Текст книги "Феникс"

Автор книги: Владилен Янгель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Глава 5

На берегу реки Ены возвышалась мощная крепость, толстые стены окруженные глубоким рвом с проточной водой гарантировали неприятности любому врагу осмелившемуся напасть на этот бастион. Хотя сейчас в бреши в стенах несокрушимой твердыни как никогда ярко напоминали о том сколь обманчивым бывает первое впечатление. Впрочем, войска Зеора захватившие эту крепость уже начали спешно избавляться от прорех в защите почти пол сотни каменщиков и других специалистов уже работали над тем чтобы вернуть крепости былое величие. В небольшом спартански осбтавленном кабинете расположенном в верхней части донжона разговаривали двое. Архистратег Зеора – поразительно молодой для своей должности отпрыск знатнейшего аристократического рода и Алеф аль Гибор – экзарх.

– Нам нужные еще войска господин и как можно больше чародеев. – Вперив в Экзарха взгляд ярко синих глаз требовал архистратег Зеора. Алеф же не торопился с ответом, просто по тому что каким бы не был ответ он ничего уже не изменит. Экзарх чувствовал что должно произойти с минуты на минуту и вовсе не желал ничего менять.

– Скажи мне Фалер, что ты будешь делать заполучив обруч Экзарха? – Спросил Алеф с любопытством на лице рассматривая ошеломленного внезапным вопросом собеседника. Впрочем удивление архистратега было недолгим. Страх, Гнев, ненависть, стремительно сменяли друг друга. Даже не читая мысли заговорщика Алеф прекрасно знал о чем тот думает и какие чувства испытывает. Сначала страх из-за того что заговор раскрыт и возможно сорвется. Затем гнев когда пришло понимание того что возмездия уже не избежать и наконец ненависть к человеку так легко разрушившего все планы.

– Умри! Ты не достоин быть правителем! – Рявкнул Фалер решив видимо захватить ставшего врагом экзарха на тот свет. Короткий церемониальный меч вылетел из ножен с весьма похвальной с скоростью, и тут же стало ясно что с красивыми но бесполезными безделушками украшающими пояса знати этот клинок имеет мало общего. Алеф остался стоять на месте, даже будучи безоружным он был уверен что сумеет справиться с архистратегом даже без помощи ментальных сил. Внезапно Фалер остановился, и взмахнув клинком в шутливом салюте бросил его обратно в ножны, в тот же миг Алеф ощутил как арбалетный болт пробив одежду прошил тело на сквозь. А затем еще один и еще, в считанные секунды больше десятка арбалетных болтов изрешетили тело экзарха. Изобразив на лице удивление и гнев щедро разбавленный болью Алеф рухнул на пол чувствуя как жизнь вместе с кровью стремительно покидает тело. Ощущение это было таким знакомым и в то же время таким неожиданным. Еще ни один Экзарх за последние четыреста лет не умер своей смертью, всегда находились достаточно расчетливые заговорщики способные обмануть охрану и уберечься от ужасающей мощи разума Экзарха.

– Вот и все. – Устало пробормотал Фалер только сейчас ощущая в каком напряжении все это время находился. – Тиран мертв! – Провозгласил он во всеуслышание. Перед смертью он спросил меня, что я буду делать когда заполучу его обруч, и я отвечу! Первым делом я прекращу эту бессмысленную войну пьющую кровь из нашей измученной тиранией страны. – С каждым новым словом голос архистратега набирал силу. Из-за портьер и тайных ниш осторожно выбрались остальные заговорщики. Им все еще не верилось, что могучий экзарх повержен, несмотря на все свое могущество и власть над умами людей.

– Отныне страной будет править более достойный правитель имеющий на власть законное право. – Продолжил разглагольствовать архистратег.

– Мои поздравления Фалер. – Дверь в небольшой кабинет где и проходил разговор Экзарха с архистратегом вошел Фархад. На лице мастера Огня играла загадочная улыбка. – Зеоре давно уже нужен более энергичный и молодой правитель. – Добавил пиромант склонив голову в поклоне.

