Текст книги "Рагнарек (СИ)"

Автор книги: Виталий Ланский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Несколько выстрелов из лучевого оружия прошли по касательной и были отражены энергетическими щитами «Мьёльнира». Тор мельком улыбнулся, изначально и не надеясь на такой успех. Он уничтожил уже несколько десятков кораблей противника, в то время как сам не получил ни одного серьезного повреждения. А марсианская армада, похоже, и не думала замедлять движение. Основная масса йотунских боевых кораблей продолжала плотным строем и с прежней скоростью лететь к Земле, не реагируя на назойливые атаки землянина-аса. Продолжая методично выкашивать йотунские боевые суда, Тор обратил внимание на то, что некоторые крупные корабли противника внезапно сами теряли управление и отправлялись в свободный дрейфующий полет. «Ага, похоже, Операторы Реальности еще живы, – подумал Тор. Он поймал в прицел очередной марсианский корабль, выстрелил и тут же увернулся. – Быть может, еще не все потеряно».

Тем временем марсианская армада уже достигла основного места сражения. Йотуны потеряли пятнадцать тысяч судов от столкновения с потоками астероидов, атаки Тора и прямого влияния Боевых Вершителей на сознания пилотов. Но даже с этими потерями марсианский флот насчитывал порядка тридцати пяти тысяч боевых судов. И тут стало ясно, что размер имеет значение. Добравшись до Голубой Планеты, йотунская армада обволокла остатки земного флота подобно тому, как пчелы облепляют пасечника. Силы атлантов начали таять на глазах. Часть Операторов Реальности также покинула мир живых, не выдержав гигантской нагрузки концентрированной энергии Гения Земли.

Видя, что ситуация развивается самым неблагоприятным образом, Тор зарычал и бросил «Мьёльнир» в еще более опасную головокружительную атаку, совершенно не заботясь о собственной жизни. За одну минуту он уничтожал от десяти до двадцати пяти кораблей противника, выжимая из «Мьёльнира» все, на что тот был способен. Системы гравитационной компенсации не справлялись с гигантскими перегрузками, из-за чего у Вершителя из ушей и носа шла кровь. Но Тор не обращал на это никакого внимания. Он бил и крушил врага направо и налево, сверху и снизу, появляясь в самых неожиданных местах, нанося смертельный удар и тут же исчезая. Главнокомандующего земного флота уже не заботило ни время, ни тактика, ни стратегия. Все это потеряло значение, как только марсианская армада добралась до Земли. И сейчас, когда последние остатки военно-космических сил ассуров таяли на глазах, вошедший в боевой раж Тор думал лишь об одном – как унести с собой как можно больше вражеских жизней.

Тор крутился волчком, стрелял, уклонялся, маневрировал и снова стрелял, стрелял и стрелял. Внезапно он почувствовал, как «Мьёльнир» затрясло от нескольких точных попаданий по корпусу. Тор мгновенно определил вектор атаки и тут же ушел в умопомрачительное пике. Он увидел своего преследователя – это был «Нагльфар», суперкорабль генерала Хрюма. «Значит, теперь охотник и жертва поменялись местами? – сквозь зубы проговорил главнокомандующий, поднимая «Мьёльнир» в крутой восходящий штопор. – Извини, Хрюм, не до тебя сейчас». С этими словами Тор попытался оторваться от корабля генерала, по ходу истребляя пару подвернувшихся йотунских беспилотников. Но Хрюм явно решил во что бы то ни стало расправиться с наглецом, в одиночку атаковавшим марсианский флот. Как бы «Мьёльнир» ни уходил от «Нагльфара», тот все время оказывался рядом, методично подлавливал корабль Тора и наносил мощные прямые удары.

Услышав неприятный скрежещущий сигнал, Тор зло ругнулся – от энергетических щитов «Мьёльнира» осталось всего десять процентов. Это означало то, что еще пара прямых попаданий – и суперкорабль главнокомандующего земного флота разлетится на куски. «Похоже, пришла пора покинуть этот бренный мир, – несколько отстраненно подумал Тор. Как и все Вершители, он обладал сплошным сознанием, а потому не боялся смерти. – И по такому случаю у меня припасено кое-что особенное».

