Текст книги "Погружение в ад."

Автор книги: Владимир Мисечко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Сколько времени она болталась в междумирье, женщина не знала, а когда сознание вернулось, и Хелена открыла глаза, то увидела, что лежит на земле. Если бы Хелене в это время сказали, что она оказалась в царстве теней и при этом осталась живой, то она бы не поверила. А тому, кто осмелился бы ей это сказать, просто рассмеялась в лицо и покрутила пальцем у виска. Ещё никогда не было такого, чтобы человек, попав в ад, остался в живых.

Глубоко вдохнув воздух с примесью серы, амазонка закашлялась и вновь закрыла глаза.

Пролежав некоторое время на голой земле, Хелена вновь открыла глаза и увидела, что кругом, до самого горизонта, была лишь мёртвая коричневая с медным отливом земля.

Резко вскочив на ноги, понимая, что она попала совсем не туда, куда собиралась, а в другой мир, амазонка закрутила головой, но кругом, кроме голой земли, ничего не было.

Вновь вдохнув воздух этого мира, Хелену так скрутило, что, не удержавшись на ногах, она рухнула на землю, но при этом осталась в сознании.

Несколько времени Хелена лежала на земле, борясь с приступом тошноты и болями в животе. А когда спазмы прекратились, амазонка медленно поднялась на ноги.

Немного постояв, привыкая к равновесию, амазонка решила сдвинуться с места, но её ноги были настолько тяжелы, что она не смогла их поднять.

"Что, чёрт возьми, здесь происходит?" – пронеслось в голове у Хелены.

Напрягши все свои силы, амазонка, подняв ногу, сделала небольшой шаг, а потом второй, третий и четвёртый.

Пройдя десять шагов, Хелена, тяжело дыша, остановилась, словно она пробежала несколько километров.

Отдышавшись, вдыхая воздух с примесями серы, амазонка медленно, покачиваясь из стороны в сторону, пошла дальше. Идя всё время вперёд, Хелена старалась никуда не сворачивать, чтобы не сбиться с пути. Хотя она никакого представления не имела, куда ей идти, а просто шла, куда глядят глаза.

Глава 7

Исчезнув из мира Русалочья Заводь, так и не дождавшись Даяны, Деметриус отправился домой в своё подземное царство.

Выйдя из портала в своём замке, падший ангел позвал своих слуг.

– Эй, есть тут кто-нибудь, бездельники? – громко выкрикнул Деметриус в сторону двери. – Принесите вина, да поживей!

– В этот же миг за закрытой дверью забегали слуги, застучав по каменному полу ногами, словно копытами по мостовой.

Через несколько секунд в дверь постучали, и она медленно приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулась голова существа, которое наполовину было человеком, наполовину зверем. На медвежьей морде был нос свиньи, а на макушке торчали длинные заячьи уши. Из открытой пасти торчали длинные острые кабаньи клыки, с которых стекала слюна, но глаза у этого невиданного зверя были человеческие.

– Что вам угодно, мой господин? – проворчал хриплым голосом слуга.

– Принеси мне вина и приведи девку! – приказал Деметриус, взглянув на зверя.

Голова существа тут же исчезла, дверь закрылась, а по каменному полу коридора застучали удаляющиеся шаги.

Спустя две минуты снова раздался стук в дверь.

– Можно войти, мой господин? – раздался всё тот же голос слуги.

– Входи! – бросил Деметриус, не глядя на дверь.

Дверь медленно открылась, и в комнату вразвалку вошёл слуга. Его верхняя часть тела, покрытая чёрной шерстью, была звериной, а нижняя – человеческой. Вот только ноги у этого существа были козлиные и заканчивались копытами.

На медвежьей морде, нижняя челюсть выдвинулась вперёд, а огромные человеческие глаза беспокойно бегали по комнате, словно хотели охватить сразу всё её пространство. Заячьи уши, которые раньше торчали, теперь были прижаты к голове.

Держа в руках кувшин с вином, чудовище скребло по нему длинными острыми когтями, и от этого скрежета по всей комнате распространялся противный звук.