– Все прошло как ты и говорил чародей. – Вздохнул с облегчением Фалер, и стянув с шеи медальон со стилизованным изображением огня швырнул его пироманту. – Наша сделка расторгается, более того за предательство своего господина орден огня будет лишен всех своих привилегий, земель, и имущества. – Небрежно пнув труп экзарха объявил Фалер.

– Как будет угодно повелителю. – Склонился в раболепном поклоне Мастер Огня.

– Да. Как будет мне угодно. – Усмехнулся архистратег сорвав с головы Алефа измазанный кровью обруч. – Ты сделаешь все, что прикажет владелец обруча верно? – Спросил Фалер бережно отерев серебристый обруч от крови.

– Да. – Коротко кивнул Мастер огня, не сводя взгляда с кроваво-красного камня украшающего обруч экзарха.

– Рабы. – Презрительно бросил Фалер и торжественно водрузил на голову символ власти экзарха.

– Все вон. – Рявкнул Фархад в ту же секунду, выглядел мастер огня столь грозно что никто из заговорщиков не рискнул ничего спросить. В считанные секунды комната опустела если не считать мастера огня и застывшего в неподвижности архистратега. Глаза Фалера закатились, тело сотрясала мелкая дрожь, украшенный кроваво-красным камнем обруч начал медленно сползать с головы заговорщика. Шагнув вперед Фархад заботливо поправил обруч, вытащив из кармана чистый платочек мастер огня вытер слюну стекающую по подбородку архистратега.

– И зачем им эта власть? Чего они хотят добиться плетя заговоры? – Пробормотал Фархад обратив перепачканный платочек в пепел.

– Так далеко в своих размышлениях они никогда не заходят, им кажется что все что нужно это взгромоздиться на трон и все сразу станет хорошо. – Ответил ему новый экзарх уняв дрожь во всем теле.

– С возвращением владыка. – Поприветствовал нового экзарха Фархад.

– Ты был прав, этот молодой человек действительно весьма способен. – Тихим лишенным эмоций голосом проговорил экзарх.

– Не слишком ли неудачное время для подобных перемен? – Задал Фархад давно уже мучивший его вопрос.

– Нет, Алеф почти исчерпал свой ресурс к тому же наш гость из запределья вполне мог оставить внутри него несколько неприятных сюрпризов. – Ответил экзарх все тем же тусклым голосом.

– Он определенно ведет свою игру владыка. – Озвучил свои опасения Мастер Огня.

– Естественно, было бы глупо ожидать от столь могущественной персоны чего-то другого. – Фыркнул экзарх по всей видимости проверяя свою способность управлять голосом.

– Тогда каков наш следующий шаг? – Спросил Фархад стараясь не смотреть на то что осталось от Алефа.

– Алеф отправил гонца от твоего имени перед тем как явиться сюда. – Усмехнулся экзарх. – Твой ученик получит новый приказ и приступит к его выполнению. – И еще, твой орден понес большие потери, так что тебе даровано право отозвать необходимую для обучения неофитов часть пиромантов из армии.

– Благодарю владыка. – Склонил голову Фархад, в подобном решении экзарха он не сомневался. Падение ордена огня противоречит интересам правителя Зеора. – Насколько я понимаю Тзар не должен знать об этом изменении? – Уточнил мастер огня.

– Да. – Кивнул экзарх указав взглядом на дверь дал понять что аудиенция окончена. Еще раз склонив голову в поклоне Фархад покинул залитый кровью кабинет. Спустившись по винтовой лестнице на два этажа ниже мастер огня вошел в центральную залу где раньше один из имперских лордов принимал гостей. Теперь же здесь собрались все командующие чьи войска не связаны противостоянием с имперцами. Почти три десятка рыцарей кобры олицетворяли собой пятидесятитысячную армию способную положить конец затянувшейся войне.

– Вынужден сообщить, что Орден Огня отзывает своих иерархов. – Сообщил Мастер Огня хлопнув в ладоши для привлечения внимания.

