Текст книги "Возвращение ликвидатора 2 (СИ)"

Автор книги: Виталий Останин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Возможно, они были хороши. Прекрасно мотивированные, отлично тренированные, прошедшие огонь, воду и кислотные моря профессионалы. Вероятно, они замечательно взаимодействовали друг с другом, быть может, дорогу нам перекрывали давно сбитые отряды, где люди понимали друг друга без слов.

Но они были одиночками. Если сравнивать с нами, конечно. Разрозненными, медлительными, неповоротливыми. Уязвимыми. Каждый видел лишь то, что находилось в его секторе обзора, плюс немного в периферийном зрении.

Мы же видим все.

А на подъеме – исчезаем. Всего на пару секунд, но этого достаточно, чтобы срисовать обстановку.

Четыре машины, одна горит. Внутри нее три трупа. Двое убиты на месте, последний успел начать бой, но тоже погиб. За джипами прячется девять мужчин. В тридцати метрах лежит убитый Владом, еще один, чуть ближе, ранен – зажимает руками нашпигованный осколками гранаты живот.

Без всякого приказа – зачем? – Ира швыряет в его сторону второй шарик с четок, который пробивает мужчине горло. Структура фиксирует смерть и больше не уделяет этому внимания.

У врага оборонительная позиция. Направленная на обеспечение максимальной плотности огня. Трое стоят, шестеро присели, ожидая нашего появления. Преимущественно, Воины. Всего два Гибрида, один точно электрокинетик, у него нет огнестрельного оружия. Пирокинетик, спаливший машину охраны, держит в руках пляшущее пламя.

«Сраный позёр!»

Со стороны области в нашу сторону стремительно несутся несколько машин. Мы не знаем, кто в них – друзья или враги. Но понимаем, что медлить больше нельзя, и атакуем.

Лиза рыбкой ныряет под ограждение. Невидимость, отработав, слетает с нее, когда острый металл стесывая верхний слой кожи девушка, но не обращает на это никакого внимания. Скользя на животе, она стреляет без остановки. Получает две пули (ягодица, икра) и закатывается под днище одного из джипов. Боль о ее ран бьет по всем нам, но не мешает делать, что нужно.

Валера выныривает в полутора метрах, срезав одного из боевиков точным выстрелом в голову. Паша с Владом обходят с фланга, обрушивая на врага шквал огня, заставляя спрятаться. Петя ошибается, ловит дуговой разряд в грудь и валится назад. Ира посылает третий снаряд в глаз боевика-пирокинетика. Лиза стреляет по торчащим ногам боевиков.

Я бью Криком во всю отпущенную мне силу, накрывая эту импровизированную баррикаду из машин. Глухой стук тел сообщает, что мы получили две-три секунды безнаказанной резни. Звучат уже одиночные выстрелы – Воины со Стрелком контролят бессознательных врагов. Княжна рубит головы. Наставники утаскивают раненных с дороги, на ходу погружая их в Чертоги.

– Сделали!

Эмоции Наташи бьют через край, заражая восторгом всех. Я сам чувствую, как растягиваются в глупой улыбке губы, и едва давлю желание запрыгать от радости.

– Ир, что с тылом? – возвращаю настроение команды к деловому.

– Перестрелка. – докладывает она, пока я смотрю на приближающиеся машины. – Патовая ситуация.

То есть, держатся пока. Хорошо. Нам бы сейчас разобраться с гостями. Попутно забираю штурмовую винтовку у одного из убитых. Пистолет прячу за ремень брюк.

Новый настрой, правильный, а не этот щенячий восторг, захватывает всех. Подростки проверяют количество патронов в магазинах, некоторые вооружаются трофеями. Мы прячемся за машинами, ожидая принятия решения.

Наши или нет?

Кортеж из четырех минивэнов вроде наших и двух джипов, останавливается в полутора сотнях метров. Мы держим их на прицеле, но те, кто приехали, не спешат выходить. Нет, ошибка. Они группируются позади машин, накапливаясь перед броском.

Враги?

