Текст книги "Разноцветная тьма (СИ)"

Автор книги: Влада Крапицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Annotation

1.0 – создание FB2

Влада Крапицкая

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Эпилог

Влада Крапицкая

Разноцветная тьма

Пролог

Темноволосый мужчина сидел перед монитором одного из компьютеров и пристально глядя на инфракрасное изображение девушки, бормотал:

– Давай же, говори… Что ты там видишь?.. Ведь ты точно что-то увидела… Рассказывай…

Неожиданно девушка, до этого лежавшая не двигаясь, забилась в конвульсиях и закричала на высокой ноте, а потом стала что-то нечленораздельно мычать и руками бить по воде, мотая головой в разные стороны.

– Только не сейчас… Ещё много дел… Ты нам необходима… – добавил мужчина и ещё с минуту всматривался в экран, но потом понял, что это конец и на лице появилась гримаса отвращения.

Поднявшись из кресла, он подошёл к большой герметичной квадратной капсуле и нажал на кнопку. Тут же часть стены плавно поднялась вверх, открывая внутреннее пространство капсулы, дно которой было заполнено водой, и мужчина, наклонившись, извлёк оттуда девушку.

Положив её на пол, он встал перед ней на колени и обвёл равнодушным взглядом. Мокрый белый балахон лип к худощавому телу, седые волосы, скорее естественно смотрящиеся у женщины лет пятидесяти, чем у молоденькой девушки, тоже полностью намокли и чёлка прилипла ко лбу, а в голубых глазах отражался ужас. Продолжая мотать головой, она бормотала какие-то обрывки фраз, и мужчина, сжав её голову руками, попытался разобрать хоть что-нибудь.

– Голубое… Три… Горящая вода… Идёт… У них… Шёлк сухой… Рука… Паромом… – чуть внятнее начала бормотать она, а потом резко выгнулась и завизжала мужчине в лицо.

– Всё, поплыла, – поморщившись, произнёс он, а потом приподнял девушку, и резко повернув голову влево, сломал ей шею.

Тело тут же обмякло и в просторном помещении, где стояла капсула и стол с мониторами, повисла тишина.

Опустив мёртвую девушку на пол, мужчина ещё секунд десять с безразличием смотрел на неё, а потом встал и, вернувшись к столу, взял телефон.

– Клим? – раздалось в трубке, как только он набрал чей-то номер.

– И эта чокнулась, – сухо бросил он.

– Как – и эта? – зло спросил женский голос. – Что ты там с ними делаешь? Твои подопечные дохнут быстрее, чем все остальные!

– Это не моя вина, – не менее зло ответил мужчина. – Они соплячки, и поэтому эмоционально нестабильны…

– Так для того, чтобы их эмоционально стабилизировать, как раз нужен ты! – парировала женщина. – Ты обязан эмоционально привязать её к себе, чтобы эти чувства перекрывали по накалу то, что они видят!.. Или, может, ты уже стареешь? – последние слова женщина произнесла вкрадчиво. – Тебе ведь уже двадцать восемь и не каждой молодой девушке интересен такой мужчина, как ты… Или же ты работаешь без отдачи? Не пробовал проявлять больше чувств? На смазливой мордахе и с тугим кошельком далеко не уедешь. Может, твои подопечные интуитивно ощущают твою холодность и поэтому так быстро сходят с ума?

– Я всегда хорошо выполняю свою работу, – процедил мужчина, а затем с сарказмом добавил: – И ты, Лайма, лучше всех это знаешь. Сама когда-то побывала в моих руках, и тебе в голову не приходило, что ты очередное развлечение…

– Так это было семь лет назад, – иронично произнесла женщина. – Тогда ты не был настолько циничен, как сейчас. А теперь ты явно сдаёшь и стареешь, проявляя свои худшие качества…

– Я не старею, а просто устал от безмозглых, молодых девок с которыми приходится работать, – перебив, вставил он. – Их тупость и капризы выводят меня. Да и нет интереса влюблять в себя ту, которая и так желает упасть в мои объятия. Поэтому, если хочешь нормальных результатов, найди мне кого-то хоть немного постарше, чем восемнадцать-девятнадцать лет…

– Трудностей захотелось? – женщина явно развеселилась. – А справишься? Все наоборот предпочитают более молодых и способны удержать их на грани не меньше месяца, а то и двух…

– Мне плевать, что предпочитают остальные, – отчеканил он. – Я сказал – молодые мне неинтересны. Их возраст во многом помеха. Девушки постарше дадут лучший результат хотя бы в силу их большей эмоциональной стабильности и рационализма.

