Текст книги "Ее Величество Ведьма (СИ)"
Автор книги: Виктория Стрельцова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 15.1
Ханна
Я сидела у камина и всматривалась в пляшущие языки пламени. Вот бы и мне подчинить себе стихию огня, а не довольствоваться жалким воздухом.
– Дейра Ханна, – окликнул меня женский голос, заставляя сморщиться от отвращения. – Все готово.
Дейра. Почему я Ханна Алтон должна терпеть к себе такое обращение? Я принадлежу к королевской династии хоть и ношу фамилию покойного отца.
Вынув из-под разноцветных бархатных подушек небольшой холщевый мешочек с золотом, я сунула его в руку девушке. Та не снимая черного капюшона, поклонилась и вынула из складок плаща лист пергамента сложенный втрое, скрепленный сургучной печатью с гербом династии Хэйлиш.
– Письмо от короля, – шепнула она, вручая мне послание.
Я удовлетворенно кивнула и взяла конверт дрожащими руками. Если Ее Величество королева-мать узнает о том, почему она не получила ни одного письма от сына, мне несдобровать.
Дождавшись, когда Исма покинет мои покои, я опустилась в кресло. Надломив сургуч, я спешно развернула пергамент. Ровные аккуратные буквы, написанные твердой мужской рукой, смотрели на меня с пожелтевшего листа бумаги.
"Ваше Величество королева-мать!
Я вынужден сообщить Вам неприятное известие. Наше войско было разбито у подножия Белого Хребта. Айша заманила нас в ловушку. Она заручилась поддержкой не только северян. Франсис Бруон привел войско с Восточной границы. Он предал нас и перешел на сторону врага. Его супруга Сильвия Бруон и дочь Марианна Бруон должны быть взяты под стражу до моего возвращения".
Я пробежала глазами по тексту еще раз и без сожаления бросила письмо в огонь, как и предыдущее. Бумага вспыхнула. Через минуту от нее не останется и следа.
Встав с кресла, я подошла к окну. Пальчиками правой руки я нащупала небольшое углубление под узким подоконником. Осторожно потянув, я вынула оттуда лист пергамента сложенный в несколько раз. В отличие от двух других это письмо я решила сохранить. Время от времени я перечитывала его, все больше и больше питая ненависть к адресату этого послания. Вот и сейчас мне снова захотелось взглянуть на пожелтевший пергамент.
"Дейра Диана Уаилд!
С тех пор, как я покинул столицу все мои мысли обращены к Вам. Вы, дейра, не даете мне покоя ни днем, ни ночью. Вы одурманили мой разум, отравили сердце. Я молю стихии, что вернуться живым в Волхарк и снова увидеть Вас".
Я трижды перечитала слова, заученные практически наизусть и улыбнулась. Когда Его Величество вернется в замок, он не найдет дейру. Ее никто и никогда больше не увидит.
– Ханна, тебе уже лучше?
Руна вошла бесшумно, отчего ее голос заставил меня вздрогнуть и сжать в руке пергамент. Ее лицо было бледнее, чем обычно. Под глазами залегли темные круги.
– Да, боли утихли, – ответила я, с силой сжимая пальцами бумагу.
– Дейр Риккардо совсем плох, – покачала она головой, – наконечник стрелы был пропитан ядом ведьм. Лекарь дал ему противоядие, но он не уверен, что оно сможет помочь. Рана не свежая и отрава распространилась по всему телу, – вздохнула сестра. – Как думаешь, что с ним произошло?
Я пожала плечами:
– Откуда мне знать.
– Говорят, от короля до сих пор никаких вестей. А что если он потерпел поражение? – глаза Руны наполнились слезами.
– Не переживай, – я притянула младшую сестру к себе, обнимая за плечи, – Его Величество опытный воин, а Айша всего лишь женщина. Пустышка.
Руна кивнула и смахнула со щеки слезинку.
