Текст книги "Молот ведьм (СИ)"
Автор книги: Владимир Андриенко
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
Неделю назад в хижине колдуна появился новый человек, приставленный к Игорю королем медноруких. Его звали Томас Быстрая Смерть. Сам он медноруким не был, но преподал Игорю несколько уроков фехтования.
– Чудо эти самые медные руки, – проговорил Томас, когда Игорь сумел пробить его защиту, и острие его рапиры оставило след на его нагруднике. – Мне самому чтобы овладеть этим ударом понадобились два года тренировок.
– Да. Иногда мне кажется, что они живут отдельной жизнью от меня. Никак не могу привыкнуть к такому ощущению.
– У многих медноруких такой дискомфорт не прекращается многие годы. Жаль что у нас с тобой так мало времени для тренировок. Я мог бы научить тебя еще нескольким весьма и весьма полезным приемам.
– А разве завтра мы не сможем продолжить? – удивился Игорь.
– Нет. Я вынужден возвратиться домой. В столицу герцогства Ругского, благословенный город Руг. Там у меня множество дел. Нужно готовить людей к восстанию.
– Странный и беспокойный у вас мир, Томас. Я совсем к иной жизни привык у себя дома.
– Слышал я о вашем мире. Но попомнишь мои слова – прожив здесь год, ты не захочешь возвращаться домой.
– Не думаю.
– Время покажет кто из нас прав. Судьба подарила тебе редкий шанс стать медноруким. Это может далеко не каждый. Мне, например, такого не дано.
– Могу сказать одно, Томас. Здесь на болотах красиво. Чистый воздух и яркие краски. И множество интересных созданий. Я полюбил прогулки среди ярких цветов у пруда Радости. Там душа просто отдыхает, и ты чувствуешь такую умиротворенность и безопасность. Ты там бывал?
– Нет. Мне сейчас не до умиротворенности. Слишком много дел и проблем. Наш Руг не столь красив как эти болота. Особенно это можно сказать про Двор Отбросов, где ютиться беднота. Там все утопает в мусоре и нечистотах.
– И вся ваша столица такая мрачная?
– Ну почему вся. Нет. На бульваре Роз везде сверкает позолота и с балконов опускаются гирлянды ароматных цветов и ковры. В квартале Менял также роскошно. Весьма прекрасна и Дворцовая площадь.
– Ваш Руг как все города – город контрастов. Останься здесь на месяц и забудь эти контрасты.
– Не могу. Дела зовут меня. Меня ждут соратники и друзья. Да и мои враги не дремлют.
На следующий день Томас исчез из хижины старика. И Игорь остался в ней один. Колдун как всегда собирал травы в глубине мертвой трясины, и ждать его можно было только к ночи.
Игорь от скуки стал бродить по хижине и заглядывать во все горшки, что стояли на столе.
"Старик в последнее время постоянно что‑то мешает в них. И вроде бы из некоторых доносятся стоны и какие‑то всхлипывания".
Но внутри большинства сосудов были только странного вида жидкости и более ничего. Он взял немного пахучей розовой смеси на палец и поднес к своему носу.
"Пахнет приятно. Но каково предназначение этого вещества?"
– Кареху!
Игорь вздрогнул всем телом и едва не разбил кувшин. Он огляделся, но в хижине никого не было.
– Кто здесь? – спросил он и снова осмотрелся.
– Кареху! – снова произнес скрипучий голос, и Игорь увидел громадные глаза стоявшего напротив него каменного валуна.
– Мое имя Кареху! – снова произнес валун.
– Кто ты? Говорящий камень? – удивлению меднорукого не было предела.
– Никакой я не камень. Я одно из существ из здешних болот. Проклятый старый колдун притащил меня в эту вонючую хижину.
– Притащил? Но зачем?
– Ему видите ли скучно и иногда не с кем поболтать. Он одно время водил дружбу с болотными морлоками, но те вороваты и скандальны. А я не могу сам передвигаться, поэтому не имею возможности воровать.
– Но почему ранее ты молчал?
– Колдун не приказывал мне говорить при тебе.
– И много таких как ты камней на болоте?
– Я не камень! – обиженно произнес Кареху. – Нас все люди почему‑то называют камнями. А мы местные жители еще с незапамятных времен и помним то, что здесь было 10 тысяч лет назад, а мои родичи и то, что было 40 тысяч лет назад.
