Текст книги "Последняя инстанция"

Автор книги: Виктор Серов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Представление

Утром всех разбудил Корк. Как обычно, его сопровождали Монт и Сарк, причем, сразу стало ясно, что на этот раз в телах эонов находятся именно эти фирры. Одевшись, пленники проследовали в учебную комнату, где Основной Координатор должен был сделать «важное сообщение».

– Люди, – торжественно начал он, с явным удовольствием потирая руки, – вот и настал ваш день. Сегодня наш народ убедится в том, что вы действительно те, которым он может доверить по праву принадлежащие ему цивилизации. Каждый из вас проследует на планету, которой впоследствии, возможно, и будет управлять. Ваша задача – продержаться там три дня и три ночи. Всего лишь трое нитовских суток. Вам будут помогать два обстоятельства: абсолютное владение местным языком и всемерная поддержка нашего великого народа. Любой фирр в здравом уме и сознательном возрасте может принять участие в вашей судьбе в это нелегкое для всех нас время. Но только советом. Принимать решение все равно придется вам. Реально вмешаться в вашу жизнь мы сможем только по истечению этого времени. Мы просто заберем вас. Или не заберем. Или заберем то, что от вас останется. Если вы выживете, проявив при этом мудрость или героизм, а лучше – и то, и другое, то фирры по праву доверят вам управление этой или другой цивилизацией. В любом случае, решение примет наше население.

– Что-то мне это напоминает, – пробормотал генерал Родионов.

– Уважаемый, – тут же подхватил Ричард Дуглас, – поясните, пожалуйста, каким образом мы овладеем неизвестными нам языками? И второй вопрос: как за нами будет следить ваше население?

– У нас существует методика, с помощью которой мы можем освоить любой язык, услышав всего лишь несколько фраз. Для вас, правда, это неприемлемо, поскольку это искусство надо долго осваивать. Поэтому проблема освоения языка будет решаться совместно со вторым – возможностью за вами наблюдать. Каким образом? Да, чисто технически – с помощью нашего универсального Корректора. Вы помещаетесь в него, а мы задаем нужные режимы. Через пять минут вы становитесь уже немного другими, получив уникальные феноменальные качества. С этого момента ваши глаза и уши будут одновременно и нашими. Все, что вы увидите, отобразится на специальных экранах здесь, на Ните. Соответственно, все звуки вокруг вас тоже будут доступны нашим соотечественникам. Вы же в качестве обратной связи получите телепатическую информацию, представляющую собой самый популярный совет нашей многомиллионной аудитории в данной ситуации. Он, если вы захотите, будет служить вам руководством к действию…

– Все ясно, – прошептал Дуглас, – они решили с нашей помощью организовать грандиозное реалити – шоу.

– Ты прав, Рич, – подтвердил Родионов.

– Так оно и есть, – согласился патриарх. – Похоже, что мы им вообще для этого и нужны.

– При выходе из Корректора, – продолжал Корк, – вы в совершенстве будете знать язык людей, населяющих вашу планету. Более того, если это население многоязычное, то вас запрограммируют несколькими основными языками данной цивилизации. Мы подыскали для вас девять очень интересных объектов. Сейчас я коротко охарактеризую каждый из них, а потом распределю вас. На самом деле наш великий народ уже определил для каждого из вас соответствующую планету, но я доведу до вас эту информацию только по окончании представления. Интрига должна сохраниться до конца. Итак, вот эти объекты.

Корк сделал круговое движение рукой, после чего рядом с ним возник луч в виде перевернутого конуса. В его верхней части вращались девять разноцветных сфер. Игорь с удивлением констатировал, что ни одна из планет не была похожа на Землю. Зато было нечто, очень похожее на Марс. С него Корк и начал:

– Эта планета вашей системы – единственная из представленных здесь. Называется она, как вам известно, Марс. Мы не стали включать сюда Землю в силу того, что этот вариант для вас был бы слишком прост. На ней легко затеряться или объясниться каким-либо образом с земляками, то есть, продержаться трое суток не составит ни для кого из вас особого труда. Поэтому – Марс.

В «конусе» остался один красноватый шар, который при этом увеличился и замедлил вращение.

