Текст книги "Ставшая реальностью игра пугает меня... (СИ)"

Автор книги: Влад Непальский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Уже не живёт, – покачал головой Эдик. – Вчера его арестовали.

– Вот как.

– Скорее всего дом отнимут, – продолжал Эдик, сдерживая слёзы. – И я, как настоящий авантюрист, хочу найти его сокровища.

– Если хочешь, то я могу позвать Нэтси, она живёт неподалёку.

– Отлично, – кивнул Эдик. – Чем больше, тем лучше.

– Только вот десяти процентов нам мало – тридцать, не меньше! – покачала головой ведьма.

– Пусть будет тридцать, – кивнул Эдик, понимая, что если она откажется, сам он никогда не решиться открыть подвал.

– Тётя! – дверь открылась и в магазин вошла шестнадцатилетняя девушка в короткой юбке и плаще чёрного цвета, под которым виднелась красная блуза. Она держала посох мага.

Эдик бегло её осмотрел. У неё было милое лицо, прямые волосы, подстриженные у подбородка, казались довольно ухоженными. Так же Эдик заметил набольшую грудь и нашёл, что у неё не на чем остановить глаз. Девушка посмотрел на Эдика.

– Я пойду на спектакль «Каюк де Тюк».

– Это Миранжа, моя племянница, – представила девушку Брумгильда.

– Эрик де Тюк! – учтиво поклонился Эдик. – Что за спектакль?

– Комедия, про местного героя, – посмотрела на него Миранжа.

– Хорошо, жду тебя завтра утром, – кивнула Брумгильда. – Я приглашу Нэтси.

– А о чём вы говорите? – спохватилась юная ведьма.

– Помнишь того мальчишку, про которого я рассказывала, – улыбнулась  Брумгильда. – Так вот, это он.

– Ничего себе, – открыла рот девчонка. – А я думала, что это за смерд припёрся.

– Хорошо! – кивнул Эдик. – А теперь меня заинтересовал спектакль, и я тоже схожу на него.

К счастью, тех немногих денег, что были у Эдика де Тюка хватило на билет в театр. И по мере того, как он смотрел спектакль посвящённый Эдику де Тюку, настроение его портилось всё больше и больше.

Героя Юхо там представляли пьяницей, добивающегося всего совершенно случайно. И в конце он умер от того, что в праздник урожая пьяный свалился в колодец. Весь зал дружно ржал над тупыми шутками. Вместе с залом смеялась и новая спутница Эдик. А сам он рыдал навзрыд.

«Ублюдки! Все подвиги, которые совершил Эдик де Тюк на благо города, оказывается теперь ничего не стоят!»

Будь он сейчас в игре, он бы вырвался на сцену и покрошил актёров, но поскольку это было реальностью, он после просмотра спектакля тихо вышел из зала.

Ещё вчера Эдик хотел броситься собирать доказательства, опрашивать свидетелей, чтобы доказать невиновность Тиммелина. Но понял, что если он так сделает, то виновен будет именно он. Поскольку именно он убил мужика. Посему доказательства ему были не нужны.

Даже сама попытка защитить Тиммелина, казалось Эдику опасно. А если они на самом деле начнут уточнять, кто убил мужика? Тогда что? Тогда они могут выйти на него, и тогда ему либо придётся спешно бежать, либо садиться в тюрьму, а то и идти на эшафот. Что Эдику делать совсем не хотелось. Лучше уж это сделает за него Тиммелин. Тем более это как раз его обязанность защищать своего хозяина. Конечно, Эдику было жалко Тиммелина, но себя он всё же жалел больше. Поэтому решил не подвергать свою персону даже и тени опасности, которую может вызвать защита Тиммелина в суде.

Решив насчёт Тиммелина, он спокойно забыл о несчастном хускарле. И сейчас Эдик надеялся, только на то, что сможет найти в подвале дома великие богатства. Это сможет компенсировать ту несправедливость, которую с ним учинили.

На следующее утро он пошёл в магазинчик Брумгильды, в торговом зале его ждала Нэтси.

– Ты вырос пацан, – улыбнулась она.

– Немного, – открыл рот Эдик. – Хотелось бы больше.

– О привет! – помахала рукой Миранжа.

