Текст книги "Осторожно - ведьма! (СИ)"

Автор книги: Виктория Ковалева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Глава 6
Засада

Первые выходные подпортили настроение, плотной пеленой дождя и резкими, холодными порывами ветра. Поникшие, под тяжестью капель деревья, сбрасывали на сырую, размытую землю, свою последнюю одежду из листьев, устилая ее рыже – золотым ковром. По небу, на большой скорости неслись черные лохмы туч, низвергающие вниз бесконечные потоки дождя, время от времени переходящего в противную морось. Хотя, отбить у некоторых учащихся охоту покинуть школьные стены и прогуляться в город, плохая погода, не сумела.

Сун Вэй, решила остаться в комнате и повторить пройденное, в том числе, еще раз отработать заклинание магического щита. Я понимала, что по хорошему, и мне не мешало бы пролистать конспекты, но слишком велико было искушение вырваться в Альмэн и заехать на постоялый двор к Кано. Поэтому, я, порывшись в шкафу, выудила из него длинный, водонепроницаемый плащ с капюшоном и высокие сапоги из непромокаемой кожи, экспортируемой из самого Древина. Основательно экипировавшись для малоприятной прогулки под холодными потоками дождя, я вышла из корпуса и тут же по щиколотку оказалась в воде, затопившей практически всю территорию школы. Тихо ругаясь себе под нос, я побрела по направлению к конюшням, поднимая ногами небольшие волны. Время от времени, я могла видеть учеников и учителей, закутанных с ног до головы в плащи и спешащих кто по направлению к корпусам, кто, наоборот, к магической заслонке, надежно скрывающей школу от посторонних глаз.

Галка встретила меня радостным ржанием и довольным пофыркиванием. Я достала из кармана, припасенный с завтрака сухарик и протянула его лошади. Горячий, влажный язык, тут же смел угощение с моей ладони, и Галка требовательно ткнулась в меня мордой, ожидая продолжения банкета. Схрумкав еще парочку сухарей, она позволила себя запрячь и вывести из денника. Уже у самого порога, она нервно остановилась, увидев бурлящие потоки воды, вместо мощеных дорожек и одарила меня весьма скептическим взглядом. Пришлось слезать и чуть ли не силком вытаскивать ее под узды из теплой, сухой конюшни. Наконец, мои усилия увенчались успехом, и Галка, недовольно всхрапнув, все же соизволила выйти под проливной дождь. Вновь забравшись в седло, я направила лошадь к магической заслонке, и мы звонко хлюпая по лужам, потрусили к едва заметному энергетическому контуру, голубоватой дымкой мерцающему на горизонте.

Маг-привратник, завидев нас, с недовольным видом вышел из своей сторожки, поплотнее кутаясь в старый, потертый плащ. Ворон, на этот раз благоразумно, решил отсидеться в помещении, и оттуда гулко каркнуть:

– Шастают тут, шастают! Каррр! Совсем покою нет!

Я виновато посмотрела на промокшего насквозь, пожилого мага, но тот лишь досадливо махнул рукой и открыл проход.

– Не забудьте про комендантский час, ученица. – Напомнил он, когда за моей спиной уже стягивалась магическая заслонка.

К тому времени, как я добралась до города, мы с Галкой уже основательно испачкались и промокли, представляя собой, достаточно жалкое зрелище. Может по этому, а может потому, что не хотелось долго находиться под дождем, стражники, дежурившие у ворот, пропустили нас без лишних вопросов, тут же поспешив укрыться в сторожевой будке.

Улицы Альмэна, на этот раз, были немноголюдны. Непогода, разогнала по домам и корчмам практически всех горожан. И лишь промокшие насквозь кошки, при виде нас с Галкой, с шипением изгибали спины, яростно сверкая фосфоресцирующими глазищами – видимо чуяли магию. Миновав главную площадь, больше всего похожую сейчас на мелкое озеро, я остановилась у знакомой вывески постоялого двора. Отдав Галку на попечение конюха, и бросив ему парочку медников, я вошла в теплое, пропахшее ароматами жареного мяса, помещение. Кано сидел за дальней стойкой и заполнял свитки. Его густые рыжие волосы, были заплетены в две толстые косички, перевязанные кожаными шнурками. Увидев меня, старый вояка радостно воскликнул:

– Авика Паллада! Неужели сама ученица школы магии, решила навестить простого хозяина постоялого двора? Ну, проходи же, чего застыла!

