Текст книги "Рагнарек (СИ)"

Автор книги: Виталий Ланский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

С этими словами Вершители еще раз похлопали Марка по плечам и, поздравляя друг друга с победой, направились к облюбованному ими грузовому отсеку, удобному для создания портала гиперперехода. Марк на этот раз не стал их провожать, разворачивая «Звездный Ветер» к Земле. Он не мог напрямую связаться с Лин и Карен – доступ в ментанет был заблокирован по протоколам безопасности СБА. Работала только внутренняя связь земного флота, из сообщений которой Марк узнал об огромных потерях в рядах асов, принимавших участие в сражении, а также о героической гибели Вершителя Тора и об окончательном уничтожении «Ёрмунганда».

Несмотря на гигантские потери земного флота, в сообщениях пилотов преобладал позитивный настрой – взрыв «Имира» превратил йотунские беспилотники в груду мусора на орбите Земли, а также настолько деморализовал пилотируемые корабли противника, что грозный марсианский флот превратился в дезорганизованную толпу бестолково мешающих друг другу космических объектов. Кто-то из них пытался убежать, кто-то, наоборот, с яростью бросался в отчаянную атаку на земные корабли, но в целом исход битвы был предрешен.

Напряжение, в котором пребывал Марк последние три часа, немного его отпустило. Похоже, за то время, что он сидел в ожидании Вершителей, земляне действительно выиграли, без преувеличения сказать, величайшую войну в истории человечества, нанеся йотунам сокрушительное поражение. Большинство космических вооруженных сил инеистых великанов были сосредоточены на орбите Голубой Планеты, и с их уничтожением йотуны были отброшены на свой Марс. После такого поражения их появления возле Земли можно было не опасаться еще многие сотни лет, если не тысячелетия.

Марк на полной скорости вел «Звездный Ветер» к Земле. Да, люди выиграли эту войну, но прямо сейчас он должен узнать, все ли в порядке с его семьей. СБА со своими поручениями подождет, пока он не увидит Лин, не обнимет Карен. Через сорок минут он будет дома. И тогда все будет хорошо. Да что тут говорить, все уже хорошо. Война окончилась. И теперь можно вернуться домой.

Глава 13

Сурт едет с юга с губящим ветви,

солнце блестит на мечах богов;

рушатся горы, мрут великанши;

в Хель идут люди, расколото небо.

Старшая Эдда. Прорицание Вёльвы, ст. 52

Бергельмир смотрел в обзорный экран своей личной яхты, и вместо сердца у него была выжженная пустыня. По щекам могучего йотуна протянулись мокрые дорожки от недавних слез. Обзорный экран со свойственным ему равнодушием во всей красе демонстрировал эпическую картину под названием «закат владычества йотунов». На экране в разные стороны разлетались обломки «Имира» – корабля, которому он отдал свою жизнь, вместе с которым справлялся со всеми испытаниями, выпавшими на долю его народа. Где-то там, в незаживающей ране космоса, разорванного взрывом «Имира», вместе с Трудгельмиром, из которого выжил лишь он один, осталось сердце великана. И сейчас оно вместе с огромными обломками бывшего йотунского флагмана разлеталось в разные стороны в темноту и холод космического пространства.

«Это конец, – думал бывший лидер йотунов, краем уха слыша, как его жена успокаивает детей в спальне, сквозь слезы рассказывая им сказку о добрых, доверчивы великанах и злых, коварных маленьких людях. – Конец всему. Также было с Фаэтоном, когда мы улетали на Фобосе от разрывающейся на куски планеты… Неужели наши страдания никогда не прекратятся? Кажется, Вселенная хочет нас сжить со света, истребить, уничтожить. Сделать так, чтобы о йотунах больше никто никогда не вспомнил».

Чувство утраты, опустошения и огромной вины потянуло Бергельмира к семье. Он прошел к жилому отсеку и заглянул в приоткрытую спальню. Трое его детей, похожие на смешных и таких милых плюшевых медвежат, увлеченно играли в звездные войны и с интересом слушали рассказы мамы, не замечая стоящих в ее глазах слез.

