Текст книги "Пряничный домик (СИ)"
Автор книги: Виолетта Елисеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Глава 6.
***
Валера был разочарован тем, как прошел разговор с Ладой. В его воображении все выглядело несколько по-другому. Он собирался один за другим выложить эпизоды, в которых, как он думал, обижал Ладку, убедить ее, что то была случайность, и он сожалеет. Но все пошло не по плану. Уже на первом примере Ладка сжалась, и эффект получился абсолютно противоположный. Никоноров наоборот всколыхнул неприятные воспоминания, испортил ей настроение и вряд ли в чем-то убедил.
Ладно, первый, пробный заход вышел неудачным. Так бывает. В дальнейшем надо действовать убедительнее.
Валера пришел к себе в спальню и рухнул на кровать лицом вниз. Надо было постараться заснуть.
Он снова вспомнил витрины магазинов и пестрое многообразие одежды в них. Бывшие девушки Валеры просто обожали шмотки. Они могли проводить часы в примерочных или целый вечер что-то выбирать в онлайн-магазинах. Это временами раздражало, но Валера старался относиться к подобным слабостям с известной долей снисхождения.
Лада, разумеется, была не такой. Она воспринимала одежду довольно прохладно. Пару-тройку раз в год она прикупала что-то к новому сезону взамен пришедшего в негодность, на этом все. Справедливости ради, хоть образы Ладки не отличались броскостью, они все равно были продуманы и точно всегда уместными. Валера нет-нет, а мысленно отмечал, что если бы в его студенчестве у них появилась молодая преподша, одетая в подобном ключе, она бы точно заслужила благосклонную оценку требовательной аудитории.
С салонами красоты была отдельная история. Все бывшие Никонорова были буквально помешаны на бесконечных процедурах. И, если новую прическу Валера еще мог заметить, то остальное оставалось для него где-то в области неизведанного. Та же Милана могла пропасть за дверями, как она ее называла студии, часов на пять подряд, но после этого в ней не менялось абсолютно ничего! Вообще! Бывали моменты, когда он думал, что это какой-то заговор.
И снова у Лады все было не так. До какого-то момента она еще периодически ходила куда-то на что-то, но потом и это пропало. Все что осталось – это подравнять время от времени прическу. И, как не хотел этого Валера, но он вынужден был признать, Лада перестала ходить по салонам после своего неудачного опыта работы в одном таком. Того самого, когда Никоноров решил поиграть в мудрого критика и посоветовал своей Вишенке «искать причину в себе».
Даже сегодня Валера понимал, как сильно перегнул палку. И ведь они после даже не проговорили тот эпизод. Лада несколько дней старательно его поизбегала, а потом Димка как-то невзначай снова начал сводить их в одной точке.
Валера знал – он должен доказать Ладе, что он не какой-то там домашний деспот. И все эти истории с его придирками не более чем случайность, а не намечающаяся закономерность. Оглядываясь назад, он понимал, что как раз-таки вывод про закономерность напрашивался сам собой.
***
Следующим утром Лада повторила трюк утра предыдущего и не вылезала из своей комнаты, пока Валера не ушел на работу. Во второй половине дня у нее по графику стояли занятия с учениками, но пока можно было посвятить время собственным мыслям.
Однако даже в таком деле требовался надежный советчик. Эту роль Лада по умолчанию отдала Ирине. Выйдя во двор, она устроилась на качелях, которые полюбила особенно, и начала переписку.
– Привет! Есть разговор, – отправила Лада сообщение.
– Я здесь! И да, привет.
– Как думаешь, мне надо сменить гардероб?
– В каком смысле?
– В самом прямом.
– Все зависит от целей, которые ты себе ставишь.
– Я хочу стать более интересной.
– Для кого-то конкретного или так… в общем?
Лада с раздражением уставилась на дисплей своего мобильного. Ира начала задавать вопросы, на которые у нее не было ответа. Или он был, но Ладе совершенно не нравился.
– В общем! И говори честно. Я не обижусь.
– Ладно. Я считаю, что ты одеваешься очень уместно, но тебе не хватает каких-то ярких акцентов. Чего-то интересного, цепляющего.
– То есть я выгляжу скучно?
– Нет! Просто надо добавить чего-то яркого. Вот и все. Не нужно менять все остальное. У тебя действительно хороший вкус, но нужно чуть больше смелости. Понимаешь?
– Хорошо, спасибо за консультацию.