– Собственно, сама по себе планета, как вам известно, совершенно непригодна для жизни, – продолжал Корк. – Эоны в свое время создали там жизненное пространство для любимой ими земной цивилизации. На всякий случай. Это пространство находится внутри планеты. Мы же его слишком поздно обнаружили и приложили немалые усилия, чтобы скорректировать условия для заселения фарьен. Но сделать это мы как раз не успели. Туда пришли так называемые арийцы.

Вслед за словами фирра менялось изображение. Тоннель, шлюзовые камеры и… огромная вращающаяся свастика. Далее в кадре стали чередоваться знакомые эоновско-арийские постройки.

– Большинство из вас являются арийцами. Поэтому так называемая марсианская Арийя вам хорошо знакома. Следовательно, во-первых, об устройстве марсианской жизни я особо распространяться не буду, а во-вторых, как следствие, арийца мы туда не пошлем. Скажу только, что правит там мой хороший друг – Ганс Первый.

Игорь увидел, как патриарх при этом резко вскинул голову и даже привстал. Корк тоже заметил эту реакцию:

– Я знаю, что здесь присутствует арийский патриарх – личный враг Ганса. Успокойтесь, Эрик, я тоже не в восторге от этой личности, но она для нас оказалась очень полезной. Кстати, если я не ошибаюсь, Ганс Первый является одновременно правителем всех арийских земель. Население марсианской Арийи составляет около полутора миллионов арийцев, не считая рабов-землян, которых там содержится великое множество. Язык используется только один – земной немецкий. Могу обещать, что Гансу о нашем с вами эксперименте я ничего не скажу. Второй объект – планета Ифа.

В «конусе» красный шар сменился зеленым. Сквозь изумрудную атмосферу планеты просматривались два огромных материка.

– Параметры Ифы очень близки к земным. Атмосферное давление отличается всего на сотую долю. Диаметр планеты – десять тысяч ваших километров. Атмосфера очень благоприятна для проживания людей. По отношению к земной содержание кислорода увеличено, в основном, за счет углекислого газа. Почва и вода имеют зеленоватый оттенок в результате повышенного содержания на планете весьма специфического минерала. Он полезен для богатых флоры и фауны Ифы, но, к сожалению, очень вреден для нашего фирровского здоровья. Благодаря минералу даже шерсть некоторых животных откровенно зеленого цвета. Кожа людей, населяющих планету, тоже имеет зеленоватый оттенок.

Зеленая сфера начала «раздуваться» и в поле зрения остался один материк. При последующем увеличении стали различимы города, реки, леса и… дороги. Можно было смело утверждать, что такой густой сети дорог не имела ни одна земная страна. Вскоре появились и разноцветные «автомобили», которые в большом количестве и с приличной скоростью по ним передвигались. Кроме дорог, континент пересекали несколько широких рек. Их прямолинейность и, судя по цвету, равномерная глубина позволяли сделать вывод, что они были рукотворными. Каналы также изобиловали плавучими средствами разных размеров. В воздухе барражировали… вертолеты. Каждый из них был оснащен четырьмя винтами. Отличались они только размерами. Картинка в «конусе» изменилась, поскольку вдали показался чудный город. Широкий канал, словно ножом, разрезал его на две части. Высокие здания практически одного светло-зеленого оттенка стройными рядами выстроились вокруг водоема. Кроме цвета, строения имели еще два общих атрибута. Крыши их представляли собой купола со шпилями, а окна имели полукруглую форму. На набережной среди деревьев наблюдалось скопление народа. Слышались громкие голоса и смех. Игорь прислушался и сделал вывод, что по фонетике язык местных жителей был похож на китайский. Сами же они представляли собой обыкновенных людей с той лишь разницей, что все без исключения имели пышные «соломенные» шевелюры и относительно бледную кожу. Женщины выделялись более яркой одеждой и изящной фигурой.

– В любом случае, – усмехнулся Корк, – наш представитель уж точно не затеряется среди местного населения. Теперь об этом самом населении. Уровень цивилизации ненамного отстает от земной. Они совсем недавно начали запускать искусственные объекты за пределы своей атмосферы. Очень хорошо развит транспорт и коммуникации. Общая численность людей на планете – около трех миллиардов особей. Они разделены на две расы, проживающие в разных лагерях, которые в свою очередь располагаются на разных материках. Как и земляне, они называют свои лагеря государствами. По внешнему виду их жители незначительно, но отличаются. Что интересно – по цвету волос. Вся история Ифы изобиловала жестокими войнами. Правда, за последние пятьдесят лет там не было ни одного конфликта. Причина этого – страх, так как каждая из сторон накопила такое количество смертоносного оружия, что только один его залп может уничтожить все живое на планете. Между этими двумя обществами не существует никаких отношений, но очень развит взаимный шпионаж. Время от времени каждый лагерь потрясает очередное грандиозное разоблачение. На планете, соответственно, имеют место два языка. Следующий объект – Стик.