– Ладно, Клим, как скажешь, будет тебе новая подопечная, – с приторной слащавостью согласилась собеседница. – Есть у меня одна кандидатка, но сразу предупреждаю – не справишься, мы тебя спишем.

– Справлюсь, – бросил он.

– Ооо, не спеши, ты не знаешь ещё, кого я тебе дам, – злорадно сказала женщина. – Новенькая будет крепким орешком, да ещё и с довеском в виде трудностей.

– Давай только без этих пояснений, – резко вымолвил мужчина. – Присылай на неё информацию, а остальное моя проблема.

– Хорошо, – ответила женщина и, по-видимому, усмехнулась, а потом деловито начала говорить: – Итак, твой новый объект зовут Таисия Савицына. Двадцать пять лет, разведена. Детей нет. Оба родителя погибли. Мать умерла во время операции, когда объекту было семнадцать. Отец ушёл из жизни через два года, случайно попав под машину. Работает она в информационном центре одного из банков. По натуре – одиночка. Не имеет даже подруг и судя по всему не стремится их заводить… Хотя, если учесть, что мужа у неё увела лучшая подруга, это естественно. С мужчинами отношений избегает, но настроена к ним скорее равнодушно, чем агрессивно. Основные её интересы – это книги, поэтому досуг проводит за ними. С виду сдержанна, спокойна и собранна, поэтому как раз отвечает твоим требованиям о рационализме и эмоциональной стабильности.

– Двадцать пять? – с недовольством переспросил мужчина. – А не старовата она для нас?

– Надеюсь, что нет, – сказала женщина, а потом специально сделала паузу и пояснила: – Бабушка её прабабушки была Зрящей у Братства Альдейдов, поэтому у этой Таисии дар в крови. Она, думаю, и в двадцать пять справится с работой, если в ней разбудить способности…

– Что?! У Альдейдов? – недоверчиво спросил мужчина. – Но почему мы тогда о ней ничего не слышали и раньше не взяли в разработку!

– Почему же мы не слышали? Кому надо, слышали, – снисходительно сказала женщина. – Но не приближались к ней, потому что Братство Альдейды до сих пор следило за ней.

– А почему сами не пользуются её способностями?

– Там со Зрящей вышла какая-то тёмная история и её изгнали, но род уничтожать не стали, чтобы, наверное, использовать для нашей поимки. Так сказать – на живца. Но сейчас слежка ослабла. Мы многие столетия не приближались к потомкам той Зрящей, и скорее всего Альдейды стали думать, что мы не знаем о её существовании. Эту девушку уже лишь изредка проверяют, но пристально не следят, потому что возраст уже не совсем подходящий. Так что если постараешься, получишь то, что хочешь. Она и даром должна обладать, и сдержанна, и точно не упадёт в твои объятия сразу. Может хоть это подстегнёт тебя к стараниям, и она не сойдёт с ума так быстро, как все твои подопечные. Ну а если и эта быстро умрёт или не будет значительных результатов, ты уже знаешь, что с тобой произойдёт. Отправим тебя следом за всеми твоими подопечными, если конечно, это не сделают Альдейды, решив устроить очередную проверку этой Таисии, и таким образом выйдя на тебя…

– Лайма, не нужно мне угрожать, – холодно перебил мужчина. – Оставь это для других. Меня испугать трудно.

– Клим, лапуля, я не угрожаю, а предупреждаю, – протянула женщина.

– Меня твои предупреждения не интересуют. Лучше отправь на эту Таисию всю информацию и позаботься о том, чтобы перевезли капсулу и оборудование, – коротко приказал он и сбросил вызов, а потом сел за стол и, включив другой компьютер, вышел на почту, куда почти сразу пришло письмо.

