Текст книги "Стальной Рубеж (СИ)"

Автор книги: Влад Эмм

Соавторы: Андрей Северский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Ладно, хорош, мужики, – пробурчал самый старый и почесал седую голову.

– Ты кого в дозор ставить собрался? Я тебя сам поставлю… не только в дозор. Молокосос недоделанный! – не унимался русый, глядя на меня, как на своего злейшего врага.

– Истомин, угомонись, не гони! – цыкнули на него.

– Не, Леха прав. Еще мы малолетнего пиджака не боялись! – воскликнул толстяк.

Я понял, что не стоит распылять силы и сконцентрировался лишь на Истомине. Похоже, он кто-то вроде архидемона в стае демонов или лича в стае нежити. В общем, главарь этой банды. Стоит его обломать, остальные сами заткнутся.

Медленно поднимаю руку, и указываю на зачинщика, сверля его взглядом.

– Рядовой Истомин! Вечером заступаешь в дозор на Восточную башню. Там холодно и хрен поспишь, как говорят многие. Задача для таких сильных духом, как ты, – произнес, как ни в чем не бывало.

Все тут же засмеялись, тыкая в русого пальцами. Тот резко поднялся с лавки и пошел на меня, скалясь будто бешеная гиена.

– Ты что там бухтишь, недомерок? Командира решил включить? А не боишься со стены полетать, когда пушки обслуживать будешь? Ты всего лишь прислуга, бери масленку и вали, пока цел, – грубым гортанным голосом прохрипел Истомин, нависая надо мной, как скала.

– Уже летал со стены, хватит, – криво улыбнулся я, понимая, что ситуация накалилась. Кажется, одних слов недостаточно. Что же, сам напросился.

Глава 3

Противник выше на голову и сильней меня раза в два. Ему плевать, что формально я старше по званию. Да и дозор вне очереди его не пугает. Значит надо действовать жестче.

Но я еще слишком слаб, а вокруг много народа. В такой ситуации не стоит совершать глупости. А время идет на секунды; не могу толком собраться с мыслями.

– Хана тебе, командир! Покомандуешь теперь в лазарете, – воскликнул здоровяк и решил ударить меня кулаком.

Не ударил, а именно что решил. Истомин явно не умел драться. Он сжал кулак заранее и обозначил траекторию удара.

Я не только технарь, но и изучал боевые искусства. Немного, всего лишь лет до восьмидесяти, потом забросил. Так что легко определил план противника.

Легкий наклон в сторону. Здоровенный кулак прошел мимо лица. Истомин вытаращился, как баран на новые вороты, а его друзья громко хмыкнули.

Противник открыл рот, чтобы что-то сказать. Но тут мои тонкие цепкие пальцы поймали его за нижнюю губу и стали крепко сжимать. Вообще это детский прием, но ничего более подходящего на ум не пришло.

– Умм, у-у-у! – замычал Истомин, пытаясь убрать башку.

– Умолкни, а то рожу порву. С сегодняшнего дня я для тебя – господин младший лейтенант. Обратишься по-другому, пеняй на себя! – грубо произнес я, вложив в голос стальные нотки.

– Ум! Я тебя ммм!!! – замычал противник.

Он мог спокойно меня ударить в таком положении, видимо впал в замешательство от боли и неожиданности. Но ступор будет длиться недолго, так что надо подстраховаться.

Моя левая рука резко метнулась вниз. Молниеносное движение, и в живот Истомина уперся кинжал. Немного надавил, сделав вмятину на кителе, но не более.

– Занятия ножевым боем, господа солдаты. Каждый истребитель монстров обязан уметь драться с ними в ближнем бою. Что будет, если во время таких занятий кто-нибудь пострадает? Наверняка меня, как старшего по званию, привлекут к ответственности за использование боевого оружия на тренировке. Получу пятнадцать суток темницы. Ужасное наказание. Но я его переживу, в отличие от кое-кого, – громко провозгласил я, обдавая ледяным взглядом присутствующих и видя, как на меня таращатся другие солдаты, которые случайно оказались неподалеку.