Сомнения исчезают, когда один из джипов в ревом устремляется к нам. А давно покинувшие транспорт люди, как мы недавно, скатываются за ограждения и устремляются к нам. По обоим сторонам дороги.

Внедорожник летит на всех парах. Он явно собирается протаранить баррикаду, и мы никак не можем ему в этом помешать. Поэтому оттягиваемся назад. Рев двигателя сменяется грохотом взрыва. Не знаю, был ли там водитель, но выжить после такого он точно не мог. Хотя…

Из-за ограждения появляются головы первых врагов. Сразу четверых. Мы открываем огонь, но не успеваем попасть ни в одного. А когда они выскакивают слева и справа, я замечаю странность, которая с самого их появления не давала мне покоя.

Они движутся, как мы. Согласованно. Слитно. Будто единый организм, не нуждающийся в командах.

Наши противники – Структура. И судя по всему – настоящая Структура функций.

Эпизод 24. Погоня

Дистанция между нами – менее тридцати метров. Средняя для огневого боя, с учетом укрытий – больше для позиционной перестрелки подходит. Но… Горящая баррикада из машин не дает нам использовать ее, как укрытие. Противник все тщательно просчитал и замечательно исполнил. Мы не сможем прятаться за машинами, и при этом, не можем отойти слишком далеко – иначе станем мишенями для тех, с кем еще ведут перестрелку гвардейцы Кузнецова.

Но главное, мы оказываемся зажаты со всех сторон, вынужденные принимать бой на условиях нападающих. Ровно в том же самом положении, в которое поставили боевиков Козырей пару минут назад. Заведомо проигрышном.

К тому же, против нас сейчас выступают не просто какие-то новусы, а полноценная Структура. Настоящая, а не наша эмо-версия. Как она здесь оказалась и что это вообще за бедлам такой – выяснять некогда. Необходимо принимать быстрые тактические решения. Прямо сейчас.

«Отступаем!» – звучит слитный голос в общем сознании.

В нем доминируют ноты Аналитиков, которые уже спели просчитать ситуацию, и теперь доводят ее всем остальным. Перед глазами мелькают образы, что-то вроде рисунков со стрелочками, суть которых сводится к старому доброму: «Суда хади, суда – не хади!»

Там еще много другой информации. Скорость движения врагов, их маневрирование, вооружение. С последним, кстати, дела обстоят странно. Пока никто из нашей группы не заметил у нападающих огнестрела. Зато холодняка – куча! Будто ребята по ходу дела музей средневекового оружия ограбили.

Топоры, топорики, булавы, кистени, клевцы, мечи – от широколезвийных тесаков дао до узких цзяней. У одного чудика, он как раз выглянул из за металлического заграждения, и тут же скрылся за склоном, вообще, парные мечи-крюки шуангоу. Где они вообще такую экзотику достали?

А главное – зачем? Ну объективно же, современное стрелковое оружие превосходит все эти музейные раритеты, особенно, если использовать те калибры, что рассчитаны на новусов. Пока они будут показывать свое кунгфу, мы их просто расстреляем на подходе.

Но, видимо, в таком подходе есть смысл. Я много раз дрался со Структурами, и понимал, что составляющие ее функции кто угодно, но точно не дураки. Возможно, ставка на тяжелые ранения, которые тяжело залечить регенерацией. А может быть дело в чем-то еще. Однако, точно не в том, что пришельцы, которых сюда явно доставили Козыри, пренебрегают огнестрелом. Пользуются, и еще как!

Робкие протесты – «А как же гвардейцы?»(от Наташи) и «Я не умею так быстро бегать!» – от Лизы, не меняют общего настроя. Решение принято. И пока у нас имеется хоть какой-то запас по времени, мы перепрыгиваем через заграждение, и бежим по полю.

Если пришли за нами, а это так, то телохранителей мы не бросаем, а наоборот спасаем. Функции побегут за нами, оставив приоритетные цели, а у тех появится реальная возможность отбиться от задней группы Козырей. Может быть даже дождаться подкрепления, и уничтожить ее, зажав в клещи.

