Текст книги "Империя Русь: страна, которой не было (СИ)"

Автор книги: Владимир Андриенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Его слова подтверждает и Б.А. Рыбаков:

"Долго еще церковники жаловались на то, что их храмы пустуют: "Если какой‑нибудь плясун, или музыкант, или комедиант позовут на игрище, на сборище языческое, то все туда радостно устремляются и проводят там, развлекаясь, целый день. Если же позовут в церковь, то мы позевываем, чешемся, сонно потягиваемся и отвечаем: "Дождливо, холодно" или еще чем‑либо отговариваемся….На игрищах нет ни крыши, ни защиты от ветра, но нередко и дождь идет, дует ветер, метет метель, но мы ко всему относимся весело, увлекаясь зрелищем, губительным для наших душ. А в церкви и крыша есть, и приятный воздух, но туда люди не хотят идти". (Цит. по книге Б.А. Рыбакова "Рождение Руси". М.: 2004. – С.82.).

То есть старое "свое" сопротивлялось новому "чужому". Вот вам и выход энергии народной! Не к этому ли стремились византийские правители?

Но основной вред христианства был в том, что у населения Руси, с отказом от старых богов, изменилось сознание, как теперь любят говорить – менталитет. Не было более тех воинственных славяно‑русов, что горели желанием войны.

Хотя произошло сие не сразу. Такие дела быстро не делаются. Принявший вслед за князем христианство некий воевода, для роста карьерного, не становился сразу христианином истинным. Он по‑прежнему мыслил, как и ранее был по привычкам своим язычником. Соловьев говорит:

"Христианство не могло надлежащим образом распространяться среди старого поколения, которое было воспитано в язычестве и потому жило прежними, языческими понятиями; с другой стороны, родители, пропитанные языческими понятиями, не могли воспитать новое поколение в понятиях христианских; и вот по совету греческих епископов Владимир отбирает у лучших граждан детей и отдает их по церквам духовенству учиться грамоте и вместе догматам христианским воспитываться в христианском духе". (Цит. по книге С.М. Соловьева "Чтения и рассказы по истории России". М.: Правда. 1989. – С. 181–182.).

И пошло после этого совершенно иное поколение правителей. Ярослав Мудрый был первым из них. А если бы не был убит князь Борис, сын Владимира и Анны, которого отец прочил в следующие императоры, то Мудрым в истории прозван был бы он. Но ему суждено было вместе с братом Глебом стать святым великомучеником.

Иными словами, Владимир не отказался от планов отца своего Святослава по созданию новой империи. Он только произвел их корректировку. Владимир сам захотел стать императором и главой русской церкви по примеру императоров Византии. А затем, кто знает, может быть, он хотел и Византию себе подчинить уже в новой ипостаси христианского деспота?

"Формально Русь стала христианской. Погасли погребальные костры, на которых сгорали убитые рабыни, угасли огни Перуна, требовавшего к себе жертв наподобие древнего Минотавра, но долго еще по деревням насыпали языческие курганы, "отай" (тайно) молились Перуну и огню‑Сварожичу, справляли буйные праздники родной старины. Язычество слилось с христианством". (Цит. по книге Б.А. Рыбакова "Рождение Руси". М.: 2004. – С.81.).

Для этой цели (подчинения Византии), он назначает своим наследником не одного из старших сыновей, а своего сына от греческой царевны Анны Бориса. Его он видел будущим василевсом Руси, которого признают императоры Второго Рима. Он из рода не только Рюрика, но и императоров! И отчего же василевсу Руси Борису не стать и Василевском Византии?

Владимир мог лелеять подобные планы. Но внешняя экспансия, и, прежде всего против Византии, на которую ориентировали Русь первые князь Рюриковичи, была остановлена! Зато продолжаются регулярные внутренние войны между представителями княжеского дома.

