Текст книги "Стальной Рубеж (СИ)"

Автор книги: Влад Эмм

Соавторы: Андрей Северский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Некоторые виды сверчков способны совершать небольшие перелеты, – вставила Ири. Ага, спасибо, что выставила меня дураком.

Пришлось объяснить сверчку, что нам нужен беспилотник, а не насекомое. К тому же он слишком ценный помощник, и я не хочу рисковать его жизнью. В смысле тем, что у роботов считается жизнью. Не знаю, как лучше сказать.

– Свир-свир! Я ценный, свир! – обрадовался мини-помощник.

Ири заревновала и отключилась. Но мне было сейчас не до этого. Надо было усилить сопротивление беспилотника темной энергии, которую излучают дикие земли. А сделать это в сложившихся обстоятельствах невозможно.

Что ж, придется менять обстоятельства. Сделаю все по-своему, так, как считаю нужным.

– Ири, включись! Собери всю информацию о магическом поле диких земель. Только не из детских книг, если можно, – скомандовал ИИшке.

– И да, ты умнее сверчка, но он шустрее. Вы оба очень полезны, просто в разных делах, – добавил, чтобы виртуальная помощница не обижалась.

Ири сделала вид, что все еще дуется, но все же начала собирать данные, подключившись к интернету. А я сгреб со стола кое-что, взял с пола целый беспилотник да положил прямо перед собой.

– Что ж, начну создавать новый вид беспилотных систем, – сказал с улыбкой и взял молоток.

Хрясь! Долбанул по беспилотнику так, что осколки разлетелись повсюду. Острый кусок пластмассы пролетел мимо сверчка и воткнулся в стену.

– Свир!!! – крикнул мелкий помощник. Дракон внезапно включился и повернул голову.

– Что? Перед тем как создать что-то новое, надо демонтировать старое. Так сказал один древний мудрец. Я сказал…

Выключил дракона, он все равно еще недоделан. Потом попросил сверчка собрать мелкие осколки. А сам стал крутить в руках более крупные части и воздействовать на них с помощью магии.

Пластмасса таяла в моих руках, словно мороженое под летним солнцем. Стальные детали превращались в мягкий пластилин. Я стал сильнее в последнее время, поэтому сейчас не просто мастерил беспилотник. А ваял нечто новое, словно скульптор.

Винты закрепим иначе, изменим форму корпуса. Камера теперь будет крепиться вот здесь… Усовершенствуем регулятор скорости, улучшим датчик приема сигналов да повысим мощность силового аппарата.

Но главное – это защита от вредоносной энергии. Уделим этому больше внимания. Гораздо больше, чем те, кто разрабатывают беспилотники на «официальных заводах».

Ири сообщает, что магическое воздействие в диких пустошах слишком сильное. Что ж, мы не будем подавлять темные потоки. Будем их отражать!

Пусть беспилотник рассекает скверну, как лодка потоки воды. Для этого нужно больше магических артефактов. Значит вес беспилотника вырастет, а дальность полетов снизится.

Но местные пташки не пролетают и десяти процентов от заявленной дальности. Они сразу выходят из строя и удобряют собой земли монстров. Так что потеря каких-то двадцати процентов сейчас не критична.

В дальнейшем модернизирую разработку, а пока и этого хватит.

Работа кипит, как и мои мозги. Тружусь не покладая техномагии, и теряя счет времени. Создание новой беспилотной авиации в новом мире. Что может быть более увлекательным!

Глава 20

Утро выдалось не особенно добрым. А каким оно может быть, когда спишь всю ночь за столом в позе пьяного йога? Спину ломит, ноги затекли, шея как деревянная, глаза с трудом открываются. Знакомые ощущения, мне будто снова сто двадцать лет!

Так заработался, что аж заснул. Давненько такого не было.

В окно уже светит солнце, окрашивая в розовые тона срач, который вчера развел. Робот-пылесос тут не справится. Придется снизойти до уборки руками. На будущее будет уроком.

Двинул рукой и сбросил со стола гайки с болтами. Те звонко укатились под кровать. Зашибись! Но это не повод для грусти. Ведь передо мной стояло мое творение.