Тор выбрал целью один из крупных йотунских спутников, оставшихся от системы «Ёрмунганд», и рванул к нему, попутно расстреливая зазевавшиеся корабли марсиан. «Нагльфар» не отставал, пытаясь поймать юркий «Мьёльнир» в прицел, но это было как раз то, что нужно Тору. Вершитель совершил умопомрачительный маневр, от которого обычного пилота на обычном корабле разорвало бы на куски, и оказался с другой стороны спутника, раздразнивая его частыми ударами лучевых орудий. Дождавшись, пока «Нагльфар» появится в пределах видимости, Тор вновь переместил свой корабль за спутник, вынуждая Хрюма последовать за ним.

За несколько секунд Тор проделал такую операцию двенадцать раз. В результате он добился того, чтобы «Нагльфар» оказался на прямой траектории выстрела орбитальной лазерной пушки спутника «Ёрмунганда». До выстрела и автоматического ухода «Нагльфара» с линии атаки оставались доли секунды, и Тор отдал короткий приказ, который запустил запрограммированную последовательность действий.

У «Мьёльнира» одновременно отключились остатки энергетических щитов и предохранители ускорителей, защищающие пилота от сверхвысоких перегрузок. Корабль Тора дернулся к «Нагльфару» с такой скоростью, что гравитационные компенсаторы не смогли справиться с гигантской перегрузкой, которую получили корабль и пилот. Мгновенная перегрузка в 50g буквально выбила дух из тела Тора, и конец боя он досматривал уже в тонком теле. Освобожденный от щитов и пилота «Мьёльнир» внезапно оказался совсем рядом с кораблем генерала Хрюма и тут же запустил режим самоуничтожения. Специально на такой случай заложенные в корпус «Мьёльнира» усилители взрыва сдетонировали как надо – корабль вспыхнул огромным диском ядерного взрыва, буквально снеся защитные экраны «Нагльфара». На долю секунды растерявшийся Хрюм не заметил, как в этот же момент из орбитальной лазерной установки спутника «Ёрмунганда» вылетает луч огромной энергии. Получив мощнейший удар, автоматические системы «Нагльфара» не успели сработать, чтобы увести корабль генерала с линии атаки. Лишившись защиты энергетических щитов и получив прямое попадание, «Нагльфар» взорвался вслед за «Мьёльниром», унося жизнь йотунского генерала. В следующее мгновение близкая взрывная волна ядерного удара добралась до спутника «Ёрмунганда», разворотила лазерную пушку, а вместе с ней в придачу и половину самого спутника.

Несмотря на разворачивающиеся драматические события, смерть двух отважных героев – атланта и йотуна – не могла в глобальном плане повлиять на исход битвы. Наблюдая в тонком теле за продолжением военных действий, Тор отметил, что если в ближайшие полчаса не произойдет чудо, земляне проиграют войну. И Тор очень, очень надеялся, что такое чудо случится.

Глава 12

Так отвечает Высокий: «Сыновья Бора убили великана Имира.

А когда он пал мертвым, вытекло из его ран столько крови,

что в ней утонули все инеистые великаны».

Младшая Эдда. Видение Гюльви

Ангрбода в окружении взвода «миротворцев» – отборных йотунских солдат, следящих за безопасностью Вечных, – широкими прыжками бежала по освещенным тусклым красным светом коридорам «Имира» в сторону главного реактора. Нестабильность реактора усиливалась, и корабль начало мелко потряхивать. Эту вибрацию пока что ощущала только одна Ангрбода. Она великолепно знала все системы «Имира» и чувствовала корабль как живой организм, как часть самой себя. По лицу йотунши струился холодный пот, изнутри ее начинали одолевать панические настроения – а вдруг она не успеет починить главный реактор, вдруг процесс уже необратим? В то же время Ангрбода не допускала мысли о том, что Бергельмир мог оказаться прав и проблемы с «Имиром» – дело рук жалких людишек. Земляне настолько отставали от йотунов по уровню технологий, что даже сама мысль о возможности проникновения асов на корабль, да еще и нарушении ими работы главного реактора казалась Ангрбоде абсурдной.

