Текст книги "Терновая Королева (СИ)"

Автор книги: Виктория Олейник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

ЛЕОДАР _________

В этом дне свое очарование. Кровавая луна особенная ночь для всех демонов, усиливающая магические потоки, открывающая двери миров.

В такой день разнообразия ради можно потратить пару часов, чтобы навестить смертный мир – при наличии должного уровня магии, разумеется. Наверное, это единственная ночь, позволяющая перешагнуть границы миров столь же легко, как выйти из окна.

Иногда с теми же последствиями.

Те, кто соблазнялся энергиями ночи, рисковали остаться в смертном мире навечно. Когда время кровавой луны заканчивалось, все двери между мирами захлопывались, как и положено. И тогда два варианта для опоздавших: или продержаться год без подпитки потоков магии из Аристола....

Или умереть, исчерпав все жизненные силы.

Возможно, поэтому демоны низшего звена не рисковали пользоваться лазейкой, для них в случае форс-мажора уготована неминуемая смерть.

Но самого Леодара этот день интересовал не потому, что можно повеселиться среди смертных, – проклятье, он и так застрял среди них! Высшие демоны не нуждались в условиях, чтобы прогуляться среди людей в истинном облике, его проблема обратная: вернуться в Аристол он не смог бы что в эту ночь, что в любую другую!

"Спасибо" Амброзайосу, навесившему на него печать изгнания. Терновый король прищурился, разглядывая свое отражение. Задачка не из легких, невозможная в иной день.

Но сегодня мечты становятся явью. Губы демона искривились в ядовитой усмешке, это хороший шанс осуществить мечту: добраться до зимнего недокоролька и свернуть тому шею. Желательно на глазах у феникса, вернувшейся под его защиту.

– Пора свести счеты, Зарель.

Леодар протянул руку, и в его ладонь лег витой кинжал. Теперь главное не перепутать слова. Но уж их-то он помнил идеально.

– Шегрио теэра фат...

Лезвие легко прошлось по коже, порез над сердцем напитался кровью, а в венах вскипела магия. Печально, что даже высшей магии не хватило бы, чтобы раздвинуть ткань мироздания и прямо сейчас вырвать врага из Аристола, чтобы притащить в эту комнату и разобраться с ним на месте.

Не беда, есть и другие пути.

Зеркало полыхнуло, а потом затрещало, покрываясь сетью темной паутины. Помутневшая поверхность несколько мгновений оставалась черным матовым полотном, – в нем смутно маячил лишь сам Терновый Король, – пока, наконец, сквозь одну картину не начала проявляться другая.

Только посмотрите, как нарядился. Леодар криво усмехнулся. Комната, показавшаяся в отражении, была на редкость безвкусно обставлена: северный клан всегда отличался налетом серости и уныния. Куда этим полукровкам до истинного хозяина зимних земель!

Впрочем, Ашриэль славился нелюдимостью. Северные земли разделились поровну, и если одну половину занимал Зарель с его фермами рабов и беспросветностью, то самые обширные владения, как и всегда, находились во власти высшего демона Ашриэля.

Что сказать, к Ашу без толку обращаться, однако это все равно своего рода лазейка. Разумеется, Терновый Клан направил к нему гонца с просьбой вмешаться в свадьбу, но снизойдёт ли тот, чтобы вмешаться действительно? Черт его знает.

Демон с волосами цвета инея не особенно вмешивался в дела других; сидел, как филин, в своем ледяном замке, в полном одиночестве и забвении, да кривил нос от других князей Аристола. Странное поведение для молодого правителя – единственное мероприятие, до которого опустился Ашриэль – это свадьба Амброзайоса и Авроры.

Все прочее его, похоже, совершенно не волновало.

– Тенера люрус...

Слова разбили поверхность зеркала на тысячи кристаллов. Леодар ухмыльнулся: какая неприятная встреча.

Отразившийся в зеркале Зарель как раз одергивал дорогой сюртук; вертелся, как мальчишка, собирающийся на свидание. Похоже, нервничает. Похоже, хочет выглядеть великолепно.