– Обращайся!
Лада уставилась в одну точку и задумалась.
Могло ли так случиться, что она не понравилась Косте из-за отсутствия «ярких акцентов»? Опять Костя! Как будто других проблем мало.
Интересно, а Валере важно, как она одевается? Нет, наверное. За столько лет, должно быть такие мелочи, перестают иметь хоть какое-то значение. Или не перестают? Разве не так… угасает романтика в браке? Стоп! Каком еще браке?! С чего это Лада так разошлась в собственных мыслях?!
Или вопрос закономерный? Постепенно Лада начинала испытывать все большую и большую досаду. Как же она запуталась во всем! И Валера своим странным поведением ничуть не помогал. Скорее наоборот.
***
Вернувшись домой, Никоноров даже не удивился, что Ладка запряталась в очередной раз у себя. Еще на подходе к дверям он увидел в окне ее фигурку и понял – эта игра у них надолго. Безусловно, такое поведение Вишенки задевала его. Будто она ждала от него чего-то, находящегося за гранью добра и зла.
Валера неуверенно потоптался на пороге кухни. Надо было разогреть себе поесть, но аппетита не было совершенно. Зато его так и тянуло к Ладе в комнату. Пускай его там ожидал в лучшем случае прохладный прием. Он ничего не мог с собой поделать.
Больше не сомневаясь, Валера отправился к Ладе.
Вишенка сидела за своим рабочим столом и, похоже, готовилась к урокам.
– Как дела? -просто спросил Валера.
– Нормально, – ответила она и после недолгой паузы добавила, – а у тебя?
– Тоже.
Валера плюхнулся в кресло и некоторое время молча наблюдал за Ладиной работой, точнее за ее спиной.
– Много работы? – поинтересовался он, чтобы хоть како-то заполнить становящуюся неловкой тишину.
Лада неоднозначно повела плечами.
– Умеренно. У меня тут появился вариант.
– Какой? – мгновенно напрягся Валера.
Он выпрямился и теперь особо пристально смотрел на Ладу. Она тем временем отложила конспекты и села к нему в полоборота.
– Я думаю с осени взять группы в языковой школе, помнишь… у нас тут неподалеку, – аккуратно пояснила Лада.
– А… – облегченно выдохнул Валера, – вот оно что. Главное, чтобы тебе там понравилось.
Лада слабо улыбнулась в ответ на эти слова, но говорить ничего не стала. Валера подумал, что сейчас наступил вполне подходящий момент задать давно интересовавший его вопрос.
– Почему… ты никогда не рассказывала про коллег из университета?
– Рассказывать-то нечего, – слегка удивилась Лада, – я с ними не пересекалась.
– Как это?
– Вот так. Я приходила на семинары, проводила их и уходила. Коллег рядом не было. А… почему ты спрашиваешь?
– Хочу понять, почему ты еще с осени от меня отгородилась.
На лице Ладушки промелькнуло непонимание, а за ним недоверие.
– Я просто не хотела грузить тебя лишними деталями, – не слишком уверенно отреагировала она.
– Что значит лишними? Это не может быть лишним, если касается тебя!
– Ты тоже не говоришь про работу, – внезапно заявила Лада.
Валера задумался. А ведь она была права. Он старался оберегать ее от ненужной и по большей части скучной для нее информации. Действительно, что может быть важного в его не самых разнообразных буднях. Едва ли его рабочая жизнь была полна приключений, которые могли бы впечатлить мечтательную Ладушку.
– У меня там скука, – с улыбкой пояснил Валера, – никаких захватывающих историй.
– Разве… разве историям обязательно быть захватывающим?
– Не знаю.
Лада почти подскочила с кресла и теперь стояла, скрестив руки на груди. Вид у нее был по-своему грозный, но ничего кроме умиления у Валеры это не вызывало.
– Вот кто с тобой работает?! – порывисто спросила Лада.
– В основном мужчины и очень мало женщин. Если я правильно понял твой посыл, – на последней фразе он позволил себе нежную улыбку.
– А какие женщины? – упорствовала Лада.
– Без понятия, я не обращаю на них внимание, – продолжал улыбаться Валера.
Снова чувства и эмоции начинали брать верх. Никоноров легко был готов им уступить. Тем более Лада начала посылать вполне себе недвусмысленные сигналы, хоть и пряталась даже от самой себя. Валере была приятна сама мысль, что Вишенка могла ревновать его, но он не собирался злоупотреблять этим. Осознания, что он ей небезразличен, и она боится неких мифических соперниц, вполне было достаточно.