Быстрый, маленький, маневренный, защищенный от черной магии беспилотник. Он был особенно красив в лучах летнего утра. Казалось, будто его специально поставили на подиум с подсветкой, какие бывают на презентациях.

У меня получилось создать нечто новое, маскируясь под старое. Со стороны аппарат похож на модели, которые к нам присылали. Но формы более обтекаемые и аккуратные. Пропеллеры расположены по-другому.

Все как-то гармонично и слаженно. Будто кто-то взял специальный рубанок, да обтесал старый аппарат, придав необходимую огранку. Не знаю, как описать, но получилось красиво. Осталось опробовать эту красоту в деле. Чем я сегодня и займусь!

Внимательно осмотрел аппарат, затем аккуратно его запустил и проверил, насколько позволяла комната. Вроде неплохо, летать умеет. Посадил беспилотник на кровать да занялся своими делами.

Все же надо привести себя в порядок, убраться и хорошенько позавтракать. Работа с техникой отнимает не только магию, но и питательные вещества. Я был страшно голоден и мог съесть даже чертовы макароны.

Но отправиться в столовую помешало кое-что странное. На телефон пришло срочное сообщение. Офицеров созывали в штаб по важному делу.

Как обычно, ничего особо не сообщалось. Общий сбор, а там уже все расскажут. Не люблю быть в неведении, поэтому пишу прапорщику Звягину. Он не только хороший механик и матершинник, но еще и заядлый сплетник.

Звягин быстро отвечает мне, настрочив целую портянку текста.

– Ты что, башку в масленку что ли засунул? Совсем ничего не знаешь! Ночью такое стряслось! Вся Стена на ушах стоит… – прочитал я.

Затем отвернулся в сторону и нахмурился. Не понял, он что, шутит что ли? Сколько там человек погибло???

* * *

Зеленый замок. Накануне вечером.

Капитан Старк стоя по стойке смирно напротив полного мужчины с бакенбардами лет пятидесяти пяти, который был в звании майора.

Оба были одеты в походную форму, с оружием и короткими мечами. Капитан Старк приложил руку к голове и отрапортовал:

– Здравия желаю, господин майор. Позвольте проследовать в вверенный вам замок с целью проведения проверки?

– Здравия желаю, господин капитан. Буду рад продемонстрировать вам состояние вверенного мне объекта, – так же ответил Майор и тоже приложил руку к головному убору.

– Вольно, господин майор! – скомандовал Старк.

– Есть вольно! – ответил майор.

Потом оба рассмеялись и пожали друг другу руки.

– Аха-ха, да пошел ты! Чертов пес Старк, совсем не изменился за последние десять лет! – смеясь сказал майор Ривз, давний друг Джона.

– Спасибо, это все потому, что пью кровь сраных девственниц перед сном. А вот ты стал большим человеком, дружище.

– Благодарю на добром слове, пройдоха.

– Правда, в ширину! Аха-ха!

– Хрен тебе! Пришел в гости, так еще и подкалывает, – деланно обиделся майор. Затем пригласил друга на территорию замка.

Зеленый замок был меньше, чем Штормовой. Несмотря на свое название, строение было серым, зато вокруг много растительности. Здесь было меньше солдат и вооружения. Этакая тихая гавань, где служба кажется отдыхом в деревне.

– Значит ты теперь правая рука командующего? Бегаешь по замкам, как крыса, и наводишь шороху? – сказал майор Ривз, когда двое шли через двор мимо хозяйственных построек.

– Нет. Румянцев пока лишен главного заместителя, чтоб его. Времена сейчас неспокойные. Пора стряхнуть пыль и показать зубы. Меня послали, потому что мне можно доверять, только и всего, – спокойно ответил Джон, глядя по сторонам.

– Разве можно такому мудаку что-то доверить? – усмехнулся майор.

– Мудак. Но зато не предатель. Куда теперь? – ухмыльнулся в ответ капитан Старк.

Два друга подошли к подъемнику и поднялись на Стену. Закат отсюда смотрелся особенно завораживающе. Вроде вид такой же, как в Штормовом замке. Только в нем читалось что-то другое, едва уловимое, но приковывающее внимание.