Что, нравится ему Айли? Как эта девушка может не понравиться?

Но она принадлежит не Зарелю.

– Ты!.. – мгновенно изменился в лице зимний королек. Налет довольства, наконец, слетел с его смазливой рожи; Терновый Король широко улыбнулся, когда часы ударили полночь: самое время повеселиться.

– Как видишь, я пришел! Должно быть, моё приглашение затерялось...

– Тебе не испортить свадьбу! – зарычал враг. Сколько патетики! – Я выжгу ее метку, или хочешь полюбоваться, как я ее трахну?..

– Испортить твою свадьбу… а ты фонтанируешь отличными идеями, королек, – осклабился Леодар.

Бледнеющий зимний правитель – отличное зрелище. Перекосившись в лице, Зарель ударил по отражению, его ладонь вдавилась в поверхность, – так даже лучше. Прямо сам напрашивается. Демон бросил кинжал в руки поклонившегося колдуна – оружие будет мешать – и хмыкнул.

– Только не говори, что не рад мне! Как же так? Я так долго выбрал костюм и даже пришел с дарами…

– Я знал, что явишься! Тебя уже ждут, ублюдок! – зловеще поклялся зимний гаденыш. – Я знаю, что ты задумал! На всех моих демонах защита от тебя! Каждый из них закрыт от твоей магии, ты не сможешь влезть в их тела!

– А ты? – вскинул Леодар брови и, сузив глаза, всмотрелся в лицо полукровки. – А ты закрыт от моей магии, королек?

Глаза "женишка" расширились; ну конечно! Самонадеянность – это так прекрасно... Леодар обожал недоносков с претензиями на всевластие, они самая легкая добыча со своей дутой чванливостью.

Зарель отпрянул, но поздно. Магия нарастала внутри, тяжело билось сердце. Зимний королёк мог сколько угодно биться, но чары этой луны не позволят ему освободиться.

Враг рванулся назад, но его ладонь увязла в зеркале, что стало тягучим. Затрещали кристаллы, втягивая руку полукровки в себя, сначала пальцы, потом запястье...

– Что ты делаешь?!

– Хотел пожать женишку руку, – ухмыльнулся Терновый Король. Перехватив ладонь Зареля, наконец-то показавшуюся в реальности, он широко улыбнулся и, склонившись к зеркалу, вкрадчиво поделился. – Самое время поздравить тебя со свадьбой, королек...

________

Теперь – дело за малым. Всего лишь провернуть тот фокус, который обычные демоны проворачивают с людьми.

Усыпить бдительность.

Найти лазейку в энергетике, вызвав сильные негативные эмоции.

Взломать внутренние защиты будущей марионетки и вытеснить ее из тела.

Проблема лишь в одном – Зарель демон, а значит, придется обменяться с ним телами во избежание случайностей. У Леодара нет права на ошибку, а значит, чужая сущность, стремящаяся отвоевать контроль над телом, крайне нежелательна.

И если первые три пункта просты, то с последним придется повозиться.

– Не стоило похищать мою избранницу, Зарель…

Магия хлестнула королька силой источника. Тот закричал, сопротивляясь, но что может полукровка против высшего демона?

Что ж, пожалуй, не очень вежливо пользоваться связью Зареля с магическим источником Аристола, но, в конце концов, оно того стоило. Магия хлынула мощным потоком, Леодар глубоко вдохнул, впитывая силу всеми порами.

Кровь вскипела, напитываясь первородной мощью. Наконец-то! Заодно и запасы магии пополнятся.

– Прекрати!!!

– Да как скажешь, – вскинул бровь Леодар и отпустил магию, вложив в нее напоследок свой приказ.

Зеркало полыхнуло вспышкой, мир дрогнул, рассыпаясь осколками. На мгновение Аристол проник в смертный мир, разрывая полотно мироздания, а потом, как волна, резко отступил в рамки своих границ. С неудержимой тягой пространство оттолкнуло от зеркала что Зареля, что Леодара.

Терновый Король пошатнулся, отдергивая от зеркала ладонь. Мир завращался, торопясь успокоиться. Мощно вышло, все кишки узлом скрутило.

