Текст книги "Дивные земли (СИ)"
Автор книги: Виктория Ковалева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Annotation
Вот, решила достать "из стола" свое произведение. Доработала, вычитала,поменяла название и решилась выложить. Аннотация: С начала сотворения мира, Дивные земли принадлежали прекрасным эльвам. Но спокойная жизнь закончилась, когда человеческий властитель возжелал расширить свои территории. И тогда вспыхнули очистительные костры лордов-карателей. И зазвучали в каждом городе и каждом селе призывы без пощады убивать тех, кого презрительно прозвали "нелюдью". И в этот темный, для дивного народа час, единственной надеждой на спасение остается пророчество о рождении ребенка, способного остановить эту кровопролитную войну. P.S: Книга ближе к классическому фэнтези и ничего существенно нового тут нет, кого это не отпугнуло – милости прошу! (16.06.2017 – выложен пролог и три главы)
Ковалева Виктория Николаевна
Глава 1. Свадьба.
Глава 2. Изуродованный княжич.
Глава 3. Рада.
Глава 5. "Я определенно сошел с ума"
Ковалева Виктория Николаевна
Дивные земли
ДИВНЫЕ ЗЕМЛИ.
Пролог.
Городская площадь в этот полуденный час, несмотря на летний зной, была полна гомонящего народа. Казалось, посмотреть на предстоящую казнь собрался весь Тирлим от купца до нищего, от старика до кричащего на руках у матери ребенка.
На помост где уже установили столбы для приговоренных вышел Старший Лорд-каратель: высокий худощавый мужчина с нитями седины в коротко подстриженных волосах, и аккуратной бородке клинышком. Черные одежды хищный нос с горбинкой и колючий взгляд черных глаз делали его неуловимо похожим на огромного ворона-падальщика.
Повелительный взмах руки и над площадью мгновенно повисает звенящая тишина. Лордов-карателей уважают и боятся, и каждый с измальства знает, что перечить этим грозным служителям Мораны себе дороже – у них разговор короткий: ладно батогов дадут, а ведь могут и в колодки на несколько суток поставить на всеобщее осмеяние.
– Жители благословенного города Тирлима! – разнесся над площадью сильный голос Лорда-карателя, – Сегодня мы придадим очистительному огню богопротивную нелюдь, что одним своим существованием попирает все законы людские и божественные!
Толпа согласно зашумела, поддерживая говорившего.
– Видано ли это чтобы живое существо жило несколько веков и все так же оставалось молодым и полным сил? – меж тем продолжил вещать Лорд-каратель, – От проклятого Люциана этим тварям достался прекрасный облик, и чарующий голос, дабы вводить души людские в греховный искус!
Из толпы послышались гневные выкрики призывающие истребить нечестивую расу.
– Так пусть же сегодня вновь вспыхнут очистительные костры призванные раз и навсегда избавить наш мир от скверны!
Закончив свою речь, мужчина кивнул двум Лордам-исполнителям и те скинули с установленной около помоста клетки плотное серое полотно, скрывавшее до сих пор от любопытных глаз измученных еле живых пленников.
Двое молодых мужчин и две женщины. Грязные полуживые со слипшимися от пота и крови волосами – они теперь вполне могли бы сойти за обычных людей, если бы не заостренные кончики ушей, которые выглядывали из-под сальных спутанных прядей.
Лорды-исполнители грубо вытащили приговоренных из клетки и крепко привязали к столбам, под которыми уже уложили хворост. Из толпы в нелюдей полетели гнилые овощи, и камни, но несчастные казалось, погрузились в непроницаемый кокон из безразличия к собственной судьбе. Им хотелось одного – отмучится скорее, дабы вознестись в чертоги к Прародителю и обрести, наконец, долгожданный покой.
Короткий приказ Лорда-карателя и вот занялся под ногами у пленников хворост.
– Прощайте, княжна! – разбитыми губами прошептала медноволосая девушка, стараясь разглядеть через густой режущий глаза дым лицо своей госпожи.
– Прощай, Виэль... – еле слышно донеслось в ответ, и тут же ушей собравшихся коснулся первый, исполненный боли крик.
