Текст книги "Школа Завидных Невест (СИ)"

Автор книги: Виктория Стрельцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 34.1

Последние приготовления к балу были позади. Я бросила беглый взгляд на свое отражение. Платье сидело идеально, будто было сшито специально для меня. Лицо было скрыто за маской, из-под которой виднелся лишь кончик носа и губы. Волосы были уложены на затылке и лишь несколько прядей обрамляли мое лицо. Туфельки хоть и были на каблуке, но сидели как влитые и не доставляли никакого дискомфорта.

Попрыгав для уверенности и несколько раз подняв руки, я убедилась в том, что чувствую себя в этом наряде комфортно и совершенно не скованно.

В торжественную залу уже отовсюду стекались принцессы. В этот раз все оказалось намного проще. Нам не пришлось толпиться у дверей, ожидая пока не назовут имя каждой из нас. Их наряды были всех цветов радуги, украшенные драгоценными камнями, стразами, жемчугом и даже ракушками. В общем, тут каждая хотела выделиться. Не стала исключением и Анабель. Я сразу заметила принцессу. К маске с павлиньими перьями она все же смогла подобрать наряд. Это было короткое белое платье, которое сверху дополняла легкая накидка из тех же перьев. Пожалуй, выделиться из толпы Бель точно удалось.

Я осмотрелась вокруг. Среди хихикающих принцесс и роскошных столиков с закусками и канапе, прохаживались мужчины. Их лица скрывали такие же непроницаемые маски, что и у девушек. Неужели нас снова будут сватать? Мне пока женихов хватает. Хотя, кто знает, может быть, в этот раз все обойдется.

Краем глаза я заметила леди Четерл, скучающую с хрустальным бокалом в руках, наполненным розовой жидкостью, под мелодичную музыку. Я постаралась затеряться в толпе, не желая попадаться на глаза наглой, рыжей ведьме.

Внезапно, кто-то сзади положил ладонь мне на плечо. От неожиданности я вздрогнула и тут же обернулась. Передо мной стоял мужчина в черном смокинге, точно таким же цветом рубашке и бабочке в тон. Люди в черном "отдыхают". Длинные темные волосы были собраны в хвост, а глаза скрывала черная маска. Не узнать его я не могла.

– Ник, – выдохнула я, расплываясь в улыбке.

– Тсс, – произнес он приложив палец к губам.

Уж его я точно не ожидала здесь увидеть. За все то время, что мы были знакомы, я так ничего и не узнала о нем. Кто он? Откуда? И что делает в замке? Вопросов было много, но что-то подсказывало, что ответы на них я так никогда и не получу. Этот парень – просто ходячая загадка.

– Потанцуем? – спросил он, галантно предложив мне руку.

Еще неделю назад я бы наотрез отказалась от этой авантюры, но теперь, я могла смело принять его предложение. Уроки леди Розалии не прошли даром. Танцевала я не многим хуже остальных принцесс.

Я положила свою ладонь сверху, и он крепко сжал мою руку холодными пальцами, уводя за собой в центр зала, где кружились в танце многочисленные пары.

Одна рука мага легла мне на талию, а вторая, продолжала крепко держать мою руку, словно боясь, что я исчезну.

– Пожалуй, это платье идет тебе больше, чем то, с обожжённым подолом, – заметил Ник, продолжая танцевать. К слову сказать, делал он это очень хорошо.

– Вообще-то его сжег ты, – напомнила я. – Бель меня едва не убила, – вспомнила я недавние события.

– По моему этим подарком я искупил свою вину, – ответил маг, глядя мне прямо в глаза.

– Значит, это ты прислал мне платье? – удивилась я. Уж от кого от кого, но от неэмоционального Ника я не ожидала такой щедрости. Или он вовсе не такой, каким пытается казаться?

–А у тебя есть еще воздыхатели? – рассмеялся он.

– Тоже мне воздыхатель, – саркастично улыбнулась я, глядя в бездонные темно-карие глаза, пытаясь понять, есть ли доля правды в этой нелепой шутке.

Честна признаться, мне бы хотелось, чтобы была. За эти дни я успела привязаться к этому немного странному парню, который возился со мной, спасая от опасностей, вытаскивая из передряг и обучая магии. Кто его знает, как сложилась бы моя жизнь в Школе Невест, если бы не он. Может спросить его обо всем прямо? О том, что заставляет его помогать обычной земной девчонке, которая то и дело разводит сырость в коридорах замка.

