Текст книги "32. Адреналин для убийц (СИ)"

Автор книги: Владимир Брайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Старт был настолько резким, что водителя и пассажира вжало в спинки сидений.

Вишня явно решил устроить экстренное торможение при первом удобном случае.

–Не стоит этого делать, – посоветовал Альфа, пристегиваясь. – Иначе я разозлюсь.

Кроме массы иных талантов он обладал даром телепатии. В большинстве случаев мог без труда предсказать поведение человека.

–Что нужно, а что нет, буду решать я, – визжа, стираемыми об асфальт покрышками машина вошла в управляемый занос. – Ты просто сиди, и молчи.

В другое время Альфа поставил на место зарвавшегося наглеца. Сейчас предпочел промолчать. Мелкие недоразумения можно уладить после. Трех групп Фабела нет. А сколько еще потерь впереди, не знает никто.

***************

Они давно работали вместе, научившись понимать друг друга с полуслова. Лучше всего у команды получалось преследовать добычу. Ликвидации были приоритетом Чистого, Времени, Пустоты и Вежливого. Группы Гончей и Кары обычно использовались, когда объект нужен живым. Хотя, в каждом отдельно взятом случае, Фабел лично решал, где именно задействовать ту или иную команду. От его приказа зависело, кому достанется роль убийцы или охотника.

До последнего времени все шло отлично. И вдруг, за неполных четыре часа сразу три группы попали в «расход»…

–Жаль, что урод нужен живым.

Кара никогда не отличался особой кровожадностью, но сейчас был нет тот случай.

Ему не просто нравилась Гончая, когда-то у них был мимолетной роман.Расстались спокойно, сохранив нормальные отношения. Теперь, женщина, которую он когда-то любил, была мертва. Точнее – убита. Чужим.

–Жаль, – повторил старший группы, рассеяно теребя ремень автомата.

После чего, всем стало ясно – это не просто слова, а нечто такое, о чем для собственного спокойствия лучше не думать вообще.

Впечатлительный ЛСД содрогнулся. Командир был спокойным, уравновешенным человеком. Он использовал дар лишь в случае крайней необходимости. И никогда раньше не жалел, что объект нужен живым.

Попасть Каре в руки в таком состоянии, когда он сознательно хотел причинить боль…

Такую участь – не пожелать и врагу.

–Никто не мешает тебе основательно пройтись по нервным окончаниям, прежде чем возьмем тварь, – у Вспышки были свои счеты с Чужим.

Он считал «Время» – учителем. Именно снайпер помог в полной мере раскрыть данный ему от рождения дар.

–Согласен… Никто не может нам помешать…

***************

-Приготовься. На ближайшем перекрестке поворот направо, – предупредила Милая. – Уходим с заданного маршрута. Три квартала до стадиона.

–Понял. Вертолет по-прежнему на хвосте?

–Да.Их уже два. К полицейскому, присоединился военный. Внутри группа захвата.

–Сможешь их завалить?

–Полицейских – да. Военных – нет.

–Почему? – вот уже не думал, что напарница сможет чем-нибудь удивить.

–Потеряв две вертушки у небоскреба, они стали умнее.

–В каком смысле?

–Активно используют радиоэлектронную систему защиты и подавления.

–Плохо.

–Это еще не все. В транспортнике не просто спецназ, а очередная команда менталистов. Почувствуешь что-то необычное, сразу дай знать.

–Что именно? – я свернул на указанном перекрестке направо.

–Без понятия…

–Двадцать четвертый немедленно остановитесь, – ожила рация.

–Заткни их! – меньше всего на свете мне хотелось выяснять отношения с группой захвата, пытаясь маневрировать в плотном потоке машин.

–Уже…

–Так, что насчет ощущений? Объяснишь?

–Забудь. Картинка со спутника показывает – со стадиона начался массовый исход болельщиков. Шесть машин «скорой» на месте. Оставшиеся будут в ближайшие восемь минут. В скоплении народа тебе не составит труда раствориться в толпе.

–В моим состоя…

Закончить не удалось. Очередной резкий маневр привел к столкновению. Водитель пикапа не ожидал, что его резко подрежут, и не успел затормозить. Удар пришелся в правую заднюю часть фургона «скорой помощи». Осколок бампера вспорол нам покрышку.

–Проклятье! – я с трудом удержал контроль над машиной.

