Текст книги "Из пепла. Сквозь миры (СИ)"

Автор книги: Виктория Ксантэс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

А я в это время не отводила взгляда от кулона в виде капли. Графитовый игрикан, окруженный белым, постоянно движущим паром, был помещен в облагороженный алмаз в форме капли.

– Нира, обратите внимание на эти ювелирные изделия, при создании которых игрикан буквально вставляется в алмаз. После добавляется несколько капель воды, далее производится обработка с помощью огня, покрытие и заполнение трещин, огранка, очистка. Достаточно долгий и кропотливый процесс облагораживания камней, но в результате я, как мастер, получаю максимальное удовлетворение от созданного творения.

Он воодушевлено рассказывал о проделанной работе. Чувствовалась его любовь к делу, ощущался многолетний опыт и высочайший профессионализм.

– Нир Гелиос, я определилась. Я беру этот кулон, – сказаля я, указывая на понравившееся мне изделие.

– Замечательный выбор, – произнес хозяин лавки, доставая украшение из стеклянного прилавка. – Можно вашу руку? – изрек он, доставая из шкафа острую, длинную иглу. Поначалу его действия меня сильно озадачили, но я быстро сообразила, что это артефакты на крови, они личные, кроме меня никто не сможет воспользоваться кулоном.

– Конечно, – ответила я, улыбнувшись.

После завершение кровного обряда мы попрощались с артефактором и покинули его удивительную лавку.

Каждая торговая лавочка была уникальна по-своему. Я не сдержалась и вошла в первую попавшуюся на моем пути. У меня разбегались глаза от представленного на прилавке ассортимента: кинжалы с камнями; амулеты с символикой; талисманы; рамки для семейных фото; какие-то куклы и еще много всего. Я подошла к стелажу, где находились остроконечные перья для каллиграфии и блокноты с гравировкой.

Арес подошел ко мне сзади и произнес:

– Ты же понимаешь, что это не просто перья и блокноты? Все записи, сделанные в этих блокнотах с помощью этих перьев, могут прочитать только написавшие их.

Я в полном восторге подумала, что мастер, создавший их, просто гений.

– Здорово! Я беру один комплект.

Мы вышли из лавочки и двинулись дальше по торговым рядам. Вдруг я почувствовала приятный травяной запах и, схватив Ареса за рукав черной рубашки, затащила его в травяную лавку.

– Это просто чай, – он удивленно выпучил глаза.

В травяной лавке был не только чай, а еще куча травяных куколок, мешочков, свечей, благовоний, издающих приятный аромат.

Закупившись вдоволь, мы отправились дальше гулять по аллее артефакторов. Проходя мимо стеклянных окон-витрин, в одном из них я заметила небольшие инкрустированные квадратные камни в шкатулке.

– Арес, а это что такое? – с восторгом спросила я.

Он подошел поближе к витрине.

– Артефакт, который позволяет перемещать предметы. В шкатулке четыре камня, работают они попарно. Один камень кладешь на предмет, а другой помещаешь на место, где этот предмет должен оказаться. Предмет оказывается в нужном месте, а камни рассыпаются. Их часто используют туристы для перемещения личных вещей.

– Очень удобно. Собрал багаж, положил на него артефакт, а по приезде на место достал парный камень – и багаж уже при тебе.

Арес кивнул.

– Ты все правильно поняла.

Я купила себе одну шкатулку.

На острове уже стало смеркаться, и мы решили, что пришло время покидать аллею артефакторов.

Когда мы подошли к иритэс, и у меня возникло странное тревожное чувство. Осмотревшись, на улице я не увидела причины для тревоги. Мы вместе с Аресом зашли внутрь.

В красном бархатном кресле важно восседал мужчина в черном фраке. Несмотря на преклонный возраст, в нем чувствовалась военная выправка. Он изучающе смотрел на меня своими угольно-черными глазами. На лбу у него была какая-то странная татуировка, напоминающая зигзагообразную золотую линию.