– Ник, – обратилась я к нему, – скажи...

Парень сосредоточенно посмотрел на меня, чуть поддавшись вперед. Я уже почти собралась с мыслями, чтобы преобразовать назойливые мысли в слова, как увесистые, двустворчатые двери праздничной залы с шумом отворились, и на пороге появился принц Чарли. Тот самый, из-за которого наша непродолжительная дружба с принцессой Тилоной, едва не распалась.

В тот же миг музыка стихла. Ник выпустил меня из объятий, но по-прежнему продолжал крепко держать за руку. Я с изумлением смотрела на незваного гостя, который все никак не мог отдышаться. Наконец, он сделал пару шагов вперед, приводя свое дыхание в норму.

– Я нашел его, – только и сказал он, но этого было достаточно, чтобы разрушить мою жизнь.

Как оказалось, Темный Лорд существует, и он не персонаж детских сказок. Он живее всех живых.

Глава 34.2

– Я нашел его, – повторил принц громче, чтобы все его могли слышать.

Я замерла, пытаясь придумать план дальнейших действий. Может просто убежать? Вряд ли этот запыхавшийся красавчик сможет догнать меня.

Тем временем принц Чарли прошёл в самый центр зала, где глазами нашел меня в толпе. Его взгляд был больше похож на взгляд одержавшего победу воина над более слабым противником, а не на взгляд влюбленного парня. Видимо найти Темного Лорда и одержать победу над двумя соперниками была его первостепенная цель, а не исполнить мой глупый каприз. Он просто хотел доказать свое превосходство. Победить меня в этой схватке. Что же, пускай сначала докажет свою победу.

Я сделала шаг вперед, навстречу потенциальному жениху.

– Ну и где же он, принц Чарли? – обратилась я к нему, стараясь говорить как можно увереннее. – Вы ведь сказали, что нашли его.

Парень сверкнул глазами и, натянув обворожительную улыбку, которая предназначалась принцессам и гостям бала, но никак не мне, указал рукой куда-то позади меня. Я неспешно обернулась, в то время как внутри меня все сгорало от нетерпения. Неужели и правда, ему это удалось?

Позади меня столпились принцессы, которые с интересом наблюдали за всем происходящим в торжественной зале. Видимо, не суждено мне посещать балы, не привлекая к себе излишнего внимания. Среди них не было ни одного мужчины, которого можно было бы принять за Темного Лорда. Лишь Ник одиноко стоял в метре от меня.

Наши взгляды встретились, и паника накрыла меня с головой. А что если он и есть...

– Это он, – подтвердил мои худшие опасения принц. – Он Темный Лорд.

Потеряв дар речи, я переводила свой изумленный взгляд с Чарли на Ника и обратно. В моем сознание эта мысль категорически не хотела оставаться.

Тишину, нарушаемую лишь шепотками, охами и ахами принцесс у меня за спиной, прервал стук каблуков по мраморному полу.

–Так, так, так, – услышала я знакомый голос, который принадлежал рыжей ведьме с крысиными глазками.

Она медленно приближалась к нам, рассматривая Ника.

– Лорд Николас, – наигранно воскликнула она, изображая удивление. – Какая неожиданная встреча! К сожалению, не могу сказать, что она приятная, но тем не менее.

– Леди Четерл, – парень сдержанно кивнул. – Рад вас видеть.

Женщина медленно обошла вокруг него, будто не веря своим глазам.

– А ведь мы думали, вы погибли в тот самый день, когда в Школе Невест случилось непоправимое. Хотя, – она окинула его презрительным взглядом, – я догадывалась, что твоя мамаша причастна к твоему исчезновению. Твое тело в тот день просто испарилось, не оставив и горстки пепла. Разве так бывает?

Ник равнодушно пожал плечами, проигнорировав ее вопрос.

– Что же, – громко сказала Четерл, обернувшись к многочисленным гостям и принцессам, что столпились у нее за спиной, – теперь, когда всем известна правда, Высшему Совету придется принять определенные меры.