– Умм, не надо! Хватит, я все! Ммм, извини, я пофутил! – заныл Истомин, понимая, что я серьезно.

И да, я действительно не блефовал, это важно. Обман всегда можно раскрыть, если он есть. Но я честно мог вспороть брюхо этому выскочке. Десятилетия интриг и противостояния заговорщикам многому меня научили.

Нельзя убивать людей, с этим никто не спорит. Но нелюдей – даже нужно.

К счастью для него, этот нелюдь попросил прощения. Уже второй раз, уверяя, что просто «футил» и не хотел причинить мне «фзла».

– Ладно, пока что закончим, – удовлетворительно хмыкнул я, отпуская Истомина.

Тот отошёл в сторону, злобно сверкая глазами, потирая больную губу и трогая пузо.

– Да, не забудь, заступаешь сегодня в дозор. Как я уже сказал, – сухо добавил напоследок и пошел по своим делам.

Уверен, вскоре местная шпага попытается мне отомстить. Но воспринимать всерьез их потуги, конечно не буду. Мне угрожали смертью короли и великие маги. Я переходил дорогу императорам и повелителям тьмы. Так что это все лишь разминка.

Вскоре я оказался у лекаря. Седой мужчина в очках долго ахал и прыгал на месте, будто совершал ритуальный танец. Мне пришлось объяснять, каким образом я упал, и какие великие боги хранили мое хилое тело в тот самый момент.

– Не может этого быть! Вы здоровы, за исключением пары ушибов! – восклицал доктор. – Там же высота, там ударная сила…

– Я же говорю, успел хорошенько сгруппироваться. И воля богов мне благоволила, – отвечал, сидя на белой потрёпанной кушетке.

Кстати, тут тоже прослеживалась особенность этого мира. Лекарь сканировал меня с помощью навороченных 3Д очков. А мебель в лазарете была как со свалки: вон у шкафа даже дверца отваливается.

Да и с лекарствами туго. Судя по памяти Глеба, только самые простейшие зелья, разработанные еще в прошлом веке.

– Мда, никогда бы не поверил, если бы сам не увидел. Что же, несите службу, господин младший лейтенант. Вы, верно, в рубашке родились, – сказал напоследок врач, понимая, что глупо меня задерживать.

– Нет, голым, как все, – ответил я, а потом понял, что это местная поговорка, которая непонятно что означает.

Как можно родиться в одежде? Впрочем, не стал уточнять. Мне нужно было заняться важными делами. Во-первых, поесть и поспать. Да, это Важное дело. В прошлом мире я мог спокойно не есть неделю и не спать почти столько же, при этом сохранять бодрость тела и духа.

Здесь же я истощен после травм и битвы с кроками. Надо хорошенько восстановиться, прежде чем что-то делать. А после восстановления изучу этот мир. Никто не должен знать о моем вселении в чужое тело. Значит надо вести себя максимально естественно. Да и самому интересно, как тут вообще все устроено.

Не успел выйти из лазарета, как передо мной оказался капитан Старк. Он будто возник из ниоткуда, и сразу вперил в меня наглый звериный взгляд:

– Гончаров, – тихо произнес он.

– Да, господин капитан.

– Проблемы с солдатней? Могу разобраться, – небрежно бросил он, без особых эмоций.

Как этот странный тип узнал, что я закусился с солдатами пятнадцать минут назад? Хотя, не нужно быть гением, чтобы знать о моих взаимоотношениях в коллективе.

– Не совсем так, господин. Это у них проблемы со мной, – отшутился я.

– Хм, видно ты сильно приложился башкой, когда падал. Даже научился отвечать, не как баба, – промычал капитан.

– Знаешь, эти сукины дети способны выпотрошить собственную мамашу, если понадобится. Не все здесь родились с золотой ложкой в заднице. Стена – место, где жизнь стоит не дороже пулеметной гильзы. Ты молодец, что больше не прогибаешься. Но знай, теперь эти выродки начнут на тебя охотиться. Похлеще, чем, мать их, самые кровожадные монстры, – добавил капитан странным тоном, пытаясь то ли предостеречь меня, то ли напугать.

– Охотиться? Им же хуже. Простите, доктор прописал мне покой, – делаю капитану явный намёк.