Валера встал со своего места и подошел к ней. Некоторое время они просто смотрели друг другу в глаза, но надолго его не хватило.
Он осторожно, но достаточно твердо потянул Ладу на себя.
– Не бойся, – прошептал он, почувствовав ее смятение, – я просто тебя поцелую и больше ничего.
Медленно, осторожно, он погладил ее по спине и сжал ладонь пониже поясницы, заставив тем самым Вишенку покраснеть.
Дальше все зависело от него, и он совершенно точно не стал упускать свой шанс, начав целовать Ладу: нежно и очень бережно. Она не отвечала, но и не отталкивала.
– Моя вишенка, – на выдохе произнес он, – любимая.
Как же хотелось верить, что все стены недопонимания разрушены, но вряд ли один поцелуй, пусть и такой приятный, мог решить ситуацию. Однако это уже было кое-что.
Лада стояла, боясь пошевелиться, Валера крепко обнял ее и зарылся лицом в волосы.
– Я люблю тебя, – даже не сказал, а отчеканил он, – тебя и только тебя. И я знаю, что ты любишь меня.
– Это все неправильно, – сжалась Лада.
– Нет, Ладушка, это как раз правильно. Ты и я, мы созданы друг для друга.
Валера говорил неторопливо, даже успокаивающе.
– Посуди сама, вся наша с тобой жизнь тому подтверждение.
– Это какое-то затмение, – всхлипнула Лада.
– Нет. Это, как ты говоришь, естественная логика вещей. Я докажу тебе это.
Глава 7.
***
Лада могла сколько угодно делать вид, что отталкивает Валеру и что ее пугают его действия, но в душе… в душе она уже таяла и млела. Ох, каких же усилий ей стоило сопротивляться ему. Как тут было удержать себя от того, чтобы не обнять его в ответ. Тело предательски тянулось к нему, мысли сбивались, но главное Лада начала мечтать. О нем.
Она видела себя с ним, бесконечно представляла, как он целует и обнимает ее. Ей хотелось, чтобы он обязательно спешил домой к ней, только к ней и чтобы между ними больше не было никого. Теперь Валера был нужен ей весь. Она больше не могла мириться ни с какими третьими лишними, делать вид, будто его бесконечные девушки ничего не значат.
Но пока Лада боролась с собой и старательно разыгрывала одну и ту же карту: пряталась в своей комнате по утрам. Валера, кажется, привык и никаких вопросов не задавал, но продолжал предупреждать о времени своего возвращения. Лада к этому моменту не забывала готовить для него ужин и оставлять его в кухне. Она слегка опасалась, что Валере такая игра вскоре надоест, но пересилить себя пока что не могла.
Так продолжалось до тех самых пор, пока Лада не решилась, наконец, добавить тех самых «ярких акцентов в свой образ».
Разумеется, для воплощения плана понадобилась Ирина. Та с большой готовностью отправилась с Ладой в торговый центр. На самом деле Ира просто обожала походы по магазинам, но пыталась проявлять благоразумие и не скупать для себя все подряд, а роль стилиста для Лады позволяла предаваться любимому увлечению без ущерба для зарплатной карточки. Пока они договаривались о времени и месте встречи, Ира заявила, что она уже провела предварительную работу, и у нее готова концепция. Лада предпочла не уточнять детали, чтобы не испугаться раньше времени. Не то, чтобы ее пугала покупка одежды или она держалась за нынешний образ. Вовсе нет. Таких комплексов Лада не имела, но вот причина, по которой она решилась на перемены до сих пор заставляла смущаться.
– С чего начнем? – деловито поинтересовалась Ирина, когда они зашли в здание ТЦ.
Уже в первую минуту их окутала приятная прохлада вестибюля, как это всегда бывает в жаркий летний день, и настроение Лады стремительно поползло вверх.
– Идем, я знаю один магазин! – уверенно заявила она.
– У нас же целевая аудитория твои будущие студенты? – на всякий случай уточнила Ира.
– Ну не совсем, – замялась Лада.
– А кто?
– Пока просто для дома…
Ирина с любопытством посмотрела на подругу.
– Ну-ка, ну-ка, – требовательно сказала она, – есть что-то, о чем я не знаю? Прошу тебя, только не говори, что Дима скоро возвращается!
