Текст книги "Погружение в ад."

Автор книги: Владимир Мисечко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Не понимая, что происходит, Макс закрыл глаза и стал прислушиваться, но в комнате по-прежнему царила абсолютная тишина.

Через несколько минут, не услышав посторонних звуков, Макс открыл глаза и был ошеломлён. Чёрная точка превратилась в круг диаметром около метра, окутанный непроницаемым серым туманом. Но прежде чем Макс успел моргнуть, туман начал рассеиваться, открывая проход в иной мир.

Когда туман полностью исчез, перед Максом предстала сцена, которую он видел на рисунке в книге. Однако все персонажи были живыми: они двигались, занимались своими делами и игнорировали появившийся портал, как будто его и не существовало.

Словно под гипнозом, Макс приблизился к порталу и стал внимательно изучать открывшуюся перед ним картину.

И только он это сделал, как внезапно поднялся сильный ветер. Макс не успел даже моргнуть, как его, словно невесомую пушинку, затянуло в портал, и он оказался в том самом мире, который наблюдал.

И как только его втянуло внутрь, портал мгновенно закрылся.

Глава 4

Не падая, а медленно скользя по воздуху, Макс стал плавно опускаться на землю.

Когда медленное погружение прекратилось, и Макс оказался на коричневой с медным отливом земле, усыпанной мелкими и крупными камнями, он понял, где очутился.

Во всех фантастических произведениях авторы часто так описывают ад, где властвует дьявол, имеющий множество обличий и лиц.

Одним из таких имён был Деметриус. Под этим именем его знал Максим Иволгин. Но настоящее имя этого существа, считавшего себя богом, если оно вообще существовало, оставалось тайной.

Пока Макс смотрел в возникший в центре комнаты портал, а потом, втянутый в него водоворотом, медленно приближался к земле, на ней мельтешили какие-то странные существа, которых нельзя было описать словами. Но только он коснулся ногами земли, все эти существа мгновенно исчезли, словно растворились в воздухе, наполненном серными парами.

Кругом не было ни одной живой души, кроме россыпи камней и одиноко стоявшего в нескольких метрах от Макса засохшего дерева, словно оно являлось ориентиром, но вот куда и зачем, оставалось тайной.

Несколько минут, точное время которых Макс не мог определить, небо имело светло-красный оттенок. Ни солнца, ни луны, ни звёзд не было видно. Даже облака исчезли. Создавалось впечатление, что кто-то натянул огромный экран, скрыв всё пространство вокруг земли и пытаясь скрыть то, что находилось за ним.

Закрутив головой, чтобы определить стороны, но так ничего и не выяснив, Макс, плюнув на всё, в прямом и переносном смысле, просто пошёл вперёд, а точнее, куда смотрел.

"Что будет, то и будет, – подумал он, – а там, куда приведёт меня "дорога", решу, что делать".

Первые десять шагов Максу дались с трудом, он еле-еле отрывал от земли ноги, словно на них висели пудовые гири. А когда он, подняв ногу, опускал её, на твёрдой каменной земле оставались глубокие следы, словно парень шёл по снегу.

Пройдя это небольшое расстояние, которое на земле он мог преодолеть за несколько секунд, но здесь оно растянулось на несколько минут, Макс остановился, чтобы перевести дыхание. В воздухе, наполненном серными парами, его лёгкие работали с трудом. Было такое ощущение, словно он пробежал марафон, а не сделал всего несколько небольших шагов.

Вновь медленно потекло время, показавшееся Максу целой вечностью. Хотя если считать секунды, то прошло всего две минуты.

Отдышавшись, хотя это состояние трудно было назвать дыханием, постоянно першило в горле, Макс вновь пошёл вперёд. Теперь, словно что-то изменилось, его ход был не таким тяжёлым, как раньше, а плавным, словно парень шёл по песчаному пляжу.

Макс сделал несколько шагов и обернулся. Он был поражён: его следы исчезли, как будто он не шёл, а парил в воздухе.

Человеческий организм постепенно привыкал к необычному воздуху. Вскоре Макс перестал так остро ощущать серный запах.