– Ну, что все готовы, пошли? – осмотрела собравшихся Брумгильда.

И они отправились к нему домой.

Эдик был не особенно радостным. Ему было страшно, и он не хотел открывать подвал. Но если после этого призраки будут бродить по всему дому, то это станет ему только на руку. Пусть новые хозяева ощутят всю прелесть дома с привидениями! Поэтому нужно было спешить. Может там он найдёт великие заклятия.

Они подошли к особняку по пустой улице, и вошли в незапертую калитку.

– Какой шикарный дом! – Миранжа смотрела на широкий фасад.

– Пошли, – Эдик открыл высокие двери. – Этот дом купил мой брат и успел пожить в нём совсем немного, прежде чем исчез.

Гостьи постоянно восхищались особняком, а Эдик повёл их к дверям в подвал.

– Вот смотрите! – он сорвал с дверей защитные бумаги с надписями «Не входить!», а затем и вытащил доску. Схватив за ручки, он распахнул грязные двери.

Перед ним предстало большое помещение с паутиной и пылью, расположенное под центральной частью особняка.

Эдик зажёг фонарь и вошёл туда. От факелов он отказался, чтобы не спалить особняк.

– Ну и паутины, – вздохнула Брумгильда.

– Чувствуешь что-нибудь? – посмотрела на неё Нэтси.

– Да вроде ничего плохого! – пожала плечами ведьма.

– Круть! – завизжала Миранжа. – Настоящая алхимическая лаборатория.

Эдик рассматривал покрытые паутиной столы, колбы и реторты. Множество шкафов с засохшими ингредиентами. Всё это было когда-то его. Наверняка, каждый из этих ингредиентов стоит целое состояние. В центре комнаты был странный узор мозаикой.

– Друг мой! – из тени паутин в центр комнаты вышел призрак.

Эдик задрожал и чуть не упал, попятившись назад.

– Боюсь уже слишком поздно, – полупрозрачная девушка посмотрела на него.

– Что поздно? – спросила ведьма.

– Пробуждать меня, – покачала головой красивая девушка. – Я принцесса севера. Моё тело спит в подземелье Горы семи ветров, а дух стенал запертый в этой комнате.

– Понятно! – бросил Эдик.

– Но ты можешь попытаться, – посмотрела на него она. – Тебя изменили заклинанием, но это не важно. Ты остался тем же. Ты можешь спасти меня. Но знай, меня может пробудить только поцелуй настоящего героя.

– Что будет, когда ты пробудишься? – открыл рот Эдик.

– Я стану сильнейшим магом Воздуха и вновь покорю север, выйдя замуж за героя, – она смотрела на него прозрачными глазами.

– Вот это да! – Эдик сжал кулаки.

«Сейчас же отправляюсь к Горе семи ветров!» – думал он.

Все смотрели на призрака.

– Теперь моя душа вернётся к телу и будет ждать пробуждения, – вздохнула призрачная девушка. – Удачи в поисках меня.

– Постой? – выкрикнул Эдик. – А где сокровища?

– Ты найдёшь их там, где и моё тело. Там лежат сокровища древней империи. Я буду ждать тебя у горы и провожу к гробнице. Удачи, храбрый воин.

Призрачная девушка растворилась.

– Что? – вырвалось у Эдика. – И это всё?

Он ожидал битвы с сильными призраками, мощное подземелье, расположенное под его домом. Но он ничего из этого не получил. Выходит, ему и не были нужны сопровождающие.

– Это видимо и есть та легендарная принцесса севера, – произнесла ведьма. – Видимо древний род владеющий особняком был как-то связан с первыми королями севера.

– Отличная лаборатория! – завизжала Миранжа, смотря на столы и оборудование.

– Надо осмотреть помещение! – предложила ведьма.

Они исследовали его на наличие ловушек и сокровищ. Но кроме оборудования там не было ничего интересного. Все алхимические ингредиенты испортились от многолетнего хранения, и ценность там представляло только алхимическое оборудование.

– Если продать это оборудование, то можно спокойно получить несколько тысяч золотых, – сообщила мальчику ведьма!

– Ура! – потёр рука об руку Эдик. – Теперь мы станем богатыми. Пошли наверх, я проголодался.