– Король наверняка скоро вернется в Волхарк, – сказала я, заглядывая в опухшие глаза сестры. – Ты должна быть красива. И декольте следует выбрать откровеннее, чем это, – добавила я, слегка приспуская корсет так, чтобы маленькая грудь Руны стала выглядеть хоть чуточку аппетитней.
– Ханна, прекрати.
– Нет, – резко ответила я, встряхнув Руну, – я устала склонять голову перед династией Хэйлиш. После смерти отца они обращаются с нами как с простолюдинами. Нам закрыт вход на все празднества и мероприятия, мы должны прислуживать, позабыв о том, что мы племянницы покойного короля Артура. С меня хватит.
– Отец сам накликал на нас беду, – ответила сестра, опустив глаза. Она всегда так поступала когда была напугана. – После смерти короля Артура, он поднял мятеж. Тэйлор поступил, так как должен был, – в сердцах выкрикнула она и тут же, округлив глаза, закрыла рот рукой. Называть короля по имени не позволительно. По крайней мере, нам.
– Теперь твой черед исполнить свой долг, Руна, – сказала я, приподняв ее дрожащий подбородок. – Если ты все сделаешь правильно, то в скором времени станешь королевой. Мы вернем себе все привилегии, которые они отняли у нас. Его Величество будет смотреть на тебя с обожанием. Он положит к твоим ногам все шелка и драгоценности, как только ты родишь ему наследника.
– Он никогда не полюбит меня, – покачала головой она, снова пряча глаза полные слез.
– Глупая, – рассмеялась я. – Нам этого и не нужно. Достаточно будет того, что в твоем чреве будет расти ребенок, зачатый из его семени.
– Но…
– Тсс, – приложила палец к ее губам.
Я подвела Руну к зеркалу и положила обе ладони на плоский девичий животик.
– Ты выносишь мальчика, который поможет вернуть нам прежнюю жизнь.
Сестра с недоверием посмотрела на свое отражение, будто примеряла на себя роль будущего материнства. А затем, положив руку на животик, загадочно улыбнулась.
– Том, – прошептала она. – Его будут звать Том.
Я поцеловала Руну в щеку и оставила один на один со своими мыслями о будущей жизни.
Глава 15.2
Тэйлор
Когда из-за горизонта показались высокие стены столицы Волхарк, я пришпорил своего скакуна. За полмесяца моего отсутствия я не получил ни одного письма от матушки. Это меня тревожило. Мне не терпелось добраться до замка и увидеть дейру Диану, ответа от которой я так и не дождался. Глупо было надеяться, что эта дикая кошка воспримет мои слова всерьез.
Дэйсон старался от меня не отставать. Он и еще два десятка солдат сопровождали меня, опасаясь нападения ведьм в Долине Красных Камней. Остальные солдаты под командованием дейра Клиффона разбили лагерь южнее Белого Хребта. Как только раненные мужчины немного окрепнут, они выдвинутся в столицу.
Волхарк встретил нас хмурым серым небом и проливным дождем. Спрыгнув наземь, я оглядел всех присутствующих, пытаясь отыскать глазами Диану. Среди всех собравшихся ее не было. Эта своенравная дикая кошка даже не подумала спуститься во двор, чтобы встретить своего короля.
– Тэйлор, ты живой, – выдохнула матушка, протянув ко мне тонкие длинные пальцы, украшенные крупными кольцами.
– Ваше Величество королева-мать, – я накрыл ее руки коротким поцелуем.
– Мы проиграли, – сказал Дэйсон, бросив на матушку раздосадованный взгляд. Она же этого даже не заметила. Все ее внимание было сосредоточенно на мне.
– Это правда? – ее голос дрогнул.
– К сожалению да. Дейр Риккардо Вэйтон должен был доставить вам это печальное известие, – сказал я, пытаясь отыскать глазами белокурую голову единственного друга.
Вместо него мой взгляд остановился на испуганном девичьем личике, обрамленном темными волосами. Марианна Бруон поклонилась и попыталась спрятаться за спинами столпившихся зевак, но было уже поздно. Я заметил ее.