Но… по крайней мере, Леодар остался вполне доволен результатом. Он ухмыльнулся, подняв руку к глазам.

Чужую руку. Кто бы мог подумать, что доведется подобное пережить. Идеально.

– Интересно…

– Ты что, сдурел?! – Враг бросился обратно к зеркалу, ударил по нему кулаком, стремясь добраться до Леодара. Терновый король поправил манжету, усмехнулся. – Верни мое тело!!!

– Можешь не пытаться. Я изгнанник. Пока ты на моем месте, Аристол для тебя закрыт, щенок.

– Чертов ублюдок!!! Я вырежу твои кишки и скормлю их собакам! Я испепелю тебя, уничтожу тебя!!!

– Тогда я просто побуду здесь, – невозмутимо поделился Терновый Король. – А ты дерзай.

Вопль, вырвавшийся из горла Зареля, ласкал слух. Они оба знали: сейчас Зарель может убить только себя. И это недоразумение желало стать высшим демоном в обход природы? Какое оскорбление! Для такого сперва надо отрастить яйца.

И все же…

– Связать и погрузить в сон. И аккуратнее с моим телом, оно ещё понадобится, – коротко распорядился он, пристально разглядывая отражение.

Как странно видеть себя со стороны. Черные волосы и темные глаза с разбегающимися искрами пламени в глубине...

Все прошло как нельзя лучше. Это была правильная мысль – занять тело жениха на свадьбе, минуя посредников. Другое дело, что отдавать собственное тело в руки врага все равно весьма опасная затея.

– Ты там аккуратнее, что ли? За каждую царапинку шкуру сдеру, – вкрадчиво посулил он. Чужое отражение с рыком ударило по поверхности.

Сколько бравады. Леодар не сдержал усмешки, когда королька, полного гнева, отодрали от зеркала и связали магией. Тот, конечно, рвался; рвался отчаянно и резво...

– Отключайте его. Достал прыгать, – посерьезнев, велел Леодар.

Надо наградить подданных, сработали четко. Пожалуй, даже слишком: Терновый Король поморщился, подумав, что оглушая магией тело своего короля, они выглядели подозрительно счастливыми.

Хорошо, что за годы опыта у него выработалась привычка накладывать на магов, участвующих в сложных ритуалах, подчиняющие заклятия. Доверяй, но проверяй. Правило, что не раз спасало его шкуру.

– Мой повелитель, мы ждем вас, – поклонился подошедший к зеркалу колдун. – У вас два часа

– Этого хватит.

Два часа – немного, но более, чем достаточно: за это время ему предстоит сыграть чужую свадьбу и украсть невесту из-под носа зимнего двора.

В общем, ничего сложного. Леодар хмыкнул своим мыслям, взмахом руки освобождая магию зазеркалья. Отражение мигнуло и погасло, закрывая портал.

Что ж, ему нельзя в Аристол.

Зато Зарелю в смертный мир можно. Леодар глубоко вдохнул, отрывая раздражающие манжеты с рукавов, какая безвкусица.

– Мой король, все готово. – Спустя пару минут в помещение ворвался незнакомый демон. – Кир согласился проверить вашу невесту. Он сейчас позабавится с ней и, если все в порядке, вы станете следующим. Мы готовы провести обряд, все собрались.

– Позабавится, да? – гортанно зарычал демон.

– Повелитель?..

Тупые придурки! Еще один пункт в плане, лишить некого Кира всего, чем можно забавляться. Какой королек, такие и подданные, мерзость во всех проявлениях!

– Веди к месту! – напряженно рявкнул Леодар. – Желаю посмотреть!

И поучаствовать. Если он испепелит парочку демонов перед свадьбой, это будет вполне в духе Зареля.

Король он или нет? Леодар магией оттолкнул с дороги слугу и решительно вышел в коридор. Осталось найти место действия в незнакомом замке.

– Веди давай, да поживее! – приказал он слуге. – Чего вылупился? Думаешь, я тебе спину подставлю, ты можешь быть этим терновым ублюдком!

