Текст книги "Войны Богов том 2 (СИ)"

Автор книги: Виктор Лугинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

–Знаете что?!– Лэндри покраснел от злости.– Идите вы...

–Что?– скривился Флетчер.– Повторите!

–Генерал, разрешите?– Максим Фролов вошёл в зал и покосился на главу МНК.

–Да-да, Максим проходи,– Хэнк указал на кресло рядом с собой.– Садись!

–Какие люди!– усмехнулся Флетчер.– Как поживаете, Фролов? Что-то давно не получал от вас отчётов о миссиях!

–Простите, просто был сильно занят,– пробормотал Максим.– Знаете, война и всё такое...

–Что и вы туда же?– поднял брови Флетчер.– Я смотрю, вы начали забывать, на кого работаете!

–Международный Наблюдательный Комитет очень доволен моей работой здесь,– парировал Фролов.– Я недавно встречался с мисс Камиллой Рей. И она с удовольствием выслушала мои рассказы о базе Звёздных Врат. Она обеспокоена растущим конфликтом с гоа'улдами, а также угрозой вторжения на Землю!

–Мисс Рей должна была стать полномочным представителем на базе,– сказал Флетчер.– Но, многие в Комитете захотели видеть её на базе Икар.

–Вообще-то, я слышал, что вы не верите в программу сенатора Армстронга!– заметил Максим.– И считаете, всё это пустой тратой средств...

Лэндри усмехнулся. Положительно, Максим Фролов нравился ему всё больше и больше.

–А ты я смотрю – слишком много тут языком болтаешь!– буркнул Флетчер.– В любом случае, SGC намного бесполезнее сейчас, чем программа сенатора. И я добьюсь, чтобы так было и в будущем!

–А вы я смотрю та ещё сволочь!– нахмурился Лэндри.

–Что?!– вскрикнул Флетчер.– Генерал, вы ходите по тонкой грани! Я, не забывайте, глава Международного Наблюдательного Комитета! И вы мне не просто подотчётны, да я вас...

В зал вошёл солдат и вытянулся по струнке.

–Сэр, разрешите?– сказал он.

–Да, сынок,– кивнул Хэнк, который с трудом удерживался, чтобы не придушить Флетчера.– Что такое?

–Прибыл сенатор Армстронг,– ответил солдат.– Он уже в лифте, через минуту будет здесь!

–Отлично!– сказал Лэндри.– Проводишь его к нам!

Солдат отдал честь и тут же вышел.

–Вот сейчас и проверим, кого он послушает!– усмехнулся Флетчер.

–Да не то слово,– пробурчал генерал.

Максим Фролов почувствовал себя третьим лишним. Будто между молотом и наковальней. И зачем Лэндри понадобилось его присутствие здесь?

Спустя минуту раздались громкие шаги, и в зал для брифингов вошёл седовласый мужчина в сопровождении красивой молодой девушки. Лэндри тут же вскочил из-за стола, чтобы поприветствовать их. Флетчер его опередил, он уже пожимал руку сенатору и делал комплименты его помощнице.

–Генерал Лэндри, у вас здесь поразительная работа!– сказал Армстронг, пожимая руку Хэнку.– Зря я столько не находил времени на посещение этой базы!..

–Спасибо, сенатор!– расплылся в улыбке генерал.– Правда, вот уже больше года требую проведения небольшого ремонта. Но, как вы прекрасно знаете – Комитет по ассигнованиям слишком скуп.

–Ну, нас же можно понять,– сказал сенатор.– Деньги налогоплательщиков должны пойти на реальную пользу.

–Как раз об этом мы и будем сейчас говорить!– ехидно заметил Флетчер.

–Это моя помощница, и что самое главное моя дочь – Хлоя!– представил девушку Армстронг.– Она отличный специалист...

–Папа,– оборвала отца девушка.– Не надо, мы прибыли сюда не для того, чтобы расхваливать меня. Давайте, присядем и начнём!

–Моя дочь права как никогда!– улыбнулся Армстронг.– О, вы не представили ещё одного человека.

–Простите, сенатор,– Максим подался вперёд.– Если честно, я сам не знаю, почему генерал меня сюда позвал. Я Максим Фролов, работаю в МНК и делаю отчёты о миссиях на базе.

–Да, я о вас слышал!– произнёс Армстронг, присаживаясь за стол.– Вы русский журналист. Как бы то ни было, рад вас видеть!