– Ну что ж, не буду задерживать…

Я направился в свою отдельную (хвала богам!) комнату для проживания, спиной чувствуя взгляд этого хищника.

* * *

Спустя час я находился в своих покоях и пытался собраться с мыслями. Хотя нет, не так, я был в каменном мешке внутри замка, который зачем-то называли «офицерскими покоями».

На деле это просто небольшая комната с кроватью, столом и узким окном, света которого едва хватало, чтобы заполнить все помещение.

Впрочем, грех жаловаться. Солдаты вообще жили в общих покоях или в казармах. Я хотя бы имел свой угол, что уже хорошо.

Обстановка комнаты была странной, как и все в этом мире. Стены голые, каменные. Отделкой даже не пахнет. Пол и потолок из досок: первый даже не крашенный. Потолок правда покрыт белой краской, и на том спасибо.

Мебель старая, угловатая, прямо как в том лазарете. Зато на стене висит плоский экран, старая модификация облачных экранов из моего мира. Кажется, здесь это называется Плазма.

На столе монитор мощного по здешним меркам компьютера. Ностальгия, помню, как сам начинал на таком работать лет восемьдесят назад. Еще есть всякие колонки, помощники и ассистенты.

Хочешь, музыку слушай, хочешь свет в комнате регулируй, хлопая руками. А хочешь с искусственным интеллектом общайся, если совсем заскучаешь.

Какое-то время я просто лежал на кровати, вспоминая, посещение столовой. Неплохо перекусил. Получил несказанное удовольствие. Правда, нашел столовую только лишь с третьего раза, но слаба богам, этого никто не заметил.

Сегодня давали кашу с подливой и несколько кусков жирного мяса. Солдаты морщились и матерились, говоря, что это «тухляк», которым кормят свиней. Но для меня после прошлой жизни – настоящий деликатес.

Еще бы, пока готовился к решающему сражению, не ел целый год. Иногда по нескольку дней голодал, используя магическую подпитку. А иногда закидывал в себя протеиновые батончики и энергокубы.

Вообще в нашем мире с едой было туго. Поесть в привычном понимании слова было чем-то вроде похода в театр или на концентр. Скорее культурный, чем физиологический процесс.

Зачем заморачиваться с неудобными тарелками и ложками? Брать в руки что-то жидкое, липкое, скользкое? Жевать, проглатывать, запивать?

Закинул энергокуб ранним утром, потом протеиновый батончик после работы. И все. А можно сделать инъекцию питательного раствора или даже зарядиться от артефакта, но последнее простому человеку дороговато.

Высокое развитие имеет свои недостатки. Например, жизнь теряет простые повседневные радости. Впрочем, слишком много радостей тоже быть не должно. В этом плане новый мир слегка перебарщивает.

Когда чувство разморенной сытости попустило, поднялся с кровати, споткнулся о робот-пылесос и сел за компьютер. Не сразу вспомнил, как пользоваться такой старой техникой. Никакого мысленного управления, приходится стучать по кнопкам как дятел. Как медленно! Но другого выхода нет.

Я стал изучать все, что касается истории, быта, устройства этого мира. Не забыл затронуть поп-культуру, политику и искусство.

Конечно, нельзя изучить целый мир – вот так просто. Но я поступил хитрее.

Начинал читать что-то, скажем, об истории строительства Великой стены. Потом отворачивался от монитора и смотрел в окно, разглядывая голубой квадрат неба.

Память парня начинала давать подсказки, и информация сама собой дополнялась. Или нет, тогда приходилось читать еще и повторять нехитрую процедуру.

Вскоре стало понятно, что этот мир очень похож на мой. Но отстал в развитии на сотню лет, а по многим параметрам даже больше.

Но в целом, тут есть магия и технологии. Эти сферы уже начинают сплетаться. Правда, до создания техномагической армии далеко. Но это можно исправить…

Здесь так же, как и у нас появились Разломы, из которых полезли разные твари. Только тут процесс прекратился в какой-то момент. Разломы не стали мутировать. Не началось восстание зомби. Не случилось пришествия демонов, чернокнижники не восстали против людей.