– Перестань! – рявкнул на слугу Деметриус, – и поставь кувшин на стол! Где девка, почему ты её не привёл?

– Мой господин, – заблеял звероподобный слуга, опуская глаза в пол, – она закрылась в своей комнате и не открывает дверь.

– Так возьми ключ и открой, – произнёс хозяин замка, взглянув на слугу.

– Я пробовал, открыть дверь, но ничего не получается, – ответил слуга, не поднимая глаз. – Эта девица чем-то подпёрла дверь изнутри.

– Поставь кувшин и убирайся вон отсюда! – взревел на слугу Деметриус. – Всё приходится делать самому, ничего нельзя доверить этим безмозглым упырям! Выгоню всех к чертям собачьим, и наберу новых слуг, эти совсем обленились и забыли, кто здесь хозяин!

Аккуратно поставив кувшин на стол, слуга, склонив голову, молча, вышел из комнаты, всё время, пятясь задом, он словно боялся повернуться спиной к хозяину.

Проводив взглядом слугу до двери и дождавшись, когда он её закроет, Деметриус налил себе вина и уселся в глубокое кресло.

Пригубив из бокала, словно пробуя вино на вкус или проверяя, отравлено оно или нет, Деметриус проглотил его. Он не боялся, что слуги его отравят, ведь падший ангел был бессмертным. Но эта привычка, выработанная веками, стала для него неотъемлемой. Были несколько попыток отравить хозяина, но все они заканчивались печально только для слуг. Не разбираясь в виновности, Деметриус безжалостно расправлялся с ними, не дрогнув ни на секунду и не моргнув глазом, а потом набирал новых слуг, поскольку в его подземном царстве этого добра было в избытке. Таким образом, он мог менять своих слуг хоть каждый день.

Осушив бокал и опустив его на стол, Деметриус поднялся и направился к двери. Но сделав несколько шагов, он резко остановился, почувствовав, что за дверью кто-то стоит.

Резко подскочив к двери, он распахнул её, и со всей силы ударил в лоб слугу, который, склонившись к замочной скважине, пытался подслушать, что происходит в комнате хозяина. От сильного удара, слуга грохнулся на пол и завыл от боли. Но это был не тот звероподобный слуга, который принёс Деметриусу кувшин с вином, а другой.

– Что ты здесь делаешь, старик? – закричал на слугу Деметриус и ткнул его ногой в бок.

Деметриус никогда не звал своих слуг по имени, у многих из них и вовсе никогда не было имён. Но у старика оно было, ведь этот слуга был человеком, которого падший ангел ещё в детстве похитил у родителей и притащил в свой мир. Нет, Деметриус притащил к себе не просто глупого деревенского мальчишку, у этого ребёнка были магические способности.

Когда Ивану, так звали старика, исполнилось семь лет, и он ещё не понимал, какой силой владеет, Деметриус перетащил его в своё подземное царство. Лишь только когда Ивану исполнилось десять лет, в нём во всю силу проявились магические способности некроманта, и он стал это осознавать в полной мере.

Первые пятнадцать лет жизни в замке, Иван побаивался Деметриуса, беспрекословно выполняя все его поручения, но потом, набравшись смелости, ведь падший ангел частенько отсутствовал в своём мире, решил выяснить, как отсюда можно сбежать. Годы шли, Иван старел, но старость приходила к нему медленно, не так, как людям, живущим на Земле. А попытка, чтобы вырваться из лап дьявола, не увенчивалась успехом. Однако некромант не терял надежды, веря, что однажды он выберется отсюда.

Украдкой наблюдая и подслушивая за Деметриусом, так, чтобы он его не застукал за этим делом, Иван надеялся узнать путь из царства мёртвых на Землю. А когда падший ангел притащил сюда девчонку, старик решился на очередную попытку, чтобы покинуть этот мир.

Подружившись с Ундиной, он стал расспрашивать принцессу, про её мир и другие параллельные миры, которые она посещала, надеясь, что девушка знает выход из этого места. Но, как и Иван, принцесса из Русалочьей Заводи, не знала выхода из царства мёртвых. Первое время девушка даже не догадывалась, где находится, а когда узнала, точнее ей об этом сказал старик, попыталась открыть портал. Однако все её попытки не увенчались успехом, так как вход в этот мир был надёжно закрыт.