Арес мгновенно среагировал, встав на правое колено. Кто это? Ведь этим жестом обычно признают власть своего господина и одновременно подчеркивают, что имеют собственное достоинство.

– К вашим услугам, император Нир Элайдс Алерглоунд, – произнес он, склонив голову.

Император? Я не ослышалась? Чувство тревоги стало нарастать, скручивая все внутри меня в узел.

Я выполнила реверанс перед императором.

– Арес, оставь нас наедине с Нирой Даниэллой, – стальным голосом распорядился император, не сводя с меня глаз.

Арес молча выполнил приказ императора, сочувственно посмотрев на меня.

– Вот ты, значит, какая, деите. До меня стали доходить слухи, что принц Данакс потерял голову и везде за собой таскает смертную магичку. Что тебе надо? Чем ты смогла заинтересовать его? Ты же понимаешь, что тебе не светит ни чего больше, чем скрасить несколько ночей принца.

– Ваше Величество, вас не совсем верно проинформировали. Я страж, принесла клятву империи Грейдгроунд, – вымолвила я, показывая печать стража на запястье. – Я нахожусь в компании принца Данакса с целью выполнения поставленных передо мной задач.

Главное не уточнять, кем задачи поставлены. Насколько мне известно, у императора есть способность различать правду и лож по вибрации голоса.

– Как красиво говоришь, а самое главное, правду, – ухмыльнулся он. – Я таких, как ты, насквозь вижу! Ты, что-то скрываешь, девочка. – Я почувствовала, как мое сердце стало биться чаще. – Я тебе настоятельно рекомендую покинуть это имение, принадлежащее семье Алерглоунд, более того, не путаться под ногами. А то я тебе такие проблемы устрою, что ни в одной державе тебе не будет житья. Считай это приказом, мерзкая девчонка. – Он кинул на меня брезгливый взгляд.

На этой фразе печать стража стала невыносимо обжигать мне руку, предупреждая о необходимости подчиниться.

Осознавая его способности, я изо всех сил старалась держать свое эмоциональное состояние под контролем. Но было до боли обидно, словно получила пощечину. Как мне дальше что-то выяснять? И так все сложно. Опять возвращаюсь к началу.

– Непременно будет исполнено, Ваше Величество, – промолвила я.

Раздраженный император решительно покинул имение. Его шаги гулко отвались в моем сердце. Ситуация оказалась безвыходной и обязывает меня оборвать так необходимое мне общение с принцем Данаксом. Интересно, что он подумает, вернувшись в пустой иритэс? Или он в курсе? Как мне быть дальше?

Я быстро спустилась в тайную комнату в кабинете и оставила там артефакт – один инкрустированный камень из пары, – чтобы потом вернуть на место два тома с документами.

В раздумьях я направилась на задний двор. Позвав своего грифона, присела на край бассейна и погрузила ноги в воду. Прекрасно понимаю, что я неподходящая партия для монаршей особы древней расы. У нас нет будущего.

Ухмыльнувшись, подумала, что страх, осуждение в обществе могут оказаться для всех нас роковыми. Время идет, а я еще даже не поняла, в чем суть проблемы. Главное не сдаваться. Предыдущее задание я выполняла два года.

Анет приземлилась, погладив ее крылья, я на нее взобралась. Последний раз кинула прощальный взгляд на высеченный из камня иритэс.

Глава 11

Даниэлла

Мой грифон приземлился во внутреннем дворе иритэс Бэнарли. Я заметила, как Анет распахнула крылья, готовясь снова взлетать.

– Ты на ночную охоту? – спросила у нее, вспоминая, что грифоны в первую очередь ночные хищники.

Ответом мне послужил медленный наклон головы, похожий на кивок. И она, быстро взмахивая своими бело-каштановыми крыльями, растворилась в багряном закате.

Я глубоко вздохнула и вошла в иритэс Бэнарли. Он встретил меня теплой атмосферой и уютом. Иритэс стал моим личным уголком в чужом мире.

