Текст книги "Игра без правил (СИ)"

Автор книги: Влад Тепеш

Соавторы: Семён Афанасьев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 26

Меня пробрала дрожь: как ни крути, но одно дело, когда ты находишься в центре осажденной крепости, не принимая участия в непосредственной обороне, и совсем другое – когда начинается полномасштабный решительный штурм. Тут уже не очень важно, на краю я или в тылу: если оборона провалится, я встречусь лицом к лицу с последствиями своих ошибок.

Пригибаясь к земле, я побежал к своей хибаре, по пути проверяя, есть ли патрон в стволе пистолета. Да, мой косяк, что за все это время я и не подумал разжиться стволом побольше. С другой стороны, если он мне понадобится – значит, я уже проиграл.

Из прохода между халупами появился Макс с винтовкой за спиной и автоматом в руках.

– Профессор, то, что на востоке – это по плану?

– Их атака – по плану. Вопрос лишь в том, удастся ли отбиться Шрайверу.

– Залезь сюда и сиди тихо, а я проверю.

И тут стрельба стихла почти так же моментально, как и началась.

– Отбились, – сказал Макс.

С учетом того, что мы видим спины нескольких наших бойцов – так оно, видимо, и есть.

Не прошло и пятнадцати секунд, как в поле моего зрения появился сам Блекджек. Увидев меня, он выразительно показал мне большой палец.

* * *

Попытка штурма стала самой большой ошибкой «апачей». Старший «восточного рубежа», увидев дым и услышав отчаянную пальбу, неизбежно сделал именно тот вывод, который предсказали мы с Блекджеком. Успех или провал нашей задумки теперь зависел от того, есть ли у «старшего» достаточно крепкие яйца.

К несчастью для «апачей», лидером этой части оцепления был назначен человек, обладавший решительностью и отвагой. Он стянул к себе все свои отделения и пошел в атаку, рассчитывая занять пустой лагерь, а затем выйти врагу, то есть нам, в тыл, пока мы увязнем в бою с западным оцеплением.

Почти тридцать человек бегом устремились к нашему лагерю.

Жизнь показала, что моя ставка на Блекджека не подвела. Он блестяще сыграл свою роль, и как наставник, и как лидер, привив своим бойцам дисциплину и выставив на восточный рубеж лучших из лучших. «Пираты» не открыли беспорядочный огонь при первом появлении врага, как сделали бы более трусливые и менее дисциплинированные бойцы, а выждали, пока противник не преодолеет триста метров из пятисот, и только затем встретили наступающих.

Дистанция – двести метров. У нас сорок человек, стреляющих из окон и из-за углов. «Апачи», числом как раз тридцать человек ровно – по крайней мере, столько трупов мы потом насчитали – оказались застигнуты посреди песчаного пляжа, не имея ни укрытий, ни малейшего шанса сбежать, и в короткой перестрелке погибли в полном составе. Нам это стоило еще двоих бойцов, но исход осады уже был решен.

Через камеры я наблюдал, как «апачи» покидают свои «лисьи норы» и окопчики и уходят восвояси: при том, что их была почти сотня, может, даже полные сто человек, потеря тридцати пяти бойцов – это потеря более чем трети личного состава. И теперь у них уже нет ни численного преимущества, ибо нас теперь столько же, сколько и их, ни тактического, поскольку кольцо разорвано.

В дополнение ко всему, мы получили в качестве трофеев почти тридцать автоматических стволов и изрядное количество боеприпасов: восточная сторона не принимала участия в первоначальном огневом налете, надеясь выманить нас на засаду, и потому при трупах мы нашли почти полный боезапас.

Нам это стоило девяти человек из шестидесяти девяти, даже если считать Маркуса за бойца, которым он, в общем-то, не был, то есть, цена оказалась умеренной.

