Текст книги "Войны Богов том 2 (СИ)"

Автор книги: Виктор Лугинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

–И поэтому ты держишь его в кармане штанов?– спросила Келлер, отходя на шаг от Родни.– Милый, с тобой всё в порядке?

–Да говорю же – я нормальный!– сказал Родни и широко улыбнулся.– Дженнифер, давай увидимся попозже? То есть... Во! Ты сегодня поужинаешь со мной? Я принесу еду прямо к тебе! Поедим и как раз всё обсудим!

–Хорошо,– пожала плечами девушка.– Если ты так хочешь...

–Тогда, до вечера!– кивнул Маккей.– Прости, действительно, много работы навалилось...

Доктор Келлер некоторое время разглядывала Родни. А затем вышла за дверь, не проронив ни слова.

–Да, что ж такое!– нудно пробормотал Родни.– Теперь же она обидеться...

–Нет, Родни!– проговорил входящий в комнату Зеленка.– Ты как хочешь, но я продолжу работать! Не может быть, чтобы у меня и не получилось...

–Да, боже, Радек, делай ты что хочешь!– крикнул Маккей.– Только, когда взорвёшь полгорода из-за перегрузки, жалуйся всем, кроме меня!

–Можно было отдать МНТ на планету детей,– предложил Зеленка, испугавшийся такой реакции.– Их модуль как раз почти разряжен. А нашего хватит ещё лет на двадцать!

–Отличная идея,– сказал Маккей.– Доложишь Вулси сам только... Прости, мне нужно отдохнуть и подумать.

И Родни вышел из комнаты, оставив Радека одного.

–Да, что с ним такое сегодня?– проворчал Зеленка.– То кричит, то в себя уходит... Тихий ужас просто!

И доктор продолжил работу над проектом, всё ещё надеясь на удачный исход. Вдруг, всё-таки получится наладить питание? И хоть раз поставить Маккея на место.

Глава 6

Кэмерон Митчелл облокотился на наборное устройство. Врата только что доставили его на новую планету. Пустынный пейзаж простирался вокруг на сотни миль – за одной из дюн угадывалась человеческая фигура. Кто-то шёл к нему навстречу. Наверное, тот самый представитель Ток'ра, который должен был проводить Кэма в город.

В то время, пока Дэниэл рисковал жизнью, добывая важные сведение на флагмане Ра, Митчелл должен был представлять интересы SGC в городе Ток'ра. И почему они выбрали именно его? И, что такого важного они хотели сообщить?

–Не могли уже послать, кого другого что ли,– пробурчал Кэмерон, которому не хватало верного P-90.– Так ещё обязательно один и без оружия!

Человек приближался, мало– помалу полковник стал различать фигуру, которая принадлежала женщине. Чужое солнце висело высоко над горизонтом и отбрасывало яркие лучи. Поэтому лица разобрать было невозможно.

Митчелл шаркнул ногой и отбросил кучу песка в сторону. Везёт ему на жаркие планеты в последнее время. Любят змеи пустыни почему-то... А ведь сами родились в океанах.

Полковник с мрачным выражением лица, поплёлся по песку вперёд. Пока она дойдёт, он тут уснёт...

Они встретились через минуту и остановились. Кэмерон с разинутым ртом уставился на женщину. Она была прекрасна – светлые волосы обрамляли молодое лицо. Большие голубые глаза над маленьким симпатичным носиком, а также пухлые губы, раздвинутые в ослепительной улыбке. Женщина обладала стройной фигурой – под коричневым кожаным костюмом Ток'ра угадывалась большая грудь, тонкая талия и длинные ноги.

–Полковник Митчелл?– с полупоклоном сказала незнакомка.

–Да,– выдавил из себя Кэмерон.– А вы?

–Моё имя Фрейя,– отвечала женщина.– Я отведу вас в город и объясню всё.

–Ну, давайте,– растерянно произнёс Митчелл.– Простите, меня за прямоту – я сейчас говорю с носителем?

–Да,– кивнула Фрейя.– А, что?

–Обычно при встрече всегда говорит симбиот,– отвечал полковник.– Я не так много раз встречался с вашим видом, но, по-моему, так было всегда.

–Боюсь, что я вас несколько разочарую,– сказала женщина.– Во мне нет симбионта. Он погиб несколько лет назад.