Максим кивнул. Обмен любезностями был завершён.

–Итак,– сказал сенатор, поправляя галстук.– Вы хотели убедить меня в недостаточности финансирования программы Звёздных Врат?

–Сенатор,– начал Лэндри.– Вы заняли место главы Комитета по ассигнованиям недавно, но...

–Генерал хотел сказать,– перебил Флетчер и скривился.– Что считает важным вам напомнить об эпохальной важности этого объекта... Тоже самое он говорил и год назад, и два года назад...

–Вообще-то,– повысил голос Хэнк.– Вас пока никто не спрашивал!

–Так, господа – успокойтесь!– примиряюще сказал сенатор.– Все мы знаем о важности базы SGC. Так же как и важности Атлантиды.

Максим обернулся к большому обзорному окну за спиной. Там стояла дочь сенатора и с широко раскрытыми глазами разглядывала Звёздные Врата. Она была довольно симпатичной и обладала стройной фигурой, ярко выраженной под строгим деловым костюмом. Длинные каштановые волосы кудрями спадали на плечи.

Фролов отдёрнул себя. Не хватало ещё, чтобы Адрия вдруг почувствовала его мысли сейчас. А она ведь может... Способности и силы девушки растут с каждым часом.

–Вы знаете,– продолжал Лэндри.– У нас появился новый могущественный враг. Гоа'улд по имени Ра, обладающий новыми знаниями и технологиями, покоряет одну за другой планеты галактики. И мы не можем его остановить. Наши союзники терпят поражения по всем фронтам, мы не в силах противостоять разрушительной силе нового оружия...

–Да, генерал, я читал отчёт, который любезно предоставил нам мистер Фролов,– сказал сенатор.– И я полагаю, что сомневаться в его словах, мне не стоит!

–Конечно!– кивнул Максим.– Я сам принял участие в сражениях с ними! И уверяю вас, недооценивать Ра было бы нашей большой ошибкой!

Лэндри удовлетворённо вздохнул.

–Вы считаете,– сказал Армстронг.– Что этот самый Ра может напасть на Землю?

–О да!– подал голос Флетчер.– Конечно же, они так считают! Как всегда нам грозит смертельная опасность, угроза порабощения...

–Николас,– отрезал сенатор.– Прекратите уже может? Ваши доводы мне прекрасно известны! Но, сейчас мы слушаем генерала Лэндри!

–Да, пожалуйста!– раскинул руки в стороны Флетчер.

–Спасибо!– буркнул Хэнк.– Сенатор, даже, если бы не было угрозы вторжения гоа'улда на нашу планету – Ра слишком опасен для всего живого. Технологии, которыми он обладает намного совершеннее тех, что изобрели Древние. Насколько я знаю, он обрёл знания расы под названием Селниты. Они были ещё до Древних.

–Правда?– неожиданно сказала Хлоя, отвернувшись от окна.– Настолько древняя раса?

–Да, мисс Армстронг,– отвечал Максим.– Я сам был удивлён. Знаете, я совсем недавно узнал о Звёздных Вратах. Но, когда я столкнулся с тем, чем обладали эти селниты. Да они были почти что богами!

–И мы будем верить в это?!– буркнул Флетчер.– Пусть предоставят факты!

–На камнях Древних, что мы нашли,– сказал Лэндри.– Есть записи с одним Древним по имени Янус. Где он предупреждает об угрозе.

–А также о том, что есть оружие, против которого будет бессильны даже армады Ра,– подытожил Максим.

–Так, вы точно уверены в угрозе Земле?– спросил сенатор.

–Сто процентов!– сказал Лэндри.– Этот гоа'улд уничтожит нас хотя бы ради мести. Но, не забывайте, что мы – единственная реальная сила, способная противостоять ему! И он сделает всё возможное, чтобы устранить нас!

–Знаете,– сказал Армстронг, переглянувшись с дочерью.– Я ведь был знаком с сенатором Кинси! Мы даже одно время дружили с ним, до того, как он вырвался на место главы по ассигнованиям. Он сильно изменился с тех пор, превратился в параноика. Хотел стать президентом и переменить мир по своему подобию. Но, в одном он был прав – Врата это опасная игрушка!

Лэндри бросил взгляд на ликующего Флетчера.