Русь повернула на иную дорогу! А на этом пути воны внешние постепенно преобразовались во внутренние. И глубокие изменения вслед за ведомством веры и политики произошли также в военной отрасли. Постепенно в XI–XII веках народные массы были лишены оружия и родовое ополчение племен более никогда не собиралось. Теперь, когда дворянское сословие закрепило за собой свои привилегии и превратилось в замкнутую касту, функции армии выполняли военные отряды феодальной конницы. Киевская Русь как единое государство прекратило существование, и наступил длительный период феодальной раздробленности. Князья и бояре теперь пользовались только услугами профессиональных воинов – дружинников, что сражались конными. То есть тех, кто всю жизнь свою посвятил военному делу.

Сразу после смерти Владимира его племенник (по иной версии сын) Святополк захватил власть в Киеве и убил братьев Бориса и Глеба. Ярослав Новгородский снова призвал против него варягов, и снова повторилось тоже, что было после смерти Святослава. Север Руси воевал с Югом Руси.

Глава 16

А что было бы, если бы Владимир не принял христианство?

В этой главе перейду к предположениям и изложу возможный вариант развития истории Руси без христианства.

Итак,

988 год. Владимир захватил город Херсонес

Князь сидел на высоком кресле византийского наместника и его окружали бояре, воеводы и лучшие воины его дружины. Серди них были: Добрыня, родной дядя Владимира, Рубач, старый соратник еще Святослава, Путята, Судислав, Лют, сын Свенельда, Нежил. Владимир со всей пышностью принимал послов императоров Византии Василия и Константина.

Византийцы приблизились к нему и слегка поклонились. Их было трое: Друнгарий византийского флота молодой патриций Ираклий, оптыный дипломат патриций Роман и священник Лев.

– Божественные императоры Византии Василий и Константин шлют тебе привет, великий архонт киевский, и пожелания здоровия и долгой жизни! – торжественно произнес Ираклий.

– Вы не желаете поклониться мне, гордые ромеи? – не обратил внимания на слова патриция князь Владимир.

– Мы послы великого императора, архонт, – спокойно ответил Ираклий. – А ты пока еще не стал выше божественных императоров и не покорил нашей столицы и нашей империи. И потому не требуй к себе больших почестей, чем ты заслужил!

Воеводы из врагов зашипели от злости и схватились за мечи. Но Владимира речь посла не рассердила, а лишь позабавила. Он жестом успокоил воевод и сказал:

– Смелая речь, ромей! Я люблю смелых людей! Ты ведешь себя достойно и не унижаешь господина своего. Такие слуги и мне необходимы. Я охотно приму тебя к себе. Пойдешь?

– Я слуга моего императора, – чуть склонил голову Ираклий. – И пока не освободил меня мой господин от клятвы ему данной, не могу я служить иному государю, пусть даже столь могущественному как ты.

– Еще один хороший ответ! Вот в чем сила повелителя истинного! В верных и преданных ему слугах! Но скажи мне, гордый ромей, разве я не сильнее я ваших императоров?

– Ты еще не победил их в битве! – ответил Ираклий.

– Но я захватил город ваших императоров, а они прислали вас, а не войска, чтобы город этот отбить у меня. Разве это не делает меня выше их, патриций?

– Нет! Ибо рядом с городом в гавани всего три корабля. Но уже через месяц их здесь может быть 100 и все с греческим огнем, сила коего тебе известна, архонт. Твой дед Игорь и твой отец Святослав могли тебе про него рассказывать. А то, что ты взял без штурма город благодаря предателю и негодяю Анастасу, так в том нет большого мужества.

Стоявший рядом с князем священник Анастас, тот самый что помог ему захватить город, зашипел от злости:

– Я не предатель! Я ненавижу твоих императоров! И сужу князю не ради злата и почестей! А твоим императорам я не присягал! Я не слуга им! А если не присягал, то в чем мое предательство?

– В том, что ты, христианский пастырь, перешел на сторону язычников, врагов веры христовой, – снова быстро дал ответ Ираклий.