Я, немало смутившись, и стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды постояльцев, прошла к свободному столику и устроилась спиной к глазеющим на меня субъектам. Кано, отложив свою писанину, подсел ко мне и тепло, по-отечески улыбнулся, от чего у его серых глаз, тут же образовались задорные морщинки-лучики.

– Ну, рассказывай, как тебе в школе? – полюбопытствовал он, дождавшись, пока я скину с себя плащ.

– Интересно. – Честно призналась я, выискивая глазами рыжеволосую Ису. Кано, поймав мой взгляд, усмехнулся:

– Да сейчас подойдет она. Наверх пошла, комнаты постояльцев прибирать. Ты проголодалась, кстати? У нас сегодня замечательная похлебка из баранины.

Да. Я проголодалась. А аппетитные запахи, доносившиеся с кухни, способствовали у меня повышенному слюноотделению. Поэтому, я утвердительно кивнула и Кано, без лишних слов, сам ушел за едой. Вернулся он довольно быстро, неся на деревянном подносе миску с густой, дымящейся похлебкой, тарелку с зеленью и пару кусков свежеиспеченного хлеба. Водрузив на стол, все это великолепие, он с умиленным видом, смотрел, как я жадно поглощаю безумно вкусное кушанье. К тому времени, как Иса спустилась в главный зал, моя миска опустела уже на две трети, и я взирала на окружающий мир, уже с б ольшим благодушием. При виде меня, лицо рыженькой разносчицы озарилось радостной улыбкой:

– Авика! Как я рада тебя видеть!

– Привет, Иса! – я помахала ей рукой и жестом пригласила сесть рядом с собой.

Девушка вопросительно посмотрела на Кано, будто спрашивая у него разрешения и тот, пожав плечами, кивнул. Как только, Иса села рядом со мной, старый вояка вернулся обратно за свою стойку и дальше продолжил заниматься подсчетами доходов и расходов.

– У тебя в школе выходной? – ответ она, конечно же, знала, видимо ей просто нужно было с чего-то начать беседу. Я утвердительно покачала головой. Немного помедлив, Иса закусила нижнюю губу и произнесла:

– Как же я завидую тебе, Авика. Ты имеешь возможность учиться, получить профессию, устроиться на хорошую работу… как бы и я хотела, не думать о куске хлеба и иметь хоть какую-то перспективу выбраться с самого дна….если бы только отец был с нами…. все было бы гораздо проще.

– Да уж… – вздохнула я, отводя глаза. Увы, но я совершенно не представляла, чем можно помочь бедной разносчице, чьего отца, осудили по ложному обвинению. – Кстати, мы тут проходили магический резерв и потенциал. Ты оказалась права – если у господина Эваза, были действительно столь слабые магические способности, он даже с помощью амулетов, вряд ли смог бы наложить смертельное заклятие…

И тут, я вспомнила слова Бриана, рассказывающего о дворцовой страже. Меня словно током прошибло!

– Иса, – возбужденно зашептала я. – Я так понимаю, что твой отец не был занесен в специальный реестр?

Разносчица, грустно улыбнулась:

– Куда там… его даже за полноценного мага не считали…

– А ты знала, что все, кто имеют доступ к смертельным заклятиям, вносятся в специальный реестр, то есть им ведут учет и пристально следят, чтобы они не нарушили закон? – я с трудом сдерживалась, чтобы не повысить голос. Это всем известно! Совету магов тем более!

Как я и ожидала, глаза девушки округлились, и она приложила руку к губам:

– Это значит… значит, они знали, что мой отец не виноват… они знали, что сажают невиновного человека!

– Боюсь, что так. – Хмуро подтвердила я, продолжая напряженно размышлять над сложившейся ситуацией. – А это говорит о том, что кто-то специально убрал с дороги либо господина Эваза, либо Корнуса Дитто, свалив вину на бедного метеоролога, чья жена умерла по вине халатного целителя. Скажи, твой отец мог помешать кому-нибудь?