Правда, в конце выяснилось, что случайной жертвой нападения стала также и Райли. Когда начался обстрел, они с Ким бросились на пол, но Ким хватило ума залечь прямо под западным окном, то есть в мертвой зоне. В то же время Райли залегла под восточным, а стреляли с запада, причем пули летели не параллельно земле, а сверху вниз, будучи на последнем участке своей траектории. Иными словами, Райли залегла буквально в прямой видимости стрелявших, и хотя ее в полумраке хижины увидеть было нельзя, случайная пуля настигла и ее.

Это последнее открытие сильно изменило настроение «пиратов»: шутка ли, было всего две «общие» телки – и то одну убили.

– Самое время нанести ответный удар, – сказал я Шрайверу.

– Без подготовки, разведки, планирования?

Я хмыкнул.

– Ну вот «апачи» подготовились, разведали и спланировали – сильно это им помогло? Я не преуменьшаю их усилия и качество подготовки – но понимаешь, они многого не учли. Даже без этой смертельной ошибки со штурмом они были практически обречены на провал, ибо дождь, разница в положении и прочее. Просто историческая реальность: для осады крепости нужно иметь в пять-десять раз больше солдат, чем у гарнизона. При разнице в треть… Кончилось, чем кончилось. «Апачи» не захотели день за днем драться с нами на нейтральных территориях и решили осадить нас на нашей же базе. Это и есть их самая большая ошибка.

– И теперь ты предлагаешь сделать то же самое.

– Нет. Я не предлагаю осаждать врага в его логове, я предлагаю провести штурм, причем после того, как они потерпели поражение. Смотри сам: число у нас равно. Выучка – лучше. По вооружению мы сравнялись, и у нас есть еще «коктейли Молотова». Враг деморализован, мы воодушевлены и озлоблены. Именно сейчас – самый лучший момент, и другого такого не будет. «Апачи», и так отсосавшие болт, будут деморализованы еще сильнее, обнаружив, что после их сокрушительного фиаско они сами в осаде, а наши люди не только воодушевлены победой, но и разъярены гибелью Райли. Именно сейчас призыв «Раз они убили нашу телку – мы убьем их самих, избавимся от врага раз и навсегда и заберем их телок!» будет иметь максимальный эффект. Либо мы побеждаем сейчас, либо наша победа, а вместе с ней и господство над Островом, контейнеры у порога и новые горячие девчонки, откладывается на неопределенный срок.

– Убедил, но вот прямо сейчас, сию секунду, мы не можем бросаться им вслед. Есть куча всего, что необходимо сделать. Сейчас мы должны полностью стабилизировать ситуацию и обезопасить наше положение.

– Я говорю, что нужно сделать в стратегическом понимании. Как это делать тактически – вы с Максом шарите больше, чем я, вам и карты в руки. А я сейчас должен произвести кое-какие подсчеты, а еще мне надо посмотреть на трупы, чтобы понять, кто у них выбыл.

Час спустя я уже имел полное представление о результатах боя. После обыска окрестных зарослей было обнаружено еще четыре трупа, из которых реально был убит в бою только один, трое других получили смертельные или тяжелые раны, которые в реалиях Острова все равно смертельны, и были добиты своими же. Таким образом, полные потери только мертвыми у «апачей» – тридцать девять человек, на местах были обнаружены окровавленные бинты и прочие свидетельства того, что некоторые получили легкие ранения.

– Легкое ранение в тропиках – это вообще не смертельно, но хуже, чем если оно получено в холодных широтах, – сказал по этому поводу Макс.

– Я знаю. Бактерии, воспаление, вся такая хрень. Но это процесс не мгновенный, я не уверен, что пара-тройка воспалений стоит того, чтобы дать им время прийти в себя, а нам – растерять боевой раж.

Что до Шовина, то он был найден в тридцати метрах от лагеря лежащим лицом в песке. Ему не повезло: он добежал «туда», установив завесу в точности как надо, и почти сумел вернуться, но всего одна пуля, попавшая ему в шею, перебила позвонок. Шовин умер моментально. Я, конечно же, не особо огорчен – но рад, что он не мучился.

Итого – у нас минус девять бойцов, а также Маркус и Райли. Таким образом, не считая Ким, но считая меня, нас осталось пятьдесят девять боеспособных человек.