– Ты хорошо говоришь, ромей, – прервал спор Анастаса и Ираклия Владимир. – Я уже понял силу твоего красноречия. Но я посылал к императорам свои слова. Я требую руки их сестры Анны для себя. Если они пришлю её сюда, то я верну им Херсонес! Что они ответили на это мое предложение?

– Императоры не могут отдать тебе порфирогениту (принцессу) Анну, архонт. Они христиане, а ты язычник и брак между вами невозможен.

– Значит, они сказали – нет?

– Они сказали, что если ты примешь истинную веру и крестишься, то получишь то, что просишь! И ты должен будешь сделать всю твою страну христианской.

– Это слова твоих государей?

– Да!

– Тогда я подумаю и предам тебе ответ, ромей. А пока пользуйся моим гостерпиимством….

988 год. В личных покоях Владимира: совет с ближними боярами

Владимир призвал к себе своего дядю Добрыню, воеводу Люта Свенельдича и воеводу Путяту.

Те пришли к нему сразу, и князь спросил их:

– Что кажете, воеводы и бояре? Вы умудренные опытом и многими войнами? Слыхали, чего требуют от нас императоры? Они желают чтобы я крестился по примеру моей бабки Ольги! Они чуть ли не святою её почитают.

– Хитры ромеи, – произнес старый Добрыня. – Хитры. Бояться нас, но нос к верху дерет и своими кораблями нас пугают. А ежели мы свой флот призовем и к ним под стены Царя‑города припожалуем? Тогда они нашего Перуна признают!

– Ты, Добрыня и флотское дело знаешь? – Владимир взглянул на дядю. Его в последнее всремя раздражала его пустая похвальба.

– А чего там знать? У нас варягом множество. Они все то дело знают не хуже византийцев.

– Ты также считаешь, Лют? – князь посмотрел на сына Свенельда.

– Византийцы на море сильны, княже, – возразил Лют. – То правда. Их флота нам не разбить. У них много военных кораблей и хороших моряков. Возьми хоть этого грека Ираклия. Он провел свои три корабля к Херсонесу, не держась у берегов, а через опасные воды моря Русского! Кто из наших на то способен?

– Верно Лют молвил, – согласился Путята. – Собрать флот мы можем, но нас встретят вот такие друнгарии флота императоров и потопят наши суда. О морской битве с ромеями и думать нечего, княже. На море они сильнее нас. Но в Болгарии снова поднялись против Византии братья Шишманы Самуил и Арон. И готовиться война. То нам на руку. Самое время в ту борьбу вмешаться. На суше император нам не помешает.

– Но Шишманы также христиане и не желают идти с нами на союз! – возразил Владимир. – Они бояться нашего усиления не меньше византийцев. Помнят отца моего в Доростоле и Преяславце. Не желают они, чтобы мы снова пришли к ним. немало тогда отец болгарских голов срубил и на колья их пересажал.

– В Малой Азии по‑прежнему не подавлен мятеж против императоров. Вард Фока, племянник убиенного императора Никифора Фоки, может в любой момент снова двинуть легионы на Константинополь! – снова заговорил Путята. – То нам на руку. Они же просили у тебя воинов для подавления мятежа. Но ты мудро поступил княже, что не дал им много воинов.

Владимир помнил тот день, когда послы императоров прибыли к нему в Киев. Многие воеводы тогда советовали ему послать войско в Константинополь. Те из них, что служили брату его Ярополку говорили тогда:

– Мудра была бабка твоя Ольга, княже, что не с дружиной ездила в Царь‑град, но с мужами лучшими да с подарками. С греками торговать надобно.

– И будет от того земле нашей большая выгода.

– А отец твой со многими воями в земли ромейские ходил и что? Сколь крови пролилось и все понапрасну. А торговля даст нам вдесятеро более войны.

Владимир тогда возразил, что отец его много чего достиг тогда в Византии, воюя с императором Цимисхием. И ежели, дело его продолжить, то многое можно еще извлечь из того, что сделал отец его Святослав.

– А если бросить все сейчас, то за что гибли вои земли нашей? Неужели все зря? Нет! Нужно далее идти по пути Святославом намеченным. Но действовать стоило осторожно.