В луче появилась планета, которую можно было смело назвать тусклой и унылой. В ее цветовой гамме преобладали черные и серые тона. Сквозь белесую атмосферу просматривалась ее рельефная поверхность, наполовину закрытая пепельными облаками.

– Еще сто с немногим местных лет назад это был цветущий мир не хуже вашей Земли или Ифы. По устройству эта цивилизация была так же сходна с ифовской. Две их основные общины соперничали между собой многие века, достигнув немалых успехов в техническом развитии. В частности, они самостоятельно создали гравилет и освоили оба спутника планеты. Каждый из этих спутников, соответственно и принадлежал разным общинам. На них же и накапливались колоссальные оружейные арсеналы. Но эти люди, к сожалению, а, может быть, и к счастью, не удержали ситуацию. В один прекрасный момент оружие было пущено в ход. Основные удары термоядерных бомб приняли на себя спутники, но и Стику тоже прилично досталось. Цивилизация практически была разрушена не только ядерными зарядами, но и множественными астероидами, на которые распался один из спутников. Планета до сих пор погружена в так называемую «ядерную зиму». Население полностью деградировало и живет в недрах Стика. Остатки одной общины – в горах, другой – на равнине. Тем не менее, вражда продолжается, и время от времени они совершают вылазки наружу, чтобы нанести какой-либо урон противнику.

Сквозь тучи показалась поверхность планеты. Бескрайние просторы совсем не белого снега, гонимого ветром и складывающегося в барханы, вызвали отнюдь не радостные чувства. Снег постепенно превратился в лед, а лед в воду. Океан, судя по всему, замерз не полностью. Признаков жизни нигде не наблюдалось. Хотя… вдали показалась черная точка, которая при приближении оказалась лодкой. Два гребца, что есть силы, гнали судно к берегу. Когда вода закончилась, оба выскочили на лед и побежали, волоча за собой лодку с добытым морским животным. Однако сами они тоже были чем-то похожи на зверей. Длинные меховые шубы, шапки и обувь из того же меха наталкивали на подобное сравнение. Один из них вдруг остановился и посмотрел вверх. Скуластое, заросшее рыжими волосами лицо, раскосые карие глаза и тонкий прямой нос не оставляли сомнения в том, что в кадре – человек. Добежав до ближайшего бархана, люди исчезли вместе с лодкой и добычей, как будто их и не было. А камера понеслась дальше. У горизонта виднелась гряда высоченных гор, а еще раньше возникли руины весьма оригинального по планировке города. Полуразрушенные здания располагались кругами с увеличивающимся диаметром. В центре же виднелся остов грандиозного сооружения, кратно возвышающегося над остальными развалинами. Далее уже начинались горы.

– К вышесказанному добавлю, – проговорил Корк, – что параметры самой планеты и ее атмосферы тоже сходны с земными. Разница заключается лишь в том, что на поверхности Стика имеет место высокий уровень радиации. Но он уже не так велик, аборигены к ней практически адаптировались, да и любому другому организму за три дня большого ущерба она не нанесет. Население использует два языка, которые имеют один корень и поэтому не сильно отличаются. Очередное творение эонов – планета Арчия.

Черно-белый шарик сменился желтым. Фирр поднял руку и изображение увеличилось:

– Этот объект, в отличие от предыдущих, значительно отличается от Земли. В свое время эоны неоднократно корректировали параметры здешней атмосферы, чтобы сделать ее приемлемой для жизни. Планета примерно в полтора раза меньше вашей, а вот светило практически такое же, как Солнце. Цивилизация людей, населяющая Арчию, насчитывает сотни тысячелетий. Эоны создали ее гораздо раньше земной. Вся ее история изобилует борьбой и глобальными потрясениями. Борьба велась не только между народами, населяющими Арчию, но и за выживание в принципе. Дело в том, что во все времена на поверхности планеты наблюдался дефицит пресной воды. Около ста тысяч местных лет назад в результате сверхактивной вулканической деятельности вода почти полностью ушла под землю. Имеются два соленых океана, но они располагаются на полюсах планеты. Остальная же поверхность Арчии представляет собой банальную пустыню. Поэтому две трети населения планеты сейчас живет в подземных городах рядом с естественными водоемами. Эти города созданы ими самостоятельно без участия эонов. Вот уже пятьсот лет на планете царят мир и спокойствие.