Первым делом я поднялась в свой кабинет. За работой нет времени на раздумья о личных переживаниях. Думаю, Данакс уже вернулся в имение. Ему нет дела до меня. Да и не должно быть. Я сама придумала его симпатию к себе, создала себе иллюзию. То, что сейчас мне необходимо, – это вычитать от корки до корки два похищенных мною тома с документами. Потом с помощью артефакта вернуть их на законное место. И чем быстрее я разберусь с этим, тем лучше. Ведь есть риск обнаружения пропажи документов до их возвращения в тайный архив в подвале имения Алерглоундов на острове Артариес.

Я вошла в мрачный темно-коричневый кабинет с плотно задернутыми портьерами. Первым делом раскрыла их, впуская в комнату свет сквозь огромные окна. Я села за массивный стол из темного дуба, положив «позаимствованные» два тома с документами перед собой, и принялась изучать их. Время за доскональным изучением первого тома пролетело незаметно. Перейдя к изучению второго объемного тома, я на первой же странице обнаружила информацию, котрая повергла меня в шок. В княжестве горгон выгорел дотла целый остров. Возгорание было неконтролируемым и стихийным. Много жителей сгорело заживо. Те, кто выжил, утверждают, что горел буквально воздух, который безжалостно выжигал все на своем пути. Причину пожара установить не удалось.

Меня сковало тягостное предчувствие реальной угрозы, нависшей над миром Риконс. Я несу личную ответственность за спасение и будущее этого мира. В случае, если мне не удастся разобраться в причинах возможной катастрофы и предотвратить ее, вина за случившееся целиком и полностью будет лежать на мне. Да, я могу обратиться за помощью к сотрудникам «Элигс». Каждый месяц Нир Дамаласт, маг, который подготовил межмировой переход, будет являться на остров Салкарф с целью обмена со мной накопившейся информацией.

Острым пером для калиграфии я сделала в блокноте с гравировкой несколько записей, прочитать которые смогу только я. И решила не тратить время и с помощью артефакта сразу вернула документы на место.

Вздохнула. Душевное напряжение стало потихоньку отпускать, так как похищенные тома с документами возвращены. У меня осталась только одна пара артефактов, которые возвращают предметы на свои места.

Я задвинула тяжелое черное кресло под стол и отправилась на кухню. Я невольно улыбнулась, вспоминая, что заключила договор на постоянное пополнение припасов в холодильной комнате. Принцип восполнения продуктов схож с пирнципом работы артефакта, возвращающего предметы на место.

Спустившись на кухню, я открыла комнату для хранения продуктов и взяла валянное мясо, нарезанные овощи, какой-то напиток. В предвкушении вкусного ужина направилась на террасу и устроилась за плетеным столиком. Ночное небо, украшенное яркими звездами, повсюду летают светлячки, слышно пение ночных птиц, мой грифон по-хозяйски разместился во дворе, погруженный в сон. Прекрасный антураж для позднего ужина.

Накалывая на вилку кусок мяса и кладя его в рот, почувствовала энергетическую волну иритэс, которая осведомляла меня о появлении ожидающего у ворот гостя. Анет тоже встрепенулась и посмотрела на меня, буквально взглядом спросив: «Мы кого-то ждем?»

– Я точно никого не жду. Уже середина ночи, все адекватные спят, – удивленно ответила я ей.

Она села на задние лапы и стала громко бить хвостом о землю.

Я послала магический импульс, прощупывая энергию гостя. К моему изумлению, за оградой на мосту стоял принц Данакс. Моментально мое сердце пропустило удар, внутри все скрутило в узел, меня накрыла тревога: неужели артефакт сработал некорректно? Что там с документами? Куда они попали? В полной растерянности и озадаченности я впустила его во двор, напряженно всматриваясь в непроницаемое лицо приближающегося ко мне ночного гостя.

– Что тебе сказал император, что ты сразу покинула Артариес, вынуждая меня бросить все дела и искать тебя? – спросил он недовольным и грубым тоном, требующим ответа.

– Чтобы я немедленно покинула имение Алерглоундов и не попадалась на глаза ни ему, не тебе. Иначе у меня будут серьезные проблемы, – быстро ответила я.