Князь понимал, что над империей нависла большая опасность. Если Вард Фока разгромит императора Василия, то тот потеряет корону и голову. Этого также допускать не следовало. Пусть Фока и Василий с Константином пока точат зубы друг на друга.

Ежели, Византия ослабнет более чем надобно, то многих хищников привлечет она. Германский император Оттон ждет не дождется чтобы вторгнуться в её пределы. А с ним в союзе пойдут Венгрия, Чехия и Польша. То сила будет великая. И разом её разбить станет весьма затруднительно.

И послал он в Константинополь всего две тысячи воинов вместо просимых восьми тысяч. Те воины совместно с византийцами отогнали Варда Фоку от столицы империи, но не разгромили его. И Фока ушел в Малую Азию, где мятежные легионы провозгласили его новым императором.

– Прав Путята, – сказал князь. – И Византии неспокойно. Вот мы под шумок взяли Херсонес! Но нужно решить и что далее делать? Ждать? Или нанести удар? Но если нанести удар, то как? Через Болгарию или через Кавказ?

– Через Болгарию! – громко заявил Путята. – С Шишманами мы быстро договоримся. Поклянемся, что их городов трогать не станем. Им союз с нами куда как выгоден.

– Но германский Оттон может по нас с тыла ударить! – возразил Владимир. – А большая война с византийской империей и с германской империей нам не нужна.

– Оттон сейчас по нам не ударит – возразил Лют. – Он слаб после войн в Италии. Осторожничать станет. А мы одним ударом возьмем Констанитинополь. Пока с императорами переговоры затянем, соберем флот, договоримся с Шишманами и отправим его к берегам Болгарии. А оттуда одним ударом на Царь‑град!

– Царь‑град крепкий орешек! – произнес Добрыня. – Хорошо ежели мы его сразу с наскоку возьмем, что мало вероятно. А если нет? Осада на год‑два может затянуться. Нам стоит договориться с Вардом Фокой. Отдадим ему Малую Азию. Пусть там будет его царство, а ты, княже, в Константинополе сядешь!

– Но войск надобно для такого много! – произнес Лют.

– Вот ты и поешь к варягам и станешь вербовать у них воев. Многие с тобой захотят идти на Константинополь! Да со всех городов Руси войска стянем. Да харазских беков призовем, да печенегов. Хватит нам воев, княже….

988 год. Русь собирает войска

И Русь стала собирать войска для похода на Византию. В Киеве было назначено место сбора ополчений. Пришли воины из племени вятичей, новгородцы, ростовцы, суздальцы, смоленцы. Отдельную дружину составило полоцкое ополчение.

За городом по приказу воеводы Волчьего Хвоста были сооружены укрепления: выстроены три большие башни, выкопаны рвы, насыпаны валы. И полки ежедневно упражнялись в штурме. Они преодолевали рвы и учились взбираться на стены. Также учились они двигаться в сомкнутом строю. Отдельно шли тренировки с стрельбе из лука и индивидуальном бое с использованием меча, копья, топора.

Пришли конные отряды белых хазар в количестве 4 тысяч и 500 воинов добровольцев из булгара.

Подоспели, спустившись по рекам на ладьях, отряды варягов, которых привел воевода Лют…

989 год. Константинополь. Дворец императора Василия

Молодой император осунулся, и плечи его согнулись под бременем государственных забот. Царствование его и его брата Константина нельзя было назвать счастливым.

Историк Лев Диакон был рядом с императором. В последнее время Василий часто призывал его.

– Ты слышал последние новости, Лев? – спросил Василий историка.

– Город шумит, василевс. Рты людям не заткнешь. Все бояться скорого нашествия на Константинополь.

– Значит, новости так быстро просочились на рынки и это уже ни для кого не секрет? Впрочем, чего я хотел? Русы собирают воска для большого похода. Под Киевом выстроен лагерь для воинов. И там их собралось уже не менее 30 тысяч. Да и у Владимира в Херсонесе еще 25–30 тысяч. В Самкерце готовиться флот. И корабли, как мне донесли наши лазутчики, уже готовы выступить в Херсонес.

