Текст книги "Сноха"

Автор книги: Виктория Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Да, черт возьми, это и называется соблазнять.

– Я имею в виду, ты действительно считаешь мои ноги сексуальными? – Она накручивала его волосы на пальцы, удивляясь, какие они густые и шелковистые.

– Не пытайся уйти от разговора, – возразил он. – И оставь мои волосы в покое. – На лице его ходили желваки, и снова она заметила темную отросшую щетину у него на подбородке. – Я думаю, что пора заканчивать.

– То есть пора домой? – Она застыла на месте и посмотрела на него с удивлением. – Но еще не так поздно.

– Ты достаточно выпила, пора уходить.

– Хочешь домой – тогда вперед, уходи. Меня кто‑нибудь подвезет. – Ольга смотрела на него с вызовом. – Я уверена, что Билли Уэйн будет счастлив подбросить меня на ферму.

– Ты пришла со мной и уйдешь тоже со мной.

Когда музыка умолкла, Вадим железной хваткой вцепился в руку Ольга и повел ее к двери.

– А как же Аманда? – спросила Ольга, сдерживая ярость, приберегая ее до того времени, когда они доберутся домой.

Уж там‑то она ему задаст! Как он смеет ею командовать!

– Харви отвезет Аманду, – сказал Вадим.

Он не отпускал руку Ольга, пока они не вышли на улицу и не остановились у автомобиля.

«Вот, значит, почему он сердится, – подумала Ольга, проскальзывая на переднее сиденье. – Но это не дает ему права вытаскивать ее из зала и заставлять ехать домой».

Вадим сел за руль и завел мотор.

Всю дорогу оба молчали. Чем ближе они подъезжали к ферме, тем больше сердилась Ольга. Да кто он такой, чтобы называть ее соблазнительницей и вести себя как пещерный человек? Кто дал ему право указывать ей, что делать?

Ольга цеплялась за свой гнев, как всегда находя его более удобным, чем другие эмоции, переполнявшие ее. Они вошли в дом, и только тут Ольга позволила ярости выйти наружу. Она повернулась и посмотрела Вадиму в лицо таким испепеляющим взглядом, словно он исходил от печки, топка которой была полностью загружена. Но от этого жара лишь сильнее заиграла кровь Вадима, и весь он затрепетал от какого‑то неясного предчувствия.

– Кто дал тебе право отдавать мне приказы и вытаскивать меня с танцев?

– Кому‑то же надо присмотреть за тобой, раз ты сама ничего не соображаешь! – ответил Вадим, кровь опять начала стучать у него в висках. – Если бы твой дедушка видел тебя сегодня вечером, окруженную подвыпившими парнями, он отхлестал бы тебя кнутом.

– Я просто веселилась, – возразила Ольга. – По‑твоему, лучше бы я жеманно улыбалась и строила из себя застенчивую барышню?

Она начала двигаться по комнате, очень похоже подражая жеманной походке Аманды. Остановилась прямо перед Вадимом. Заморгала длинными ресницами и, протянув руку, дотронулась до средней пуговки на его рубашке.

– Вадим, дорогой, испечь тебе торт? Заштопать тебе носки?

– Прекрати, Ольга!

Предостережение прошло незамеченным. Ольга обвила руками его шею, чувствуя упругие мышцы на его плечах.

– Ax, Вадим, солнышко мое, ты такой напряженный и возбужденный! Давай я помассирую тебе плечи, давай я потру тебе спину. Ты ведь знаешь, что единственное мое желание – это угодить тебе, приспособиться к твоим запросам. – Она снова захлопала ресницами, очень удачно пародируя Аманду.

Несмотря на весь свой гнев, Вадим рассмеялся.

– Ты действительно маленькая ведьма.

Ольга оторвалась от него, ощутив охватившее ее странное чувство разочарования и безысходности.

– Итак, я соблазнительница, пьяница и ведьма. Выбирай выражения, Вадим, твои комплименты могут остаться у меня в памяти. – Она отошла к бару и налила себе немного виски.

– Стоит ли тебе добавлять виски к пиву?

Он наблюдал за ней, очарованный тем, как свет, казалось, резвится в ее огненных волосах, превращая каждую ее прядь в сверкающую медь. Ольга дерзко посмотрела на него и одним глотком опорожнила стакан. Его глаза сузились.