– Что она здесь делает? – спросил, рывком выдернув девчонку из толпы.
– Сильвия Бруон была вынуждена вернуться домой. Она получила письмо от мужа. Он тяжело болен, – ответила матушка. – Я сказала, что Марианне нет нужды сопровождать ее. Ведь совсем скоро праздник. Триста лет правления династии Хэйлиш. Ты делаешь ей больно, – упрекнула она меня, взглянув на стиснутые пальцы на предплечье девушки.
– Почему она свободно разгуливает по замку? Я ведь велел посадить ее под стражу, – сказал я, чувствуя, как гнев накрывает меня с головой.
– Тэйлор, что все это значит?
– А это значит, что ее папенька, – вмешался Дэйсон, обращаясь к Марианне, кожа которой приобрела белесый оттенок, – предал короля. Его войско примкнуло к Айше. А тяжелая болезнь не иначе как от меча Его Величества, который вспорол ему живот.
– Я не знала, ничего не знала, – запричитала Марианна, опускаясь на колени. – Смилостивитесь, Ваше Величество.
– А вот ваша матушка была осведомлена. Иначе как объяснить ее скорый отъезд из столицы? – не унимался Дэйсон.
– Хватит, – остановил я брата. – Заприте ее в своих же покоях. И чтоб глаз с нее не спускали.
– Как мог Бруон нас предать? Мы лишились поддержки Востока, – сказала матушка, глядя вслед Марианне, которую стража уже вела к замку.
– Он еще пожалеет об этом, матушка, если конечно выживет, – усмехнулся Дэйсон. – А если нет, то дети поплатятся за его грехи. Как и положено.
Брат был прав. Марианна лишится всего, как когда-то сестры Алтон. С тех пор как их отец поднял мятеж после смерти моего отца, прошло уже много лет, но мне до сих пор больно об этом вспоминать. Ведь он был сводным братом покойного короля. Между нами не было кровного родства, но, тем не менее, я всегда считал его своим дядей, а Руну и Ханну кузинами.
– Вечером я хочу видеть дейру Диану, – распорядился я, направляясь в свои покои.
– Тэйлор, – матушка на секунду смолкла, а после продолжила, – девчонка исчезла.
– Что значит, исчезла? – недоумевал я. Замок хоть и большой, но просто раствориться средь его стен невозможно, а сбежать за ворота тем более.
– Два дня назад Руна не обнаружила ее в покоях. Мы обыскали весь замок, но так и не смогли отыскать ее. Видимо ей каким-то чудом удалось бежать.
– Это невозможно, – резко ответил я. – Нужно осмотреть все еще раз.
– Не забывай, что однажды дейра пробралась во двор замка. Наверняка ей не составило труда покинуть его тем же путем, – пожала плечами матушка. Ее вовсе не заботила пропажа одаренной, владеющей двумя стихиями.
Что же, быть может, в ее словах есть доля правды. Девчонка всегда была странной. Она не из тех, кто готов пасть ниц перед королем. Ее своенравный характер манил меня, но в то же время сильно раздражал. Порой мне хотелось овладеть этой дикой кошкой незамедлительно и наконец, показать ей, где ее место. А ведь я так и не смог заполучить то, о чем грезил все эти дни и ночи. Она улизнула прямо у меня из-под носа, даже не попрощавшись.
– Пусть приведут Луизу Сейнор, – отдал я указание, чувствуя себя разгневанным мальчишкой, у которого отняли желанную игрушку.
– Вечером она будет готова, – кивнула матушка, и уголки ее губ поползли наверх.
– Нет, – ответил я, войдя в королевские покои и стянув с себя тяжелые наручи и налокотники. – Прямо сейчас.
– Да Ваше Величество, – улыбнулась матушка и, поклонившись, вышла в коридор.