Открыв его, он быстро пробежался глазами по написанному в досье, а потом стал внимательно всматриваться в фотографию. Со снимка на мужчину смотрела молодая женщина с каштановыми волосами до плеч, овальным лицом и прямым носом, которую можно было бы назвать неприметной и обыкновенной, если бы не карие глаза. Шоколадного оттенка, с маленькими тёмными вкраплениями, они моментально притягивали взгляд, и казалось, что чем дольше смотришь в них, тем труднее оторваться.

– Значит, Таисия… Тая… Посмотрим, что ты сможешь, как потомок Зрящей, – произнёс он, потом распечатал досье и вышел из помещения, даже не оглянувшись на труп недавно убитой девушки.

Глава 1

Заблокировав карточку очередного нерадивого клиента и объяснив, как получить новую, я закончила разговор и откинулась на спинку кресла. Голова уже раскалывалась от боли, и возникало только одно желание – поскорее добраться домой и уйти в мир какой-нибудь очередной книги, чтобы хоть на некоторое время вырваться из реальности и забыть обо всём. Но до конца рабочего дня оставался ещё час, и приходилось мириться с действительностью.

«В книгах всё просто – не нравится сюжет, закрыл и взял новую. Если сильно злой – вышел на сайт автора или какой-нибудь форум и сбросил весь негатив, посильнее брызгая ядом во все стороны, и порядок. А реальную жизнь… Её не отключишь и не отложишь в сторону…».

Закрыв глаза, я потёрла виски и постаралась дышать размеренно, но в этот момент за спиной раздался лебезящий голос моей начальницы, и я поморщилась, услышав:

– Климент Юрьевич, здравствуйте!

«Опять пришёл к нам… Намазано ему тут что ли?.. Только бы ко мне снова не подходил», – подумала я и напряглась.

– Очень рады снова вас видеть, – продолжила начальница и, не поворачивая головы, я могла поклясться, что так и вижу, как она перед ним чуть ли не раскланивается, заглядывая нашему новому заму по кадрам в лицо и блаженно улыбаясь. Хотя к самой начальнице не имела никаких претензий, а наоборот уважала её, за то, что она всегда брала удар на себя и прикрывала любую из нас от неприятностей, если особенно мнительный или зацикленный на себе клиент начинал жаловаться, что кто-то из работников нашего отдела как-то неправильно, на его взгляд, обслужил его.

– Да, в очередной раз пожаловал к вам, – мягко ответил он, и я прямо услышала, как от его бархатного голоса некоторые наши девчонки затаили дыхание. – Хочу ближе познакомиться для начала именно с вашим отделом, потому что информационная служба банка, так сказать, на самом острие работы с постоянными клиентами. Если менеджеры лишь находят клиентов, то ваш отдел помогает не растерять этих клиентов, оперативно разбираясь со всеми трудностями и вопросами.

– Очень приятно, что именно вы понимаете, как важна работа нашего колл-центра! – с воодушевлением пролепетала начальница. – К сожалению, не многие так ценят наш отдел как вы, считая, что наша работа самая простая. А ведь именно мы решаем все проблемы наших клиентов!

– И как раз сегодня я хочу посмотреть, как решаются эти проблемы, – произнёс новый зам по кадрам. – Поэтому решил провести хотя бы один час, наблюдая за работой с клиентами.

– Пожалуйста-пожалуйста! – начальница, наверное, уже улыбалась во все зубы. – Вот, могу порекомендовать нашу лучшую сотрудницу Оленьку…

– Нет, я хочу понаблюдать за работой не лучшей сотрудницы, а обыкновенной… – любезно ответил Климент Юрьевич и сделал паузу, наверное, оглядываясь, и я сжалась, ощущая, как его взгляд остановился на мне. – Вот, например, за работой Таисии.

«Чёрт! Чтоб тебя… Сиди теперь, как на экзамене», – выругалась я про себя и обречённо вздохнула.

– Таисия у нас тоже на хорошем счету, – тут же вставила начальница. – Впрочем, мы плохих сотрудников не держим… Сейчас, секундочку, я прикажу принести вам кресло!