– Папа, а почему ты весь белый? – спросил младший сын, на секунду оторвавшись от игры и бросив удивленный взгляд на отца.

Жена великана прервала повествование и с тоской посмотрела на поседевшего мужа. Бергельмир не выдержал боли в ее глазах, читая в них осуждение вперемешку с безграничным доверием отцу ее детей и бессменному вождю йотунов. Бергельмир понуро опустил взгляд и вышел из спальни, прикрыв за собой дверь.

Как он мог так ошибиться? Как мог настолько недооценить выросшее могущество асов? Йотуны, привыкшие опираться на «железные» технологии, всегда относились с откровенным презрением к атлантам, сделавшим ставку на развитие биотехнологий. И вот итог. Вершители ассуры – высший продукт цивилизации Атлантиды, люди, многократно ускорившие эволюцию собственного сознания, – стали практически новым биологическим видом, находясь среди похожих на них внешне людей. И йотуны, которые воспринимали человечество как бедную аграрную цивилизацию недомерков, невероятно отстающую в технологическом плане, не заметили многократно возросшего могущества этих самых Вершителей. А ведь кроме собственной силы сознаний атлантов они проявили такую военную хитрость и расчет, до которой лучшие умы йотунских лидеров не додумались. Ведь никто из Трудгельмира, кроме их лидера, даже предположить не мог, что на борт «Имира» проникла группа диверсантов-асов, да еще и смогла каким-то образом дестабилизировать ядро главного реактора так, что йотунский флагман – их главный оплот в космической экспансии – взорвался как перекачанный воздушный шар.

С этими мыслями Бергельмир еще раз посмотрел на обзорный экран, усеянный видом обломков «Имира», неспешно разлетающихся в космосе. На помощь флота рассчитывать не приходилось. С взрывом йотунского флагмана флот марсиан, атакующий вооруженные силы Земли, впал в такую панику и дезорганизованность, что их гибель была предрешена.

«Это конец, – мысль об окончательном поражении болью засела в сердце полностью поседевшего и разом постаревшего на сто лет йотуна. – Надежды больше нет. Хотя… – в потухших глазах Бергельмира внезапно появилось и быстро разгорелось холодное яростное пламя. – Хотя надежды на победу над людишками нет, но у нас еще остался шанс отомстить».

Бывший лидер йотунов коснулся приборной панели, активируя засекреченную линию связи, и набрал код вызова группы «Муспелл».

***

Сурт большими шагами мерил капитанский мостик «Гнипахеллира», пытаясь отстраниться от воплей неистовствующей команды. Из всей команды он был единственный, кто не потерял хладнокровия и теперь прикидывал варианты действий в сложившейся ситуации. Пилот Эльд, видя, что генерал не обращает никакого внимания на команду, подбежал к Сурту, схватил его за плечи и стал яростно трясти, что являлось грубейшим нарушением субординации.

– Что же нам теперь делать, что делать?!

– Да что ты ходишь, как маятник, реши уже что-нибудь! – закричала Эйза, которая со всей йотунской яростью била кулаком по переборке.

– Да что тут решать, нам конец, всем нам полный каюк! – плаксиво добавила Эймирия. Она забралась с ногами на диван, обхватила колени руками и раскачивалась из стороны в сторону.

– Вы как хотите, но раз у нас по расписанию конец света, я нажрусь, – вставил техник Глод, лихорадочно жуя крупные марсианские орехи из запасов «Гнипахеллира».

Сурт тяжелым взглядом обвел команду, впавшую в отчаяние, а затем еще раз посмотрел на экраны спутника, настроенные на флагман йотунов. «Имира» больше не было. Вместо него во все стороны разлетались крупные и мелкие обломки, которым суждено было стать космическим мусором. В команде «Муспелла», находящейся со сверхсекретным заданием на борту «Гнипахеллира», никто толком не знал, что произошло.