Старк не мог понять, что его привлекло. Он уставился вдаль, и какое-то время наблюдал буйство красок на ясном небе. Потом поймал себя на мысли, что давно не покидал место службы. И эта поездка на пару сотен километров казалась ему большим путешествием.

– Красиво, мне тоже нравится. Но поцелуемся на закате как-нибудь в другой раз. Давай смотреть пулеметы да пушки. Ты здесь за этим, не так ли? – сказал в какой-то момент майор Ривз.

Старк вздрогнул и занялся делом. Вскоре двое обошли участок стены, относящийся к Зеленому замку. Старк внимательно записал в планшет все недостатки, проклиная себя, что не взял писаря.

Впрочем, он хотел сделать все лично. Хочешь, чтобы вышло хорошо, делай сам.

– Много получилось. Но пусть достают, драть их в зад. Новые прицелы, стволы, больше патронов. И твой чертов замок превратится в неприступную крепость, – сказал капитан Старк с легкой улыбкой, поправляя свой плащ.

– Надеюсь, выбьешь для нас побольше, чем в прошлый раз, – усмехнулся майор, а потом резко вдруг стал серьезным. – Только это вряд ли спасет от Нашествия.

– Ты веришь в эти дурацкие байки? – повел бровью Старк.

– Сложно не верить. Мы на своем веку ни разу хорошо не сражались. Слабые накаты тварей, да стычки с бандами местных безумцев. А прапорщик Сикорски говорит, что раньше было иначе. Монстры наступали волнами, по несколько тысяч особей. Стену защищали всем миром, и это не всегда удавалось. Мы живем с тобой в век затишья. А самое тихое время – перед суровой бурей, – рассудил майор, рассматривая далекое облако странной формы, объятое ярким пламенем.

– Сикорски – больной старик. Да он выживал один в диких землях. И я его уважаю. Но он не чертов пророк. С каких пор ты стал слушать выживших из ума стариков? Видно засиделся здесь на отшибе. Ладно, идем прикончим пару бутылок вина, – дружески сказал Джон Старк, отправляясь к подъемнику.

– Разведчики приносят недобрые вести. К тому же монстры убили мою семью, ты же знаешь. У меня на них чуйка, Старк! Тишина в последние годы не просто так.

– Хватит, не то сброшу тебя со стены. Вечно несешь всякую чушь вечерами. Помню еще с учебки, идем.

Старк почти ступил на подъёмник, но резко замер. Он услышал, как во дворе замка кто-то громко орет, потом послышись выстрелы и, кажется, чей-то писк.

– Что там такое? Твои архаровцы что, устроили гребанный карнавал? – настороженно спросил капитан.

– Нет… погоди. Похоже, нас атакуют! Давай вниз, живее! – выпалил майор, быстро бросаясь к подъёмнику.

Офицеры стали спускаться, вглядываясь в квадрат вечернего двора. И чем ниже они были, чем тревожнее становилось. Вскоре стало понятно, на замок напали монстры. Но не со стороны Стены, а с тыла, застав военных врасплох.

По территории носились крупные черные твари похожие на осьминогов с множеством щупалец. Высотой не более полутора метров, но сильные и достаточно быстрые.

Они убивали военных и ломали все, что могли. Сейчас мало у кого было оружие. Поэтому защитники стены погибали, не в силах дать отпор этим тварям.

Но даже вооруженные люди, казалось, забыли, как применять автоматы.

Вот один осьминог бросается на солдата и отрывает несчастному голову. Другая тварь пронзает бойца заострённым тентаклем. Парень хрипит, истекая кровь.

Третий монстр разбрасывает коробки, стоящие у склада, четвертый с визгом разбивает стекла машины. Творится полнейший хаос. Монстры смешиваются с людьми, люди бегут сломя голову.

Один автоматчик внезапно замирает и вздрагивает, как бы пробуждаясь от сна. Он начинает стрелять по монстрам с бешеным криком. Патроны вылетают за считанные секунды. Парень убивает двух осьминогов. Но даже такой результат его радует.

– Ха-ха, сдохните, черти! – вопит он, пьянея от куража боя.