«Ну всё, час буду как на иголках… И чего этого Климента Юрьевича так ко мне тянет?» – пронеслось в голове, и я еле сдержала второй вздох, одевая на лицо дежурную улыбку.

А вздыхать было от чего. Уже пошла вторая неделя, как в нашем филиале появился этот зам по кадрам и чуть ли не прописался в нашем отделе. Постоянно что-то вынюхивая, он бродил между операторами и почему-то считал необходимым непременно остановиться возле меня.

«Вот будь я красоткой, точно бы подумала, что он заигрывает со мной. Но ведь у нас в отделе красивых девушек куча и такой, как этот Климент, точно должен был бы запасть на кого-то из них, но никак не на меня», – равнодушно подумала я и поправила наушник, готовясь и дальше не ударить в грязь лицом, чтобы не опозорить нашу начальницу.

«Я личность стандартная, на внешность обыкновенная, по натуре – скучная, а самое главное, наелась семейной жизни по уши и теперь вообще не желаю никаких отношений. А девчонки вон дышать забывают, глядя на этого Климента… Хотя, если быть откровенной, как мужчина, он очень даже ничего. И рослый, и видно, что спортом занимается, и красивый… Чего только стоит его белозубая улыбка на загорелом лице, карие глаза и тёмные волосы… Но всё же, на мой вкус он слишком брутален… Может, если бы тянуло на секс и он точно заигрывал со мной, переспала бы с ним, но как-то и это мало интересует. Нет пока желания ложиться под каждого встречного, даже если он красивый…».

– Здравствуйте, Тая, – ласково раздалось над ухом, прерывая поток мыслей, и меня обдало приятным сандаловым ароматом дорогого мужского одеколона. – Можно к вам? Хочу понаблюдать за вашей работой.

– Можно, – коротко ответила я и пожала плечами, давая понять, что мне всё равно – за чем он там хочет наблюдать.

В этот момент ему прикатили кресло нашей начальницы, а на стол положили гарнитуру для прослушивания моей работы, чтобы он слышал и клиентов, поэтому пока зам по кадрам усаживался и надевал её, мы молчали.

– Как сегодня работается? – доброжелательно спросил он, удобно усевшись и надев наушник.

– Хорошо, – произнесла я.

– Устали, наверное?

– Как и любой другой работник.

– Много сегодня звонков поступило?

– Как обычно.

– Что-нибудь необычное или смешное случилось? – поинтересовался он и, наклонившись ко мне, заговорчески прошептал: – Я собираю случаи самых необычных звонков в колл-центры…

– Ничего такого не было, – прервав, ответила я, боясь, что он начнёт вспоминать какие-нибудь истории, которые мне неинтересно слушать.

Новый поступивший вызов прервал наше общение и, ответив клиенту, я мысленно взмолилась, чтобы проблема была действительно сложной и требующей времени для разрешения, но как назло, звонившему требовались адреса ближайших банкоматов в городе, котором он находился.

Не успела я продиктовать их и закончить разговор, как Климент Юрьевич снова ко мне немного склонился и с улыбкой сказал:

– Интересно, а как часто ваши клиенты говорят, кто у вас сексуальный голос?

– Как и всем остальным, минимум раз десять в день, – бесстрастно сказала я. – Это ведь требования банка – у всех работников колл-центра должен быть хорошо поставленный, приятный и успокаивающий голос, что некоторые, особо озабоченные клиенты принимают за сексуальность.

– Да, требование одно, – улыбнувшись, ласково сказал он. – Но голос не единственное ваше достоинство. Вам говорили, что у вас ещё и красивые глаза?

– Говорили. Спасибо, что отметили это, – произнесла я и чтобы создать видимость занятости, вывела на экран список заблокированных на сегодня банковских карт.

– Кхм, – зам кашлянул, пристально посмотрев на меня, собираясь ещё что-то сказать, но потом как будто передумал и полюбопытствовал: – Не любите комплименты?

– Почему же, люблю. Но только если они заслужены и правдивы, – честно ответила я. – Мне уже не пятнадцать и не двадцать, и я прекрасно знаю свои недостатки и достоинства, поэтому не интересно слушать ложь, чтобы потешить своё самолюбие.