С увеличением изображения Арчия становилась все великолепнее. Пик ее красоты и грандиозности пришелся на тот момент, когда она заполнила весь «конус», но оставалась еще круглой. В верхней и нижней части золотого диска сияли шапки ослепительно белых облаков и снега. Обрамление Арчии также соответствовала остальному – планета имела розовую атмосферу. По мере приближения все же произошла досадная метаморфоза. Корк оказался прав. В кадре осталась одна лишь пустыня без малейших признаков жизни. Пылающее «солнце», казалось, выжгло все, кроме слепящего глаза песка. Эта картинка продержалась довольно долго, пока вдали не зазеленел оазис. Вначале были просто пальмы. Высота каждой из них составляла не менее пятидесяти метров. Все они произрастали из стеклянных сосудов соответствующих размеров. Пальмовый лес окружал город. С высоты птичьего полета последний не был виден, потому что был укрыт гигантским матовым куполом, края которого скрывались за горизонтом.

С той стороны и появились три… серебристых диска. Несомненно, это были летающие аппараты. Возможно, даже и гравилеты. Через секунду они приблизились и продемонстрировали свое содержимое, потому как были совершенно прозрачными. В каждом из них находились по два пилота. Удивительно, но это были представители негроидной расы со всеми их признаками: курчавые короткие волосы, вывернутые губы, широкие ноздри и темная, с синим отливом, кожа. Зависнув на секунду в воздухе, диски скользнули вдоль основания купола и исчезли в открывшемся отверстии. «Камера» тут же последовала за ними. «Гравилетов» уже нигде не было видно, зато внизу во всех подробностях раскинулся странный пестрый город. Все здания имели плоские крыши и не превышали десяти метров от уровня земли. Густая зелень, произраставшая между домами тем не менее позволяла сделать вывод – здания не имели ни окон, ни дверей. Разноцветные прямоугольники и квадраты крыш соединялись между собой дорожками шириной около пяти метров, по которым и передвигались люди – мужчины, женщины и дети. Все они были облачены в яркую цветную одежду и практически на всех лицах наблюдались белозубые улыбки. Половина из них следовала пешком, а остальные передвигались на бесшумно скользящих транспортных средствах, напоминающих самокаты.

– Вот такая идиллия, – хмыкнул Корк. – А ведь когда-то эту планету раздирали жестокие межрасовые и межклановые войны. Что же произошло? Просто нашелся один умный лидер. Одержав очередную победу внутри своей страны, он, используя существующие методы и средства, уничтожил всех своих противников. Физически. Впоследствии он навел порядок и в остальном мире. Из четырех рас на планете остались две. Одна из них – доминирующая. Цвет кожи ее представителей – светлый. Обитают они в подземных городах рядом с пресноводными водоемами. Вторая, чернокожая, обслуживает первую. И вот уже пятьсот лет на Арчии господствует автократия. Власть переходит, так сказать, от отца к сыну. Сейчас правит потомок того самого вождя. Имеются, правда, некоторые издержки. Уровень развития цивилизации на протяжении пятисот лет тоже не меняется. Эоны полагают, что двигателем технического прогресса там был совсем другой народ, который постепенно был стерт с лица планеты. Впрочем, законы и догмы, которыми обложил себя вождь, тоже исключают какое-либо движение вперед. Понятно, что язык на планете существует только один. Ну, что же. Вот вам еще одна цивилизация, которая по возрасту превосходит земную. Планета Гевос.

В луче появился очередной шар, отливающий лиловым свечением.