Вскоре воплем захлебывались все четверо приговоренных, а над площадью поплыл запах паленых волос и горящей плоти.
Даже в свой последний миг юная княжна Огненного Дома думала о том кого любила больше жизни и перед тем как испустить дух, она сорванным уже голосом закричала:
– Братец!
В сотнях перегонов от людского города Тирлим князь Огненного Дома в поисках пропавшей сестры и ее свиты прочесывающий вместе со своими лучшими воинами и следопытами Изумрудный лес внезапно упал на колени и страшно застонал, закрыв лицо руками. Он почувствовал, что его сестры больше нет в мире живых.
Глава 1. Свадьба.
Аннаэль.
Всегда страшно прощаться с родным домом с привычной жизнью с отцом братьями тетушками. Даже по вечно угрюмому и сварливому учителю она наверняка будет тосковать в чужом доме, который вскоре ей надлежит принять как свой.
С другой стороны ее ведь отдают за Раэля – молодого Огненного князя, который давно показал себя мудрым правителем и бесстрашным воином, успешно оберегающим свои земли от людских захватчиков. Но видит Прародитель, не о такой свадьбе мечталось юной дочери Солнечного князя! Сейчас, когда ее собратьев-эльвов безжалостно, словно диких неразумных зверей отлавливают и истребляют Служители Мораны, казалось настоящим кощунством устраивать пусть и скромное, но все-таки празднество.
– Аннаэль! – окликнула ее тетушка сопровождающая невесту в поездке к Храму Прародителя.
– Да, Нуара? – отвлеклась от невеселых мыслей княжна.
– Ты очень бледна дитя мое. – Обеспокоенно заметила тетушка, бережно заключая в свои ладони хрупкую кисть племянницы. – Так боишься предстоящей свадьбы? Напрасно – Раэль будет тебе хорошим мужем.
– Знаю, Нуара, – вздохнула Аннаэль, – Да только тошно мне праздновать, в то время как наши собратья проливают кровь в битве с людскими воинами.
– Глупое ты дитя. – Покачала головой старшая эльва. – Сейчас нам как никогда нужна надежда. Жрица предрекла, что ваш с Раэлем ребенок повернет ход битвы и эльвы, наконец, смогут жить в долгожданном мире. Огненный князь свой долг осознает, хотя нынче у него поводов для радости еще меньше чем у тебя.
– О чем ты? – встревожилась княжна.
– Сестра его Раэна ушла к Прародителю.
Аннаэль почувствовала, как пальцы тетушки сильнее сжали ее ладонь.
– Люди напали на ее карету, когда она ехала в Дом Леса. Говорят, Раэль хотел отдать ее за княжича Ксавеля, да только перехватили несчастную Раэну по дороге.
Аннаэль с болью в сердце вспомнила ясноглазую Огненную княжну с волосами алыми как языки пламени и характером непоседливым и жизнерадостным. Подруга по детским играм больше никогда с радостным смехом не ворвется в ее покои и не взбаламутит своим приездом весь Солнечный дворец. Не подначит она застенчивую и робкую обычно Аннаэль на очередную шалость. Нет больше Раэны Огненной, как нет больше и Адаэля – старшего княжича Солнечного Дома, как нет больше и Нуэда – старшего сына тетушки Нуары. Да и еще несколько эльвов погибших от человеческой жестокости и жадности. С тех самых пор как людское королевство возжелало присоединить к себе Дивные земли, нет ее собратьям покоя. Каждый день гибнут дети Прародителя, защищая свои дома, но куда им тягаться с самой многочисленной и беспощадной расой на Торе... Эльвов осталось слишком мало, а если их продолжат истреблять, скоро они исчезнут совсем, канув в небытие и окончательно уступив свое место людям.
Часто юная княжна мучила себя вопросом: чем ее народ заслужил все это? Ведь эльвы всегда старались жить в гармонии с природой и людьми, практически не покидая пределы своих территорий и не вмешиваясь в дела смертных. Так отчего же их так возненавидели? За что пренебрежительно прозвали "нелюдью" и теперь пытают ее собратьев в застенках людских городов, а затем заживо сжигают на очистительных кострах, устраивая из жестокой казни развлечение – потеху для жадной до зрелищ публики?