Проходя через технические отсеки и сталкиваясь с персоналом, Ангрбода спрашивала, не видел ли кто-нибудь что-то подозрительное. Большинство йотунов отвечало отрицательно, хотя несколько техников отметили, что запертые двери между отсеками оказались открытыми.

«Миротворцы» держали оружие наготове – их внушающих размеров бластеры в сочетании с превосходными боевыми навыками были способны подавить любую оппозицию. Суровые лица двадцати отборных марсианских бойцов под предводительством командира Суттунга внушали Ангрбоде толику спокойствия, позволяя не думать о возможном сопротивлении неведомого врага и сосредоточить ум на задаче восстановления стабильности главного реактора.

Подойдя к последней двери, за которой располагалось сердце «Имира», «миротворцы» сгруппировались в боевое построение. Ангрбода держалась позади, давая возможность военным проверить помещение. По сигналу Суттунга один из бойцов активировал пульт управления дверью, и та быстро ушла вверх, открывая группе вид на зал управления главным реактором.

Первым, что бросилось в глаза, были лежащие возле входа в скрюченных позах тела группы техников и внутренней охраны. Все они были мертвы – на их лицах застыла гримаса боли и ужаса, хотя на телах и одежде не было следов повреждений. Ангрбоду, наблюдающую за ходом операции из коридора, прошиб ледяной озноб, по спине пробежали крупные мурашки. Что могло убить семерых йотунов одновременно, да еще и таким жутким образом?

«Миротворцы» быстро рассредоточивались по помещению, водя бластерами из стороны в сторону и внимательно осматривая каждый закуток. Прочесав весь зал, воины обнаружили четырех техников, лежащих без движения. Судя по их спокойным лицам и мерно вздымающимся грудным клеткам, они были живы и просто спали. Но никакие попытки разбудить смотрителей реактора не привели к успеху – йотуны совершенно не реагировали ни на какие раздражители.

Обследовав помещение главного реактора, командир «миротворцев» позвал Ангрбоду. Пройдя в зал, главный техник йотунов первым делом обратила внимание на изменившийся цвет сердца «Имира». Находящаяся под прозрачным полом стометровая энергетическая конструкция приобрела нездоровый фиолетовый оттенок.

– Здесь все чисто, – отрапортовал Суттунг. – Мы взяли зал в кольцо обороны.

– Хорошо, – ответила Ангрбода, пытаясь не смотреть на жуткие гримасы техников с охранниками, которых она послала сюда полчаса назад. – Я займусь восстановлением стабильности главного реактора. А вы не мешайте.

Командир коротко кивнул и занял позицию перед дверью, через которую они вошли. Остальные «миротворцы» также заняли места согласно боевому порядку защиты особо важной персоны. Ангрбода развернула голографический интерфейс и принялась за работу, перераспределяя энергию из перегруженных зон реактора в свободные.

Увлеченная работой Ангрбода не заметила, как за ее спиной начало происходить нечто странное. Сначала послышался грохот падающих тел – трое «миротворцев», закатив глаза, внезапно свалились как подкошенные. Остальные бойцы тут же вскинули бластеры, пытаясь определить местоположение предполагаемого противника. Затем еще трое йотунов, стоящие на обзорном мостике, с криками «Вот они!» принялись стрелять по своим товарищам. Пока их пытались остановить, от выстрелов погибло пятеро бойцов, не ожидавших внезапного нападения со стороны своих. В конце концов троих сошедших с ума «миротворцев» обездвижили точными выстрелами из парализаторов. Едва командир взвода, из которого осталось девять боеспособных воинов, отдал довольно абстрактный приказ быть готовыми ко всему, как еще один боец внезапно закричал: «Оно во мне, а-а-а!» и принялся срывать с себя бронекостюм. Товарищи попытались успокоить его, но не успели – йотун направил бластер себе в грудь и выстрелил.

