Текст книги "Меч и белая перчатка (СИ)"

Автор книги: Владимир Чекмарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Купец на которого была засада оказался пузатым галеоном под флагом острова Куту, это был аналог Панамского флага на Земле и пользовались им тут, либо пираты, либо контрабандисты. Эти же были явно пиратами ибо увидев терпящий бедствие корабль направились к нему выведя на палубу абордажную команду. (Капитан Осьминог замаскировал свой корабль под пострадавший от шторма, приспустив часть парусов и нарисовав рваную дыру нам трубе и пришвартовав к борту невидимому противнику баркас притопили его, дабы имитировать крен. Кстати паруса у него были красными (капитан Грей, блин – подумал я– ща к тебе придет Ассоль). Ну что же, посмотрим на претворенную в жизнь поговорку на тему "Вор у вора, дубинку украл", а потом изобразим Немезиду вкупе с Фемидой.

Первым дал внезапно для нападающих встав на ровный киль дал залп из катапульт Осьминог, после чего развернувшись носом дал залп из носовых аркбаллист, потом сменил курс на диагональный и дал полубортовой залп, параллельно увеличивая скорость и идя на абордаж. Врезавшись в борт галеона, Осьминог сбросил Римский абордажный мостик и под прикрытием залпа аркбаллист по палубе кишевшей чужими пиратами, люди Осьминога бросились в атаку. Резня была жуткая... трижды экипаж галера отбивал атаку и один раз даже ворвался на палубу Осьминога, борт которого был ниже, но люди капитана Осьминога были лучше вооружены и имели лучшую выучку и понеся большие потери, тем не менее разгромили превосходящий их по численности экипаж галеона. Пленных они не брали, а просто подрезали поджилки, наносили удар в живот и сбрасывали несчастных в океан. А потом наступила кульминация... на палубу стали вытаскивать здоровенные сундуки, числом в дюжину.

Ну что же – сказали мы, с Петром Ивановичем, пора наводить порядок. Я положил на оба корабля парализующее заклятие и абордажная команда спустилась с дирижабля на палубы, искин Киров возжелал принять участие и его шикарная аватара с раритетным кончаром в руках, была в первых рядах. Мяус ринулся в трюм, сообщив мне прямым посылом, что там есть нечто ему необходимое. А мы начали зачистку кораблей, что не было чем то излишне трудоемким. Капитана Осьминога, одного из немногих сохранивших волю и силу к сопротивлению, я вырубил магическим посылом и приказал привязать к мачте, после чего привел в себя и приступил к допросу, к которому внезапно присоединился искин Киров, который рявкнул на пирата: "А ну, выкладывай все, как на духу, а то руку отрублю", а кода я добавил, что надо быть гуманнее, продолжил – "Ну тогда значит ухо".

Вопрошаемый поплыл после заклятия "Мелющий язык" и я узнал то, о чем и без того догадывался. Мой отец узнал о месте где есть огромная Алмазная трубка и Алмазные герцоги, которым любая конкуренция была невыгодна, наняли пиратскую эскадру капитана Осьминога, для полной зачистки всех носителей тайны. Выяснив всю информацию по Черной горе и нычкам в тамошней ставке капитана и баронета, я снес капитану Осьминогу голову. Конечно это были не совсем мои родители, а моего реципиента, но как говорится – Долг платежом красен!

В сундуках оказалось жемчуга на восемьдесят миллионов, это был общак одного из пиратских сообществ и эти средства мне сейчас весьма пригодились. Ибо Имперский департамент обороны захотел у меня купить технологию и патент производства новых магазинных многоствольных арбалетов "Молотилок", они были скорострельнее и дальнобольнее "Косилок" и я запросил в счет оплаты, продать мне три боевых дирижабля, и доплата тут составляла восемнадцать миллионов (монополия однако) и пиратская казна, мне была тут в самый раз.

Глава 44

Начальник Багряной палаты, князь Бегсек, был на ежедневном докладе у Императора. После рутинной информации, Император попросил рассказать о «нашем юном маркизе».