Пятится назад и упирается спиной в дверь хозяйственного помещения. Оттуда вырывается монстр, разрывая несчастного на куски…

– Твою мать, соберитесь! Получить оружие, занять круговую оборону! Ни шагу назад. Я сказал, ни шагу наза-а-а-д! – заревел майор, когда подъемник только приближался к земле.

Старк стал молча применять магию. Капитан пустил несколько сияющих синих сфер, которые взорвались посреди двора, ранив монстров, и не дав преследовать солдат.

На стене уже разворачивали пулеметы и пушки. Но никто не решался открыть огонь, чтобы не попасть по товарищам.

Стало ясно, что придется сражаться своими силами, которых не так-то и много.

– Ааа, чтоб меня! Эта сраная кабина не хочет ехать! – завопил майор, краснея, как рак. Затем спрыгнул из подъемника, когда до земли осталось ещё метра два.

Он упал при приземлении и совершил кувырок. Смотрелось довольно нелепо. В другой бы ситуации Старк его подколол. Но сейчас не до шуток.

– Ногу отбил! Егорьев, Саймс, живо! Да займите вы оборону, дебилы!!! – завопил майор, едва только успел встать на ноги.

Сам пустил из руки мощный поток синей магии, который обратил в пепел одного осьминога.

Солдаты наконец-то опомнились. Вооруженные бойцы стали прятаться за машинами и постройками, то и дело открывая огонь и прореживая ряды наступающих тварей.

Другие быстро получали автоматы, да присоединялись к товарищам. Монстров захлестнул град металла, остановив продвижение. Твари прыгали, визжали, истекали черной кровью, лишались конечностей и погибали.

Видя это, солдаты набирались смелости, что вскоре позволило перейти в атаку. Один воин даже убил монстра кинжалом.

Тварь резко на него наскочила. Но парень не растерялся, просунул руку в клубок тентаклей, поразив ножом нервный центр. Монстр издал жалобный визг и подох, превратившись в комок мерзких безжизненных веревок.

Капитан Старк сразу бросился в самое пекло. Он взорвал своей магией двух чудовищ. Одна тварь с воплем пыталась напрыгнуть сбоку. Джон лихо развернулся и разрубил ее на две части мечом.

– Что застыли, мать вашу! А ну живо вперед! Или вы каких-то слизней боитесь??? За мно-о-ой! – завопил Старк не своим голосом и повел за собой гарнизон замка.

Сам бросился первым на монстров, убивая их одного за другим. В руке капитана был меч, плащ развевался на ветру. Это смотрелось эпично и придавало храбрость бойцам.

Вскоре люди стали выбивать монстров со своей территории, не оставив им ни единого шанса!

– Эй, куда ломанулись! У меня же нога… Я бы сам поскакал вперед Старка, да чертова нога подвела, – с досадой сказал майор Ривз, затем пристрелил раненную тварь, что пыталась к нему подобраться.

Тем временем Старк с солдатами уничтожили монстров на территории замка. Тогда капитан приказал разделиться и осмотреть ближайшие окрестности, чтобы прикончить монстров, которые успели сбежать.

– И да, смотрите глазами, а не задницами! Твари все еще могут вас разорвать. Только дохлый монстр не нападет, помните это, – поучительно воскликнул Старк, подходя к запертым воротам, которые недавно миновал на своей машине.

Внезапно в ворота что-то врезалось. Да так, что Старк отступил, чуть не оглохнув от сильного удара. Бах! Ба-бах! Будто кто-то долбил огромным молотом по железным воротам.

– Да что там еще такое? – с досадой процедил офицер.

– Монстр! Большой монстр!

– Уходим, скорее, бежим!!! – в ужасе завопили солдаты.

Еще один мощный удар. Одна створка ворот отлетела в сторону. Старка накрыла волна пыли, пришлось закрыться рукавом, теряя драгоценное время.

Не успел капитан опомниться, как увидел в вечерних лучах здоровенную тварь, прущую сквозь пыльное облако. Это был такой же осьминог, как другие, но значительно больше. Живой клубок тентаклей высотой метра три, обладающий недюжинной силой.

– Ах ты ж гребанный переросток! – воскликнул Старк.