– Здесь кто-то есть! – крикнул Суттунг. – Активировать сканеры пространства!

Но «миротворцы» не успели исполнить его приказ – еще трое йотунов бросили оружие и с криками схватились за головы. Они рухнули на пол и принялись кататься, вырывая волосы из головы большими клочьями. Суттунг лично обезвредил впавших в неистовство солдат, выстрелив в каждого из парализатора.

– Это Вершители! – с внезапным ужасом осознала Ангрбода, наблюдая за происходящим. – Не дайте им проникнуть себе в голову!

Она растерянно стояла у пульта и водила собственным нарукавным бластером из стороны в сторону. С начала странных и жутких событий прошла всего пара минут, а от двадцати грозных «миротворцев» осталось всего пятеро боеспособных солдат. Враг был невидим и могуч настолько, что взвод отборных йотунских пехотинцев был практически разгромлен. «Эх, сюда бы Бёльторна», – тоскливо подумала Ангрбода, и в этот момент ее сознание буквально взорвалось. Йотунша закричала – ее виски как будто сдавили чугунными плитами, в голову налили едкую кислоту, а по мышцам пустили сильный электрический ток. Все это сопровождалось ощущением жуткой паники, вселенской тоски и невероятной боли. Схватившись за голову, йотунша с воплем упала на пол, дико завывая и пуская слюни.

Командир «миротворцев» хотел было усмирить Ангрбоду так же, как до этого он утихомирил троих сошедших с ума воинов, как вдруг услышал крик: «Противник обнаружен!». Краем глаза Суттунг успел увидеть направленный на него бластер одного из оставшихся на ногах бойцов и тут же упал на пол, уворачиваясь от выстрела, после чего ушел в длинный кувырок за один из широких пультов. Скрывшись за преградой, командир услышал крики оставшихся бойцов – все они громко сообщали об обнаружении противника. Раздалось несколько коротких шипящих выстрелов, после чего наступила тишина. Выждав еще несколько секунд и аккуратно выглянув из-за укрытия, Суттунг успел увидеть, как последний из оставшихся в живых «миротворцев» с блаженной улыбкой направляет дуло бластера себе в голову и, воскликнув счастливым голосом: «Вот теперь всё!», нажимает на спусковую кнопку.

«Еще ничего не закончено», подумал Суттунг, до боли сжимая рукоять бластера и пытаясь успокоить дыхание. Он активировал сканер пространства, который тут же вывел на глазной проектор информацию о том, что в зале, кроме лежащих в живом и мертвом состоянии тел тридцати одного йотуна, больше никого нет. Командир «миротворцев» понимал, что это иллюзия или какая-то совершенная система маскировки, ведь присутствие врага было очевидным. Суттунг затаился, продолжая сканировать пространство зала управления реактором.

Несколько минут ничего не происходило, а затем сканер пространства определил три внезапно появившихся объекта. Они перемещались из дальнего угла к пульту управления реактором. Сфокусировавшись, командир «миротворцев» увидел три маленькие фигурки, соответствующие по размерам землянам-ассурам. Йотун испытал смесь ужаса, отвращения и одновременно восхищения. Как эти маленькие нелепые безволосые существа, едва доходящие среднему йотуну до колен, смогли попасть на «Имир» незамеченными? Как они смогли дестабилизировать ядро главного реактора? Как смогли настолько быстро и эффективно справиться с взводом отборных марсианских бойцов? Суттунг выбросил лишние вопросы из головы и замер, сливаясь со своим укрытием. Он решил дождаться подходящего момента, чтобы одной короткой атакой уничтожить все три цели разом.

– Слишком долго возимся, – послышалась речь одной из фигур.

– Если бы нас все время не отвлекали, справились бы быстрее, – ответила ему вторая фигура, останавливаясь возле одного из йотунов с простреленной грудной клеткой и зачем-то пиная труп.