Иса отрицательно покачала головой:

– Он был на редкость нелюбознательным человеком, так что я исключаю возможность, что его устранили как свидетеля.

– Значит, остается Дитто. – Заключила я, задумчиво отщипывая кусочки от хлеба и скатывая их в маленькие шарики. – Я предполагаю, что ситуация могла складываться подобным образом: Корнус Дитто, перешел дорогу кому-то очень влиятельному. Кому-то, кого опасается даже Совет магов, закрывший глаза на явное несоответствие уровня смертельного заклятия и весьма скудного магического потенциала твоего отца. Так вот, кто-то избавляется от Дитто и подставляет господина Эваза, зная, что у того есть весомый мотив, убить нерадивого целителя… В итоге, Корнус мертв, твой отец в тюрьме, а настоящий преступник разгуливает на свободе.

– Во имя вседержителя, Авика, а ведь ты права! – потрясенно прошептала Иса, глядя на меня влажными от слез глазами. – Хотя, это вряд ли что-то меняет. Если убийцу боится даже Совет магов, нам никогда не доказать, что мой отец не виновен…

Я задумалась. Что там говорила Сун Вэй? У ее отца, есть хороший друг в дворцовой страже? Что если…

– Знаешь, у меня есть одна мысль, но мне нужно время… – пробормотала я. – Возможно, мне удастся разузнать об этой истории побольше…. но пока что я не могу ничего обещать…

Лицо Исы просветлело:

– О Ави, я буду тебе очень признательна! Только будь осторожней, если в этой истории действительно замешан столь влиятельный чело… маг, то он запросто может избавиться от, не в меру любопытной, тебя.

– Вообще-то я не собираюсь трезвонить направо и налево, что ищу убийцу, применившего запрещенное, смертельное заклятие. Просто, тихонечко поспрашиваю одного дворцового стража…

Иса восхищенно ахнула:

– Ты знакома с дворцовым стражем?

– Моя соседка по комнате. Надеюсь, с ее помощью, я смогу добиться его аудиенции. Ты не против, если я расскажу ей твою историю?

– Если это поможет. – В глазах разносчицы, теперь появилась надежда, она смотрела на меня с благодарностью, хотя, я подозревала, что она слабо верит в успех предприятия. – Когда ты планируешь встретиться со стражем?

– Если все получится, то хотелось бы завтра. – Если честно, то я совершенно не была уверенна, что друг семьи Сун Вэй, и по совместительству дворцовый страж, вообще захочет меня слушать, но не попытаться я не могла.

* * *

От Кано я вышла часов в семь, из теплого помещения, попав прямиком в холодные, промозглые сумерки. Дождь практически прекратился, изредка напоминая о себе слабой моросью. На этот раз, Галка покорно дала вывести себя из конюшни, видимо, справедливо полагая, что я все равно вытащу ее на улицу – так чего тратить свои лошадиные силы на пустые препирательства? Закинув в чересседельную сумку, бумажный пакет с вкуснейшими пирожными от Кано, я взгромоздилась в седло и направила лошадь по направлению к площади. Уже на полпути к городским воротам, мне пришлось свернуть в узкий проулок, так как главная дорога была безнадежно затоплена, судя по уныло покачивающемуся на воде колесу от телеги. Краем глаза, я заметила, что вслед за мной, в узкое пространство между домами, шмыгнули два плечистых, не внушающих доверия, силуэта. Сердце, сделало тройное сальто, гулко ударившись о грудную клетку, а по спине пробежал предательский холодок.

– Куда спешим, красавица? – послышался грубый, и очень даже недружелюбный голос. «Как это интересно, они узнали, что под бесформенным плащом, скрывается хрупкий девичий стан?» – подумала я, посылая лошадь в галоп. Но узкий проулок, вкупе с еще одной массивной фигурой, появившейся пред нашими с Галкой носами, отсекли все попытки к бегству.

– И куда это мы торопимся, милочка? – издевательским тоном полюбопытствовал возникший перед нами орк. От страха, лошадь сначала припала на задние ноги, а потом высоко взвела передние. Орк, опасливо отшатнулся – это плюс. Я, не удержавшись в седле, рыбкой нырнула в грязь – это большо-о-ой минус! Яростно отплевываясь, я тут же попыталась подняться, но разъезжающиеся в скользком месиве ноги сразу вернули мое бренное тело на землю, под довольный гогот орков (а все трое являлись именно таковыми). Галка мелко дрожала, бешено вращая глазами, и мне ничего не оставалось, как последовать ее примеру, добавив ко всему прочему еще тихое, полное ужаса поскуливание.