–А... Простите,– сказал Кэм, почувствовавший неловкость.– А вы получается, не захотели нового симбионта?

–Её звали Энис,– грустным тоном ответила Фрейя.– Она была учёным и специализировалась по истории древних культур. Вашим друзьям с Тау'ри она была знакома. Во время первого заключения договора между нашими народами, Энис доставила браслеты расы Атаникс.

–Да, я помню отчёт,– кивнул полковник.– Эти браслеты дали SG-1 невероятные силы и способности. В итоге, они чуть не разнесли всю базу.

–И уничтожили корабль Апофиза,– добавила Фрейя.– Также технология по выявлению затаргов Энис помогла выявить возможные угрозы для наших народов.

–Да, только, насколько мне известно, с тех пор имя вашего симбиота ни разу не упоминалось в отчётах,– сказал Кэмерон.

–Это потому что спустя несколько месяцев я попала в плен к гоа'улдам,– отвечала Фрейя.– Там меня продержали несколько лет. Я не могу вас рассказать об этом, то была секретная миссия. Но, выбраться мне удалось с большим трудом и с огромной потерей. Меня ранили, а Энис пожертвовала собой, чтобы спасти мне жизнь. С тех пор я работаю одна. И не представляю себе жизни с кем-то другим, кроме Энис! Её память осталась во мне...

–Да, как и Картер,– сказал Митчелл.– Пойдём, может? А то солнце здесь припекает изрядно. А я не взял крема для загара!

Фрейя непонимающе уставилась на полковника. Затем кивнула и поманила за собой.

Около получаса они шли по песчаным дюнам, ноги Кэмерона с трудом передвигались по песку. Зато Фрейя шагала легко и свободно, будто скользила по дюнам. То ли дело было в специальной обуви, то ли в привычке, но Митчелл поражённо наблюдал за ней. Она нравилась полковнику всё больше и больше.

Вскоре показались высокие кристаллические шпили города.

–Да, здесь я уже бывал,– сказал Митчелл.

–Вы были в другом городе и на другой планете,– поправила Фрейя.– Мы перенесли город по соображениям безопасности с момента появления Ра.

–Вы строите дома из кристаллов, не так ли?– спросил Митчелл, спускаясь по песчаному склону вниз.

–Да, раньше мы скрывались под землей и строили сеть туннелей,– сказала Фрейя, которая уже ждала полковника внизу.– Технологию усовершенствовали пару лет назад, когда с го'улдами было покончено. Ну, мы так думали...

–Да, все так думали,– сказал Кэм, прыгая на землю возле женщины.– Но, выглядит всё равно впечатляюще. Почти как в Атлантиде.

–Спасибо, полковник,– с улыбкой сказала Фрейя.– Дизайн города был выбран общим голосованием. Мы считали очень важным выбрать для своего народа красоту, соседствующую с комфортом.

–Но, это уже не ваш народ,– осторожно заметил Митчелл.– Вы же теперь такой же человек, как я.

–Для Ток'ра это не имеет значения,– отрезала Фрейя.– Они относятся к носителям, потерявших своих симбиотов на равных. Уверяю вас, здесь я не чувствую себя чужой.

–Да, я верю вам!– раскинул руками Митчелл.– Идёмте, я хочу рассмотреть город со всех сторон.

И они снова зашагали по песку, только на этот раз всё здесь было расчищено от насыпей. Это была широкая равнина, в центре которой высился огромный футуристический город. Сравнение с Атлантидой здесь было как никогда удачным – дома походили на узкие башни, высокие шпили которых вздымались ввысь на многие десятки метров. Из-за кристаллической составляющей, они сверкали в лучах солнца, а ночью наверняка светились. Внизу топорщились домики поменьше – похожие на грибы без шляпок. А при входе город стояла огромная пирамида – привет от гоа'улдов. Именно в таком храме совсем недавно был казнён последний клон Баала. Думали, что последний...

–А почему вы решили оставить пирамиды?– спросил полковник, когда они проходили возле десятка колонн, ведущих к входу в храм.– Разве это не часть культуры ваших плохих братьев?

–Пирамиды изначально создавались не для рабского поклонения,– сказала Фрейя.– Десять тысяч лет назад, когда наш народ был единым, мы строили их как символы нашей веры.