Поняв, что девушка не может ему помочь, Иван снова стал внимательно наблюдать за Деметриусом, запоминая всё, что видел и слышал.

Когда сегодня утром Деметриус появился в замке и приказал привести к нему девчонку, Иван решил подслушать, о чём они будут разговаривать. Однако его попытка подслушать с треском провалилась, когда падший ангел резко открыл дверь и сбил его с ног.

– Что ты здесь делаешь, старик? – повторил свой вопрос Деметриус, но бить Ивана не стал, а поднял его на ноги.

Стиснув зубы от боли в боку, Иван ответил:

– Я шёл к вам, мой господин.

– Зачем? – поинтересовался Деметриус, взглянув на Ивана.

– Девчонка отказывается принимать пищу, – первое, что пришло ему в голову, сказал старик. – Я пробовал с ней поговорить, но она не открывает дверь.

– Сейчас сам во всём разберусь! – рявкнул на старика Деметриус. – Убирайся отсюда, чтобы я больше тебя не видел!

– Куда? – спросил Иван, от удивления захлопав глазами.

– В свою комнату, – уже успокоившись, произнёс Деметриус. – И сиди там, скоро ты мне понадобишься. То есть не ты, а твои способности некроманта.

Не сказав больше ни слова, Деметриус закрыл дверь и направился по коридору в сторону комнаты Ундины.

Сделав несколько шагов, падший ангел резко обернулся, но старик уже исчез, словно его здесь и не было.

"Неужели этот старик что-то задумал? – пронеслось в голове у Деметриуса. – Надо с ним об этом серьёзно поговорить".

Так размышляя, он подошёл к комнате Ундина. Прислушавшись, падший ангел стал слушать, что происходит в комнате, но там было тихо.

Постучав в дверь, и не дождавшись ответа, Деметриус, хлопнув в ладоши, мысленно прочитав заклинание, переместился в комнату. И только он исчез из коридора, из-за угла вышел Иван.

"Ну вот, я дождался своего часа", – подумал старик и улыбнулся.

Иван, умевший читать мысли, понял, как перемещаться с места на место, прочитав мысли Деметриуса. А падший ангел, не подозревая, что его кто-то может подслушать, не закрыл своё сознание.

После исчезновения Деметриуса, Иван решил испытать, как работает этот способ перемещения в пространстве.

Закрыв глаза, старик представил свою комнату и, подражая Деметриусу, хлопнул в ладоши, мысленно произнося заклинание перехода.

В тот же миг Иван исчез из коридора и оказался в своей комнате.

От радости, что у него всё получилось, и он скоро выберется из этого мира, старик затопал ногами и захлопал в ладоши. Однако вскоре его веселье сменилось осторожными размышлениями.

"Если мне удалось перемещение внутри замка, это ещё не значит, что я смогу вырваться из этого мира. Нужно дождаться, когда Деметриус отлучится из замка и тогда вновь попробовать. А пока забыть про это, чтобы нечаянно себя не выдать", – подумал Иван.

Подойдя к столу, на котором стоял кувшин, старик налил себе в деревянную кружку вина и стал не спеша пить.

В замке вся прислуга, кроме хозяина, пользовалась деревянной посудой. Но когда Деметриуса посещали гости, а это было нечасто, слуги подавали им хрустальные бокалы для вина и серебряную посуду.

Выпив вино, Иван вновь повеселел, представив, что скоро покинет этот мир и вернётся к своим родителям. Хотя, если подсчитать, сколько времени он провёл здесь, то все его родные и близкие люди, давно умерли и превратились в прах.

"Ничего, я привык к одиночеству", – подумал старик, опуская пустую кружку на стол.

С остальными слугами, которые наполовину были зверями, Иван не заводил дружеских отношений. Хотя он и общался с ними, поскольку они жили в замке.

И только выпитое вино, попало в его желудок, старик почувствовал, что его тело потяжелело, а ноги стали ватными. Не удержавшись, он упал на пол и сразу же уснул, словно в вино кто-то подлил ядовитое зелье.