Также в результате осмотра местности было установлено, что противник потерял огромное количество боеприпасов, растратив, суммарно, порядка пятидесяти тысяч патронов и некоторое количество гранат. На позициях противника мы нашли, в том числе, два выброшенных «скорпиона» и шесть неплохо тюнингованных карабинов на базе СКС. Все оружие при разборке оказалось вполне рабочим, без поломок, но стрелять нам из него оказалось нечем: «скорпионы» уже года три как не встречаются в контейнерах, а других источников патронов «7,65 браунинг» нет, если не считать внутриигрового магазина. С карабинами Симонова та же история, патроны для АКМ, кастрированным вариантом которого является СКС, можно найти только вместе с ним или купить, сам АКМ калибра 7,62мм на Остров никогда не попадал, в отличие от более совершенных вариантов «калаша». Так что владельцы оружия просто выбросили его, израсходовав все боеприпасы для него.

Еще одним важным достижением стали гранаты. «Восточная группировка» имела при себе восемь гранат, которые даже не успела применить, и которые обязательно пригодятся нам при штурме.

– Вы только учтите, – сказал я «тюленям», – что у них все еще остается примерно восемь гранат. На западной стороне я слышал взрывы гранат – наверное, семь или восемь. Если считать, что все гранаты были распределены по сторонам равномерно, то у тех, кто был на севере от нас, тоже должно было быть столько же, которые они не имели возможности применить.

Всего же нам досталось немало хорошего оружия. Правда, обе снайперские винтовки стрелков на дереве какой-то смельчак под шумок незаметно унес, но в подземных боях это вряд ли особо полезные вещи.

В числе погибших «апачей» оказалось четырнадцать человек, которые имели за плечами срочную службу в армии, а также один бывший коп со стажем, по совместительству один из трех «вождей». Все трое, видимо, разделили участки между собой, и нам повезло, что восток удерживал именно бывший коп. Проще говоря, мы убили самого решительного и опытного из трех главарей. При том, что тот же Сорель смелее и решительней, у него нет лидерских качеств, он только приказы выполнять умеет.

Пока Шрайвер сотоварищи обыскивал окрестности, я принялся просматривать камеры, а Симмонса посадил за телевизор. Вскоре нам удалось найти трансляцию и фотографии, где видно отдельных людей и даже целую группу примерно из шести человек, все двигаются в сторону лагеря «апачей».

– Только трансляция – с задержкой в час, – напомнил Симмонс.

– Ага. Значит, эти парни уже штурмуют пещеры или вот-вот начнут, даже если у них есть с собой переносной телевизор – они не успеют узнать, что «апачи» драпают домой. Ну и сами «апачи» будут пилить пешком еще минимум сорок минут, а то и час, им ведь в горку подниматься, в основном. Логово на склоне потухшего вулкана дает бонус к скорости набега на побережье, но вот назад возвращаться тяжелее.

– Хреново, – вздохнул Симмонс, – с одной стороны, если они разорят базу «апачей», нам же лучше, но вот их телок они либо заберут с собой, либо убьют, тут одно из двух.

– Там остались три дисквалификанта, помнишь?

– Ага. В темноте и без перков.

– Один из них из GIGN. И честно тебе скажу, что если Сорель погибнет при разорении их базы – это будет для нас сказочная удача.

– Угу, – хмыкнул Симмонс, – тебе-то что, ты, говорят, Ильзу Айзенштайн трахаешь, а мы, сирые, если без телок останемся… Невесело будет.

– Скорей, она меня трахает, но не суть. Не по тому поводу ты переживаешь, по которому следовало бы. Если «апачей» разорят и убьют их телок – невелика беда, я обеспечу прибытие новых. Но если не разорят и Сорель победит – тебе придется штурмовать пещеру, где сидит один из трех самых крутых парней на острове, а это значит, что до приезда новых девочек ты можешь просто не дожить.

Штурм грядет

От авторов.