Когда они поднялись на первый этаж, то встретили там несколько солдат.

– Что такое? – открыл рот мальчик.

– Нас направил сюда капитан Литл де Гер, – сказал один из них, – чтобы мы не допустили разграбления имущества сира Эдика де Тюка его слугами.

Эдик упал на пол.

Всё.

Конец.

Какой прок от того, что он знает, что принцесса севера находиться в Горе семи ветров. Она далеко на севере и это очень опасное место, куда не решаются ходить даже самые отъявленные искатели приключений. Даже если он сейчас начнёт готовиться к походу, то ничего не сможет сделать, пока не найдёт сильных спутников.

– Ладно, мы пойдём! – сказала ведьма и вместе со своей компанией исчезла за дверьми.

Эдик поднялся на ноги и пошёл в свою комнату.

Он был готов кусать локти от досады. Ему было плохо до ужаса. Все его планы по обогащению потерпели неудачу. Вспомнив про демонический доспех и прекрасный двуручный меч, который получат эти негодяи, он чуть было не заплакал. Артефакты, нажитые непосильным трудом! У него всё это отберут.

Тут же ему пришла в голову идея, спрятать их как можно лучше. Так просто они им не достанутся!

Поскольку на первом этаже и на улице теперь ошивалась стража, Эдик выбрал для хранения именно чердак. Переправив доспехи и меч туда, он искусно их спрятал в океане барахла.

Потом он перепрятал кое-что из старых трофеев, которые добыл в игре. Оставив два эльфийских кинжала, он спрятал их в свои сапоги и лег спать.

Весь следующий день Эдик посвятил обучению магии. Вгрызаясь в книги, он старался запомнить и понять каждое слово. Нужно было учиться, и магия оказалось самым перспективным направлением. Она могла дать ему всё, что не даст ни одно другое направление. И самое главное в магии он был крайне способным, как и в прокачке физической силы.

Эдик хотел посетить Тиммелина в тюрьме, он хотел найти Ульрику, он хотел сделать ещё много чего, но ничего не мог. Он даже хотел броситься доказывать ярлу, что он брат Эдика де Тюка. Но даже если он докажет, что это так, то скорее всего его как и Эдика ждёт расправа. Поэтому он уже подумал, что лучше лишиться особняка, чем жизни. Он больше не будет глупо подвергать себя опасности, как делал раньше. Он просто посидит и поучиться. Он не будет лезть на рожон и привлекать к себе всеобщее внимания. Им не должны заинтересоваться могущественные организации. Он самый обычный человек – вот что должны думать все окружающие.

Магия в этом мире могла многое. И ей нельзя было пренебрегать.

Эдик много раз думал о северной принцессе, поскольку в игре в зависимости от морали персонажа менялся сюжет, то если бы он был злым героем, то призрак принцессы бы просто исчез. Но вопрос требовал изучения, как и принцесса древней империи. И Эдик не знал об этом ничего. Кроме того, что место, про которое она говорила было очень опасным даже в игре, а про реальность и говорить было страшно.

Дни до суда, Эдик почти не выходил из дому. Ни у кого не возникало желания общаться.

Люся постоянно плакала.

Как-то Эдик подошёл к ней.

– Слушай, вполне возможно очень скоро мы окажемся на улице.

– Я не хочу становиться проституткой! – она закрыла глаза.

– А крестьянкой?

– Ещё чего! Сир Эдик, где вы? – она взвыла.

– Никто не должен знать, что я его брат, – зашептал он. – С этого дня я стану твоим братом.

– Хорошо, – кивнула она. – Только не оставляй меня.

После чего он поговорил на эту тему со всеми слугами и бабушкой.

В день суда он с бабушкой и Люсей пошли в город. Суд над Тиммелином привлёк людей не больше чем другие суды. До этого момента Эдик даже не знал, что здесь вообще бывают суды и кого-то судят. Здание суда оказалось недалеко от центра.

– А я думал, что он хороший малый, – говорил мужик стоял на крыльце. – А как только Эдика де Тюка не стало, его хускарл совсем распоясался.

– Да, вот до чего доводит богатство! – кивал его собеседник.

– Бедный малый, из-за какой-то пьяни попал в тюрьму.

– Он был таким классным, – плакала девушка.