–Меняем маршрут. – В отличие от меня искусственному интеллекту были чужды эмоции. – Через полквартала свернешь переулок. Там слишком узко вертолеты не смогут приземлиться, заблокировав путь. И еще, – не сбавляя темпа, продолжала она. – Проколи второе заднее колесо, иначе будет заносить вправо.

–Думаешь это так просто? – вывернув руль, я включил первую передачу, немного отъехал от места аварии, и резко сдал назад.

–Попытайся – узнаешь.

Я так и не понял – она шутила или подначивала меня.

Вышедший из автомобиля мужчина замахал руками, однако, увидев, приближающуюся машину, отпрыгнул в сторону. Повторный удар сломал бампер окончательно, тем не менее, покрышка осталась цела.

–Вертолет снижается, – сообщила Милая. – Они собираются брать тебя здесь.

–Чтоб ты сдох! – рванув рычаг переключения скоростей, я бросил машину вперёд, повторив предыдущий маневр.

Со второй попытки мне повезло. Наехав на крошево острых обломков, резина не выдержала.

–Быстрее...

Ей не пришлось повторять дважды.

Выжав из надрывно взревевшего двигателя максимум, мы устремились вперед. Правда, не так быстро, как хотелось. Включив вторую передачу, я попытался увеличить скорость. Диски колес, сжевав ненужные больше покрышки, высекли из асфальта шлейф искр.

–Не переключайся на третью. Перегреешь мотор.

–Он уже начал греться.

–Включи на максимум обогреватель.

–Что это даст?

–Несколько лишних секунд. Может хватить, чтобы достичь стадиона раньше врагов.

–Хорошо, – поток горячего воздуха ворвался в салон «скорой».

Мы свернули в переулок, когда сквозь раздражающий скрежет металла об асфальт я расслышал гул вертолетных винтов.

–Где они?

–Прямо над крышами, идут за машиной.

–Могут высадиться по ходу движения?

–Не будут рисковать, уверены, ты никуда не денешься.

–Они заблуждаются?

–Да. Развилка недалеко от стадиона ведет в подземный туннель. Создается впечатление, что ты из последних сил тянешь туда. Полицейский вертолет приземлился на шоссе, перекрыв движение. Нас преследует только военный.

Несмотря на открытое окно, жарко было как в печке. Смахнув рукавом со лба пот, застилающий глаза, я сконцентрировался на дороге.

–А почему...

Машина, освобождающая парковочное место у обочины, могла заблокировать продвижение по узкому переулку, лишив нас возможности маневра. Вместо того чтобы закончить предложение, я увеличил скорость. Мотор обреченно взревел, последовал резкий удар и…

Отбросив в сторону неожиданное препятствие, мы продолжили путь.

«Нам не оставили выбора»...

Флинт

Глава 44

Адъютант Фабела сообщил, что его спрашивает какая-то женщина.

–У меня нет времени.

Короткий ответ не подразумевал продолжения.

–Она просила передать, что ее зовут Полли Лавен.

Прежде чем ответить полковник спросил у себя: «А нужно ли это мне?».

С одной стороны – нет. С другой, домохозяйка не могла просто сойти с ума. Не исключено, что в ее словах присутствовал смысл.

–Соединяй.

–Есть…

–Ну, как успехи? – поинтересовалась женщина, так словно встречала на пороге усталого мужа с работы.

Она как обычно сидела на кухне, закинув ногу на ногу, на столе смердела пепельница с окурками. В правой руке телефон, в левой – тлеющая сигарета.

–Пока ничего.

–Может, пригодится помощь глупой старухи?

Полли неприкрыто напрашивалась на комплимент, не заставивший себя долго ждать.

–Насчет возраста не знаю. Порой восемнадцатилетние солдаты чувствуют себя глубокими старцами, а убеленные сединами ветераны, юны сердцем. А насчет глупости – ерунда. Ты уникальна.

Довольная похвалой Лавен рассмеялась: -Ты скользкий, как угорь, и хитрый, словно гиена. Девушкам принято говорить в первую очередь, что они красивые, и только потом вспоминать об уме. Ты не сказал ничего, но не обидел. Так что гиена не более чем реверанс.

–Я понял. Спасибо.

Обмен любезностями подошел к концу, настало время делового разговора.