– Будут отозваны все чародеи? – Спросил незнакомый Фархаду командор, в отсутствие архистратега именно он направлял командующих войсками рыцарей.

– Нет, но большая часть, точный список вам предоставят позже. – Перевел на него пылающий взгляд Фархад. Неуместных вопросов о том осведомлен ли о таком решении экзарх не последовало. Пройдя зал насквозь словно горящий нож сквозь масло мастер огня спустился во внутренний двор крепости. Остановившись в центре двора мастер огня замер на мгновенье словно бы наслаждаясь свежим воздухом. Простояв так пару секунд, Мастер огня резко развернулся, одновременно вспыхивая злым фиолетовым пламенем. Призрачная воздушная фигура наполовину соткалась из воздуха, полупрозрачное лицо было искажено страхом и вполне узнаваемо.

– К чему такая срочность Родни? – Спросил Мастер Огня притушив биение красного ветра вокруг себя. Тем временем блеклый призрак сотканный из уплотненного воздуха постепенно обретал плоть. Фархад и раньше знал о подобном способе перемещения доступном адептам бесцветного ветра. Знал он и о том почему сефиротики столь неохотно прибегают к этому способу перемещения.

– Готовиться покушение на экзарха. – Выпалил сефиротик едва обрел способность говорить.

– Уже. – вздохнул Мастер Огня, пронырливость Родни его откровенно раздражала. К тому же будучи 'сообщником' заговорщиков Фархад очень неприятно удивился осведомленностью сефиротика. О готовящемся заговоре не должен был знать никто.

– И? – В голосе Родни мелькнуло совершенно несвойственное ему беспокойство.

– У них получилось. – Ответил Фархад выдавив на лицо соответствующую моменту скорбную мину.

– Кто? – Выпалил сефиротик резко. Подобное поведение заставило Фархада остановиться и задуматься. Родни никогда не отличался слепой преданностью экзарху, и не питал к тому ни малейших симпатий вон вообще ни к кому их не питал. Это одно из отличительных свойств чародеев сефира. Так что подобная реакция на смещение власти не слишком вязалась с одним из самых могущественных и как следствие самых измененных своим ветром чародеев.

– Фалер, теперь он новый экзарх. – Вздохнул Фархад внимательнее присматриваясь к сефиротику. Но ни взгляд огня ни обычная наблюдательность не смогли развеять сомнений мастера огня. Стоящий перед ним человек ничем, абсолютно ничем не отличался от главы сефиротиков. Но в то же время Фархад ощущал крепнущую уверенность в том что перед ним самозванец.

– Сейчас не время для мести, еще одной смены власти Зеора не выдержит, к тому же корона его признала. – Добавил Мастер огня не сводя с сефироткика настороженного взгляда.

– Да, конечно, сейчас уже слишком поздно. – Кивнул Родни и вновь начал расплываться в воздухе. Через несколько мгновений Фархад вновь остался в одиночестве. Мысли мастера огня занимало понимание того что подозрение полностью подтвердилось. Осталось только вычснить кто именно явился на помощь экзарху под личиной сефиротика. Впрочем, с этим у Фархада не возникло никаких проблем. Всех чародеев способных так досконально скопировать чужую внешность и использовать бесцветный ветер можно счесть по пальцам одной руки, причем среди них не будет ни одного сефиротика.

– Тзар. – Не то выругался не то восхитился мастер огня, а затем высвободив скопившуюся энергию красного ветра взмыл в небо в окружении языков пламени.

Бывший вождь племени Тура не находил себе места, прекрасно обставленная комната в резиденции Вилема казалась ему не более чем душной клеткой. Личные покои во дворце – предмет мечтаний бесчисленного множества людей оставили северянина абсолютно равнодушным. Меряя комнату широкими шагами Торгвар думал о том как что делать дальше, долг крови выплачен сполна, родное племя потеряно и не видно ни малейшей возможности вернуть себе место вождя. А значит остается либо наемничать либо стать безродным бродягой без своего места под солнцем. Примерно такие мысли и толклись в голове северянина. Сейчас когда раны окончательно затянулись а неведомая зараза полностью вывелась из тела Торгвар чувствовал что пора уходить.