Данакс ухмыльнулся.

– И как же он собрался мне запретить тебя видеть? Отправит целую армию стражей на меня? Он прекрасно понимает, что это смерти подобно для них, – произнес он.

– А ты как узнал, что император Нир Элайдс прилетал в родовое имение? – спросила я. Догадка заставила меня вздрогнуть от страха: принц обладает способностью считывать энергию! Тогда он узнает, что я была в тайной комнате кабинета.

– Арес доложил, – сухо ответил он.

Поняв, что мои опасения оказались напрасны, я расслабилась, напряжение отпустило.

Данакс поднялся по ступенькам на террасу и, подойдя ко мне, резко прижал и жадно поцеловал. Я страстно отвечала на поцелуй, запуская свои руки в его волосы. Он подхватил меня и приподнял, заставив тем самым обхватить его бедра ногами, и усадил на стол, разрывая поцелуй.

– Я ужасно голоден. Может, накормишь? – прошептал он мне на ухо, от чего повсему телу побежали мурашки.

Я немного растерялась от двусмысленности его вопроса. Но ответить не успела, так как он продолжил:

– Вяленое мясо… Сойдет за ужин… – Он отстранился и уселся за стол.

Я в растерянности соскочила со стола и направилась на кухню за дополнительными приборами и порцией провианта.

Подав гостю ужин, я уселась напротив и взяла в руки приборы, продолжая трапезу. Воспользовавшись моментом, я решила завязать диалог, чтобы получить интересующую меня информацию.

– Данакс, я долго думала о множестве погибших со стороны горгон во время их попытки преодолеть щит-панцирь. Ведь у кого-то есть семьи, кто-то остался без кормильца, без мужа, отца, брата. – Мой собеседник заметно напрягся, а я продолжила: – О том, каких трудов вам, грейдфринам, стоило прочитать это заклинание, чтобы установить панцирь, защищая население Артариеса. И какого количества жертв удалось избежать. Сколько артефакторов проживает на острове? Около десяти тысяч магов?

Принц не выдержал, положил приборы на стол и, прервав меня, спросил:

– Что ты хочешь этим сказать?

Я накинула на плечи плед, лежавший рядом.

– Я хочу спросить. В чем причина многолетней войны?

Он заметно расслабился и придвинул меня к себя, обхватив руками.

– На протяжении всего своего существования грейдфрины занимали лидирующее положение на мировой арене. Мы всегда мирно и дипломатично урегулировали всевозможные конфликты, которые возникали между представителями многообразных рас. Создавали условия для их благополучного проживания. Как ты заметила, артефакторов поселили рядом с островом-спутником, который богат игриканом. Маги-целители в основном проживают на острове Салкарф. Дриады, кумо и многие другие, соответственно, занимают свои земли, благоприятные для их проживания. Между всеми островами прекрасно развиты торговые отношения, административные и семейные.

Лидеры королевства джиннов хотят забрать себе лидирующие положение среди держав. У представителей княжества горгон как мы видим, тоже появились необъятные амбиции. Мы даже заключили договор о ненападении с княжеством Нелистриг, перешли к сотрудническим отношениям. Но ввиду недавних событий, их желание уничтожить источник игрикана говорит о многом. О главном их желании – захватить власть. Идет война за лидирующее положение, от того, кто в ней победит, будет зависеть курс развития всего мира. Мы пытаемся защитить интересы представителей всех рас, независимо от их крови, их семей, от того, обладают их дети магией или нет.

Древние образуют супружеский союз только с представителями высших рас: горгонами, джиннами и грейдфринам. Мы несовместимы с низшими расами. – Он пристально посмотрел на меня. – У них все намного проще: независимо от того, является пара совместимой или нет, у них все равно могут быть дети.

– Полноценная семья образуется там, где рождаются дети, – добавила я.