Он хотел поразить слабую точку монстра, но уже не успел. Тварь оказалась быстрее. Она просто смахнула капитана с пути, словно маленького котенка.

Удар здоровенным тентаклем откинул офицера в сторону. Старк пролетел несколько метров и со всего маху врезался в кирпичную стену.

Тем временем, тварь перешла в наступление. Она забросила на крышу постройки небольшой джип. Затем убила сразу нескольких солдат и с визгом стала продвигаться вглубь территории Зелёного замка.

По монстру били с разных сторон. Но пули наносили незначительный ущерб. Отчего враг становился злее, круша все на своем пути.

В какой-то момент со стены заработали пулеметы и пушки. Двор стали бороздить фонтанчики пулеметных выстрелов, потом прогремело три взрыва. Куски камня, кирпича и бетона полетели в разные стороны.

Тварь лишилась пары тентаклей и громко взвыла. После чего, она скрылась за смотровой башней. И орудия Стены не смогли ее дальше достать.

Монстр больше не нападал на людей. Казалось, можно взять паузу и собраться, чтобы окончательно его уничтожить. Но майор внезапно заметил, что тварь приближается к небольшому невзрачному зданию.

На вид оно напоминало сарай, куда сбрасывают всякий хлам, чтобы не тащить на помойку. Но Ривз точно знал, предназначение той постройки.

По спине майора побежали мурашки, лоб стал холодным от пота. Офицер понимал, что время идет на секунды, и отдавать приказы сейчас уже некогда.

– Куда на склад ГСМ⁈ Вот скотина! Ай, нога, чтоб ее! – прокричал Роберт Ривз, ковыляя наперерез монстру.

Офицер понимал, что на складе сейчас много горючего. Если монстр его разгромит, начнется сильный пожар. Огонь может перекинуться на другие постройки. Например, на склад боеприпасов! Тогда от Зелёного замка не останется камня на камне.

И да, не стоит думать, что «пронесет». Надо если не убить, то хотя бы отогнать монстра. Тварь будто специально изучала карту заранее. Ударила в самое слабое место, чтобы все тут разрушить.

Ривз встал на пути монстра в самый последний момент. Израненное существо сначала застопорилось. Казалось, оно хотело сказать:

– Ты-то куда, жалкий двуногий? Я убило десятки твоих собратьев, а от тебя вообще не оставлю мокрого места.

– Пошла вон, чертова гадина! Ты дальше не пролезешь, я тебе обещаю! – прорычал майор, применив магию.

– Ра-а-ав!!! И-и-ир! – взревела тварь, когда в нее врезались потоки синей энергии, прожигая толстую кожу и расщепляя мускулистую плоть.

– Ты… не пройдешь! – прокричал Майор, вкладывая в атаку всю энергию, и чувствуя, как тело напрягается до предела.

Тварь продолжала орать, размахивая здоровенными тентаклями. Магическая атака спалила еще три из них. У Ривза почти не осталось сил. Он понял, что сейчас просто отключится.

Но все же с хрипом собрал последние капли энергии, да поразил нервный центр здоровенного монстра.

– Фух! Вот тебе и романтика вечера, – хрипло простонал офицер, опустив руки.

Монстр поник, потом упал на землю, пару раз дернулся и подох.

– Тебе такое и не снилось, Джон Старк, – криво улыбнулся Ривз, вытирая кровь с лица.

Внезапно майор понял, что кровь течет изо рта. Офицер с досадой сплюнул в сторону, но это не помогло. Внутри внезапно похолодело, перед глазами запрыгали черные мошки. Ривз медленно опустил голову и заметил крупный осколок стекла, торчащий из живота.

Монстр сильно дергался перед смертью и снес часть небольшой постройки, стоящей справа. Обломки полетели в разные стороны. Некоторые из них просвистели над ухом Ривза. Он даже этого не заметил, вкладывая все силы в магическую атаку.

Ему казалось, что он невредимый. Хотелось отпраздновать победу над этой тварью, но судьба распорядилась иначе.

– Кхе-кхе, Старк бы ржал, если бы это видел… Ах, чтоб его! Зато это было красиво, – смеясь, прохрипел майор, падая на грязный, залитый кровью асфальт.