Прежде чем начать, она сделала глубокую затяжку, собираясь с мыслями, и продолжила уже совершенно серьезно.

–После твоего ухода я много думала о человеке с фоторобота. Пыталась даже напрячь кое-какие свои способности. Все впустую. У него слишком много личин. Их невозможно собрать.

–В каком смысле?

–Как у хамелеона. Сейчас он один. Через час другой, потом – третий.

–Ты говоришь о человеке или…

–Я говорю о существе, не принадлежащем нашему миру.

–Ты упорно стоишь на своем?

–Да. Знаю, ты думаешь, сумасшедшая старуха, окончательно спятила от никотина, выпивки и унылого быта. Может в этом и есть доля правды. Но этот парень – Чужой…

–Что ты сказала?

–Чужак не из нашего мира. Поверь это так.

Уничтожение Таллоу, приказ стрелять по своим, гибель трех прекрасно подготовленных групп, и кличка «Чужой». Все, наконец, встало на свои места. Аналитик, использовал людей Фабела «втемную»

–Попытаюсь, – согласился полковник, решив про себя, что, с Зетом разберется позже.

–Отлично, – сухо ответила Полли, решив не вдаваться в детали.

Сделав очередную затяжку, продолжила размышлять.

– Основная проблема даже не в том, что он не из наших, а в одержимости…

Последнее слово произнесла с нажимом.

–В каком смысле? Ты не находишь, что формулировка слишком расплывчата? Отталкиваясь от нее, невозможно прийти к каким-либо выводам.

–Отвечаю по пунктам: А) В прямом. Б) Не нахожу. В) Насчет выводов, с точки зрения художественной литературы, а также некоторых религиозных концессий, человек может быть одержим демонами, злыми духами или чем-то другим.

Фабел не первый день знал эту женщину, поэтому счел за лучшее терпеливо выслушать ее до конца.

–В нашем случае речь идет не о человеке, а Чужом. Или фигурально выражаясь – дьяволе во плоти.

–Разве дьявол может быть одержим?

–За те годы, пока ты играл в игрушечных солдатиков, защищая псевдоинтересы псевдостраны, твой разум уподобился калькулятору, просчитывающему числа и функции. С одним условием – если что-то не заложено в его программу, он не работает, превращаясь в дурацкий кусок микросхем.

–Спасибо за комплимент.

–Не за что. Я могу продолжать?

–Разумеется.

–Наш дьявол, может быть одержим кем угодно – человеком, машиной, богом и даже самим собой. Однако из уравнения с четырьмя неизвестными, – она зажгла очередную сигарету. – Нужно исключить одну составляющую. Творцом всего сущего он не может быть одержим.Ведь тогда получается, что мир сошел с ума и его уже не спасти. Понимаешь, о чем я?

–Пытаюсь. Пока безуспешно.

–Молодец что не врешь.

–Продолжай.

–А на кого из трех оставшихся персонажей поставил бы ты? – неожиданно спросила она. – Что подсказывает твоя хваленая интуиция?

–Что правильное решение услышу из твоих уст, – сухо ответил Фабел, уставший от религиозных загадок.

–Я же говорила, ты хитрый, словно гиена.

На этот раз ее смех был почти искренним. – Ладно, не буду тянуть время, которого, у тебя нет.

–Спасибо.

Она не обратила внимания на сарказм.

–Наш общий знакомый, которого ты называешь Чужим, а я Демоном, не одержим дьяволом, то есть самим собой. Он столько раз умирал, что, потерял свое первозданное «я». Если бы его разум распался на отдельные составляющие, а сознание раздвоилось, то после стольких смертей между ними стерлись все грани, и это окончательно уничтожило его.

Полковник не понял, что скрывается за сумбурной формулировкой, решив не вдаваться в детали. Главное, что из трех неизвестных осталось всего два.

–Зато с оставшимися персонажами нашей считалочки – машиной и человеком, все гораздо сложней.

Мисс Лавен принадлежала к категории женщин, которую желательно выслушать до конца.

–С одной стороны, машина – создание человеческих рук, и не может существовать сама по себе. С другой... – она задумалась, выпустив дым. – Хрен его знает, чем он одержим – машиной, человеком, или жуткой смесью...

Судя, по молчанию на другом конце провода, разговор зашел в тупик. Полли окончательно запуталась в своих безумных выкладках.