– Ты самая упрямая женщина, какую я когда‑либо знал. Ты готова себе самой навредить, лишь бы насолить мне. – Вадим почувствовал, как ярость начала подниматься снова, словно прилив, готовый смыть и унести его разум в море. – Вряд ли ты найдешь мужчину, который бы терпел тебя. Тебе бы только пререкаться!

– Что ж, извините, мистер Совершенство. – Ольга со стуком поставила стакан в бар. – Я не виновата, что ваша девушка пошла домой с другим.

В три прыжка Вадим оказался перед ней, его глаза горели так же, как и ее.

– Дурочка, мне плевать, кто повез Аманду домой!

И только наклонив голову и завладев губами Ольга, Вадим осознал, что это была никакая не ярость. Желание – вот что он чувствовал, несбывшееся желание, замаскировавшееся под гнев. Когда же он ощутил вкус ее губ, наслаждаясь их свежестью с пикантным привкусом теплого виски, маска ярости упала, обнаружив страсть, которая сжигала его.

С гортанным стоном он обхватил ее руками, притянул к себе, прижал к груди, бедро к бедру. Поцелуй был глубоким и жадным.

Где‑то глубоко внутри Вадим понимал, что ведет себя безрассудно. Но если это называется безумием, что ж, он готов не приходить в рассудок всю оставшуюся жизнь.

Его руки поднялись и погрузились в ее волосы, ему нравились ее короткие кудри, ласкающие его пальцы. Растаявший шелк, подумал он, вдыхая свежий аромат огненно‑золотистых прядей.

Вадим оставил ее волосы, его пальцы медленно путешествовали вниз по ее спине, потом ладони накрыли ее ягодицы, притягивая Ольга все ближе… ближе…

Ольга потеряла голову. Это случилось в то самое мгновение, когда его губы завладели ее губами. Весь вечер: кокетство, танцы, ярость – все было просто прелюдией к этому мгновению в объятиях Вадима.

Жар его тела окружал ее, проникая в нее, заставляя хотеть большего. Отросшая щетина слегка покалывала ее кожу, но это было дразнящее и приятное чувство. Она пыталась расстегнуть пуговицы на его рубашке, желая прижаться к его горячему телу. Справившись с пуговицами, она нетерпеливо стала стягивать рубашку, чтобы освободить его широкие плечи. Но вот рубашка упала на пол, и Ольга пробежала ладонями по его загорелой груди, с наслаждением ощущая бугры мускулов под его пылающей кожей.

Еще когда она была подростком, вид его обнаженного торса пробуждал в ней непонятные ей эмоции, чувства, которые пугали ее. Но теперь она знала, что это были за эмоции. Это была страсть женщины к мужчине. Она хотела его, и в ней не было страха.

Он медленно, чувственно провел руками по ее спине, потом стал ласкать ее груди. От удовольствия у нее сбилось дыхание. Ее губы раскрылись, она откинула голову назад, чтобы посмотреть на него, зная, что ее глаза выражают вожделение и страсть.

Вадим заглянул в глаза Ольга и увидел там молчаливое согласие. И он знал, что может взять ее, и, о Боже, как он хотел ее! Но тут в его сознании возник образ Тома. Том доверил ему присматривать за Ольга, опекать ее. Обещание, которое Вадим дал старику, не позволяло заниматься любовью с его внучкой. Чувство вины росло, вытесняя страсть. С силой, рожденной отчаянием, Вадим оторвался от Ольга и повернулся к ней спиной.

– Иди спать, Ольга. – Его голос был тихим и безжизненным.

– Вадим? – Ее рука на его спине была теплой и зовущей, в голосе звучала неуверенность.

– Иди спать! – закричал он.

Первый раз в жизни Ольга сделала то, что ей велели.

Она вышла из комнаты, лишь аромат ее духов витал в воздухе, напоминая о ней. Вадим прерывисто вздохнул.

ГЛАВА 8

Ольга не представляла, почему она подчинилась ему, не споря. Возможно, потому, что он повысил голос. Но еще вероятнее, причина заключалась в том, что она сама почувствовала неожиданную потребность бежать. Уйти от него и от всех тех ощущений, которые он вызвал у нее.