– Простите, повелитель! Я не подумал об этом, вы так мудры! – запричитал незнакомец и засеменил вперед.

– Да я этому мудрому сердце вырву, если Айли хоть пальцем тронут!!! – процедил терновый король. – Я здесь, мой феникс... Дождись...

Непросто сдерживать ярость, когда она клокочет внутри. Он заметил, как слуга оглянулся, что-то услышав. Взяв себя в руки, Леодар наотмашь махнул рукой.

– Сдохнешь в муках, если мы не успеем на зрелище! Все ясно?!..

– Да, да, мой повелитель! – спохватился слуга. – Мы уже у портала!

Играть Зареля легко. Достаточно быть агрессивным уродом с манией величия и вечным стояком. Леодар стиснул зубы, чувствуя, как его подгоняет само время.

Пока он жив, Айли не коснётся другой демон. Она принадлежит только ему и никому больше, и лучше, если это поймут до того, как он разнесет местный демонический клан к чертям...

Глава 16

АЙЛИ

Наверное, у меня тысячи причин для паники. Из огня да в полымя, вот сейчас не смогла бы сказать, кто лучше, Кир или Зарель, пусть появление последнего и спасло меня. Свечи бесновались, изгибаясь и танцуя, тогда как мне хотелось кричать.

Леодар говорил, довериться ему. Но если сейчас совершу ошибку, потом ее исправит лишь смерть Зареля.

Я стиснула кулаки, опасаясь выпустить зимнего короля из поля зрения и одновременно стараясь не забывать о других демонах. Сердце колотилось, подступая к горлу; я нервничала, с каждой секундой все сильнее. Внутри будто натянулась струна, готовая лопнуть.

Мне было сложно дышать, пульс зашкаливал, пламя бурлило под кожей, обжигая меня изнутри.

Любому фениксу доступно два уровня пламени. Пламя, бушующее снаружи.

И пламя, идущее из сердца. Ритуальное пламя. Пламя самосожжения.

Феникс возрождается в пепле, так говорят. Забывают добавить, что этот пепел – пепел сотен и тысяч жизней тех, кому не посчастливилось оказаться в радиусе поражения. Если этих жизней недостаточно, возродиться у феникса не выйдет.

Но, в конце концов... похоже, еще немного, и я готова буду рискнуть. Мой взгляд упал на неподвижную статую брата, единственного, кого пожалела бы здесь.

– Что там нужно? Шевелись, колдун! Мне не терпится приступить ко второй части! – Нетрудно догадаться, о какой второй части говорил зимний правитель; зал загоготал. Как всё омерзительно!

Зарель убрал с лица волосы, жестом, внезапно удивительно похожим на жест тернового короля. Волосы рассыпались меж его пальцев, глаза сузились.

– Приступай живее, видишь, мы все в нетерпении?

– Конечно, повелитель…

В нетерпении он! Я зашипела, когда толкнули в спину. Ноги подломились, едва не обрушив меня на колени перед большим каменным изваянием, – видимо, Алатаром.

Я уже видела изображения этого скалящегося божка в одном из ритуальных залов темного ковена; но здесь, в сердце самого зла, подсвеченное полосами багровой луны, изваяние выглядело куда более зловещим. На каменном клыке блеснул отблеск свечи, мне вдруг показалось, что по лицу Алатара стекает кровь.

А через мгновение поняла, что это не иллюзия. Колдун плеснул на статую из большой чаши, и крови прибавилось. Проклятье, что за жуть! Я содрогнулась: надеюсь, кровь не человеческая. Вполне разумное опасение, в этом месте слишком много пленных людей, которыми разбрасывались, как игрушками.

Достать их кровь для местных демонов, возможно, куда проще, чем разжиться кровью ягненка.

– Пусть невеста займёт место рядом с вами, – голос колдуна напоминал наждачку. Я зашипела, когда меня грубо схватили за руки и, подняв, потащили к каменному алтарю.

Это последний шанс устроить здесь Армагеддон! Если выпью зелье из кубка, навеки попаду под влияние зимнего ублюдка!