– Здесь вам не лабораторные условия, – раздался густой, властный голос третьего, – нужно работать более эффективно. Время поджимает.

Суттунг узнал этот голос – он принадлежал Одину, Всеотцу, старейшине Всемирного Совета Вершителей. Открытые заседания Совета Земли часто транслировали по йотунским информационным каналам. «Очень хорошо, – холодно подумал командир йотунов, просчитывая варианты. – Одним ударом расправлюсь не просто с группой диверсантов, а с самим лидером землян». Суттунг приготовился выскочить из укрытия, чтобы одним коротким залпом уничтожить сразу все цели. С его боевыми навыками это казалось легкой задачей. Но едва командир «миротворцев» начал свое движение, как вдруг им овладел неодолимый сон. «И зачем я пошел на эту работу?» – успел подумать Суттунг перед тем, как, сладко зевнув, с грохотом упал на пол.

– Хорошо, успел заметить этого, за пультом, – проворчал Один, укоризненно взглянув на Вили. – Вили, ты же считал, сколько их вошло.

– Одного не досчитал, – равнодушно пожал плечами Вили. – Ты же успел его обезвредить.

– Вили, будь ответственнее с такими вещами, – нахмурился Ве. – Операция могла только что провалиться из-за твоей беспечности.

– Ладно, ладно, – поднял руки Вили в примиряющем жесте. – Я не прав, больше не повторится. Может, продолжим?

– Подожди, здесь есть кое-что интересное, – Один подошел к йотуну, который вместо боевого снаряжения был одет в рабочий комбинезон техника.

– Кто этот великан? – с интересом спросил Ве, подходя к йотуну, затихшему с гримасой страдания на мохнатой морде.

– Это не он, а она, йотунша, – поправил Вили. – И кажется, я догадываюсь, кто это такая…

– Это Ангрбода, одна из Вечных, – Один обошел великаншу вокруг, рассматривая ее со всех сторон. – Она входит в Совет Трудгельмира. Ей принадлежит «Железный Лес» – промышленная зона на борту «Имира», где мы начали свой путь.

– Хм, Ангрбода является главным техником йотунов, – задумался Ве, – и наверняка досконально знает «Имир» со всеми его системами.

– Верно мыслишь, – кивнул Один. – Она наверняка обладает необходимыми знаниями и всеми допусками, чтобы суметь дестабилизировать ядро реактора.

– Попробуем разбудить?

– Да, можно попытаться, хотя сознание ее уже повреждено. Хорошо, что мы переключились на других великанов, а то будить было бы некого.

– Если не получится, все еще можно вернуться к первоначальному варианту.

– Боюсь, в следующий раз здесь объявится целая рота марсиан, – поморщился Вили. – Наверняка это наша последняя попытка.

– Тогда приступаем немедленно, – подвел черту Один.

Трое Вершителей встали вокруг Ангрбоды и направили на нее потоки энергии, восстанавливая и активизируя ее сознание. Через минуту йотунша застонала и зашевелилась. Затем она привстала на одной руке, мутными глазами обводя зал управления реактором.

– Дестабилизируй работу главного реактора, – звучным глубоким голосом приказал Один великанше.

Ангрбода с сомнением посмотрела на Всеотца, потом на полыхающее энергетическими всплесками ядро реактора под прозрачным полом. Затем йотунша неуверенно села и обхватила колени руками, тоскливо смотря куда-то вдаль. На ее лице застыло выражение детской печали.

– Сознание Вечной повреждено, – Ве обошел вокруг йотунши, заглядывая в ее пустые глаза. – Нужно построить мотивационную цепочку, чтобы наладить в ее психике причинно-следственную связь.

– Ангрбода, дестабилизируй ядро главного реактора, – Один на ходу принялся менять конструкцию раппорта. – Таким образом ты спасешь всех йотунов и сможешь вернуться на Марс.

При этих словах Ангрбода мотнула головой и принялась раскачиваться вперед-назад, сильнее сжав свои колени.