– Нет, – закатила глаза Лада, – он правда скоро возвращается, но дело точно не в нем.
– А в ком? К вам стал захаживать новый друг твоего брата?
– Ну, Ира! – нахмурилась Лада.
– Хорошо-хорошо, расскажешь, когда будешь готова.
Лада мысленно поблагодарила судьбу за то, что Ира передумала приставать с расспросами. Про легенду Ладушка как-то не подумала, а раскрывать все она совершенно точно не была готова.
Дальше последовала стандартная программа с обязательным изучением содержимого вешалок и рейлов и долгой сменой образов в примерочной.
Ирина один за другим отвергала выбор Лады. Это раздражало, но Лада держалась.
– Опять болотные оттенки, – фыркнула Ира на уютную футболочку из самого мягкого на свете материла .
– А вот это? – робко предложила Лада домашний сарафан цвета сахарной ваты. Так во всяком случае значилось на этикетке.
– Уже лучше, – сжалилась Ира.
К сарафану в компанию были подобраны еще какие-то платьица, футболочки, брюки. Ладе пришлось все это перемерить, а кое-что по два раза, но результат того стоил.
На выходе у Лады было несколько комплектов, отличающихся от привычного сдержанного, да что там, скучного и, наверняка сто раз надоевшего Валере, образа.
Этим вечером она собиралась встретить его по-новому.
***
Валера возвращался домой уставший и вымотанный. Он догадывался, что сегодня его опять ждет оставленный на столе ужин, но в отличие от предыдущих дней позволять Ладе прятаться он больше не собирался. У него был тяжелый день, и он рассчитывал на свою компенсацию. Пусть Вишенка не отлынивает. Тем более по задумке должно было получиться приятно для них обоих.
Валера улыбнулся своим мыслям и почувствовал, как уже сейчас его отпускает напряжение.
– Вишенка-вишенка, – сказал он в полголоса, – сегодня тебе от меня не укрыться.
Никоноров приготовился встретиться с пустым коридором, но уже на пороге его ждал сюрприз. Лада стояла у входа в кухню. И все бы ничего, но что-то в ней изменилось.
– Привет, – неожиданно нерешительно и даже смущенно улыбнулся Валера.
Он настолько не ожидал ее увидеть, что растерялся. Сердце забилось где-то в груди, но Валера заставил себя успокоиться. И он все еще пытался понять, что не так.
– Привет, – кивнула она в ответ.
Лада сделала шаг на встречу, и тогда до Никонорова дошло. На ней было новое платье. Непривычно яркое и даже по-своему дерзкое. Мало того, волосы у Лады были распущены и сейчас лежали на плечах немного небрежными волнами. Валера и забыл, что они у нее вьются от природы.
– Ты кого-то ждешь? – глухо спросил он.
– Нет, а что?
– Не знаю. Просто подумалось.
– Ужин на столе.
Надолго Ладу не хватило, и она обхватила себя руками, будто хотела спрятаться. У Валеры закружилась голова. Все это было выше его сил.
Он за секунды пересек разделявшее их расстояние и с точно незнакомой для нее уверенностью вжал ничего не понимающую Ладу в стену.
– Для кого же ты приоделась? – понизил он голос.
Валера прекрасно отдавал себе отчет в собственных действиях. Да, порыв, конечно, был, но сейчас, в эту секунду, Никоноров действовал обдуманно и выверенно.
Он уверенным движением обхватил ладонями ее лицо и начал целовать любимую Вишенку, в этот раз требовательно и не оставляя никаких шансов на отказ. Убедившись, что Ладка не собирается отпихиваться, Валера снова поцеловал ее и легко запустил руку под подол ее платья. Ладушка вздрогнула немного испуганно, но его это только подстегнуло. Чувствуя себя в своем праве, Никоноров делал с ней то, что без всякого сомнения, не делал до него никто. Почему-то сейчас это стало особенно важным. Лада дышала прерывисто, беспомощно хлопала ресничками, но Валера почти вынуждал ее смотреть ему в глаза. Ей нравилось, это было совершенно понятно.
Та самая тонкая грань, когда надо либо идти дальше, либо остановиться, наступила как-то до обидного быстро. Валера понимал, что для продолжения еще объективно рано, потому с очевидной неохотой оторвался от Лады.
Она стояла, боясь пошевелиться. Их игру Валера решил завершить тем, что коснулся губами ее лба. На контрасте с творившимся секунды назад, вышло по-особенному невинно.