Они видели, как началась война, как «Имир» выпустил вначале авангард, состоящий из беспилотников во главе с «Нагльфаром» генерала Хрюма, а затем, спустя два часа, в сторону Земли отправился весь военный флот марсиан. А еще через час «Имир» взорвался, разлетевшись на множество обломков. Больше у команды «Муспелла» не было никаких данных. Никто из Трудгельмира с ними не связывался, а кроме шести Вечных никто не знал о существовании «Гнипахеллира». И, видя гибель «Имира», команда понимала, что если с ними до сих пор никто не связался, это означало то, что Трудгельмир, вероятнее всего, уничтожен, и «Муспелл» отныне предоставлен сам себе.

Спутник «Гнипахеллир», как и орбитальный шаттл, на котором прибыли йотуны, не был предназначен для межпланетных перелетов, а значит, они не могли попасть домой, на Марс. Вся связь команды «Муспелла» поддерживалась только через «Имир», а точнее – через Трудгельмир, которому генерал Сурт подчинялся напрямую. И теперь, без Вечных, без «Имира» йотуны оказались заперты на сверхсекретном йотунском спутнике, не имея возможности связаться с Марсом или с кем бы то ни было.

Сурт глубоко в душе разделял неуверенность, да что там, откровенную панику команды. Но при этом он оставался военным генералом и потому смог быстро совладать со своими чувствами. Видя, что его команда выходит из под контроля, Сурт сдернул руки Эльда со своих плеч и, отвесив ему хорошую оплеуху, яростно зарычал:

– Команда! Стройся!

Члены команды «Муспелл» вначале недоуменно взглянули на своего командира, но затем все же нехотя потянулись выстраиваться в шеренгу. Сурт расхаживал перед ними, сверля яростным взглядом каждого. От его огненного внимания хотелось спрятаться, исчезнуть, но никто из присмиревшей команды не решался отвести глаз от генерала. Добившись полной тишины и внимания, Сурт, чеканя каждое слово, продолжил.

– Итак, расклад у нас такой. У нас идет война с землянами. «Имир», на котором находился штаб верховного командования, уничтожен. Вероятнее всего, это каким-то образом сделали диверсанты-асы. Наш флот на орбите Земли, как мы можем наблюдать, растерян и дезорганизован. Эльд, что со связью? – внезапно генерал грозно посмотрел на пилота, от чего тот съежился и сглотнул ком в горле.

– Связи нет, генерал. По сверхсекретному протоколу связь была односторонней, то есть, связаться могли только с нами и только члены Трудгельмира, – оттарабанил Эльд, шумно выдохнув.

– Ясно. Твоя задача – взломать систему связи, и как можно быстрее. Если нам удастся связаться с флотом, я приму командование на себя. Глод, помоги ему.

Техник флегматично кивнул и отправился вслед за пилотом разбирать переборку панели управления, украдкой дожевывая орех, застрявший у него в зубах. Сурт повернулся к сестрам-йотуншам, отвечающим за работу с геофизическим оружием на борту «Гнипахеллира». Эйза и Эймирия преданно, даже фанатично пожирали генерала глазами, не сомневаясь, что Сурт обязательно что-нибудь придумает.

– Сколько времени вам понадобится, чтобы взломать системы наведения «Гарма»?

– Несколько часов, генерал, – глаза Эймирии азартно блеснули.

– Приступайте немедленно. Война еще не окончена. И раз теперь некому отдавать приказы, мы сами нанесем…

– Генерал, связь!!! – заорал на весь корабль пилот Эльд, привлекая внимание Сурта и остальных к экрану.

На экране возникло изображение совершенно седого йотуна-старика. Команда «Муспелл» с недоумением смотрела на экран, пока не услышала знакомый голос лидера марсиан Бергельмира. У каждого из команды по коже прокатился холодок – сколько же вынес этот могучий йотун за последний час?

– Команда «Муспелл», генерал Сурт, – хриплым бесцветным тоном начал Бергельмир, обводя команду усталым взглядом, в глубине которого йотуны заметили огоньки адского пламени. – Как вы могли видеть, «Имир» уничтожен, а наш флот дезорганизован. Война, по сути дела, проиграна. Но у нас еще остался шанс на возмездие.