– Василевс думает, что варвары рискнут погрузить свои воска на корабли? – Лев Диакон засомневался.

– Нет. Я привел в боевую готовность наш большой флот. В гавани стоят 124 боевых корабля. Дромоны империи готовы жечь варваров жидким огнем. Но нам угрожает и Вард Фока. У него также имеются около 40 кораблей. Этот флот нам не опасен сам по себе, но если Фока соединиться с Владимиром, то наше дело плохо. Наши границы во Фракии куда я отправил наемников‑варягов ненадежны. Комит Самуил Шишман в Болгарии собрал не менее 10 тысяч воинов против нас.

– Шишманы не смогут договориться с Владимиром. Они помнят воинов Святослава и то, что они творили в Болгарии. Кто поверит, что Владимир оставит их в покое, когда сокрушить Византию? – спросил сам себя Лев. – Никто. Не такие Шишманы дураки. Да и Вард Фока не пойдет на союз с Владимиром.

– Насчет Шишманов я согласен, – ответил историку император. – Но Фока может пойти на такой союз. Если Владимир пообещает ему всю Малую Азию.

– Но Владимир, как только проглотит нас, сразу же возьмется за него. Неужели Фока поверит, что русы остановиться в своем движении?

– Что ты посоветуешь мне сделать в такой ситуации, Лев?

– Затянуть переговоры с Владимиром насколько возможно и срочно заключить договор о союзе с Болгарией. Так же пошли послов к Оттону немецкому. Ему также такое усиление Руси невыгодно. Мы от него далеко, а Русь большая и её часть всегда рядом с ним.

– Я уже думал над этим, Лев. Не хотелось связываться с Оттоном, но я уже послал к нему посольство. Про это пока мало кто знает. Все стоит делать тайно.

– Посольство уже послано, василевс? Это хорошо. Ты поступил мудро. Но где ты сумел раздобыть золота на дары? Ведь я точно знаю, что тебе пришлось выплатить жалование всем чиновникам и солдатам. Это опустошило твою казну.

– Пришлось продать венецианским купцам часть драгоценностей Большого дворца, – ответил Василий. – И в том числе одеяния Константна Великого. Хорошо еще, что все это легко продается в Италии. А жалование пришлось заплатить, ибо тайные посланцы мятежника Варда Фоки, стремились поднять против меня часть гарнизона и найти предателей среди вельмож и чиновников….

990 год. Флот империи в море

Флот Византии уходил в море навстречу русам. Уходил для битвы. Уходил защищать империю от грозного нашествия варваров. Вел его молодой флотоводец друнгарий флота империи Ираклий.

Черное море было спокойно. Во всех храмах шли молебны о даровании победы правому воинству.

– Патрикий Ираклий, – обратился к Ираклию, патрикий Роман. – Сам импеартор провожает нас в поход! Весь Константинополь молит бога о даровании нам победы над варварами.

– Все так, Роман, – согласился молодой командующий. – Я уверен, что если мы встретим флот руссов в море, то они будут разгромлены. Я боюсь иного. Того что они не примут битвы.

– Но лазутчики донесли, что флот их должен выйти к берегам Болгарии и там высадить большие десанты. Они думали, что сумели обмануть василевса, варвары. Ждут, что им привезут Анну в жены этому дикому князю.

– Нет, Роман. Этого они не ждут. Варвары не столь глупы, как это пытаются представить некоторые приближенные императора. Они специально тянули время. От Киева к Болгарии двинулось второе войско. Они желают взять войско императора в клещи.

Ираклий понимал, что задумали русы….

Флот Владимира не пошёл бы на открытое столкновение с флотом императоров. Победить на море у него не было шансов. Он хорошо помнил рассказы бывалых старых воевод о том, как они встретились во время похода Игоря с флотом Византии.