Однако очень скоро она поняла, что стены комнаты не способны защитить ее от бесчисленных эмоций, которые породили у нее в голове хаос.

Все тело было словно один большой нерв, открытый и трепещущий. Она была словно электрогитара, включенная и настроенная, но не было того, кто бы сыграл мелодию, которая саднила глубоко внутри.

На негнущихся ногах Ольга подошла к кровати, сняла платье и надела ночное белье. Выключила свет и легла на кровать, надеясь, что, если она будет лежать очень спокойно, голова перестанет кружиться и она сможет здраво поразмыслить.

Итак, первое, легко узнаваемое чувство – страсть. Это от нее у Ольга опухли губы, о ней говорило сильное желание, от которого сосало под ложечкой. Но к страсти примешивались другие, более тонкие чувства.

За эту неделю или две Вадим перешел черту и превратился из соперника в друга. Пусть их дружба была еще хрупкой, но она постепенно крепла, поддерживаемая общими интересами и растущим чувством взаимного уважения.

Сегодня Ольга провела вечер в окружении самых подходящих холостяков, которых только мог предложить ей город Джентри, но ни один из них не затронул ее. Так же было и в Нью‑Йорке. Ее тетя выступала в роли свахи, знакомя ее с десятками молодых людей, но ни один не запал ей в душу.

Единственным мужчиной, который смог глубоко взволновать ее, был Вадим. Он один мог вызвать в ней такую гамму чувств. Гнев, печаль, страсть, смех… все это она разделяла с ним.

Ольга перевернулась на спину и стала разглядывать узоры, которые рисовал на потолке лунный свет. Она не могла разобраться в себе, и чем дальше, тем больше расплывались ее мысли. Она закрыла глаза, подумав, что утро вечера мудренее.

Ольга застонала, не открывая глаз. Пиво, которое затуманило вчера вечером ее мысли, сегодня заставляло бунтовать ее тело. Ей казалось, что головная боль пульсирует в зрачках, а стоит ей открыть глаза, и она ослепнет.

Тот последний стаканчик виски… тот, который Ольга опрокинула наперекор совету Вадима… это он виноват во всем. Когда же она поймет, что ее детские выходки никому не приносят вреда, кроме нее самой?

Она поморщилась от боли, когда в дверь тихо постучали.

– Войдите, – выдохнула она, надеясь, что это не Вадим.

Она еще не была готова встретиться с ним. Ей все еще необходимо было разобраться в своем отношении к нему. Ольга приоткрыла глаза и вздохнула с облегчением: вошла Лайза, неся чашку с дымящимся кофе.

– О, ты моя спасительница! – воскликнула Ольга, усаживаясь поудобнее и обхватывая свою раскалывающуюся голову, чтобы она не скатилась с плеч.

– Вадим сказал, что утром тебе надо будет взбодриться. – Лайза передала Ольга чашку кофе и протянула две белые таблетки. – Он также посоветовал, чтобы ты приняла эти таблетки.

– Что это? – подозрительно спросила Ольга.

– Быстродействующий аспирин.

Ольга проглотила таблетки, запив глотком кофе, потом откинулась назад, облокотившись на деревянное изголовье кровати, и посмотрела на Лайзу, которая растирала себе поясницу.

– Ты себя плохо чувствуешь?

Лайза затрясла головой.

– Нет, я в порядке. Но маленький спустился вниз, и от этого мне иногда больно.

Ольга завидовала Лайзе, как никому на свете. Это же прекрасно – иметь любящего мужа и носить в себе новую жизнь!

– Лайза… а как ты поняла, что влюблена в Рея?

Лайза присела на край кровати.

– Когда мы познакомились с Реем, я подумала, что он невыносимый зануда. Что с ним просто невозможно ужиться. Но постепенно я узнавала его и начала понимать, что не хочу без него жить. Ольга, если тебе хочется видеть человека, просыпаясь по утрам и каждый вечер перед сном, это и есть любовь.

Да… Ольга с некоторых пор уже знала, что влюблена в Вадима, просто она не хотела признать это. Она спрашивала себя, любила ли она его уже тогда, много лет тому назад, когда думала, что ненавидит его. Может, из‑за этой‑то любви она и уехала? Тогда она была слишком эмоционально незрелой, чтобы разобраться в своих чувствах, но сейчас‑то не могла больше отрицать, что в сердце у нее любовь.