– Эта планета – единственная в своей системе, – Корк развел руки, после чего границы «конуса» слегка раздвинулись. – Эта особенность позволила в свое время эонам скорректировать ее орбиту таким образом, что там очень быстро возникли необходимые жизненные условия. По размеру она, скорее, ближе к Рее, чем к Земле. Год на ней составляет примерно пятьсот земных дней. Гевосская цивилизация, в отличие от уже представленных, развивалась ровно и без каких-либо глобальных потрясений. Уже на раннем этапе развития существующие на планете общины сумели между собой договориться. Далее они мирно сосуществовали и также мирно соревновались во всех сферах человеческой жизни. Главной декларированной целью развития обществ на Гевосе являлось безмерное улучшение и облегчение жизни людей. В итоге она была достигнута. Они создали умнейшие технические системы, которые теперь регулируют все сферы человеческой жизни вплоть до регулирования численности этих жизней. Короче, сейчас на планете правит искусственный разум, который, естественно, отдает предпочтение роботам, нежели людям. Количество же последних, к сожалению или к счастью, постоянно сокращается.

«Камера» пронзила фиолетовые облака планеты и понеслась над ее поверхностью. Внизу наблюдался некий странный порядок, который вряд ли бы придумал и установил человеческий разум. Наземное и даже воздушное пространства были испещрены строгими геометрическими фигурами. Гигантские квадраты, прямоугольники, круги и эллипсы простирались от горизонта до горизонта. Они каким-то образом гармонично вписывались в твердую, водную и воздушную среду. Создавалось впечатление, что загадочными фигурами опутана вся планета. В течение последующих нескольких минут, несмотря на очень быстрое движение, картина в целом не изменилась. Разгадка наступила, когда пресловутые фигуры приблизились вплотную. Их контуры оказались полупрозрачными коммуникациями диаметром не менее пятидесяти метров. В точках их пересечения находились крупные объекты под аналогичными полупрозрачными крышами. Везде: и в «трубах» и на объектах наблюдалось какое-то движение.

– Как вы уже поняли, – продолжал фирр, – жизнь на планете существует только внутри искусственных сооружений, где сохранились необходимые условия для жизнедеятельности людей. Понятно, что роботам в принципе все равно, но они тоже в натуральном виде не выходят за пределы созданного же ими самими мира. Иногда и те и другие покидают его только на гравилетах. Когда машины почувствовали свою силу, то первым делом избавились от тех представителей человеческой цивилизации, которые могли бы сделать процесс обратимым. Чтобы укрепить свое господство, они использовали технологию превращения газообразного атмосферного кислорода в твердое состояние. Были задействованы абсолютно все преобразователи, которые в течение суток сделали планету непригодной для жизни биологических существ. Таким образом, половина населения, в том числе и находящиеся среди них неугодные личности, оказались за пределами защитных коммуникаций. Сейчас все люди на Гевосе строго учтены и каждый из них имеет свой порядковый номер. Язык в этом мире уже много веков используется один. Очередное творение – планета Рена.

В «конусе» медленно вращался бирюзовый шар.

– Параметры самой планеты и ее атмосферы схожи с земными. Возраст цивилизации тоже примерно соответствует вашей. Пик ее пришелся примерно на тот момент, когда они уверенно освоили воздушное пространство и даже вышли в космос. Население планеты на тот момент составляло не менее пяти миллиардов людей. Они проживали в многочисленных странах и говорили на многих языках. Эоны, насколько я знаю, тоже готовили для Рены запасной вариант, но те не успели или не смогли им воспользоваться. На планете произошел природный катаклизм, вызвавший явление, противоположное тому, которое случилось на Арчии. Спровоцировал его гигантский астероид, который прошел от Рены на очень близком расстоянии. В этот момент планета находилась в апогее от своего светила. Гравитационное возмущение от астероида оказалось для нее роковым. Результатом его стало смещение полюсов и, как следствие, массовое таяние ледников, скопившихся на них в огромном количестве. Уровень воды в океанах планеты поднялся почти на полкилометра и вот уже несколько веков он остается на той же отметке. Жизненное пространство, естественно, уменьшилось в несколько раз и представляет собой разрозненные острова различной величины.