– А мне он так нравился, – плакала маленькая девочка в обносках. – Я думала, что когда вырасту стану его женой.

– Мдя, – сказал бывалый солдат. – Бедный парень, не знал, что жить в таком особняке после смерти его хозяина, это преступление.

В зале суда собралось полно народу, и самое главное: из-за своего роста Эдик совершенно ничего не видел.

Суд начался с допроса свидетелей обвинения, которые утверждали, что Тиммелин убил пьянчугу, хотя и говорили, что не разглядели момент, когда пьянтос впечатался в потолок.

Только один упомянул, что перед этим Сэйт стукнул метлой маленького мальчика, и метла разломалась надвое. После чего Тиммелин пришёл в бешенство и убил пьянчугу.

Некоторые свидетели уже успели принять на грудь и говорили ещё более фантастические вещи. Выступила так же и проститутка, которая утверждала, что Тиммелин заступился за неё, когда к ней престал Сэйт.

В пользу этой версии выступил друг Сэйта, утверждая, что последнему жена не давала больше года. В зале суда так же ревела жена с тремя детьми, требуя наказания виновного, а именно смертной казни.

Эдик прекрасно понимал, что даже если он сейчас выйдет с защитой, то кто-то из свидетелей мог сказать, что это он – тот, кто замочил пьяницу. А во-вторых, он был ребенком, если бы он стал защищать Тиммелина, то его просто бы подняли на смех. Посему он довольствовался тем, что Тиммелин ответит перед законом вместо него. Это уже грело ему душу.

В конце выступил даже Ярл, сказав, что он увидел разительные изменения в Тиммелине. Что, он защищая ребенка от побоев пьянтоса, не рассчитал силу и убил его. И конечно он не заслуживает смертной казни, но вот ему непременно надо исправиться и немного отстрадать, чтобы впредь так просто не убивать людей.

Со стороны защиты никого не предусмотрели в том числе и адвоката, да и подсудимого ни о чём не спрашивали, посему когда обвинение окончилось, то судья начал стучать молотком.

– Итак, приговор!

Зал замер в тишине. Сердце Эдика стучало так громко, что ему казалось, что оно заглушает голос судьи. Всё же Тиммелин успел стать для него достаточно близким человеком, о котором он хоть немного волновался. И этого человека сейчас у него отнимут! И он ничего не может сделать! Совершенно ничего! Если он что-то попытается предпринять, то его ждёт судьба врага народа и преступника. Эдик не может никого защитить, он даже не может защитить себя. Жадность беспощадна! Она с лёгкостью губит того, кто вчера так много сделал для этого мира. Она с лёгкостью стирает всё об этом человеке, даже его друзей, только для того, чтобы набить свои отвисшие карманы. А он Эдик ничего не может с этим поделать. У него всё отнимают. И он лишь стиснул зубы.

– Тиммелин Антарбель, хускарл тана сира Эдика де Тюка, героя города Юхо, виновен в убийстве Сэйта. Но поскольку он защищал мальчика и проститутку и неумышленно применил свою богатырскую силу к потерпевшему, то суд считает, что смертную казнь можно заменить восьми годами каторги.

Сидящий в клетке Тиммелин побледнел.

Судья продолжил речь.

– Но поскольку подсудимый участвовал в освобождении благородной девы из лап разбойников, а так же защищал честь героя города и получил ходатайство ярла о смягчении наказания, то наказание изменяется на год службы в исправительном дивизионе в Хельцборе.

Тиммелин облегчённо выдохнул.

Судья продолжил.

– Имущество сира Эдика, которым распоряжался его хускарл, отойдёт к городской управе, и дальнейшую его судьбу решит ярл, поскольку с сегодняшнего дня сир Эдик де Тюк, герой Юхо, объявлен мёртвым. На основании показаний Тиммелина Антарбеля, который видел, как героя города, увели за собой братья тьмы.

На сей раз упал Эдик.

«Всё конец! Конец герою! От него больше ничего не осталось! Всё отнято алчными тварями!»

Люся заплакала, а бабушку чуть не хватила кондрашка.

Даже когда она неожиданно увидела дракона, ей было не так страшно, как сейчас, когда в суде у неё отобрали особняк. А она считала его своим домом, поскольку им владел её внук. И теперь это было непоправимо потеряно.