Луиза не заставила себя долго ждать. Ее глубокое декольте сразу разбудило во мне мужскую силу. Не церемонясь, я повернул девушку лицом к стене и, задрав юбку, сделал с ней то, чего так хотел все эти дни. Вот только вместо светлой копны волос я желал видеть пред собой зеленые глаза дейры Дианы, преисполненные желания. Из моей груди вырвался животный рык и уже в следующую секунду я отпрянул от дочери Клиффона.
Она поправила платье и, повернувшись, потянулась ко мне, намереваясь запечатлеть на моих губах жаркий поцелуй.
– Прочь, – рявкнул я, испытывая отвращение не только к ней, но и к тому, что только что сделал. – Убирайся.
Огненное зарево сорвалось с моей руки и расползлось по широкой двери, за которой едва успела скрыться Луиза. Языки пламени облизывали древесину, отражаясь в моих глазах. Нет, я переверну весь Ошор с ног на голову, но отыщу эту дикую кошку и верну обратно в Волхарк. Далеко она все равно не успела уйти.
Глава 16.1
Диана
Сознание медленно возвращалось ко мне. Голова нещадно болела, а все тело сковало от холода. Неужели на собственной свадьбе я выпила пару лишних бокалов вина? И где, черт возьми, это одеяло? Я попыталась нащупать его рукой, но вместо хлопкового пододеяльника пальцы коснулись чего-то холодного и жидкого. Я спешно одернула ладонь и открыла глаза.
Воспоминания о событии минувших дней вернулись почти сразу. Я все еще заложница королевства Ошор. Хуже того, я на дне колодца. Уровень воды едва доходил мне до колена. Интересно, каким чудом мне удалось уцелеть и не разбиться?
Опираясь о стенки колодца, я поднялась на ноги. Каждое движение давалось мне с трудом. Каждая клеточка моего тела безумно болела. Замерзшие конечности отказывались меня слушаться.
Я запрокинула голову. Хмурое серое небо – единственное, что я могла видеть. Сверху на меня падали капли дождя, от которых мне негде было укрыться.
– Не меньше пяти метров, – прошептала я дрожащими от холода губами, оценивая глубину колодца.
Отчаяние постепенно овладевало мной. Тучи сгущались. День клонился к закату. Пытаясь позвать хоть кого-нибудь на помощь, я окончательно сорвала голос. Мои крики растворялись меж высоких каменных стен замка. Я провела здесь почти сутки. Боюсь, что еще одну ночь мне не пережить. Я попросту замерзну. К тому же уровень воды из-за сильного ливня постепенно поднимался.
Разведя руки в стороны, я уперлась ладонями в стенки колодца и попыталась приподнять ноги. Все было безуспешно. Руки соскользнули, и я плюхнулась в воду. Ко всем моим бедам теперь еще добавились саднящие ладони. С досады я ударила кулаком о мутную водную гладь, поднимая вокруг себя фейерверк брызг. Откинув голову назад, я опустила веки, пытаясь придумать другой план. Времени у меня оставалось все меньше.
Тэйлор
За окнами замка сгущались сумерки. Дождь лил, словно из ведра. Я сидел у постели Риккардо, наблюдая, как вздымается и опускается его грудь. Выглядел он плохо и по-прежнему оставался без сознания.
Еще неделю назад, как только стал ясен исход сражения, я отправил Вэйтона в столицу. Он должен был доставить матушке печальную весть о нашем поражении. На тот момент Риккардо уже оправился от болезни, и для меня оставалось загадкой, что с ним приключилось. Черное оперение стрелы не принадлежало ни одной из четырех частей Ошора. Кто-то пренебрег отличительными признаками, дабы оставаться в тени. Но кому понадобилась расправа над Вэйтоном? Об этом мог поведать только он сам.
– Как он? – Дэйсон вошел бесшумно и остановился подле кровати у меня за спиной.
– Все так же, – коротко ответил я.
– Боюсь, старина Вэйтон не выкарабкается, – покачал головой брат, постукивая пальцами по спинке стула, на котором я сидел.