В итоге, нет никакого Роя. Лишь слабые толпы чудовищ, которые легко перебить. С технологиями Моего мира. А для местных относительно слабые очаги стали настоящим кошмаром.

Во многих странах есть свои заграждения от чудовищ. В Империи Всеземья, куда я попал, это Великая стена, и центр ее обороны – Штормовой замок, где я сейчас нахожусь.

Саму империю с двух сторон омывают моря. А монстры не особо умеют плавать. На Севере находится ледник и полярная мерзлота. На Юге – как раз монстры, которые забрали самые плодородные земли, из-за чего империя находится в перманентном кризисе.

Несмотря на большую территорию, по-настоящему плодородных земель маловато. А людей становится только больше. Немного странно, но ладно.

Конечно, можно собрать все усилия и, если не уничтожить чудовищ, то хотя бы их отодвинуть. Но этого почему-то не происходит. Почему? В интернете на этот счет ничего, кроме размытых отговорок.

Если с технологиями тут все понятно, то с магией посложнее. Магами в девяноста девяти процентах случаев бывают дворяне. Причем самих дворян крайне мало.

Владеющие считаются кем-то вроде суперзвезд или великих героев. Именно магический дар делает род благородным. И чем больше в таком роду не одаренных, тем хуже его позиции в высшем свете.

Особенно плохо, если главный наследник рода родился вдруг нулевым. Именно так произошло с Гончаровым – прошлым хозяином этого тела. Его судьба оказалась предрешена.

Родня не хотела пугать молодого парня. Его сначала отправили в центр пробуждения магии. Потом сказали, что надо поехать на стену, якобы для Точного раскрытия магии. А потом оказалось… как оказалось.

Когда Глеб понял, что его сослали сюда навсегда, было уже слишком поздно.

С такой родней и врагов не надо. Но я знаю, как отомстить. Нет, не вырезать всех под корень и не показать свою силу, чтобы они обалдели от того, что выгнали Одаренного.

Я поступлю иначе. Создам собственный род! Это не они изгнали меня, а я изгоняю их. Впрочем, торопиться не стоит. Начинать надо с малого, чтобы добиться многого.

У магии есть свои ранги, которые тоже много на что влияют. Но мне это пока что не надо. Я не буду подтверждать уровни владения магией, и плыть по течению. Поступлю куда проще: просто переберу этот мир, как заклинивший энерго-двигатель!

И да, надо заняться развитием тела парня, плюс прокачать его магические каналы. Чем сильнее я стану в ближайшее время, тем больше своей прежней энергии смогу использовать.

Еще немного поизучал разные сферы. Посмотрел, как устроена оборона Стены, и какое оружие есть в этом мире. Потом прикинул, как развиваться, чтобы достичь максимального возвышения в кратчайшие сроки.

Не заметил, как прошло время, и в окно проник яркий луч заходящего солнца. Комната тут же преобразилась, получив сияющую, золотую отделку. Я прищурился и решил вздремнуть. Все же день сегодня выдался сложным, а сон – это лучшее средство восстановления.

Вскоре прошло два часа, и я пробудился. Спал, словно младенец, даже видел какие-то яркие сны. Вот что значит Молодость. Даже просыпаться приятно. Никакого тебе шума в башке и ломоты в костях.

Но наслаждаться лежанием в кровати не стал. Ночь уже почти наступила, последние лучи заката погасли за лесом. А я все еще не решил важную проблему. Не разобрался, как зарабатывать деньги!

Финансы – это главное в любом мире. Если я хочу развиваться, надо как-то разбогатеть. А с жалованием младшего лейтенанта на это уйдет лет пятьсот. Значит нужно найти нестандартный путь.

И чтобы это сделать я решил узнать, чем вообще принято расплачиваться в этом мире. Чтобы что-то заработать, надо понять, Что именно зарабатывать. Это вполне логично.

Казалось в мире замков, кур и пороховых пушек в обиходе чеканные монеты. Или вообще шкуры животных, если не натуральный обмен.