Несмотря на раздражение, Фабел нашел в себе силы остаться вежливым до конца.

–Очень интересная теория.

Не нужно было обладать даром предвидения, чтобы понять – беседа окончена.

–Ладно, пора мне бежать, а то заболталась с тобой. Подумай над моими словами…

–Непременно, – полковник был уверен – в ближайшее время не свяжется с Полли.

Но он заблуждался.

Меньше, чем через час, вышедший на связь Альфа подтвердил многое из того, что «нафантазировала» взбалмошная домохозяйка. Чужой и правда был одержим какими-то своими, одному ему (и, быть может, отчасти Полли) известными демонами.

–Калькулятор, – устало вздохнула женщина, завершив разговор.

–Работает только в пределах программы... Хотя, если не он… Даже не знаю, кто еще может спасти нас.

И, затушив очередную, выкуренную до фильтра сигарету, отправилась готовить обед. Скоро придут дети из школы. Чертов мир, может провалиться в тартарары, а ее ненаглядные мальчики должны быть накормлены.

Есть правила, которые нельзя менять никогда.

«В твоем мире нет правил»…

Король охотников

Глава 45

Все что точно по плану. Вертолет завис над машиной. До развилки оставалось чуть больше двухсот метров, когда Вспышка вдруг понял, что Чужой не поедет в туннель.

–Переулок выводит к предместьям стадиона. Им нужно туда!

Пять минут назад в эфире прошло сообщение о массовых беспорядках в районе спортивного комплекса «Валлтоун».

«Если беглец дотянет до забитой народом площади, сможет уйти», – оценил ситуацию Кара, приказав: – Снижаемся до предельно допустимой высоты, попробуем остановить, фургон.

–Как?

–Испугаем водителя или развалим машину на части.

–А по-другому?

–Никак.

Когда вертолет опустился почти до крыш, Кара начал стрелять. Свинцовый дождь обрушился на машину, искорежив тела бесчувственных санитаров…

–Какого хрена они делают? – закричал я, пытаясь перекрыть рев умирающего двигателя, шум вертолетных винтов и визг рикошетящих пуль.

–Раскрыли наш план. Пытаются остановить машину. В водителя стрелять не станут.

–Тогда зачем это все?

–Психологическое давление плюс теоретический шанс повредить бензопровод или пробить бензобак.

Мысленный контакт вызвал очередную вспышку боли, забытой после новой очереди, прошившей крышу «скорой».

–Из их идиотской затеи может что-нибудь выйти?

Чудовищная жара, пот, застилающий глаза и непрекращающийся обстрел, мешали сосредоточиться. Странно, что мне до сих пор удавалось продвигаться вперед.

–Если бы начали на пару минут раньше, могло получиться. Пока наши шансы выглядят лучше.

Я хотел уточнить: «Насколько»?

Сдержался. Счастливое неведение лучше озвученных цифр.

–Дотянем… – побелевшие от напряжения пальцы впились в руль с такой силой, словно от этого зависела жизнь.

–Никуда не денемся!

Никуда…

Кара разрядил два магазина, потянувшись за третьим.

–Проклятая колымага может выдержать, – предупредил ЛСД.

–И что?

–Мне мешает сосредоточиться, гул винтов. Но могу попробовать остановить его.

–Давай, – Кара знал на что способен напарник.

«Великий иллюзионист» попытался сконцентрироваться. Несколько секунд ничего не происходило, а затем все увидели, как на лобовом стекле «скорой» распластался ярко-розовый бегемот. В отличии от других членов команды влияние ЛСД, распространялось не на отдельно взятую личность, а всех.

ПЛЮХ!!!

Огромное розовое пятно перекрыло лобовое стекло. Затем раздалось отчетливо различимое кряхтение, и то, что секунду назад было сплошной непонятной массой, повернулось ко мне «лицом», оказавшись огромным неуклюжим фальшиво-мультипликационным бегемотом.

–Привет, как дела? – спросил он, помахав коротенькой толстенькой лапкой.

Без понятия как ему это удавалось. Несмотря на окружающий скрежет и гул, я прекрасно слышал каждое слово.

–Не против, если я посижу, поболтаю с тобой?

Огромный нос прижался к стеклу, забавно расплющившись.

В маленьких поросячьих глазках мелькали смешливые искорки. Но, в отличии от бегемота мне было совсем не смешно.