«Камера» вошла в атмосферу Рены и продолжала снижаться. В поле ее зрения находилась только вода. Красивая, с ярким зеленоватым отливом, но это была всего лишь вода от горизонта до горизонта. Изображение опять слегка отдалилось, а скорость движения над океаном, напротив, увеличилась. Через минуту внизу появилась белая точка. «Камера» снова пошла вниз. Точка превратилась в небольшой винтокрылый самолет. Вскоре, наконец, показалась необычная суша. Из-за горизонта выплыл красивый, в бело-зеленых тонах, остров. На покрытой густой растительностью равнине возвышались три белоснежные горы. Такой же белизной внутри необычного треугольника сверкал город. Туда и устремился самолет, обогнув одну из скал. Не долетев до стены ослепительно сверкающих зданий, он приземлился на небольшой площадке и остановился. Часть его фюзеляжа опустилась вниз, превратившись в трап. В образовавшемся проеме показалась белокурая голова, а затем и вся остальная фигура в белом же… комбинезоне. Картинка в этот момент увеличилась и…

– Бог мой! – воскликнул Ричард Дуглас. – Это же…

– Мэрилин Монро! – закончил фразу генерал Родионов.

Блондинка подняла голову и, как будто услышав их, помахала рукой.

– Знакомую, что ли, увидели? – обрадовался Корк. – Вполне могу в это поверить. Она живет сравнительно недалеко отсюда. Каких-то пять тысяч световых лет. А от Земли еще ближе. Всего две. Вообще-то на этой планете изначально существовала только одна раса, которая по внешнему виду схожа с вами. Я имею в виду арийцев. Другое дело, что они жили множественными общинами, которые, кстати, тоже называли странами и говорили на разных языках. Сейчас рениане живут еще более обособленно. Связь между общинами практически отсутствует. Каждая из них имеет свой остров. Численность их населения строго регламентирована. Чужаки, увы, не принимаются по определению. Если бы не эта особенность, то для нашей акции эта планета была бы не интересна. Всего на Рене сейчас проживает три миллиона человек. Подавляющая их часть находится на трех крупных островах. Один из них вы сейчас видели. Соответственно имеют место три основных языка. Поехали дальше – планета Лудкардност. Забыл сказать, что наименования всех планет придумал не я, а местные жители.

Перед зрителями предстал бежевый с голубыми разводами шар.

– Эта планета является самой молодой из выше перечисленных. Соответственно и возраст цивилизации тоже сравнительно небольшой. По размеру Лудкардност можно сравнить с Нитом. Сила тяжести там выше, чем на Земле и, как следствие, рост людей, населяющих его, не превышает полутора метров. Поэтому наш посланец будет заметно выделяться среди них, что, собственно, и радует. Как и подобает любой человеческой цивилизации, люди на планете проживают отдельными, враждующими между собой, общинами. Они уже изобрели огнестрельное оружие и некоторые механизмы. В воздух поднимаются на воздушных шарах, а вот по земле передвигаются с помощью прирученных животных. Население планеты недавно перевалило за миллиард и поделено на две расы. Одна из них явно доминирует над другой.

Лудкардност, наконец, приблизился и два его цвета стали еще более контрастными. На самом деле голубой цвет соответствовал морям и рекам, а бежевый, изредка чередуясь с желтым и коричневым, суше. Казалось, что растительность на планете отсутствует вовсе. Но это было только первое впечатление. Когда «камера» опустилась на достаточное расстояние, стало ясно, что деревьями, кустарниками и травой этот мир не обижен. Единственной разницей было то, что вся флора Лудкардноста была окрашена в весьма необычные цвета. Густые коричневые леса чередовались с бежево-желтыми лугами. Почти одновременно в небе появились два больших воздушных шара, а внизу возник населенный пункт, похожий на средневековый европейский город. Невысокие здания с остроконечными шпилями образовывали узкие улочки. Все они сходились к большой центральной площади с деревянной ареной посередине. На улицах наблюдалось некое оживление. Народ явно стремился на площадь. В основном люди передвигались пешком, но некоторые из них были верхом на лошадях. По одному из переулков также в направлении центра двигалась повозка, сопровождаемая двумя всадниками. В ней находились двое молодых мужчин со связанными сзади руками. Их смуглые лица явно контрастировали с лицами остального населения города в силу того, что те были абсолютно… черными. Игорь вспомнил, что подобные лица и эту площадь с ареной он недавно уже видел. Ему было также известно, как дальше будут развиваться события.

– Численность темнокожих жителей на планете в несколько раз превышает аналогичный показатель другой расы, – проговорил Корк, кивнув в сторону изображения. – Технически они также более развиты. Поэтому легко уничтожают своих оппонентов, да еще и изощренными способами. Кроме того, черные тоже подразделяются на общины, отношения между которыми не назовешь мирными. На Лудкарносте распространены более десятка языков, но основные из них – два. Знакомьтесь со следующим шедевром – планета Цайх.