–Веры во что?– не понял Кэм.– Вы же считали себя богами!

–Не – Мы,– снова поправила женщина.– Гоа'улды. Наш народ тоже имел своих богов когда-то. Только с момента открытия вашего вида, они резко изменили мнение на этот счёт. Ра решил, что лучше быть богом самому. Чем верить в каких-то несуществующих божеств.

–Кто бы сомневался,– кивнул полковник.– Так, что вы решили возродить свои верования?

–В каком-то смысле,– ответила Фрейя.– Только на этот раз, мы ведём свой народ к Вознесению. Мы ведь вымираем, вы это знаете. Это единственный способ спасти наше наследие! Вернее, был единственным.

–Что вы имеете в виду?– спросил Митчелл.

–Скоро узнаете, потерпите,– сказала женщина и вошла в пирамиду.

–Что за люди,– прошептал Кэмерон.– Хоть бы раз ответили по существу. Без уловок...

Вход в храм образовывали каменные плиты, уложенные в виде арки. До боли знакомо. Только что, взвода джаффа здесь не хватает...

Митчелл вошёл в пирамиду и сразу же почувствовал прохладу. Как будто здесь стояли кондиционеры. Удивительные свойства пирамид, как сказал бы доктор Джексон. Наверное, то было одной из причин, почему гоа'улды строили храмы такой формы. Жаркий и засушливый воздух был для них неприятен. Посадочные площадки для кораблей до них дошли гораздо позже...

Голые каменные стены освещали факелы, прикреплённые на блоках. Дыма от пламени не было, зато света хватало на то, чтобы обозреть всю красоту помещения. Оно было громадным – несколько десятков метров в длину и в ширину. Здесь были установлены столы, на которых работали люди. Некоторые что-то набирали на ноутбуках, другие изучали странного вида капсулы и пробирки, а некоторые стояли возле одной из стен и смотрели на огромный голографический экран. Похоже, что работа кипела. Только вот над чем – непонятно.

–Добро пожаловать в Акрополис,– произнёс молодой и симпатичный мужчина, вышедший вперёд.– Я Молнис, здесь я представляю Верховный Совет Ток'ра.

–Ваше имя, мне знакомо,– пожимая крепкую руку, сказал Кэмерон.– Да! Как я мог забыть! Вы недавно были на Земле.

–Да, это так,– кивнул Молнис.– После вторжения Верховного Повелителя Ра, меня назначили главным полномочным по переговорам с вашим народом.

–Думаете, снова возродить старый Союз?– спросил полковник, ища глазами Фрейю.

–Он и не был расторгнут,– покачала головой ток'ра.– По крайней мере – официально. Но, вас пригласили не для этого.

–Тогда для чего? И почему именно меня?– спросил Кэмерон.

–Вы командир отряда SG-1,– сказала Фрейя, появившись из ниоткуда.

–И, что же с того?– поднял брови Митчелл.– Я не такая уж и большая шишка!

–То, что ваш отряд всегда пользовался уважением Ток'ра!– отвечала женщина.– Конечно же, полковник Джек О'Нилл был бы здесь более уместным, но во-первых, он сейчас недоступен, а во-вторых, он никогда не питал особых чувств к нашей расе.

–Да неужто?– с иронией произнёс полковник.– Ваш агент захватил его тело и воспользовался им...

–Не будем о старом!– отрезал Молнис.– Сейчас здесь – Вы! А не Джек О'Нилл! Фрейя объяснит вам суть нашей ситуации. А меня ждут, извините!

Молнис отошёл к одному из столиков, за которым о чём-то громко спорили ток'ра. Митчелл фыркнул и обернулся к блондинке. Та тут же отвела взгляд в сторону, будто только что рассматривала лицо полковника.

–Он довольно грубый, простите, полковник,– сказала Фрейя.

–Зовите меня просто Кэмерон,– бросил Митчелл.– Мы же не на Земле. И у меня даже нет оружия...

–Оно вам здесь бы не понадобилось,– сказала Фрейя.– Как видите, мы многое позаимствовали у вашего народа. В том числе и технологические новшества.

–Ноутбуки купили на барахолке?– спросил Митчелл.

–Вы такой же шутник, как О'Нилл,– улыбнулась женщина.– Этим он мне очень понравился тогда. Храброе и благородное сердце за маской шутливой расхлябанности.