– Ты любишь Вадима. – Это был не вопрос. Лайза улыбнулась. – Я видела тебя вместе с ним, Ольга. Ты просто расцветаешь при нем.

– Он так злит меня.

Лайза кивнула головой.

– Конечно. Он может разозлить тебя сильнее, чем любой другой, да и обидеть тоже. Твоя любовь дает ему такую власть над тобой. – Лайза потянулась обнять Ольга. – Но оборотная сторона медали – что он может дать тебе величайшее счастье, какого не даст никто другой. – Лайза крепко обняла Ольга и хихикнула от удовольствия. – Я люблю и тебя, и Вадима. Я счастлива, что ваши проблемы начинают улаживаться.

– Эй, сбавь скорость! – Ольга отодвинулась от Лайзы с недовольным видом. – Я знаю, что чувствую сама, но не имею ни малейшего представления, как Вадим относится ко мне.

Лайза снова улыбнулась.

– Тогда не пора ли тебе выяснить?

Вадим вошел в калитку маленького кладбища, отметив, с какой щедростью весна разукрасила его сотнями полевых цветов. Плакучие ивы выстроились в ряд по одну сторону кованой железной ограды, они низко склонились, будто оплакивали родных, которые покоились здесь.

Пусть мирно спят! Вадим не считал это кладбище местом скорби. Скорее он рассматривал его как свидетельство непрерывного хода событий. Здесь лежали родители Ольга, вместе с ее бабушкой и дедушкой и их родителями. Ее корни были в этой земле, и однажды ее правнуки придут сюда, чтобы найти мир и утешение среди тех, кто жил здесь когда‑то.

Однако сегодня Вадим не мог найти покоя. События прошлого вечера непрерывно прокручивались у него в голове. Он провел ночь без сна, казня и обвиняя себя.

Вчера вечером он чуть не совершил немыслимую ошибку. Чуть не поддался желанию затащить в постель Ольга. Это было бы непростительно.

Он обещал Тому найти хорошего мужа для Ольга, но его собственная страсть встала на пути. Вчера, когда он увидел, как она танцует и переходит из объятий в объятия, его захлестнула ревность. Это было странное чувство, которое он никогда до этого не испытывал.

Вадим сел у надгробия Тома и мрачно уставился на него.

– Что, черт возьми, мне теперь делать? – спросил он, наклонившись, чтобы вырвать сорняки, которые оплели надгробие.

Он знал, что найти подходящего мужа для Ольга почти невозможно. Как он мог найти мужчину для нее, когда сам ее хотел?

Хорошо бы Том оказался здесь и научил его, что ему делать. Тоска по старику напоминала тупую зубную боль, которая никогда не проходит полностью. Хорошо бы увидеть по глазам Тома, что он гордится им, Вадимом, почувствовать теплоту его мозолистой руки на своей спине, услышать, как Том говорит басом: «Ты хорошо потрудился, парень». Но Вадим знал, что, даже если бы Том смог сейчас подняться из могилы и высказаться, он произнес бы не эти слова. Вадим подвел Тома, не выполнил данное ему обещание. Том дал Вадиму дом, принял его в свою жизнь, ни о чем не спрашивая, и единственную просьбу Тома Вадим не мог выполнить. Боль и вина тяжело давили на плечи.

– Вадим.

Мгновение он думал, что ее голос прозвучал в его мыслях. Потом повернулся и увидел Ольга у калитки. Она выглядела словно сошедшее на землю осеннее божество, вся в красных и золотых бликах – это солнечный свет, льющийся сверху, поддерживал огонь ее волос и придавал теплый оттенок коже.

На ней были шорты персикового цвета и такая же блуза без рукавов, которая очень ей шла.

При виде ее Вадима с особой остротой охватило чувство вины перед Томом, и в его глазах появились слезы. Он повернулся к Ольга спиной, надеясь, что она уйдет и оставит его наедине с его проблемами. Но он услышал, как шуршит трава под ее ногами – Ольга приближалась. Вот она остановилась позади него – по‑видимому, очень близко, так как неожиданно его овеял аромат ее духов… медовая и сладкая свежесть, соблазнительная до боли.