– Не ври! – вдруг раздался за спиной Игоря еще один голос.
Он обернулся и увидел маленькое существо чуть больше болотной дикой кошки. Оно передвигалось на двух тоненьких ножках, и все его тело было покрыто болотной тиной. Мордочка существа было на удивление комичной и длинный нос постоянно двигался принюхиваясь к запахам хижины.
– Давно я не был здесь, – произнес пришедший.
– А это еще кто? – спросил Игорь, обратившись к Кареху.
– Морлок. Его зовут Че. Он враль каких болота не видали.
– Кто враль? – морлок бесцеремонно забрался на шкаф и снял оттуда горшок с болотными ягодами. – О! Какая вкуснятина!
– Вот почему старик и не хочет больше пускать сюда морлоков. Все сожрут и еще нагадят в добавок.
– Эй, приятель! С чего это ты взял горшок без спросу? – Игорь приблизился к существу.
– А тебе больно надо? – тот оторвался от поглощения ягод. Его большие как блюдца глаза уставились на Игоря.
– Я оставлен на хозяйстве и за все присматриваю, пока нет Цилариуса.
– Ну и присматривай себе. А когда вернется старый дурак, скажешь что заходил Че. Я его давно знаю. Больше всех живу на этих болотах.
– Враки! – произнес Кареху. – Он еще молодой морлок.
– Заткнись, недоносок. Мне уже дали право ухаживать за красавицей Рилу. А это может только вполне зрелый морлок.
– Тогда все понятно, – ответил Кареху. – Он пришел просить спасти его Рилу. Снова она попалась болотным людям, когда воровала рыбу. Не ходи с ним. Пусть сам выручает свою красавицу.
– Не слушай этого отморозка, меднорукий. Идем со мной!
– Идти? – не совсем понял Игорь. – Но куда?
– Здесь совсем недалеко. Рилу нужно спасти. Она уже второй день и вторую ночь сидит в сети. Ранее мне помогал старик, но затем мы поссорились. А чего он обиделся? Я сказал, что люди страшные уроды. Но разве это не так?
Существо шмыгнуло носом, и его большие голубые глаза доверчиво посмотрели на Игоря.
– А себя то ты как оцениваешь? – спросил меднорукий.
– Морлоки самые совершенные создания в мире. Но не стоит хвалить мою красоту, меднорукий, идем быстрее.
– Никуда я с тобой идти не собираюсь.
– Ты не желаешь помочь морлоку? – удивилось существо.
– А это что большая честь? – саркастически ухмыльнулся Игорь.
– А ты как думал, меднорукий? Да все эгураго ромбрес только и мечтают, как бы помочь хоть одному морлоку.
– Врет! – вставил свое слово камень.
– А ты захлопни пасть! Тебя‑то никто не спрашивает. Встреча с таким недоноском как Кареху приносит несчастье. А вот встреча с морлоком сулит удачу и большую удачу. А перед походом тебе удача понадобиться…..
Всего в двух‑трех километрах был стан охотников племени рыболовов. Морлок провел Игоря тайными тропками, и они достигли места не больше чем за полчаса.
Игорь и сам не мог понять, чего это он увязался за морлоком. Скорее всего, ему было интересно посмотреть на его красавицу. Морлок хоть и был существом странным, но вызывал симпатию и обладал редким обаянием. С ним почему‑то хотелось общаться.
– Вот там, в сетях висит моя красавица! – он указал на видневшийся вдали поселок. – Но ты иди туда один!
– А что я им скажу?
– Скажешь, чтобы отпустили её. Они послушают меднорукого.
– А если нет?
– Тогда применишь силу! Ты воин или нет?
– Я‑то воин, но мен не хотелось бы обижать местных жителей.
– Да отдадут они тебе все, что ни попросишь. Но иди быстрее. Иди и не задавай дурацких вопросов.
Игорь отправился по тропке к хижинам рыбаков. Первой ему навстречу вышла молодая тоненькая девушка и, увидев меднорекого, всплеснула руками.
– Меднорукий! Ты пришел за любовью? Тогда иди в мою хижину. В мою! Хорошо? Не к Доре! У Доры уже два раза были связи с меднорукими. И она вовсю этим хвастает.