– Понятно, – вымолвил мужчина, внимательно глядя на меня, а потом весело спросил: – И насчёт мужчин вы уже давно определились, да?

– Да, – я кивнула.

– И такие, как я, вызывают у вас отторжение?

– Ну… – протянула я, не зная, что сказать, чтобы не обидеть того, от кого зависит моя работа. – Не то чтобы отторжение, а заставляют насторожиться.

– Почему? – ласково спросил он и обаятельно улыбнулся.

«Точно заигрывается… С ума что ли сошёл? Потянуло на разведённых?» – пронеслось в голове, и я прищурилась, поглядывая на мужчину. «И как же тебя отшить, чтобы работу не потерять?.. Или попробовать быть откровенной? Он вроде с виду не самодур, который получив отказ, начинает мелочно мстить. Этот Климент скорее дамский угодник и любит всё решать без конфликтов».

– Не хотите отвечать? – поинтересовался он, видя мою заминку.

– Думаю – могу ли я быть с вами откровенной, – честно ответила я. – И как вы поступите, если я скажу вам правду. Уволите или просто перестанете замечать.

– Уволю или перестану замечать? – улыбка стала шире. – А почему только два варианта? Их намного больше. И сразу хочу заверить вас, что хочу только откровенности и точно не буду за неё лишать работы.

– Хорошо, буду откровенной, – ответила я и решила прояснить самый главный вопрос: – Скажите, вы что, заигрываете со мной?

– Вы, наконец-то это заметили? – мужчина улыбнулся ещё шире, а потом подмигнул мне и произнёс: – Да, заигрываю. Уже как вторую неделю и рад, что вы напрямую это спросили.

– Зачем вы со мной заигрываете? – спокойно поинтересовалась я.

– Вы мне нравитесь.

– Ну, это понятно, что раз заигрываете, то нравлюсь. А дальше? На что вы рассчитываете? Переспать со мной? Зачем? Думаете, что я как-то кардинально сильно отличаюсь от других девушек в постели?

– Переспать – это слишком банально, – ответил он, и я напряглась, ощущая циничные нотки в голосе, а мужчина тем временем, уже чуть мягче, продолжил: – Я не озабоченный подросток, который думает только о сексе. Я хочу больше, чем просто видеть вас в своей постели.

– И чего же больше? – скептично поинтересовалась я и поморщилась, уже приблизительно представляя, что он может сейчас сказать.

– Большего – это общаться с вами. Разговаривать, совместно проводить время, ухаживать за вами…

– Понятно, – сухо прервала я. – Но вы не думали, что я этого не хочу? Меня всё это не интересует…

– Простите, я видел ваше личное дело, где указывается, что вы разведены, и до меня дошло пару слухов о причине развода, – в свою очередь перебил он и ласково спросил: – Боитесь, что я, поступлю с вами точно так же, как ваш муж? Моя внешность вводит вас в заблуждение, и вы полагаете, что я буду, может ещё и хуже?

– Я ничего не боюсь, – равнодушно ответила я. – И действия моего бывшего мужа никак не влияют на моё отношение к жизни вообще, и к мужчинам в частности, и на мои взгляды и желания на данный момент. Я не из тех, кто по поступку одного человека судят обо всех людях в общем. Вы и четверти не можете знать о том, что я на самом деле чувствую. Сплетни не лучший источник информации. И мне дела нет до вашей внешности. Я вообще вас не рассматриваю, как человека, с которым хочу иметь какие-нибудь отношения или просто общаться. Но для вашего успокоения могу ещё сказать – дело не в вас. Я в принципе никого не желаю рассматривать на эту роль, потому что вполне комфортно и самодостаточно чувствую себя без мужчины.

– Вы что, хотите всю жизнь прожить вот так, одной? – недоверчиво спросил он.

– А вы хотите, чтобы я поделилась своими планами на жизнь? – уже немного раздражённо спросила я, начиная злиться, что так беспардонно лезут в мою жизнь, хотя я уже озвучила свою точку зрения.