– Не волнуйся, дорогая! – Зарель склонился к моему уху и шепнул. – Доверься мне, тебе ничего не нужно делать.

– Ты последний, кому доверюсь! – зарычала я. Невозмутимость женишка раздражала, хотелось раз и навсегда стереть это довольное выражение с его лица!

– Это бальзам для моих ушей…

Что? Почему ему так моя фраза понравилась?! Я только что буквально его послала со всеми его надеждами!

Всё, что оставалось, это помешать ему меня коснуться; однако мой удар пришелся лишь вскользь, зимний король поймал мое запястье и крепко сжал, больше не позволяя трепыхаться.

– Не трогай меня… – зарычала я, вырываясь, да разве это могло помочь? Меня проигнорировали, как пустое место.

– Ну? Где там твое зелье? Видишь, невеста устала ждать.

– Мой господин, – колдун заторопился, поднимая кубок.

Кажется, меня снова обездвижили магией; расширенными глазами могла только наблюдать, как к Зарелю поднесли две огромных чаши. От них исходил красный пар, свечи вспыхнули, едва колдун приступил к ритуалу.

– Испейте из кубков во славу...

– Ага, да, давай короче. – Зарель, не дослушав, выхватил из рук рабыни кубок и опрокинул в себя, будто пил вино. Поморщился, скривился...

Поднял бровь в ответ на потрясенное молчание. Даже я по такому случаю перестала вырываться.

– Ну что? – нетерпеливо уточнил зимний король. – На вкус, как кусок дерьма, реакции ждете?

– Это было не ваше... – Колдун побледнел, его кожа из древесной обратилась зеленоватой. – Это было не ваше зелье, господин. Вы выпили зелье, предназначенное... не вам.

Зал внимал молча. Зарель поднял брови,

– И?

– Вы выпили свою кровь... Не кровь невесты.

– Отлично. Пусть она глотнет из другого кубка и закончим с этим, – беспечно отмахнулся зимний король, а по залу пронесся удивленный гомон: Зарель только что нарушил все традиции.

Не обращая внимания, он расстегнул манжеты и занялся избавлением от камзола.

– Но ритуал... Вы должны обменяться кровью... ее кровь привяжет ее к вам и позволит…

– Опять ритуалы! – вспыхнул злостью демон. Он шагнул к жрецу. – Колдун. Если я сейчас ее не трахну, то сверну тебе шею! Выбирай одно из двух, да поскорее!

– Но... Ритуал... Свадьба...

– Все мы знаем, что это формальность. Станет она моей женой или нет, главное, чтобы раздвинула ноги. Пусть выпьет зелье, плевать какое, и приступим наконец-то к интересному. Кто-то против?

______

Секса нельзя допустить! Я сцепила зубы, распаляясь, обращаясь к стихии.

Но мое сердце так часто билось, мысли в таком растрепанном состоянии... Я не могла сконцентрироваться, львиная часть энергии уходила на то, чтобы сдержать пламя, заструившееся по моим венам.

Я погибну, если потеряю контроль. И мой брат погибнет.

Ещё не время, не время... Мне нужно найти другой выход.

Я попробовала пнуть Зареля, навалившегося на меня; тот отшатнулся. И это позволило собраться, чтобы сломать блокирующие кандалы, но сдержать цепную реакцию.

Не хотелось бы умирать прямо сейчас, когда не все потеряно. Зарычав, я хлестнула ладонью по лицу зимнего короля, вновь подавшегося ко мне.

Пламя сорвалось с пальцев; вместе с этим ударом полыхнула яркая вспышка, на мгновение озарившая помещение. Багровый туман пополз под ногами, в зловещем свете кровавой луны это показалось дурным предзнаменованием.

Зарель отпрянул, его глаза сверкнули, он приложил руку к располосованной щеке с обуглившимся следом от моей ладони.

– Огненная девочка...

Слишком поздно заметила блеск довольства в его глазах. Он будто гордился тем, что я в его власти, как гордится охотник, наблюдая за поверженным зверем.