– Его организм молод. Риккардо справится, – ответил я, стараясь говорить так, чтобы мои слова звучали как можно убедительнее, хоть я и сам верил в них с огромным трудом.
– Да хранят его стихии, – лениво произнес Дэйсон, огибая ложе с другой стороны. Он замер напротив меня и чуть склонив голову добавил. – Поговаривают, Сильвия Бруон благополучно добралась до города Фледвиль и принялась выхаживать своего супруга. Франсис пошел на поправку. Зря ты не добил его, Тэйлор. Эта собака заслуживает смерти.
– Да, но не сейчас, – ответил я, стараясь не терять самообладания. – Мы и подумать не могли, что Восточная граница пойдет против нас. Во Фледвиль уже отправились наши люди. За домом Бруона установлена круглосуточная слежка. Живым он принесет нам куда больше пользы.
– Какой нам прок с этой скотины, Тэйлор? – повысил голос Дэйсон. – Почему ты даже не посоветовался со мной?
– Потому что я король, – сухо ответил я, не желая продолжать этот спор.
Поднявшись со стула, я бросил взгляд на Риккардо, состояние которого оставалось неизменным, и направился прочь из душной комнаты.
– Это не все, – окликнул меня брат. Стуча каблуками сапог, он медленно подошел ко мне. – Девчонка Бруон требует твоей аудиенции.
– Требует? – усмехнулся я. – Пусть скажет спасибо, что я не бросил ее в темницу. Мне не о чем с ней говорить.
– Я думал, ты воспользуешься случаем и посмотришь, что она прячет под юбкой, – ответил Дэйсон, и его лицо разрезала ехидная улыбка. – Я и сам был бы не прочь заглянуть.
– Только не вздумай обрюхатить ее, иначе я велю женить ее на тебе, – бросил я, скрываясь от пристального взгляда брата в петляющем коридоре.
– Еще чего, – крикнул мне в след Дэйсон. – Я рассчитываю как минимум на принцессу королевства Дотхар.
Я молча усмехнулся. Брат никогда не отличался скромностью. Принцесса Ясмина лакомый кусочек для правителей большинства королевств. Поддержкой ее отца мечтает заручиться практически каждый. Через Дотхар проходит большая часть сухопутных торговых путей, а о редких драгоценных камнях, что добывают на территории королевства, слагают легенды. Да и сама Ясмина хороша собой. Ее по праву называют завидной невестой. Черные словно ночь волосы, узкий разрез глаз и обворожительный голос, которым она поет сладкие песни. Если бы не дикая кошка, что прочно уцепилась своими цепкими коготками за мое сердце, я бы и сам попытал удачи снискать благосклонность принцессы королевства Дотхар.
Глава 16.2
Диана
Словно сквозь пелену до меня донеслись голоса. Один из них принадлежал мужчине, а второй был женским. Я прислушалась к тому, что происходило наверху.
– Хочешь сказать, она свалилась в старый колодец и при этом осталась жива? – спросил мужчина, стуча каблуками по каменной кладке кое-где поросшей молодой травой. Эти островки свежей зелени, по которой я прошла еще вчера поздним вечером, врезались в мою память. – Это невозможно.
– Но я своими глазами видела, – ответила девушка. Даже внизу я слышала, как подрагивает ее голос. Видимо бедняжка была напугана.
– Если девчонка и правда уцелела, то, как объяснить сей факт, дейра Марианна? – спросил мужчина. – Боюсь, без магии тут не обошлось.
– Я понятия не имею, – сказала чуть громче Марианна. – Вы обещали, что если я скажу вам, где дейра Диана, то меня отпустят, – высокие нотки ее голоса разрезали ночную тишину звенящим звуком.
– Ты использовала магию воды, – усмехнулся мужчина. – Ты спасла ее, но при этом нарушила закон.
Казалось, этот человек упивался беспомощностью юной девушки. Ему нравилось ощущать свое преимущество над ней.