– Но я не совсем понимаю…. ‑ начал было опешивший таким напором Игорь.
– А чего здесь понимать? Войди в мой шатер и возьми меня! – девушка схватили меднорукого за локоть и потащила к себе. – Ко мне пришел меднорукий!
– Но я бы хотел поговорить про некую морлочку по имени Рила.
– Рила? – девушка посмотрела на него. – Тогда ты снова пришел по адресу. Её поймал мой отец. Она часто таскает у нас рыбу и её ловили уже много раз. Идем. С Рилой мы решим вопрос после.
Она втащила его в большой шатер и шкура болотной выдры, заменявшая двери, задернулась за ними.
Он оказался в темноте и ощутил рядом голое молодое женское тело. Чертовка быстро сбросила с себя платье и стала раздевать его.
– О! Да ты давно готов! – жарко прошептала она. – Не даром я видела сегодня хороший сон.
Он ничего не сказал и стал помогать девушке снимать с себя одежду.
– Ложись сюда и начинай!
Он в темноте больно ударился о что‑то коленкой.
– Черт! Я опрокинул какой‑то сосуд.
– Ничего! Это болотные змеи, что я наловила вчера! Я их потом соберу. Давай же!
И они повалились на мягкую подстилку…
Через час Игорь вернулся к тому месту, где его ждал морлок. В его руках была сеть с "красавицей" Рилу. Морлочка была под стать своему жениху и практически ничем от него не отличалась. Правда была еще более говорливой и поведала меднорукому драму своей жизни.
Но Игорь её не слушал. Ему хватило секса среди болотных гадюк, и он до сих пор находился под впечатлением. Незнакомая девушка из рыбацкого племени умела уговаривать…
Крампрун – Замок на болоте
Четвертый год периода Серебряной Сунн
Игорь получает имя Эльгуро
Когда он вернулся, то застал дома старика Цилариуса.
– Ты где это шатался? Я же говорил, чтобы ты не ходил без меня по болотам.
– Так получилось!
– Этот проклятый морлок приходил. Знаю. Все ягоды сожрал подлец. Хоть бы часть оставил для зелья. Подонок болотный.
– Пришлось идти вызволять его невесту.
– Чтоб он сдох! В такой момент! Ты что поимел, одну из девок рыбацкого поселка? Так всегда бывает когда нужно вызволять его "красавицу" чтоб ей пусто было!
– Ну, так получилось. Я даже не ожидал, что она сразу наброситься на меня.
– И это в час когда помыслы твои должны быть чисты! Дурак! Ты хоть знаешь, что тебя вызвали к королю народа эгураго ромбрес? Живо собирайся!
– Сейчас?
– Именно сейчас!
Игорь сбросил с себя старую одежду и помылся у большого чана с постоянно теплой отстоянной водой. Старик подарил ему алый бархатный колет, такие же брюки и сапоги из буйволовой кожи.
– Зачем я ему вдруг понадобился? – спросил Игорь, застегивая колет.
– Вождь народа медноруких хочет узнать, как идет твое обучение.
– Но я так мало умею. Я здесь так недолго.
– Однако уже и девку поиметь успел. Ничего. Ты теперь не просто человек. Ты один из эгураго ромбрес. Твои руки могут действовать как мыслящие существа, не зависимо от твоей воли. Возможности этой меди далеко не изучены. Наша магия мало может нам в этом помочь. Да и умеешь ты не так мало, – старик помог Игорю застегнуть пояс. – Но это не просто аудиенция у нашего короля.
– А что?
– Увидишь сам. Я не имею права тебе говорить всего. Пришло твое время. Время битвы. В ходе которой ты сможешь обрести имя, подходящее для нашего мира. Это тебе не молодых рыбачек побеждать.
На небольшом челне колдун отвез Игоря к святая святых для медноруких – замку Крампрун.
Замок медноруких был громадным и величественным сооружением с тремя поясами стен и десятью сторожевыми башнями, высившимися над лесами и болотами. Главная цитадель – обитель самого короля – высилась по центру на большой горе и центральный шпиль старой часовни и шпили дворца своими флюгерами потыкали само небо. Вокруг построек цитадели шел первый пояс оборонительных стен.