В случае, если мы остаемся, Структура пройдет через нас, после чего без проблем вырежет защитников со спины. В то, что мы сможем задержать функций в их естественной боевой формации, я не верил ни на секунду. На пике сил – быть может. Но не сегодня.

Первыми к далекой рощице несутся наши самые слабые боевые юниты. Аналитики, Наставники, Стрелок, Дипломат. Воины идут последними, прикрывая нас. Я держусь примерно в середине между теми и этими. Готовый при необходимости ударить Криком.

На ходу ребята стреляют в преследователей, заставляя их хоть немного снизить темп. И вот тут становится понятно, почему враги пренебрегли огнестрелом, сделав ставку лишь на контактное оружие. Наши пули не причиняют им вреда! Уже с десяток упали на землю, завязнув в едва видимой, но прочной преграде. Что-то вроде силового щита, слегка мерцающем, когда в него попадали очередные снаряды.

Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что среди нападающих по крайней мере один – щитоносец. Или сфероносец, черт знает, как его правильно называть. Кто-то вроде того уродца в школе, только более слабый, наверное, мобильная версия. Вычленить его с ходу не получается, выглядит он так же, как и все остальные.

Это означало, что функции подготовились. И ввели в состав своих боевых отрядов новые типы юнитов. Специально созданные для противодействия человеческому оружию. В этом момент мне бы за порадоваться за людей – надо же, мы заставили пришельцев эволюционировать!

Тысячи лет они скакали по галактике, поглощая одну планету за другой, и были при этом вполне консервативны. Но устойчивый набор сил и средств, прекрасно работавший на других мирах, на человечестве сломался. И захватчикам пришлось модернизировать свои Структуры. Это ли не повод для гордости?

Имелся у защитного поля и минус. Враги не могли двигаться так быстро, как мы. Плюс держались кучно, стараясь держаться внутри невидимой сферы. И нам удалось понемногу увеличить разрыв. Хорошую фору отыграли, когда сошли с шоссе – противник на пару секунд завис, выбирая между преследованием и атакой в спину гвардейцам Кузнецова. Ожидаемо плюнули на последних, помчавшись вслед за нами. Ну а мы, к этому времени, сумели оторваться еще на десяток метров.

Тем не менее, внутренний настрой команды понемногу прорастал спорами паники и безнадеги. Детвора с трудом держалась, чтобы не сорваться, и не начать истерить. Слишком много событий для первой половины дня. Отборочный тур на Играх, известие о нападении на дом Кузнецова, преследование, а потом драка с Козырями. И теперь вот бегство от настоящей Структуры. Которую из их сверстников никто никогда в живую не видел.

Мирная жизнь, с поправками на местные особенности, стала нереальным прошлым. Теперь у школьников одна забота – выжить. А ведь совсем недавно многие из них враждовали друг с другом из-за парня. Или просто желая самоутвердиться за чужой счет.

«У Структуры есть слабые места. – начинаю я доводить информацию на бегу. – Их Воины сильнее наших, но они зависимы от юнитов поддержки. Если убить Аналитиков, скорость передачи данных просядет крепко. Лидера – разрушит их связь, превращая в отдельных бойцов. Каждый Воин, конечно, сильнее наших, но это все равно шанс».

«Откуда ты это знаешь? – уточняет Хакерша. – Говоришь так, будто уже дрался с ними?»

«Да, нет, когда бы! Просто читал».

Правда, на бегу определить Аналитиков, Дипломатов, Наставников или Лидера, возможным не представляется. Как и сфероносца. Я мог лишь предполагать, что «модули поддержки» идут второй линией, скрываясь за телами Воинов, способных принимать просто чудовищный урон. Да и щит пока пробить не получалось. Я лично уже половину магазина высадил, Влад с Пашей и вовсе перезаряжались на ходу.

Вот если бы растянуть их, выманить из под защиты «мясной» брони и силового поля, тогда у нас может получиться ударить по задним рядам…

«Попытаться на инвизе зайти к ним в тыл?»

«Не сработает, у Игоря он только две секунды держится. Не успеем».

«Разделиться на несколько групп?»