Аннаэль в очередной раз горько вздохнула и подумала о том, что нынче же она в очередной раз вознесет горячую молитву Прародителю, моля его, чтобы предсказание данное Жрицей сбылось, и на Дивных землях вновь воцарился давно забытый мир.
***
Храм Прародителя, озаренный серебристым сиянием Ночного Ока, был заполнен представителями всех пяти Домов Дивных земель.
Вот величественный и прекрасный Солнечный князь, золотые волосы которого свободно ниспадают до самой поясницы. Взгляд пронзительно голубых, словно летнее небо глаз спокоен и тверд и лишь плотно сжатые губы выдают в нем охватившее его волнение. Сегодня рядом с ним нет его сыновей – все они охраняют границы родных земель и не увидят, как нынче любимая их сестра вступит в другой Дом.
Рядом замер угрюмый и неразговорчивый Трувор – Лесной князь. Темные пряди его по обыкновению украшают совиные перья, а зеленые глаза смотрят цепко и холодно.
А вот князь Дома Воды. Темно-синие волосы его перевиты в тугие жгуты, сапфировые глаза глядят на собравшихся собратьев с вечной насмешкой, а тонкие пальцы ловко и удивительно ласково перебирают бусины из крупных черных жемчужин. Он единственный с недоверием отнесся к пророчеству Жрицы, разрушившему его планы. Князь из Дома Воды давно уже желал сосватать юную Солнечную княжну за своего сына, а теперь вынужден был уступить столь выгодную партию Огненному Дому.
От Лунного Дома прибыл сам князь и двое его младших сыновей, которые раньше были похожи словно две капли воды, а нынче же один из них вынужден был прикрывать изуродованное лицо черной шелковой полумаской. До сих пор было неведомо, каким чудом молодому княжичу удалось бежать из людских застенков – видимо, у Прародителя имелись на него большие планы. Как же сильно теперь различались меж собой близнецы! Лэйе, чьи серебристые волосы были заплетены в толстую сложную косу, а светло серые глаза смотрели на мир с юношеским задором и Кайе, привыкший с недавнего времени облачаться в глухие темные одежды и взглядом мертвым и страшным.
Князь Огненного Дома застыл у алтаря молчаливым изваянием. Алые волосы его были собраны в высокий хвост, а изумрудно-зеленые одежды украшены искусной золотой вышивкой. На указательном пальце правой руки тускло мерцает княжеский перстень – неоспоримый символ власти. Не было радости на красивом лице князя, и о молодой невесте своей думал он сейчас, скорее, с легким раздражением, нежели с душевным трепетом. Душу казалось, дочерна выжгла боль недавней потери, и больше всего на свете ему хотелось сейчас очутиться одному в своих покоях и напиться до беспамятства, а не стоять в полумраке Храма под пристальными взглядами остальных князей.
Но вот, наконец, тяжелые украшенные затейливой резьбой двери Храма отворились, и перед собравшимися предстала хрупкая облаченная в традиционные лиловые одежды невеста. Золотой водопад волос украшал девичий венец, а босые ступни, выглядывающие из-под платья, казались по-дестки маленькими. Огромные голубые глаза ее смотрели перед собой с затаенным страхом, но бледное лицо молодой княжны выражало упрямство и готовность во что бы то ни стало исполнить свой долг.
При взгляде на Раэля сердце Аннаэль лихорадочно зашлось, и юная эльва неожиданно вспомнила о том, что помимо обряда в Храме ей сегодня предстоит впервые разделить брачное ложе со своим супругом. Княжну от подобной мысли обдало жаром. Тетушки, конечно, рассказывали ей, что происходит между мужем и женой за закрытыми дверями спальни, но одно дело слышать об этом другое же... Ноги тут же словно стали чужими и непослушными и последние шаги к алтарю дались Аннаэль с большим трудом. Оглянувшись, она бросила взгляд на отца, но тот продолжал стоять все так же спокойно и безучастно. Все правильно – он князь ему положено скрывать свои истинные чувства от посторонних глаз, но эльве так хотелось, чтобы он хоть на краткий миг сбросил эту маску отчужденности и мимолетным взглядом выразил ей свою поддержку.