Это было сложно, но он все-таки поспешил уйти.
И тем не менее? Для кого предназначалось платье?
Глава 8.
***
Мы с Настей почти закончили свои сборы. Большим количеством барахла мы обзавестись не успели, так что управиться получилось быстро.
Я оглядывал наше пустеющее жилище, которое так великодушно приютило нас, подарив столько впечатлений, и начинал испытывать нечто похожее на легкую грусть.
Мне действительно понравилось жить в этом городе. И я надеялся еще сюда вернуться.
Настя как всегда порхала, но вот неожиданно что-то напевала. Такой привычки за ней раньше не водилось.
Внезапно она подошла ко мне со спины, обняла за шею и замерла.
– О чем думаешь? – спросила она после некоторого молчания.
– О том, что у нас получилось классное приключение.
– Согласна! И я очень благодарна тебе за него.
– Серьезно? – мне стало любопытно.
– Конечно! Когда бы мне еще довелось вот так пожить так далеко за Полярным кругом.
Уж не знаю, была ли моя подозрительность чрезмерное, но начало разговора стало походить на подводку к прощанию. Или мне только казалось?
– Какие планы на возвращение? – аккуратно уточнил я.
Мы никогда раньше не затрагивали эту тему. Со мной все было более-менее понятно. Мне предложили место в одном из подразделений в родном городе, от которого глупо было бы отказываться. Идею с собственным начинанием я решил пока немного передвинуть. Были еще вершины, которые мне хотелось покорить до этого. Так что, можно сказать, я просто получал перевод. Про карьерные планы Насти мне не было известно ровным счетом ничего. Она тему не поднимала, а я вроде как не хотел давить на нее.
– Пока не знаю, – легко ответила она, но словно бы незаметно отстранилась.
Похоже, вопрос ее задел.
– У меня есть мысли, – чуть более твердым голосом продолжила она, – но решать надо на месте.
– Решим, – кивнул я.
Я попытался прикинуть в уме, есть ли в словах или планах Насти намек на наше грядущее расставание. Вы спросить, почему я не узнал у нее напрямую. Отвечу – я не имел ни малейшего представления, что делать с любым из ответов.
– Давно ничего не слышно о твоем друге Никонорове, – решила удивить меня Настька.
– Ну… кхм… рассказывать особо нечего. Живет себе. Работает.
Я, признаться, уже подзабыл о возможной симпатии Насти к Валере, под натиском всего происходившего у Валерки те мои подозрения померкли ожидаемо быстро, но я не учел, что у Насти могло быть свое видение. Она-то про Ладку ничего не знала. А тут наше возвращение замаячило.
– И вообще, – посмурнел я, – почему тебе так интересно?
– Всего лишь поддерживаю беседу. Я вот думаю, что неплохо нанести им вдвоем визит вежливости.
– Им? – абсолютно глупо переспросил я.
– Ну, да. Он же с сестрой живет? Или они разъехались?
– Не разъехались, – буркнул я.
– Ну, вот! Мне кажется, будет классно, если мы с ней подружимся. Она, судя по твоим рассказам, весьма милая.
И тут я рассмеялся. Правда мысленно. Одна такая тоже совсем недавно собиралась действовать через Ладу. Ну-ну, Настенька, попробуй. Желаю тебе удачи, но там даже она тебе не поможет.
***
Лада не выдержала. Поступок Валеры разрушил последние остатки ее самообладания. Она больше не могла оставаться со своими страхами и смятением один на один.
И вновь был только один человек, кому она могла хотя бы выговориться.
Разумеется, она позвала Иру. Ровно через два часа после того, как Валера уехал, Ирина уже стучалась в двери дома. Лада предлагала встретиться в городе, но Ира сама отказалась от этой идеи.
Погода была хорошая, поэтому подруги предпочли устроиться во дворе. На столе уже ждали чай и бутерброды.
– Только с тобой я позволяю себе такие вольности, – заявила Ира, с большим вниманием выбирая себе кусочек побольше.
– Приятного аппетита, – пожелала Лада, у которой этого самого аппетита как раз не имелось, – у меня еще всего полно. Ты опять, небось, на своих обезжиренных сырниках.
– Ладно, дорогая, – вздохнула Ира, – ты же не о моей диете поговорить хотела.