– Вадим? – Она села рядом с ним и положила ладонь на его руку.

Он закрыл глаза, чтобы собраться и овладеть собой.

– Я пришел сюда, чтобы побыть одному, – сказал он, зная, что это грубо, но желая, чтобы она ушла, предоставив ему разбираться со своими мыслями, чтобы она уважала его право на страдание.

– Горе необходимо разделить с кем‑нибудь, – сказала Ольга нежно, вспомнив ночь, когда он позволил ей выплакаться в его объятиях.

Но в чьих объятиях он облегчал свою печаль?

Вадим начал возражать, уверять, что вовсе не нуждается в утешении, но он нуждался, и еще как! Жесткий самоконтроль впервые со дня смерти Тома был побежден черной тоской по человеку, который был для него словно отец.

Но Вадим был не один. С ним была Ольга, и, увидев, что он поднял руки и спрятал в них лицо, а его плечи начали содрогаться, она обняла его, укрыв своей любовью.

Вначале он держал себя скованно, не желая поддаваться соблазну. Потом стал медленно постепенно уступать, позволив себе минутную слабость и приняв утешение, которое она предлагала.

Ольга никогда не открывалась Вадиму с этой стороны… мягкая и нежная, стремящаяся опекать… отдавать. Вадим позволил себе задержаться в ее объятиях, согретый ее близостью, давая выход горю, которое так долго держал внутри, и тем самым возвращая себе силу.

И вот скорбь иссякла, он почувствовал себя обновленным, бодрым. Мало того, он вдруг заметил, какая шелковистая кожа у Ольга, заметил, что изгиб ее шеи совсем рядом с его губами. Если он слегка придвинется, то сможет поцеловать ее нежную кожу пониже подбородка.

Вадим, напротив, отодвинулся от нее, желая восстановить дистанцию, прежде чем сделает какую‑нибудь глупость. Он был ей благодарен, что она, не сопротивляясь, отпустила его.

Ольга на минуту забыла, зачем пришла искать Вадима. Она изучала его лицо, которым Вадим теперь полностью владел и на котором не отражалось никаких чувств.

За короткое время, пока он позволил ей обнимать его и делить с ним его горе, Ольга поняла, как все на самом деле было в те далекие времена. Вадим сильно любил ее дедушку, и Том тоже любил Вадима. Привязанность между ними двоими не имела отношения к ней, и она никоим образом не была обманута.

– Прости меня, – сказала она, первая нарушая молчание.

– За что? – спросил он осторожно, не желая выяснять отношения.

Он еще не вполне разобрался в своих чувствах к Ольга.

Ольга подтянула ноги к груди и обняла их руками, положив подбородок на колени.

– С тех самых пор, как ты приехал сюда, я старалась принизить то, что ты делал на ферме, не признавала, как ты нужен и ферме, и деду.

Вадим пожал плечами.

– Это неважно.

– Нет, важно, – возразила она. – Теперь я понимаю, что ты, вероятно, был очень нужен деду, – начала она после паузы, необходимой для того, чтобы разобраться в мыслях, которые успели пронестись у нее в голове, пока она обнимала Вадима. – Когда я переехала жить в «Островок спокойствия», то была слишком маленькая, чтобы понять, что не только я потеряла родителей; дедушка и бабушка тоже потеряли сына и невестку. Возможно, ты помог деду, облегчил это горе.

Ольга снова помолчала и глубоко вздохнула.

– Мне кажется, я боялась признать, как сильно дедушка привязан к тебе, как будто это происходило за счет его привязанности ко мне.

– Ольга. – Мягкая улыбка Вадима заставила ее сердце биться еще быстрее. – Ничто не уменьшило бы любовь Тома к тебе. Он любил тебя так сильно, как только возможно.

– А я оставила его, разбила ему сердце. – Страдание в ее голосе выдавало чувство вины, которое еще не совсем прошло.