Мы тут внезапно сообразили, что вы, дорогие читатели, почти наверняка воспринимаете позывной Джейсона Шрайвера – «Блекджек» – не так, как было задумано. Для 99.9% из вас блекджек – это карточная игра, в которую играют в казино в окружении дам легкого поведения.

Но есть и другой «Блекджек».

«Блекджек» – так еще называется дубинка, выполненная из кожи и утяжеленная свинцом, обычно черного цвета, откуда и название. При размерах значительно меньше полицейских дубинок «Черный Джек» ничуть не менее эффективен в деле убеждения оппонента в неправильности, неправомерности и несправедливости его действий.

Так что псевдоним Шрайвера происходит отнюдь не от карточный игры.

И да, это наш косяк, что ни один из нас не сообразил, что это пояснение стоило бы сделать раньше.

* * *

Временем атаки мы выбрали время после полудня. Верней, оно само «выбралось», потому что нам пришлось еще приготовить «коктейли Молотова», что заняло немного времени, и похоронить наших погибших.

На похоронах особо настоял я: просто потому, что похороны сплачивают нашу разношерстную компанию. Оставь мы тела гнить под солнцем – подчеркнем, что все мы – сборище эгоистов. Напротив, воздаяние «последних почестей» погибшим как бы настраивает всех на мысли о том, что если мы заботимся даже о покойниках – то и о живых будем заботиться тем более, как и положено команде, а не случайному сброду.

Врагов мы хоронить не стали – незачем. Пусть гниют на песке.

Все наши запасы – медикаменты, провиант, боеприпасы – были распределены между бойцами, достался увесистый ранец и мне, причем в дополнение к моему бесценному оборудованию.

– Мы не можем оставить в лагере ни одного человека для охраны, – пояснил я, – потому что это ослабит наши силы. Мы не можем оставить в лагере ничего ценного, потому что все будет разграблено, как только мы двинемся. Потому все стоящее надо унести с собой. Я вам больше скажу, господа: если все пройдет по плану, мы сюда уже не вернемся. У нас будет куда более крутая база, которую намного проще защищать.

– Но вначале ее, эту крутую базу, придется взять, – заметил Чо Сын Хуй.

– Да, именно поэтому мы не особо спешим. Подумай, что сделают «апачи», вернувшись домой после провального штурма? После фиаско, которое сбрасывает их с пьедестала самой мощной силы Острова? После тяжелых потерь в личном составе и убытков в ресурсах? С учетом того, что это недисциплинированный сброд, я думаю, что они напьются. Не вусмерть – но заложат маленько. Что нам только на руку.

– Я бы на их месте боялся, что мы пойдем следом и нанесем ответный удар, – сказал Хуй.

– Конечно, – согласился я, – я тоже. Но если бы мы пошли за ними следом, чтобы, так сказать, ковать железо, пока горячо – мы бы уже были у них в гостях. Гостей нет – они начинают успокаиваться. В конце концов, и они нам нанесли потери, потому совершенно логично, что если они отсосали, штурмуя нас с некоторым преимуществом, то мы, штурмуя их без преимущества, тоже отсосем. А поскольку мы и сами не дураки – то и штурмовать их не пойдем, чтобы не отсосать. Так они думают.

План мы – все тот же состав, но уже без Маркуса – разработали быстро. Основная группа выдвигается после демонстративной зачистки воздушного пространства, и, оставаясь незамеченной дронами, идет по маршруту без камер вдоль берега, по которому когда-то к нам пришел Шоннагель.

Сноу и Макс остаются в лагере и еще некоторое время держат дронов на расстоянии. Тем временем основная группа входит в зону видимости ближайших камер, которые мы не зачистили, Сноу и Макс налегке пускаются вдогонку.

– Смотрите, – указал я на схему, – вот здесь нас обнаруживают камеры. С этого момента у нас есть всего час, чтобы добраться до базы апачей. Придется крепко приналечь на ноги, и тогда из-за зажержки трансляции они смогут узнать о нашем выступлении в тот момент, когда мы уже будем на пороге.