–Милая у меня глюки! – если это была не паника, то что-то очень близкое.

–Огромная розовая тварь, распласталась на лобовом стекле, перекрыв обзор. Я ни черта не вижу!

–Не обращай внимания, дорога прямая, возникнут проблемы, сообщу. Осталось чуть-чуть.

–Э-эээээй! Как дела? – добродушное создание не думало униматься. – У меня для тебя есть кое-что.

Маленькая лапка залезла в кармашек смешных шорт, с трудом сходящихся на огромной талии, вытащив леденец на палочке.

–На-ка, попробуй, – заговорщицки подмигнул он.

Лапка мультяшки прошла сквозь лобовое стекло, так что леденец оказался прямо перед лицом. При желании, я мог бы лизнуть конфету.

–Милая! У меня о конкретные глюки!

В отличии от спокойной напарницы я был зол.

–Они каким-то образом воздействуют на тебя?

–Пока нет, – я умолчал о леденце.

Вряд ли можно было разжалобить искусственный интеллект, историей про «вкусняшку».

–Тогда выброси из головы ерунду. Глюк не причинит тебе вред.

–А...

Машину бросило вбок, так что некоторое время мы ехали, скрежеща левым бортом о стену близлежащего дома. С огромным трудом мне удалось выровнять автомобиль, при этом он пару раз чуть не заглох.

–Что это было?

–Задний обод наехал на камень.

–Скоро приедем?

–До цели около трех минут.

–Может, стоит ускориться?

–Нет, двигатель и без того дымит, если увеличить обороты, его заклинит прямо сейчас.

Бегемота не устраивала роль безропотного статиста. Видя, что я не обращаю на него внимание, обиженно протянул. – Ну, если не хочешь конфету, съем ее сам.

Большой фиолетовый язык прошел сквозь стекло, прямо перед моими глазами аппетитно лизнув леденец.

–Ух, как вкусно!

Капля тягучей слюны стекла вниз.

Мне удалось подавить желание – впечатать кулак в мерзкую тварь.

–Милая, можешь убрать глюк?

–Да.При помощи мощного болезненного импульса.

Я достаточно хорошо изучил повадки напарницы, чтобы понять: она никогда не злоупотребляла выражением «мощный». В данном контексте это могло означать только одно: адскую боль.

–Ок. Попробую справиться сам...

Машина снова вильнула, теперь по моей вине.

–Просто закрой глаза. – Милая дала «ценный» совет.

–Он болтает без перерыва. Я могу выколоть себе глаза, это не поможет.

–Попробуй сконцентрироваться.

Самое идиотское предложение, которое слышал.

–Как?!

Я был на пределе.

Впрочем, не только добыча испытывала стресс.

Охотники волновались не меньше.

–Что у тебя ЛСД?

–Ничего. Он оказался невосприимчивым к обычному давлению на психику, придется задействовать мощные механизмы.

–И чего же ты ждешь?

–Ничего.

ЛСД ненавидел прибегать к насилию в своих жизнерадостных грезах. Он не знал с чем это связано, но в тех редких случаях, когда приходилось идти на крайние меры, очень тяжело отходил.

–Быстрее! Времени нет!

В отличии от партнеров Кара реально оценивал ситуацию.

–Понял.

Лицо ЛСД исказила судорожная гримаса.

–Зря ты отказался от конфетки, – протянул бегемот. – Сейчас придет злой Бабуин, и заставит тебя ее съесть.

В качестве подтверждения его слов на стекле возникло очередное пятно. На этот раз – ядовито-желтое.

–Привет, ребята! О чем болтаете?

Мультипликационная обезьяна со злобной мордой присоединилась к «компании».

–Да так, ни о чем, – похоронным голосом протянул розовый толстячок.

–Значит, не помешаю?

–Не…

Протянув непропорционально длинные лапы к шее бегемота, хищная тварь одним резким движением оторвала ему голову. В результате чего, поток густой черно-красной крови залил лобовое стекло.

–Не хотел, есть конфетку, – злобно прошипел отвратительный монстр. – Тогда получай!!!

Его лапы вдавили голову несчастного бегемота в стекло, так что она прошла насквозь, оказавшись в непосредственной близости от лица.

Хлещущая из порванных артерий кровь текла на колени. Но хуже всего было то, что у бегемота оказались грустные человеческие глаза.