– Я должен отомстить! – Прокричал он в пустоту, и так терзавшая его неопределенность тот час отступила под напором жажды мести.

– Вы кричали господин. – Мелодичный женский голосок украшенный нотками искренней заботы заставил Торгвара замереть на месте. Сжатые до крови кулаки медленно разжались, выдохнув сквозь сжатые зубы северянин попытался придать своему лицу спокойное выражение и только после этого обернулся.

– Все хорошо Милиса. – Сказал он уже совершенно спокойно отвесив вошедшей даме пусть и не слишком уклюжий но соответствующий моменту поклон. Уроки этикета полученные во время обучения в Гезе все еще не выветрились из головы за заботами о нуждах племени. И хотя вошедшая на его крик женщина была не то служанкой, не то его личным соглядатаем, хотя вполне возможно, что он совмещала все эти роли он все равно не мог заставить себя не замечать ее присутствия.

– Тогда не буду вам мешать господин. – Ответила Милиса, от ее взгляда не укрылась ни кровь капающая с проколотых ногтями ладоней ни напряжение сквозившее в каждом движении северянина.

– Останься. – Неожиданно для самого себя попросил Торгвар, впрочем, просьба эта была неожиданной лишь для него самого.

– Хорошо. – Согласилась Мелиса без лишних реверансов. Тонко чувствуя настроение своего подопечного она прекрасно понимала что, несмотря на знание манер он по-прежнему остается варваром.

– Я… – Начал было Торгвар но осекся, не понимая какую мысль, хочет облечь в слова.

– Мне нужно уйти, передай герцогу мое почтение. – Сказал он сумев наконец облечь смутное желание в слова.

– Герцогу передадут твои слова и без меня. – Вскинула голову Мелиса, Торгвар ожидал что его попытаются уговорить остаться во дворце, но женщина лишь покачала головой и с улыбкой добавила. – Я пойду с тобой. – Заявила она таким тоном что Тогрвар и не подумал о том чтобы отговорить ее от этой затеи.

– Тогда поспешим. – Коротко сказал бывший вождь. Из объемистого сундука изукрашенного драгоценными камнями и позолотой как по волшебству появилась простая и порядком поношенная походная сумка со всем необходимым что может понадобиться путнику. Только теперь Торгвар понял что несмотря на всю неопределенность и сомнения все эти дни он готовился к тому чтобы покинуть дворец герцога. Закинув сумку на плече, Торгвар вышел из отведенных ему покоев. Мелиса тенью скользила за ним до конца коридора.

– Подожди меня здесь. – Попросила она едва слышно прекрасно зная что северянин все равно услышит.

– Только быстро. – Остановился Торгвар, и с внутренней усмешкой принялся ждать дав себе твердый зарок что если Мелисса слишком долго будет собираться в путь он покинет дворец без нее. Вопреки опасениям и надеждам северянина служанка а может и соглядатай вернулась через считанные минуты. Несколько мгновений Торгвар с непонятным выражением на лице разглядывал свою спутницу облаченную в практичный охотничий костюм. Только теперь он начал понимать что женщина которую он принимал за служанку никак не могла ею быть. Прислуге не выделяют покои во дворце – они спят в другой части дворца.