"Сир" – начал князь – "Я приятно удивлен каперскими действиями князя Гага. Он хорошо проряжает пиратов, разгромил и захватил базу Призрачного Кракена, захватил пиратскую казну и честно сдал Имперскую долю, причем солидную часть добычи, потратил на покупку в Имперском арсенале трех дирижаблей, которые по косвенным данным он сейчас модернизирует на своей новой базе с непроизносимым названием "Еллоусубмарин", где кстати выделил отдельный пирс для Имперского флота, с очень скромной платой за аренду и обслуживание. В свое время, во время "Акульего инцидента" султанат содрал с нас, раза в четыре побольше.

А сейчас судя по всему он готовится к штурму "Черной горы". Верфи его новой столицы, сейчас на полную мощность работают над заказами Имперского флота, но и себе они создал неплохую флотилию. Семь пароходо-фрегатов высшего класса, причем вооруженные его новинками. И что еще хочу добавить, все его так называемые "Косилки" и их модификации, он продает только на Имперский флот, а пару своих чиновников с Верфи, пытавшихся продаватьтвооружение на сторону, князь попросту повесил"-.

–" А что там за инцидент был с княгиней у вашей Конторы?"-

–"Простите Сир. Но тут чисто дефект исполнителя и тут я опять нижайше прошу запретить нашим нобелям посылать своих мажоров в Багряную службу по эдикту, а только на общих основаниях отбора. Этот идиот, сынок герцога Мура, назначанный младшим помощником комиссара Багряной палаты и попавший ко мне в штат по тому самому эдикту, должен был передать княгине благодарственное письмо, за разоблачение кубла Черных алхимикрв-ядоварцев, но проявил инициативу и стал разговаривать с княгиней Гаг, как резидент с мелким агентом. В результате чего он исчез прямо во дворце Мастеров, где имел встречу с княгиней на балу Старейшин цехов. Через сутки он был онаружен мертвецки пьяным, на заднем дворе дешового борделя в торговом порту, обмазаный медом и обваленный в перьях. Из одежды на нем были только дамские панталоны (рваные)"-

Доклад был прерван гомерическим хохотом Императра.

–"Вот молодец девчонка. И как только наш маркиз с нею справляется"-

–"Справлятся Сир. У него еще три официальных наложницы, лейтенанты его дружины и девять охранниц"-

–"Этот парень нравится мне все больше и больше. По итогам Морского заказа, надо будет ему дать титул Имперского князя. Ну чтоже , посмотрим что будет дальше. И мне кажеся, что мы наконец нашли нового адмирала Воздуха, на замену нашему милейшему старине Митту, который уже совсем сдал в свои триста лет. Тем более, что юноша архимагистр. Я включил Имперский артефакт и он точно это определил, как и то , что до вторжения осталось не больше полусотни лет" -

Гавань моей «Желтой» базы с птичьего полета была вельми импозантной. Новые пирсы и пристани, четко разделенные на военные и гражданские. А новая княжеская эскадра проводила четкие маневры, разделившись пополам и имитируя морской бой.

Этим же вечером были именины адмирала Тьядена. По традиции столы были накрыты прямо на военной пристани. Я был очень доволен своим адмиралом и этот банкет был за счет княжеской казны. Были приглашены старшие офицеры с Имперских кораблей ну и были все мои девицы, перед которыми моряки сразу распушили хвосты, но вежливо, ибо пара случаев, закончившихся сломаными руками невежливых мужланов, были широко известны. Ну как и водится на военно-морской пьянке, рано или поздно пришло время анекдотов. Я как истиный попаланец, естественно блистал. Переработанный под местные реалии про плохую шутку боцмана (где я заменил торпеду, неизвестную тут, на камень из мощной катапульты), а корабль на прогулочную яхту и этот анекдот звучал теперь так...