Затем шли дома знатных воинов и продолговатые строения казарм и работников. Здесь были мельницы, литейни, колесные лесопилки и кузни. И все это было опоясано второй стеной, на площадках которой стояли дальнобойные катапульты.
И, наконец, у самого подножия горы был раскинут городок медноруких и их союзников с многочисленными строениями и службами. Здесь все утопало в густой растительности, и сама третья стена так поросла густым слоем плюща, что её можно было бы попросту не заметить издалека, если бы не башни стражи.
Цилариус пришвартовал челнок к берегу и привязал его к колышку.
– Идем! – сказал он Игорю.
И они пошли к воротам, которые в этот час были открыты, и в них мог войти кто угодно. Стража совершенно не обращала внимания на посетителей. Время было рыночное, и многочисленные торговцы устремлялись на торг.
– Нас с тобой ждут в самой цитадели. Вон там наверху.
– Как много здесь народу, – подивился Игорь.
– Да кого только нет в нижнем городе. И рыбаки, и охотники, и бортники и поставщики собак, и торговцы лошадьми, и мелкие куцы из городов Долины. Рынок здесь богат мехами. Знаешь сколько на болотах и в здешних лесах зверья?
Они прошли вторые ворота, а затем добрались и до самого замка. Там уже стояла стража. Но Цилариуса они знали и пропустили его без вопросов.
– Замок короля! Нравится?
– Величественное сооружение. Но отчего все это место называется только замком? Здесь целый город.
– Крапрун и есть город. Просто название его переводиться как Замок на болоте.
В большом церемониальном зале, украшенном флагами и оружием (других украшений меднорукие почти не признавали), собралось много воинов, посвященных рыцарей и вождей. Сам король Энрико Ш сидел на своем троне под белым стягом с изображением медной руки, сжимающей горло змея. Его чело было украшено древней железной короной со священной змеёй.
Игорь впервые смог лицезреть особу монарха. Энрико был уже в летах. Его лицо, покрытое шрамами, было властным и жестоким. Широкую фигуру затягивал черный камзол. Из украшений на короле была только золотая рыцарская цепь. Он был последним прямым потомком первого короля медноруких Тролиуса.
– Братья! – голос короля прогремел под сводами. – Все вы знаете, что нам грозит! Ведьмы практически уничтожили наше королевство. Больше того он захватил многие государства и посадил на престолы угодных им правительниц! Но дни медноруких ещё не сочтены. Наше спасение в чужеземце с земель Креста и Полумесяца. Вот он перед нами! Колдун обучил его военному искусству, и он готов показать на что способен. Час испытаний пробил!
– Да будет так, как решил король! – воскликнули вожди.
– Воин, стоящий перед вами, почтенные рыцари, командиры и воины, – продолжал король, – претендует на высокое звание посвященного рыцаря эгураго ромбрес.
– Пусть докажет, что он достоин этого звания! – громко ответил один из старейшин.
Игорь испуганно оглянулся на старика, но тот пропал. Он один стоял в центре зала, понимая, что ему приготовили нечто не совсем приятное.
"О каком испытании он говорил? Неужели для меня? Дурацкий вопрос. Для кого же еще?"
– Выведите Камуру и оденьте на парня черную тунику! – снова раздался голос короля.
– Знак смерти! Знак смерти! – раздались в зале крики воинов.
– Час испытаний пробил!
– Наше королевство может возродиться!
Двое воинов схватили Игоря и натянули на него черную тряпку из грубой ткани. Его запястья сковали цепями, вделанными в громадные каменные плиты пола. Теперь его руки не могли пошевелиться.
– Что происходит? – закричал Игорь. – В чем дело?
– Час испытания пробил! – хором закричали вожди. – Пусть свершиться то, что предначертано Норнами!
– Пусть свершиться! – хором подхватили воины.
Неожиданно громадная решетка отделила Игоря от людей. Она занимала пространство в 50–60 метров. Откуда она взялась, он не понял. Он остался один в центре зала со скованными руками перед лицом неведомой опасности.
