственными руками!

Стоим пробуем. Пчёлы, словно попрошайки, завистливо гудят над нашими головами. Но я сейчас не обращаю на них никакого внимания… Солнце заглядывает в наши ложки. Тоже, наверное, завидует. Ах, какая вкуснотища!

– Всё, еду на БАМ! – решительно заявляю я, вылизывая ложку. – Если, конечно, будете присылать варенье.

– А мы вам целое ведро вышлем, нам не жалко, – отвечает воробышек Коля. Он снова ухитрился испачкаться, на этот раз вареньем. – Прямо хоть сейчас вышлем!

Вот хитрец – моё место хочет занять!

– Ну уж нет, – твёрдо отвечаю ему. – Сейчас я буду есть пенку!

Когда мы прикончили кастрюльку с пенкой и, довольные, начали расходиться по домам, Аннушка призналась:

– Знаешь, Володя, я думаю, что никогда ещё в моей жизни не было так вкусно. И так хорошо тоже, пожалуй, не было. А тебе?

– Очень уж вкусная была пенка, – согласился·я.

– Ах, ничегошеньки ты не понимаешь! – радостно воскликнула Аннушка. – Ведь мы её своими руками делали!

Телеграмма

Сгибаясь под тяжестью сумки, навстречу шёл наш старый знакомый почтальон. Ещё издали он вежливо поздоровался с нами и начал рыться в сумке.

– Вам телеграмма, – сказал он. – Распишитесь, пожалуйста.

Я расписался и, пока Аннушка благодарила почтальона, прочёл телеграмму раз и ещё раз. Молча протянул Аннушке.

В телеграмме было написано:

«Командировка окончена тчк Жду не дождусь Аннушку домой тчк Ирина тчк».

– Ну вот, пора и домой собираться, – сказал я Аннушке. – Радуешься?

Молчит Аннушка, не знает, что ей ответить.

Только с печалью смотрит то на телеграмму, то на разбегающихся ребят.

Эх, мама, мама! Ты-то свои дела закончила, а мы…

До свидания!

Скучно…

Вот уже неделя, как мы возвратились из деревни.

Лежу в своей комнате, изо всех сил стараюсь работать.

Да плохо почему-то работается. Тихо вокруг и пустынно.

Слишком уж тихо и пустынно. Только что звонила Аннушка:

– Здравствуй, Володя! А я письмо получила! Уже сто банок закрутили и абрикосы начали собирать! А ты что делаешь?

– Да так, – уклончиво отвечаю Аннушке. – Пока ничего не делаю.

– А мне очень некогда, я писать буду ответ, – отвечает она. – До свидания!

В трубке запищало. Стало ещё грустней.

За окном ветер играет пожелтевшей листвой, взвизгивают на поворотах троллейбусы да такси. Во дворе прогуливаются мамы да бабушки с разноцветными колясочками. Ребятишек не видно – отдыхают ещё в лагерях, вот-вот должны возвратиться…

На столе недописанная работа лежит, меня дожидается. Скучно…

А где-то далеко, за тридевять земель; ласковое августовское солнце просвечивает сквозь выгоревшую листву, неподвижный воздух пропитан сосновой смолой и горьковатым дымом. А у плиты толкутся весёлые ребятишки, над ними, срываясь на басах, гудят золотистые пчёлы.

А главное, пенка в котлах пузырится. Очень хорошо там, где нас нет.

А что, если встать с дивана, подойти к телефону и, набрав знакомый номер, сказать Аннушкиной маме: «Слушай, Ирина… Ты, случайно, не собираешься снова в командировку, а?..»