Команда «Муспелл» затаила дыхание, а сестры-йотунши, вернувшиеся в рубку, приоткрыли рты, сверля лидера йотунов огромными глазами.

– Я приказываю нанести удар из «Гарма» по Земле, – произнес Бергельмир заветные слова, от чего Эйза и Эймирия буквально задрожали от эйфории, предвкушая работу с «песиком», – Коды доступа высылаю в прикрепленном файле.

– Простите, вождь, – Сурт сделал шаг вперед, преданно буравя взглядом лидера йотунов, – позвольте мне возглавить остатки наших военных сил на орбите Земли. Генерал Хрюм, похоже, пал в сражении, а без толкового руководителя наш флот быстро сомнут. Для этого нам необходимо разблокировать систему связи «Гнипахеллира».

– Отсюда я этого сделать не могу, – на секунду задумавшись, печально ответил лидер йотунов. – Попробуйте ее взломать. Хотя наш флот тает буквально на глазах, и думаю, когда у вас получится, командовать уже будет некем. Удар же из «Гарма» нанесите немедленно.

– Слушаюсь, вождь, – кивнул генерал Сурт.

– Удачи, – коротко закончил Бергельмир, отключая связь.

– Не беспокойтесь, вождь, – прошептала Эйза, в глазах которой горели безумные огоньки, – после лая нашего «песика» от Земли мокрого места не останется.

– И память об ассурах исчезнет навсегда, – таким же шепотом добавила Эймирия, прожигая пустой экран связи прищуренным взглядом.

– Чего застыли?! – тут же распалился Сурт, повернувшись к сестрам-йотуншам. – За работу!

Забрав коды доступа, Эйза и Эймирия бегом спустились к «Гарму» – силовой установке геофизического оружия невероятной мощи, разработанной Локи и Ангрбодой в «Железном Лесу». Их сердца были наполнены болью и ненавистью. И они были готовы излить эту боль, эту ярость на Голубую Планету, появившуюся в прицельном экране активировавшегося «Гарма». Йотуны будут отомщены. «Имир» будет отомщен. Конец Земли близок.

***

Дон со своей командой, составляющей Оператора Реальности, потерял очень много сил. Он чувствовал, что многие Вершители, сидящие в других Боевых Пирамидах, уже покинули мир живых, но их группа оказалась одной из самых выносливых и продолжала битву с флотом марсиан, хоть и дезорганизованным, но все еще представляющим опасность. Дон из мельтешения множества кораблей вперемешку с космическим мусором на орбите Земли вычленил несколько ярко светящихся сознаний – йотуны, впавшие в неистовство после гибели «Имира», яростно, не жалея жизней, атаковали земные корабли. Вобрав вниманием с десяток таких сознаний, Дон коротким ментальным раппортом погасил их.

Оператор Реальности решил сделать передышку и взглянул на общее положение дел. Гибель «Имира», безусловно, переломила ход сражения: три четверти марсианского флота составляли беспилотники, которые при взрыве йотунского флагмана просто отключились, превратившись в космический мусор. Больше половины оставшихся пилотов впали в панику или в ступор и были быстро уничтожены пилотами-асами. Оставшийся марсианский флот потерял организованность, так как центром координации боевых действий был сам «Имир», а мобильным тактическим центром выступал драккар генерала Хрюма «Нагльфар», и оба они были уничтожены. Тактическую поддержку сражающимся марсианам мог оказать «Ёрмунганд», но все управляемые спутники были ликвидированы совместными усилиями земного флота и Операторов Реальности. Каждый пилот-йотун теперь воевал сам за себя. Марсиан все еще было больше, чем земных кораблей, но благодаря слаженности действий остатки земного флота уверенно теснили великанов, ежеминутно сокращая их численность.