Однажды за яхтой, на которой путешествовала великосветская молодежь, погнались пираты. Они стали обстреливать яхту из тяжелой катапульты,яхта постепенно разрывала растояние, но паника на борту нарастала. И боцман, дабы успокоить пассажиров, закричал, что сейчас покажет фокус... он показал сжатый кулак и попросил всех хором сосчитать до трех, после чего разжал кулак. И тут раздался треск и яхта пошла ко дну. Капитан барахтаясь в воде рядом с фокусником проорал ему: "Хреновые шутки боцман. Ядро мимо пролетело".

А утром наша объединенная вздушно-морская эскадра взяла курс на Черную гору.

Глава 45

Княгиня Фейри маркиза цур Гаг, отбыла из порта Морена на личной яхте, которую ей на свадьбу подарил Совет мастеров Верфи. Помимо сотен восхищённых и восторженных взглядов (народ княгиню любил ибо она личным эдиктом жаловала всем молодоженам и родителям новорожденных дорогие подарки и за счет казны, все ученики младших классов гимназиумов княжества, получали по стакану молока), были и ненавидящие взгляды.

Когда Фей взяла на себя вопросы безопасности, она первым делом решила нивелировать уголовный мир Морены. Она понимала, что преступность полностью искоренить нельзя, как нельзя искоренить человеческую природу, но с организованной преступностью бороться можно, чем она и занялась. Гагдоранд сотворил для нее дюжину аватар с самой разбойничьей внешностью, которые взбаламутили весь преступный мир Морены и провели соответствующую зачистку. Но тут всплыло две вещи… во первых у преступников был свой «Черный круг» имевший международные связи через пиратов и контрабандистов. А во вторых в Морене функционировало кубло отравителей, которые торговали ядами через контрабандистов, узнав про которое, князь пришел в бешенство и лично возглавил было операцию, но княгиня настояла на том, что доведет дело до конца лично. Гнездо отравителей было захвачено и его верхушка вместе с лабораторией была отправлена в Багряную палату, за что княгиня, получила личную благодарность князя Бегсека. А всех соучастников этого зловредного бизнеса, пройдя по всей цепочке, либо повесили, либо сожгли в море вместе с кораблями. Что интересно… шайка отравителей действительно была самым настоящим кублом и имело даже свою обрядность. Их зал Высшего Совета Истины (так вычурно называли свою секту отравители), был выполнен в ало-черных тонах и по периметру были шкафы с парадными балахонами в которых они проводили свои бдения. Ну и золота там княгиня подняла солидно. Яды таки пользовались спросом. После зачистки дом был сожжен, а его хозяин, крупный рыботорговец, бывший параллельно главой Круга, был повешен в собственном саду, выдав перед этим все свои нычки.

«Черный круг» был большей частью уничтожен, но как говаривал один стрелец из романа Алексея Толстого –«Щуку вы де съели, а зубы то остались!»– И весь это перформанс с торжественным отъездом на морскую прогулку , был ловушкой, для остатков «Черного круга».

Первой поклевкой было то, что половина продуктов загруженных на яхту были отравленными и двух членов экипажа вывели из строя и заменили подозрительными личностями, второй поклевкой были три подозрительных купца с обводами военных кораблей, которые вышли из порта за десять часов до отхода яхты «Бриллиантовая роза» из порта (о дате и часе отхода яхты, знали даже портовые коты, впрочем они всегда и все знали о портовой жизни. Например было замечено, что когда рыбацкие суда приходили с большим уловом, коты их ждали заранее).