И это оказалось в действительности. Когда Иван покинул свою комнату, в неё вошёл слуга с медвежьей головой и подменил кувшин с вином, в которое влил яд. Старик часто ссорился с этим существом, и оно решило избавиться от Ивана.

Однако организм старика был крепким, и яд не причинил ему никакого вреда, лишь только погрузил в глубокий сон.

***

Вынырнув в комнате Ундины, Деметриус увидел, что девушка крепко спит, свернувшись в клубок, как маленькая зверушка, поджав ноги.

Подойдя к кровати, падший ангел наклонился к лицу принцессы, чтобы проверить, спит она или претворяется. Но Ундина на самом деле спала, тихонько посапывая.

Постояв немного у кровати, Деметриус развернулся и только решил покинуть комнату, как почувствовал, что девушка проснулась и открыла глаза.

Увидев старика, Деметриус, когда общался с Ундиной, принимал этот образ, девушка, приподняв голову с подушки, поинтересовалась:

– Зачем вы удерживаете меня здесь? Что я сделала вам плохого?

– Ты мне не нужна, – ответил Деметриус, обернувшись и взглянув на девушку.

– А кто вам нужен? – спросила Ундина, спустив ноги с кровати, но не поднимаясь. – Если я вам не нужна, отпустите меня домой.

– Твой дом далеко. Если я тебя отпущу, то ты не сможешь покинуть мой мир, – произнёс старик и, хлопнув в ладоши, исчез из комнаты.

После исчезновения старика, Ундина поднялась и подошла к столу, на котором стояла ваза с фруктами и кувшин с водой.

Пить девушка не хотела, а вот виноград она решила попробовать.

Отщипнув одну виноградину, Ундина отправила её в рот. И только она её проглотила, как в голове у девушки появился туман. Не удержавшись на ногах, она упала на пол и тут же потеряла сознание.

Глава 8

Поднявшись из подвала полуразрушенного замка, Макс начал озираться по сторонам, пытаясь понять, куда ему двигаться дальше. Однако, как и раньше, он не мог определить, где находится и как называется это странное место. Хотя окружающий ландшафт изменился, небо над головой оставалось таким же, как и прежде.

Постояв некоторое время, Макс решил пойти вперёд по небольшой тропинке, которую заметил в невысокой траве. Парень не думал, куда она его приведёт, сейчас ему было всё равно. Ведь самое ужасное (он попал неизвестно куда), уже произошло, а остальное, как бог покажет или дьявол. И он в своих мыслях не ошибался. Хотя Макс старался не думать об этом и тем более говорить вслух.

Топая по равнине, покрытой невысокой травой, деревьев не было, а небольшие кусты, усыпанные странными на вид цветами и ягодами, попадались.

Остановившись возле одного из таких кустов с чёрными небольшими круглыми ягодками, похожими на смородину из его родного мира, Макс сорвал одну, чтобы лучше её рассмотреть.

Покрутив её, он нажал, и она, лопнув, обожгла его пальцы, словно на них попала кислота.

Отерев сок ягодки с пальцев об одежду, Макс увидел, что на них остался небольшой ожог, словно он прикоснулся к горячей плите, готовя обед.

"Вот зараза", – подумал он и стал дуть на пальцы, пытаясь этим унять боль от ожога, но она не отступала, а ещё больше распространялась по всей ладони и уже через некоторое время охватила всю руку.

Не зная, что делать, как унять боль, Макс машинально сунул её в карман и наткнулся на "дудочку", о которой уже забыл. И только его обожжённые пальцы коснулись "дудочки", как боль тут же утихла. И в это время, она завибрировала, и из неё полился звук, словно кто-то на ней заиграл.

Выдернув руку из кармана, Макс раскрыл ладонь и уставился удивлёнными глазами на "дудочку", абсолютно ничего не понимая.

"Как, чёрт возьми, это возможно? – стал размышлять Макс, – ведь в неё никто не дует? Да и ветра здесь нет, чтобы создавать колебание воздуха?"