– Нет, это не так. Вчера вечером, когда я попрекнул тебя этим, я солгал. – Вадим глубоко вздохнул. – Вначале он был расстроен, все пытался понять, что же он сделал такого, из‑за чего ты оставила ферму. Но, узнав, что ты уехала к Лоретте, он порадовался за тебя. Он так многого хотел для тебя, Ольга. Того, что ты не могла получить в Джентри или здесь, в счастливом «Островке спокойствия». Твои письма я перечитывал ему по четыре‑пять раз, он наслаждался теми местами, где ты писала о ресторанах, которые ты посещала, о спектаклях, которые смотрела. Он хотел, чтобы ты познала все это. Хотел быть уверенным, что если ты в конце концов вернешься, то только потому, что ты выбрала этот путь, а не потому, что ты ничего другого не видела.

– Как я хотела вернуться! – Ольга печально вздохнула. – Но мешала моя гордость, Я хотела, чтобы дедушка… и ты тоже… попросили меня вернуться. О Господи! – Она горько засмеялась. – Я была таким избалованным ребенком.

– Ольга, у твоего дедушки тоже была гордость. Как бы сильно он ни хотел, чтобы ты вернулась сюда, он не попросил бы тебя. Он считал, что ты должна сама принять решение.

Ольга неожиданно всхлипнула.

– Дурацкая гордость Тейлоров лишила меня возможности быть здесь, когда он умирал, проститься с ним. – Она повернулась к Вадиму, ее глаза в последний раз блеснули злостью, которая еще разъедала ее. – Почему ты три дня не звонил мне? Почему не дал мне последней возможности побыть с дедом?

Вадим коснулся ее руки.

– Ольга, я пытался связаться с тобой. Твоя тетя Лоретта сказала мне, что ты у своих друзей на севере штата. Я звонил, но не смог пробиться.

– Надо было звонить, пока не пробьешься!

Вадим разглядывал свои ногти, словно находил их чрезвычайно привлекательными.

– Не могу сказать, почему я не продолжал звонить. Я набирал номер несколько раз, потом стали приходить люди, и мне нужно было принимать решения, улаживать всякие формальности. Мне трудно вспомнить эти первые три дня. Я был словно в тумане, никак не мог поверить, что он умер.

Голос Вадима выдавал сдерживаемую грусть, глубоко запрятанное отчаяние. Потеряв Тома, он ощущал такую же пустоту, как и она. Ее теперь окутывал такой же туман отчаяния, как и его тогда. Ей было понятно, что эти три дня промчались мимо него в призрачной дымке.

– Ольга, я не могу вернуть те дни. Мы не сможем организовать еще одни похороны только потому, что ты пропустила первые. Единственное, что я могу, – это попросить у тебя прощения.

Теперь уже он обнял Ольга. И его объятия были целительны. Последние остатки горечи, злобы и боли медленно иссякали. И ничто уже больше не мешало любви, которую Ольга лелеяла в своем сердце, любви к человеку, который когда‑то был ее заклятым врагом. Она отодвинулась от него.

– Вадим… прошлой ночью…

Вадим мгновенно встал, в его позе появилось напряжение. Он посмотрел на нее, его притягивала теплота ее светло‑карих глаз. За какую‑то долю секунды он должен был принять решение. Либо признать свои чувства к ней, либо сказать то, что отдалит ее от него навсегда.

– Да, прошлой ночью. – Он потрогал рукой подбородок, избегая ее взгляда. – Очевидно, между нами что‑то есть. Я не знаю, что именно, и тем более не знаю, что с этим делать.

«Это любовь!» – хотела выкрикнуть Ольга. Но не выкрикнула. Она не могла подсказывать ему, что он должен чувствовать, как действовать. Она и сама была не готова справиться с ситуацией. Это все было слишком ново для нее. Она просто смотрела на него, ждала, что он скажет, в ее глазах была любовь.

– Я полагаю, лучше всего не торопить то, что возникло между нами, посмотреть, как будут развиваться наши чувства, – наконец сказал он.

Ольга кивнула, слегка разочарованная его осторожностью, но довольная, что он собирается продолжать их отношения.

– Пойдем домой. – Он протянул ей руку, помогая встать.

Ольга была тронута необыкновенной нежностью его жеста. Не того она ждала, но как‑никак это было начало.

На обратном пути они не разговаривали, и Вадим не отпустил ее руку.