– Придем к бою уставшими, – посетовал Кастл.

– Здесь мы опрокидываем их внешний пост – он всего один вот тут, сверху, и один вот тут. Они загнаны под землю, мы устраиваем привал. В отличие от нас, у них не будет той свободы, что была у нас.

Пираты VS Апачи

– Так, а что насчет Боливара? – напомнил Макс.

– Ну, это наша главная цель – в смысле, для захвата, а не убийства. Надо проинструктировать бойцов. Но я уверен, что шансы у нас хороши, ведь Хулио Боливар вряд ли станет участвовать в замесе. Ему пофигу, у кого быть, как и его отцу пофигу, кому слать контейнер.

Возникла только непонятка, куда девать Ким: охранять ее мы не можем, оставить в лагере – тем более, потому что когда мы начнем штурмовать «апачей» – все желающие ринутся грабить поселок.

С учетом того, что и Ким, и погибшая Райли оставались в лагере добровольно – хотели бы убежать, так давно убежали бы или хоть попытались – мы просто взяли ее с собой. Посидит где-то вместе со мной в тишине, пока идет основной замес.

Затем мы собрали военный совет вместе с командирами групп.

– Значит, смотрите, – сказал я и начал чертить на песке схему. – В пещеры есть три входа, из них один далеко и я даже не знаю, соединяется ли та пещера с основной системой, а потому он нас пока не интересует. Второй, главный, находится на склоне, в углублении, которое когда-то было озерцом, и хорошо охраняется выносным постом. Внутри этого углубления находится дневной городок шалашей, не такой удобный для обороны, как наш лагерь, но его нельзя ниоткуда издали обстрелять, он в углублении, а подобраться близко, пока стоит пост, невозможно. В поселке никого не будет, так как враги, опасаясь ответной атаки, укроются в пещерах. Третий вход, секретный, находится в пяти сотнях метров выше по склону, и про него до этого момента знали только сами «апачи» и я. Теперь еще и вы. Рядом с ним находится второй пост «апачей», хорошо замаскированный, на всякий случай.

– А ты-то откуда знаешь? – спросила Ильза, – если про него не знал больше никто?

– Визе открыл Остров Визе по изменению направления дрейфующих льдов. Леверье открыл Нептун «на кончике пера», теоретическими расчетами, по аномальной траектории Урана. Ну а я открыл «тайный» выход из пещер, наблюдая за появлениями определенных «апачей» в определенные моменты в определенных местах. Пару раз такое случалось, что некий «апач» входит через главный вход, а затем снова оказывается наверху, хотя через главный вход не выходил. Затем, когда я заполучил доступ к шпионскому спутнику, я нашел то, что могло бы быть секретным входом. Наличие рядом поста наблюдения – логично и закономерно. Таким образом, идея штурма заключается в том, чтобы… Блекджек?

– Обложить главный вход для отвода глаз основными силами, устроив засаду на секретном выходе, – ухватил он мою мысль, – и положить за здорово живешь тех, кто попытается выбраться оттуда для обходного маневра, а потом уже штурмовать с двух сторон.

* * *

Мой план сработал: нас встретил только внешний пост охраны главного входа, который оказался буквально сметен в считанные секунды. Минус два, хорошее начало.

Правда, у входа внутри был еще и небольшой резерв – четыре человека – но Блекджек предвидел и это, так что штурмовая группа под руководством Макса благополучно проникла в самую первую пещеру, сделав еще минус четыре и потеряв при этом только одного человек. Шесть-один, мы ведем, в самом начале пещер завязалась перестрелка.

Чуть ранее Блекджек и с ним еще пять лучших автоматчиков обошли секретный пост и залегли в засаду. Как я и ожидал, «апачи» предприняли попытку обойти штурмовой отряд, но не сразу, а только через пятнадцать минут: видимо, мы и правда застали их со спущенными штанами, так сказать.