Я испуганно посмотрела на молодого мага, но его лицо не выражало ничего. Казалось на нем незримая маска, которая скрывает под собой все чувства и эмоции. Именно таким я впервые его и увидела. Я сочла это за равнодушие и холодность, но ошиблась. Вся моя жизнь сплошная ошибка. Теперь, своим нелепым заданием для потенциальных женихов, я выдала Ника. Но ведь я не хотела. Если бы я только знала, чем это все закончится. Теперь Высший Совет наверняка придумает для него наказание. Знать бы еще за что...

– Пройдемте со мной, лорд Николас, – сказала она, направляясь к выходу.

– Это не в ваших полномочиях, леди Четерл. Я не одна из ваших учениц, чтобы отдавать мне приказы, – стиснув зубы, сказал маг, даже не шелохнувшись.

– Вы находитесь на территории школы, не имея на то разрешения, – процедила она, прожигая его взглядом полным ненависти.

Интересно, какая кошка между ними пробежала? Ладно, Четерл ненавидела меня, но Ник то ей когда успел насолить?

– Не заставляйте меня ждать, лорд, – добавила она.

Рыжая бестия хотела было добавить что-то еще, но не успела. В дверном проеме показалась леди Сиелла, которую сопровождали четверо мужчин. Трое из них были вооружены, а в четвертом я узнала мага, который был вхож в Высший Совет.

– Пока директор в этой Школе я, Четерл, – произнесла она.

– Это не надолго, – рассмеялась истерическим смехом женщина. – Когда Высший Совет узнает, что лорд Николас жив, ты в мгновение ока лишишься своего кресла. И поверь мне, долго оно пустовать не будет. Я наведу здесь порядок, – сверкнула она глазами.

У меня по спине тут же пробежал холодок.

– Ту ведь ни хуже меня знаешь устав Школы Невест, – добавила она. – Преподавать здесь могут лишь те, кто не имеет детей и мужей. Бездетные вдовы. А ты, как выяснилось, таковой не являешься, – добавила леди Четерл, чем вызвала удивленные возгласы в толпе и шепот, который все нарастал и нарастал.

– Твой сын жив, Сиелла. Ты не можешь больше занимать должность директора Школы Завидных Невест, – не скрывая торжества, заявила рыжая ведьма.

В зале повисла тишина, нарушаемая лишь ударами моего сердца. Теперь все пропало.

Глава 35.1

Я стояла, не в силах пошевелиться, будто мои ноги приросли к холодному мраморному полу.

Как такое вообще возможно? Неужели Ник и правда, сын леди Сиеллы? Тогда понятно, почему она настолько хорошо выглядит в свои годы. Пока она носила в утробе мага, ее организм напитывался живительной энергией. Все так, как и говорил папа.

Если Ник сын директора Школы, то это многое объясняет. Например, то, как ему удавалось проникать в замок и оставаться при этом непойманным и безнаказанным.

Мой взгляд снова переместился на леди Четерл. Ее довольное выражение лица вызывало во мне одновременно и ужас и отвращение. Она определенно почувствовала свое превосходство над леди Сиеллой.

– Ты очень кстати привела с собой людей из Высшего Совета, – сказала рыжая ведьма. – Помимо того, что ты, как выяснилось мать, то ты еще и вдова фиктивная, – рассмеялась Четерл, извлекая из складок пышного золотого платья лист бумаги. – Я подняла весь архив, чтобы убедиться в том, что ты нагло лжешь всем нам, – сказала она, повысив голос.

Сиелла вышла в центр залы и посмотрев на меня, улыбнулась едва заметно уголками губ.

– Леди Четерл, я думаю неуместно обсуждать это при принцессах.

– Нет, – взвизгнула рыжая бестия, не дав Сиелле договорить, – пусть слушают. Пусть все слушают, – сказала она принимаясь водить крючковатым пальцем по строчкам, в поисках нужной информации.

– Леди Четерл, я попрошу вас...

Женщина с рыжими волосами бросила бесполезное занятие и не в силах больше сдерживаться повернулась ко всем собравшимся.

– Леди Сиелла выдавала себя за вдовствующую женщину, – начала она. – Благодаря этому ей удалось занять кресло директора Школы Завидных Невест. Но это ложь. Сиелла вышла замуж за покойника, чтобы получить статус вдовы.