– На изложение общих планов пока не претендую, но просто не могу понять, – зам по кадрам нахмурился. – Для женщин не свойственно желать одиночества…

– Вы уверены, что можете говорить за всех женщин и их желания? – спокойно перебила я. – Даже я, женщина, не возьмусь этого делать. И я лишь высказываю свою точку зрения.

– Ооо, я понял, – мужчина снова улыбнулся. – Вы, таким образом, пытаетесь спровоцировать меня ещё больше на ухаживания…

– Климент Юрьевич, я пытаюсь донести до вашего сведения только одно – мне не нужны ваши ухаживания и я точно не пытаюсь вас спровоцировать, – прервала я и холодно на него посмотрела. – Я просто хочу одного, чтобы меня оставили в покое и дали жить так, как хочу я.

– Да? – неожиданно не менее холодно переспросил он и то, что я увидела в его глазах, испугало. Интуитивно я ощутила, что за этими попытками ухаживания и разговором кроется что-то намного большее, и мне это может совсем не понравиться. А мужчина, взяв себя в руки, отчуждённо бросил: – Желания могут меняться при некоторых обстоятельствах, – после чего снял гарнитуру с уха и, встав, быстро вышел из помещения.

– Тая! Что ты сказала? – ко мне подбежала наша начальница. – Чего он выскочил, как ошпаренный? Ты хоть осознаёшь, что от него зависят многие и ты в том числе! В его власти оставить тебя без работы! – начала эмоционально высказываться женщина, а потом наклонилась ко мне и тихо добавила: – Ты же не дура и понимаешь, что тебе никак нельзя оставаться без работы. А он может уволить тебя по такой статье, что и уборщицей никуда не возьмут. Не дури. Этот Климент только по должности зам по кадрам, а на самом деле, даже наш генеральный посматривает на него с долей страха. Уж поверь, я видела это сама. С этим Климентом дело не чисто и советую тебе его не злить.

– Я его не злила, – сдержанно произнесла я. – Он сам желал откровенности и я высказывалась. Могу вас заверить, это абсолютно никак не касалось работы и не повлечёт последствий для отдела.

– Что значит – никак не касалось работы? – удивлённо поинтересовалась женщина, а потом недоверчиво обвела меня взглядом и ещё тише прошептала: – Он что, приставал к тебе?.. Не может быть…

– Не приставал, а скорее прощупывал возможность пристать, но получил отпор. Однако я всё же верю, что он не из тех мужчин, кто возьмётся с помощью своей должности сводить счёты с женщиной, которая ему отказала. Он просто переключится на кого-нибудь другого, – ответила я, и как раз в этот момент поступил очередной звонок.

Сосредоточившись на нём, я взялась за свою работу. А начальница отошла, переваривать мои слова. Но где-то в глубине души появилось сомнение и страх, что этот зам по кадрам всё же может отомстить и стало до омерзения противно. Мне хотелось спокойной жизни, а не конфликтов с начальством и поисков новой работы. Однако и уступать под давлением не собиралась, чтобы удовлетворить этот мимолётный интерес мужчины.

«Если сильно начнёт давить, сама уволюсь в ближайшее время, чтобы ещё больше не доводить ситуацию до предела. А если всё же этот Климент успокоится, и проблем не возникнет. Может, пораскинет мозгами на досуге и поймёт, что я не стою усилий по соблазнению, особенно в свете того, что вокруг много желающих скрасить его досуг», – с надеждой подумала я.

Глава 2

Переложив из правой руки в левую магазинную корзину, заполненную уже почти доверху, я тихо выругалась на себя. «Вот к чему приводит лень и откладывание похода за покупками. Холодильник почти пустой и необходимо многое купить, а потом придётся тащить домой тяжёлые пакеты. И из-за этих же тяжёлых пакетов пришлось идти в наш супермаркет», – я поморщилась, оглянувшись по сторонам. «Делала бы покупки по чуть-чуть в магазине возле работы и не пришлось бы приходить сюда. Но ведь всё лень было зайти в магазин и хотелось побыстрее домой… Ну да ладно, будем надеяться, что не встречусь с Вадимом и Мариной. Вероятность, что мы одновременно решим сходить за покупками мала», – успокаивающе сказала я себе и подошла к прилавку с молочными продуктами.