«Бездна» будучи под скрытом, конвоировала подозрительные лоханки, которые сопровождали яхту на пределе видимости. Яхта согласно программе путешествия, легла в дрейф, для рыбалки и обеда, и когда экипаж и пассажиры отведав отравленных блюд, слегли, засланные казачки зажгли шашку красного дыма и «купцы», на всех парусах ринулись к яхте. Но все пошло не совсем по плану «Черного круга»…

Десант подплывший к яхте на шлюпке был скручен прямо на палубе, ибо пассажиры и экипаж (кроме конечно засланных казачков), были аватарами из Тайного присутствия княгини. Сама княгиня была на прямой связи со своей аватарой и руководила операцией с дирижабля. Купцов оказавшихся пиратами сожгли новыми боеголовками из аркбаллист. Из попавших на борт яхты негодяев выжали всю информацию и дальше Служба безопасности княжества пошла по цепочке, выкорчевывая остатки организованной преступности. Паханов и прикормленных ими чиновников повесили на площади, мелкую шушеру отправили в штольни и шахты навечно. Яхта спокойно вернулась в порт, а княгиня отбыла на дирижабле, вслед за эскадрой супруга. Операция «Гора» входила в заключительную фазу.

Глава 46

Зал Властителей был огромен и пустынен. Круглый стол с пятью креслами посредине, одна большая и пять дверей поменьше в стенах, и огромная картина над камином, на которой были изображено пять роскошно одетых молодых красавцев, над двумя из них,были значки в виде пылающих черепов.

Слово держал баронет Киттер: "Экселенции, мы лишились наконец нашего бедного друга Снулса, он погиб на охоте (при этих словах у всех присутствовавших появились на лицах иронические улыбки) и я только что погасил его талисман и плюс к этому, я подучил приятное сообщение о том, что герцог Тьяд наконец почил в бозе. В виду того, что герцог Снулс лишил наследства всех возможных родственников, (кроме меня, я его двоюродный кузен), то у нас сейчас одна проблема – пресловутый адмирал Тьяден, правда за ним стоит маркиз Гаг и это вторая проблема. Ассасины отказались принимать заказ на них, не объясняя причин. Так что предлагаю сосредоточить все усилия на адмирале, у нас есть год ибо потом включится Имперское право. Адмирала я предлагаю подвести под Ваганум, так что будем искать сильного воина-мага. И предупреждаю, ожидается вторжение, к сожалению не знаю когда, но мы должны быть готовы. Убежище под нашим островом более чем надежно и вы поступили мудро, перевезя сюда свои сокровищницы.

А в это время Фей заканчивала свой доклад в качестве начальника моей СБ. Она сообщила, что во первых из Алмазного квадрата герцогов осталось только двое, наш адмирал Тьяден является спорным наследником и это может решить только Императорский суд и самое главное... главой Алмазного синклита является баронет Киттер и он является носителем императорской крови. И это были не все новости на сегодня. Адъютант доложил , что ко мне просится на аудиенцию командир моих морпехов-абордажников капитан Коршун и он явился не один а с молодым сержантом морпехом Первым. Я вопросительно взглянул на визитеров, капитан отдал честь и уступил право голоса сержанту, который отдав малый дворянский поклон представился, как Виконт урожденной крови Снулс ( таким титулом именовались бастарды не просто признанные отцом, но и наделенные правами наследства. Виконт-сержант был бастардом от любимой любовницы и имел вживленную в предплечье пайцзу наследника и он сказал, что хочет принести мне личную вассальную присягу и просит помочь покарать убийц матери и своих врагов. Его мать сначала оклеветали, а потом отравили. А его похитили и объявив беглецом и отравителем, продали в рабство. Но виконту повезло, ибо его купил горский князь набиравший себе юношей, для воспитания янычар, которые после двадцати лет службы получали вольную, но сложилось так, что в первом же бою молодой янычар спас жизнь князя, и так виконт получил свободу. И еще виконт сказал, что его отец, хоть и известный негодяй, но охотник от Артемиды и погибнуть на охоте случайно, никак не мог. Мы с Фей видели, что он не врет и включили наследника в свои расклады. Я как раз набрал из своих морпехов очередной взвод спецназа и поставил туда молодого Снулса лейтенантом, дав ему имя Стилет, чему он был безмерно доволен. Ну что же, у меня теперь есть два молодых алмазных герцога и оба кстати мои личные вассалы.