Глава 21

В зале, где собрали всех офицеров Штормового замка, воцарилась полная тишина. Капитан Старк окинул взглядом ряды кресел, часть из которых была занята нами. Потом он сглотнул слюну, поморщился и продолжил свою историю.

– Так вот, мать его. Ривз пал в этой битве, – мрачно проговорил капитан. – Сраный кусок стекла вошел, куда не следует. Большая кровопотеря, да и нашли его слишком поздно. Когда я очухался, мне сказали. Но что я мог сделать? Разве что выпить виски за упокой этого жирного мудня!

На последних словах Старк улыбнулся. И от этой улыбки веяло ледяным мраком.

На сцене за кафедрой восседал командующий со своими заместителями. Они молча смотрели перед собой, пока капитан говорил.

Первым нарушил тишину Павел Румянцев. Он медленно встал со своего места и произнес, пристально нас рассматривая:

– Теперь вы слышали сами. Мне нет нужды подбирать слова. Участник ночных событий сам нам все рассказал. Кстати да, Джон, ты будешь представлен к награде за оборону Зеленого замка.

– К черту награды, – пробубнил Старк, и сел на свое место. До этого он говорил стоя.

Ситуация не из лучших. Но судя по словам капитана, на Зеленый замок напал один вид чудовищ, и то их было не слишком много. А если начнется Нашествие? То самое, о котором все шепчутся… Но в которое вроде бы никто не верит.

Надо срочно заняться делами. Но как об этом сказать? Молодое тело пыталось вскочить с места и начать орать на весь актовый зал, внося свои предложения.

Но столетний опыт подсказывал, что меня вряд ли послушают. Пусть все как следует наболтаются. Потом аккуратно вставлю свои идеи.

На какое-то время опять стало тихо. В зал внезапно пробился луч яркого солнца, отчего мрачное помещение с коричневыми креслами сделалось золотым. Казалось, мы собрались тут на бал, и сейчас будут танцы.

– К черту все! Надо бомбить эти земли! Стереть все в радиусе десяти километров от Стены, да и дело с концом! – внезапно крикнул один из помощников командующего, пожилой мужик лет шестидесяти с чем-то.

– Скажите об этом императору. Могу лично послать вас в столицу для этой цели, – нехотя бросил командующий, давая понять, что это не самое лучшее предложение на сегодня.

– Погодите, господа! Если я правильно услышал рассказ господина капитана, то монстры напали с тыла. Значит Стена не причем, – воскликнул молодой лейтенант, вскочив с места.

– Верно подметил, Земсков. Только монстры забрались в тыл, а потом уже бросились. У меня есть точные сведения, что они пришли с Диких земель, – вяло пояснил командующий.

Затем были еще рассуждения, предположения и догадки. Кто-то сказал, что нам нужно улучшить разведку. Ведь мы не знаем, что происходит в лесу. Вот уже несколько лет разведкорпус не ходит дальше чем пять километров вглубь Диких земель.

Отлично, прям с языка сняли. Теперь можно мне вставить слово, предложив беспилотник.

– Разведкорпусы надо усилить и посылать их дальше, как было раньше. Чует моя старая задница, что затишье кончилось, – согласился командующий и почесал бороду.

– Только это все не поможет, господин полковник! – громко заявил Старк, поднявшись со своего места.

– Знаю, Джон, но сидеть сложа руки и ждать пока нас сожрут – это тоже не выход. Или что ты там предлагаешь? – раздраженно бросил в ответ Павел Румянцев.

– Я предлагаю не бегать по лесам, словно пьяные девки, а заняться нормальным делом. Мы должны возродить Станции, господин полковник. Без этого нас сожрут всех по одиночке! – твердо сказал капитан Старк, сжимая кулак, обтянутый черной кожаной перчаткой.

– Какие еще «станции»? – спросил кто-то.

– Теперь там одни развалины, а добираться туда хуже смерти, – воскликнул майор лет сорока – один из помощников командующего.