«Тоже не вариант. Мы потеряем связь, а они просто переловят нас по одному».

«А что, если…»

Даже размышлять один на один я не мог, пока находился в слиянии. Стоило только мозгу выродить хоть какую-то идею, как тут же набегали критики, и вовсю хейтили ее. Впрочем, справедливо. Одна ерунда в голову лезла. И не только мне.

Радовало, что пока мы сохраняли разрыв с преследователями. Те не приближались, но и не отдалялись. Запоздало мелькнула мысль, что они не столько догоняют нас, сколько загоняют. Возможно, впереди есть еще одна Структура?

"Маш, что там у нас впереди? – спросил у Хакерши. – Куда мы бежим, вообще?

Как-то до этого момента данным вопросом никто не задавался. Подальше отсюда – уже достаточно внятное направление.

«Момент. – девушка опустила на глаза виар-очки, на некоторое время замолчала. – Какое-то Петровское, село. Километра четыре до него по прямой. Но там совсем по прямой не выйдет, местность болотистая. А вот если правее сместиться, то можно выйти к Протасово. Тоже село. А что? Предлагаешь в застройке с ними схватиться?»

«Как вариант. На открытой местности у нас вообще никаких шансов нет. А там хотя бы растянуть удастся, из под поля вывести. Но давай лучше к Петровскому веди. Через болото».

«Там гати надо знать!» – в один голос возмутилось сразу несколько сокомандников. Преимущественно, девчонок.

«Ничего. Мы в самые хляби не пойдем, а по окраинам попробуем преследователей проредить!»

«Если они нас раньше не нагонят!»

«Ну, значит надо будет постараться, чтобы не догнали! И постарайся поискать на форумах пешие маршруты через болото».

«Форумы? Ха! Ты из какого века?»

Я уже замечаю у себя признаки усталости. Да и остальные ребята понемногу сдают. Хорошо еще хоть обувь, как и одежда, у всех была спортивная, все же на соревнования ездили, а не по бутикам и магазинам. Но выносливость далеко не у всех находилась на первом месте. Так что Воины еще держатся, а вот бойцы поддержки потихоньку сдыхают.

Нужно было сделать что-то, что даст нам небольшую фору по времени и хотя бы еще немного увеличит разрыв. Стрельба с нашей стороны пока ни к какому результату не приводила.

«Я скинула наш трек охране. – вдруг сообщает Хакерша. Хорошо иметь в команде толкового айтишника. Пока мы бежали, она уже умудрилась связаться с подмогой, и даже пообщаться с ней. – Сигнал здесь слабый, но я получила ответ. К нам направили еще две группы поддержки. Они должны подойти в течение пятнадцати минут. Велели держаться прежнего направления и не вступать в бой».

«Ха, как будто у нас выбор есть! А что по нападению на дом Кузнецова?»

«Молчат».

А вот это было хреново. Значит, бой еще идет, отбить атаку быстро не получилось. Как следствие – поддержка отправится не прям сразу, а как только сможет.

«Ладно. Тогда держимся плана с селом!»

Через несколько минут под ногами стала прогибаться земля. Еще не сильно, скорее возникало ощущение, что мы бежим по пружинистому ковру. Вскоре Маша сообщила, что мы на самом краю, и дальше углубляться опасно. Слишком велик шанс, что мы помрем без всякой посторонней помощи. Пришлось забирать правее, нестись по невидимой границе, за которой начиналась топь.

Воздух стал более влажным, ощутимо потяжелев, и бежать стало еще труднее.

Наши преследователи повторили маневр. И только в этот момент у меня в голове начало формироваться то, что можно было с некоторой натяжкой назвать планом спасения. Причем, не факт, что принадлежала она мне одному – слияние же. Но идея и правда лежала на поверхности.

Мы легче, чем наши преследователи. Даже наши Воины не дотягивали до 80 кг, а остальные и того меньше. Про девочек и говорить нечего, там если у кого сильно больше пятидесяти, то уже куча ахов и вздохов под аккомпанемент лейтмотива «я толстая!»