–Не хотел, есть конфетку, тогда жри его!!! – отвратительный визг бил по ушам.

–ЖРИИИИИ!!!!

–ЖРИИИИИИИИИИИ!!!

–ЖРИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!!

–Заткнись сука! – не выдержав, я наотмашь ударил, в морду долбанной твари.

Пройдя сквозь пустоту, кулак врезался в лобовое стекло. Удар бы такой силы, что во все стороны пошли мелкие трещины, а костяшки пальцев разбились в кровь.

Вильнув, машина задела стену.

–Что ты творишь? – если искусственный интеллект мог удивляться, это был тот самый случай.

–Жри его! Жри его!!! – не унималась ядовито-желтая обезьяна, размахивая перед моим лицом оторванной головой бегемота.

Кровь тяжелым набатом стучала в висках. В горле стоял комок. Едкий пот заливал глаза. Я понял – еще немного и точно сойду с ума.

–Помоги мне!!!

Второй раз повторять не пришлось.

Мощный электрический заряд прошел по позвоночнику, словно через столб громоотвода, и со всей силы, раскаленной добела иглой, ударил в мозг.

–А... – Хотел закричать я и не смог – судорога скрутила тело в узел.

Второй болевой импульс, менее жесткий, чем первый, привел меня в чувство.

–Так лучше?

Желтая тварь, висевшая на лобовом стекле, стала полупрозрачной, а ее истошный визг потерял мощь.

–Чуть-чуть...

–Жми на газ, нам нельзя тормозить.

–Стараюсь. Ты сделала мне лоботомию?

–Не совсем.

–Хорошо…

Вдалеке показался просвет. Переулок кончался, выходя на площадь перед стадионом. Цель была так близка. Оставался последний рывок…

Но «скорая» не смогла…

Из-под капота вырвалась струя раскаленного пара, обдав стекло россыпью мелких брызг.

–Что происходит?

–От удара сорвало патрубок радиатора, – сообщила Милая. – Это агония.

Я переключился на третью передачу, одновременно увеличив скорость насколько это вообще было можно.

Продырявленный снаружи и внутри фургон сделал последний рывок и заглох. Проехав по инерции несколько метров, мы встали.

–Беги! – В наступившей тишине голос Милой прозвучал особенно громко

Спасительный выход на площадь перед стадионом маячил, впереди. Рывком открыв дверь, я спрыгнул на землю и, напрягая остатки сил, побежал.

У меня и в мыслях не было обогнать вертолет. Расчет строился на том, что ему потребуется время на посадку. Которого хватит, чтобы смешаться с толпой.

Мне удалось пробежать несколько метров, как вдруг, кисти, объятые пламенем, превратились в факелы. В ноздри ударил запах паленого мяса, одновременно, нервные окончания послали в мозг мощный импульс. Судорожно замахав руками, я потерял равновесие, упав.

–A-aaaa! – вой смертельно раненного зверя вырвался из горла Чужого.

–Никуда не уйдешь …….., урод! Сейчас я тебя поджарю.

Кара спустил с поводка всех своих демонов.

У ЛСД пошла носом кровь, лицо стало белым, как мел, голова бессильно свесилась вниз. Мастер иллюзий не выдержал кошмара, порожденного собственным разумом, и отключился.

Вертолет завис точно над местом, где жертва пыталась сбить несуществующее пламя с рук, катаясь по земле…

–Приготовься, выбрасываем тросы, будем спускаться, – раздался в наушниках Вспышки приказ Кары.

–Готов.

–Пошли…

«Кое-кто хочет, чтобы мы стали кормом для пожирателей падали»…

Олитунг

Глава 46

Вивьен, наконец, вернулась домой. Водная гладь, растворившая ее тело, была пронизана неземным умиротворением. Казалось, ни время, ни пространство не властны над безмятежным уголком мироздания, затерявшимся в сказочных далях. В таком месте можно до конца своих дней бездумно качаться на волнах покоя, убаюканной ласковым шепотом волн, омывающих мягкий песок.

Жизнь – это сон. Прекрасный и удивительный. Такой, где нет места страданиям, боли и лжи. Даже смерть здесь не страшна. Краткое пробуждение и все возвращается на круги своя, туда, где…

Большая белая птица, появившаяся из ниоткуда, громко захлопав крыльями, приземлилась подняв кучу брызг. Своим неожиданным вторжением, распугав мелкую живность, населявшую окрестности небольшого пруда.