–И в том, что это – дыра! В которую затягивает миллионы долларов!– улыбнулся Армстронг.– Но, оно того стоит! Это я понял уже в первый месяц на своём посту. Ваши люди, генерал, делают здесь невозможные вещи, добывают такие знания, о которых мы не могли и мечтать! И я искренне верю в то, что когда-нибудь программа Врат будет обнародована и наш мир станет лучше! Так, что я готов предоставить вам средства!

–Но, сенатор, а как же...– растерялся Флетчер.

–База Икар уже почти достроена,– сказал Армстронг.– Насколько мне известно, проблемой девятого шеврона займутся уже совсем скоро. Я пригласил для этого талантливого учёного – доктора Николаса Раша. И больших денег для этого пока не понадобиться. Как только наладят питание Врат от ядра планеты и всё такое – пройдёт ещё ни один месяц. Так, что стоит дать генералу средства для борьбы с новой инопланетной угрозой!

–Но...

Флетчер как будто язык проглотил. Он с бледным лицом переводил взгляд с одного человека на другого.

–Я тоже считаю, что ваша работа того стоит,– сказала Хлоя.– Я раньше никогда не видела Звёздных Врат. Но это потрясающее зрелище. А пройти через них, наверное... Господи, это же настоящее чудо!

–Да, мисс Армстронг,– кивнул Лэндри.– Врата – это возможно самое ценное, что есть на нашей планете! И я сделаю всё от меня зависящее. Чтобы так было и впредь! Спасибо вам, сенатор и вам юная мисс!

–Думаю, что девятый шеврон,– сказал Армстронг.– Может привести нас в место, где есть знания и технологии, способные помочь нам в борьбе с новой угрозой. Жаль, что процесс пока не отлажен и секрет не разгадан. Доктор Раш вовсю борется с тайной, надеюсь, что ему повезёт!

–Отлично!– зло выкрикнул Флетчер, подымаясь из-за стола.– Это была большая ошибка, сенатор! Уж поверьте мне!..

И он вышел из зала, громко хлопнув дверью.

–Неадекватная личность,– сказал Лэндри.– Сенатор Армстронг, позвольте сделать вам экскурсию по базе?

–Да! Это отличная идея!– зарделась Хлоя.

–Буду счастлив!– кивнул сенатор.– Ведите!

Глава 1 3

–Мой бог! Мы вышли из гиперпространства!– возвестил джаффа, стоявший возле пульта управления.

–Отлично!– сказал Ра.– Выведи изображение планеты на главный экран.

Джаффа с татуировкой глаза на лбу поклонился. Затем сделал несколько нажатий на пульте.

Главное обзорное окно на мостике показывало сплошную россыпь звёзд на горизонте. Неожиданно изображение на окне поменялось – теперь там висело объёмное изображение планеты. Ра сошёл с трона и медленно прошествовал к пульту управления. Джаффа тут же отошёл в сторону, где присел на одно колено.

Гоа'улд вытянул руку, унизанную перстнями. И сделал в воздухе несколько движений. Планета тут же увеличилась в размерах, постепенно поворачиваясь по своей оси. Ра без удовольствия осмотрел голубовато-зеленую поверхность, покрытую огромным и толстым слоем облаков.

–Данные сканирования интересны,– проговорил гоа'улд.– Судя по показаниям сенсоров, планета богата растительностью и жизнью. Леса занимают почти всю поверхность, только на севере есть гористая местность. Несколько крупных озёр и рек ближе к экватору... И никаких следов разумной жизни. Как это понимать?

–Мой Повелитель!– обратился джаффа, не подымающий головы от страха.– Можно попробовать увеличить мощность сенсоров корабля!

–Да неужто?!– крикнул Ра и обернулся к слуге.– Ты думаешь, что твой Бог сам не знает, что делает?!..

–Нет! Нет! Простите меня!– Джаффа упал на колени.– Я не хотел!

–Успокойся!– смягчился Ра.– Твоя дерзость меня забавляет. К тому же ты прав. Так, что за работу!

Гоа'улд резко развернулся и снова сел на трон. В прекрасном юношеском лице появились оттенки недовольства.

–Чувствительность сенсоров увеличена да максимума,– продекламировал джаффа.– Никаких признаков цивилизации.