Тем временем, один из головорезов, достал широкий нож, с зазубренным по краям, лезвием.

– Ну что, прощайся с жизнью, красавица! – хищно осклабился он, вперив в меня свои маленькие злые глазки.

– Мужики, может, договоримся по-хорошему? – испуганно пискнула я, пытаясь отползти к стене. Почему-то мое предложение еще больше развеселило трех окруживших меня орков.

– И чем же ты собралась с нами договариваться? – не прекращая мерзко хихикать, спросил меня тот, что с ножом. – Золотом, серебром? А может… натурой?

Новый взрыв хохота, и совсем уж обидное:

– Да ты чё, Крроу! Это ж не баба даже! Так кожа да кости! Смотреть не на что, не то, что ухватиться!

Я уж было рассердилась, но тут вспомнила, где я нахожусь и с кем собственно разговариваю, и тихо порадовалась, что эти орки сочли мою персону малопривлекательной.

Вдруг, за орчьими спинами, раздалось приглушенное рычание. Головорезы поспешили обернуться – видимо зря, так как в следующее мгновение, они рывком подняли меня с земли и, прикрываясь мной, словно живым щитом, попятились к выходу из переулка. Отчасти, я их даже понимала – трудно сохранять спокойствие, когда на тебя о-о-очень не дружелюбно смотрит огромная, черная зверушка, с глухим рычанием, обнажившая ряд внушительного размера и острых как бритва клыков. Черный волк, тем временем, продолжал бесшумно идти по направлению к отступающим нам. Внезапно, я вгляделась в изумрудно-зеленые глаза животного… и чудом вырвавшись из цепких рук орков, бросилась к сущности – хранителю, мимо оторопело замершей Галки. Увидев, что я оказалась на достаточно безопасном расстоянии от головорезов, волк, издав леденящий душу рык, бросился на них, каким-то, чудом не поскальзываясь на толстом слое грязи. Орки заголосили одновременно, и так же дружно, пихая друг друга локтями, бросились наутек. Я немного подождала, и только убедившись, что вся компания скрылась из виду, а собственные, дрожащие ноги все еще могут держать вес моего тела, взгромоздилась на пребывающую в глубоком шоке Галку, и не спеша выехала из проулка.

Бриан нагнал меня, когда я уже выехала за пределы города.

– Ну и видок у тебя, подруга! – присвистнул он, окидывая меня удивленным взглядом. – Можно подумать, что ты на животе через весь Альмэн ползла! Позволь узнать, что же с тобой случилось?

– Упала. – Мрачно буркнула я, разочарованная тем, что Бриан узрел меня в таком неприглядном виде. – А ты чего так припозднился?

– Дела. – Пожал плечами юноша. Его пегая, породистая лошадь шла ровно, старательно обходя глубокие лужи. Я печально вздохнула – Галка, видимо все еще находясь под впечатлением, брела, не разбирая дороги, и часто спотыкалась, от чего мне пришлось со всей силы, вцепится в переднюю луку и постоянно думать о том, как бы снова не свалиться в грязь. – Ави, у тебя точно все в порядке? Просто ты какая-то бледная…

– Все в порядке, Бриан. – Мне не хотелось рассказывать про нападение орков, по той причине, что я сама сглупила, свернув с освещенной площади в проулок. Больше всего, меня интересовал вопрос – откуда там взялся волк мастера Йера, и где собственно, находился сам черный эльф? Но спрашивать его об этом, я, разумеется, никогда не буду.

– Авика! Да что с тобой происходит? – лицо Бриана, было очень обеспокоенным.

Оказывается, мы уже минут пять, как подъехали к магической заслонке, и теперь маг-привратник, с недовольным видом ждал, когда же я соизволю очнуться от своих девичьих грез, и заеду, наконец, под голубоватый полог энергетического контура. Я выдала виноватую улыбку и проехала сквозь заслонку. Лишь оказавшись на территории школы, я смогла вздохнуть с облегчением. Мы с Брианом молча вернули своих лошадей в конюшни, а потом он проводил меня до моего корпуса.