Залез в интернет и чуть не упал со своего старого скрипучего кресла. Дебеты! Это местные единицы, которыми принято обмениваться с помощью гаджетов. Сокращенно называются Дебы. Могут иметь и физическую форму в виде банкнот, которые встречаются редко.

Дебы создают с помощью особенных технологий и закачивают в Центральный Императорский Банк. А он уже распределяет их куда нужно.

– Интересно. Такая система расчетов мне по душе, почти как в моем мире, – процедил сквозь зубы, отворачиваясь от монитора и глядя в черную гладь окна.

Первое, что пришло на ум – добыть Дебы. Взломать местную финансовую систему или создать их самостоятельно. Все же я техномаг, а деньги здесь создаются технически.

Вот только все не так просто. Во-первых, это преступление. А я не хочу становиться преступником, едва попав в другой мир. Во-вторых, я не знаю особенностей производства подобных монет. Нужно время, чтобы все изучить.

И да, у меня нет подходящего технического оснащения. Конечно, магия – это хорошо. Но даже будучи архимагом, я использовал кучу вспомогательных систем для эффективного выполнения задач.

Создать Дебеты из воздуха не получится. Что же тогда можно сделать? Я оглянулся вокруг, рассматривая интерьер комнаты и пытаясь найти зацепку.

Мне нужна одна мысль. Всего лишь малая искра, из которой разгорится сопло фотонного контура. Так, что я вижу вокруг? Кровать, пол, подушка, тумбочка, вешалка для одежды. Похоже, так ничего не решить, я слишком наивен.

Спустя какое-то время решил бросить страдать ерундой и заняться другими делами. В следующие дни соберусь с мыслями и во всем разберусь. Я выжил и начал свое развитие, остальное пока не важно.

Не успел так подумать, как зацепился взглядом за полку, висящую на стене, которая была завалена разным хламом. В голове что-то щелкнуло, в глазах будто вспыхнуло пламя. Не знаю, как я смотрелся со стороны, но казалось, от меня стало исходить свечение.

Эврика! У меня появилась идея. Простая, но в то же время гениальная схема заработка. Конечно, так нельзя заработать на новую усадьбу или летающий болид последнего поколения. Но я точно стану богаче всех местных, причем в короткие сроки!

Глава 4

Хлам, собранный на полке Гончарова – на самом деле стоит огромных денег. Просто парень об этом не знал.

Я словно бомж, нашедший не тронутую помойку, начал копаться в груде странных маленьких железяк, которые тут находились. Платы, подшипники, проводки, какие-то диоды и многое другое.

Но главное даже не это. В центре полки стояли насекомые, спаянные из маленьких фрагментов металла. Они были размером не более десяти сантиметров и выглядели вполне неплохо. Муравей, таракан, кузнечик и еще какое-то летающее насекомое.

Все они – обычные сувениры, которые стоят копейки. Наверняка парень купил их за пару дебетов… пачку. Или создал сам от нечего делать. Все же он ни с кем не общался, а занять себя чем-то надо.

Обычный хлам, который можно выкинуть со стены без особого сожаления. Но если применить немного смекалки и вложить каплю магии…

Я могу превратить фигурки в примитивных роботов. Они будут выполнять ограниченные функции и резко взлетят в цене. В нашем мире таким мало кого удивишь. А здесь – это настоящая диковинка.

Например, муравей из стального хлама, у которого светятся глаза. После моей доработки он сможет бегать и шевелить усами, а еще приносить хозяину мелкие предметы, если те находятся недалеко, и до них можно проложить простой путь.

А стрекоза у меня быстро научится летать. А жук-навозник. Навозника лучше не трогать, но в остальном это просто Клондайк. Лучшего фундамента для первого заработка не найти. А дальше уже видно будет.

Кстати, я сам могу создавать насекомых, зверей и различных роботов. Благо хлама тут еще много. Вон в тумбочке целый ящик забит. Если нет, то такого «сырья» всюду хоть отбавляй. Главное, не лениться и включать голову!

Тело хотело заняться созданием мини роботов как можно скорее, просидеть всю ночь и сделать сотни, нет сразу тысячи механизмов.