Воевода Микула, тогда был простым молодым воем в войске Игоря. И когда было решено прорываться на Русь морем, был Микула на княжей лодье. Русские корабли построились клином и пошли на прорыв.

Микула видел грозные корабли ромеев и усиленно налегал на весло. Их лодья была защищена сырыми бычьими шкурами. Он видел, как потоки пламени брызнули с вражеских кораблей. Огненные струи поползли по шкурам и скатывались в воду, но и там продолжали гореть! Ему казалось, что плывут они уже не по воде, но по огню. Затем ударили по ним греческие корабельные катапульты и камни стали бит борта судов и калечить воев. На его глазах глыба сбила троих, и он долго не мог забыть их изломанные и искромсанные тела.

Сколько тогда погибло русских кораблей! Две трети флота не досчитался Игорь. И вздохнул он с облегчением только, когда они вырвались из окружения. Корабли империи не стали их преследовать. Вырвались – плывите. Они терзали тех, кто попался в их лапы.

А сейчас у Василия флот много сильнее чем тогда был у его отца императора Романа. Потому князь только часть пути приказал проделать морем, и высадился не в том месте, в котором было решено высадиться на военном совете.

Так Владимир обманул вражеских лазутчиков, и десанты сошли на берег не там, где их ждал флот Ираклиля….

990 год. Лагерь Владимира у стен Адрианополя

Адрианополь пал, и воины Владимира вошли в него без боя. Ворота были открыты варяжскими наемниками, что перешли на сторону князя киевского. Над городом был поднят штандарт киевского властелина. До столицы империи был один шаг.

В большом шатре князя у стен города (в Адрианополе Владимир жить отказался) собрался военный совет. Предстояло принять важное решение. В шатре было много воевод, князь пригласил всех начальников отрядов, что собрались под его знаменами. Здесь были и его воеводы и бояре, вожди ополчений городов, варяжские конунги, венгерские бароны, болгарские воеводы, хазарские беки, печенежские вожди, что держались подалее от хазар (еще не утихла старая вражда).

Князь был в боевом облачении. На нем была гибкая и легкая кольчуга с золотой насечкой, широкий золотой пояс, в драгоценных ножнах был меч с изукрашенной рукоятью в виде змея с сапфировыми глазами. За плечи был откинут богатый красный плащ, схваченный на левом плече золотой фибулой.

– Братья и дружина! Союзники и данники Киева! Перед нами столица ромейская богатый город Царь‑град! Под его стенами были предки наши! Князь Олег даже щит свой к вратам города сего прибил! Но взять его сил тогда у него не было. Не сделали это и князья Игорь Старый и Святослав, мой отец. И вот пришло время нам с вами сделать то, что должно! То к чему стремились предки наши!

– Веди нас, князь! – заголосили воины и воеводы его собственной дружины, потрясая оружием.

– Все пойдем за тобой! – отозвались варяжские конунги.

– Ты счастливый, князь! С тобой воевать можно! – прокричали печенежские вожди.

– Разграбим город греческий и его богатства себе возьмем! – вторили им венгерские и болгарские наемники

– Там есть что взять! – кричали хазарские беки.

– Иного ответа и не ждал от вас вожди и воины! Боги помогут нам! – крикнул в ответ князь и осмотрел воевод и вождей.

Сколько их собралось под его знаменем. Все они разные и цели у них разные. Есть те, кто желает его возвышения, а есть те, кто жаждет только грабежа и добычи.

Русы его киевские в поверженном Царь‑граде новую столицу основать желают. Так еще Святослав завещал.

Варяги были готовы не только Константинополь взять, но и далее идти, хоть до самого Египта. Для них походы были жизнью. Рисковать они умели, и умереть в бою не боялись.

Печенеги ему покорны, но до его будущей империи им дела нет. Эти в свои степи поспешат вернуться, нахватав всякого добра. Кое‑кто из их вождей уже готовы уйти. Золота они нахапали, и в свои станы хотят к женам.