Кстати хороший вопрос. Что там за станции такие? Я все эти дни был занят. Так еще пытался не умереть от рук заговорщиков и спасал замок от мятежа. Не успел изучить всю информацию о Стене. И, кажется, упустил нечто важное.

– Тебе надо отдохнуть, Джон. Ты толком не оправился от случившегося, – с сожалением сказал командующий, прикусив губу.

Обычно так разговаривают с людьми, которые пережили нечто ужасное и несут чепуху, находясь в не в себе.

Офицеры стали шептаться. Кто-то спорил, а кто-то вводил товарищей в курс дела. Капитан Старк послушал общую болтовню, затем хмыкнул и стал говорить, перекрикивая остальных.

– Хорошо же нас всех нагнули. Промыли мозги, мать его! Заставили забыть самое главное. Молодняк вообще не в курсе о Станциях. А ведь раньше мы мониторили все вокруг. Мышь, черт ее подери, не могла подойти незамеченной. Потом нам прижгли яйца, урезали все к чертям. А мы и рады сидеть ровно на задницах, будто бы так и надо! – провозгласил он.

– Что он такое несет? – прошептал кто-то.

– Если так, то Старк прав!

– Станции – дело хорошее, мне мой отец рассказывал.

Капитан окинул собравшихся взглядом и понял, что большая часть его точно поддержит. Тогда Старк собрался с мыслями и продолжил.

– Станции, кто не знает, это такие штуки, которые связаны с замками и заставами на Стене. Они мониторят Дикие земли на десятки километров. Передают информацию и оповещают об опасности. Точнее, раньше так было. Пока их не перестали обслуживать и не бросили, – сказал он и замолк, решив, не болтать слишком много.

– Ты правильно говоришь, Джон. Только это не штуки, а сооружения. Они находятся в десятках километрах от нашей Стены. Добираться до них крайне опасно. А оставлять их без обслуживания нельзя. Их закрыли, Джон, если ты не забыл, потому что там гибли люди. Каждый поход на Станцию уносил жизни дозорных. Тем более, наступило затишье. Мы перестали нуждаться в таком мониторинге, – высказался командующий.

Было видно, что он не против позиции Старка, просто не знает, как все изменить. Полковник Румянцев намекал, что Станции неспроста закрылись. И криками в актовом зале их снова не запустить.

Хм, оказывается, все не так плохо. Не знаю, что там за Станции, но они должны заработать. Тут я поддержу капитана. Без хорошей разведки не жди победы. Прописная истина из моей прошлой жизни.

– Хе-хе-хе, то есть вы считаете так? – рассмеялся в кулак капитан Старк. – Станции стали закрывать, потому что княжеский сынок там погиб. Решил заделаться дозорным на пару недель, чтобы что-то там доказать своей девке. Поперся в самое пекло и сгинул. Я был тогда слишком молод, но помню тот чертов случай. А затишье… Семь дозорных погибло, десяток ранены. Ривз тоже отправился к праотцам. Затишье кончилось, господин полковник. Вы сами это недавно сказали!

Зал взорвался громкими криками. Мне даже не пришлось ничего говорить, потому что девяносто процентов собравшихся и так подержали Старка. Да и как тут не поддержать, если он прав.

В Дозоре многое решало голосование. Иногда оно было открытым, когда все бросали бумажки или тянули жребий. А иногда командующий просто оценивал настроения среди вояк.

Главное, что начальство не могло принимать решения наперекор большинству. Так было написано в Кодексе. Разумеется, были и исключения. Но сегодняшний случай туда не входил.

– Ладно, хватит, заткнитесь! – рявкнул командующий, устав слушать крики. – Если вы готовы рискнуть жизнями и наберете добровольцев, то можете идти к Станциям. Доложу наверх. Пусть дадут все необходимое для их запуска. Но сначала пустим первую группу. К нашей Штормовой станции.

– Я поведу отряд, господин. За это можете не волноваться, – твердо ответил Старк.

– Это я и так понял. Но кто попрется с тобой? Таких опасных вылазок у нас не было десять лет! – сказал господин командующий.

– Я пойду, с вашего позволения, – сказал, поднимаясь с места. – Всегда хотел посмотреть Дикие земли. К тому же я собрал экспериментальный дрон, устойчивый к темной энергии. Хорошо бы его испытать. И вообще, надоело смазывать пушки. От масла все пальцы слиплись!