Вечером они вернулись в особняк. Вокруг него по-прежнему стояла стража. На следующее утро пришёл судебный пристав и их всех выселили. В доме остались только слуги, которые должны были работать как прежде, в ожидании нового хозяина.

Эдик собрав в торбу свои книги по магии и самые ценные пожитки, стоял у калитки. Ему хотелось вынести солдат двуручным мечом, но он сжимал зубы от свой беспомощности. Люся рыдала в три ручья.

– Не плачь детка, – успокаивала её бабушка. – Вот найдёшь себе жениха, будет всё хорошо.

– Зинаида Ивановна, всё кончено, – рыдала девушка.

– Не плачь!

– Кому я нужна, – проревела девушка. – Я не хочу быть женой какого-то мужлана. Мне придётся самой стирать кучу одежды, носить воду, готовить кучу еды. Это будет не жизнь – это будет ад.

– Всё пройдёт, Люся, – утешала её бабушка. – Найдётся принц на белом коне.

– Кому я здесь нужна! Жизнь небогатых женщин здесь ужасна! Это ад, кромешный ад. Непроглядный ад. Бесконечная беременность, работа от зари до зари, никакого отдыха и увлечений. Уж лучше стать проституткой, чем женой!

– Ну что ты так.

– Лучше умереть! – выкрикнула Люся.

– Пошлите! – вздохнул Эдик. Он посмотрел на особняк, и кулаки его сжались. – Но однажды я вернусь!

Он тоже зарыдал, смотря на прекрасный особняк, который семь дней назад считал полностью своим.

«Всё исчезло! Моя прекрасная жизнь растворилась, исчезла в один момент. Теперь всё кончено, я больше не вернусь, – думал Эдик. – Никогда не вернусь!»

Он хотел, сказать какую-нибудь мощную фразу, но в голову ничего не шло. Да и для кого это всё говорить? Не для кого.

В торбе Эдик припрятал немного золотишка, так что теперь у него было на что жить. Это было то золото, которое он сумел спрятать на чёрный день.

– Везет же ярлу, – сказал один из солдат товарищу. – Сегодня я узнал, что Эдик де Тюк должен был ему десять тысяч золотых, и теперь всё имущество героя ушло в зачёт этого долга.

– Так вот за что жил герой, – усмехнулся товарищ. – Да за такие деньги передо мной бы все девки города раздвигали ноги.

Эдик сжал кулаки.

«Ублюдок! – кричал, он не открывая рта. От мыслей в голове стало душно, а от обиды сдавило горло. – Ты заработал на мне огромные деньжищи, дал копейки, и в конце концов отобрал даже и их. Я отомщу! Я уничтожу тебя. Этот поганый город! Уничтожу эту проклятую империю! Вы ещё поплачете!»

Он кусал губы, ревел, как обычный мальчишка.

– Где мы будем ночевать? – спросила Люся у бабушки.

Это вернуло Эдика к реальности.

– Я всё сделаю! – бросил он, убегая.

Не смотря на ужасное настроение, ночевать на улице ему совершенно не хотелось, хотя погода была прекрасная, гораздо лучше той, в которую он шёл к Юхо пешком.

Пообщавшись со знакомыми бомжами, Эдик нашёл убогий дом, стоящий всего десять золотых и расположенный на самой окраине города. Этим же вечером он выкупил этот дом, и они въехали. Люся пришла в ужас от одного вида их нового жилища. Но поскольку у неё не было ни монеты, она ничего не могла с этим поделать.

Эдик не хотел останавливаться в трактире. Причина была проста: в трактире их легко могли найти. Там ошиваются воры, и к тому же, трактирщики доносят властям о постояльцах. И остановись там, ярл мог бы заподозрить, что они что-то увезли из его собственности. А Эдик не хотел, что бы у него отняли ещё и это.

Лёжа на единственной кровати вместе с плачущей Люськой, накрывшись дырявым одеялом, он кусал локти от обиды.