Разумеется, маневр закончился полным провалом: шесть хороших стрелков, включая одного «тюленя», занявшие позиции полукругом и ведущие перекрестный огонь менее чем с полусотни метров, а некоторые и с тридцати – тот еще ад. «Апачи» потеряли еще от двенадцати человек и более – сверху осталось двенадцать трупов, но пара-тройка упали обратно в дыру. Итак, восемнадцать-один.

Я узнал это с определенным опозданием, потому что сидел в удобной ложбинке вместе с Ильзой, Сноу и Ким и охранял гору наших припасов. Ну или, вернее, Ильза охраняла нас и припасы.

Вскоре прибежал короткими перебежками толстяк Джона[1] и сообщил новости, а также то, что неподалеку от главного входа обнаружена целая куча трупов.

– Я просто должен посмотреть, кто там лежит, – сказал я.

Ильза сделала знак Джоне покараулить припасы и Ким и кивнула мне:

– Ну давай, держись за мной.

К «куче трупов», которая оказалась не кучей, мы добрались без происшествий, поскольку трупы были довольно аккуратно сложены в ряд ниже по склону. С самого края я сразу увидел Пореченкова с обломком стрелы в вытекшем глазу.

– Скарсгард добрался до него, – прокомментировала Ильза, проследив, на кого смотрю я. – А это?

– Калныньш, тоже стрелой убит. Но я не вижу тут Сореля. Третий труп и далее были убиты из огнестрела, у пары отсутствовали конечности, всего же семнадцать трупов, четверо застрелены в спину. В самом конце я нашел Нильса Скарсгарда, получившего шесть пуль в грудь.

– Это все не «апачи», – сказал я. – Одиночки, выживальщики. Вот этих я видел на видео. Похоже, Скарсгард полез внутрь первый и убил Пореченкова и Калныньша, но погиб от пуль Сореля. Затем внутрь лезет толпа сброда, вступает в бой с Сорелем и тоже погибает. Вероятно, некоторые из них начали стрелять в спину тем, кто пришел до них и уже дрался с Сорелем, чем сильно облегчили задачу последнему.

– Значит, Сорель еще жив… Эх-х, а я так надеялась…

– Я тоже…

К этому моменту ожесточенно стреляли уже и у главного входа, и выше по склону, но тут я оказался практически не у дел. Мы с Ильзой вернулись обратно и отправили Джону с донесением о том, что Сорель все еще жив.

* * *

Двадцать минут спустя все закончилось. Когда «апачей» оставалось еще человек двадцать-тридцать, они попытались поднять белый флаг, но сразу после этого среди них началась стрельба. Блекджек и Макс не стали пользоваться моментом, а предоставили врагу возможность убивать друг друга без помех. Вскоре снова поднялся белый флаг.

Я, находясь за поворотом, провел переговоры и выяснил, что стрельба возникла в результате желания большинства сдаться на милость победителя, надеясь на шанс примкнуть к нам. Несколько человек, которые понимали, что пойдут в расход с высокой вероятностью – это оба главаря, с ними Норман и еще пара особо конченых подонков – открыли огонь по капитулянтам, и в последующей перестрелке были убиты почти пятнадцать человек. В живых оставались еще девять «апачей» да один из «вождей», который сумел запереться зале для «элиты».

Этим девятерым мы предложили сдаться – и они сложили оружие, понимая, что иначе шансов у них нет совсем. Все девятеро оказались, в общем-то, никчемными игроками из самого низа рейтингового списка, примкнувшими к «апачам» просто чтобы дольше прожить.

– Они нам нужны? – спросил Блекджек.

– Не бог весть насколько ценные кадры, но просто заткнуть брешь в наших рядах сгодятся. Сколько мы потеряли людей при штурме?

– Шестерых.

– Ну вот, шестьдесят два – это лучше, чем пятьдесят три, тем более что нам предстоит еще полная зачистка Острова. Возьмем на правах испытуемых, будем использовать на самых опасных ролях – кто погибнет, тот погибнет, кто докажет, что хоть чего-то стоит – ну, будет хорошо. Так-то они все практически пустое место, чистые оппортунисты, думающие только о своем благополучии – так что я не предвижу с ними никаких осложнений.