Сначала звук, исходивший от "дудочки", был тихий, но с каждой секундой нарастал, становясь всё громче. И когда достиг своей максимальной громкости, то ударил парня по ушам.

Закрыв глаза, он спрятал "дудочку" обратно в карман и крепко сжал её в руке. И в тот же миг звук прекратился, и вокруг воцарилась тишина.

Открыв глаза, Макс тут же шлёпнулся на землю, перед ним вновь находились развалины замка, от которых он недавно ушёл.

Место было прежнее, но замок выглядел иначе. Груды камней, которые были беспорядочно разбросаны, стали на глазах парня медленно подниматься в воздух и собираться в одно целое, как будто невидимый мастер принялся за свою работу.

Не отрывая удивлённого взгляда, от возводимых стен, которые на глазах Макса превращались в полноценное строение, он продолжал, молча, сидеть на земле, боясь пошевелиться и нечаянно вспугнуть мастера. А когда последний камень занял своё место, у парня из кармана вновь раздался звук "дудочки". Но теперь он был ровным, без нарастания и затихания.

Поднявшись на ноги, Макс вынул из кармана "дудочку" и стал вновь разглядывать её, не понимая, как она издаёт звук.

Крутя "дудочку" в руке, он нечаянно уронил её на землю. Она, ударившись о твёрдую землю, издала последний протяжный звук и рассыпалась на мелкие кусочки. Испугавшись, Макс бухнулся на колени и стал собирать их, но осколки, превратившись в крошечные песчинки, стали ускользать между его пальцев и медленно оседать пылью на землю. Но на этом чудеса не закончились. Когда последняя пылинка коснулась земли, из неё появился небольшой росток и начал расти.

Прошло немного времени, и на месте ростка появился цветок, напоминающий тюльпан.

Не отрывая глаз от цветка, который поднялся из мёртвой земли, Макс, не зная, что делать, прикоснулся к нему рукой, и в тот же миг, он раскрыл свой ярко-красный бутон. И только бутон раскрылся, в нём, словно по мановению волшебной палочки, появился небольшой красный камень.

Отдёрнув руку, Макс удивлённо замер, увидев, что бутон вновь закрылся.

"Чудеса", – пронеслось в голове парня.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что за ним никто не наблюдает, Макс снова протянул руку к цветку.

И только он прикоснулся к бутону, как тот мгновенно раскрылся, показывая камень, что находился у него внутри.

Тихонько встряхнув цветок, так чтобы камень упал в его ладонь, Макс отдёрнул руку. В тот же миг цветок стал увядать и уже через несколько мгновений рассыпался, превращаясь в прах.

"Чудеса? – пронеслось в голове парня, глядя на камень, который не рассыпался, как цветок. – Ну и что мне теперь с ним делать?"

Но шестое чувство подсказывало Максу, что этот камень ему ещё пригодится.

Покрутив его, Макс сунул камень в карман.

"Пускай лежит, авось пригодится", – подумал он.

Окинув взглядом замок, который теперь возвышался перед ним, Макс развернулся и пошёл вперёд, а точнее туда, куда глядели его глаза.

***

Поглядывая по сторонам, амазонка шла всё время вперёд, никуда не сворачивая, как это она делала, никто сказать не мог.

Придерживаясь этого маршрута, Хелена увидела на горизонте что-то серое, но когда внимательно присмотрелась, то поняла, что это замок.

"Неужели я, наконец, до чего-то дошла? – подумала амазонка, ускоряя шаг. – Сейчас я узнаю у хозяев, что это за мир?"

Но чем ближе она к нему приближалась, тем все её надежды рушились. Несмотря на то, что замок выглядел целым, он был заброшен и, вероятно, пуст.

Подойдя к замку, Хелена решила в него войти. Она надеялась, что внутри сохранились хоть какие-нибудь вещи, по которым можно определить, что это за мир.

Но, обойдя вокруг это каменное сооружение, амазонка, не найдя ни одной двери, чтобы попасть внутрь, отправилась дальше.

Но, отойдя от замка несколько метров, Хелена услышала за спиной какой-то грохот.