–Забавно,– сказал Ра.– Мой брат Апофиз посылал сюда сотни воинов через Врата в надежде поймать мифическое существо. Только вот откуда ему было знать, что здесь живёт самая могущественная цивилизация после Древних. Эти трусы прячутся с помощью невидимости. И даже мои новые сенсоры не находят их.

–А как же чаппа'ай?– спросил джаффа.– Мы ведь могли послать отряд через них!

–Болван!– гаркнул гоа'улд.– А я тебе, о чём талдычу последние пять минут! Они прячутся в невидимых городах, висящих над поверхностью планеты. К тому же, они захоронили свои чаппа'ай. По-твоему, зачем я лично прилетел сюда на флагмане? Чтобы отвечать на глупые вопросы своего раба?!

–Повелитель, я прошу прощения!– взмолился воин и снова пал ниц.– Я не хотел выразить своё неуважение...

–Да заткнись ты!– буркнул Ра.– И встань! Прекрати вести себя как трусливый щенок! Иначе, я пересмотрю решение о твоём назначении...

Джаффа тут же вскочил и занял место возле пульта управления.

Ра покачал головой. Осмотрел мостик и закинул ногу на ногу. Решительно, в последнее время его преследует полоса неудач. Сначала старый знакомый доктор Джексон выскользнул у него из рук, предварительно выкрав тонну информации из корабельного компьютера. Затем Баал предал его доверие и был убит Селкет, которая клялась, что хотела предотвратить покушение на отца. Ра прекрасно знал, что она лжёт. Но, в любом случае, Баал играл на своей волне с самого начала. Просто Селкет опередила отца, который прикончил бы Баала в любом случае. А это всё равно бесило.

А теперь неудача с обнаружением цивилизации Ноксов, способных скрываться от глаз самого Бога... Похоже, что даже селнитские технологии были неспособны засечь их маскировку. Возможно, что эти Ноксы и не представляли угрозу для Ра, так как были трусливыми миротворцами. Но, кто мог обещать, что они дадут свои знания другим расам?

Ра прикусил губу. И почувствовал резкую боль. Похоже, что немного не рассчитал силы. Солоновато-медный привкус во рту подействовал на гоа'улда не хуже, чем запах крови в воде для хищной рыбы.

–Приготовиться задействовать главное оружие!– крикнул Ра.– Уничтожить планету!

Джаффа тут же сделал несколько важных приготовлений на пульте. На главном окне появилась шкала, изображавшая схему зарядки от Генератора Звёздной Энергии.

–Ориентировочное время до конца зарядки – один час!– доложил джаффа.– Ускорение процесса может привести к перегрузке главного реактора!

–Я знаю! Я создал генератор!– зло выкрикнул Ра, глаза которого осветились в полумраке мостика.– Ничего, я никуда не спешу. Наоборот продлю удовольствие от мысли, что скоро уничтожу целую планету...

–Мой бог!– растерянно вскрикнул джаффа.– Планета исчезла!..

–Что?! Как?!..

Гоа'улд вскочил с трона и подбежал к пульту управления. Оттолкнул слугу в сторону и сделал несколько движений рукой по воздуху. Шкала на экране исчезла, но ожидаемая планета там не появилась. Цифры на экране показывали всякое отсутствие любых больших объектов поблизости от флагмана.

–Микта!– выругался Ра.– Они скрыли от меня целую планету!

–Но, мой Бог!– обратился джаффа.– Как же так? Вы же бог! Они не могут...

–ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ!!!

Разгневанный гоа'улд поднял руку и сжал над склонившимся джаффа. Тот вскрикнул от боли и упал замертво. Его сердце было разорвано в клочья.

–Хорошо!– продолжал бесноваться Ра.– Хотите поиграть? Посмотрим, что вы скажете, когда я взорву вашу звезду!

Ра прикрыл глаза, связываясь с корабельным компьютером. Он собирался перенаправить пушки флагмана на центральную звезду планетарной системы. Взрыв мог бы уничтожить всё вокруг, маскировка бы точно не уберегла планету Ноксов.

–Нет!!!

Ра стукнул кулаком по пульту. Звезда и все остальные планеты в системе мгновенно исчезли. Стрелять было уже бесполезно.

Гоа'улд тут же отключил зарядку оружия. И попытался успокоиться. В голове у него созрел план действий.

–Ещё встретимся,– буркнул он.– Ладно, я улетаю!

Ра провёл рукой по пульту управления. И корабль ушёл в гиперпространство.