Дон погасил сознания еще пары десятков марсиан, превращая их корабли в пустые консервные банки. Сознание плыло, каждое действие давалось с большим трудом, к тому же война была практически выиграна, и Дон начал подумывать о том, что пора бы и его группе уходить на перевоплощение. Но в этот момент он почувствовал невероятной силы удар, нанесенный по всей Земле. А так как Оператор Реальности был непосредственно связан с Гением Земли, он буквально закричал от боли. Тела Вершителей, находящиеся в Зале Власти Великой Пирамиды, задергались в агонии, но будучи крепко зафиксированными креслами-коконами, остались на месте. Ощущение было такое, будто сознание планеты прожаривают СВЧ-лучами огромной мощности.

Как только первый залп убийственных лучей прошел, а перед глазами рассеялся кровавый туман, Дон, собрав всю волю Оператора Реальности в кулак, попытался определить вектор атаки нового врага. Он почти дошел сознанием до того места в космосе, откуда возникло это чудовищное излучение, как нагрянул второй, еще более разрушительный по силе удар, который затронул, казалось, самые недра планеты, породив волнения в магматическом слое Земли.

Едва удерживая сознание в теле, Дон ощутил, как сразу пятеро членов его команды покинуло мир живых, не выдержав колоссальной нагрузки от атаки неведомого врага. Это должно было сильно ослабить Оператора Реальности. Но оставшиеся в живых Вершители, превозмогая огромную боль и слабость, собрали все свои силы, всю свою волю в единый кулак, и Дон почувствовал, что он все еще способен на последний, отчаянный рывок.

Найдя «Гнипахеллир», откуда раздавались выстрелы чудовищного оружия, Дон быстро определил, что он, подобно «Имиру» и «Нагльфару», защищен от проникновения тонкоплановых сил и принял самое простое и единственно верное решение. Оператор Реальности собрал весь космический мусор, что находился в радиусе пятисот километров от сверхсекретного йотунского спутника и направил его на столкновение с «Гнипахеллиром». Получив хорошее ускорение, к спутнику потянулись мелкие астероиды, небольшие обломки «Имира», удалось захватить даже пару разбитых йотунских беспилотников, потерявших управление.

Проверив вектор движения космического мусора, встречающегося с вектором «Гнипахеллира», Дон ощутил третий сильнейший удар по Земле смертельных лучей, вырвавшихся из треклятого йотунского спутника. Этот удар зарядил атмосферу планеты, на порядки повысив напряжение в кольцевом токе Земли. Для сознания планеты этот удар был подобен сильнейшему нокауту. Дон ощутил, как гигантская сила буквально вырывает его из мира живых, разрывая связь между телом и сознанием. В последнее мгновение он почувствовал свое физическое тело – все мышцы были напряжены до предела, едва удерживаемые креслом; сквозь кровавую пену, выступившую у него на губах, вырывался яростный, дикий рык. Затем Дон ощутил, как в его тело впиваются десятки предохранительных лезвий, встроенных в кресла-коконы, которые освободили его измученное сознание от страданий не менее истерзанного тела. Последний Оператор Реальности прекратил свое существование.

***

Команда «Муспелл» собралась в полном составе на капитанском мостике, внимательно наблюдая за Голубой Планетой. Даже сестры Эйза и Эймирия, радостно щебеча, поднялись в рубку управления «Гнипахеллиром», оставив «Гарм» на попечение автоматических систем. На обзорных экранах висела Земля, на которой отмечались очаги поражения, разрастающиеся подобно опухоли в результате применения геофизического оружия йотунов. После третьего удара «Гарма» запустился процесс волнообразного движения магмы планеты, вызванный гигантским скачком напряжения в кольцевом токе Земли – торообразном потоке заряженных частиц, лежащем вблизи плоскости экватора на расстоянии от десяти до шестидесяти тысяч километров. Если рассматривать этот процесс в упрощенной схеме, движение магмы было равносильно движению электролита в магнитном поле трансформатора, обмоткой которого стал кольцевой ток Земли, получивший колоссальный заряд.

Сверхмощные сканеры «Гнипахеллира» показывали, как зародившаяся в недрах Земли огромная приливная волна начинает потихоньку раскачивать тектонические плиты, создавая на поверхности планеты множественные катаклизмы и стихийные бедствия. Начали просыпаться десятки дремлющих вулканов, в местах стыков тектонических плит возникли мощные землетрясения, в атмосфере стали образовываться и набирать силу крупнейшие ураганы, а в океанах возникли первые волны цунами, яростно несущиеся в сторону побережья.