Организм человека способен адаптироваться к любым условиям. Будь то холод или жара, со временем тело приспосабливается и перестаёт так остро реагировать на экстремальные условия. В этом мире, который Макс старался не называть его адом, было жарко. Но его тело не реагировало на жару, и он не испытывал ни жажды, ни дискомфорта.

Всё время двигаясь вперёд, никуда не сворачивая, по этому бездорожью, Макс подошёл к каким-то развалинам. Что здесь было раньше: огромный замок или небольшой каменный дом, определить было невозможно, просто нагромождение разнообразных камней. Некоторые, под воздействием природных явлений, уже стали рассыпаться. Пройдёт ещё несколько десятков лет, все эти камни превратятся в пыль, а ветер развеет её по земле.

Присев на плоский камень, парень решил немного отдохнуть и подумать, что делать и куда отправиться дальше. Макс понимал, что каждое мгновение, проведённое в этом мире, может стать последним в его жизни.

Смерти Макс не боялся, к ней он уже стал привыкать, но то, что могло случиться в любую секунду, его настораживало. Хотя, что с ним может здесь случиться такого страшного, всё уже и так произошло. Из мира людей, где он спокойно жил, никого не трогая, его перетащила русалка в параллельный мир. А теперь и вовсе он оказался у чёрта на куличках, а точнее, в царстве теней, где живому человеку не суждено находиться, по той причине, что он ещё жив. По закону бытия, Макс не должен был здесь находиться, это ни по каким человеческим меркам не укладывалось в его голове.

Погружённый в размышления о том, что с ним произошло, Макс провёл на камне некоторое время, которое определить здесь было невозможно, но ничего хорошего ему в голову так и не пришло. Мысли, словно птицы, разлетались в разные стороны, и собрать их в одну стаю не было никакой возможности.

И только он решил подняться и отправиться дальше, как в паре метрах от него разверзлась земля, и образовался широкий ров. Однако на этом чудеса не закончились, из этого пролома стал подниматься серый туман, обволакивая всё кругом. Когда туман понемногу стал рассеиваться, Макс увидел стоявшего перед ним старика.

Вскочив на ноги, Макс попытался заговорить, но вместо слов из его горла вырвался лишь глухой стон.

Целую минуту старик и парень смотрели друг на друга и молчали. Затем старик, не открывая рта, заговорил:

– Зачем ты сюда пришёл?

Макс не слышал его голоса, но произнесённые им слова, проникали в его голову.

– Я не знаю, – ответил Макс, не спуская глаз с незнакомца.

– Зачем ты сюда пришёл? – вновь повторил свой вопрос старик, на этот раз его голос был обычным, как у всех людей.

– Я уже тебе ответил, что не знаю. И понятия не имею, как я сюда попал.

– На этот вопрос ты скоро найдёшь ответ, – произнёс старик и, взмахнув рукой, словно прогоняя мошку с лица, исчез, взял и растворился в воздухе.

Закрутив головой, но старика так и не обнаружив, Макс отправился дальше.

Пройдя несколько шагов, он обернулся, но там, где несколько секунд назад находились развалины, ничего не было, лишь голая земля.

"Чудеса, да и только", – подумал Макс, вглядываясь в то место, где недавно сидел на камне.

Плюнув на всё и больше ни о чём не думая, парень пошёл, но пока сидел на камне, разговаривал с незнакомцем и крутился на месте, сбился с пути. Он теперь не знал, шёл в ту сторону, куда направлялся, или сбился и теперь идёт в другом направлении. Ведь определить это было невозможно, кругом находилась коричневая с медным отливом земля.

***

Через пару часов, немного перекусив и поговорив с Михаилом и Хеленой, Грандауль решил пообщаться с Максом и узнать, что он вычитал в книге.

Постучавшись в дверь комнаты Макса, и не дождавшись от него ответа, профессор вынул из кармана связку ключей и, подобрав нужный, открыл замок.

Приоткрыв дверь и заглянув в комнату, Грандауль позвал парня, но и сейчас ему никто не ответил.

Распахнув дверь, профессор вошёл в комнату, но, кроме лежавшей на столе раскрытой книги, внутри никого не было.