Глава 47

Герцог Эок и герцог Маллин сидели в роскошном отдельном кабинете ресторана «Черная гора», самом элитном, секретном и закрытым заведении данной местной Тортуги. Ресторан находился в одном из фортов защищавших порт и пускали туда только избранных. Алмазные герцоги смотрели сквозь одностороннюю ширму на сцену где дикарки с Островов показывали (стриптиз с элементами боя гладиаторов, или же бой гладиаторов с элементами стриптиза). Девицы были вельми эффектны и притягательны, но проституцией не подрабатывали. Когда одну из них опоили дурманом и изнасиловали, она покончила с собой и после этого хозяин ресторана уже не питался изменить им амплуа.

Герцоги полушепотом разговаривали, пригубляя трехсотлетнюю «Кабанью кровь». Тема разговора была старой и наболевшей…баронет Киттер, бывший негласным главой Алмазного союза, и одновременно бывшего руководителем тайной организации «Реформация» грезил императорским троном и львиная доля общих средств шла на подготовку реорганизации престола и алмазным герцогам это не нравилось от слова совсем. Баронет еще их отцов крепко держал в своих руках, имея на них кучу компромата и еще чего-то, а старые герцоги, если честно говорить, были по могутнее своих наследников, но вот то, что после смерти герцогов Тьяда и Снулса, их алмазные доли переходили баронету, а возможным наследникам оставались только замки с примыкающими селениями сильно тревожило. Вот в этом плане Эок и Маллин и были очень недовольны и тут двери кабинета распахнулись и в них вошли воины и воительницы в незнакомой форме, но с шевронами в вид белой перчатки и клинка. Это был прекрасно им известный герб Имперского князя и маркиза Гага. Рядом с ним был адмирал Тьяден и офицер чрезвычайно похожий на покойного герцога Снулса.

Герцог Эок выхватил черный клинок «Убийцы магов», но поймал в руки и ноги стрелы из арбалетов Валькирий бдительно державших под контролем поле боя. А князь Гаг выкликнув «Ваганум», снес Эоку голову. Оценив все это герцог Маллин преклонил колено и признал себя вассалом Светлейшего князя. Буквально на днях этот титул бывший выше герцогского был жалован маркизу и князю Императором. –«Ну что же» – сказал князь вытирая клинок о камзол герцога Эока – «Предлагаю начать первое заседание нового Алмазного совета»– но внезапно лицо его изменилось и он дотронувшись пальцем до виска замолчал, явно к чему-то прислушиваясь.

Местные власти после проявления на рейде моей эскадры (дирижабли я пока не демонстрировал и они продолжали находится под магической маскировкой), сидели тихо, как мыши под веником, а пиратские и купеческие корабли, моментально начали поднимать паруса и разводить пары, и стал осторожно выходить в открытое моря. Честно говоря это восхваление исходящей от князя Гага опасности нам понравилось.

Но Фей связалась со мной по магосвязи по несколько иному вопросу. Она сообщила, что баронет был блокирован в Зале Властителей Магическими печатями. Охрану же ликвидировали мои морпехи, высадившиеся с моря и с воздуха под скрытом.

На блокировку Зала я не пожалел мощных магических амулетов, ибо про баронета Киттера стало известно, что он по магической силе минимум адъюнкт-магистр, если не выше и таскает с собой кучу артефактов.

Я сказал, что принимаю у всех присутствующих вассальную присягу, а сейчас надо закрыть вопрос с пресловутым баронетом, на что герцог Маллин скривившись в злобной гримасе сказал, что хорошо бы было решить этот вопрос окончательно и тут в кабинете появились новые действующие лица, местные девушки гладиаторы со сцены.