– Хорошая работа, девочки, – удовлетворенно кивнул Сурт.

– Это еще что, генерал, – плотоядно улыбнулась Эйза, не отводя завороженного взгляда от экрана. – Наш «песик» только начал лаять.

– Да, сейчас системы «Гарма» готовятся к четвертому залпу, – кивнула Эймирия, как и сестра внимательно вглядываясь в экраны, – который еще больше раскачает тектонические плиты Голубой Планеты. А после шестого они начнут переворачиваться.

При этих словах техник Глод вздрогнул, чуть не подавившись куском вяленого мяса, который он меланхолично жевал последние десять минут. «Неужели все жители Земли должны умереть, чтобы мы выжили? – думал Глод. – Это же целая планета, подобная нашей родине Йо-Ту или Фаэтону… Хотя они уничтожили «Имир». Мы их создали, сотворили из ничего, буквально из глины этой их Земли. А они нам ответили предательством. И значит, да, они заслуживают… что за?!»

Глод выплюнул застрявший в зубах кусок мяса и внезапно метнулся к приборной панели, моргающей тревожным оранжевым сигналом. Очевидно, он моргал уже несколько минут, но его никто не замечал, вся команда была поглощена зрелищем гибели Земли. Техник развернул голографический интерфейс аварийного сигнала и в страхе закричал:

– Эй, сюда! У нас проблемы!

Вся команда с удивлением и беспокойством оторвалась от обзорных экранов. Техник Глод отчаянно показывал на развернувшийся голоэкран, на котором схематично отображался «Гнипахеллир» в окружении нескольких десятков объектов, вектор движения которых пересекался с вектором йотунского спутника.

– О, Бездна! – яростно ругнулся пилот Эльд, кинувшись к панели управления курсом спутника.

– Что ты делаешь? – взволнованно спросила Эйза, заглядывая через плечо на мельтешащие руки пилота.

– Пытаюсь изменить курс «Гнипахеллира»!

– Нельзя менять курс! – завопила Эймирия, больно впившись Эльду в плечо. – Придется заново настраивать системы наведения «Гарма», а это ослабит общий эффект атаки!

– Но мы же погибнем, – хрипло прошептал Эльд, затравленно глядя на генерала, стоящего в раздумьях возле обзорного экрана.

– Отставить панику, – неожиданно спокойно произнес Сурт. – Глод, сколько осталось до столкновения с этим космическим мусором?

– Это Вершители, это точно их проклятые Вершители, – причитал в это время техник. Очнувшись от прямого вопроса, он быстро произвел необходимые вычисления. – Три минуты до первого столкновения.

– Сколько времени до следующего залпа «Гарма»? – генерал тут же переключился на сестер.

– Две минуты пятьдесят секунд, – тут же без запинки ответила Эйза, у которой хронометр «Гарма» был встроен в специальный имплантат.

– Значит, четвертый залп будет бесполезен в любом случае, так как «Гнипахеллир» в самом его начале разлетится на куски, – подвел итог Сурт. – Эльд, сможешь увести спутник из-под удара?

– Я попытаюсь, но плотность космического мусора с каждой секундой становится все больше, а «Гнипахеллир» не обладает достаточной маневренностью… – затараторил Эльд, одновременно производя быстрые манипуляции над панелью управления маневровыми двигателями.

– Попытайся, сынок, попытайся. Земля должна понести наказание.

Сурт прошел к обзорным экранам и переключил их на космический мусор, который с каждой секундой становился ближе к «Гнипахеллиру» с «Гармом» и командой «Муспелл» на борту. Йотуны увидели разной формы и размеров астероиды, куски «Имира» и даже пару развороченных йотунских беспилотников.

– Неужели это их Вершители сделали? – недоуменно спросила Эймирия, всматриваясь в экран. – Но как?

– Похоже, они гораздо могущественнее, чем мы думали, – продолжила мысль сестры Эйза, нервно потирая переносицу.