– Очевидно, ей плевать на соратников, – констатировал Вили. – Нужно найти что-то другое.

– Ангрбода! – подумав с полминуты, Один решил зайти с другой стороны. – Максимально дестабилизируй ядро главного реактора «Имира», и тогда ты получишь новые знания о технических возможностях своего корабля.

В глазах Вечной зажегся интерес. Она медленно встала и неуверенной походкой, пошатываясь из стороны в сторону, пошла к главному пульту управления реактором. Развернув голографический интерфейс на всю ширину, Ангрбода с все возрастающей скоростью начала увлеченно производить манипуляции над пультом. Вершители внимательно смотрели за движениями йотунши, одновременно сознаниями отслеживая состояние главного реактора «Имира» и всего корабля в целом. Через пару минут вибрация корабля возобновилась, постепенно переходя во вполне ощутимую тряску. Процесс дестабилизации шел полным ходом, и Ангрбода, по всей видимости, не собиралась останавливаться.

– Я думаю, миссию можно считать выполненной, – удовлетворенно произнес Один. – Ангрбода доделает то, что мы начали.

– Хорошая история – это когда в конце главные герои остаются в живых, – заметил Вили.

– Тогда выбираемся отсюда? – Ве развернулся к соратникам, настраиваясь на создание портала гиперперехода.

– Да, – ответил Один, не сдержав улыбки, непривычно смотрящейся на его суровом лице. – За гибелью исполина лучше наблюдать издалека.

Синхронизировав свои сознания, Вершители настроились на зону Хаоса между мирами, одновременно представляя место, в которое рассчитывали попасть. Объединенные в одно целое и усиленные костюмами их сознания пробили дыру в пространстве-времени, создав локальный гиперпереход, червоточину между мирами. Вершители в последний раз взглянули на зал управления главным реактором «Имира», олицетворяющего несокрушимую мощь и технологическое превосходство йотунской расы. Затем они по очереди вошли в портал гиперперехода.

А Ангрбода продолжала увлеченно колдовать над пультом управления, создавая перегрузки в нестабильных энергетических зонах сердца корабля. «Имир» буквально стонал, его трясло и лихорадило. Но Ангрбоду это нисколько не беспокоило – она во что бы то ни стало хотела получить новую информацию о технических возможностях йотунского флагмана, не ведая, что своими действиями подписывает смертный приговор не только самому кораблю, но и всем, кто находится на борту.

***

Марк сидел в своем кресле в рубке управления «Звездного Ветра» и напряженно всматривался в черноту космоса. Уже два часа сорок пять минут он находился в темноте и тишине своего корабля, дрейфующего в тридцати километрах от «Имира». Протокол «Отсутствие» отключил практически все системы «Звездного Ветра», поддерживая в тлеющем режиме лишь систему жизнеобеспечения, поэтому Марк был в полном неведении о событиях, происходящих как на Земле, так и на борту йотунского флагмана. Будучи отрезанным от любых доступных каналов информации, Марк довольствовался лишь визуальным наблюдением за йотунским исполином в прямоугольный панорамный иллюминатор «Звездного Ветра».

За то время, что Марк просидел под покровом маскировки протокола «Отсутствие», внимательно наблюдая за марсианским флагманом и ожидая появления группы Одина, из ангаров «Имира» два раза вылетал флот. И если в первый раз кораблей было относительно немного, то во второй раз их была целая армада.

Марк понимал, что война уже началась и идет полным ходом, но не мог ослушаться приказа Одина и выйти из режима маскировки. Он очень переживал за семью, множество раз за эти неполные три часа успев проклясть себя за нерешительность. Он же мог просто взять в охапку Лин и Карен и отвезти их на Ковчег, спасая от ужасов грядущей войны. Теперь же он был вынужден принимать участие в совершенно секретной миссии под руководством самого Одина – старейшины Мирового Совета Вершителей Атлантиды. Приказы Всеотца не обсуждались, их нельзя было ослушаться. Поэтому Марк, сжимая зубы, кулаки и обливаясь холодным потом в предчувствии беды, угрюмо буравил взглядом «Имир», ожидая, пока появятся Вершители или пока не выйдут отпущенные ему три часа. И он не собирался ждать ни секунды дольше, готовый, как только истечет последняя минута, выйти из маскировки и тут же рвануть на Землю, к семье.