Глава 14

Вала Мал Доран сидела на кровати и разлаживала кубик Рубика. С большим трудом ей удалось собрать одну грань кубика, но вот с остальными цветами не везло. Жёлтых квадратиков было полно, и они легко собрались в единый сегмент. Зато голубые и красные упорно не желали собираться в кучку.

–Да, что ж такое!– выронила девушка.– Фальшивый артефакт! Дэниэл клялся, что, если собрать кубик, откроется невиданное сокровище...

Но, надежды на быстрое решение проблемы таяли с каждой минутой. Головоломка была куда сложнее, чем, что-либо в долгой жизненной карьере воровки. С другой стороны, это могло означать, что внутри кубика скрыто действительно могущественное и ценное.

–Рубик... Рубик,– произнесла Вала, поворачивая очередную грань.– Почему я раньше не слышала это имя? Может, это какой-нибудь Древний?

Девушка упорно выискивала в мозгу воспоминания, касающиеся странного артефакта. Но, думать об одном и собирать в руках другое – было почти, что нереальным делом.

–Зелёный к зелёному, голубой к голубому...

–Вала?– произнёс мужской голос.

Девушка подняла голову и выронила кубик.

В дверях стоял высокий мускулистый мужчина, одетый в большую полотняную накидку, завязанную узелком на шее. Под накидкой высвечивались серебристые доспехи. Оружия только не хватало для полноты картины.

–Здравствуй, Томин!– сказала Вала.– Я думала, что мы уже не увидимся больше...

–Я тоже,– кивнул бывший командир армии Орай.– Но, в моей душе теплилась надежда.

–Суперврата никто не уничтожил,– сказала Вала.– В этом не было смысла. Но, я бы всё равно не прилетела к тебе. Моё место здесь, ты знаешь!

–Да,– сказал Томин, проходя в комнату и прикрывая дверь.– Ты знала, что я на базе?

–Я слышала, что корабль прошёл через суперврата,– сказала девушка.– И я знала, что ты придёшь. Так, что особо и не удивилась...

–Это даже хорошо,– грустно произнёс мужчина, садясь на стул возле рабочего стола.– А ты здесь неплохо устроилась... Конечно же, с нашим домом это не сравнишь.

Вала Мал Доран попыталась улыбнуться. Она тоже скучала по тем временам. Несмотря на всё безумие той ситуации, когда ей приходилось скрываться среди фанатично настроенной толпы... Когда армии Орай готовились к своему крестовому походу – она прониклась к новой жизни с Томином. И могла бы даже остаться с ним, если бы не факт беременности от самих Орай и угрозе всей галактики.

–На самом деле, я хотела перекрасить стены в фиолетовый цвет,– сказала Вала.– Поставить вот в том углу стереосистему, чтобы нормально слушать музыку. Но, генерал Лэндри посчитал мои желания несколько... странными.

Губы Томина тронула едва заметная усмешка. Он как будто постарел на десяток лет с их последней встречи. Волосы тронула заметная седина, на лице появилась россыпь морщин. Время, проведённое в раздумьях о том, что он сделал по приказам приоров, не прошло даром.

–Рассказывай,– предложила Вала, снова беря в руки кубик Рубика.– О том, как жил последние несколько лет. Ковчег Истины открыл людям правду, наверное, они устроили праздник при вашем возвращении!

–Если бы,– покачал головой Томин.– Боюсь, людям, тысячи лет поклонявшимся ложным богам и узнавшим правду было не до веселья. Это ты у нас всегда была оптимисткой!

–Это да!– улыбнулась Вала, вертя в руках кубик.– Я такая кудесница!

–Всё было очень плохо,– пробормотал мужчина.– Ты даже представить себе не можешь, как плохо.

Вала оторвала взгляд от артефакта и посмотрела на Томина.

–Томин, ты в порядке?– обеспокоенно спросила она.– Ты весь побледнел!..

–Просто это трудно вспоминать,– отвечал тот.– Понимаешь, когда наши корабли прибыли домой – мы встретили не ликование. И не слёзы матерей, жён и детей, заждавшихся своих мужчин. Люди были в панике. На наших планетах царил настоящий хаос. Всё рухнуло одним разом! Вера в Орай – вот, что держало наш народ, помогало жить и дарило надежду. Как только люди познали вкус истины – вместо свободы они получили беспорядок.