Резко обернувшись, амазонка увидела, что замок на её глазах стал разрушаться. Прошло несколько минут, и от величественного сооружения осталась лишь груда камней. А затем и они рассыпались, превращаясь в пыль.

Немного постояв, всматриваясь в то место, где ещё недавно находился замок, а теперь лишь пустое место, Хелена развернулась и продолжила свой путь.

***

Исчезнув из комнаты Ундины, Деметриус материализовался у себя и сразу направился к столу, где стоял кувшин с вином.

Налив в бокал вина, старик уселся в кресло и стал размышлять:

"Макса и Хелену я уже притащил в свой мир, остался Михаил и этот мерзкий старик Грандауль. Но профессор мне бесполезен и ничем не угрожает, как эти трое. Только, – сделав пару глотков, продолжил размышлять Деметриус, – он может догадаться, от кого ребёнок Даяны, и всё разболтать, а это мне абсолютно не нужно".

И тут он почувствовал, какой-то всплеск в эфире.

– Что это такое? – подскочив на ноги, Деметриус прислушался.

Через несколько секунд всё стихло, и в эфире снова воцарилась тишина. Но тревога не покидала старика, она поселилась в его голове, и время от времени напоминала о себе, словно назойливый часовой механизм, который, не прекращая, тикал в мозгу.

Выпив залпом вино, Деметриус стал ходить по комнате, прислушиваясь ко всем звукам и шорохам, что раздавались в замке.

Остановившись в центре комнаты, он сосредоточился и отправил своё сознание на поиски.

Проверив весь свой замок, заглядывая во все комнаты и щели, и убедившись, что всё нормально, старик решил немного отдохнуть. Но ложится, не стал, а налив себе вина, опустился в кресло. И только Деметриус закрыл глаза, как в его голове раздался оглушительный грохот, словно он оказался в кузнице.

Старик, вскочив на ноги и ещё не осознав происходящего, громко позвал своего слугу. Деметриус, используя Ивана, решил выяснить, что происходит в его мире. Помимо способности воскрешать мёртвых, некромант мог общаться с ними, а те могли рассказать много интересного. Именно это Деметриус намеревался узнать у некроманта: что за шум раздался в его царстве. В данный момент, кроме Ивана и его подопечных, никто не мог дать ему ответ.

Прошло несколько минут, а Иван так и не появился. В это время некромант крепко спал. Ему, как и Ундине, кто-то в вино подлил сонного зелья.

Не дождавшись некроманта, Деметриус, выскочив из комнаты, помчался к Ивану, громко крича, отбрасывая в разные стороны нерасторопных слуг, что попадались на его пути в коридоре.

Подбежав к комнате, где жил Иван, Деметриус ударил ногой в дверь, и она распахнулась.

Влетев в комнату и только открыв рот, чтобы обругать Ивана, он увидел, что некромант, скрючившись, лежит на полу, а рядом валяется деревянная кружка с остатками красного вина.

Подняв кружку и поднеся её к лицу, Деметриус понюхал запах и сразу понял, что в вино было подмешано сонное зелье.

Поставив кружку на стол рядом с кувшином, падший наклонился к старику и, опустив на его голову руку, мысленно позвал Ивана, пытаясь докричаться до его сознания и вывести из глубокого сна.

С первой попытки разбудить некроманта у Деметриуса не получилось, видно, большая доза была подмешана в вино.

Вторая попытка тоже ни к чему не привела, Иван крепко спал и не желал просыпаться.

Простояв несколько минут над телом некроманта, Деметриус снова решил проникнуть в его сознание, ведь без помощи Ивана падший ангел не мог выяснить, что за шум раздался в его мире.

Опустившись на колени, Деметриус взял в руки голову старика и послал в его мозг мысленный сигнал и тут же почувствовал, что сознание некроманта стало просыпаться.

Через считанные мгновения, Иван зашевелился и пришёл в сознание. Нет, сначала проснулся мозг Ивана, а только потом тело.

Дёрнувшись, словно к его голове подключили ток, некромант открыл глаза и, увидев склонившегося над собой Деметриуса, сжался в комок, поджав ноги.

Убрав руки с головы старика, Деметриус поднялся.