Лада смущенно опустила глаза. В своей голове она уже успела все рассказать, но почему-то в реальности начать разговор было сложно. К счастью, Ира успела привыкнуть к Ладиной нерешительности, поэтому она меланхолично жевала свой бутерброд, ожидая, когда история начнется.
– Не так давно я узнала кое-что шокирующее, – тяжело вздохнула Лада.
Ира перестала жевать, отложила бутерброд и очень серьезно посмотрела на Ладу. Она как будто разом поняла, что речь пойдет о чем-то по-настоящему серьезном.
– Продолжай… – аккуратно попросила Ира.
– Валера рассказал мне, что мы никакие не брат и сестра. Наши родители сошлись, когда мы были совсем маленькими. Вот так мы и стали близнецами, – почти на одном дыхании произнесла Лада.
– Ого, – только и смогла ответить Ирина, – и… как ты с этим?
Лада никогда не видела раньше, чтобы Ира так озадаченно хлопала глазами. Что ж, наверное, она бы сама на ее месте оказалась бы мягко говоря удивлена.
– Наверное, нормально, – пожала плечами Лада, – в смысле я же уже взрослая. Особой драмы для меня не случилось. Ну, то есть я переживала, конечно. Больше из-за того, что меня держали в неведении. Валера так и не признался, когда он сам узнал. Но, знаешь, похоже не год и не два назад. Я даже родителям в итоге не стала говорить, что мне все известно.
– Значит, есть какое-то продолжение?
Лада заколебалась. Теперь идея рассказать все как на духу казалась ей преждевременной. Особенно про то, что случилось буквально накануне. Воспоминания заставили ее вновь покраснеть. Ведь она же не обязана выкладывать все, в конце концов!
– Пожалуйста, – попросила она, – пообещай, что никому не скажешь, кроме Степы.
– Ладушка, ну, кому я могу рассказать? Степе тоже могу не говорить. Одним словом, обещаю.
– Валера признался мне в любви, – пробубнила Лада, – той самой любви.
Повисла пугающая тишина. Лада не решалась взглянуть на Ирину, и совершенно не вовремя вздумали защебетать птицы. Их чирикание начисто лишало момент драматизма. Однако решимости Ладе не прибавило. Молчание Иры ее, надо признать, задело. Неужели новости были настолько ужасными. Мысленно досчитав до десяти, Лада тем не менее взглянула на подругу.
Та сидела с совершенно непроницаемым выражением лица и как будто даже не моргала. Потом она резко отвернулась, словно настраивалась на что-то, а потом соизволила заговорить.
– Наверное, я должна сказать, что не удивлена, – кашлянула она, – чтобы поддержать тебя. Но это будет лицемерием. Но только сейчас я понимаю, что очень мало знаю о ваших отношениях. Да я его даже вживую никогда не видела-то. – всплеснула она руками. – Ты сама-то как с его признанием? И вообще… что он хочет?
– Отношений, – в очередной раз покраснела Лада.
– А ты?
– Я не знаю, все так запуталось.
– Угу, значит, категоричного нет у тебя нет, – хмыкнула Ира, – ладно, тогда давай разматывать этот клубок. Для начала расскажи мне что ли про него. Все, что я знаю – это то, что ты ему бесконечно готовишь. А, ну и что он не в восторге от наших походов на танцы.
– Он очень хороший, – вздохнула Лада, – добрый, отзывчивый. Всегда слушал все мои глупости и соглашался.
– Например?
– Ну, когда я на всяких там с работы постоянно ему жаловалась. А еще… еще он все время честно съедал мои вечно неудачные торты, и все время говорил, что они классные. Я не сразу поняла, но правду говорят, свои кондитерские шедевры поначалу не можешь распробовать.
– Да, нормальные у тебя тортики, – решила вступиться Ирина.
Лада не стала ничего говорить на этот счет. Она-то все уже давно поняла. И теперь по отношению к Валере, который демонстративно поедал все, что она пекла, Лада испытывала настоящую теплую признательность.
– Ладка, я серьезно, – упорствовала Ирина, – помнишь ты нам приносила тот тортик с карамелью. Мне Степка, между прочим, ничего не оставил! А ты его знаешь. Он тот еще привереда.
– В любом случае он съедал даже откровенно неудачные экземпляры, – пошла на компромисс Лада.
– Мы увлеклись. Что там еще про твоего Валеру?
– Он недавно расстался со своей девушкой. Если честно… я ее вот заочно не любила.