С другой же стороны десяток мужчин и женщин, самые крупные из которых явно находились за психологической планкой в сотню кэгэ. Причем, функции были не китайцами, как могло показаться. Всего парочка азиатов, трое вполне себе европеоидов какого-то арийского или скандинавского типа, и пяток негров разной степени черноты. Из последних, кстати, и были набраны силовики – ох и громилы!

С таким весом они точно провалятся там, где мы имеем все возможности проскочить. К тому же, у них нет четкого понимания местности, а у нас Хакерша на них прямо сейчас сидит и серфит безопасный маршрут. Кстати…

«Маш, что там? Нашла?»

«Есть пара маршрутов, но датировка старая – около пяти лет назад. Все могло измениться… Осторожно!»

Последнее ее предупреждения касалось вовсе не топкой почвы. Видя, что мы постепенно разрываем дистанцию, один из Воинов функций метнул вслед нам топорик. Между нами уже было около пятидесяти метров, но он сделал это с такой силой, что оружие без труда преодолело довольно приличное расстояние.

Я буквально краем глаза успел заметить, как сверкающая на солнце молния летит прямо ко мне. И буквально в последний момент слегка меняет направление, падая на землю.

Черт! Это было близко! А Ирка (улыбается) хороша! Успела поправить траекторию этого жуткого снаряда. Запущенный с такой силой, он бы без труда развалил мою голову на две половинки.

Вслед за этим в нашу сторону полетели новые снаряды, но штатный Стрелок Структуры отработал по ним, как высококлассное ПВО. А потом мы вбежали на достаточно топкий участок болота, и нам, как и нашим преследователям пришлось забыть о бросках – сложно это делать, когда вынужден постоянно посматривать под ноги, чтобы не провалиться.

Мы тоже отказались от стрельбы, полностью сосредоточившись на беге. Пару раз земля под моими ногами предательски расходилась, но, к счастью, недостаточно быстро, чтобы увязнуть в ней.

«Строго за мной! – немного паникуя, постоянно повторяет Хакерша, став нашим проводником по этому гиблому месту. – Строго за мной!»

Она ведет нас по карте, одновременно просчитывая маршрут в виаре, и сопоставляя его с тем, что видит своими глазами. Ей жутко страшно, ведь малейшая ошибка может завести весь наш отряд в трясину, но пока девушке удается справляться.

Через пару минут позади раздается короткий вскрик. Не отказываю себе в удовольствии обернуться, и увидеть, как один из впереди бегущих Воинов функций проваливается под поверхность. Над влажной землей торчат лишь плечи и голова. Сработало!

Он пытается вырваться, но что примечательно – никто не собирается ему помогать. Более того, один за другим члены его отряда перепрыгивают через голову чернокожего мужчины, и продолжают бег. Так, будто ничего важного не случилось.

– Ходу-ходу-ходу! – подстегиваю я соратников, сам же замедляясь.

Даю недоумевающим Воинам пробежать мимо меня, вскидываю штурмовую винтовку и тщательно целюсь. Руки подрагивают, длительная пробежка по пересеченке не прошла для организма даром. Враг приближается, но я все еще жду.

– Денис! – кричит Ира, тоже решившая остановиться.

– Пичуга! – вторят ей Мельник с Ландышем.

Последние даже разворачиваются, чтобы вернуться ко мне, спасать от столкновения со Структурой. Но не успевают.

Небольшая тропка, по которой вся наша недружная компания решила устроить марафон, изгибается, и я убеждаюсь, что сфероносец больше не защищает попавшего в трясину Воина. Тот же, к моему удивлению, сумел выбраться почти по пояс.

Мягко давлю на спусковую скобу, складной приклад больно лупит в плечо, и тяжелая пуля всмятку разносит мозги негра по траве и низкому кустарнику. Только после этого я разворачиваюсь, и бегу так, словно за мной гонятся все демоны ада.

Впрочем, почему «как»?

По внутренней сети пролетает много чего. Поздравления с отличным выстрелом, упреки, что я подвергаю жизни всех опасности. Я почти не реагирую на них. Сократив количество бойцов ближнего боя на одного, я не просто повысил наши шансы на выживание, но и смог проверить свою теорию.