Подойдя к столу, Грандауль заглянул в книгу и, увидев на странице странный рисунок, отпрянул. На рисунке было что-то странное, но разобрать, кто на нём изображён, старик не смог.

Выскочив из комнаты Макса, забыв закрыть за собой дверь, Грандауль помчался по коридору, размахивая руками, словно отгоняя, напавших на него диких пчёл.

Подбежав к комнате Михаила, старик резко распахнул дверь и прямо с порога закричал:

– Макса нет у себя, он опять исчез!

– Что? – подскочил на ноги чародей, он сидел в глубоком кресле, держа в руке бокал с вином.

Отбросив бокал в сторону, да так, что тот, ударившись о стену, разлетелся на маленькие осколки, оставив на ней красное пятно.

– Что ты сейчас сказал, повтори? – уставился на Грандауля Михаил.

– Макса нет в своей комнате, только...

– Говори?! – перебил старика чародей, сорвавшись с места и подскакивая к профессору.

– На столе лежит открытая книга, а Макса нигде нет. Уходя, он никогда не оставлял её открытой.

– Мне нужно знать, что Макс делал с книгой? – воскликнул Михаил, не спуская со старика глаз.

– Я не знаю, – неуклюже пожал плечами старик. – Только на открытой странице я увидел странный рисунок.

– Что в нём странного, профессор? – поинтересовался чародей.

– Пошли в комнату Макса, сам всё увидишь, – ответил Грандауль и, развернувшись, пошёл по коридору.

Михаил последовал за стариком, закрыв за собой дверь на ключ.

Подойдя к распахнутой двери комнаты Макса, профессор, обернувшись и взглянув на Михаила, заговорил:

– Вон на столе лежит книга, иди и сам посмотри, а я подожду тебя здесь. Мне что-то страшно входить в комнату, слишком...

Отстранив старика от дверного проёма, Михаил вошёл в комнату и подошёл к столу.

Взглянув на открытую книгу, чародей удивился, никакого рисунка на странице не было, лишь одни завитушки и иероглифы мёртвого языка.

– Ну и где тут рисунок, которого ты так испугался? – обернувшись, чародей бросил строгий взгляд на профессора. – Иди сюда, здесь никаких рисунков нет.

– Ты меня не обманываешь? – выдавил сквозь сжатые зубы Грандауль, топчась за порогом.

– Что тут у вас случилось? – раздался из-за спины Грандауля голос Хелены.

Сделав шаг и заглянув в комнату, амазонка, увидев в комнате только чародея, удивлённо поинтересовалась:

– А где Макс?

Но на вопрос Хелены, никто из мужчин не ответил.

Войдя вслед за братом в комнату и подойдя к столу, рядом с которым стоял чародей, Хелена мимолетно бросила взгляд на открытую книгу и обомлела. Книга, которая только что лежавшая перед ней на столе, в мгновение ока исчезла, словно взяла и растворилась в воздухе, а на её месте появился кувшин с вином и три хрустальных бокала.

Глава 5

На протяжении всего пути по земле, окрашенной в коричневый цвет с медным отливом, пейзаж вокруг Макса оставался неизменным, однообразным и монотонным. Жажда его не мучила, несмотря на зной, как будто организм уже адаптировался к этому климату, а влага проникала в тело прямо из воздуха, насыщенного серой и другими примесями.

Пройдя, по ощущениям своего организма, несколько километров, точную цифру он назвать затруднялся, Макс увидел на линии горизонта, какое-то строение. Однако с такого расстояния определить, что это, оказалось невозможно. Да и дымка от испарений, стелющаяся над землёй, искажала и меняла форму объекта, видимого Максом.

Ускоряя шаг, почти переходя на бег, парень уверенно к своей намеченной цели, которая маячила впереди.

Приблизившись к объекту примерно на сто метров, Макс увидел, что это разрушенный почти до основания, дом.

Остановившись и не приближаясь к этому нагромождению серых камней разной величины, он стал внимательно разглядывать руины.

Прошло несколько минут, точно определить было нельзя, время в этом мире попросту остановилось, ни солнца, ни облаков в небе не было. Даже лёгкого дуновения ветра не ощущалось, хотя на открытой местности он должен был бы присутствовать.