Ольга казалось, что между ними возникло нечто такое же новое и замечательное, как приметы весны, которые их окружали. Словно она молодая травинка, пробившаяся сквозь оттаявшую землю, или цветок, открывающийся навстречу теплу ласковых солнечных лучей. Она была готова путешествовать с Вадимом по тропе неизвестности; куда бы эта тропа ни вела, Вадим позаботится о мире в ее сердце, а она – в его.

– Я, пожалуй, закончу красить заднее крыльцо, – сказал Вадим, когда они подошли к дому.

– Тебе помочь?

На губах Вадима появилась чувственная усмешка, от которой кровь в венах Ольга загустела и забилась.

– Я не думаю, что мы вместе хорошо покрасим дом.

Ольга покраснела, вспомнив, как в прошлый раз, когда они пытались работать вместе, искры страсти пробежали между ними и чуть не разгорелись в пламя.

– Может быть, ты и прав, – уступила она. – Я пойду в дом и посмотрю, не надо ли помочь Лайзе с завтраком.

Он кивнул и отпустил ее руку; на какое‑то мгновение Ольга увидела на его лице чувства, о которых он ей еще не говорил.

Она словно на крыльях влетела в дом, уверенная, что это всего лишь вопрос времени. Скоро Вадим признается ей в любви.

– Лайза! – позвала Ольга, не зная, здесь ли беременная женщина или пошла домой отдохнуть, прежде чем готовить завтрак.

– Здесь я, – раздался голос Лайзы из кухни.

Лайза сидела за столом.

– Не вставай, Я налью себе кофе и присоединюсь к тебе, – сказала Ольга, доставая из шкафа чашку. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, но я собираюсь рожать.

– Надеюсь, а не то мы посадим тебя на жесткую диету.

– Я имею в виду сейчас. Я прямо сейчас собираюсь рожать.

Ольга так резко повернулась, чтобы посмотреть на Лайзу, что расплескала кофе. И тогда она поняла, что улыбка на лице Лайзы была гримасой, а она сама схватилась за край стола, и суставы на ее руках побелели.

– О Боже, Лайза. Какой перерыв у тебя между схватками? – Ольга отшвырнула кофейник и подбежала к Лайзе.

– Я не знаю… четыре… может быть, пять минут. – Лайза сдула прядь влажных волос со лба и криво улыбнулась: боль, очевидно, стала проходить. – Я думаю, начались роды, а?

– Я приведу Вадима. Нужно отвезти тебя в больницу. – Ольга побежала к задней двери. – Вадим!

Она увидела его, он шел к коровнику. Он тотчас же остановился, оглянулся и заметил Ольга. Она приставила руки ко рту, чтобы ее голос смог преодолеть расстояние:

– Найди Рея. У Лайзы начались роды.

Вадим кивнул, до него не сразу дошел смысл ее слов, но потом он бросился бежать по направлению к курятникам. Ольга поспешила назад к Лайзе, которая пыталась встать на ноги.

– Лайза, следует ли тебе вставать?

Лайза улыбнулась.

– Будет сложно отвезти меня в больницу, если я не дойду до машины.

– Сделаем по‑другому. Я помогу тебе сесть в мою машину и довезу тебя до больницы, а Рей будет сидеть с тобой вместе на заднем сиденье.

Понадобилась минута или две, чтобы устроить Лайзу на заднем сиденье. Она откинулась назад – у нее опять начались схватки. Ольга дала Лайзе руку, и старшая женщина до боли сжимала ее пальцы, пока не кончилась схватка.

Тут прибежали и склонились над машиной Вадим и Рей, двое мужчин отталкивали друг друга, чтобы удостовериться, что Лайза в порядке. Рей сел на заднее сиденье вместе с Лайзой, а Вадим вскочил на переднее.

Ольга завела двигатель, мотор взревел, и машина понеслась по гравийной дороге к автостраде, которая вела к больнице в Джентри.

Ольга сосредоточилась на дороге, стараясь, чтобы будущие мама и папа были доставлены к месту назначения быстро, но без риска. Но, несмотря на это, она ощущала, как Вадим нервно ерзает рядом с ней. Она успокоила его улыбкой.

– Не волнуйся, мы доставим ее вовремя.

– Хорошо. Я не раз помогал, когда телились коровы или жеребились кобылы, но настоящий ребенок… – При одной этой мысли он побледнел.