Когда с момента ухода группы Одина прошло два часа пятьдесят три минуты, в глубине корабля послышался шум. Марк тут же вскочил и бегом направился в грузовой отсек, откуда доносились звуки шагов и голоса людей. Ворвавшись в складское помещение, он увидел воронку гиперперехода, свернувшуюся в точку, и троих Вершителей в своих странных костюмах. На лицах Одина, Вили и Ве сияли улыбки, они хлопали друг друга по плечам, поздравляли, а увидев пилота, приветливо махнули ему рукой.

– Что случилось? – не выдержал Марк. – Что с вашей миссией?

– Все отлично, парень, – Один подошел к Марку, сильно хлопнул ему по плечам, а затем крепко обнял. Марк замер столбом, ошарашенный таким проявлением чувств, неслыханным для Вершителей в общем и Всеотца в частности.

– Миссия выполнена! – воскликнул Вершитель Ве, следуя примеру Одина и схватив Марка в охапку, отчего тот совсем уже потерял дар речи, мельком подумав, а не тронулись ли Вершители умом на йотунском флагмане.

– Да, Марк, молодец, что дождался нас, – добавил Вершитель Вили, широко улыбаясь и крепко хлопая пилота по плечу.

– Твой обзорный иллюминатор по-прежнему направлен на «Имир»? – спросил Один, направляясь к выходу из грузового отсека.

– Да, положение корабля не менялось, – растерянно пробормотал Марк.

– Тогда пойдем скорее смотреть представление! – воскликнул Ве, широким шагом следуя за Одином.

Марк прошел за группой Одина в рубку управления. Пилот и пассажиры «Звездного Ветра» разместились перед панорамным иллюминатором корабля. Кресло в рубке было только одно, и Марк не решился сесть в него, когда рядом стоял Всеотец и двое членов Всемирного Совета. Он встал рядом с Вершителями и стал внимательно вглядываться в гигантский корабль. В рубке управления, рассчитанной на одного человека, было довольно тесно, но люди не обращали внимание на неудобство, стоя плечом к плечу и вперившись взглядами в флагман йотунов.

«Имир» висел в космосе безучастной огромной глыбой, по-прежнему являя собой величие и мощь марсианских технологий. Несколько минут ничего не происходило, а затем от йотунского флагмана начали отделяться аварийные капсулы. На «Имире» явно что-то происходило, и это нечто должно было настолько напугать йотунов, что великаны, находящиеся в непосредственной близости от аварийных ангаров, решили срочно покинуть корабль. Марк, затаив дыхание, во все глаза следил за марсианским флагманом, ожидая развязки.

– Сейчас начнется, – прошептал Ве, и его глаза хищно блеснули.

***

– Быстрее, к аварийным капсулам! – кричал Вафтруднир, пытаясь пробраться по трясущимся коридорам «Имира».

Протяжно гудела сирена, освещение переключилось на аварийное, озаряя коридоры и помещения зловещими красно-синими всполохами. Системы отказывали одна за другой, внутри «Имира» что-то бухало, падало, искрили провода, из труб вырывался горячий пар. Бестла упала при очередной встряске корабля, но ее быстро подхватили Гимир с Бёльторном. Вокруг царила неразбериха, йотуны, находящиеся на «Имире», пытались добраться до спасательных капсул, давя друг друга в коридорах гигантского корабля.

– Ну же, быстрее! Еще немного осталось! – поторапливал Вафтруднир.

«Имир» трясло все сильнее. Вечные практически добежали до аварийного отсека, когда где-то в глубине корабля прогремел страшный взрыв. Бестла опять начала падать, пытаясь ухватиться рукой за Гимира, но в этот момент обшивка «Имира» начала разрываться. На секунду сквозь образовавшуюся щель в переборке йотуны увидели звезды, а в следующее мгновение их вынесло в открытый космос.