Наконец, к алтарю вышла Жрица. Ее волосы были седыми, но на худом лице не присутствовало ни единой морщинки. Слепые бельма глаз внушали Аннаэль необъяснимый ужас, так же как и черные губы и длинные узловатые пальцы, на которых имелось по одной лишней фаланге. Голос у Жрицы оказался сильным, но каким-то безжизненным. Она произносила слова древнего ритуала, а над Огненным князем и Солнечной княжной постепенно стало расцветать золотистое сияние, которое бережно окутывало новобрачных и вскоре бесследно впиталось в их кожу. Вот отзвучали последние слова молитвы, и под сводами Храма воцарилась благоговейная тишина. В этой тишине Раэль бережно взял свою юную жену за руку и повел в ритуальные покои находящиеся сразу же за алтарным возвышением, отстраненно отмечая, какая крупная дрожь бьет Солнечную княжну. В измученной горем душе Огненного князя шевельнулась жалость.
"Она же дитя совсем боится того что должно случится!" – думал он, – "Нужно постараться быть с ней нежнее, и быть может, удастся исполнить предначертанное пророчеством с первого раза"
А после он снова будет, как и прежде дарить свои ласки прекрасной Вирнее, которая являлась его возлюбленной и верной подругой вот уже более двадцати лет. Раэль был ей невыразимо благодарен за то, что она с пониманием отнеслась к предстоящей свадьбе но, прощаясь с Вирнеей, он видел тоску нет-нет, да и появляющуюся во взгляде ее янтарных глаз.
Оказавшись в ритуальных покоях, Раэль мягко развернул к себе молодую жену и на несколько мгновений залюбовался жемчужно-белой кожей чуть мерцающей в лунном свете пробивающимся через узкое окно.
– Ты очень красивая, Аннаэль. – Тихо произнес Огненный князь, тыльной стороной ладони ласково проводя по ее мокрой от слез щеке. – Почему ты плачешь? Ты боишься меня?
Юная эльва отрицательно покачала головой и, набравшись смелости, наконец, смогла прямо посмотреть в глаза своему мужу:
– Я готова исполнить свой долг.
– Долг... – грустным эхом повторил за ней Раэль, – Что же, возможно это и к лучшему...
Он осторожно, словно боясь спугнуть, чуть наклонился вперед и коснулся мягких губ Аннаэль. Та, вздрогнув, судорожно вздохнула, но отстраняться не стала. Раэль не разрывая поцелуя, аккуратно потянул за завязки на ее платье, и тяжелая ткань с мягким шорохом упала к ногам эльвы, обнажая юное точеное тело.
Солнечный князь подхватил жену на руки и бережно уложил на широкое ритуальное ложе, украшенное огромными бутонами цветов ночной миры.
Аннаэль была напряжена подобно натянутой тетиве. Она старалась дышать спокойно но осознание того что вот-вот должно было с ней произойти заставляло сердце колотиться с такой силой что казалось еще немного и оно вырвется из груди. Испуганный взгляд ее был неотрывно прикован к неспешно избавляющемуся от одежды Раэлю. Обнаженное тело мужа сильное и подтянутое заставило эльву покраснеть и затрепетать еще сильнее. Не выдержав, Аннаэль все же нашла в себе силы отвести взгляд. Когда ложе рядом с ней слегка прогнулось, принимая на себя тяжесть мужского тела, княжна и вовсе зажмурилась.
– Не бойся. – Шепнул ей на ухо Раэль, вызывая тем самым щекотные мурашки в животе. – Я буду осторожен, обещаю.
Эльв едва касаясь, провел кончиками пальцев по ее небольшой молочно-белой груди, заставив Аннаэль закусить губу и судорожно выдохнуть. Когда рука медленно переместилась на плоский живот, княжна испуганно распахнула глаза и затравленно посмотрела на мужа.
"Почему он медлит?" – думала она, – "К чему все эти ласки? Скорее бы все закончилось!"
Словно прочитав ее мысли, Огненный князь вздохнул, и неожиданно навис над Аннаэль опершись сильными руками по обе стороны от ее головы.