– Ави, я хочу чтобы ты знала, если у тебя вдруг возникнут какие-либо проблемы, ты можешь смело обращаться ко мне за помощью. – Тихо произнес юноша, заглядывая мне в глаза. Я кивнула, в знак того что поняла его и скрылась в дверях корпуса.

Когда я вошла в комнату, Сун Вэй как раз убирала со стола учебники. Увидев меня, она выронила из рук стопку исписанных конспектами, пергаменов и ошеломленно поинтересовалась:

– Авика, ты в порядке?

– В полном. – Кивнула я, неожиданно понимая, что меня вот-вот накроет истерика. – Столкнулась в городе с тремя не слишком дружелюбными орками, но сущность – хранитель мастера Йера, причем без наличия такового поблизости, довольно быстро разогнала их. А еще я упала с лошади!

– Та-а-а-к. – Протянула Сун Вэй, явно размышляя на тему моей вменяемости. – Иди-ка ты в душ, переоденься, а потом расскажешь мне все в деталях.

Уже стоя, под теплыми, упругими струями воды, я вспомнила о забытых в чересседельной сумке, пирожных. Но уже никакая сила не могла заставить меня, покинуть теплую комнату и тащиться к конюшням через продуваемый, всеми ветрами двор. Поэтому, я с тяжелым вздохом, попрощалась с угощениями.

Сун Вэй сразу предупредила, что не даст мне заснуть, пока я в мельчайших деталях не поведаю ей обо всех своих сегодняшних злоключениях. Пришлось, чуть ли не в лицах, пересказывать свою встречу с агрессивно настроенными орками. Поохав и поахав, подруга заявила:

– Теперь в город будем выходить вдвоем. Эх, жаль, меня там не было, я бы их! – Сун Вэй стукнула кулаком по ладони. Я же скептически посмотрела на хрупкую шелкоффку, но затем вспомнила, что девушка все-таки обучалась боевым искусствам. Наконец, я решила, что пора поговорить с Сун Вэй по поводу отца Исы:

– Слушай, а что там с другом вашей семьи? Тем, что работает в дворцовой страже…

Глава 7
Дворцовый страж

– Нет, нет и еще раз, нет! – маг-привратник, непреклонно сложил на груди руки. – Я отправляю письма, только после обеда, но никак не раньше! Не положено.

– Ну, пожалуйста! – протянула Сун Вэй умоляющим голосом. – Это правда, очень срочно!

Мы припирались с привратником уже битый час, но противный старикан ни в какую, не хотел идти на уступки. Правила у него, видите ли!

– Как же, срочно! – хмыкнул маг – привратник, глядя на нас с явным раздражением. – Небось, хахалям своим, любовные послания хотите передать. Вас таких умных здесь половина школы! А до обеда ваши дела сердечные потерпеть не могут?

– Это письмо для моего отца! – возмущенно пояснила Сун Вэй, потрясая перед стариком, конвертом. – И это правда, очень срочно!

Дремавший на плече привратника ворон, неожиданно встрепенулся и изрек:

– Каррр! Не врррет!

Маг внимательно посмотрел сначала на птицу, затем на нас и вздохнув пробурчал:

– Ладно, уж. Раз письмо для родителя, так и быть, отправлю.

Мы с Сун Вэй победно воскликнули и отдали привратнику, уже довольно измятый конверт. Тот сделал несколько пассов и прямо из воздуха, перед нами возникла белоснежная горлица. Маг, быстрым, отточенным движением, привязал конверт к ее подставленной лапке и произнес:

– Доставишь по адресу!

Горлица согласно проворковала и взмыв к небу без помех пролетела через магическую заслонку.

– Ну, чего встали-то? – недовольно поинтересовался маг. – А ну-ка, марш на завтрак!

Мы как по команде, развернулись на сто восемьдесят градусов и довольные собой, поспешили к столовой.

По пути нас поджидал очень неприятный сюрприз, в виде недружелюбно настроенной Медеи с подругами. Они перегородили нам дорогу и беловолосая третьекурсница, нехорошо улыбаясь, выступила вперед:

– Я, кажется предупреждала вас, чтобы вы не подходили к Бриану!