Спустя этот неопределённый промежуток времени, а точнее сказать, безвременья, Макс разглядел среди беспорядочного нагромождения камней небольшой проход. Была это дверь, или он образовался естественным образом, когда осыпались камни, сказать было нельзя.

Наконец Макс решился и, перепрыгивая с камня на камень, он стал приближаться к проходу, который с приближением всё увеличивался в своих размерах.

Подойдя вплотную к проходу, который был в рост невысокого человека, а шириной сантиметров пятьдесят, Макс стал заглядывать внутрь.

Сначала его взгляд не смог различить ничего, кроме кромешной темноты. Но постепенно, когда его глаза привыкли к полумраку, он увидел узкий коридор, который заканчивался небольшой комнатой. Однако что находилось внутри этой комнаты, и как она выглядела, оставалось загадкой.

Немного постояв у входа, пока зрение не привыкнет к темноте, парень шагнул внутрь узкого коридора. Как только он это сделал, из стен полился желтоватый свет, словно кто-то невидимый включил выключатель.

Но стоило ему сделать шаг назад и отступить от входа, свет тут же погас.

Как только он снова пересекал невидимую черту входа, свет мгновенно возвращался, а стоило ему отойти, он снова исчезал.

Проделав это несколько раз, Макс убедился в своей теории и уверенно вошёл в коридор.

Пройдя по коридору, он вошёл в небольшую комнату с голыми стенами.

Пройдясь по комнате, в длину она была метров десять, а в ширину четыре, Макс остановился на середине и стал внимательно разглядывать стены, медленно поворачивая голову.

После нескольких минут осмотра он заметил небольшое углубление в стене, как будто камень был слегка вдавлен внутрь. Подойдя ближе, он стал тщательно вглядываться в это место, пытаясь понять, что это может быть.

"Если в этой комнате ничего нет, – смотря на стену, стал размышлять Макс, – то зачем здесь это углубление?"

Протянув руку, Макс осторожно коснулся углубления на стене. В ней что-то щёлкнуло, потом хрустнуло, и гладкая стена стала расходиться, открывая проход.

Отдёрнув руку, он стал ждать, что же будет дальше.

Медленно, но плавно, без дёрганья и скачков, стена открылась, образовав проход, в который спокойно мог пройти взрослый человек. По ту сторону стены была лестница, ведущая вниз, но там царила темнота.

Ступив на ступеньку, Макс подумал, что и здесь из стен польётся свет, но ничего подобного не случилось, и парень разочаровался. Что делать, он не знал. Спускаться в полной темноте было опасно: можно поскользнуться и упасть или того хуже подвернуть ногу. В этот момент, в голове Макса что-то щёлкнуло, и он вспомнил, об огненном шаре, который научился делать. И только он об этом вспомнил, как в воздухе возник шар размером с футбольный мяч, но свет был тусклым и ничего не освещал.

Протянув руку, он коснулся шара и мысленно приказал, чтобы тот стал ярче.

В тот же миг шар ярко вспыхнул, осветив лестницу примерно на метр.

Спустившись на двадцать ступенек, считая их про себя, Макс обернулся, но там, где был вход на лестницу, стояла глухая стена, бесшумно преградившая выход.

Не думая о последствиях, что поджидает его внизу, он стал спускаться дальше, считая ступеньки, чтобы знать, где находится вход на лестницу.

На пятидесятой ступеньке Мак снова остановился и стал ощупывать стену, но никаких выпуклостей и впадин так и не обнаружил. Как только он остановился, шар в тот же миг прекратил своё плавное движение, замерев на месте.

Постояв некоторое время, Макс стал спускаться дальше, считая ступеньки.

Когда он достиг тридцатой ступеньки, а это означало, что Макс спустился на сто ступеней, шар, двигающий впереди его примерно в метре, резко погас, и парень погрузился в непроницаемую темноту.

Испугавшись, Макс стал беспорядочно размахивать руками, пытаясь в темноте нащупать стену, но ничего не обнаружил.

Сделав небольшой шаг влево, а потом вправо, шаря руками, Макс ещё больше испугался, обнаружив, что стены исчезли.