– Не волнуйся, Вадим, я не допущу, чтобы мой сын родился на заднем сиденье машины, – сказал Рей. – Мы с Лайзой ждали ребенка очень долго. Так уж этот пацаненок тоже может подождать, пока мы не приедем в больницу.

– Ах, Рей! Я не могу поверить, что мы дожили до этого дня, – сказала Лайза нежно. – У нас наконец‑то будет ребенок.

– И каждый день и час это маленькое существо будет чувствовать, как его любят… как любят его маму.

Их слова о глубоко личном и о взаимной любви заполнили машину, а у Ольга подступил комок к горлу. Могла ли быть любовь прекраснее, чем эта? Что может быть прекраснее, чем создать новое живое существо? Она поглядела на Вадима. Подействовали ли эти слова на него так же, как и на нее? Он смотрел в окно, его лицо ничего не выражало.

Они приехали в больницу, и сразу началась суматоха. Заполнялись бумаги, задавались вопросы, потом Лайзу увезли на каталке, а Рея, Вадима и Ольга отправили в комнату ожидания, где они очень долго ждали.

Рей и Вадим ходили по комнате, время от времени натыкаясь друг на друга и виновато улыбаясь. Стало вечереть, и Ольга убедила Вадима пойти вместе с ней в кафетерий и купить на всех еды.

– Ты думаешь, все в порядке? – озабоченно спросил Вадим в лифте, поднимаясь в кафетерий. – Очень уж долго это длится.

– Я слышала, что первые дети почти всегда рождаются очень долго. – Ольга посмотрела на него с любопытством, заметив напряженные морщинки на его лице. – С тобой все в порядке? Честное слово, ты, кажется, нервничаешь так же, как и Рей.

– Я просто знаю, как этот ребенок важен для Лайзы. – Они вышли из лифта. – Лайза и я очень сдружились после смерти твоего деда. Она помогла мне пройти через тяжелые времена. Она для меня как сестра, которой у меня никогда не было.

Ольга кивнула.

– Лайза – одна из самых любвеобильных женщин, которых я когда‑либо встречала. Их ребенок будет счастливым малышом. Хорошо, что поблизости от «Островка спокойствия» будет расти малыш.

– Да, хорошо.

Минуту он пристально смотрел на нее. Ей показалось, что он готов сказать ей что‑то важное, что‑то замечательное.

– Тунец или салат с ветчиной? – наконец спросил он, обманув ее ожидания.

Они взяли бутерброды и кофе и поспешили назад в комнату ожидания, боясь отсутствовать слишком долго.

Вадим и Ольга поели, а Рей все ходил по комнате, время от времени откусывая от бутерброда, который держал в руке. В конце концов он плюхнулся в кресло и забарабанил пальцами по столику, стоящему рядом.

И тут же поднялся Вадим и начал ходить по комнате взад‑вперед, изредка поглядывая на свои часы. Он пытался представить себе, что бы он чувствовал, если бы в больничной палате была его любимая женщина, которая рожала бы его ребенка. К его удивлению, ему была очень приятна эта мысль. Вадим всегда считал себя отшельником, человеком, которому никто не нужен. Когда он потерял мать, то дал обет, что никогда не полюбит снова, очень уж больно терять тех, кого любишь. Том незаметно сломил его оборону, а после смерти Тома Вадим еще раз решил никогда больше не доверяться любви. Но он не предполагал, что в его жизнь снова вернется Ольга, такая же огневая и энергичная. Короткий нежный разговор в машине между Реем и Лайзой затронул его значительно глубже, чем он думал, и теперь он старался заново посмотреть на свою жизнь.

Вадим взглянул туда, где сидела Ольга, листая старый журнал. Такая красивая, такая живая… Но не только из‑за физической красоты он стремился к ней, как корабль в бушующем море стремится к маяку. Она была страстной в своих убеждениях, фанатичной в своей преданности. Когда Ольга полюбит, это, возможно, будет навсегда, и она отдаст всю себя. Эта мысль испугала его, но еще больше согрела.

– Рей? – Доктор Уэзерз зашел в комнату ожидания, на его лице была широкая улыбка. – У вас родился здоровый мальчик, он весит восемь фунтов. Оба, и мать и ребенок, чувствуют себя хорошо.