Впереди нас ждало большое разочарование. Последний оставшийся в живых «вождь» забаррикадировался в своей «комнате», а когда мы попытались осторожно расчистить вход – услышали женский визг и несколько выстрелов.

Ублюдок, осознавая скорый конец, застрелился, перед тем застрелив всех трех женщин, находившихся там же: обеих азиаток и Роберту Смит. К слову, потеря не бог весть какая, потому что азиатки, и так средненькие, сильно сдали с того момента, как пропали с камер, Смит, которая до попадания на Остров была очень даже ничего так дамой, была немногим лучше. Ну или, может быть, они при жизни выглядели несколько привлекательней, но, как мне показалось, их внешность испортила не только смерть, но и чрезвычайно интенсивное использование. Мне их, конечно же, было совсем не жаль – я-то знаю, за что они получили свои приговоры – но вот нашим бойцам такой облом совсем не понравился.

Сореля мы обнаружили в одном из закутков, обустроенном под недолазарет, и к этому моменту он был еще довольно теплый. На нем я насчитал не менее шести повязок и, как следствие, ран, но из них даже не ненаметанный взгляд минимум две были мало совместимые с дальнейшей жизнедеятельностью, так что, судя по всему, он умер незадолго до того, как мы начали штурм.

Макс и Джейсон почтили погибшего врага и коллегу коротким молчанием, затем Вогель сказал:

– Что ж, это был опасный противник, и нам повезло, что не пришлось самим иметь с ним дело. Шутка ли, после нападения Скарсгарда он остался один и отбивался от более чем десятка противников – без перков и ПНВ…

– Жаль, – кивнул я, – было бы куда как круче, если б он выжил и перешел на нашу сторону… Но увы.

Но самый главный наш джекпот сидел в самой дальней пещере в пустом ящике и трясся от ужаса.

Хулио Боливар, к огромному всеобщему счастью, достался нам живым и здоровым.

– Макс, – сказал я, – свяжи его и запри где-нибудь, да охрану поставь. Это наш главный приз, ради которого все и затевалось.

* * *

После того, как бой был закончен, мы провели общее построение внутри перед главным входом в теперь уже наше убежище. Весь рядовой состав выстроился в небольшом естественном зале, вытоптанном и отполированном за годы ногами обитателей пещеры, Макс сбоку, Блекджек привалился к скале с непробиваемым покерфейсом, Ильза в сторонке стережет пленных, Сноу у входа посматривает, не подслушивают ли дроны – и я перед строем. Теперь – уже в роли практически главнокомандующего армией, слегка потеснив Блекджека в сторонку, хотя его авторитет незримо витает рядом со мной... вместе с запахом горелой человечины, пороха, крови, кишок и дерьма. Да, этот «букет» с нами останется надолго.

На лицах – усталость и смесь торжества и разочарования: да, мы победили, но польза какая-то эфемерная, ведь награбить особо ничего не удалось, телки убиты. А уж на Ким, осознавшую, что она осталась единственной женщиной на пятьдесят с лишком мужчин, было и вовсе жалко смотреть, невзирая на ее «художества».

Я кашлянул, как заправский оратор.

– Итак, джентльмены. Я поздравляю нас всех с тем, что самый сложный шаг на пути к светлому будущему нами сделан, и искренне радуюсь, что наши потери оказались не такими тяжелыми, как я опасался. Отныне мы – самая большая организованная сила на Острове – и единственная. И теперь я наконец-то расскажу вам то, что раньше было военной тайной.

На лицах появляется заинтересованность – отлично, это мне и нужно.