– Пойдем. – Вымолвил северянин с трудом оторвав взгляд от переодевшейся Мелиссы. С каждым шагом Торгвар чувствовал как былая уверенность в своих силах возвращается к нему. Богато отделанные коридоры замка стремительно сменялись винтовыми лестницами а затем уступали место роскошным залам. Торгвар шел вперед не обращая внимания на придворных и слуг снующих повсюду. Впрочем придворные как раз и не сновали но в отличие от Торгвара им приходилось делать над собой усилие чтобы 'не замечать' идущего на пролом варвара. Вскоре казавшаяся бесконечной череда помещений герцогского дворца наконец закончилась. Выбравшись наружу Торгвар вдохнул показавшийся сладким воздух свободы, и пусть он посещал этот сад далеко не в первый раз, только сейчас он показался ему прекрасным. Обеспокоенно оглянувшись северянин наткнулся на ответный взгляд Мелисы. Каким образом она сумела за ним поспеть осталось для Торгвара тайной, он искренне надеялся что его спутница не выдержит темпа и затеряется где-то в среди придворных но этого не произошло. Более того несмотря на высокий темп Мелиса даже не запыхалась, хотя на один шаг северянина приходилось как минимум два ее. Несколько мгновений продолжалась дуэль взглядов а затем оба как по команде отвели взгляд.

– Надо идти. – Выдохнул северянин, без нужды поправил висящий за спиной мешок и двинулся дальше. Дворцовая стража выпустила его без лишних вопросов, и лишь один цепкий и холодный как лезвие стилета взгляд кольнул спину северянина заставив его обернуться и поискать взглядом наблюдателя. Так никого и не найдя Торгвар продолжил путь, напряженно размышляя где найти свое племя и захватившего в нем власть колдуна. Мысль о том что колдуна играючи от справившегося с десятком воинов в одиночку одолеть почти невозможно в голову ему не приходила.

Проводив северянина взглядом Черк отошел от окна, магистр Созерцателей задумчиво теребил в руках массивную печатку с гербом своей организации. За последние дни произошло столь многое что уход Торгвара из дворца уже не мог ничего изменить во всяком случае в худшую сторону. Бывший вождь племени Тура служил своего рода символом дружбы герцога с племенами горцев. Какое то время слух об этом успокаивал народ и мелких лордов. Теперь же армия горцев спустилась в долину и утаить грядущую войну было уже невозможно. Впрочем людская масса слишком инертна так что до того как начнется паника и беспорядки еще есть немного времени. И черк планировал использовать этот время сполна. Наконец приядя к какому то решению магистр взял со стола свернутый в трубочку свиток, капля растопленного на пламени свечи сургуча скрепила пергамент а массивная печатка оставила характерный оттиск в виде перечеркнутого двумя молниями змеиного зрачка.

Через несколько минут Черк вошел в кабинет герцога, запечатанный свиток к тому времени уже отправился с гонцом к экзарху.

– Ваш друг покинул пределы дворца мой лорд. – Сообщил магистр как только герцог обратил на него внимание.

– Пусть идет он и так сделал гораздо больше чем сам думает. – Задумчиво произнес герцог, взгляд его все еще оставался затуманенным как будто он думал вовсе не над тем о чем говорил.

– Я взял на себя смелость отправить с ним своего человека. – Добавил Черк с легкой долей иронии в голосе. Будучи магистром созерцателей Черк подчинялся только экзарху, с герцогом он лишь сотрудничал да и то лишь по тому что так приказал Алеф.

– Хорошо. – Безучастно кивнул герцог, мысли его до сих пор были заняты странным посетителем и его заманчивым предложением. – Можешь идти, ты мне понадобишься чуть позже, а пока оставь меня одного. – Приказал герцог и долив себе вина из стоящего на столе графина уставился невидящим взглядом на карту провинции.