Новый дом состоял из одной комнаты с камином. В ней стояла кровать, где они спали, и сквозь дырявую крышу было видно ночное небо. Да и стены были готовы вот-вот развалиться. Во входной двери было много щелей, и зимовать в этом доме было явно невозможно. Вместо роскошной столовой теперь была деревянная скамья и старый стол. Вместо посуды – несколько чёрных котелков. Вместо гномьего унитаза – деревянное ведро у двери. А вместо шкафа – несколько вбитых в осыпающуюся стену гвоздей.

Так изменилась жизнь героя.

Карета принцессы в одно мгновение стала тыквой.

Эдик рыдал, понимая, что те колдуны, с которыми он сражался, были никакие не злодеи. Они бы ему ничего не сделали, если бы он не попался на их пути. Настоящими злодеями оказались ярл и император. Из-за своей непомерной жадности, они только и делали, что отбирали. Отбирали у самых бедных, отбирали у тех, кто не мог за себя постоять. Отбирали у тех, кто надеялся на них. Отбирали у тех, кто от них зависел. Отбирали у тех, кто нуждался.

И мир стал другим – монстры уже были не такими страшными, а колдуны не такими злобными. Во внутреннем мире Эдик произошла революция. Он был потрясён, переломан, разрушен, ввергнут в хаос.

Сейчас утраченная жизнь казалось Эдику особенно красивой. Особняк, слуги, столовая, слава – всё потерянное получилось дополнительный блеск в его воображении. Оно казалось ещё более значительным, ещё более весомым, ещё более мощным. И он не представлял, как теперь он будет жить. Казалось, что его жизнь уже кончена, что он уже никогда не сможет улыбаться так же как и раньше. Что всё будет уже не так, уже не то. И жизнь станет омрачённой и вялой. Не стоящей ничего. Такой же серой полосой, какая была до его попадания в этот мир. Только теперь много-много хуже. Поскольку он будет бесконечно горбатиться за кусок хлеба, чтобы такие как ярл могли покупать себе особняки, иметь слуг и шикарные вещи.

Мир Эдика изменился – он стал мрачным и полным тьмы. По крайней мере таким он казался ему, рыдающему на старой кровати. В нём отсутствовала надежда на светлое будущее.

Но людская природа хранила ещё много загадок, которые только предстояло разгадать. И мир жил, ожидая их появления. Он ничего не боялся.

Он только смотрел.

И в своём наблюдении он казался жестоким и равнодушным. Ему не было дела, ни до дворовых детишек, ни до императоров, и их жизни были ему одинаково безразличны. Казалось, что он просто спит.

Но только мир не спал.

Глава 18

Кончался май. Над Юхо сгустились тучи, и совсем скоро должна была грянуть гроза с проливным дождём. В лесу возле поляны стоял немного повзрослевший Эдик де Тюк. Прошёл год с тех пор, как он потерял свой особняк.

Он поднял раскрытую ладонь, из неё полился жёлтый свет.

 – Огненный шар!

Прокричал он, хотя в этом не было никакой необходимости. Просто сегодня он устроил себе небольшой экзамен. Весь год, всё свободное время он штудировал магию и взятые в библиотеке гильдии магов книги помнил почти что наизусть. Так же он не отставал и в практике. Для неё он выделял дождливые дни, когда вероятность пожара сводилась к минимуму. Он отходил как можно дальше от города к самым первым болотам и там практиковался.

Из ладони вылетел огненный шар, разбившийся о ствол дерева. Подул сильный ветер, и смешанный лес зашумел.

Эдик уже давно не боялся встречи с медведем, да и тролю теперь тоже не поздоровится. Теперь всё стало по-другому. По крайней мере он так думал. Благодаря упорным тренировкам магия начала ему подчиняться.

Люся... Она пожила с ними вместе только три дня. Потом ей сделал предложение капитан Литл де Гер, и она сразу же согласилась. Как выяснилось, он уже давно положил на неё глаз. Девушка сразу же переехала к капитану, и после этого окончательно ушла из жизни Эдика. Просто испарилась и больше никогда не навещала ни его, ни бабушку. Она переехала в другой мир, отрывшийся для неё через капитана Литла де Гера. Это был хоть и не самый высший свет Юхо, но его преддверье. И их дом был хоть и не большим, но тоже считался довольно хорошим. И казалось, что она переселилась совсем близко, но Эдик сразу же понял, как далеко она уехала и как отдалилась от них. Она теперь жила, словно в другой стране, где презирали таких неудачников, как он. И вместе с Эдиком осталась только бабушка, с которой он опять жил в нищенском жилье.