После вчерашней встречи с орками, меня наверное уже не возможно было напугать, и разгневанная Медея, вызывала скорее раздражение.

– А кто к нему подходит? – выдав свою самую обворожительную улыбку, поинтересовалась я. – Бриан вполне взрослый и самостоятельный парень, так что я думаю, он вполне способен сам решить, с кем ему общаться и к кому подходить!

– Ах ты! – Медея, не ожидавшая такого отпора со стороны первогодницы, практически задохнулась от гнева. Она быстро, начала делать пассы руками, что-то беззвучно шепча, и я увидела, как на кончиках ее пальцев, зарождаются золотистые искры. Сун Вэй, отреагировала первая. Одно молниеносное движение, и Медея, вскрикивая от боли, лежала на земле, баюкая выкрученную руку. Шелкоффка, тяжело дыша, отступила от поверженной соперницы на шаг, видимо до конца не осознавая, что же она сделала. Я потрясенно смотрела то на всхлипывающую третьекурстницу, то на ее застывших в ужасе подруг, то на испуганно-растерянную Сун Вэй. Вокруг нас, быстро собиралась толпа, образуя плотное кольцо.

– Что здесь происходит? – к нам подоспела взволнованная мастер Тэйра, энергично распихивающая локтями любопытствующих.

Медея зарыдала (на мой взгляд, не очень натурально), и обличающе ткнула в нас пальцем:

– Это все они! Они напали на нас по дороге в столовую! А эта сумасшедшая, – палец нацелился на побледневшую Сун Вэй. – Сломала мне руку!

Мастер Тэйра, присела на корточки рядом с продолжающей громко постанывать девушкой и легонько дотронулась до распухшего запястья.

– Всего лишь вывих. – Облегченно констатировала она. – Ступай в лазарет. А вы… – нас окинули хмурым взглядом. – Следуйте за мной в кабинет директора.

Директор Раднэ, расположилась на четвертом этаже главного корпуса, о чем свидетельствовала позолоченная табличка, прибитая к двери из красного дерева. Я едва переставляла непослушные ноги. В голове одна за другой возникали страшные картины: вот меня отчисляют из школы, вот я возвращаюсь в родное село, вот я иду под венец с малопривлекательным сынком какого-нибудь рыцаря… Сун Вэй выглядела не менее удрученно, видимо она уже успела распрощаться с мечтой о том, чтобы стать дворцовым стражем и теперь лишь тяжело вздыхала, с трудом сдерживая слезы.

Мастер Тэйра, остановившись напротив кабинета, несколько раз, громко постучалась.

– Войдите. – Донесся до нас голос директора Раднэ. Тяжелая дверь отворилась без единого скрипа и мы, стараясь, не поднимать взгляд от пола, робко зашли внутрь.

– Что случилось? – поинтересовалась директор.

– Эти первогодницы, вступили в драку с Медеей Лишот. Девочка сейчас в лазарете.

– С ней, надеюсь, все в порядке? – со вздохом спросила директор.

– Небольшой вывих. Кисть чуть припухла, но думаю, Аглавира быстро с этим справится. – Голос Мастера Тэйры, звучал расстроено. Она нерешительно топталась на месте, видимо не зная, оставаться ли ей в кабинете, либо выйти, оставив нас наедине с директором Раднэ. Наконец, решившись, женщина произнесла:

– Я могу идти? У меня скоро начинаются занятия.

–

Да Каллиса, вы свободны. – Прозвучало в ответ, и мы с Сун Вэй, остались наедине с директором Раднэ.

– Итак, расскажите мне, девочки, что произошло? – вопреки ожиданиям, ее голос звучал мягко и благожелательно. – С трудом верится, что две хрупкие первогодницы, которые всего неделю учатся в этой школе, сами полезли в драку, да еще и на толпу превосходящих вас по опыту и силе третьегодниц. Ну? Не бойтесь, отвечайте.

– Она хотела ударить в нас каким-то заклятием. – Тихо прошептала Сун Вэй.