– Трусиха маленькая. – Улыбнулся он, и внезапно склонившись, легонько прикусил розовую от смущения мочку уха.
Эльва слабо вскрикнула и вцепилась тонкими пальцами в плечи мужа, губы которого уже прокладывали дорожку от ее шеи к ключицам и вскоре накрыли затвердевшую вершинку груди.
Солнечная княжна не в силах более сдерживаться слегка выгнулась и застонала, чувствуя, как нарастает внизу живота пульсирующий горячий ком.
Далее для Аннаэль все смешалось в бессвязные отрывки, наполненные неведомыми прежде будоражащими ощущениями. Резкая боль на смену, которой, пришло приятное чувство наполненности, переплетенные тела, двигающиеся в едином ритме хриплые стоны, разрушающие благословенную тишину Храма и горячая волна, пробежавшая по телу и взорвавшаяся где то внутри.
Раэль устало прикрыл глаза, вслушиваясь в размеренное дыхание жены. Он молил Прародителя о том, чтобы у Аннаэль получилось зачать с первого раза.
А Солнечной княжне тем временем снились тревожные сны, в которых ярко пылали очистительные костры Служителей Мораны, а над грязными людскими площадями разносились крики сгорающих заживо эльвов.
***
Аннаэль дремала убаюканная мерным покачиванием кареты. Рядом с ней расположилась за вязанием тетушка Нуара. Карету сопровождали десяток вооруженных всадников и Огненный князь, восседающий на лошади игреневой масти.
Солнце уже давно перевалило за зенит и уже совсем скоро путники должны были достигнуть территории Огненных земель. Но вот настороженно замер в седле Раэль, жестом показывая отряду остановиться.
Аннаэль тут же открыла глаза и недоуменно выглянула в окно:
– Что-то случилось, муж мой? – взволнованно спросила она, разглядывая напряженное лицо супруга.
– Лес предупреждает об опасности. – Не поворачивая к ней головы, ответил Раэль и быстрым движением руки вынул из ножен свой клинок.
Его примеру тут же последовали остальные воины.
– Что происходит, милая? – озабоченно поинтересовалась тетушка, откладывая корзину с вязанием.
Что-либо ответить на это юная эльва не успела. Раздался свист выпущенной стрелы, и Аннаэль вновь выглянувшая из окна увидела, как один из всадников медленно заваливается со своего коня, зажимая руками окровавленную шею с торчащим из нее оперенным древком.
– Засада! – выкрикнул Огненный князь, отбивая клинком летящую в него стрелу.
Аннаэль испуганно всхлипнула, когда из-за деревьев стремительно появились силуэты в черных доспехах – Лорды-воины. Их было намного больше, чем эльвов и в их страшных черных глазах читалось лишь одно желание – убить!
Эльвы мгновенно спешились для того чтобы иметь возможность воспользоваться своим неоспоримым преимуществом в скорости и ловкости, а уже через несколько мгновений завязалась жестокая схватка.
Аннаэль почувствовала, как болезненно ее руку сжали пальцы тетушки Нуары, но даже не повернула головы в ее сторону. Все внимание юной княжны было приковано к мужу. Раэль ловко уходил от атак, но Лордов-воинов было намного больше и они постепенно зажимали его в кольцо. Большая часть защищающих карету воинов уже лежала на залитой кровью земле и Аннаэль с ужасом осознала, что им ни за что не выиграть этот бой.
Когда дверь кареты резко распахнулась, и перепуганных эльв грубо вытащили наружу, из всего отряда в живых оставался лишь Огненный князь. Окровавленный он стоял на коленях удерживаемый несколькими Лордами-воинами.
– Раэль! – не сдержавшись, воскликнула Аннаэль, чувствуя, как текут по щекам горячие слезы отчаяния.
Огненный князь с трудом приподнял разбитую голову, и эльва увидела полный тоски и сожаления взгляд янтарных глаз.
– Прощай, Солнечная княжна! – на дивном наречии произнес Раэль и один из удерживающих его Лордов-воинов отступил назад, чтобы одним точным ударом снести князю голову.
Аннаэль завыла-закричала, забившись в крепких руках людей, а рядом так же дико и отчаянно кричала, вырываясь, тетушка Нуара.