Сфера не очень большая. Она окружает вражеский отряд довольно плотным коконом, и только впереди. Со спины такой защиты нет. А уже в метре от силового поля пришельцев моя пуля пролетела без всякого труда, и поразила цель.

Правда, это стоило нам потерянных десяти метров. А дальше функции должны отыграть еще больше, ведь начиналась настоящая топь. Тропинка сменилась кочками, между которыми были брошены мостки – уже давным-давно прогнившие. Скача по ним, как горные козлы, мы все дальше и дальше углублялись в болото. До тех пор, пока не оказались на небольшом островке, с трудом умещающим нашу команду. Тропа упиралась в него, но дальше не шла.

Эпизод 25. Последний бой

Слияние моментально накрывает волной паники. Даже меня цепляет, хотя я и пытаюсь сохранить хладнокровие и найти выход из сложившейся ситуации. Но бьющие со всех сторон мысли-эмоции-образы заставляют поверить, что выхода действительно нет. И здесь, на этом крохотном островке, посреди какого-то безымянного подмосковного болота, нам предстоит принять последний бой. И, скорее всего, умереть.

– Тихо! – ору я, одновременно гася пораженческое настроение Структуры волей Лидера. – Осмотреться! Занять позиции! Маша, расчет построения! Наставникам подлатать раненных!

Это помогает. Ребята начинают переключать мозги в режим поиска возможностей. Функции отыгрывают несколько метров. Им остается совсем немного, чтобы войти на остров.

Он крохотный. Примерно, пять на семь метров. Парочка чахлых, в половину моего роста, деревцев. Еще более невразумительный кустарник, который может только за штанины цепляться. Бледно-зеленая травка покрывает поверхность суши участками, словно лишай.

Двенадцать человек уместились на нем с трудом. Воины сгрудились перед тропкой живой стеной. Среди них стою и я. За нами Стрелок, Аналитики, Наставники. Самое идиотская терция в моей жизни.

Я выжидаю, чтобы ударить Криком. Так, чтобы он зацепил максимальное число противников. Тогда, если повезет, задену и сфероносца. И щит отключится. Это даст нам хотя бы призрачный, но шанс.

«Нам не спастись. – холодно, как и положенно Аналитику, сообщает вдруг Кукла. – Я прокрутила все возможности. С твоим Криком тоже. Все заканчиваются гибелью отряда».

«Должно быть что-то! – я не функция, а человек. И во все эти проценты и вероятности верю только тогда, когда они мне выгодны. Даже понимая неизбежность смерти, я буду сражаться, надеясь на одну стотысячную шанса выжить. – Продолжай искать!»

«Лях…»

«Это приказ, мать твою машину! Не сдаваться!»

Первый из Воинов функций, плечистый мулат со смешным носом-картошкой, ступает на землю острова. В руках у него тесак настолько устрашающего вида, что я моментально представляю, как он разрубает одного из моих друзей пополам.

Влад встречает его короткой очередью в три патрона, но просто бесполезно тратит боеприпасы. Функция еще за Сферой, и бронебойные пули лишь вызывают мерцание защитного щита.

«Если только…» – тянет Кукла.

«Ты нашла время сомневаться! Прямо говори!»

«Дверь».

«Какая еще?.. А-а-а! – доходит до меня миг спустя. – И что?»

Наше общение ничем не напоминает разговор двух разумных. За то время, чтобы обменяться парой фраз, вражеская Структура продвинулась на полметра. Тут, конечно, Хакерши большая заслуга – скорость прохождения данных с момента ее появления в команде кратно возросла. Даже при разговоре по выделенной линии, как у нас сейчас.

«Открой!»

«Раньше не смог, а теперь получится? – это даже не сомнение, просто образ, который сам собой всплыл в голове. Поразмышлять над этим я попросту не успеваю, поэтому принимаю решение сразу. – Черт с ним! Давай!»