– Да. Такие пары вызывают уважение, ведь они неразлучны до конца жизни. Много тысячелетий назад был заключен договор, согласно которому такие пары находятся под защитой как нашей империи, так и других держав. Но вот уже пятнадцать лет наши соседи, особенно королевство джиннов, выступают против смешения крови у низших рас, утверждая, что это приведет к вымиранию чистокровной расы. Настаивают, что смешанные союзы надо запретить. К примеру, потомственный целитель вправе заключить брачный союз только внутри своей расы, и так далее. В последнее время, как я тебе уже говорил, участились случаи невосприятия детьми магии.

– Да, я помню. Ты обещал меня познакомить с такими детьми. Может, зрением диете я что-то увижу.

– Завтра познакомлю.

– Все достаточно сложно. В королевстве джиннов сейчас разрешены только чистокровные браки среди представителей низших рас.

– А сами джинны не против отыскать себе спутника жизни среди горгон и грейдфринов?

– Не против. Такие союзы есть. Но это не приводит к смешению крови. Ведь у древних потомство рождается только в магически совместимых парах. А маги, дриады, целители до образования смешанного брачного союза сразу покидают королевство джиннов. Мы всегда давали таким парам разрешение на проживание на нашей территории. Но сейчас ситуация обострилась, и королевство категорично в своей позиции о чистоте крови. Убеждают в этом свое население. Обвиняют нас в вымирании магического сообщества.

– Речь идет о вымирании?

– Вымирании целой расы? – эмоционально переспросил он. Я кивнула в знак согласия. – Нет. Мы не допустим такого. Давай поедим? Утро было тяжелым, а день прошел еще сложнее.

– Да, конечно, – ответила я, подумав: что может быть сложнее утренней обороны осторова Артариес и его спутника.

Дальнейшая трапеза прошла в молчании А после ее завершения наглый страж заявил:

– Не беспокойся, я сам найду свободную комнату.

Я на секунду замерла, так как мне неизвестно, является ли нормой в этом обществе, чтобы мужчина оставался на ночь у одинокой девушки. Но пререкаться у меня не было ни сил, ни желания. Главное, чтобы свободная комната не оказалась моей.

Я направилась в свои апартаменты, поднявшись следом за Данаксом. Ни в гостиной, ни в спальне его не было. Я распахнула панорамные окна и пошла принимать освежающий душ. Надев красную шелковую пижаму, я улеглась в белую постель, чувствуя, как волна расслабления прокатилась по моему телу. Закрыв глаза, я моментально уснула.

Мне снился полет. Как я с высокой скалы пикирую вниз, расправив руки. Приятный и прохладный ветер играючи обволакивает меня. Во сне я была счастливой. Не было проблем, задач и вечно разрушающихся миров…

И тут я почувствовала на себе чей-то пристальный и изучающий взгляд. Распахнув глаза, я увидела, что Данакс стоит, облокотившись о кресло, и смотрит на меня, улыбаясь.

– Магического утра! Я не решался тебя разбудить, а уже обеденное время.

Я встревоженно оглядела себя и оказалась полностью укрыта одеялом.

– И как давно ты наблюдаешь за мной? – раздраженно спросила.

Данакс обошел кресло и уселся в него.

– Зашел буквально перед тем, как ты проснулась, – с хитрой улыбкой произнес он.

– А в прошлый раз, в имении Алерглоундов на острове Артариес, кто меня раздел и уложил в кровать? – возмущенно уточнила я.

От моего вопроса у него широко распахнулись глаза и появились поперечные морщины на лбу. После задумчивого секундного молчания он ответил:

– Сама, наверное. Я тебя не раздевал, только донес до кровати. На второй этаж никто не поднимался. Я заметил бы.

– Хорошо, верю. – Усаживаясь на кровати, я добавила: – Прошу вас, принц Нир Данакс Алерглоунд, покиньте мои покои. Думаю, мне пора привести себя в порядок.

– Вставай, я тебе не мешаю, – непринужденно сказал он, словно дал дозволение, и продолжил: – Мне, сейчас необходимо улететь на Артариес по важным делам. И давай договоримся, я возвращаюсь вечером, и ты хотя бы на острове Салкарф, – важно произнес он.