Мои абордажники подняли арбалеты и девицы понятливо остановились, причем что мне понравилось без испуга. Одна из них сделала шаг вперед и преклонив колено сказала, что Амазонки просят у Светлейшего князя защиты. Она сказала, что их тут держат практически в рабстве, обманом заставив подписать контракт с невидимой магической привязкой. Как только она это сказала, на шее у нее вспыхнула видимая только магу алая нить и девушка схватилась за горло и было захрипела, но я кинул в нее и ее товарок плетение нейтрализации и красные нити ярко вспыхнув последний раз, рассыпались в прах. И тут в помещение вбежал коротенький, одинаковы в ширь и в высоту бородач с огромным носом и стал визгливо выкрикивать ругательства размахивая каким то артефактом. Я не мудрствуя лукаво ударил по нему мощным антимагическим заклятием и увидел, как разрушилось несколько артефактов спрятанных на теле рабовладельца. После чего кивнул своему лейтенанту и сделал не имеющий двойных толкований жест, означающий немедленное знакомство с Конопляной тетушкой, но тут главная Амазонка снова подала голос и смиренно попросила разрешения им самим привести приговор в исполнение, на что я милостиво согласился. Ненавижу рабовладельцев.

Глава 48

Амазонок оказалось десятка три, вернее три дюжины, плюс одна. Они был с далекого острова находившегося возле одного из жарких полюсов где традиционно у девушек была серьезная военно-спортивная подготовка. Они завербовались в цирковую труппу, но подписали магический контракт и стали практически рабынями, хорошо еще здешняя магия не могла сделать их сексуальными рабынями. Короче, у меня появились три платунга Амазонок (Фей и мои Валькирии намекнули им, что доступ к Светлейшему телу занят ими). Я принял присягу, поставил им магическую защиту и естественно плетение преданности и выдал оружие из арсенала «Кирова» и мы всей обновленной командой отправились щупать за вымя баронета Киттера. По дороге к нам подошел абсолютно с картинки пиратский адмирал, в вычурной многоугольной шляпе, это был официальный глава острова и он вежливо представившись спросил, собирается ли Светлейший князь брать под свою руку Черную гору и останется ли в живых баронет Киттер, который тут всем уже надоел, хуже горьких морских огурцов. На что я ответил, что по поводу статуса острова я еще не решил, собственность баронета я реквизирую и на этом острове баронета больше не будет ни в живом, ни в мертвом виде.

Но тут снова подвалили амазонки и представили мне лысого пухляка похожего на монаха, которого откармливал Ламме Гудзак*. Девушки заявили, что это бывший кладовщик их хозяина, который единственный из дворни рабовладельца относился к ним по человечески. Я спросил у кладовщика, а есть ли наследники у хозяина ресторана, на что он испуганно ответил, что теперь уже нет (причем амазонки сразу сделали вид, что они тут не при делах). Как я понял, весь административный персонал ресторана «Черная гора», вместе с родными и близкими хозяина, почил в бозе. Я сходу назначил Кладовщика (так его звали по местным традициям) управляющим рестораном, присвоив ему имя Ламме Гудзак, чем он был горд и счастлив. Я оставил тут для присмотра один платунг амазонок, а с остальной командой выдвинулся ко дворцу баронета.

Вкруг дворца на почтительном отдалении шпалерами стояли представители всех слоев местного народонаселения. Они радостно наблюдали, как божедомы выносили из ворот тела стражников из дружины баронета (мои ребята и девчата не шутили) и бурно спорили, когда же появится тело баронета. Я в сопровождении вооруженной свиты прошел к дверям в заблокированный зал с объектом и в этот самый момент магическая метка бывшая на баронете ушла вниз, тускнея прямо на ходу. Я снял с дверей магический блок и выбил их воздушным ударом. Зал был пуст, в смысле безлюден. Мы с Фей практически одновременно включили сканирование и выявили скрытый вход и лестницу ведущую вниз в толстенной капитальной стене. Когда я открыл вход, где была довольно хиленькая магическая защита и не менее хиленькие ловушки, мой новый вассал герцог пробормотал, что теперь понятно как эта сволочь незаметно появлялась и исчезала.