– Я сделала то, что вы просили. Вы должны отпустить меня, немедленно, – взвизгнула она, а следом послышался звук звонкой пощечины.
– Не забывай с кем ты говоришь, маленькая дрянь. Использовать силу стихий могут лишь члены правящей династии Хэйлиш. Ты же просто потаскуха. У тебя не осталось ни дома, ни титула.
– Вы обещали, вы обещали, – повторяла Марианна раз за разом дрожащим голосом словно мантру.
– Твое место в темнице, Марианна Бруон. Ты отправишься туда немедленно, – сказал мужчина и, сделав небольшую паузу добавил. – И зашнуруй это чертово платье как следует. Все что хотел, я под ним уже увидел.
Я хотела было крикнуть, чтобы прервать их словестную перепалку и напомнить о своем существовании, но вместо этого смогла издать лишь приглушенный хрип. Голоса стихли, и я услышала удаляющиеся шаги. Неужели меня снова оставят одну в этом проклятом колодце?
– Ну, здравствуйте, дейра Диана, – услышала я голос сверху и, запрокинув голову, узнала младшего брата короля, который склонился над колодцем. – Как же я рад вас видеть. Вытаскивайте ее, живо, – скомандовал Дэйсон и отошел в сторону.
Ханна
– Он даже не посмотрел на меня, – причитала Руна, в то время как слезы обжигали ее лицо.
Я обняла сестру, стараясь хоть немного утешить. Заплаканные красные глаза точно не произведут должного впечатления на короля. Как только Его Величество прибыл в столицу, щеки Руны налились здоровым румянцем. Она ждала встречи с тем, кто был предначертан ей судьбой. Вот только король по приезду в замок смотрел сквозь сестру. Его взгляд блуждал в поисках дейры Дианы.
– Как только Его Величество смирится с тем, что Диана сбежала, он переключит свое внимание на кого-нибудь другого, – сказала я, пропуская между пальцами длинный белокурый локон Руны. – В этот момент ты должна быть готова проявить себя.
Сестра кивнула, тихонько всхлипнув.
– Ты думаешь дейра Диана и правда убежала? Разве такое возможно? – спросила она, смахнув тыльной стороной ладони крупную слезинку.
– Откуда мне знать, – пожала плечами я. – Главное то, что сейчас ее нет в замке и путь к сердцу короля свободен.
– Я видела сегодня дейру Луизу, – сказала Руна и ее личико помрачнело. – Она выбежала из покоев короля, едва одернув платье.
– Дочь Клиффона нужна королю всего лишь для утех, – улыбнулась я, воскрешая в памяти образ блондинки с кукольным личиком и интеллектом индюшки. – Какое дело кто будет согревать постель короля, если корона будет у тебя в руках?
– Что если Луиза родит Его Величеству сына раньше меня?
– Этому не бывать, – ответила я и подошла к окну. Скоро на темно-сером небосводе начнут зажигаться звезды. Все до единой кроме одной. – Весь двор уже шепчется о том, что единственная дочь Сейнора бесплодна.
– Ты предусмотрительна, Ханна, – сказала Руна, и на ее почти еще детском личике заиграла улыбка. – Вот только я не готова делить короля ни с одной девушкой двора. Он должен быть только мой.
– Глупышка, этот мужчина восседает на троне. У короля должны быть королевские аппетиты. Разве ты одна сможешь утолить его голод? Поговаривают, в постели он словно неустанный зверь терзает красавиц Ошора. Тех, кто выносит эти долгие муки, он возносит на вершины блаженства, – заговорщицким шепотом пересказала сестре одну из баек о Его Величестве, что передают из уст в уста на королевской кухне.
Руна округлила покрасневшие глазки:
– Это правда?
– Откуда мне знать, – рассмеялась я. – Я не согревала постель короля. Но ты непременно мне расскажешь о том, если в этих слухах есть хоть толика правды.
– Конечно, Ханна, – кивнула сестра и, утерев остатки слез, принялась припудривать курносый носик.