И за что мне это? Ну ладно, я не из стеснительных дамочек. Встав с кровати, я решительно направилась в душ, чувствя скользящий по мне мужской взгляд.

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, постараюсь быть на острове Салкарф, в иритэс Бэнарли, – сообщила я, закрывая за собой межкомнатную дверь.

Я начала приводить себя в порядок, услышав его удаляющие шаги.

Первым делом после завтрака я решила навестить Эврид и Ксандра Колимстрейд, ведь они целители. И точно что-то знают о детях без магии. Сейчас дневное время, а значит, скорее всего, они на своих рабочих местах.

Покинув иритэс, я прошла по мосту, направляясь в сторону целительного корпуса. Мне навстречу неспешно шли маги, кто-то с семьями, кто-то с детьми. На улице ветер разносил запах сладкой выпечки. В уличных кафе были заняты почти все столики, местами играла приятная музыка. Город патрулировали стражи.

Я добралась до корпуса целителей. Я решила пройтись по коридорам в поисках кабинетов Эврид или Ксандра. Когда дошла почти до конца коридора, резко открылась дверь одного из кабинетов, и оттуда вышла Эврид в белом форменном платье.

На ее лице сначала появились удивление и радость, которые резко сменились ужасом и паникой:

– Даниэлла, что-то случилось? – тревожно спросила она.

В этот момент я услышала, как резко отодвинулся стул, и из кабинета вышел Ксандр.

– Магического дня. Я пришла вас навестить, – сообщила я с улыбкой.

– Магической силы. Девушки, не стойте в проходе, заходите в кабинет. – Ксандр тактично увел нас из коридора.

Мы вошли в просторный скромный кабинет целителя. Я расположилась на диване, Ксандр занял свое кресло, а Эврид встала за его спиной.

– Даниэлла, я чувствую твое внутренне напряжение. Тебя что-то беспокоит, – с тревогой в голосе выговорила целительница.

– Да. И у меня есть к вам вопрос Думала, как его вам озвучить. Вы, наверное, знаете, что участились случаи невосприятия магии детьми. Я бы хотела с ними познакомиться. Что это за дети? С чем именно связно нарушение их структуры магии?

Ксандр склонил голову набок и со вздохом произнес:

– На вид обычные, физически здоровые дети. Но в них абсолютно отсутствует магия.

– Дети в магическом мире – и без магии, – печально прошептала я.

– Это может привести к вырождению, – вздохнув, добавила Эврид. – Сейчас, конечно, рано об этом говорить. Но если не заниматься проблемой и пустить все на самотек, то через три-четыре поколения уже будет идти речь о вырождении, – с отчаяньем в голосе закончила она свою речь.

– Могу я их осмотреть? Вы ведь знаете, что я деите. А значит спектр зрения у меня больше, – предложила я.

– Это потрясающая идея, – воодушевленно произнесла Эврид.

У Ксандра загорелись глаза, его охватил азарт исследователя.

– Да, конечно. Нам будет полезна любая информация. Все дети размещены в правом крыле целительского корпуса, – вставая из стола, проговорил Ксандр.

Мы шли по пустым коридорам, где на нашем пути встречались только проходящие мимоцелители.

Ксандр распахнул белые двери, накидывая на нас звуконепроницаемый купол. Я посмотрела вперед и застыла. Передо мной бегали, играли, что-то обсуждали друг с другом и рисовали за столиками несколько десятков детей. Довольные, счастливые, их детские личики украшали искренние улыбки. Но что меня поразило, это их тусклые глаза, в которых не было света. Магия светится, сияет изнутри.

– Что у них с глазами? – спросила я.

– Ты о чем? – в полном недоумении спросил Ксандр.

– Они тусклые, матовых оттенков, но при этом насыщенность, глубина цвета у них разная, – Я повернулась лицом к целителям. – Понимаете, в ваших глазах я вижу яркое свечение. Им что-то придает контрастности, что ли.

– Мы этого не видим. Обычные среднестатистические глаза, – обескуражено сказала целительница.