– Рассказывай, что случилось? – задал вопрос Ивану Деметриус, не спуская глаз с некроманта.

Медленно поднявшись, сначала на колени, а потом на ноги, Иван удивлённо посмотрел на хозяина.

– Отвечай, старик, что с тобой случилось? – повторил свой вопрос Деметриус.

– Вернувшись в свою комнату, мой господин, – заговорил Иван, втягивая в себя воздух, словно ему было трудно дышать, – я решил немного выпить вина и отдохнуть.

– Что дальше? – перебил некроманта падший ангел.

– Сделав всего пару глотков, – вновь втянув воздух, продолжил Иван, – я мгновенно провалился в темноту. А когда очнулся, то увидел перед своим взором вас, мой господин.

– Ты нормально себя чувствуешь? – поинтересовался Деметриус, не спуская глаз с Ивана.

– Да! – чётко и внятно ответил некромант.

– Тогда ты мне нужен, – продолжил Деметриус. – То есть твои способности разговаривать с мёртвыми.

– Зачем это вам? – спросил некромант. – Вы и сами знаете, что творится в вашем царстве теней.

– Знаю! – воскликнул Деметриус, строго глядя на слугу. – Но несколько минут назад, я почувствовал, какой-то шум в эфире. А потом он так же внезапно исчез.

– Что за шум? – поинтересовался Иван, не поднимая глаз.

– Не знаю. Вот это ты и должен немедленно выяснить, – произнёс Деметриус, втянув в себя воздух, как это раньше делал некромант. – А спустя некоторое время, – продолжил падший ангел, – раздался сильный грохот, словно что-то разрушилось или взорвался вулкан, выплеснув со всей мощи всё своё содержимое наружу.

– Можно я присяду? – попросил некромант.

– Садись и приступай к своим обязанностям! – выкрикнул Деметриус. – Я немедленно хочу знать, что произошло в моём мире.

Усевшись в кресло, Иван поёрзал в нём, словно устраиваясь поудобней, и прикрыл глаза.

Деметриус продолжал стоять, не спуская глаз с некроманта, словно боясь, что тот исчезнет.

Закрыв глаза, некромант погрузился в транс и направил своё сознание на поиски упокоенных в этом мире мертвецов. До тех, кто находился в других мирах, он не мог дотянуться, так как царство теней было недоступно для человеческого разума, а Иван, несмотря то, что жил здесь, всё-таки оставался человеком.

Через час Иван открыл глаза и, втянув в себя воздух, ведь во время транса, некромант полностью остановил своё сердцебиение. Взглянув на Деметриуса, который всё время стоял перед ним, заговорил, но произнёс не то, что ему поведали мертвецы:

– В вашем мире, мой господин, ничего не случилось.

– Я ведь что-то же почувствовал! – воскликнул Деметриус. – Не могло же мне это померещиться!

– Нет, мой господин, это вам не померещилось, – ответил некромант, взглянув на хозяина.

– Говори! – выкрикнул падший ангел.

– Первый шум раздался в вашем мире из-за того, что сюда каким-то странным образом угодил живой человек. На это и отреагировал эфир, послав в разные стороны предупредительный сигнал.

– Что за человек? – воскликнул Деметриус.

– Женщина, – ответил старый слуга. – Но про неё я сказать ничего не могу, сознание её закрыто от меня.

– Ладно, сам разберусь с этим! – бросил Деметриус. – А что за грохот, пронёсся по моему царству?

– Это разрушился какой-то замок, превращаясь в пыль, – произнёс Иван.

– Хорошо, тогда отдыхай, – произнёс Деметриус и, развернувшись, направился к двери, чтобы покинуть комнату.

– Хозяин! – выкрикнул в спину Деметриуса некромант. – Можно мне поговорить с девушкой?

– Зачем? – спросил падший ангел, не останавливаясь и не поворачивая голову.

– Ведь она недавно здесь появилась и помнит, что там...

– Старик! – выкрикнул Деметриус, резко останавливаясь, но поворачиваться не стал. – Она не из твоего мира, но если ты хочешь с ней поговорить, я не против.

– Спасибо, – процедил сквозь зубы некромант.