"Что за чёрт? – замер на ступеньке Макс. – Я собственными глазами видел, когда спускался, что стены были, но куда они делись? И почему так резко потух огненный шар, чудеса, да и только?"

Время тянулось медленно, скорее сказать, безвременье полностью остановилось.

Сколько прошло времени, Макс не знал, а подсказать было некому, ведь в данный момент на лестнице он находился один.

Развернувшись, он аккуратно поднялся на предыдущую ступеньку, и в этот миг шар, висевший рядом с ним, вспыхнул ярким светом, ослепив Макса.

Некоторое время он ничего не видел, а когда зрение понемногу восстановилось, Макс с левой стороны увидел деревянную дверь, которой ещё недавно здесь не было.

Повернувшись, он легонько толкнул дверь, и она открылась. За дверью находилась небольшая комната с каменным алтарём в центре.

Влетев в комнату, шар осветил её своим светом.

Макс осторожно переступил порог и направился к алтарю. Приблизившись, он заметил на гладкой поверхности алтаря странную серебряную вещицу, напоминающую дудочку, с дырочками по бокам.

Подняв вещицу, он начал внимательно осматривать её со всех сторон, не понимая, что с ней делать.

Не найдя ничего интересного в этой "дудочке", пока будем её так называть, Макс опустил её обратно на алтарь. И только он развернулся и сделал пару шагов к двери, чтобы покинуть комнату, как услышал какой-то странный свистящий звук, донёсшийся до него из-за спины.

Обернувшись, Макс замер от изумления: над алтарём парил в воздухе серебряный посох, из которого доносился этот загадочный звук.

Он слышал этот звук, но никак не мог понять его источник. Воздух, соприкасаясь с посохом и отбиваясь от него, создавал этот свистящий эффект. Звук то нарастал, то стихал, почти исчезая для человеческого слуха. Затем, через несколько секунд, он вновь усиливался и разливался по всей комнате.

Эта какофония продолжалась некоторое время, пока Макс, не двигаясь, наблюдал. А когда он осторожно поднял руку и взял посох, звук мгновенно прекратился, но сам посох никуда не исчез.

Для чего и почему он появился, оставалось для Макса загадкой. Однако это не было случайностью, следовательно, посох имел определённое предназначение.

Больше ни о чём не раздумывая, Макс, держа посох в руке, отправился на выход из комнаты. Случайно он легонько встряхнул посох, и тот мгновенно превратился в дудочку, ту, которую он видел лежавшей на алтаре.

"Хорошая вещь, возможно, она мне в этом мире пригодится", – подумал Макс, держа дудочку в руке.

Огненный шар, вылетев из комнаты, на несколько мгновений замер, а затем медленно поплыл вниз по лестнице, Макс, не раздумывая, последовал за ним. Шар, словно магнит, тянул парня за собой. Когда лестница закончилась, и они спустились на площадку, шар снова остановился. Через несколько мгновений он ярко вспыхнул и осветил огромный зал, открывшийся перед глазами Макса.

От неожиданности парень выронил серебряную дудочку, которая с глухим стуком упала на пол и вновь превратилась в посох. В тот же момент по залу пронёсся сильный порыв ветра. Когда он достиг посоха, тот завибрировал и начал издавать громкий свистящий звук, который с каждой секундой становился всё громче. Макс, не выдержав этого звука, зажал уши руками и закрыл глаза. Но все его попытки заглушить шум оказались тщетными. Когда звук достиг невыносимой громкости, парень потерял сознание и рухнул на каменный пол.

Что происходило дальше, оставалось для него тайной, скрытой за завесой неизвестности, которую невозможно было разгадать.

Никто, кроме всевышнего, не знает, сколько времени прошло в этом мире. Даже он, вероятно, будет хранить молчание на этот счёт. Но если смотреть на часы, по человеческим меркам и земному времени прошел всего лишь час.

По истечению этого времени Макс начал приходить в себя. Пошевелившись, он медленно открыл глаза.

Несколько минут он провёл в таком положении, затем поднялся на ноги и увидел перед собой посох, который, словно застывший в воздухе, вертикально возвышался примерно в двух метрах над полом.

Подняв глаза, Макс заметил на верхушке посоха чёрный камень.