Принцессы даже не пытались сдержать изумление. Пара особо впечатлительных девушек даже потеряли сознание, упав без чувств.

– Брак был заключен после смерти потенциального жениха, – продолжила она. – Ты, – она указала длинным ногтем на леди Сиеллу, – подделала документ. После смерти нашего общего знакомого Мэйтона, ты не растерялась. Решила воспользоваться этим. Твой сынок маг помог провернуть тебе это грязное дельце. И правда, чего стоит опытному магу поменять число в свидетельстве о заключении союза?

– Что все это значит? – не выдержал маг, прибывший сюда вместе с Сиеллой.

– Это значит, что леди Сиелла вышла замуж за Мэйтона, когда он уже был мертв. Бедняга даже не подозревал об этом. Я так думаю, дорогая, – обратилась она к директору школы, – ты и земли его не побрезговала к рукам прибрать? Не так ли?

– Сиелла, это правда? – обратился он к женщине, которая все это время стояла молча, гордо подняв голову.

– Отчасти, – кивнула она. – Я не преследовала меркантильных целей. Я лишь хотела помочь Школе восстановиться после страшной трагедии. Хочу напомнить вам, но мой сын сам едва не погиб в тот день.

– Откровенно говоря, мы все это время считали Николаса мертвым, – сказал он, скрестив руки на груди. – Леди Сиелла, – продолжил маг после небольшой паузы, – вы отстраняетесь от должности директора Школы Завидных Невест до выяснения обстоятельств. Ваше место займет леди Четерл.

Рыжая ведьма расплылась в хищной улыбке.

– И да, – добавил маг из Высшего Совета, – земли, что достались вам от покойного супруга, будут конфискованы. Совет распорядиться ими по собственному усмотрению, – закончил говорить он.

Так, стоп. Выясняется, что Сиелла жена моего отца, который судя по всему, и не знал об этом. И как я могу доверять ей после этого? А Ник? Он ведь наверняка знал об этом и молчал! Предатели! А теперь еще и наследство мое решили прибрать к рукам. Ну, уж нет, Даша этого так не оставит! Они еще не знают, с кем связались. То, что принадлежит мне по праву, я непременно отвоюю. Чего бы мне это не стоило.

Глава 35.2

– Нет, – четко произнесла я, сделав при этом шаг вперед.

– Простите ваше высочество? – не понял моего поступка маг.

– Вы не имеете права забирать эти земли себе, – попыталась я отстоять то, что принадлежит моей семье. Я конечно понятия не имею, что там за наследство, но как бы то ни было, для меня это дело принципа.

– Ваше высочество, оставьте это дело Высшему Совету и не суйте свой припудренный носик в эти дела. Какие ваши заботы? Мерить наряды, обсуждать женихов и загорать? Вот и занимайтесь тем, чем вам положено.

Такого хамства я стерпеть не могла. Этот индюк решил украсть мое наследство и думал, что я махну на это рукой? Пойду принимать солнечные ванны? Как бы ни так! Не на ту нарвался!

– Вообще то, этот припудренный носик, как вы выразились, является наследником земель, – скрестив руки на груди, заявила я.

Маг нервно хихикнул и посмотрел на меня сверху вниз, словно на маленького жука, которого ему ничего не стоит раздавить носком своего ботинка. По залу прошелся шепоток и женские смешки.

– Принцесса Дариенна права, – вмешалась в разговор леди Сиелла. – Если вы хотите отнять у меня земли Мэйтона, то я не буду препятствовать. Но при одном условии. Их получит эта девочка, – указала она кивком головы в мою сторону.

– На каком основании? – равнодушно поинтересовался маг.

– Дариенна – единственная дочь Мэйтона, – заявила директриса. – Она прямая наследница всего того, что вы хотите забрать. Да, я вышла замуж незаконно. Но я это сделала только для того, чтобы уберечь Школу. Я не могла позволить леди Четерл занять эту должность. Я была готова отдать принцессе все то, что она унаследовала по первому требованию.

– Она лжет, – заверещала рыжая ведьма. – Всем известно, что у Мэйтона не было детей. Он ведь даже не успел жениться при жизни.

– Это легко проверить, – сказала Сиелла. – Позовите мистера Финучитте, – обратилась она к двум девушкам из прислуги, стоявшими все это время у двери, с покорно опущенными головами.