– Советую всем сесть в кресла и пристегнуться! – воскликнул Эльд, – Сейчас потрясет.

Все йотуны последовали его совету. «Гнипахеллир» затрясло от ударов мелких астероидов, увернуться от которых не было никакой возможности. Пилот Эльд рассчитывал увести спутник от столкновения с крупными объектами, не обращая внимания на мелкий мусор, который гасили энергетические щиты и специальная кинетическая броня, и пока что у него это получалось. В обзорных экранах йотуны увидели, как мимо «Гнипахеллира» пронеслись два крупных обломка, оторвавшиеся от «Имира», каждый размером с сам спутник.

Генерал Сурт сидел в своем кресле, нервно сжимая подлокотник и думал, что если они выживут, он сожжет проклятую планету людишек дотла. Сестры Эйза и Эймирия боялись, как бы при ударах не пострадали системы «Гарма», и очень надеялись на мастерство пилота. А техник Глод мысленно прощался с жизнью, женой и десятилетним сыном, которых он по счастливому стечению обстоятельств оставил на Марсе, хотя был шанс увезти их с собой на «Имир». Спутник все время трясло, но пилот мастерски маневрировал неповоротливым «Гнипахеллиром», уводя его от столкновения с крупными астероидами и обломками марсианского флагмана.

– Почти прорвались! – азартно закусив губу, сообщил Эльд, сосредоточившийся на маневрах уклонения.

И правда, большинство обломков «Имира» и астероидов остались позади. Сурт уже было вздохнул с облегчением, как вдруг увидел в обзорных экранах сразу пять довольно крупных кусков «Имира», мчащихся навстречу «Гнипахеллиру».

– Сейчас проскочим! – крикнул Эльд, увеличивая скорость спутника до предела.

Куски «Имира» с огромной скоростью приближались к «Гнипахеллиру», грозясь раздавить его, превратить в пыль, в такой же мусор. Но каким-то чудом пилот все же сумел опередить обломки, проведя спутник через траекторию столкновения буквально на пару секунд раньше, чем там оказались куски «Имира».

– Да, вот так-то! – победно воскликнул Эльд и тут же захлебнулся своими словами. Пилот медленно поднес руки к горлу, потрогав окровавленную шерсть вокруг пробитой шеи, недоуменно взглянул на кровь, а затем поник в кресле, уснув вечным сном.

Скрывавшиеся за тушами крупных обломков «Имира» мелкие астероиды атаковали «Гнипахеллир», оказавшийся на пересечении их векторов, внезапно и безжалостно. Стараясь увернуться от крупных обломков и астероидов, Эльд совершенно не обращал внимания на эти крошечные камушки-убийцы, надеясь на собственную защиту спутника. А тем временем эти маленькие астероиды, несущиеся с огромной скоростью, непрерывными атаками разрушали энергетические экраны «Гнипахеллира», с каждой секундой ослабляя его защиту и подтачивая кинетическую броню. И вот наступил момент, когда последние защитные экраны йотунского спутника были разрушены, и эти обладающие гигантской кинетической энергией камушки стали пробивать обшивку «Гнипахеллира» и все, что находилось внутри.

Сидящий в своем кресле Сурт слышал, как кислород со свистом покидает рубку «Гнипахеллира» через пробоины в корпусе. Яростно рыча и до боли сжав кулаки, он наблюдал, как умирает его команда. По роковой случайности первым погиб Эльд, которому астероид пробил шею. Затем умерли вопящие от боли сестры-йотунши Эйза и Эймирия, успевшие помучиться, так как им мелкие астероиды сначала прошили насквозь плечи и ноги, а затем буквально разорвали обеим грудные клетки. Самому Сурту к этому времени астероид прошил насквозь кисть левой руки и бок, но генерал, яростно сжав зубы, терпел, сверля взглядом экран.

– Прощай, генерал, – услышал Сурт тихий хрип и взглянул на техника Глода, отчего-то улыбающегося. Буквально через секунду астероид снес ему половину черепа, и генерал остался один.