Страшный рев позади, заставил Игоря вздрогнуть, но развернуться он не мог – мешали цепи. Человек повернул голову и увидел существо громадного роста, покрытое коричневой шерстью. Внешне оно напоминало медведя, но две головы и восемь лап делало чудовище еще более ужасным. Зверь заревел, и его глаза налились кровью. Он увидел черный цвет – цвет своего врага.
– Что вы делаете? – закричал Игорь. – Эта зверюга убьет меня! Почему я скован?! Почему у меня нет оружия?!
Но зал безмолвствовал, только страшный рев зверя сотрясал стены замка. Монстр приближался. Игорь понял, что помощи ждать неоткуда, вся надежда на самого себя. Он дико закричал и рванул цепи. Они натянулись! Усилие! И руки человека вновь свободны. Зал одобрительно загудел.
Игорь повернулся к врагу лицом. Зверь был всего в нескольких шагах от него. Человек понял, что в данном случае лучшая защита – это нападение и смело кинулся в атаку. Странная энергия переполняла его. Страх пропал, уступив место неуемной жажде боя.
Кулак Игоря врезался в грудь зверя. Тот пошатнулся, и отступил назад. Его пасти в такт лязгнули зубами. Четыре лапы протянулись к человеку, но тот увернулся и снова ударил существо, на этот раз в район живота. Зверь неистово заревел. Зал взорвался ободряющими криками.
Игорь отступил. Теперь он знал, как силен его противник. Сейчас монстр изменит тактику и ему будет трудно. Нужно скорее прикончить его!
Человек бросился вперед. Он поднырнул под огромные лапы и, схватив одну из них руками, резко вывернул назад. Послышался хруст костей и вопль боли. Игорь стал бить зверя, пока тот не опомнился. Его кулаки были подобны кузнечным молотам. Наконец, удар в шею окончил поединок.
Глаза зверя померкли, и он рухнул на пол. Игорь перебил его шейный позвонок. Вопли восторга всколыхнули зал.
Клетка исчезла так же неожиданно, как и появилась. Сам король сошел с трона и спустился к нему.
Энрико III обнял парня за плечи и произнес:
– Теперь и я начинаю верить в предсказания! Ты сможешь возродить могущество нашего народа! Преклони колени!
Король при всех вождях медноруких произвел Игоря в рыцари. Трижды меч монарха коснулся его плеча, и трижды прозвучала старинная формула: "Вы храбры, верны и честны – посвящаю вас в рыцари!"
Поднявшись с колен, Игорь снова увидел рядом колдуна. Он появился так же неожиданно, как и исчез.
– Он мог растерзать меня. Ведь можно было хоть предупредить.
– Нет, только убив зверя, ты мог стать настоящим воином. Ты это сделал, – колдун похлопал Игоря по плечу. – И теперь ты рыцарь могущественного народа. Возроди его силу и славу.
– Теперь ты воин! Кем хоть раз овладело безумие битвы, тот навек воин Эгураго Ромбрес, – торжественно произнес король. – И я даю тебе имя воина. Отныне ты – Эльгуро – победитель зверя.
– Да здравствует Эльгуро! – зал утонул в приветственных криках рыцарей и воинов.
– Пусть его путь будет удачен на благо народа Эгураго Ромберс!
– И на погибель ведьмам!
Глава 4Охота начинается
«Человеку лишь кажется, что он видит бесов или ведьм»
Шпренгер и Иститор
Болота неподалеку от замка Крампрун
Четвертый год периода Серебряной Сунн
Игорь и морлок Че
Эльгуро в последний раз перед походом решил побродить по болотам и полюбоваться своими любимыми цветами. Он быстро отыскал свое любимое место и сел на ствол громадного поваленного дерева. Ароматы чудесных цветов пьянили его. Здесь хорошо мечталось. И в такие моменты он совершенно не жалел что судьба забросила его в этот мир. Здесь можно было найти то умиротворение о котором можно было только мечтать в каменных джунглях в царстве бетона и асфальта.
Но на этот раз долго наслаждаться яркой природой ему не дали. Не прошло и пяти минут, как уже знакомый ему морлок нарушил его одиночество. Его покрытое тиной тельце испортило весь прекрасный пейзаж.
– А, меднорукий! – вскричал он, вынырнув из под поваленного ствола. – Слышал о том, как король отметил тебя. Ты теперь рыцарь. Такой чести сразу добивались совсем не многие меднорукие.