Положив в корзину сливочное масло, кусочек сыра и сметану, я взяла упаковку творожного десерта и посмотрела на срок годности, как в этот момент за спиной раздался голос того, кого я точно не ожидала здесь увидеть.

– Любите себя побаловать? – мягко спросил Климент Юрьевич. – Не просрочен десерт? Не хотелось, чтобы вы слегли с какой-нибудь кишечной инфекцией.

– Что вы здесь делаете? – повернувшись, с недовольством спросила я. – Вы что, преследуете меня?

– Вообще-то, я живу здесь неподалёку, на Баррикадной, в сорок восьмом доме. В комплексе, который недавно построили, – спокойно ответил мужчина, ставя себе в тележку молоко и питьевой йогурт. – И я совершено точно не преследую вас, а лишь пришёл за покупками, чтобы пополнить домашний запас продуктов. Это ведь ближайший к дому супермаркет. А вы, как я понимаю, тоже живёте где-то рядом?

– Климент Юрьевич, давайте не будем играть в дурачков, – сухо бросила я. – Вы сегодня говорили, что смотрели моё личное дело, а значит, видели там и адрес. Который, несомненно, должен был привлечь ваше внимание хотя бы тем, что я тоже живу на Баррикадной, только в сорок четвёртом доме.

– Ладно, признаюсь, видел. И обратил внимание, что мы живём по соседству, – с улыбкой произнёс он и тут же заверил: – Но наша встреча здесь действительно случайность.

– Надеюсь на это. Всего вам хорошего и удачных покупок, – пробормотала я и, положив десерт в корзину, направилась к отделу бакалеи, чтобы купить риса и гречневой крупы, а в душе появилась надежда, что мужчина всё же точно не будет мстить за отказ, раз сейчас разговаривает со мной доброжелательно.

Но оказалось, что отделаться от него не так-то просто. Зам по кадрам через минуту появился у соседней полки и, увидев меня, с извинением сказал:

– Хм, даже мне уже кажется, что я вас преследую. Но поверьте, мне всего лишь нужны спагетти. Пасту, знаете ли, люблю.

– Понятно, – равнодушно ответила я, а увидев, какие спагетти он берёт, кивнула на них и добавила: – Эти не рекомендую. Вкус не очень и развариваются, если хоть немного переварить. Возьмите другого производителя, вон те, что рядом. Они намного лучше.

– Спасибо, – с благодарностью ответил он и, улыбнувшись, пояснил: – Не очень разбираюсь в покупках. Только две недели, как переехал в ваш город и ещё толком не обустроился, потому что требовалось почти сразу выйти на работу. И из-за этого же нет времени нанять домработницу, чтобы ходила за покупками. Теперь вот чувствую себя беспомощным и часто разочаровываюсь, сделав покупки.

– Бывает, – сказала я и пожала плечами, собираясь направиться в рыбный отдел.

– Тая, а может, поможете мне? – умоляюще предложил мужчина. – Мне ещё кое-что нужно купить и я буду вам очень благодарен за советы.

«Вот, чёрт, дёрнуло же меня ляпнуть про спагетти», – с недовольством подумала. «Но и отказывать в этом уже неудобно. Этот Климент вроде как спокойно отреагировал на первый отказ и лучше не будить в нём мелочного мстителя ещё одним отказом», – решила и вслух произнесла:

– Хорошо, помогу. Что вам ещё нужно купить? Список есть или всё в памяти?

– В памяти, – с готовностью ответил он. – И это по большей части полуфабрикаты. Обедаю и ужинаю я пока в ресторанах, но вот завтракаю только дома. Да и часто допоздна приходится работать, а в двенадцать ночи в ресторан не поедешь, если опять хочется есть. Поэтому пока обхожусь такой едой, по большей части разогретой в микроволновке.

– Вам побыстрее требуется нанять домработницу. Полуфабрикаты здоровья не добавят, – нравоучительно сказала я. – Пошлите тогда в мясной отдел. Начнём с него. Там есть более-менее нормальные полуфабрикаты, которые требуется только поджарить, а не та дрянь, что продаётся уже готовой и замороженной. А раз вы в состоянии сварить себе спагетти, значит, и со сковородой управитесь.