– Сегодняшняя победа – предпоследний шаг, и до полного господства над Островом остается последний – тотальная зачистка. Да, нам придется полностью зачистить Остров от одиночек и малых групп – задача не такая уж и простая, но зато неопасная, так как одиночки не представляют угрозы и часто даже не имеют оружия. Вы прочешете Остров, найдете всех, убьете всех, мало-мальски опасных и возьмете в плен тех, кто сдастся добровольно. Ну, вы же понимаете, королям не пристало копать сортиры, нам понадобятся слуги. Если встретите женщин – тоже ведете на нашу базу, тут все очевидно. А что же будет дальше? Дальше начинается курорт. Нам больше не придется драться за контейнеры: во-первых, потому, что они будут падать у нашего порога, во-вторых – потому что не с кем. К нам понаедут знойные и не очень девахи и дамы – на любой вкус и цвет. Это я уже говорил, впрочем, а как я этого добьюсь, вы скоро увидите сами и даже поучаствуете.

На лицах появляется воодушевление: по мере того, как я толкаю свою речь, люди начинают четче понимать перспективы и то, что только что они сражались не зря.

– Мы будем единственной силой на Острове. Не самой сильной. Не единственной организованной. А просто единственной. Безраздельными хозяевами Острова. Будем только мы, типа спартанцы, и те, кто с нами – ну там, илоты и девки. Все остальные – под нож. Нет, я вас заранее предупреждаю, что вы не будете триста шестьдесят пять дней в году валяться на пляжах в обнимку с телками: вы будете продолжать тренироваться под командованием Блекджека, ходить в патрули и дежурить на наблюдательных пунктах, но уже без жести и серьезных замесов. Просто потому, что взять недостаточно, еще надо удержать. Границы охранять, ловить нарушителей – ну вы поняли, да? Одни стоят на вахте, устраивают облавы на новых посетителей, тренируются – другие валяются на пляже, пьют пивко, трахают девок. Потом первые идут на пляжи к девкам, а вторые – на охрану наших владений. Такая вот жизнь ждет нас в ближайшем будущем.

– Эй, а как же насчет свободы?! – крикнул кто-то из хвоста шеренги.

– Свобода – это немного отдаленная перспектива. Слушайте, я понимаю, многие хотят свободы, а не золотой клетки. Я тоже хочу на свободу – больше, чем все вы вместе взятые. Вы же поймите – я самый знаменитый человек в истории человечества. Герой нашего времени. В мире несколько миллиардов человек, которые не знают, кто такой Гитлер, Чарли Чаплин, Пикассо и «Битлз» – но меня знает каждый. Я знаменитей, чем все перечисленные, вместе взятые. Я знаменитей, чем любой киношный супергерой. И меня на воле ждут невероятные перспективы. Я буду самым молодым президентом в истории – правда, я еще не решил, какой именно страны. Я буду самым богатым человеком в мире, богаче, чем десять человек после меня, вместе взятые. У меня будет флот самых дорогих яхт, самые дорогие тачки и самые шикарные телки. У меня будет все, что я мог бы захотеть – осталось только выбраться. Но дело в том, что я – гений, а не волшебник. Я строю хитроумные планы, ломаю Корпорацию изнутри и приближаю нашу свободу, как могу, но это потребует времени. А потому нам придется подождать – и ждать мы будем на пляже, с пивком и девочками.

– Надеюсь, девки будут как можно быстрее, – пробормотал кто-то.

– Будут. Вы зачищаете Остров – а затем мы все собираемся вместе на супершоу и начинаем вертеть Корпорацию на болтах и урановом стержне. И за то, чтобы слезть с наших болтов, Корпорация сделает все, что мы ей прикажем. Как вам такой план?

В ответ послышался смех, правда, негромкий, но от людей, только что сражавшихся в темноте с опасным врагом, пропахших кровью и порохом, было бы странно ожидать веселого беззаботного хохота.

– Ну раз план принят единогласно, начинаем обустраивать тут нашу базу, и первый пункт на повестке – вынос трупов! – распорядился Блекджек, одной фразой, сказанной правильным голосом, вернувший себе лидерство.

И я обратил внимание, что в этот раз его приказ встречен без обычного ворчания.

* * *

Пока рядовой состав выносил трупы и наводил порядок, пленные под надзором выполнили свое первое задание. Им поручили самую грязную и обременительную задачу – вымыть полы в пещерах от крови и дерьма, что они и сделали без особых нареканий.