Всё стало так же, как и в его мире. С одним лишь условием, что там он был обычным человеком, здесь имел силу героя. Силу, которая оказалась может дать ему не так уж и много. Что толку в ней, если она не позволяет победить ему страх смерти? А ведь одна ошибка в бою, и он станет трупом. Один пропущенный удар, один пролетевший бол, одно выпущенное заклинание – все они могут с лёгкостью его убить. И тогда его приключение окончиться. Да что там приключение! К чёрту его! Его жизнь прервётся! Он умрёт!

Эдик понял, что мир не такой простой, как кажется. Вначале мир казался ему колодцем с бесконечными возможностями – возьми ведро и черпай. Но сейчас всё исчезло. Возможности оказались лишь призрачными иллюзиями, которые маячили на горизонте как миражи, привлекая его взор и обещая райские пущи. Но когда он пытался к ним приблизиться, они отдалялись. Все эти возможности имели очень нехорошее свойство – они открывались только тому, кто имел храбрость, находчивость и дерзость, а у Эдика этого не было. Он был слеплен из другого теста.  И мир отверг его. Когда Эдик стал в нём никем, то с ним перестал считаться даже последний нищий. Солнце освещавшая прекрасную жизнь героя Юхо померкло, и его мир погрузился во тьму.

– Огнемёт!

Из раскрытой ладони Эдика вырвался пятнадцатиметровый поток пламени. Он облизал гибкие ветки деревьев, поджигая траву и сухие листья.

Когда началась осень Эдик подлатал свою хижину, и она стала гораздо теплей. Так же он понял, что руки у него растут из нужного места. Всю жизнь он считал, что ему не дано что-то делать своими руками, но теперь понял, что это не так. Оказалось, он не только мог что-то мастерить из дерева, но у него это неплохо получалось.

Из всего оружия у Эдика остался только неубиваемый топор гнома, который он самостоятельно точил. Он всегда старался носить его с собой и научился неплохо им владеть.

– Огненные стрелы!

Из ладони вылетела стрела, сделанная из сжатого огня. Она вонзилась в ствол дерева и через несколько секунд исчезла. Очень полезное заклинание. Особенно потому, что оно может пробивать доспехи. Огненный шар на такое не способен.

За этот год многое изменилось в Юхо. Похищенная дочка ярла, как оказалось, просто сбежала с одним из командиров замковой стражи. У них была сильная любовь. Потом весь город судачил об этом. А ярл смеялся на пирах. Такая вот веселая концовка вышла у этой истории. Только вот Эдику было не весело думать, что он мог бы обыскать все округи города и ничего не найти. И наверное много было таких неудачников, кто искал её в надежде получить десять тысяч золотых от ярла, а в итоге никто так и не получил эти деньги.

Тяжела жизнь искателя приключения – никогда не знаешь, где что-то стоящее, а где просто мираж, который со временем исчезнет.

Драконы, после того, как на них перестали охотиться, практически не беспокоили людей. И увидеть возле города летящего дракона стало редкостью. Всё изменилось...

Всё изменилось по воле людей! Достаточно было первыми прекратить агрессию. И мир стал чище и светлее.

Эх… А сколько людей погибло в войне с драконами? Миллионы… Тысячи сожженных деревень, уничтоженные урожаи. Погибшие семьи, бесконечная злоба и боль. Война длящаяся тридцать лет… Драконов стало значительно меньше, да и людей тоже… Многие из них потеряв дом и место заработка отправились в разбойники, женщины стали проститутками… И всё это было для чего? Что бы удовлетворить жажду императора и знати. Чтобы они подольше прожили. Такова была цена, которую заплатила империя… Вот и вся справедливость мира. Вот и зачем тут герой? Кого он должен защищать? Того, кто не может ограничить свою жадность?

– Огненный меч!

Из правой руки Эдика вырвалось пламя, приняв очертания меча. Мальчик побежал на дерево и одним ударом срубил его. Красная полоса раскалённой древесины мерцала на стволе, переломавшимся по линии разреза. И дерево медленно, ломая ветки кроны, начало падать.