– Что за чёрт! – воскликнул он. – Откуда на посохе взялся этот камень?

Но на этот вопрос ему так и не ответили.

Сделав к посоху несколько шагов, Макс осторожно взял его в руку. В тот же миг из камня вырвалась чёрная молния и ударила в стену, пробив в ней дыру.

"Хорошая вещь, – пронеслось в голове у парня. – Она мне ещё пригодится".

Встряхнув посох, он, как и в первый раз, превратился в дудочку. Положив её в карман, Макс пошёл к стене, в которой молния пробила дыру.

Подойдя, он выглянул и увидел землю, она была та же, коричневая с медным отливом. Однако местность, которая теперь была перед ним, изменилась до неузнаваемости.

Глава 6

Лишь через несколько минут, после исчезновения книги и появления кувшина с вином, люди пришли в себя от потрясения.

С удивлением глядя на Михаила, Грандауль произнёс:

– Что это сейчас было?

Михаил, не сразу поняв вопрос профессора, перевёл взгляд с кувшина на Грандауля и спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Куда, чёрт побери, делась книга, – ответил Грандауль и сделал шаг к столу.

Аккуратно прикоснувшись рукой к кувшину, он произнёс:

– Он настоящий.

– Кто настоящий? – задал вопрос Михаил.

– Кувшин, – прошипел профессор и, взяв его в руки, стал наливать в бокал вино.

– Чёрт с ней с этой книгой! – воскликнул Михаил. – Куда делся Макс?

Услышав громкий голос чародея, в комнату заглянул слуга, проходивший в это время по коридору.

– Что у вас происходит? – поинтересовался слуга, переведя взгляд с Михаила на Грандауля, а затем на Хелену, стоявшую в нескольких шагах от мужчин.

Резко повернувшись на прозвучавший голос от двери, и увидев, кто это, Михаил произнёс строгим властным голосом:

– Закрой дверь и не смей подслушивать!

Закрыв дверь, что-то бурча себе под нос, слуга пошёл дальше по коридору.

Когда его шаги удалились, Михаил повернулся к профессору, который уже поднял бокал, чтобы пригубить вина:

– Ну и что всё это значит?

– Что? – переспросил Грандауль.

Михаил, молча, показал рукой на стол.

– Не знаю, – прошипел сквозь сжатые зубы старик и, повернув голову, бросил взгляд на Хелену, словно ища ответа у неё.

– Не смотрите на меня такими удивлёнными глазами, я понимаю не больше вашего! – резко ответила амазонка. – Налей нам лучше вина, а потом мы подумаем, что...

– Что тут думать, нужно искать парня! – перебил сестру Грандауль и, повернувшись к столу, стал наливать вино в бокалы.

– Как? – спросила Хелена, беря в руки бокал, протянутый братом.

– Я пока этого не знаю, но мы придумаем, – ответил Грандауль, и припал к своему бокалу с вином.

Михаил, молча, взял наполненный стариком бокал, но пить не стал. Развернувшись, он подошёл к креслу и, усевшись в него, задумался.

Спустя час, опустошив кувшин, чародей, профессор и амазонка, так ничего и не решили, куда исчез Макс и где его искать.

Поднявшись, Михаил, обведя взглядом присутствующих в кабинете, произнёс:

– Три головы хорошо, а четыре или пять лучше.

– О чём это ты? – захлопал глазами Грандауль, ничего не поняв из сказанного Михаилом.

– Если у нас троих ничего не пришло в голову, где искать Макса, – продолжил Михаил, – нужно вызвать сюда Эрмикуса и Дарту. Возможно, они что-нибудь смогут нам подсказать.

– Хелена, – поднял взгляд на сестру Грандауль, – а ты сгоняй в Золотой город и поговори там с верховным жрецом. Он старик умный, возможно, что-нибудь и подскажет полезное.

– Что он может нам подсказать? – поднимаясь с кресла, спросила Хелена.

– Он хорошо видит остаточный след ауры, – заговорил профессор. – Возможно, мы по нему определим, куда делся парень. Комнату он не покидал, значит, следы его нужно искать здесь. Вспомни, как верховный жрец нам помог.