–Не могло же быть всё настолько плохо!– сказала Вала.– Они должны были радоваться перспективе, не устраивать многочасовые поклонения и сжигать людей на костре!

–Это были плюсы, которые люди видели в самой меньшей степени,– сказал Томин.– Многие решили, что раз Орай мертвы, то можно прибрать к рукам их наследие. Город Богов на Целестисе был разграблен, а затем кто-то поджёг его. Теперь там осталось лишь пепелище...

–Не могу сказать, что я не рада этому!– сказала Вала.– С другой стороны, там же было куча всяких ценных безделушек. Могли хотя бы оставить замок целым – водили бы потом туда экскурсии...

–Вала, это не смешно!– буркнул Томин.– Люди как с катушек съехали. Начались грабежи, мародёрство, доходило до убийств. Особенно досталось приорам. К моменту нашего возвращения домой многих уже сожгли. Бедняги...

–Но, они ведь тоже были обмануты Орай!– возразила девушка.– Почему?

–Людям надо было кого-то обвинить!– отозвался Томин, которому слова давались всё труднее.– Кто-то должен был расплатиться за мучения и смерти людей. Орай больше не было. Почему бы не излить гнев на приоров? В любом случае, нашлись бы тысячи людей, которые ненавидели их сильней, чем самих богов, приказы которых они выполняли!

–И, что ты сделал? Ты остановил это?– с надеждой спросила Вала.

–Вначале было труднее всего,– ответил Томин.– Многие не хотели слушать мои доводы. Пришлось применить силу. Вопреки своему сердцу, мне снова пришлось командовать солдатами. Но, обошлось без убийств, спасибо настоящим богам, если они существуют. Я имел большой вес в бывшей армии Орай, поэтому многие ко мне прислушались. Большую поддержку я получил от Сопротивления, которые и до этого знали, что Орай никакие не боги. Спустя несколько месяцев было создано центральное правительство на Целестисе. Я занял место в Верховном Совете и получил право голоса. Нам удалось подавить хаос и справиться с беспорядками. Всё наладилось.

–Я в тебе и не сомневалась. Ты истинный лидер. Я рада, что у вас восстановился мир, и никто больше не молиться лживым богам...

–Книга "Происхождения" была немного изменена. Убрали всю чепуху, связанную с Орай и жертвами ради божественного начала. Теперь она стала нашей путеводной нитью к Вознесению.

–Картинок добавили?– с надеждой спросила Вала.

–Только в издание для детей,– улыбнулся Томин.– Слов там немного, самое главное отобрано, но детям нравится. Бывшие приоры теперь преподают в школах и несут свет Происхождения нашему народу. Только на этот раз с благими намерениями и для действительно великой цели.

–А, что стало с технологиями и знаниями, которые вам дали Орай?– спросила Вала.– Ведь вам досталось много чего продвинутого от бывших богов...

–Здесь мнения разделились. Большинство хотело избавиться от кораблей, оружия... Сама понимаешь, что теперь ничего хорошего в этом никто не видел. Тысячи жизней были потеряны в бессмысленном крестовом походе. Но, Совет всё же решил, использовать данные знания во благо. Наша цивилизация продвинулась в своём развитии на много лет вперёд. До людей с Земли, конечно, нам ещё далеко. Но, мы стремимся к лучшему.

–Это хорошо. Спасибо, что откликнулся на наш призыв о помощи. Ты не был обязан лететь сюда. Это не твоя битва.

–Мой народ многим обязан тебе и твоим друзьям,– Томин поднялся со стула и подошёл к девушке поближе.– Как и я тебе.

–Томин, не надо,– покачала головой Вала и слезла с кровати.– Ты же знаешь, что я не могу...

–Ты меня больше не любишь, я знаю это,– опустив голову, проронил мужчина.– После всего, что я натворил. Ты умоляла меня не делать этого, не убивать... Как же я был слеп.

–Это была не твоя вина!– Вала взяла Томина за руку.– Ты верил в Орай, может быть и слепо, но искренне надеялся, что делаешь лучше.

–Оно того не стоило,– мрачно отозвался мужчина, поглаживая руку Валы.– Даже сейчас по ночам меня мучают кошмары. О том, что я вытворял... Сколько жизней я забрал!

–Перестань,– произнесла Вала и прижала Томина к себе.– Ты один из самых честных и добрых людей, которых я встречала в жизни. А уж поверь, мне попадались одни подонки в основном. За это я тебя и полюбила когда-то.