Демоны загоготали, когда я, вскочив, угодила в железную хватку стражника, о котором позабыла. О, он не стал церемониться! Его пальцы рванули мою одежду, не заботясь, свадебный на мне наряд или нет. Тонкая ткань треснула, местами распадаясь на лоскуты.

– Не рыпайся, шлюшка!

Я царапнула демона, но тот все равно ударил меня так, что рухнула на пол. Весь воздух из легких вышибло, волосы разметались вокруг головы, а в глазах помутилось от боли. Как он меня назвал? «Шлюшка»?

Демоны пришли в восторг, а внутри меня зазмеилось пламя, отзываясь жжением и первобытной яростью. Стоп, Айли, стоп, это слишком опасно.

Я стиснула зубы, наткнувшись взглядом на статую, возвышающую над всем происходящим ледяным изваянием. Вадим… «вдохни и выдохни, сестра. Ты справишься…»

Так он меня учил в детстве, но я не справлялась. Ни с чем, ни с даром, ни с жизнью, ни с ситуацией. Неужели надо мной надругаются прямо здесь, на этой сцене, где столько демонов, и каждый в нетерпении ласкает свой член. Распаляет себя, искушает!..

– Не смей, нет!!! – Я вдавила ладони в лицо напирающего на меня стражника. Согнув ногу, попыталась ударить его коленом в пах, уж не до приличий и вежливости.

Если стражник, Зарель или еще кто, возьмёт меня прямо сейчас, что буду делать? После меня обещали отдать всем желающим, толпа предвкушала...

Пальцы закололо от подступающей магии, стало жарко, запершило в горле… но раньше, чем применила свое последнее оружие, чужая сила ударила в стражника, приподняла его и отшвырнула от меня, как пушинку.

– Сколько можно повторять?! Сливки мои!

Облегчение сменилось еще большим отчаянием. Ну конечно, Зарель! Я зашипела разъяренной кошкой, когда зимний король вцепился в меня, вздергивая на ноги, – с тем, чтобы подтолкнуть к алтарю. А потом толкнуть обратно, когда рванулась к выходу.

Он не причинял боли, но подпитывал гнев. Я попробовала отвоевать себе путь к спасению, но демон вклинился между моих ног, не позволяя встать.

– Ублюдок!!! – Как хочется стереть это самодовольство с его лица!

Приподняв голову, Зарель невозмутимо взялся за пояс, при этом не сводя с меня горящего взгляда... словно щупал меня им, оглядывая жадно и по-хозяйски из-под полуопущенных ресниц. В его глазах скрывалась бездна; насмешка и высокомерие, смешанные с исступленным желанием.

– Не лезь ко мне!!! – рявкнула, но демон, выдернув пояс, молча отбросил его в сторону.

Я задохнулась от ругательств; тяжело задышала, увидев его над собой. Длинная хламида заструилась по его телу, обнажая торс и уходящую вниз дорожку волос. Могла бы обмануть себя, сказать, что он уродлив, что отвратителен, но нет.

Он был красив, идеально сложен. Кубики пресса и все такое... но он не Леодар.

А еще Зарель – самое омерзительное существо, которое я знала! Капельки влаги выступили на его обвитой венами крайней плоти, он отрывистым движением отбросил назад полы мантии и, сделав шаг, поймал мои ноги, пресекая попытку отползти назад.

Я зарычала, притянутая к нему так близко, что закружилась голова. Было от чего рычать! Мою грудь царапнуло тканью мужской мантии; его каменный член даже сквозь ткань платья ощущался слишком явственно.

И в этот момент как никогда остро пожалела, что на мне нет белья, что лишь тонюсенькая паутина отделяет меня от мужчины, которого я ненавидела больше всего на свете.

Каждое мое движение приводило к тому, что я поневоле соприкасалась с ним – с его торсом, с его телом, с его плотью… не помню, что делала, не помню, как отбивалась. Перестала отдавать себе в том отчет, дралась, как кошка, но гораздо хуже был – ком пламени в груди.

Он сокрушал меня, нарастал лавиной. Нечем дышать, я сгорала… а внутри вспыхивала и звала магия.

Плохо, плохо! Я теряю контроль…