Спускаться пришлось достаточно глубоко и снова были ловушки, а на выходе из хода в широкий подземный коридор, пришлось применить табельное оружие против пяти придурков, решивших, что могут выстоять против архимага, его прекрасной суккубы и верного фамильяра. Мяус оттянулся по полной, сорвав головы троим из пяти стражей.

Коридор вывел нас в чертоги оборудованные судя по пошлой роскоши существом с воображением дятла, обуреваемого манией величия. Барельефы с позолотой на стенах и на потолке, абсолютно идиотская в своей аляпистости мебель, эпические полотна на стенах, где главным героем присутствовал наш таинственный баронет, и буквально на каждом углу, всевозможные троны. В конце анфилады залов проявился наконец и хозяин данного великолепия. Баронет оказался магом уровня адъюнкт-магистра и встретил нас Черным туманом и Молнией смерти, но для нашей магозащиты, этого было маловато. Честно говоря, после комплекса информации полученной по этому типу, последними фрагментами которой стали данные полученные от моего нового вассала герцога, единственное, что мне хотелось, это выпотрошить его (информационно естественно) и обратить в пепел, но вот информация о заговоре против Императора, меня сдержала. Этот претендент на престол, наверняка действует не один и его сообщники наверняка не последние люди в Империи, так что пусть с ними разбирается наш друг Багряный князь, а вот мне надо разгребать сокровищницу баронета и переправлять все это в свою, которую я предусмотрительно разделил на три, по числу своих резиденций. Маржа от Ваганума получилась неплохой... не считая недвижимости, она тянула на пол сотни миллионов только в золотой монете, а в алмазах, как бы не раза в три больше. Вельми не плохо для устройства переворота по смене династии. Можно нагрузить золотом не одно стадо ослов**.

*Ламме Гудзак и монах, которого он насильно откармливал. Персонажи книги «Тиль Улленшпигель» Шарля Костера

**Так Плутарх цитирует выражение приписываемое Филиппу II Македонскому: " Осёл, гружённый золотом, возьмёт любую неприступную крепость ",

Глава 49

Кабинет императора был сегодня странно многолюден. У дальней стены стояли компактной шеренгой разномастно одетые люди… стражники, лакеи, придворные служащие и даже один повар. Это были лучшие агенты Внутренней тайной дворцовой стражи Багряной палаты. Им вручали браслеты магического доспеха, один из подарков Светлейшего князя , маркиза Гага. Когда охранители удалились, Император спросил князя Бегсека: «И с чего такая щедрость? За эти доспехи можно купить графство, а ведь наш новый Светлейший еще и алмазов отсыпал, и предложил в дальнейшем долю Империи в алмазодобыче повысить»-

Князь подумав сказал: «Ну доспехи магистру его уровня точно не нужны, как впрочем и его людям. Их магозащита отражает любое оружие. Ну а то что он поделился алмазами, будучи теперь главой Алмазного пула, это мудро. Императорская доля в любом деле, это гарантия успеха и безопасности. На Черной горе он хорошо приобрел имущества и земель, большая часть там оформлена на его людей, но понятно что он и есть хозяин. Но с казны баронета, он честно (или сравнительно честно) проплатил Короне каперскую долю. Конечно с захватом баронета он немного поломал мне игру, я бы через месяц прихлопнул бы всю эту банду потрясателей основ и реформаторов, но тут наш Академик делал хорошую аватару баронета, а князь Гаг разрешил использовать свой новый дворец на Черной горе под наши игры. Так что баронет побудет пока в моих подвалах, а я потихоньку начну изымать наиболее одиозных заговорщиков. Конечно клубок змей там еще тот, есть минимум три внутренних заговора и у каждого есть свой кандидат на трон. Простите Сир, но ваш батюшка хорошо погулял по имперским красавицам»-.

–«Ну ладно, раз марких Гаг верен империи, пора ему идти на службу. Завтра объявлю ему свою волю по должности Адмирала Воздуха, а то старина Митт уже не выходит из своего дома, пора ему на покой, да и младших флагманов пора ставить на место, а то разбаловались они без жесткого контроля. Я думаю князь Гаг и его супруга наведут порядок» -. И Император и князь Бегсек одновременно хохотнули.