Но мой опыт подсказывал, что это приведет, разве что, к недосыпу, красным глазам и мути в мозгах. А вместо множества дорогостоящих поделок я создам максимум десяток корявых кракозябр. За которые будут платить с одной целью: чтобы я их скорей уничтожил.

Осадил порыв молодого тела и лег на кровать. Был уже поздний час. А сон это? Правильно, лучший способ восстановить энергию.

* * *

Штормовой замок. Темница для штрафников

Свет в камере зажегся внезапно. Парень лет двадцати пяти с тонкими очертаниями черной бороды, злобным взглядом и острыми скулами нехотя открыл глаза. Он поворочался на матрасе, набитом сеном, осмотрел камеру с унитазом и рукомойником. Потом нехотя встал с лежанки, готовясь к внеплановой проверке.

– Даже в темнице не дадут поспать, сволочи, – тихо поцедил он, почесывая задницу и зевая.

В коридоре раздались шаги. На стальной ободранной двери пискнул электронный замок, и зажглась маленькая синяя лампочка.

Дверь со скрипом открылась и заключенный стал говорить:

– Сержант великого Дозора Райнерс, осужден за рукоприкладство и хулиганство. Заявлений и жалоб не имею, – сказал он, небрежно выплёвывая каждое слово и глядя мутным взглядом в одну точку.

– Отставить доклад, вольно, – прогремел басистый голос немолодого мужчины.

В камеру, оглядываясь по сторонам и морщась, вошел высокий седой человек с аккуратно подстриженной бородой. Он был одет в повседневную форму полковника. На поясе красовался наградной пистолет и короткий меч с красивой резной рукоятью, где была изображена голова волка.

– Неплохие условия. И почему вечно все жалуются? В мои годы штрафники спали на голом полу и дохли от воспаления легких, – задумчиво произнес он, а потом дал отмашку конвою, чтобы остаться один на один с заключенным.

– Ну Спайк, как тебе отдыхается? – внезапно спросил он сержанта.

– Прекрасно, господин командующий. Без женщин и почти без еды. В этой сырой вонючей каморке, условия просто супер, – выдохнул заключенный, не скрывая ненависти к собеседнику.

На что командующий обороной стены, полковник Павел Румянцев лишь усмехнулся:

– А ты хотел, чтобы тебе налили пивка и привели женщин? – с улыбкой спросил он.

– Конечно, нет. Пиво лишнее, – мрачно ответил Спайк.

– Знаешь, за что ты торчишь тут уже две недели? – резко спросил Командующий.

– За то, что врезал по морде офицеру, который меня оскорбил. Он не может держать язык за зубами, а наказывают меня.

– Не совсем так, – процедил господин, становясь мрачным. – Ты, Спайк, пытался изнасиловать официантку бара в Лесном городке. Потом чуть не убил новобранца. А потом да, треснул моего помощника майора Насонова, что не лучшим образом сказалось на моей репутации.

Я должен был за такое тебя убить. Зачитать приговор и выпустить мозги перед строем! Сам понимаешь, если читал наш кодекс… и делал это не через задницу.

– Понимаю, – нехотя процедил Спайк, с трудом открывая рот.

– Вот и славно. Но ты лучший боец разведкорпуса. Мне докладывали, как ты уложил здоровенную тварь, спас десяток жизней. Если казнить героев за мелкие проступки, стена падет без помощи монстров, – рассудил командующий и многозначительно посмотрел на диковатого парня.

– Надеюсь, знаешь, что ты должен сказать, – добавил, повысив голос.

– В душе не гребу, – огрызнулся Спайк.

В этот момент кулак, обтянутый черной перчаткой, описал дугу и врезался в лицо Спайку. Парень не ожидал такого от выглядящего дряхлым старика.

Заключенный охнул, упал на колени на грязный каменный пол и схватился за разбитую губу, из которой потекла кровь.

– Конец тебе, старый хрен, – чуть слышно прошипел заключённый.

– Говори нормально, если ты мужчина! – грозно рявкнул Командующий, отчего камера аж содрогнулась.