Я наконец-то осмелилась поднять взгляд на директора Раднэ. Она сидела в высоком, кожаном кресле, закинув ногу на ногу и мягко нам улыбаясь. После слов шелкоффки, ее тонкая, изящная бровь чуть приподнялась, что вероятно, свидетельствовало об удивлении.

– Вы уверены, что она хотела использовать против вас заклятие? – уже более строго спросила директор. – Это достаточно серьезное обвинение.

– Она что-то прошептала, и ее пальцы начали искриться. – Ответила я, с ужасом понимая, что мы не сможем этого доказать, ведь единственными свидетелями этой сцены, были подружки Медеи. – Это видели ее подруги, но они, разумеется, вряд ли подтвердят мои слова.

Директор Раднэ задумалась, а затем, хлопнув в ладоши, позвала:

– Олсэн!

Посреди кабинета, закружился вихрь, и через секунду, перед нами стоял невысокий, плечистый пятикурсник.

– Олсэн, приведи ко мне Юланну.

Вызванный, таким странным образом пятикурсник, слегка поклонился и снова исчез. Потянулись минуты напряженного ожидания, и казалось, прошла целая вечность, прежде чем в кабинете вновь не взвился вихрь и перед нами не предстал Олсэн, крепко держащий под локоток пухленькую девушку, с носом-картошкой и кольцами темных волос. Юланна оказалась одной из подруг Медеи, и она прекрасно видела, что происходило на самом деле. Девушка выглядела испуганной и удивленной. Она со страхом переводила взгляд с нас на директора и обратно.

– Здравствуй Юланна. – Директор Раднэ приветливо улыбнулась. – Расскажи мне, что на самом деле произошло между твоей подругой Медеей и этими ученицами.

Юланна заметно нервничала и голос ее от этого сильно дрожал:

– Они напали на нас директор…

– Что, просто так? Ни с того, ни с сего? – притворно удивилась женщина. Лицо третьекурсницы, сейчас имело самое несчастное выражение.

– Из-за мальчика… – совсем уж тихо пробормотала она, пристально изучая ковер на полу и не смея поднять глаза.

– Ты говоришь мне правду Юланна? – голос директора Раднэ приобрел нотки строгости. – Ты же знаешь, я легко могу проверить сказанные тобой слова. Ты самая внушаемая из всей вашей компании, девочка, и мне не составит труда мысленно залезть в твою голову и хорошенько там покопаться. Так что, предлагаю тебе самой, сказать мне правду.

– Медея не хотела причинять им сильного вреда! – сквозь брызнувшие из глаз слезы, произнесла Юланна. – Это был всего лишь заговор на прыщи!

Директор Раднэ нахмурилась, и ледяным тоном произнесла:

– Ступай в лазарет, и скажи Медее, что как только ей подлечат руку, вас обоих ждет строгое наказание.

Окончательно разрыдавшись, Юланна выбежала из кабинета. Мы с Сун Вэй, украдкой обменялись облегченными взглядами.

– Кто учил тебя приемам самообороны? – неожиданно спросила женщина, обращаясь к шелкоффке.

– Мой отец, госпожа директор Раднэ. – Ответила Сун Вэй.

– Тебе бы в дворцовые стражи идти! – улыбнулась женщина, от чего лицо Сун Вэй, засияло от счастья. Потом, она обратилась ко мне:

– Ну а вы ученица? Кем планируете стать по завершению обучения?

Я замялась, не зная, что ответить:

– Ну… еще не решила…

Директор Раднэ усмехнулась:

– Что ж, на мой взгляд, достаточно мудрая позиция. Выбор профессии это большая ответственность, которая определит всю вашу дальнейшую жизнь. Ладно, девочки, вы свободны.

Лишь выйдя за дверь кабинета, мы облегченно вздохнули.

* * *

После полудня, к нам в окно комнаты постучался ворон мага-привратника. Открыв створки, и впустив птицу, вместе с холодными порывами ветра и вновь зарядившей моросью, мы с радостью увидели зажатый в клюве конверт. Ворон сплюнул свою ношу на стол и прокаркал:

– Ваше письмо! Каррр!