Задыхаясь от недостатка воздуха и кривясь от боли, Сурт прошипел сквозь оскаленные зубы:

– Будь проклята Земля и все ее обитатели. Атлантида, гори в Бездне!

А на обзорных экранах к «Гипахеллиру» приближались два йотунских беспилотника, развороченные взрывами ассурских ракет. Сурт до последнего момента, прищурившись, смотрел на эти груды металла, неотвратимо несущиеся к спутнику. Но перед самым столкновением генерал все-таки закрыл глаза.

Глава 14

Солнце померкло, земля тонет в море,

срываются с неба светлые звезды,

пламя бушует питателя жизни,

жар нестерпимый до неба доходит.

Старшая Эдда. Прорицание Вельвы, ст. 57

Марк подлетал к Земле и отказывался верить своим глазам. Еще сорок минут назад все было хорошо, он с Вершителями праздновал победу в войне, а теперь Землю было не узнать. Его родная планета стонала и билась в агонии. Ментанет так и не заработал, а из рваных панических сообщений на аварийной частоте агент СБА понял, что по Земле был нанесен удар из какого-то сверхмощного оружия, запустившего процессы сдвига тектонических плит. Огромные куски земной коры начали раскачиваться на волнах пришедшей в движение магмы. И этого движения хватило, чтобы запустить десятки уснувших вулканов, поднявших в воздух миллионы тонн пыли и пепла, заставить земную кору содрогаться в жутких конвульсиях мощнейших землетрясений, поднять в воздух страшнейшие ураганы и огненные смерчи, зародить в океанах гигантские волны цунами.

Марк сглотнул ставшую горькой слюну, внезапно вспоминая свой утренний сон. Все было так же, как и сейчас: вулканы, ураганы, землетрясения, цунами. Будто кто-то предупреждал его о надвигающейся катастрофе, а он не внял этому незримому провидцу. Марк почувствовал, как что-то мешает ему смотреть. Махнув рукой по лицу, он с некоторым удивлением понял, что это слезы. Внезапно Марк оцепенел. Страшная мысль промелькнула у него в голове: «Неужели это все из-за меня? Неужели мы проиграли?!». На несколько секунд агент СБА впал в полнейший ступор, из которого его вывел сигнал аварийного передатчика. Прислушиваясь к многочисленным сообщениям о катаклизмах, Марк вдруг с ужасом вспомнил, ради чего он здесь.

– Лин, Карен! – в отчаянии воскликнул он и тут же направил «Звездный Ветер» на полной скорости к Асгарду – столице Атлантиды, где жили два его самых родных на свете человека.

Тем временем на аварийной частоте СБА прошла команда, настойчиво призывающая всех пилотов немедленно прилететь в распределительный центр кризисного штаба. По протоколам безопасности передатчик было не отключить, и Марк, яростно прорычав: «Да заткнись ты уже!», достал из кобуры штатный парализатор и выстрелил в коробочку передатчика. Выставленный на поражение электрическим током луч парализатора перегрузил цепи аппарата, и тот затих.

Марк еще больше увеличил скорость, наблюдая, как по Асгарду катится огненный шторм. Люди, которые оказывались на пути огненной волны, превращались в живые свечки. Они в отчаянии размахивали руками, чтобы через несколько секунд упасть на землю замертво. Горело все – дома, деревья, транспорт. «Господи, хоть бы их не оказалось на улице!» – в отчаянии подумал Марк, видя безумство огненной стихии.

Марк подлетел к своему дому, практически не пострадавшему от огня из-за хорошей противопожарной защиты. Оставив «Звездный Ветер» висеть возле самой земли, он выпрыгнул из корабля и забежал в дом, громко выкрикивая имена жены и дочери. Домовой Кузя, как всегда, был рад видеть своего хозяина и тут же затараторил о ненастной погоде за окном. Управляющий ифрит не знал понятия «стихийное бедствие», и происходивший на улице апокалипсис воспринимал лишь как «погоду, во время которой лучше всего оставаться дома, попивать чай перед камином и смотреть развлекательные программы ментанета».