Хазары похода на Константинополь вообще не одобряют. Эти не желают центр империи столь далеко иметь. Они предлагали ему сесть на трон в Белой Веже и там стольный город основать. Они ему корону царя хазарского сулили. Но он все же соблазнил их богатейшей добычей.

Вожди племен и предводители ополчений городов, что составили его пешую рать, были настроены неодинаково. Не все они желали продолжать поход. Боялись Царя‑города и не верили в то, что его можно взять. Но против него слово они боялись сказать и потому шли куда скажут.

Владимир в сотый раз думал, что всех этих людей, столь разных, объединяет только он, его авторитет и его сила, и сила авторитета его отца князя Святослава. Но если завтра его не станет? Что будет с войском? Распадется тогда войско. Передернуться тогда вожди. Ибо нет между ними единства. Нет. Да и порыва того, что был у воинов Святослава, уже нет.

Владимир думал, что большой поход соединит их, но так не произошло. Хотя поход еще не закончен. Они пока ничего не сделали особенного. У стен Адрианополя были и другие князья. И ему нужен Царь‑град! Если его войска войдут в него – это вдохнет новые силы в его людей и вспомнят они предков своих и времена Олеговы и Игоревы вернуться!

– Наши враги, дрожат от страха! – продолжил Владимир. – Они бояться нас!

– Так, княже, – проговорил конунг Олаф. – Но не ударит ли император Оттон нам в спину?

– Нет, конунг! Император Оттон не двинется на нас! Он слаб сейчас! Хотел бы этот хитрый германец нажиться за наш счет, да кишка у него тонка. Сил у него нет. Придет час мы ему покажем, что такое боевой строй наших дружин! Иной наш враг Вард Фока выжидает! Больно не любы ему император Василий и брат его Константин! Вот‑вот должны прибыть посланцы от болгар! И из Киева к нам идут новые силы. Из Новгорода и из Пскова новое ополчение. Также несколько тысяч легкой хазарской конницы.

– Тогда стоит выступит не медля! – закричали воеводы.

– Чего ждать?

– Вели трубить поход, княже!

– Пока враги медлят мы станем действовать!

990 год. Константинополь в осаде

В апреле 990 года конные отряды хазар и венгров заняли города Масимвию, Анхиал, Визу и Силиврию, а передовые конные отряды князя киевского показались у стен Константинополя.

В мае 990 года все силы армии Владимира были у стен Царь‑града и начались работы. Владимир стал обустраивать лагеря для своей громадной армии. Он знал что осада может затянуться на достаточно долгий срок.

Император Василий приказал своему начальнику гвардейской конницы сделать вылазку. И тяжелые всадники‑катафракты устремились на врага. Но они были встречены, и отброшены тяжелой конницей личной дружины Владимира.

Василий наблюдал за вылазкой со стены и проговорил доместику Панфилу, что стоял рядом с ним:

– Варвары были отлично подготовлены к нашей конной атаке, Панфил. Архонт Владимир не дал себя застать враплох, не так ли?

– Так, василевс. Но это еще не победа варваров. Они отбили наших катафрактов с небольшими потерями для них. Для нас это не более чем укус комара.

– Но ты посмотри сколько варваров под нашими стенами, Панфил. Такого нашествия империя еще не знала. Воистину наступает конец света. Ты можешь представить, что произойдет, если эти варвары ворвутся в город разгоряченные битвой?

– У нас больше 10 тысяч воинов, василевс. И горожане охотно поднимутся на стены и станут защищать город. Да и наш флот охраняет нас с моря. Блокировать город варвары не сумеют. Но…., ‑ Панфил замешкался.

Император заметил, что тот боится произнести в открытую, те слова, о которых гудел весь город.

– Я понял, о чем ты так красноречиво молчишь, Панфил. Ты хотел сказать, что я должен послать своих послов к мятежнику Фоке? Но двум императорам будет тесно в одной империи.

– Мир с Фокой необходим, василевс. Нам нужны его азиатские легионы. И Фока может привести к нам еще и армянские отряды. Вспомни, что именно он Вард Фока подавил восстание против империи Варда Склира.