–Расслабляешься?

–Да, – она не стала отрицать очевидное.

–Пора возвращаться. Времени нет.

–Конец времени означает конец мира, – нараспев протянула Вивьен. – Если нет времени, нет НИ-ЧЕ-ГО, – последнее слово она произнесла по слогам.

–И что дальше?

–НИ-ЧЕ-ГО.

Казалось, ей, словно маленькому ребенку, доставляет удовольствие забавляться, играя в непонятные, лишенные всякого смысла слова.

–Ты знаешь, кто я? – оставив без внимания расплывчатый ответ, спросила птица.

–Конечно...

Она выдержала долгую паузу, и лишь затем ответила. – Ты посланник.

–Хорошо.

Голова птицы повернулась так, что стало видно – второй глаз не черный – бордовый.

–Помнишь, кто ты?

–Теперь – да.

– И мне не нужно объяснять, чего я хочу?

–НИ-ЧЕ-ГО не нужно объяснять, – нараспев протянула она.

–Ты расслабилась.

–НИ-ЧЕ-ГО по-до-бно-го, – маленькая девочка невнимательно слушает докучливых родителей, объясняющих как надо правильно жить.

Легкий взмах крыла и по поверхности воды растеклось масляное пятно.

Жизнь – это сон. Но даже во сне есть место кошмарам. Грязное пятно – не просто пленка на воде, а трупный яд, убивающий все.

–Я…

–Ты расслабилась.

–Да, – взбалмошная девочка уступила место покорной рабыне. – Я исправлюсь! Обязательно!

–Не сомневаюсь.

–Чего… Что… – от былой уверенности в себе не осталось следа. – Нужно сделать?

–Вернуться, чтобы сообщить им о третьей переменной.

–Когда? – ей отчаянно не хотелось покидать чудный пруд.

–Сейчас, – птица сделала неуловимое движение, и в ее клюве оказалась трепещущая рыба.

–Сделаешь все как надо, и я выполню обещание.

–Какое? – чуть было не спросила Вивьен.

–То самое, – прочитав ее мысли, ответил посланник.

Простые слова, произвели столь сильное впечатление, что она закричала. И продолжала кричать до тех пор, пока глубоко внутри не оборвалась тонкая нить, связывающая мир сна и реальности.

–Прощай, – с запозданием отозвалось далекое эхо.

И это было последнее, что Вивьен запомнила перед тем, как проснуться.

Когда прощаются, не надеются встретиться вновь…

Таскен – ассистент погибшего доктора, был поражен, услышав сигнал приборов, сообщивших о изменении состояния пациентки. А когда, обернувшись на звук, увидел, что она открыла глаза, впал в ступор. Происходящее не укладывалось в сознании. После чудовищной дозы психотропных препаратов несчастная должна была умереть…

И тем не менее – выжила.

Пациентка сорвала датчики, облепившие обнаженное тело, и, прежде чем подняться, спросила: – Сигареты есть?

–Что?!

–Ты куришь? – окончательно избавившись от проводов, Вивьен, встала.

–Д… да…

–Угостишь сигаретой?

–К… ко… нечно…, – дрожащая от волнения рука потянулась в карман за пачкой.

–И зажигалку, пожалуйста.

–Не… пррр… еменно.

Таскен не мог избавиться от стойкого ощущения, что находится под действием галлюциногена.

–Спасибо.

Сделав пару глубоких затяжек, Вивьен, вспомнила о наготе. – Простреленная грудь – не к лицу порядочной девушке. Что скажешь?

–Да, – врачу, наконец, удалось взять себя в руки, перестав заикаться.

–Не одолжишь мне одежду?

–Конечно, – сбросив оцепенение, врач подошел к служебному шкафу с бельем, достав с полки герметично запакованный комплект. – Тебе, наверное, будет велико…

–Для начала сойдет, – она быстро оделась.

–А теперь, – затушив докуренную до фильтра сигарету, улыбнулась Вивьен: – Мне нужно поговорить с твоим боссом.

–Так он же…

–Не мертвым и злым, а самым главным. Тем, что хочет услышать ответы. Настало время кое-что прояснить. То, до чего не смог докопаться твой шеф, – она приложила два пальца ко лбу. – Несмотря на то, что ОЧЕНЬ старался.