– Еще бы, – фыркнула Ира и тут же осеклась, – прости я не это хотела сказать.
– Я знаю. Она приходила ко мне, пока его не было, и сидела ровно на том же месте, что и ты.
– А чего ей надо было?
Ира выглядела по-настоящему удивленной. В который раз за этот день.
– Хотела у меня узнать, известны ли мне причины, – ворчливо пояснила Лада.
– А это… кхм.
– Это было после того, как я узнала, что мы не родные, но до… до его признания, – неохотно пояснила Лада.
– И как ты себя чувствовала?
– Она меня раздражала! Я ее просто вытолкать хотела, но не могла. Сама понимаешь. Она вся такая приторная, такая вся миленькая, сидела и картинно роняла слезинки! Бесит.
Лада решила умолчать, что в реальности в тот день испытывала совсем другие чувства, почему бы не описать их с позиции дня сегодняшнего. А сегодня она Милану уже практически ненавидела.
– Прости, – негромко засмеялась Ира, – но я никогда не видела тебя такой.
– Какой такой?
– Ревнивой, вот какой!
– Ну, может, я и ревную чуть-чуть. Самую малость.
– Да-да. Погоди-ка, – прищурилась Ира, – а не для твоего ли Валеры мы выбирали тебе новую домашнюю одежду?
– Наверное… да, – нехотя призналась Лада, – для него. Ой! То есть…
Лада смутилась. Кого она обманывала? Она практически все для себя решила, хотя до конца не понимала, как что-то может получиться. Она и Валера. Даже звучит странно, что уж говорить про воплощение на практике. Да и как воплощать? Не может же она как ни в чем не бывало взять и… поцеловать его? Но он же смог? Она же не он!
Лада в досаде прикрыла лицо руками, на мгновение забыв про Ирину.
– Что тебя больше всего пугает? – мягко уточнила Ира.
– Пожалуй, все!
– Емко, – усмехнулась Ирина, – давай тогда по порядку.
– Я… – голос Лады прозвучал неожиданно глухо, – боюсь, что если ничего не получится, то я потеряю его совсем.
– Вот оно как, – озадаченно протянула Ира.
– Ведь если не выйдет, мы уже не вернемся к себе таким… какие мы есть сейчас.
– А какие вы, Лад?
Лада добросовестно задумалась. Как ответить на такой вопрос?
– Мы родные, – словно удивленно сказала она.
– И тебе этого достаточно?
– Не знаю…
– Хочешь мое откровенное мнение?
– Конечно, да.
– То, как ты про него говоришь, как меняется твоя улыбка – это… показательно. Честно, я раньше такого не замечала, но сейчас понимаю, что и рассказывала ты про него мало. И уж тем более от тебя мало было слышно про его девушек. И…
– Что и? – насторожилась Лада.
– Ты уж точно не была такой, когда речь заходила про Костю. Там ты просто… радовалась самой ситуации. И даже Дима этот ваш такой искорки у тебя не вызывал. Там ты скорее тяготилась своими же чувствами.
– Что значит радовалась ситуации? – пробурчала Лада.
– Мне казалось, что тебе больше нравилось ходить на свидания с ним, получать какое-то внимание, но сам Костя у тебя был не главным звеном.
Ирина замолчала, но продолжала осторожно поглядывать на Ладу. Та в свою очередь попыталась осмыслить услышанное. Чего уж там, Ирина была права на сто процентов. Конечно, у Лады была симпатия к Косте, без этого никак, но ее чувства не могли даже близко сравниться с тем вихрем, которые неожиданно возник у нее с Валерой. На мгновение Ладе стало не по себе: а если она завтра проснется, наваждение пройдет и что они тогда будут делать?
– Прости, если сказала лишнего, – внезапно донесся до нее голос Иры..
– А что тут лишнего, – пискнула Лада, – ты права. Но мне так страшно!
Лада снова спрятала лицо в ладонях.
– Разве он может сделать тебе плохо? – мягко спросила Ира.
– Не может…
– Ладуль, решать можешь ты и только ты. Даже не он, а ты. И, если ты решишься, то это будет твоим правом. Я в любом случае буду на твоей стороне.
Лада с благодарностью посмотрела на подругу. Лучшим словом, которое описало бы ее чувство, была признательность. В конце концов, Ира очень деликатно озвучила одно из опасений Лады, которое та не могла озвучить вслух.