– Конец моим проделкам, господин командующий. Я обещаю. Черт попутал, настроение было ни к черту. Клянусь, я раскаиваюсь, не находил места все эти дни. Знаю, я не достоин прощения. Впрочем, я его не прошу, – громче произнес Райнерс, все ещё трогая губу и глядя в пол стеклянным взглядом.

Пауза. В камере воцарилась звенящая наряженная тишина, за которой последовал снисходительный смех старика.

– Хе-хе, так-то лучше. Молодость – это серьезная болезнь, но она быстро проходит. Сам был таким в твои годы. На стене нельзя заниматься хернёй, но мы не монахи. Хочешь снять стресс, иди в Лесной городок. С женитьбой и прочими прелестями похуже. Но при определенных обстоятельствах с тебя снимут бремя Дозора. Я сам раньше думал, что это тюрьма. Но стена даёт многое, если к ней присмотреться, – по-отечески сказал Командующий.

– Да господин, – покорно произнес Спайк, и стал медленно подниматься.

– Вот и не буянь больше. Нам нужны смелые воины. Завтра на рассвете тебя отпустят. Но это последний раз! – сказав так, старик хмыкнул и покинул камеру.

Ему в спину упёрся взгляд озлобленного сержанта, который стёр с лица «виноватую маску», как только командующий отвернулся.

* * *

Утро встретило меня ярким солнцем, шумом ветра за окном и, внезапно, прохладой. Я немного замерз и сильнее закутался в одеяло. Странно, сейчас разгар лета, а мы вроде как находимся на Юге.

Хотя да, вчера же читал. Восточный континент в целом холодный. Это не Южный Удел с его джунглями и пустынями. Впрочем, мне не привыкать.

Решил согреться простым и полезным способом – с помощью зарядки. Глеб игнорировал спорт, считая, что мышцы не сделают его магом. А значит все это бессмысленно.

Согласен, но лучше быть с мышцами и без магии, чем не иметь ничего. К тому же одаренные – физически сильнее простых людей. Занятия спортом слегка уравнивают позиции.

Мне нужно усилить тело, чтобы оно лучше реагировало на мою магию. Так что принялся заниматься, как полагается, стараясь максимально прокачать мышцы.

Ничего особенного не делал. Отжимания, приседания, пресс, отработка основных ударов. Позанимался всего минут сорок, но для начала пойдет. Если сразу перегрузить тело парня, сделаю только хуже.

После тренировки кровь разогрелась, сил заметно прибавилось, а глаза наконец-то «нормально раскрылись». Я совершил утренние процедуры и решил приступить к основному занятию, которое планировал ещё вчера вечером.

Взял металлического муравья, уселся за стол и принялся разбирать фигуру на составляющие, делая определенные выводы.

Техномагия имеет одно важное свойство; она применяется к Технике. То есть я не могу зачаровать стул или пластмассовую куклу. Надо определить технические особенности механизма и подобрать воздействие: руну, заклинание, заговор, плетение и т.д.

Фигурка муравья подходит для моей магии. Можно следовать дальше. Но сначала вставить внутрь насекомого кусочек накопительного артефакта. Благо, тут такие тоже валялись. Гончаров собирал всякий хлам, видно думал, что так станет настоящим механиком.

Собрал десятисантиметрового муравья заново. Вспомнил одно простенькое заклинание и сразу его применил. Магия плохо проходила через каналы парня. К тому же в этом мире она работала несколько по-другому.

Пришлось приложить много сил, чтобы сделать простейшую манипуляцию. Вскоре я приспособлюсь, и все пойдет лучше. Первый раз всегда самый сложный.

Так, пускаю энергию в муравья, мысленно создавая конечный образ и перенося его в техническую модель. Проходят томительные секунды. И вот результат!

Как, полный ноль? Я же столько Силы потратил? Тело начинает психовать. Хочется взять молоток и разбить злосчастное насекомое вместе со столом. Но я-то знаю, что это не особо сработает.

Если психовать после каждой неудачи, потом придется исправлять неудачу и последствия своего «психования». То есть, двойная работа. А это мне ни к чему.

Аккуратно беру муравья и снова перебираю. Кажется, накопительный артефакт подкачал. Нахожу еще кусок этого камня, который вроде получше. Повторяю все заново, стараясь максимально сконцентрироваться.