– Вы здесь больше не директор, – выделяя каждое слово, сказала Четерл, одарив Сиеллу презрительным взглядом, полным ненависти. – Финучитте сюда, быстро, – обратилась она уже к девушкам, которые тут же скрылись в коридорах замка.

Леди Сиелла лишь смерила ее равнодушным взглядом, оставив эту выходку без внимания.

– Простите, – услышала за своей спиной мужской голос, – но я не намерен так долго ждать.

Я обернулась и увидела принца Чарли, который теперь мог получить в жены не просто девушку из Иной Реальности, а принцессу с наследством в довесок. Повезло парню. Ничего не скажешь. Хотя если верить рассказам Тилоны, он в нем не особо нуждается. У него этого добра и так полно.

– Я исполнил безумное желание принцессы Дариенны, – продолжил он, – и теперь она по праву принадлежит мне.

Принц попытался взять меня за руку, но я проворно отпрыгнула, едва не сбив с ног Ника. И где спрашивается этот мистер Финучитте? Еще немного и этот красавчик, волосы которого были уложены лучше, чем у меня, силой заберет меня и сделает своей женой.

– Мне нужно подумать, – сказала я, первое, что пришло в голову. В конце концов, что за средневековые порядки здесь? Где равноправие?

– Но принцесса, – начал было говорить Чарли. Но сделав шаг в мою сторону, споткнулся о невидимую преграду и упал лицом вниз, взвыв от боли.

Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Ну, папа. Не знала, что у него отменное чувство юмора. Я посмотрела на Ника, но тот был словно каменное изваяние. Ему было явно не до смеха. Он с укором смотрел на меня, словно я в чем то провинилась. Ну откуда мне было знать, что Темный Лорд это он? Представился бы в нашу первую встречу, и не было бы проблем.

– Что? – одними губами спросила я, театрально закатив глаза, но Ник даже не шелохнулся. Он продолжал буравить меня темно-карими глазами, выворачивая душу на изнанку. казалось он смотрел прямо в сердце, отчего то начинало биться в два раза быстрее. Еще немного и оно выпрыгнет из груди, навсегда лишив меня чувств.

Из оцепенения меня вывела теплая ладонь, которая легла мне на плечо.

"Папа", – догадалась я.

– Классно ты его, – прошептала я, воспользовавшись моментом. Сейчас все внимание присутствующих было обращено к принцу Чарли, который стонал так, будто не просто разбил нос, а переломал как минимум с десяток костей.

– Вообще то, это не я, – услышала я такой знакомый и родной шепот.

– Но тогда кто?

Ответа на свой вопрос я получить не успела, так как в помещение с шумом ворвался мистер Финучитте. Маг был заметно встревожен. Видимо девушки, которые привели его, уже успели ввести старичка в курс дела.

– Где она? – спросил он, оглядываясь вокруг.

Нарядные принцессы и принцы расступились, пропуская меня. Всем не терпелось узнать, чем закончится это представление. В конце концов, не часто такое случается в Школе Завидных Невест.

– Подойдите сюда, ваше высочество, – позвал он, дружелюбно мне улыбнувшись.

Только сейчас я заметила, что в руках мага был странный предмет. Это был прямоугольник, выполненный из камня, который местами потрескался. В его центре было сделано углубление по форме руки. Все как полагается: ладошка и пять пальцев. Слева и справа от центра располагались два выпуклых прямоугольника, предназначение которых мне было не понятно.

– Это древний магический артефакт, – пояснил мне мистер Финучитте. – Кладите руку, принцесса.

Я покорно положила ладошку в специальное углубление, хоть и не совсем понимала, что должно произойти. Камень начал нагреваться и от моей руки к двум прямоугольникам поползли едва различимые искорки. Они собирались в с двух сторон, выстраиваясь в замысловатые линии. Через несколько секунд я догадалась, что эти линии образуют буквы, а затем и слова. Точнее имена.

Надпись справа была вполне ожидаемой и сформировалась довольно быстро.

– Мэйтон Глоссер, – тут же озвучил Финучитте, подтвердив наше с отцом родство.

Но меня интересовало сейчас совсем не это. Я неотрывно следила за искрами, которые, казалось бы, никак не могут определиться. Но, тем не менее, вскоре на втором прямоугольнике появилось еще одно имя.