Лорды-воины, посмеиваясь, перекидывались промеж собой шуточками, попутно обыскивая тела поверженных в неравном бою эльвов.
Аннаэль же все никак не могла отвести взгляд от неподвижно лежащего тела мужа и с трудом осознавала происходящее.
– Что, нелюдь, никак я убил твоего дружка? – издевательски поинтересовался подошедший к ней Лорд-воин. – Знаешь, сегодня я весьма великодушен, так что разрешу тебе с ним попрощаться.
С этими словами он вальяжной походкой направился к обезглавленному телу Огненного князя и, намотав на кулак окровавленные спутанные рыжие пряди, кинул свою страшную ношу прямо к ногам Аннаэль.
Эльва едва не задохнулась от ужаса, глядя в искаженное до неузнаваемости застывшее посмертной маской лицо супруга.
У тетушки Нуары от всего пережитого окончательно помутился рассудок и она, со звериной силой вырвавшись из хватки удерживающих ее Лордов-воинов, стремительно кинулась к спасительным деревьям. Однако далеко убежать ей не дала стрела, которая вошла точно в затылок, окрасив золото волос страшным багрянцем.
Аннаэль почувствовала, как земля уходит из-под ног. В ушах зашумело, и в тот же миг сознание заволокла спасительная темнота.
***
Очнулась Аннаэль лежащей в передвижной клетке с толстыми железными прутьями. Неподалеку слышались голоса пленивших ее Лордов-воинов. Чуть повернув голову, она обнаружила, что люди разбили в лесу стоянку и теперь переговариваясь, сидели у разведенного огня.
Один из мужчин заметил, что пленница пришла в себя и нехорошо улыбаясь, двинулся по направлению к клетке.
– Живучая, тварь! – довольным тоном проговорил он, – То-то будет подарок Лорду-карателю!
Аннаэль в немом ужасе воззрилась на черноглазого человека.
– Молчишь, нелюдь? – прищурившись, поинтересовался мужчина, – Хочешь, я заставлю тебя кричать?
С этими словами он медленно, словно издеваясь, потянулся к завязке штанов. Тело Аннаэль забило крупной дрожью. Она уже горько пожалела о том, что не осталась лежать на месте схватки вместе остальными эльвами.
"Прародитель! Молю тебя только не это!" – со всем отчаянием воззвала она к небесам.
Увидев испуг княжны и то, как отшатнулась она на дальнюю половину клетки, Лорд-воин рассмеялся, и презрительно цедя слова, произнес:
– Запомни, тварь, ни один Служитель Мораны не опустится до того чтобы осквернить свое тело и возлечь с Люциановым отродьем!
Потрясенная и измученная Аннаэль лишь беспомощно разрыдалась, на что человек скривился и, сплюнув сквозь прутья клетки, удалился обратно к костру.
Немного успокоившись но, все еще судорожно всхлипывая, эльва решила осмотреть клетку, в которой ее заперли. Толстые надежные прутья и огромный тяжелый замок не давали ей даже призрачного шанса на побег.
Внезапно острый взгляд Аннаэль уловил, как от ближайшего к ней дерева отделяется полупрозрачный силуэт. Эльва дернулась и зажала рот рукой, чтобы вновь не сорваться на крик. Присмотревшись внимательнее, она поняла, что силуэт этот едва уловимо мерцает огненными всполохами и очертаниями своими походит на высокого эльва.
Призрачный эльв меж тем приложил палец к губам, словно призывая к молчанию и приблизившись к клетке, накрыл ладонью замок, который тут же покрылся ржавчиной и осыпался на землю.
– Спасибо! – прошептала Аннаэль, которая только сейчас разглядела в нежданном спасителе знакомые черты, – Спасибо, муж мой.
– Прощай... – нежно и грустно прошелестел ветер, развеивая призрачный силуэт Огненного князя.
Солнечная княжна, осторожно, молясь Прародителю, чтобы дверь клетки не скрипнула, выбралась наружу и, пригнувшись к земле, поползла за ближайшие деревья. Убедившись в том, что Лорды-воины больше не могут ее видеть, эльва распрямилась, и с невероятной для всякого смертного скоростью кинулась от человеческого лагеря прочь. Она бежала, не разбирая дороги, постоянно меняя направление для того, чтобы запутать преследователей и только с наступлением рассвета без сил рухнула на усыпанную еловым опадом землю, осознавая, что самостоятельно подняться уже не сможет.