В луче вращался шар, который больше всего походил на Землю, но это было только первое впечатление.

– Система, в которой находится Цайх, нетипична. Гигантская молодая звезда нещадно прожаривает свои пять планет. И только одна, шестая, не подвержена смертоносным лучам, так как находится от светила на весьма значительном расстоянии. Так далеко, что ее орбиту до последнего времени нельзя было назвать стабильной. Вследствие этого там несколько раз возникала и угасала цивилизация людей. Эоны замучились корректировать на Цайхе жизненные условия. Когда же было решено окончательно поставить на ней точку, орбита чудесным образом стабилизировалась. В тот момент сохранилась всего сотня развивающихся особей в единственном ареале. В настоящий момент численность населения планеты составляет примерно полмиллиарда человек. Проживают они одной компактной и очень организованной общиной. Разговаривают, естественно, тоже на одном языке. Условия там практически идеальны для жизни людей. Да и по размеру она практически не отличается от вашей Земли. Отличие только в одном – один год на Цайхе равен пяти земным.

«Камера» вошла в атмосферу планеты и помчалась над ее поверхностью. По сути среди синих океанов просматривался только один материк. Он охватывал почти весь экватор планеты, но по кругу не смыкался. Разрыв составлял примерно пятую часть от ее окружности. При дальнейшем приближении стало ясно, что большая часть суши являлась совершенно необжитой. Густой лес, подобно бразильской сельве, покрывал практически всю поверхность континента. Место обитания местного населения с обозначенной высоты выглядело как средних размеров поляна на берегу огромного океанского залива. Целый комплекс разных по величине городов раскинулся между желтой кромкой песчаного побережья и темно-зеленой границей лесного массива. Впрочем, совсем небольшие поселения наблюдались и за пределами этой самой границы. В прибрежных водах были заметны большие парусники и маленькие весельные суденышки. Толпы людей заполнили многочисленные причалы, уходящие далеко в море. «Камера» опустилась еще ниже, что позволило разглядеть лица аборигенов. На этот раз никаких чудес не случилось: все они были похожи на средневековых европейцев и европеек.

– Чем же нас привлекла эта заурядная планета – спросите вы, – воскликнул Корк, – а я отвечу: завтра, то есть через двое нитовских суток, местные жители будут выбирать очередного правителя. Накануне прежний вождь должен был тщательно пересчитать все население Цайха. Новый же правитель тоже начнет свое правление с этого мероприятия. Понятно, что именно в этом и состоит интрига с нашим посланником. И, наконец, последний выбранный нами объект – планета Эя.

В луче «конуса» красовался яркий сине-зеленый шар.

– По размеру и отдаленности от светила она примерно совпадает с той планетой вашей системы, которую вы называете Венерой. Система Эи старше вашей, поэтому ее звезда немного тусклее Солнца. Главная же особенность планеты состоит в том, что она располагается вместе со своими звездой и галактикой на самом краю Вселенной. То есть так далеко отсюда, что эоны, похоже, про нее уже давно забыли. Зато не забыли мы. Несколько тысячелетий назад на планету были внедрены фарьены. Предварительно мы скорректировали атмосферу Эи в сторону увеличения ее влажности. А спустя еще лет пятьсот мы привили десятка два самок фарьен. В настоящий момент наш прогрессирующий народ активно вытесняет угасающую цивилизацию людей.

Вскоре планета приблизилась настолько, что тучи, укрывающие ее почти сплошным ковром, оказались сверху. Несмотря на сплошной дождь, значительно ограничивающий обзор, в глаза бросалась яркая зелень местной флоры. От горизонта до горизонта простирались изумрудные луга, разбавленные небольшими водоемами. Однообразная картинка висела довольно долго, пока в «объективе камеры» не появился некий населенный пункт. Было заметно, что когда-то это был большой город. Многие высотные здания находились в полуразрушенном состоянии. На улицах просматривались ржавые обломки разбитой техники. Но все же кое-где изредка мелькали и целые автомобили. Люди в основном были замечены только возле небольших одноэтажных зданий. Игорь обратил внимание на то, что мужчины и женщины, подобно арийцам, были облачены в комбинезоны различных цветов. Население города являлось светлокожим, а все мужчины, как один, бородаты.