Я читала снова и снова то имя, что уже неоднократно слышала раньше. Разве такое возможно? Моя мама... Оказывается, мы уже успели познакомиться...

Глава 36.1

В помещение стояла звенящая тишина, которую нарушали лишь удары моего сердца. Казалось, все вокруг замерло в этот момент.

Всю свою жизнь я знала только отца. Мама же была чем-то призрачным и неощутимым. Я прекрасно знала, что когда-то она была у меня, но это был так давно, что казалось лишь сказкой. Несбыточной мечтой. Я привыкла считать, что она бросила меня еще младенцем и лишь недавно узнала из уст отца всю правду моего рождения. Не успела я свыкнуться с той мыслью, что я принцесса из Правильной Реальности с отпечатком магической искры, которую мать вовсе не хотела бросать на произвол судьбы, а была вынуждена это сделать, чтобы уберечь меня. Так теперь еще и этот артефакт, который вот так просто, словно по щелчку пальцев выдал мне золотистыми буквами имя моей матери.

Все это время, что я находилась в Школе Завидных Невест, она была рядом. Почти каждый день я видела ее, даже не подозревая о нашем родстве. Разве такое может быть? Хотя разве могла я подумать, что мама выглядит ровным счетом так, как моя ровесница?!

Дверь в торжественную залу скрипнула и покорно отворилась, пропуская ее внутрь. И как я сразу не заметила, что и на этом балу, ровно, как и на предыдущем, ее не было среди остальных принцесс? Как не обратила на это внимания?

Она легкой походкой вошла в помещение. Ее русые волосы как всегда были идеально уложены. Ясные голубые глаза смотрела прямо на меня. Вот только я теперь смотрела на них совершенно по-другому. И как я сразу не заметила в них что-то родное? Ту теплоту, что они излучали. Пройдя мимо Сиеллы, она кротко ей кивнула и, получив одобрительную улыбку, подошла ко мне.

– Дариенна, – услышала я знакомый голос, который звучал теперь совершенно по-другому. Ей больше не нужно было притворяться, – я узнала тебя сразу. В тот день, когда ты едва не погибла под палящими лучами четырех солнц, моя жизнь снова обрела смысл. Прости, что ничего не сказала тебе сразу. Я не могла подвергать тебя опасности. К тому же ты и так была напугана переходом через портал. Все эти годы я ждала тебя. Ждала, что ты и твой отец вернетесь домой.

Она вынула из складок голубого платья атласный кружевной платочек и вытерла непокорную слезинку, после чего продолжила.

– После того, как Николас помог твоему отцу открыть портал, мы попрощались. Лорд совершил преступление, и потому леди Сиелла приняла решение объявить его мертвым. Это был единственный выход из сложившейся ситуации, – всхлипнула она, не в силах продолжать говорить.

Я слушала это все и едва ли могла поверить в это.

– Дариенна, – продолжила за нее Сиелла, – это правда. Мы все хотели уберечь тебя. Твой отец был для меня близким другом. Я не могла не принять его выбор. Не могла отказать ему в помощи. Так же как и мой сын.

Сиелла бросила беглый взгляд на Ника, который утвердительно кивнул, подтверждая ее слова.

– Пришлось придумать эту глупую легенду о Темном Лорде, который поселился в одиноком замке Горного Хребта. К счастью все поверили. Жители Правильной Реальности любят мистические истории, хоть и до жути бояться магии, – улыбнулась она. – Мне оставалось лишь помочь твоей матери. Вступив в должность директора школы, пускай и не совсем честным путем, я смогла это сделать. Я выдала ее за принцессу, оставшуюся без родителей. Впрочем, никто никогда и не проявлял к ней особого интереса. Никому не было дело, кто такая на самом деле принцесса Лилиан. Мне же это было на руку, – сказала леди Сиелла. – За эти годы мы успели подружиться. И да, – добавила директор Школы, – я вышла замуж за Мэйтона, лишь получив на это ее согласие.

Повисла тишина. Даже принцессы, которые стояли за моей спиной перестали шептаться. Видимо все были потрясены услышанной только что информацией. Впрочем я была удивлена не меньше. Моя мама – Ли. С ума сойти!