–Жаль, что теперь, всё изменилось,– сказал Томин.– Прости меня.

–Давно уже простила,– сказала Вала и неожиданно поцеловала мужчину в лоб.– Будь сильным. За тобой целый народ.

–Знаешь, Тил'к сказал мне однажды: Когда-нибудь кто-нибудь будет уверять тебя, что ты прощён, но ты себя не прощаешь. Я спросил у него, как же справиться с таким бременем и он мне ответил – ты никогда себя не простишь, прими это! Ты должен сражаться не за себя, а за тех, кого могут спасти твои усилия. Ведь Добро и Справедливость ещё могут восторжествовать. Поэтому я здесь. И готов оказать помощь вашему народу.

–Умный здоровяк!– улыбнулась девушка и отпустила от себя Томина.– Ты бы навестил его в медотсеке. А то лежит и поедает желе целыми днями...

–Я его уже не застал,– ответил Томин и отошёл к двери.– Он прошёл через Врата помогать сражаться своему народу. И ему нужна моя помощь, всем здесь нужна моя помощь. Но, я делаю это не только ради вас, ради себя и своих угрызений совести. Если этот ваш Ра победит в вашей галактике, ничто не помешает ему пройти через Суперврата и поставить на колени мой народ! Многие в Совете прислушались к моим доводам, и ещё пять кораблей прибудут сюда, чтобы принять участие в битве.

–Ты молодец! Я горжусь тобой,– сказала Вала.– Прости, что не смогу улететь с тобой.

–У тебя кто-то появился?– поднял брови Томин.

–Да, и я ещё никогда не была так счастлива, как теперь!– кивнула девушка.– Он вредный зазнайка, но он именно тот человек, которого я искала всю жизнь.

–Жаль, что этим человеком стал не я!– сказал мужчина.– Я пойду...

–Томин!– позвала девушка.– Извини. Мы ведь ещё увидимся!

–Надеюсь,– сказал Томин, открывая дверь.– А это правда, что Адрия жива?

–Древние вернули её,– ответила Вала.– Стёрли из неё частичку Орай и сделали человеком. Если хочешь, зайди к ней, она будет рада тебя видеть.

–Она ведь не моя дочь,– грустно произнёс Томин и закрыл за собой дверь.

Вала Мал Доран глубоко вздохнула. И снова стала возиться с кубиком, подбирая разноцветные квадраты. Всё было слишком сложно, и хоть эта головоломка помогала обо всём забыть...

–Мне жаль, Томин,– прошептала она, собирая очередную грань кубика.– Прости меня.

Глава 15

–Джек! Ты меня слышишь?

Мужчина, сидящий в сгорбленной позе на кровати, вздрогнул. На какой-то миг показалось, что он повернёт голову, длинные волосы на голове качнулись. Но этого не произошло.

–Знаешь, твоя игра в молчанку ничего не решит,– проговорила женщина, входя в комнату и осторожно прикрывая дверь за собой.

Джек О'Нилл приподнял спину. Затем кинул взгляд на подушку, под которой лежал пистолет. Прошло всего пять минут с тех пор, как он спрятал оружие туда. Но, Джеку показалось, что прошли годы. В ушах всё ещё звучал голос лейтенанта ВВС:

–Полковник, мы из штаба генерала Веста. Он просил передать, что вас отзывают из отставки.

Сара неожиданно схватила мужа за плечи и встряхнула. Тот даже не шевельнулся, лишь приподнял голову и посмотрел на жену. Взглядом, в котором читалась одна лишь пустота.

–Конечно же!– почти истеричным тоном крикнула Сара.– Тебе же намного хуже, чем мне сейчас!..

Рука Джека потянулась в направление подушки. Но в итоге схватила фотографию сына с ближней полки.

На ней Чарли был в бейсбольной форме, смешной в кепке и с битой. Фотография была сделана всего лишь несколько месяцев назад...

–Что ВВС от тебя хотело?– спросила Сара, доставая из кармана пачку сигарет.– Неужели снова выразить соболезнования?

–Я еду на базу,– чуть слышно произнёс О'Нилл, доставая из рамки фотографию.– Подготовь мои вещи через час.

–Что ж,– прошептала Сара, закуривая сигарету.– Может, так и будет лучше...