Вталкиваю себя в Чертоги, матерюсь, когда вижу нагромождение виаров всей команды, и лихорадочно пытаюсь найти в своей зоне «дверь», за которой хранятся мои заблокированные воспоминания. Ее нет. Точнее, я не сразу ее замечаю. При слиянии она изменилась, превратившись в потайную, сливающуюся со стеной, панель. Толкаю ее, ожидаемо – без результата. Полотно не сдвигается на миллиметр.

– Чтоб тебя, придурок! – кричу я на себя прошлого, который зачем-то решил спрятать от меня сегодняшнего приличный кусок жизни. – Нахрена?

Рядом оказывается Кукла. Берет под локоть мою правую руку и прикладывает ее ладонью к тайной двери.

– Угроза жизни носителя равна ста процентам. – произносит она.

– Да, мудень ты этакий! – понимая, что она делает, подключаюсь я. – Мы щас сдохнем! Без шансов!

Полотно чуть выдвигается, и неуловимо быстро скользит в сторону. Миг спустя мы с Куклой стоим перед открытым окном в космос. Успеваем заметить, как подмигивают нам далекие звезды и хмурятся разноцветные туманности. После чего водоворот прожитых лет втягивает нас в себя. И мы теряем идентичность.

Мы растворяемся в потоке миллиардов жизней. Самых разных, многие из которых даже описать не получится – нет таких слов в человеческом языке. Из Ляха, парнишки из Благовещенска, ставшего Ликвидатором, я превращаюсь в Множественность. Во что-то настолько огромное и непостижимое, что понятия личности ко мне уже не применимо. Скорее, подобного мне правильнее назвать божеством.

«Вирусом». – шепчет где-то на границе меня знакомый голос.

И я понимаю. Осознаю, что это не я так велик и огромен, а те, чье существование своей волей прекратил. Это не множественность. Я – галактическое кладбище.

Я вижу и вспоминаю все. Решимость. Горечь. Чувство вины. Разрывающую на части боль, которую я пережил вместе с теми, кого убил. Невообразимое количество разумных, которые даже не подозревали о моем существовании. Да что там, разбросанные по всей галактике обитатели колоний Иерархии даже о существовании куска камня с названием Земля не знали.

Их убил я. Проник в святая святых управленческих алгоритмов Иерархии, переписал их, и запустил по самой грандиозной сети из всех известных, лишь один приказ: «Сдохните!»

Собственно, я сам стал этим сигналом. Размножившийся, потерявший свою личность, которую потом пришлось собирать по кусочкам, я долетел до каждой планеты, где функции пустили корни, нашел каждого из этой пожирающей космос проказы. И умер вместе с ним.

Теперь функции остались только на Земле. На моей родной планета – ее ведь так и не включили в общую сеть. Она осталась периферийной локалкой где-то на задворках галактики. И лишь здесь сохранились функции. Последние своего вида. Заповедник гоблинов.

И теперь я понимаю, чего так перепугался Наставник, пытавшийся забраться в мой разум. Почему он назвал меня Пожирателем миров. Я и был им. Великий Ликвидатор, который отбраковал и загеноцидил целую цивилизацию. Палач. Убийца. Чистильщик.

Вот куда улетели почти сто лет. Дорога до метрополии Иерархии заняла не так уж и много времени. Куда больше его понадобилось, чтобы врасти в систему управления этой сложной системы. Стать ее частью. И еще столько же, чтобы восстановить свою личность после удара возмездия.

Тогда я был в таком ужасе – пережить лично смерть всех этих бесчисленных миллиардов живых существ ох как не просто – что сознательно заблокировал себе воспоминания к этому эпизоду. Прошлое остается прошлым, сказал я себе тогдашний. И превратил себя в прежнего молодого парня. Лихого, бестолкового, неуживчивого и упрямого. Стерев Палача. Это не сложно, когда обладаешь всем архивом знаниями погибшей цивилизации.

Но дорожку, чтобы вернуться, все же оставил. Стопроцентная вероятность гибели последнего носителя должна была стать триггером, который разблокирует кусочек памяти моей напарницы. Чем она и воспользовалась, приведя меня сюда.