– Спасибо! – я пальчиком, погладила его по промокшим перьям, отчего птица довольно прикрыла глаза, но потом, видимо вспомнив, что подобные телячьи нежности не позволены ему по статусу, встрепенувшись, вылетел в окно. Сун Вэй, уже успела вскрыть конверт, и теперь беззвучно шевеля губами, читала содержимое письма. Я с нетерпением ждала, когда она закончит, и вот, наконец, девушка с победной улыбкой произнесла:

– Отец сказал, что дворцовый страж будет ждать нас в таверне «Веселый тролль», в три часа.

– Тогда, давай быстрее собираться! – воскликнула я, обрадованная тем, что все почти получилось. Конечно, я не была уверенна в том, что страж вообще захочет разговаривать с нами на столь опасные темы, но, как говорится: «Попытка – не пытка».

До Алмэна, мы добирались долго, и все из-за размытых дождем дорог. Галка ступала осторожно, но все же иногда, чуть оскальзываясь на грязи. Чу – низкорослый, лохматый конь Сун Вэй, шел более уверенно, то и дело потрясая длинной челкой. За ночь, с улиц Альмэна, ушла вода, поэтому сегодня, в городе было намного оживлённее. По мощеным улочкам носились экипажи, и преследующие их дворняги, торговые лавки, гостеприимно распахнули двери, приглашая покупателей. Угрюмые дворники, сметали с дороги опавшие листья и прочий мусор.

Таверна «Веселый тролль» расположилась между «Эликсирами тётушки Райзы» и кожевенной лавкой. В пропахшем, хмельными напитками полумраке, было немноголюдно. Судя по контингенту, здесь столовались в основном любители вольных профессий с большой дороги. На нас сразу же обратили внимание. Столько нахальных и откровенно пошлых шуток и намеков в свой адрес я в жизни не слышала. Положение спасла фигура, закутанная в черный плащ дворцового стража, беззвучно возникшая за нашими спинами.

– Сун Вэй? – раздался тихий голос. – Пойдем, присядем.

Мы устроились за самый дальний столик, брезгливо стряхивая крошки и куриные кости с заляпанного стола.

– Извините, что приходится общаться с вами в таком месте, но как я понимаю, нам предстоит серьезный разговор, поэтому, лишние уши нам не к чему.

– Чоу Линг, у нас действительно к тебе очень важный разговор. – Начала Сун Вэй. – Авика, спрашивай то, что хотела.

– Вы слышали о неком, Корнусе Дитто? – с места в карьер начала я.

Страж погрузился в долгое молчание, и мы уже было решили, что он так нам и не ответит, но тут, Чоу Линг произнес:

– Его убили заклятием «Каменное сердце». Это заклятие, превращает в камень не только сердце, но и все внутренние органы, и человек, мгновенно умирает. Его тело обнаружили у себя дома. В убийстве обвинили Наруса Эваза. Сейчас он отбывает наказание в королевской тюрьме.

– И что, его вина полностью доказана? – спросила я. – У него ведь был ничтожно слабый резерв… он просто физически, не смог бы наслать столь сложное заклятие.

– При нем, был обнаружен «рубиновый ящер». Это очень мощный амулет, который позволяет любому, даже не столь квалифицированному магу, использовать магию очень высокого уровня. Все решили, что он где-то украл его, ведь жили Эвазы не богато, а амулет стоил больших денег.

Я задумчиво, смотрела, на укутанного, в непроницаемо-черный плащ, дворцового стража, и решила, все же спросить напрямую:

– Возможно ли, что Эваза подставили, свалив на него убийство Корнуса Дитто, и подкинув ему этот амулет?

Чоу Линг, пожал плечами:

– Все возможно… но я прошу вас девочки, не лезьте куда не следует! Я вообще, рассказываю вам все это, потому что очень близко дружу с господином Вэй. И чтобы вы осознали что ситуация действительно серьезная, я сообщу вам то, что запрещено разглашать, во избежание волнений среди населения. – Голос стража, понизился до едва различимого шепота. – Корнус Дитто, не единственный, кто погиб от смертельного заклятия за последние несколько лет. Еще как минимум шестеро, но все от разных заклятий: помощник библиотекаря – от черной язвы, одна из королевских кухарок от огненного взора, и еще несколько человек, погибли не менее мучительной смертью. Так что, советую вам, не высовываться, и направить все свое внимание на учебу.