В руках у Бестлы остался клок рыжей шерсти с плеча Гимира, за которого она пыталась удержаться. Воздух быстро вырывался из легких великанши, она беспомощно открывала рот, пытаясь удержать остатки кислорода, и нелепо размахивала руками, не веря, что все закончится вот так. Последнее, что Бестла увидела сквозь меркнущее сознание – как «Имир» раздается во все стороны во вспышке яростного взрыва, поглощая обмороженные тела йотунов, выброшенных наружу. В следующий миг наступила тьма.

***

Это был гигантских масштабов взрыв, тем более жуткий, что сопровождался он абсолютной тишиной. Стоящие в рубке управления «Звездного Ветра» Марк и трое Вершителей наблюдали, как «Имир» сначала покрылся огромными трещинами, из которых в открытый космос вырывалось яростное пламя. А затем он расцвел исполинским цветком невероятно мощного взрыва. Это был конец йотунов, их могуществу и доминированию. Обломки «Имира» полетели во все стороны, часть из них устремилась к Земле, другие же отправились в вечное путешествие по неизведанным просторам космоса.

– Думаю, будет разумно отвести корабль на безопасное расстояние, – произнес Один, не отрывая взгляда от великолепного зрелища краха йотунского владычества.

Марк очнулся, быстро сел в кресло пилота и запустил все системы, выводя корабль из режима полной невидимости. «Звездный Ветер» радостно отозвался перемигиванием индикаторов и гулом двигателей. У Марка возникло огромное желание тут же связаться с семьей или хотя бы включить информационные каналы, чтобы узнать положение дел на Земле. Но он пересилил себя и, крикнув «Держитесь!», увел корабль из опасно близкой зоны на сто километров дальше от взорвавшегося «Имира». При этом маневре Вили и Ве с тихой руганью попадали на пол рубки, Один же, схватившись за переборку, остался стоять на ногах.

Отлетев на безопасное расстояние, Марк развернул корабль и усилил изображение разлетающихся обломков запустившимися видеосенсорами. Переживая глубокие чувства, трудно поддающиеся описанию, люди смотрели на то, что еще несколько минут назад было главным оплотом могущества йотунской цивилизации. «Имир» был главным доводом марсиан в вопросах космической экспансии, символом несокрушимой мощи и несомненного технологического превосходства инеистых великанов. И сейчас этот символ разлетался во все стороны, поверженный тремя Боевыми Вершителями Земли: Одином, Вили и Ве. А вместе с «Имиром» отправились в холодный космос десятки тысяч йотунов, были разрушены «Железный Лес» и «Аудумла», вывезенные йотунами еще из их родного мира. Вместе с йотунами на «Имире» также погибло множество землян, работавших на марсианском флагмане, но это была необходимая жертва в великой войне. Взрыв «Имира» означал конец целой эпохи взаимозависимых отношений между асами и йотунами, между людьми и великанами, между Землей и Марсом.

– Мы победили, – наконец произнес Ве, весело улыбаясь.

– Пока вас не было, от «Имира» два раза вылетали целые тучи кораблей, – вдруг вспомнил Марк, настраивая «Звездный Ветер» на внутреннюю связь земного флота.

– Большинство военных кораблей марсиан – беспилотники, которые потеряли управление и стали бесполезными железками, болтающимися в космосе, как только взорвался «Имир». Теперь с разрозненным и деморализованным противником легко разделается наш флот под прикрытием Операторов Реальности, – Один положил тяжелую руку на плечо пилота. – Не переживай, сынок, теперь все будет хорошо. Ты наверняка хочешь связаться с близкими, узнать, как у них дела. Предлагаю тебе так и сделать. Ты вновь поступаешь в распоряжение СБА, так что лети к Земле, там наверняка накопилось много работы. А мы дальше своим ходом.