Ставлю на место лапки, нагрудный панцирь, металлическое брюшко и спинку. Потом заклинание… И муравей оживает.

Сначала насекомое вспыхивает синим сиянием, затем гаснет. Но глазки продолжают гореть. Проволочные усики шевелятся, как живые, лапки тоже подвижны. Муравей поднимает голову и глядит на меня.

Он заметно преобразился. Магия лучше подогнала детали и сделала форму насекомого более совершенной. Прям загляденье, даже жаль такого продавать. Уверен, для этого мира он станет чудом техники.

Для меня же – простейший робот, способный выполнять самые легкие команды. Последнее, кстати, тут же проверил.

Приказал муравью нарезать пару кругов по столу и принести шариковую ручку, какие тут используют для письма. Затем отправил насекомое в режим сна, чтобы не тратил энергию.

– Ну-с, кого бы еще «оживить»? – сказал сам себе, довольный таким началом.

Тут в коридоре послышались тяжелые шаги, будто в замок вломился медведь. Затем в мою дверь постучали. Точнее, решили вынести ее с разбега, тараня башкой.

Тук-тук-тук! Бах! Бах-бах! Потом громкий грубый голос какого-то мужика:

– Открывай, дворяненок несчастный! Живо, я сказал, сволочь такая. Совсем стыд потерял??? А работать кто будет⁈ – ревел незнакомец.

Я нахмурился и убрал со стола лишние железяки на всякий пожарный. Память тут же дала подсказку. Это прапорщик Звягин, мой непосредственный начальник.

Да, прапорщик командует офицером, выходцем из дворянской семьи. Впрочем, чему удивляться? Мы вместе обслуживаем механизмы. И он любит меня прессовать, время от времени.

– Иду я, иду. Не ори, нервные клетки не восстанавливаются, – нехотя бросил ему. Потом специально помедлил, и лишь затем покинул свою каморку.

В коридоре меня встретил низкий толстый мужчина с круглым красным лицом и небольшими смешными усами. Он смерил меня взглядом, набрал в грудь больше воздуха и стал орать пуще прежнего:

– Какого хрена ты творишь, недоносок??? Уже месяц дозор несешь, а все как припадочный! Я сказал тебе: не опаздывать и делать то, что я говорю! Что не понятного-м? Хочешь, чтобы я объяснил по-другому⁈ – заверещал «колобок», сжимая маленькие кулаки и трясясь от злобы.

Он был старше моего тела лет на пятнадцать. Явно пытался давить авторитетом. Обычно в таких ситуациях Гончаров включал «провинившегося ребенка» и начинал нелепо оправдываться. Но я поступил иначе.

– Хочу. Объясняй, – сухо сказал в ответ, глядя на прапорщика сверху вниз, во всех смыслах слова. Впрочем, так и должен смотреть старший по званию.

– Что? Ты совсем охренел⁈ – взвился прапор.

– Я жду, – бросил, подняв бровь.

– Ах ты, недоносок дворянский! Ты у меня щас… да я тебя, – запыхтел злобный шар, пытаясь схватить меня за китель короткой ручонкой.

Моя нога совершила простое движение, и недоносок получил по причинному месту. Прапорщик тут же ахнул, в его глазах отразилась боль и страдание. А главное, он посмотрел на меня в полном недоумении, будто хотел театрально воскликнуть «Как???».

Не успел Звягин согнуться от такого удара, как я схватил его за шиворот, натянул китель сверху на голову и стал вкрадчиво говорить, вколачивая каждое слово, словно гвоздь в доску.

– Послушай сюда, жиробас, сейчас мы пойдем работать, как раньше. Я буду делать то же, что и всегда. Ты тоже будешь вести себя как обычно. Мы забудем этот маленький спор. И ты больше никогда в своей жизни не повысишь на меня голос и не скажешь дурного слова. Понятно⁈ – произнес я, слыша, как внизу стонет и пыхтит прапор.

Конечно, он мог долбануть меня снизу. Но я следил, чтобы этого не случилось. К тому же, жирный был шокирован от боли и моего поведения. Ему попросту было не до того.