"Его только не хватало" – подумал Игорь, но вслух сказал только:
– Че?
– Я самый. Твой знакомый морлок.
– Зачем пришел? Или твою подружку снова поймали на воровстве?
– Нет. С ней все в порядке. Я пришел попрощаться. Я слыхал вы скоро выступаете? Большой опасный поход к землям Долины. А за Долиной лежат герцогства и королевства людей.
– Ты, я вижу, существо осведомленное. Или наш король приглашал тебя на совет?
– Если бы меня пригласили, я бы пошел, – совершенно серьезно вставил слово морлок. – Ведь морлоки не только красивы и мудры. Не зря наших братьев часто захватывают люди и продают в Долину людям.
Игорь знал, что морлоков охотно покупают в королевствах и герцогствах как забавных животных или живые игрушки.
– Думаешь, зачем они это делают?
– Им в жизни не хватает смеха и веселья. А только один вид такого существа способен понять настроение. Вот у меня дома ты бы пользовался громадной популярностью.
– И совсем не для этого. Морлоки не шуты. Людям нужны мудрые советы. А кто даст совет лучше морлока? Никто.
– Ты и вправду считаешь, что ты умен, Че?
– А то нет? Я много мудрее твоего колдуна Цилариуса.
– Даже так?
– Твой Цилариус хоть и колдун но многого не понимает.
– Вот я и подумал что мне стоит взять тебя с сбой.
– Как это с собой?
– Не думал, что подобное стоит объяснять такому мудрому существу как болотный морлок, – Игорь резко схватил существо за ноги и притянул к себе.
Тот заверещал и потребовал себя отпустить. Меднорукий решил немного пошутить.
– Я возьму тебя в поход. Станешь сидеть в моей сумке, и иногда я стану выпускать тебя, дабы слушать твои мудрые советы.
– Меня? – заголосил морлок. – Меня в поход? На войну?
– На войну.
– В королевства людей?
– Да. За одно и посмотришь иные земли. Те, что лежат за Долиной.
– Но я не хочу на войну. Зачем мне на войну? Мне хорошо у себя на болоте. Отпусти меня, добрый Эльгуро, цвет воинов и украшение рыцарства. Зачем тебе обижать бедного морлока?
– Но я не смогу обойтись без твоих многомудрых советов, почтенный Че.
– Отпусти! – взмолился морлок и стал так причитать, что парню стало его жало, и он отпустил существо.
Морлок отбежал в сторону и прыгнул в воду. Затем он обернулся и стал обзывать Игоря последними словами. Меднорукий схватил камень и швырнул в морлока. Тот сразу нырнул в воду и был таков.
Игорь подумал, что больше он не вернется, и снова откинулся назад и прислонился спиной к поваленному дереву. Однако, плохо он еще знал морлоков. Че снова возник пред ним, но на этот раз держался на почтительном расстоянии.
– Снова ты? Снова пришел дать мне пару советов?
– Да, – нагло ухмыльнулся Че.
– А не пошел бы ты к своей болотной матери! Я желаю побыть один. Можешь ты это понять, гаденыш болотный!
– Но я пришел предупредить тебя, Эльгуро, и не могу уйти не сделав этого, хоть ты и хотел меня обидеть.
Игорь покачал головой. Снова придется слушать болтовню этого назойливого существа.
– Валяй, предупреждай. Но побыстрее.
– Зря ты так, Эльгуро. Мы морлоки народ мудрый и живем здесь…
– Че! – вскричал Игорь. – У меня нет желания сейчас выслушивать родословную народа морлоков. Это ты мне расскажешь как‑нибудь потом после похода. Говори скорее и проваливай отсюда.
– Хорошо, хорошо, если ты такой нетерпеливый. Ты помнишь ту девку, что затащила тебя в свою кровать, когда ты спасал мою милую?
– Помню. Такое разве забудешь? Голая прекрасная женщина на ложе из пахучих трав и в окружении болотных гадюк.
– Вот‑вот. Я про то же говорю. Она запала на тебя. Как многие морлочки западают на твоего друга Че.
– И что с того? Мне сейчас не до неё. Может быть, уже завтра запоют боевые трубы.
– Так вот, у этого племени все молодые девки немного колдуньи. Понимаешь про что я?