Да, всё изменилось. Детей перестали похищать. Зато теперь в замке гильдии «Кровавый след» кто-то капитально обосновался. Ходили слухи, что замок охраняется призраками. Стражники то и дело замечали непонятные грузы, едущие в направлении Юхо, но не доезжающие до города. Они терялись где-то в лесу. И как полагали многие, шли именно в этот замок.

Зимой, когда болота замёрзли, кто-то пытался разведать обстановку. К замку ни раз устраивались разведывательные экспедиции, но никто из них не возвращался. Эдик не хотел об этом даже думать. Замок был теперь не его проблемой. Прошлый раз он с трудом оттуда ушёл, а сейчас, когда его оборона стала в разы мощнее, он бы ни за что туда не полез.

Да, если бы он был героем, если бы он был в игре, то в ту ночь был единственный шанс малой кровью уничтожить гильдию магов. Поскольку они только собирались устроить призыв. И этот шанс никто не использовал. А Эдик не мог его использовать. У него не хватило храбрости, у него не хватило умений, у него не хватило духу! В общем, сколько в мыслях он ни возвращался в ту ночь, когда попал в замок, столько понимал, что выбрал самый лучший вариант – бегство.

Огненный меч совсем не обжигал ему руку, поскольку на время его вызова магия защищала его. Да и сам Эдик достиг значительного родства с пламенем – теперь огонь вредил ему не так сильно.

Эдик вышел на поляну. С чёрного неба начали падать капли дождя. Скрестив руки и направив их вниз, мальчик ухмыльнулся.

– Инферно!

Из ладоней вырвалась вспышка пламени, и огонь охватил круг диаметром тридцать метров. Он выжигал его с неимоверной жадностью, и так продолжалось, пока Эдик не убрал руки. Только после этого пламя начало спадать.

Да, всё стало другим. Эдик больше не обитатель особняка. Он живёт как обычный беспризорник, за исключением того, что учиться магии и работает. Прошлая жизнь в столице казалась ему райским сном. Можно было спать столько сколько захочешь, играть на компьютере или вообще ничего не делать. Были классные сериалы. Здесь чтобы попасть на идиотский спектакль, нужно было платить деньги, да и то там только можно было увидеть лишь очередное убожество местного театра. Посему в городе были популярны барды и рассказчики. Они собирали вокруг себя людей в трактирах и на улицах.

У них можно было узнать о дальних странах и великих сокровищах. Они только бередили раны на душе. И лёжа на лавке, Эдик мечтал о том, как добудет великие сокровища. Но все эти мечты только вызывали слёзы.

Он отошёл к краю леса и навёл руки на поляну.

– Взрыв!

Из обеих рук вылетело что-то очень похожее на огненный шар, но более яркое, густое и быстрое. Этот сгусток чистого огня влетел в область, где только что бушевало пламя, и взорвался.

Эдик прикрыл глаза рукой, и его обдала волна горячего воздуха.

Ему пришлось работать. После покупки домашней утвари, он понял, что не проживёт на оставшиеся деньги более года, а рисковать полной растратой ему не хотелось. И он начал рубить дрова, попутно участь искусству обращения с топором. Благо зимой это была востребованная профессия. А учитывая то, что после похода в ледяной замок Шенкеля Айса очень много мужчин из Юхо не вернулось домой, то спрос на тяжёлую работу был большой.

Общаясь с людьми, Эдик узнал, что леса вокруг города много раз пытались вырубить. Но они росли так быстро, что через несколько лет на просеке уже стоял новый лес. Поэтому с болотами ничего не могли поделать.

Эдик думал заработать по-другому. Он знал, что вокруг полно пещер, гробниц, сокровищниц, где его ожидают несметные богатства. Стоит лишь только взять меч, торбу и плащ и отправиться на встречу приключениям. Но сделать это у него не хватало смелости, как и у абсолютного большинства обывателей. Страх умереть останавливал его порывы, и кроме фантазий о приключениях у него ничего не было. Сокровища оказались недосягаемы для Эдика. Они были тем сказочным миражём, на который он смотрел, когда был героем Юхо. Казалось стоит только возникнуть проблеме отсуствия денег, как он тут же возьмёт меч и отправиться за сокровищами. Но не тут то было.