Глава 6

Как же все-таки комфортно было путешествовать в карете, жаль что для того чтобы понять эту простую истину нужно лишиться этого комфорта. До Меолна примерно неделя пути если двигаться по широким мощеным трактам, и почти втрое больше если идти вдали от них. Казалось бы все просто всего два варианта со своими достоинствами и недостатками но Зак предложил третий. Примерно две трети пути мы двигались по наезженному тракту а остаток пути напрямик через леса. Эдакий компромисс между скоростью и безопасностью. Меры безопасности лишними уж точно не будут тем более если верить Аакиму то часть северных территорий провинции уже в той или иной степени захвачена горцами. Но меня куда больше интересовало, идут ли вместе с северянами шаманы. То, что я о них слышал, было крайне любопытно. Например они не ограничивают себя одной стихией. Правда в результате выживают как правило слабейшие и наименее способные. Пропускать через себя сразу несколько разнородных энергетических потоков не самое мудрое решение. Впрочем, ходят упорные слухи что среди шаманов попадаются и весьма могущественные экземпляры но они как правило почти полностью безумны. Связь сразу с несколькими ветрами сводит с ума ничуть не хуже одиночной камеры наполненной звуками капающей воды. Так вяло размышляя на я и двигался примерно в середине отряда щитоносцев. Рядом со мной ехал Риол и Ааким, непоседливый сефиротик умчался, куда то на своих двоих оставив лошадь со своими пожитками нам на попечение. И я прекрасно понимаю почему он так сделал – как только мы выбрались из пепловых пустошей я и сам ощутил желание оказаться где-нибудь среди зелени а не на границе с рукотворной пустыней. После бесконечного поля раскрашенного всеми оттенками черного зелень деревьев пусть и начинающая желтеть под напором осени была глотком свежего воздуха. Причем отсутствие в воздухе пепла было более чем приятным дополнением. Сорвав с лица осточертевшую за полтора дня маску я вдохнул пропитанный осенью воздух. Щитоносцы проделали то же самое, повсюду слышались облегченные вздохи. Похоже, к пепловым пустошам сложно привыкнуть, даже проведя в них не один год. Солнце неторопливо клонилось к закату когда Зак наконец определился с местом для ночлега. К этому моменту большая часть солдат едва не валилась из седел от усталости, разбивать лагерь в пустошах никто не стал по вполне понятным причинам. Да и назвать лагерем разбросанные по поляне спальные мешки было бы явным преувеличим. Вырыв небольшую ямку, щитоносцы споро развели костер, кто-то принялся кашеварить в общем все как обычно если не считать того что мне с Риолом приходилось по очереди следить за тем чтобы не было дыма. Нет в этом не было ничего сложного но это все же не то чем мне хотелось бы заняться.

– Что слышно о шаманах, они пошли вслед за новым вождем? – Спросил я у Аакима решив, что раз уж не могу поупражняться то нужно вытянуть из капитана как можно больше сведений.

– Да, и по слухам среди них есть по настоящему могущественный. – Ответил мне капитан скривившись как от зубной боли.

– Откуда такие выводы? – Поинтересовался я скептически. Не думаю, что солдатня или разведчики способны оценить степень могущества чародея.

– Я был свидетелем того как этот колдун размолол в пыль стены крепости. – Сверкнул глазами капитан, теперь становилось понятно его нежелание говорить на эту тему.

– Как он выглядел? – Спросил я из чистого любопытства и не надеясь по сути на вразумительный ответ. Куда более вероятно, что уничтожением крепостной стены занимались сразу несколько шаманов, а не один особенно сильный. Для простых солдат разницу обнаружить весьма непросто.

– Как шаман. – Пожал плечами Ааким.

– И что совсем ничего приметного? – Удивился я, хотя чего ждать от солдата? Если бы чародей не выглядел как шаман никто из солдат и не опознал в нем шамана.

– Ну разве что маска на нем была странная. – Пробормотал капитан явно порываясь уйти от неприятного разговора.

– Маска? – Хмыкнул я забавляясь. – Да каждый третий шаман такую носит. – Добавил я припомнив то что я читал о колдунах горцев. А еще насколько помню их донимают галлюцинации создаваемые их поврежденным разумом. Впрочем, сами шаманы и их племена видения своих колдунов галлюцинациями не считают.

– Да маска, деревянная резная, кажется даже камнями инкрустирована может даже драгоценными мне с такого расстояния рассмотреть было трудно. – Недовольно пробурчал капитан, чувствовалось что не будь я пиромантом он бы вызвал меня на поединок. Пожалуй переборщил с недоверием, впрочем старый служака и так похоже вытянул из своей памяти все что смог.