Отяжелевшие веки сомкнулись, и последнее что успела почувствовать юная княжна, перед тем как кануть в небытие это чьи-то сильные руки бережно приподнявшие ее над землей.
Глава 2. Изуродованный княжич.
Кайе.
Младший княжич Лунного дома в этот поздний час задумчиво сидел в глубоком кресле перед ярко пылающим камином и допивал уже вторую бутылку лучшего игристого вина, которое умеют производить только в Солнечном княжестве. Черная полумаска практически все время прикрывающая правую сторону его некогда прекрасного лица сейчас была небрежно сброшена на пол, да и сам внешний вид молодого эльва никак не соответствовал его высокому статусу: белоснежный тончайший шелк расстегнутой на груди рубашки покрывали алые винные капли, пояс штанов перекинут через подлокотник кресла, а сапоги и вовсе валялись по разным углам комнаты.
– Ваше Сиятельство. – Мелодичный негромкий голос отвлек Кайе от ставших привычными мрачных мыслей. – Вы разрешите войти?
Лунный княжич по привычке потянулся за тем, чтобы поднять полумаску, но потом криво усмехнулся и, откинувшись на спинку кресла, произнес:
– Заходи, Ливэ.
Стройная среброволосая эльва облаченная в легкие полупрозрачные одежды вошла в комнату и нерешительно замерла позади кресла.
– Что тебе нужно, Ливэ? – не оборачиваясь на вошедшую, спросил Кайе.
– Вы, Ваше Сиятельство. – Набравшись смелости, как можно более уверенно произнесла эльва, легко касаясь изящной рукой серебристого затылка княжича.
От прикосновения этого, Кайе едва ощутимо вздрогнул.
– Что, попасть в постель к моему брату не получилось? – насмешливо поинтересовался эльв, отмечая, как дрогнули пальцы поздней гостьи.
– Зачем вы так со мной? – теперь голос Ливэ звучал сдавленно, словно она едва сдерживала слезы.
– Тогда ответь мне, Ливэ – одна из самых прекрасных дев Лунного дома, – с каждым произнесенным словом голос княжича звучал все жестче и холоднее, – ответь мне, для чего тебе нужен такой урод как я?
– Вы... вы не урод! – горячо воскликнула эльва, и тут же отшатнулась, когда Кайе резко поднялся из своего кресла и повернулся к ней лицом.
От княжича не смогло укрыться отвращение, промелькнувшее во взгляде Ливэ.
– Пошла вон. – Тихо, но от этого не менее угрожающе приказал Кайе.
– Ваше Сиятельство... – умоляюще прошептала эльва, глядя на княжича большими испуганными глазами.
– Пошла вон!!! – крик Кайе казалось, разнесся по всему Лунному замку, многократно отразившись от древних стен.
Эльв с перекошенным от ярости и оттого еще более пугающим лицом цепко ухватил потрясенную и напуганную Ливэ за руку и, дотащив незваную гостью до двери, буквально вышвырнул ее в коридор.
Вернувшись в свое кресло, княжич кончиками пальцев дотронулся до вздувшихся алых рубцов изуродовавших его правую щеку и, нагнувшись к полу, поднял с него черную полумаску. Бездумно поглядев на нее несколько мгновений он, криво усмехнувшись, все же закрепил ее на лице.
– Ты что творишь, Кайе?! – разъяренный Лэйе вихрем ворвался в покои брата.
Не дождавшись ответа, он пересек комнату и с требовательным видом замер напротив кресла.
– Молчишь? – хмуро спросил Лэйе, – Ответь мне, зачем ты так грубо обошелся с Ливэ? Она сейчас бьется в истерике и утверждает, что ты оскорбил ее и применил к ней силу!
Кайе поднял полный ледяного презрения взгляд на того кто некогда был его собственным отражением.