– Ничего он нам не помог, – огрызнулась на Грандауля Хелена. – Ундину же мы так и не нашли.

– Хелена, Грандауль говорит дело, – поддержал профессора Михаил. – Гварилус нам сможет пригодиться.

– А если он откажется? – перевела взгляд с брата на чародея амазонка.

– Сделай так, чтобы верховный жрец не смог тебе отказать, – подмигнул Хелене Михаил. – Я знаю, ты это можешь. Всё, я отправляюсь к себе и попытаюсь вызвать сюда Эрмикуса и Дарту. А ты не мешкай, а отправляйся в Золотой город к верховному жрецу. Если увидишь Кварка, то передай ему привет и скажи, будет свободное время, я к нему загляну.

– А мне что делать? – буркнул Грандауль, продолжая сидеть в кресле.

– Постарайся найти Вильгельма! – направляясь к двери, бросил Михаил. – И если он ещё в нашем мире, то...

Но Михаил ещё не успел договорить, как открылась дверь, и в комнату вошёл Вильгельм.

– Что случилось? – воскликнул старик. – Вы такой шум и крик подняли, что весь эфир вибрирует, как кленовый лист на ветру.

– Макс пропал, – произнёс Михаил.

– Как пропал? – спросил Вильгельм, делая удивлённым лицо. – Он же находится в мире людей.

– Нет, парень вернулся в наш мир, – произнёс Грандауль. – Но появившись здесь, он снова исчез, и мы не знаем, где его искать.

– Так, а теперь расскажите мне всё по порядку, что связано с Максом, – проходя, Вильгельм опустился в кресло рядом со столом. – Только прошу вас, говорите по очереди и не перебивайте друг друга.

Потянувшись к кувшину, Вильгельм хотел налить себе в бокал, который тут же появился на столе.

– Вильгельм! – окликнул отца Михаил. – Кувшин пуст, мы всё вино уже...

Но Вильгельм, словно не услышав сына, поднял кувшин и начал наливать вино в бокал.

– Как это? Ведь кувшин был пуст? – удивился Грандауль, не в силах оторвать взгляд от происходящего.

– Что ты там бормочешь, Грандауль? – спросил Вильгельм, поднимая бокал и смотря через него на профессора.

– Угощайся, вино отменное, – буркнул Грандауль, выходя из неловкого положения.

– Михаил, присядь и поведай, что здесь произошло, – сделав несколько глотков вина, взглянул на сына Вильгельм. – От Грандауля я ничего вразумительного не услышу.

Шмыгнув носом, профессор обиженно отвернулся.

Присев рядом с отцом, Михаил стал рассказывать, как нашёл Макса и привёл сюда.

Выслушав, не перебивая, весь рассказ Михаила, Вильгельм поинтересовался:

– Значит, придя в свою комнату, Макс сразу принялся за чтение книги?

– Да! – ответил Михаил, не спуская глаз с отца.

– С ним в комнате кто-нибудь был?

– Нет! – ответил Грандауль. – Мы оставили его одного, чтобы он...

– Что Макс искал в книге? – перебил профессора Вильгельм.

– Мы не знаем, – заговорила Хелена. – Возможно...

– Что? – перебил амазонку Вильгельм, подняв на неё глаза.

– Возможно, он искал в книге ответ, куда исчезла Ундина, – ответил Михаил и поднялся. – Всё, я пошёл, мне нужно вызвать в этот мир Эрмикуса и Дарту.

– Они нам не помогут, – заговорил Вильгельм. – В этом деле нам пригодится помощь Гвариуса. Этот чёртов жрец, в одно мгновенье увидит след парня. Хелена, – взглянул на амазонку старик, – будь добра, сгоняй за жрецом. А если он не захочет поднять свою тощую задницу с лавки, скажи, что это я его...

– Хорошо! – перебив Вильгельма, Хелена поднялась с кресла и направилась к двери.

– Ты куда? – окликнул амазонку Вильгельм.

– За жрецом в Золотой город, – не оборачиваясь, ответила амазонка.

Но Хелена ещё не успела подойти к двери, как она резко распахнулась, и на пороге появилась Даяна.