Да, меня опять без меня женили. На приеме в Императорском дворце, где мне вручили орден за успешную борьбу с пиратством и треуголку Адмирала Эскадры, ничего не предвещало других новостей. И тут в зал ввели дедушку в раззолоченном мундире. Это был Адмирал воздуха Митт, которому было за триста лет из которых пол сотни последних он коллекционировал всевозможные экзотические недуги, ибо накануне начала данного трагического эпикриза, во время Южного Конфликта, его флагман попал под мощный магический удар древнего артефакта и у адмирала рухнули все иммунитеты. И не смотря на поддержку всего ректората Медицинского факультета магической Академии старик сдавал все сильнее. Сегодня у него был юбилей 300+1 и кода Император вручил ветерану здоровенный орден Имперских многолетних заслуг, после чего он попросил у Императора отставки по здоровью. Император возмутился и сказал что кого же он поставит на это важное, для обороны империи место, на что адмирал сказал что надо выдвигать молодежь и на вопрос императора есть ли на примете кандидатуры, старичок выдержав паузу, от которой Михаил Чехов, Станиславский и Моэмовский Джим Лонгтон умерли бы от зависти и окинув ищущим взглядом свою заволновавшуюся свиту младших флагманов, внезапно развернулся и указал пальцем на меня. Дааа , столько ненавидяще-завистливых взглядов я никогда до этого не чувствовал, большн всего конечно бесилась свита старого адмирала, которая видимо уже давно поделила все места освобождающиеся в связи с неминуемой отставкой. Но главный сюрприз был впереди…

Выпрямившись и сразу как бы помолодев, адмирал, сжав рукоятку явно непарадного кортика сказал, что человек создавший за год больше нового и эффективного бортового оружия, чем Адмиралтейство за двести лет и наладивший его производство, сможет прекрасно командовать Воздушным флотом и не только командовать, но и реорганизовать его. После чего подошел ко мне, пожал руку, подмигнул и прошептал по русски: «Ну и попали же мы с тобой Василий Иванович».

Глава 50

Его звали Александр Николаевич Вальронд и был он контр-адмиралом, командиром флотилии Речных крейсеров Краснознаменного Боевого Речного флота Российской Социалистической республики. Это был параллельный моей родной Земле мир, с почти такой же географией и историей, только реки тут были почему-то шире и глубже , а моря мельче и потому речные бронекатера имели и свои флагманские варианты, типа Лидеров эсминцев и назывались они Речными крейсерами, имея серьезное вооружение, приличную броню и выдвижные кили, для выхода во внешние акватории.

История тут ушла вбок в 1918 году, когда Левые эсеры, раскусили июльскую провокацию большевиков, исполнили внедренного агента ЧК Блюмкина (а заодно и ряд мутных и колеблющихся товарищей), переманили на свою сторону Латышских стрелков, с помощью эсэров латышей, пообещав им свободную социалистическую Латвию с частной собственностью на землю и средства производства, после чего они подняли на штыки Вацетиса, Сиднея Рейли (не вовремя сунувшегося с какой то мутной агитацией) и комиссаров, вошли в Москву, блокировав части гарнизона верные большевикам. И взяв штурмом Большой театр, не рассусоливая ликвидировали Пятый съезд Советов (вернее его большевистскую часть), эсеры согласно решения ЦК от участия в съезде уклонились. В провинции и так была практически эсеровская власть на местах, тут не было деления на левых и правых и партия была едина. В Германии революция произошла раньше и в Восточной Пруссии организовалась Республика Красных фронтовиков, Польша аннексировала Галицию и Литву, Эстония вошла в унию со Свободной Латвией, а на Украине началась гражданская война, между Петлюрой, гетманом Скоропадский, монархистами, красными, анархистами, и прочими серо-буро-малиновыми.