Но Деметриус ничего не стал отвечать Ивану, а вышел в коридор и отправился в свою комнату.

Поговорив с некромантом, он успокоился.

Глава 9

Никто не знал, сколько времени Макс провёл в пути, но он упорно шёл, не отклоняясь от маршрута.

Прошагав, как ему казалось, пару километров, он решил остановиться, чтобы передохнуть и обдумать свои дальнейшие действия. Ведь за всё время пути ландшафт не изменился: земля оставалась коричневой, только камней становилось всё меньше. Деревьев и кустарников по-прежнему не было, лишь изредка встречались проплешины сухой травы, которая рассыпалась при прикосновении. На горизонте земля плавно переходила в светло-серое небо, образуя узкую полосу. Ни солнца, ни луны, ни звёзд не было видно на небе, и определить, день это или ночь, было невозможно, но освещение было таким, будто это пасмурный день.

Посмотрев по сторонам, чтобы найти подходящий камень, на который можно присесть, Макс не хотел садиться на землю, чтобы не испачкаться в пыли. И такой плоский камень нашёлся в десяти шагах от него, торчащий из земли. Камень выглядел так, будто его тщательно отшлифовал искусный мастер, придав ему идеально гладкую поверхность, на которой можно было бы удобно расположиться.

Но когда Макс приблизился к камню, то заметил на его поверхности странные иероглифы, перемешанные с рисунками.

Внимательно приглядевшись, он понял, что это были не просто беспорядочные линии знаков, а настоящая надпись. Но кто мог её здесь оставить, и как это удалось сделать, оставалось загадкой.

Эти иероглифы и рисунки были не вырезаны, как это делали в древности, а выпуклыми, как в книгах для слепых людей.

Немного постояв возле камня, пристально всматриваясь во все эти каракули, которые ни о чём ему не говорили, Макс даже некоторые рисунки не мог понять, что на них изображено, присел на землю.

Как только это произошло, его разум помутился, и в сознании возник плотный серый туман. Было ли это следствием усталости или чьим-то злым умыслом, Макс не мог определить.

Опустившись на землю, он мгновенно уснул. Однако его сон хоть и был глубоким, но при этом ясным, как будто он продолжал осознавать всё то, что сейчас с ним происходит.

Небольшая, но светлая комната, в которой Макс сидит за столом, а перед ним раскрытая книга.

Он внимательно рассматривал пожелтевшие от времени страницы, на которых были начертаны загадочные иероглифы и рисунки, напоминающие те, что выгравированы на камне.

Поверхностно просмотрев открытую страницу и не найдя в ней смысла, Макс перевернул её, а затем продолжил листать ещё несколько страниц.

Перевернув десятую страницу, не уделяя ей особого внимания, Макс внезапно заметил чёрно-белый рисунок, на котором молодой человек сидит на земле, прислонившись спиной к камню. На его плоской поверхности была какая-то надпись, которую он не мог прочитать.

Внезапно, как будто по мановению волшебной палочки, сознание Макса отделилось от тела и начало парить вокруг камня, к которому прислонился молодой человек.

Сделав несколько оборотов, сознание Макса зависло над камнем. В этот момент иероглифы и рисунки на его поверхности засияли и начали хаотично перемещаться, складываясь в слова и предложения, знакомые Максу.

Через некоторое время буквы ярко вспыхнули, а затем погасли. На чёрной поверхности камня, они сейчас были белыми. Но сколько бы Макс ни пытался сложить из них слова, у него ничего не выходило. В попытке переставить буквы в словах он окончательно запутался, и от напряжения у него разболелась голова, а буквы начали расплываться перед глазами.

Подняв взгляд от камня, Макс мгновенно оказался в комнате перед открытой книгой.

Когда он вновь взглянул на страницу, то рисунок уже был иным. Теперь на рисунке вместо молодого человека, сидевшего у камня, находилась девушка в необычном одеянии. Но она не смотрела на камень, а устремляла взгляд вдаль.

Лица девушки Макс не мог разглядеть, но вдали, куда она направляла свой взор, виднелся замок. Он был так далеко, что его очертания оставались неразличимыми.