– Кто мне объяснит, что здесь происходит? – входя в комнату и отодвигая Хелену в сторонку, задала вопрос сестра короля. Но увидев Вильгельма, резко замолчала.

– Ничего сверхъестественного здесь не происходит, – ответил Вильгельм и, резко поднявшись, подошёл к Даяне. – Присаживайтесь, – беря под руку женщину и подводя её к креслу, где до этого сидела Хелена, вежливо произнёс старик.

Устроившись в кресле, Даяна обвела всех присутствующих в комнате взглядом.

– Где Макс? – не увидев парня, спросила Даяна.

– Даяна! – произнёс Вильгельм, стоя рядом с креслом. – Макс исчез, и мы не знаем, как это произошло.

– Тогда почему вы здесь сидите и ничего не делаете? – воскликнула Даяна, стукнув кулаком по креслу.

– Этим мы и пытались заняться, пока вы не появились в комнате, – заговорил Михаил. – Но нам нужна помощь.

– Что за помощь? – поинтересовалась сестра короля, взглянув на Михаила. – Говори, я всё устрою!

– От вас ничего не нужно, – произнёс Михаил. – Хелена сейчас отправится в Золотой город Богов и приведёт верховного жреца.

– Зачем вам нужен этот упрямый старик? – воскликнула Даяна. – Хотя это ваше дело, делайте, что хотите. Всё, на этом разговор закончен. Помоги мне подняться, – подняла на Вильгельма взгляд Даяна.

Вильгельм помог подняться женщине, и та, переваливаясь, словно утка, пошла к двери, поддерживая руками большой живот.

***

Выйдя в коридор и убедившись, что никто её не видит, Хелена открыла портал, чтобы перейти в другой мир. Но амазонка не заметила, что из-за угла за ней наблюдал мужчина. И только она шагнула в портал, мужчина, хлопнув в ладоши, тихим голосом произнёс:

– Вот и амазонка попала в мои сети, как и парень. Пускай побегают в моём мире и на своей шкуре испытают весь ужас ада. Теперь пришло время этого выскочки Грандауля, который постоянно везде суёт свой нос и вьётся вокруг Даяны и Михаила.

О том, что в комнате находился ещё и Вильгельм, Деметриус не знал.

Появившись в Русалочьей Заводи, Вильгельм, войдя в комнату Макса, окружил её невидимым барьером, чтобы никто не смог ничего увидеть и услышать. Деметриус мог видеть всё, что происходило в коридоре, но за дверью комнаты была лишь пустота.

Через несколько минут после ухода Хелены, дверь из комнаты снова открылась, и на пороге появилась Даяна. Внимательно осмотрев коридор и никого не увидев, она, поддерживая руками свой большой живот, медленно направилась в сторону своей комнаты. Чтобы сестра короля его не заметила, Деметриус исчез, словно растворился в воздухе. Но он не стал покидать дворец, а переместился в комнату Даяны, надеясь, что вскоре она туда вернётся. Деметриус часто наблюдал за этой женщиной, ожидая, когда она родит ему сына, которого он заберёт в свой мир. Ведь этот ребёнок, хотя и появился на свет от смертной женщины, был сыном бога. Таких примеров во многих мирах существует немало. У некоторых его братьев уже было по нескольку таких детей, а у Деметриуса это был только первый. После рождения, падший ангел собирался забрать его в царство теней, чтобы сделать своим приемником.

Усевшись в кресло, Деметриус стал поджидать Даяну.

Но прошло десять минут, а сестра короля так и не появилась в комнате.

Когда Деметриусу надоело ждать Даяну, он, не поднимаясь с кресла, просто взял и исчез, оставив на нём чёрную розу. Каждый раз, появляясь у Даяны, он дарил ей розу, напоминая, что "любит её и никогда не забывает их сладострастных встреч".

***

Шагнув в портал, чтобы переместиться в Золотой город Богов к круглой башне, где проживал верховный жрец, Хелену стало судорожно трясти и бросать в разные стороны, сжимая тело, словно она попала в тиски. В этот момент в её голове раздался странный свистящий звук, который с каждой секундой становился всё громче и громче, а когда он достиг своего пика, Хелена потеряла сознание.