Да, чтобы самому поднять восстание.

Но он не захочет, чтобы империя пала, василевс. Фока может привести к нам почти 30 тысяч воинов. И там проверенные и опытные солдаты.

– Но я не могу самолично решить такой вопрос. Нужно созвать совет. Дело слишком ответственное. Многие челны совета враги Фоки и он не помилует их при своем возвращении. Думаешь, пожелают они примириться с заклятым врагом? Особенно те, что императора Никифора Фоку убивали.

– Сейчас стоит оставить распри, василевс. Само будущее империи под угрозой. Если варвары возьмут Константинополь, то сила Владимира утроиться. Он не захочет отсюда уходить. И тогда никакой флот нам больше не поможет.

В этот момент к Василию и Панфилу приблизился второй император‑соправитель Константин, брат Василия. Он был одет в наборную катафракту и островерхий шлем с золоченной личиной, поднятой вверх. Его сопровождали трое придворных в таких же богатых доспехах.

Василий удивился, увидев брата, и произнес:

– Константин? Ты здесь? Твои женщины более не развлекают тебя? Или вино в городе уже закончилось?

– Варвары у стен, брат, – виновато пробормотал тот. – И я готов стать под твое начало. Ты полководец получше меня. Я могу командовать конницей. Вели и я сам поведу её за ворота против варваров.

– Нет, брат. Конных атак сегодня более не будет. Хватит и одной. У варваров одних тяжелых конников не меняя 10 тысяч. Что мы сделаем с нашими двумя тысячами катафрактов? Будем драться на стенах. Но сегодня приступа не будет. Варвары обустраивают лагерь.

– А если ужарить по ним, когда стемнеет? – запальчиво предложил Константин.

– Они готовы к вылазкам и ведут осаду по всем правилам боевого искусства. Так что напрасно жертвовать людьми мы не станем. Но для тебя у меня найдется работа и довольно рискованная.

– Если ты, конечно, не передумал рисковать.

– Я готов, брат! Что прикажешь?

– Сейчас ничего, но после военного совета, я отдам тебе приказ, от выполнения которого будет зависеть судьба Византии…

В императорском дворце собрались высшие сановники Византийской империи. Присутствовал и патриарх Николай Хризоверг.

Император Василий потребовал отчета о собранном ополчении дим. И ему доложили, что ополчение собирается и уже завтра. Часть отрядов готовы стать на стены и заменить бойцов что несли дежурство в настоящий момент.

– Но среди ополченцев мало тех, кто действительно является настоящим солдатом, василевс. Толку от этого ополчения будет немного. В оновном это горожане, которые ни меча, ни копья в руках никогда не держали.

– Но на стенах они стоять могут? Не так ли? – поинтересовался Василий.

– Да, василевс, не стенах их можно расставить.

– И сколько их будет?

– Не меняя 3–4 тысяч. Хотя большого энтузиазма нет среди ополченцев.

Затем чиновники доложили императорам, что в Константинополь скоро прибудут морем еще 5 тысяч воинов из числа федератов.

– Эти хоть настоящие солдаты? Или также меча в руках не держали? – раздраженно спросил Василий.

– Эти хорошие воины, василевс. Хотя большинство из них варвары.

Долго спорили о войсках Варда Фоки. Азиатские легионы могли дать 10 тысяч отборной конницы и не менее 15 тысяч пехоты. Военный совет после долгих дебатов и споров согласился послать послов к Варду Фоке.

И к болгарскому кесарю Роману, и к братьям Шишманам было решено отправить послов. Императоры Византии предлагали болгарам мир на выгодных для них условиях, при участии их в борьбе с нашествием варваров.

Владимир предвидел такой шаг греков и отправил всю печенежскую конницу к Болгарским границам. Все равно толку от неё под стенами города не было. Кочевники штурмовать города не могли, и потому были только обузой. И кроме всего прочего, были зафиксированы драки между печенегами и хазарами.

А так они станут гарантом того, что богары не ударят в тыл Владимиру.