Джек О'Нилл поставил пустую рамку на полку рядом с бейсбольной перчаткой сына. Затем снова посмотрел на жену пустым взглядом.

–Когда ты вернёшься,– сказала Сара, выходя из комнаты Чарли.– Меня уже здесь не будет!

Джек прикрыл глаза и перестал дышать. Сигаретный дым действовал на него усыпляюще, ещё совсем недавно он собирался бросить. До смерти сына.

Внизу раздался громкий стук. Похоже, что Сара выплёскивала свою боль на шкафчике для белья. Она была права – ей было намного труднее.

О'Нилл вытащил пистолет из-под подушки и засунул за пояс. Чтобы там ни было, генерал-майор Вест не стал бы вызывать его по пустякам. Может, будет смертельная миссия.

Джек с трудом сдержал подкатившуюся тошноту. Как же он мог допустить, чтобы сын застрелился...

–Джек!– раздался женский голос.– Ты, что уснул?

Генерал О'Нилл очнулся. Горькие воспоминания мигом растворились, будто таблетка в стакане с водой. Он не мог забыть смерть сына навсегда, но мог забыть хотя бы на время.

–Так о чём это мы?– невозмутимо спросил Джек.

Саманта Картер несколько секунд пристально вглядывалась в лицо Джека. Не найдя подвоха, продолжила:

–Два дня назад нам удалось приспособить щитовую технологию азгардов на "Виктории". Первые испытания должны начаться уже завтра...

–Забавно...

Они расположились в зоне отдыха Космической Верфи, большом просторном зале, где вскоре должны были поставить игровые автоматы, плазменные экраны, где можно было смотреть футбольные матчи, а также бильярдные и боулинг. На этом фантазия архитекторов не заканчивалась, просто Джеку не было времени запоминать всю ту чушь, что нёс директор верфи. Гражданский на такой должности, да ещё и бюрократ – это тихий ужас.

А уж если этот директор ещё и лизоблюд...

–Ты пригласила меня сюда для того, чтобы докладывать о своих успехах?– спросил генерал.

Саманта пожала плечами. И демонстративно отошла к большому прозрачному аквариуму, куда даже рыбок не завезли. Джек хмыкнул и поднял с пола шар для боулинга.

–А ну как посмотрим! Иеху!– крикнул О'Нилл и пустил шар кататься по залу.

–Сэр! Ну, что вы творите!– крикнула Картер, наблюдая за тем, как шар сбивает несколько стульев и столиков, где должна была быть закусочная.

–Страйк!– усмехнулся О'Нилл.– Есть ещё у меня порох...

–Так, ладно – сядь!– буркнула Саманта и указала на диван возле стенки.– Поговорим.

Джек кивнул и уселся на диван. Всё-таки погоны генерал-майора ВВС немного жали в плечах...

–Поздравляю с повышением, кстати,– сказала Картер, садясь рядом.– Я думала, что они повысят вас гораздо раньше, сэр!

–Ой, да прекрати уже "сэркать",– фыркнул О'Нилл.– Просто президент решил дать мне лишний стимул не идти в отставку!

–И ему это удалось?– усмехнулась Картер.

–Ты знаешь, что по мне лучше погоны полковника,– покачал головой Джек.– Как будто я всю жизнь мечтал сидеть в кабинете и отвечать на звонки начальников штабов... Райское наслаждение. Я хочу воевать, Картер! Всегда быть на передовой – вот моё призвание!

–Я знаю,– сказала Сэм.– И от этого я люблю тебя только сильнее...

Джек поднял брови и сделал вид, будто лихорадочно осматривается по сторонам. Саманта мягко ударила его по плечу.

–Перестань выпендриваться!– буркнула она.

–Ну не дай бог, кто услышит!– тихо зашептал О'Нилл.– И нам конец!

И неожиданно они рассмеялись.

Будто бы и не было между ними правил, устава и званий. Оставалась лишь любовь – глубокая, проникновенная, полная тёплой нежности. Конечно же, О'Нилл никогда бы так себя не повёл, романтик с него был вообще никакой. Выражать свои чувства по поводу и без повода он не очень умел. Да и слов таких подобрать не мог.

Саманта привыкла к этому. Для неё это уже было в порядке вещей, хоть иногда она надеялась, что Джек станет другим. Таким как Пит Шенахан? Возможно, но если бы так произошло О'Нилл перестал бы быть собой.