– Благодарю. – Кивнул я как можно более серьезно, и жестом отослал капитана обратно. Значит шаман в маске, могущественный шаман, шаман предводитель.Какое прекрасное сочетание если из него выбросить всего одно лишнее и к тому же слишком уж повторяющееся слово – шаман. Маловероятно чтобы активно пользующийся ветрами магии шаман сохранил жизнь, совершенно не может быть чтобы оставшись в живых он сохранил разум и уж точно никто из северян ни за что бы не собрался под знамена безумного старика. Примитивные народы, как правило, слишком ценят грубую силу, не примитивные впрочем, тоже, хотя и скрывают это. И все же что-то не сходиться если только не предположить что ведет их вовсе не шаман, вот тогда картина получается вполне себе реалистичная. Адепт любой из стихий может похвастаться личной силой и относительно здоровым рассудком да и время от времени среди них появляются вполне приличные лидеры за которыми готовы идти люди. Бред! – Укорил я себя за подобные рассуждения. Самый вероятный вариант это то что варваров объединяет харизматичный вождь а вовсе не адепт одной из стихий. А стены обрушили объединенные усилия группы шаманов.

– Хватит думать Сим, ешь давай. – Голос Риола вернул меня в реальность, немалую помощь ему в этом деле оказал запах каши мощным потоком идущий от котла. Сунув мне в руки горячую миску с кашей, друг отошел на пару шагов назад, чтоб полюбоваться моим ошеломленным видом. Подавив вспышку раздражения я сделал вид что так и надо. Навострившие было уши солдаты вновь потеряли к происходящему всяческий интерес.

– Ты мне так и не сказал что в том свитке. – Укорил меня Риол присаживаясь рядом.

– А ты разве не посмотрел когда была возможность? – Удивлению моему не было предела, я ведь точно помню что печать была сломана.

– Я что похож на идиота? – Покрутил пальцем у виска Риол. – Не с моими способностями такие свитки разворачивать. Да он жегся даже если я просто его в руках держал так что я даже из тубуса его доставать не стал мне мои руки знаешь ли дороги. – Возмутился друг.

– Эния. – Пробормотал я за миг до того как догадка окончательно сформировалась в моей голове.

– Я смотрю ты дошел до той стадии когда ее имя стоит перед глазами? – Поинтересовался Риол с иронией в голосе.

– Нет еще. – Буркнул я прежде чем осознал на что именно намекал друг. – Это она передала мне приказы. – Пояснил я подавив новую вспышку гнева.

– Если печать настроена на тебя то как ей удалось вскрыть ее? – Удивился Риол не потеряв при этом беспечного внешнего вида. Но только внешнего поскольку в глазах его кроме сосредоточенности ничего больше не было.

– Печать настроена не на меня лично а на пироманта с определенным уровнем контакта с красным ветром. Простой человек рискует остаться без руки, более слабый пиромант получит ожег причем весьма характерный. И лишь тот, чья способность пропускать сквозь себя энергию красного ветра равна либо выше той, что требует печать сможет ее вскрыть без грустных последствий. – Пояснил я проведя рукой над сломанной печатью.

– Откуда ты знаешь? – Удивился друг моей осведомленности.

– Неважно. – Пресек я попытку вытянуть из меня информацию. Да и как ему сказать что я слышу голос пламени с тех пор как пришел в себя на костре.

– Неважно говоришь? – Задумчиво повторил Риол. – Так ты хочешь сказать что неофит проведший в ордене меньше твоего догнал тебя в развитии? – Усмехнулся друг с явным сомнением в глазах.

– А почему нет? – Хмыкнул я не желая пояснять Риолу что Эния в орден огня пришла с определенной подготовкой за плечами.