"Теперь, это твои демоны"…

Карт

Глава 47

Вместо того чтобы выяснять причину резкой перемены в моем поведении, Милая выключила сознание подопытной крысы, словно обычный ночник.

ЩЕЛК…

Свет погас, спальня погрузилась во тьму.

ЩЕЛК…

Включился вновь, явив миру разгневанные лица поссорившейся пары.

–Дорогой ты никогда не даришь мне цветы.

-Неправда.

-Дни рождения ни в счет!

-А как же…

-Ты не любишь меня и никогда не любил!

-Дорогая, давай не будем начинать все по новой.

-В таком случае ты должен, наконец, услышать меня…

-Я ПЫТАЮСЬ!!!

ЩЕЛК… ЩЕЛК…

–Как только вновь почувствуешь боль, представь букет полевых ромашек.Ассоциация не сможет полностью разрушить иллюзию, всего лишь ослабит.

–Что ты сделала? – поднявшись с земли, я побежал.

Кожа рук покраснела, словно их вынули из котла с кипящей водой.

–Долго объяснять.

–Тогда…

ЧАВК…

Захлебнувшись кровавой слюной, сгусток нечеловеческой боли, заключенный в оболочке стальной пули, ударил в спину, прошел сквозь тело, по дороге разрывая густой клубок внутренностей, и расцвел кровавым цветком выходного отверстия чуть выше шрама от мнимого аппендицита.

Кара использовал безотказную иллюзию, сто процентный «Джек-пот» – проникающее ранение в живот.

–ААААААААААААААААА!!!

Внутри разлился ковш раскаленного свинца. В глазах потемнело, и я, в очередной раз, потерял сознание. Тело, не контролируемое разумом, рухнуло на асфальт. Падение оказалось не удачным – правая часть лица превратилась в огромный кровоподтек.

ЩЕЛК…

–Помни о ромашках!

Невозможно сконцентрироваться на абстрактной «картинке» с пулей в животе. По крайней мере, мне так казалось, до тех пор, пока не попробовал.

–Стараюсь, – прохрипел я, представив россыпь желто-белых цветов.

И…

Как ни странно, боль отступила.

*************

-Этого не может быть!

Кара увидел, как человек, секунду назад потерявший сознание от болевого шока, поднялся и побежал.

–Да из чего ты ……. сделан?

Вместо одной пули в спину жертвы ударила очередь. Было видно, как тело задергалось, реагируя на каждое попадание. Тем не менее, Чужой продолжал движение.

–Он достигнет выхода из переулка через двадцать секунд.

Благодаря дару Вспышка, увидел Чужого на площади перед стадионом.

–Обгони его, – приказал Кара пилоту.

–Сделано…

Вертолет пересек финишную черту на несколько секунд раньше измученного беглеца.

*************

Удерживая в сознании образ ромашек, я пережил пытку автоматной очередью. Болезненные покалывания, напоминали тычки острым копьем. Достаточно больно, хотя, после разорванных в клочья внутренностей – терпимо.

–Последние сто пятьдесят метров, – сообщила Милая.

–Прорвались! – я наконец поверил в то, что нам удалось почти невозможное.

–Мы успели!

Увы, это было не так.

*************

Вертолет завис над выходом из переулка…

Площадь заполонили покидающие стадион болельщики и машины «скорой»…

–Не успеем снизиться и сесть, – оценил ситуацию Кара.

–Если Чужой смешается с толпой, его не найти, даже с талантом Вспышки.

Способность в трудный момент брать ответственность на себя – основополагающее качество лидера. Собрав волю в кулак, Кара вытащил чеку у пары гранат, швырнув их в толпу.

Базовый сектор поражения осколками – двадцать пять метров. Два взрыва слились в один. Вертолет встряхнуло от ударной волны, и по днищу забарабанил град осколков. Двадцать три человека скончались мгновенно. Еще пятьдесят шесть получили ранения различной степени тяжести.

–Ты что б….. ь творишь? – В глазах второго пилота, повернувшегося к Каре, застыл ужас. – Это ведь люди!!!

–Снижайся.

Лицо старшего группы, выглядело застывшим оскалом зверя.

Успешное завершение операции предотвратит ядерный конфликт – такую вводную дал Фабел проводя инструктаж.