– Давай в форме игры ты разделишь их на команды по цвету их глаз. Чтобы мы смогли проанализировать новые сведения, – предложил Нестор.

Эврид быстро придумала какую-то командную игру. Мы разбили их, на три команды: первая команда – наиболее бледные глаза, почти белые; вторая команда – цвет глаз слабый, но просматривался; третья команда – глаза еще не потеряли свой цвет, но сияния в них нет. Дети воодушевленно включились в игру, соперничая между собой. Эврид придумывала новые задания, а дети с большим энтузиазмом выполняли их. Когда все окончательно были распределены по командам, я подошла к Нестору.

– Есть какие-то идеи? Их всех что-тосвязывает? – спросила я.

– Почему это происходит, я логично объяснить сейчас не могу. На первый взгляд дети, объединенные в одну группу, не имеют ничего общего: разные расы, семьи, возраст, пол, – наблюдая за детьми, произнес он.

– Я заметила близнецов, – сказала я, показывая жестом руки на двух девочек лет восьми. – И даже они попали в разные команды. У одной девочки глаза еще сохранили бледно-зеленый оттенок, а вот у другой уже нет.

Ксандр облокотился о подоконник.

– Значит дело не в семье. Будем думать, наблюдать, анализировать и изучать все имеющиеся у нас сведения повторно, – решительно произнес он.

– Я могу вам помочь. Сравнивать их документацию и биографии. И наблюдать в динамике цвет глаз у детей.

– Было бы хорошо. Ты займешься их биографиями, а мы с Эврид сравним их физические и психологические показатели.

Мы с целительницей направились в личный кабинет Ксандра. Я взяла составленные списки команд и взмахом руки сделала копии. А после передала по экземпляру каждому.

На своих листах я расчертила таблицу с графами: пол, дата рождения, место рождения, место жительства, состав семьи и принялась усердно заносить в нее имеющиеся сведения. Чета Колимстрейд тоже над чем-то усердно работала, делая себе пометки. Эврид несколько раз заваривала нам травяной чай, мы пили его с печеньем и продолжали работу.

От усталости и напряжения после многочасовой монотонной работы у меня заболела голова, словно потяжелела, и я машинально потерла виски в попытке убрать боль.

Ксандр заметил это, подошел и положил руку мне на плечо. Я почувствовала, как прохладная энергия, будто ветерок, прошлась по мне, унося с собой боль.

Я обернулась к нему через плечо.

– Спасибо, так намного легче, – поблагодарила я его.

– На сегодня достаточно. Нам нужен отдых. – Он повернулся и обратился жене: – Эврид, я вечерний обход сегодня сам проведу, иди домой.

Пересмотрев свои запись еще раз, я обратила внимание, что место жительства у детей в каждой из команд совпадает. В голову ударил адреналин, и я на всякий случай перепроверила все еще раз, проводя пальцем по столбцу. Все верно, место жительства одинаковое.

– Подождите! – воскликнула я. – У детей внутри команд совпадает место жительства.

Эврид и Ксандр подошли ко мне и стали изучать составленные мною таблицы.

– Верно. Все дети из первой команды с остров, граничащих с королевством джиннов, – взволнованно произнесла Эврид.

– Единственное, что меня смущает, это близнецы, по какой-то причине они оказались в разных командах, – задумчиво пробормотал Ксандр.

– Думаю, мы выясним причины. Ксандр, уже время вечернего обхода, – напомнила мужу целительница.

Мы с Эврид удалились из кабинета и, с наслаждением вдыхая свежий воздух, неспешным шагом двигались по парковой зоне целительского корпуса.

– Спасибо тебе огромное. У нас нет зрения диете, поэтому мы не смогли увидеть то, что видно тебе, и связать это с местом жительства, – проговорила целительница.

– Мне было нетрудно. Надеюсь, эти сведения помогут вам сдвинуться в исследованиях с мертвой точки, – ответила я, мысленно добавив: «Не только вам, но еще и мне». Ведь именно у детей с пограничных островов оказались самые бледные глаза. Что это? Вид магического оружия? И почему только у детей? Они более уязвимы?