– Вы мне посланы самой судьбой, – улыбнувшись, произнёс он. – Спасибо вам ещё раз, что согласились помочь. И давайте тогда свою корзину. Поставлю её на тележку снизу, чтобы вы лишний раз не надрывались, нося её.

– Держите, – ответила я, понимая, что так будет лучше всего, раз уж я ввязалась в помощь.

Мужчина поставил её внизу и ещё раз улыбнулся, а я вздохнула и повела его в нужный отдел, надеясь, что мы всё же быстро справимся, и покупок будет не так много.

Однако уже через двадцать минут мне захотелось сбежать. Мужчина дотошно выспрашивал про всё, что видел на прилавках, консультируясь у меня какие марки лучше покупать и как готовить те или иные продукты. И от всех этих объяснений и вопросов голова снова начала гудеть.

– Мне бы ещё кетчупа купить, – произнёс мужчина. – И хотелось бы сразу понять, насколько сильно отличается тот же томатный соус от обыкновенного кетчупа. Соус можно употреблять в пищу без термической обработки?

«Я сейчас с ума сойду от его вопросов», – мысленно уже хныкая, подумала я и тяжело вздохнув, собралась объяснить разницу, как увидела тех, с кем бы не хотела встретиться ещё больше, чем с замом по кадрам. «Да уж, не везёт так по полной», – пронеслось в голове и, отвернувшись быстро к полке, я сжалась, втянув голову в плечи и надеясь, что хоть так меня не заметит бывший муж и бывшая подруга, которые шли вдоль ряда напротив.

– Тая, что-то не так? – тут же озабочено спросил Климент Юрьевич. – Вы как-то напряглись.

– Всё нормально. Просто не хочу видеть кое-каких людей, – тихо ответила я и стала по очереди брать бутылки с кетчупом, делая вид, что пристально изучаю этикетки. – Сейчас они пройдут, и я поясню отличие соусов от кетчупов. И если можно, хотела бы покинуть магазин. Основное вы уже купили, и думаю, обойдётесь в дальнейшем без моей помощи.

– Хм, и что за люди, если не секрет? – поинтересовался он и стал оглядываться по сторонам.

– Да не крутите вы так головой, – умоляюще произнесла я. – Только лишнее внимание привлекаете.

– Хорошо, не буду, – пообещал он, встав сзади меня и как бы заслоняя от людей. – Но вы так и не сказали, с кем не хотите встречаться.

– С бывшим мужем и бывшей подругой. Сплетни ведь вы слышали и понимаете в чём дело, – пробормотала я, чувствуя, что мужчина не отцепится.

– Да?! Они здесь? – в голосе мужчины проскочили злорадные нотки. – Где?

– Пара – он высокий и светловолосый, в тёмно-синей ветровке и чёрных джинсах. А она с русыми волосами, в бордовом плаще и чёрных сапогах, – быстро ответила я и умоляюще добавила: – Скажите, что они повернули уже на другой ряд.

– Боюсь, наоборот, – сказал мужчина, найдя пару глазами. – Они остановились возле холодильников с замороженными ассорти из овощей, и женщина кивает на полки с соусами и кетчупами. Думаю, они пойдут сюда.

– Гадство, – прошипела я и поморщилась, осознавая, что столкновения не избежать, а позорно и быстро отступать я не желаю.

– Ну почему же гадство. Готов предложить свою помощь в маленькой мести, – развеселившись, сказал мужчина. – С удовольствием сыграю роль вашего кавалера. Пусть видят, что вы тоже уже не одна. И тем более, на фоне вашего мужа я смотрюсь куда презентабельнее. Так что месть должна удастся.

– Вы совсем не понимаете ситуации, – проворчала я. – Меня не интересует месть. Я просто не желаю с ними видеться и всё. Их жалостливые взгляды раздражают, и боюсь, я могу высказать всё то, что у меня давно на уме. Но в виду сложившейся ситуации они ведь всё равно не поверят, а станут ещё больше жалеть меня, считая что высказанная правда – это всего лишь попытка казаться сильной и независимой в сложившейся ситуации.