– Ты хочешь сказать, что они ведьмы? Но меднорукие не потерпели бы у себя под боком ведьм. Ведь в случае большой войны….
– Нет! Эти девки совсем не ведьмы. Но колдуньи.
– А есть разница? – спросил Игорь.
– Громадная, – подал своими плечиками Че. – И если какая из них вцепиться в мужчину, то оторвать будет её не просто.
– Я оторву. Не беспокойся. Девку‑то я сумею от себя отвадить, почтенный морлок Че.
– Думаешь? А вот я расскажу тебе одну поучительную историю.
– Лучше не надо.
– А ты послушай, а потом решишь надо или не надо. Твой товарищ меднорукий Ролан знает про такие дела совсем не понаслышке.
– А Ролан здесь при чем?
– Дак он также как и ты забрел в эту же деревеньку и поимел там девку. Подружку той, что поимел ты.
– И что?
– А то, что девке это понравилось, также как и твоей. И она захотела продолжения таких встреч. А они там просто ненасытные скажу я тебе. А я знаю, что говорю.
– Это их личные проблемы.
– Как знать. И девка Ролана навела на него порчу, и тот лишился одного своего ценного органа, – морлок захихикал.
– И что же это за орган?
– А тот, который ты совал в рыбацкую девку!
– Вранье!
– Нет не вранье! – настаивал морлок.
– И когда это было?
– Около полугода назад!
– Да я всего неделю назад купался с меднорукими в реке. И мы раздевались донага. И все у Ролана было на месте, морлок. А это значит, что ты солгал!
– Да погоди ты. Ничего это не значит! Дай договорить. Девка просила твоего товарища вернуться к ней и продолжать встречи, но тот ни в какую. И она наколдовала на Ролана и тот проснувшись увидел что между ног у него ничего нет! Он тогда чуть с ума не сошел от страха. Ещё бы потерять такой орган, – морлок забавно ухмыльнулся.
– Да я же тебе говорю, что всего неделю….
– Погоди. Умей слушать, Эльгуро. Так вот он бросился к лекарям, и они просто обалдели от того, что увидели. Там у него ничего не было. Словно он родился без этого органа. Лекари ничего сделать не могли. Тогда Ролан бросился к колдунам, и один из них, тот что живет в дальних болотах у Черного омута сказал ему что это колдовство. И орган у него никуда не делся, но благодаря заклятию его просто не видно. Ну и пользоваться им нельзя соответственно. Твой Ролан спросил, а что же делать? Поначалу он хотел донести на девку и призвать её к ответу.
– И что? – Игорь заинтересовался этой историей.
– А‑а! Проняло! – заголосил морлок.
– Проняло. Но это не значит, что я поверил тебе.
– Оно и понятно. Тебе просто интересно что случилось с Роланом. Да? – съехидничал Че.
– Продолжай!
– Продолжаю. Если бы он на девку донес королевским снешалям. То те её бы сразу арестовали и отправили в страшные подвалы под замком Крампрун. И там её подвергли бы пыткам.
– И правильно бы подвергли, – произнес Игорь. – За такое повесить мало.
– Но колдун ему отсоветовал. Ибо такое заклятие может снять колдунья, что его наложила. И отправился наш Ролан искать девку, и стал умолять её все вернуть на место.
– И судя по тому, что я видел у Ролана с неделю назад, она снизошла до его просьбы.
– Еще бы! Она потом с месяц жила в его комнате в замке и наслаждалась его мужественной силой. Но теперь такая же беда сможет и с тобой произойти, почтенный рыцарь Эльгуро. Твоя девка под стать девке Ролана. Она увидела меня и рассказал мне о том чего хочет. И я взялся быть посредником.
Игорю стало не по себе. Он, конечно, поначалу принял этот рассказ морлока за глупые россказни, но теперь испугался. Мало ли чего в этом мире может произойти. А вдруг и вправду они нашлют на него такую напасть?
Он осторожно пощупал себя, и убедился что пока все в полном порядке.
– И что же мне делать?
– Она желает тебя видеть. И не только видеть.
– Но мы скоро выступаем, Че.
– Я знаю, и так ей и сказал. Но она ждет, что ты станешь её рыцарем. И даже обещала хранить тебе верность во время похода. Могу я ей это от твоего имени обещать?