Я заметила, как нам навстречу направляется Нестор. Я даже обрадовалась, увидев его Он двигался самостоятельно и вполне уверенно.

– Магического вечера, Нира Даниэлла и Нира Эврид, – поприветствовал он нас, улыбнувшись.

– Нир Нестор, я напоминаю вам о необходимости присутствия на вечернем обходе, – возмущено произнесла Эврид.

– Нира Эврид, я как раз направляюсь в корпус.

Немного побеседовав, подруга покинула нас, оставляя с Нестором наедине.

– Нира Даниэлла, я хочу высказать вам свою благодарность. Вы буквально меня спасли. Я бы читал заклинание панциря до тех пор, пока не умер. Дайфрин меня обессилил, а вот заклятие без магии сожгло бы меня заживо. И…

– Все в порядке, Нир Нестор. Так бы поступил каждый на моем месте, – перебивая его, произнесла я.

– Не каждый, – хмуро буркнул он. – Я хочу извиниться за свое отношение к вам. При первом знакомстве думал, погибнем из-за вас, а в итоге вы спасли мне жизнь.

– Извинения приняты, – ответила я, понимая, насколько важно ему это услышать.

– И еще, Нира Даниэлла, это, конечно, не мое дело. И скорее всего, я выхвочу от принца. Но я считаю, что вы должны это знать. – Сделав небольшую паузу, он продолжил: – Принц Данакс уже месяц помолвлен с княжной Нирой Дэнис Гинрит из княжества Нелистриг. Это будет договорной брачный союз, когда именно состоится свадьба, я не знаю.

Новость повергла меня в шок, это было словно гром среди ясно неба. По телу прокатилась волна парализующей боли, а в сердце как будто влетела со спины, пробивая его насквозь, остроконечная стрела. Мои иллюзии насчет его симпатии ко мне разбились вдребезги. Но зачем он тогда прилетел в Салкарф? Что ему от меня нужно? У нас с ним складываются весьма непростые отношения. И что мне с этим делать?

– Я в курсе, – соврала я первое, что пришло в голову. – Поверь, нас с ним связывает только клятва стражей. Я отдаю себе отчет в своих действиях, – прочистив горло, постаралась максимально уверенно произнести я.

– Союза между представителем древних и магом быть не может. Ни при каких обстоятельствах. Смешанные союзы возможны только среди низших рас. Не забывайте, что для вас союз с ним – это утопия, – заверил он меня.

– Нестор, повторяю, никакие личные отношения нас с Данаксом не связывают.

– Я надеюсь. Мне пора идти к целителю, – сообщил он.

– До скорой встречи!

Попрощавшись с Нестором, я медленно побрела к себе в иритэс, но шаги, помимо моей воли, делались все быстрее. Я шла не разбирая дороги и не замечая прохожих. Мужчины во всех мирах одинаковы. Появление в жизни мужчины новой женщины вовсе не означает, что он собирается покинуть «старую»: жену, невесту, любовницу. Мне отчаянно хочется одиночества, хочется забиться в тихий, безопасный угол, и чтобы никто не трогал, не лез и никак не тревожил.

Я совсем не помню, как машинально дошла до своего иритэс. Войдя на кухню, я скинула туфли и прихватила охлажденное вино. В гостиной уселась в глубокое кресло, зажгла камин, наполнила вином бокал.

Я сама на себя злилась. Ведь именно я создатель своей романтичной иллюзии. И вот теперь в мгновенье все это превратилось в блеф. Слезы льются потоками, они душат меня. Почему такая дикая боль? Боль настолько сильная, что сравнима с утратой, смертью близкого и родного человека. А может, я умерла? Какая-то часть меня точно. Что дальше? А дальше пустота, непроглядная, парализующая и абсолютная. Если утром я еще знала, что будет дальше, у меня были планы, новые зацепки, которые порождали новые действия, то сейчас…

Любовь…. Она беспощадно, как цунами, пронеслась, снося все на своем пути. Оставляя только шрам на моем сердце.