Зал взорвался одобрительными криками, кто-то даже стал аплодировать.

Командующий малость смутился. Потом подметил, что я всего лишь механик и ни дня не служил в разведкорпусе. На что получил резонный ответ, что все в жизни когда-то бывает впервые.

Павел Петрович явно не хотел меня отпускать. Но ему пришлось согласиться. При условии, что я пройду специальную подготовку, которую проходят бойцы разведкорпуса. Это будет в ускоренном темпе, но все же лучше, чем ничего.

Вслед за мной появилось еще несколько добровольцев. Если «какой-то механик» не испугался, то мы тоже пойдем. Такова была логика офицеров. Что ж, рад выступить в роли агитатора. Но это только начало.

Вернувшись с совещания, я залез в интернет и нашел информацию о походах в Дикие земли. Сразу стало понятно, почему Станции закрыли. Ни одна вылазка дальше нескольких километров не обходилась без потерь. И так последние десять лет.

Чем дальше от Стены, тем опаснее. В некоторых замках провинившихся дозорных вообще выгоняют за стену и заставляют идти вглубь леса. Такой вид смертной казни.

Значит, наш поход действительно будет опасным. Это не красивые слова и не шутки. Надо хорошо подготовиться. Я самый опытный в команде, от меня зависит успех общего дела.

Сначала испытал беспилотник. Тайно запустил его, когда был один на Стене. Не стал уводить далеко. Но так, вроде сопротивляется темной энергии. На долгие испытания нет времени. Все решится во время похода.

На следующий день меня потащили на занятия по боевой подготовке, которые проходили разведчики. Ускоренный курс подразумевал изучение всего и сразу.

Как сказал инструктор:

– Не доходит через голову, дойдет через ноги.

То есть, каждый у кого не получается, будет носиться по тренировочному полигону больше других, пока не получится. Либо сделай то, что от тебя требуют, либо умри от усталости.

Жестко, но в целом правильно. Все же, мы идем на верную гибель. И каждая ошибка за Стеной может стоить нам жизни.

Не успел прийти на занятия, как на меня набросился инструктор. Это был косоглазый корявый старик с редкими седыми волосами до плеч. Похож на капитана Старка в старости, и разговаривает почти так же, как он.

К нему подключились бывалые разведчики, и решили устроить мне «веселую жизнь» всей толпой.

Честно признаюсь, это было ужасно. Мне даже в какой-то момент стало стыдно. За то, что так жестко обломал парней и злобного старика.

Мало кто знал, что все эти дни я активно прокачивал тело, так еще с помощью Ири. Мне легко дались нормы упражнений: подтягивания, отжимания, приседания. Без проблем пробежал три километра на время, прошел полосу препятствий с колючей проволокой, и отстрелялся по мишеням.

Иногда приходилось слегка поддаваться, чтобы не выполнять упражнения на отлично. А то было бы странно, что простой механик занимается лучше, чем бывалые бойцы разведкорпуса.

Специально подтянулся всего лишь пятнадцать раз, хотя мог вытянуть больше. На стрельбах отключил Ири и плохо целился, еще замедлялся во время бега и прочее.

– Ты что, пацан, качаешь задницу вечерами? Не хочу хвалить такого жалкого слабака, но это твердая четверка, едрыть твою за ногу, – скупо сказал инструктор, когда я закончил упражнения.

– Так точно, господин инструктор. Занимаюсь для себя, чтобы быть в форме, – ответил, как ни в чем не бывало.

– Прыгать по площадке как козел каждый может. Проверим тебя в главном деле, – хитро прищурился сутулый старик и показал жестом куда-то.

Рядом со мной возник подкачанный крепкий парень чуть выше ростом, в спортивной форме. Он дружелюбно улыбнулся и повел меня в сторону, где была небольшая площадка, засыпанная рыхлым песком.

Вскоре парень стал надевать легкие накладки не руки. Понятно, хочет проверить, как я умею драться. Уверен, проверка не обойдется без приключений. А приключения я люблю.