– Конечно! Обещай. Мне сейчас лишние проблемы не нужны.
– Вот Че и окажет тебе большую услугу. А ты хотел забрать его на войну.
"Стоит поговорить про это с Цилариусом, – подумал Игорь. – И узнать врет Че, или они и вправду могут наслать на меня такую пакость".
Но в тот день и в ту ночь Цилариус домой не явился. Он был в замке у короля. Там военачальники и командиры отрядов, колдуны обсуждали предстоящий маршрут похода…
Пограничное поселение ведьм
Четвертый год периода Серебряной Сунн
"Час пробил! Воины эгураго ромбрес приготовились к битве. Настало время выйти на тропу войны и вернуть то, что было утеряно. Это был их последний шанс, и их ждала смерть или победа. Но главное – их ждали битвы. Много битв. А для этого меднорукие жили. Они или вернут свои земли и свою славу, или исчезнут навсегда, уступив место другим".
Из истории народа Эгураго ромбрес
Игорь получил полное боевое оснащение рыцаря меднорукого в подарок о самого короля. Их привез утром Цилариус. Кожаный колет с золоченными шнурами, тонкую и гибкую кованную кольчугу с насечкой, поножи, наплечники, шлем, шит, копье, кинжал и меч. В рукояти этого меча был вставлен большой чистый кристалл белого цвета. Это был один из 10 колдовских камней Сунн.
Старик помог ему пристегнуть к сапогам золотые шпоры, знак его рыцарского достоинства.
– Я так и не понял плана будущей битвы, – спросил Игорь у колдуна. – Разве рыцарей не посвящают в них? Мы ведь не простые воины.
– Планы битвы? Это будет не одна битва, а множество. Может быть 100 или больше. Для наших воинов эти битвы будут происходить лишь в пределах этого мира, а для тебя в пределах многих миров. Ты начал овладевать Белой силой и твой путь начинается. В одном из миров ты соединишься с Черной Силой. Это будет женщина.
– Женщина?
– Да, ибо Черная Сила подвластна лишь женщине, как Белая только мужчине. И ты должен соблюдать чистоту до встречи с этой женщиной. Никаких случайных связей. Я не просто из самодурства запретил тебе это и не даром гневался на тебя когда ты отмел девку и рыбацкого поселка. Ты должен блюсти чистоту своего тела и своих помыслов. Только так ты сумеешь затем покорить Чёрную силу и подчинить её себе. Иначе может произойти наоборот. И не дай боги и демоны чтобы она вышла из‑под твоего контроля. Тогда Сунн и её ведьмы станут втрое сильнее.
– А могу я задать тебе один вопрос, касающийся той самой девки из поселка?
– Не до того сейчас, Эльгурро. Не до девок. Думай о том, что тебе предстоит совершить.
– Хорошо! Что я должен буду делать дальше? Ну, когда покорю эту самую Черную силу?
– Я не смею рассказывать тебе.
– Почему?
– Мои пояснения могут только запутать тебя. Я лишь слуга богов и покорно исполняю их волю. Но нам пора! Мы должны вовремя поспеть к месту сбора! И во время пути по реке сохраняй молчание. Это необходимо!
Они сели в лодку и вскоре уже были подле замка, где собралось множество воинов. Колдун указал Игорю на его коня и тот сел в седло. Цилариус сделал то же самое. Они присоединились к королевскому знамени или лучшей части выступающей армии.
Посвященные рыцари шли в свите короля. За ними выступали воины меднорукие, что не имели рыцарского достоинства. После медноруких следовали легкие кавалеристы из отрядов союзников и конные лучники.
– Цилариус, – прошептал Игорь на ухо колдуну, когда они заняли свое место среди всадников.
– Да?
– Ты можешь оградить меня от колдовства?
– Какого еще колдовства? Ты про что?
– Я, видишь ли, на болотах вчера виделся с Че…
– Снова этот проныра, морлок! Жаль, что я до сих пор не свернул шею этому мелкому паршивцу. Но тихо! Король! – колдун поднял руку.
Король Энрико в белой броне на белоснежном жеребце, в шлеме с золотой насечкой с пышным белым султаном из страусовых перьев, выехал вперед и поднял свое копье.