Забавно… Я доверился той, чей вид почти полностью уничтожил.

Боль, скорбь, чувство вины, стыд… Получил обратно кусок своей памяти, я едва не оказался погребенным под этими чувствами. Лишь присутствие в мертвой пустоте космоса верного друга, удержало меня от того, чтобы не отдать приказ на уничтожение личности. Это казалось максимально разумным и логичным шагом. Ликвидатор закончил работу. Ликвидатор должен уйти.

«Нет. Не закончил. Функции здесь. Они снова напали. Возможно, осознав себя последними, они решились на этот шаг. Атака на дом Кузнецова, нападение на дороге, Структура, запершая нас на болоте – все это свидетельствует как раз об этом. Ты еще нужен».

И этих ее слов хватило, чтобы отбросить желание раствориться в небытие. Я рванулся из тьмы, выскочив обратно в Чертоги. А из них – в реальность. Сразу заметив, как опускается тесак на вскинутый Владом пистолет-пулемет.

Сущность каждой функции после получения памяти и знаний, стала видна мне, будто я обладаю рентгеновским зрением. Воин, еще Воин, опять Воин, Лидер, а вот и тот, кто интересует меня больше всего. Сфероносец.

Чуан – несчастный ребенок, появившийся от сексуального контакта двух разнополых функций. Не заполненный цифровым сознанием, всего лишь материал для конкретных задач. Мутант, чье развитие было пущено на узкую специальность. Сила, ловкость, регенерация – все принесено в жертву псионическим способностям. Всего одному их виду – защите.

Его я убил вторым.

Каким жалким и слабым не было бы мое нынешнее тело, настоящей силой всегда было знание. Проведя мгновенный просчет тактической обстановки, первым делом, я отключился от слияния. Нечего малышне видеть, кто сейчас появился на месте их одноклассника. Могут и не пережить такого шока. В прямом смысле.

Затем окружил свои эмоции стальной клеткой, запрещая влиять на работу холодного разума убийцы. И только после этого начал действовать.

Сместился на тридцать сантиметров правее и толкнул Влада под колено. Он, в результате, не смог удержать падающий на него тесак, и стал заваливаться набок. Пропуская лезвие здоровенное орудия смерти в сантиметре от своей головы.

Но и Воин функций, не ожидавший резкого изменения вектора движения, чуть провалился вперед. Я помог ему закончить движение, превращая в падение. И когда он вывалился макушкой за пределы Сферы, прострелил ему голову.

Да, границы щита псиона я теперь тоже видел.

Более того, я знал о нем все. Как работает, какой устойчивостью к повреждениям обладает, где находятся его слабые места. Например, защитное поле было вполне проницаемо изнутри, а снаружи не работало для объектов, движущихся ниже определенной скорости. Меньше метра в секунду, если быть точным.

Плавным подшагом я продвинул себя вперед на нужное расстояние. И оказался внутри. Досадливо отметил множественные микроразрывы мышечных волокон в ногах и спине. Не так, оказывается просто, двигаться, как привык, находясь в теле, которое этого делать не умеет.

Автоматически сместил приоритет с силы на регенерацию повреждений– не хватало еще подскользнуться во время атаки. И начал стрелять.

Аналитики функций сработали штатно. Определили приоритетную угрозу, но все равно опоздали на какую-то долю секунды. Первая пуля внутри щита выбила Лидера – вошла прямо в левый глаз и вышла вместе с хорошим куском затылочной кости. Вторая срезала рослую, но по своему красивую, и чем-то неуловимо похожую на Статуэтку девушку – сфероносца.

Больше в этом теле я ничего сделать не успел. Даже два этих выстрела за секунду были чудом и стоили мне еще парочки травм. Конечно, после смерти Лидера, скорость приказов модулям снизится до минимума, ведь теперь их придется пускать по дублирующей схеме, через Дипломата. Но, вот беда – приказы эти уже были отданы. Так что все, что я успел сделать, это выбросить штурмовую винтовку вперед, превращая ее в хоть какое-то подобие щита.