– Что с тобой случилось, брат? – с болью в голосе тихо спросил Лэйе, – Иногда мне кажется, что Кайе Лунный так и остался в пыточных застенках Лордов-карателей.
– Ты прав... брат, ТОТ Кайе навсегда остался там. – С пугающей кривой усмешкой, которая теперь так часто возникала на изуродованном лице, отозвался княжич. – Придется тебе... всем вам смириться с этим.
– Как ты можешь так говорить?! – возмущенно воскликнул Лэйе, сжимая руки в кулаки, – Ты не просто эльв! Ты – княжич Лунного дома! То как ты ведешь себя в последнее время недопустимо! И отец, между прочим, полностью со мной согласен.
– Вот как? – от негромкого голоса брата, Лэйе покрылся испариной.
Он смотрел на сидящего перед ним эльва с непривычно короткими, едва достигающими плеч, волосами, и в шелковой полумаске закрывающей половину лица. Смотрел в эти мертвые светло-серые глаза и не узнавал того кто прежде был ему ближе всех на свете.
– Что же, – Кайе медленно поднялся из своего кресла, не отрывая ледяного взгляда от брата, – в таком случае вы с отцом можете успокоиться – нет больше княжича Кайе Лунного.
С этими словами он зло сорвал с шеи родовой медальон в форме полумесяца и швырнул его к ногам опешившего Лэйе.
– А теперь будь добр, убирайся из моей комнаты. – Требовательно произнес Кайе, не спуская с близнеца тяжелого взгляда.
– Брат... – растерянно попятился Лэйе.
– Я сказал, убирайся! Или тебя тоже придется выкинуть отсюда силой?!
Лэйе дернулся, словно ему дали пощечину:
– Не стоит... – сдавленно вымолвил он, – Я уйду сам.
С этими словами княжич развернулся и быстрым шагом покинул покои брата. На сердце у Лэйе было тяжело как никогда.
Оставшись один, Кайе подошел к окну и мрачно воззрился на серебристый диск луны сияющей в ночном небе. Что же раз он больше не нужен в родном доме он его покинет. В конце концов, ему есть чем себя занять.
Отомстить, например.
***
Лунный князь задумчиво смотрел в окно, наблюдая за тем, как медленно расцветает алым румянцем кромка далекого горизонта. Заложив руки за спину, он замер у широкого подоконника чувствуя как тревожную в последнее время душу охватывает почти забытое умиротворение.
Правитель Лунного Дома любил эти рассветные часы когда, постепенно расцветая и вспыхивая яркими красками, зарождается новый день. В такие мгновения хотелось наивно верить в то, что именно сегодня все обязательно будет хорошо. И пусть в большинстве своем подобные надежды себя не оправдывали, но глупое усталое сердце продолжало биться и верить, что в этом мире еще осталось место для счастья и радости.
"Старый сентиментальный дурак!" – усмехнувшись, мысленно одернул себя князь, – "Твои земли вот-вот завоюют не знающие жалости смертные, твои собратья сотнями сгорают на очистительных кострах Служителей Мораны, а ты любуешься рассветом и грезишь о светлом будущем!"
Устало прислонив пылающий лоб к прохладной поверхности оконного стекла, Лунный князь прикрыл глаза и позволил себе глубокий тяжелый вздох, словно таким образом он пытался избавиться хотя бы от малой толики той тоски, которая казалось до краев переполнила его душу. Боль за своих сородичей ощущалась почти физически, заставляя руки сами собой сжиматься в кулаки оставляя на ладонях кровавые лунки от впившихся в них ногтей.
Неожиданно он выпрямился и настороженно обернулся к двери ведущей в его личные покои угадав по едва слышным шагам о приближающемся визитере. Так что раздавшийся вслед за этим стук не смог застать князя врасплох:
– Входи, сын мой. – Негромко, так как знал, что его услышат, произнес эльв.
В комнату поддерживая переброшенную через плечо сумку, вошел Кайе.
– Нового дня, отец. – Хмуро поприветствовал княжич, обозначая легкий поклон. – Я пришел для того чтобы попрощаться.
Князь чуть прищурился, разглядывая сына, отчего его серые глаза стали выглядеть по-звериному хищно разом стирая с красивого лица обманчиво мягкие черты.