– Пойдем, пройдемся. – Неожиданно предложил друг, поднимаясь на ноги одним слитным движением. Очистив чашку от остатков еды с помощью огня, я бросил ее на землю, Риол к тому времени уже отошел на приличное расстояние. Хотя догнать его было делом пары секунд, особенно если воспользоваться соответствующей формой. Зов красного ветра на миг затопил сознание требуя воспользоваться его услугами. Подавив это навязчивое желание я поспешил за Риолом, благо он остановился на краю полянки. В подступающих сумерках я видел его лишь благодаря ярко оранжевому ореолу окутывающему его с ног до головы. Ни одежда ни доспехи не могли притушить этот ореол. А вот у всех остальных включая Зака доспех вполне справлялся с этой задачей во всяком случае его части смотрелись темно синими пятнами.

– К чему такая секретность? – Спросил я нагнав Риола.

– К тому что чем меньше солдат знает тем меньше у него сомнений. – Ответил он ускорив шаг. Через пару минут мы отошли уже на вполне приличное расстояние от лагеря.

– Знаешь в тот раз когда ты меня спросил кто ты такой я ответил тебе чистую правду. И я до сих пор не могу понять кто ты такой но для того чтобы заметить странности вьющиеся вокруг тебя как пчелы вокруг улья не нужно быть наблюдательным. Достаточно просто держать глаза открытыми. – На протяжении всей этой тирады я пытался понять к чему он клонит, и чего хочет добиться эдаким 'откровением'.

– Например? – Спросил я заинтересованно. Не то чтобы я не знал о чем Риол хочет сказать просто мне интересно что именно он считает странностями.

– Скажи сколько ты провел в Ордене Огня, как долго длилось обучение? – Ответил Риол встречным вопросом.

– Месяца четыре, ну может пять. – Пожал я плечами.

– И тебе ничего не кажется подозрительным? – Спросил Риол.

– Ты имеешь виду мое место в иерархии? – Ухмыльнулся я, так я и думал, его как и всех беспокоит тот кульбит что я проделал превратившись из неофита в боевого мага минуя все промежуточные ступени и испытания.

– Причем тут это? – Раздраженно отмахнулся от моего вопроса друг. – Ты что не понимаешь? Или не хочешь понимать что за жалкие четыре месяца и пять дней ты из неинициированного человека превратился в пироманта не намного уступающего боевым чародеям ордена! Это даже для стихийного не нормально! Фархад к примеру чтоб достичь твоего уровня потратил почти половину своей жизни. – В голосе Риола пробились какие то почти одержимые нотки. Впрочем ничего удивительного учитывая его одержимость сбором всяческих сведений.

– Я талантлив. – Пожал я плечами, а что еще мне оставалось?

– Талантлив? – Передразнил меня Риол. – Даже таланту нужно обучение, а мне кажется, что ты в нем не нуждаешься! У тебя сейчас нет учителя однако ты продолжаешь изучать новые формы, откуда у тебя знания о том как утроена защитная печать на послании мастера огня? Такими сведениями даже боевые маги не обладают, это удел высших иерархов ордена. – Сарказма в голосе Риола было целое море.

– Но это еще ничего, не зря же Мастер Огня приказал следить за тобой? Но когда какая то девчушка догоняет тебя в развитии за жалкие полторы недели и при этом пользуется чарами на порядок сложнее тех что могла бы когда ни будь изучить в ордене это переходит уже все границы. Да она даже на твоем фоне выглядит как нечто невозможное, про тебя вообще молчу. – Последние слова Риол почти выкрикивал, чувствовалось, что эти вопросы мучают его не в первый раз и скорее всего не в последний.

– Чего ты хочешь добиться задавая мне эти вопросы? – Спросил я напрямую, желания хитрить чтобы выведать что-нибудь полезное пропало где то в середине тирады. Да и не знал Риол ничего из того что мне интересно, разве что новых вопросов добавил. А их у меня и так немало.

– Я хочу получить ответы на вопросы, и думаю, ты мне в этом поможешь. – Ответил друг, почти полностью успокоившись.

– А какой тебе интерес? Зачем тебе эти проблемы, к чему усилия если можно просто выполнить ту миссию что на тебя возложил Фархад и получив заслуженную награду спокойно жить? – Насторожился я, если сейчас Риол сошлется на дружбу и прочие глупости разговор будет окончен.