–Да, мы с ним похожи,– кивнул Кэм.– Так, что же у вас за ситуация такая?

–Как вы знаете,– произнесла Фрейя.– Наша царица Эгерия погибла несколько лет назад в результате экспериментов пангарцев. Мы до сих пор скорбим об этой потере. Мы считали её погибшей тысячу лет назад. Но, кто мог знать, что она жива и находится в плену. И боль от утраты стала намного сильней.

–Пангарцы не виновны в этом,– сказал Митчелл, разглядывая голографический экран с изображением какого-то корабля.– Есть и хорошие стороны – был изобретён тритонин. Он освободил миллионы джаффа по всей галактики от власти гоа'улдов!

–Да, это был величайший и последний Дар Эгерии,– скорбно склонив голову, произнесла Фрейя.– Но, в результате её смерть поставила Ток'ра на грань вымирания. У нас нет королевы. Мы обречены.

–Факт общеизвестный,– сказал Кэмерон.– Так, чем же мы можем вам помочь?

–В городе обитают около сотни ток'ра,– продолжала Фрейя.– Ещё несколько десятков разбросаны по галактике, где с риском для жизни добывают сведения о новом враге. Ра научился определять наших симбиотов – и всё стало сложней и ещё более опасней. Каждый день, каждый час мы рискуем быть раскрытыми. Акрополис может быть уничтожен кораблями Ра.

–Если вы хотите, чтобы мы выделили корабли для защиты вашей планеты...

–Нет! Это бы всё равно не могло!– перебила Фрейя.

–Тогда что?

–Королевы гоа'улдов рождаются лишь раз в поколение. Как вам известно, у симбиотов нет пола. Мы меняем его в зависимости от предпочтений наших носителей. У нас не рождаются самки и самцы, и нет обычного понимания размножения, как у вашего вида.

–То есть – вы за безопасный секс?– пошутил Митчелл.

Фрейя вздохнула и продолжила:

–Королева оплодотворяет себя любым генетическим материалом, как своим, так и потенциального носителя для лучшей совместимости с ним. Большинство королев были паразитами в телах женщин. Те, что жили обособленно в водной среде, могли вырабатывать генетический материал самостоятельно. В любом случае, это процесс очень долгий и...

–Ближе к телу,– перебил Митчелл.– Эта научная лекция о размножении очень интересна. Но, сами понимаете, время!

–Последняя королева гоа'улдов была пленена Анубисом и уничтожена в результате операции SG-1. Все последние годы Ток'ра искали новых королев, которые могли спрятаться от потенциального уничтожения. Результаты нулевые. Даже на родной планете гоа'улдов не оказалось ни одной матки. Так, что не только мы вымираем. Но, один из наших шпионов в стане выживших гоа'улдов сумел добыть важную информацию. Ра сумел найти генетический способ сделать из любого симбиота королеву. И возродить весь вид.

–Это возможно?– с интересом произнёс Митчелл.

–Думаю, что да. Есть, конечно, несколько проблем... Но, учитывая высокое технологические превосходство Ра, он сделает это. И гоа'улды вновь расплодятся по галактике.

–Это важная информация,– сказал Кэмерон.– Нужно немедленно доложить об этом генералу Лэндри.

–Прошу вас сначала выслушать мои доводы!– проговорила Фрейя.– Мы должны получить эти сведения! Ток'ра смогут сделать свою королеву! И возродить наш вид! Я столько времени уговаривала Совет прислушаться ко мне... Но, у нас нет шансов заполучить данные.

–Считаете, что мы можем достать их?– спросил Митчелл.– Ведь ваших шпионов распознают за милю...

–Я буду... мой народ будет вам признателен!– сказала Фрейя.– Вы спасёте наш вид!

–Только вот для этого нужно проникнуть на корабль Ра,– сказал Митчелл, стараясь не смотреть в глаза блондинки.– Доктор Джексон сейчас рискует жизнью, чтобы получить важные сведения о корабле. Ра. Почему вы раньше об этом не сказали?

–Мы узнали о миссии доктора Джексона лишь недавно. И не успели обратиться к нему за помощью. Но, по нашим сведениям, работы по превращению симбиотов в королеву ведутся на одной из дальних планет галактики. У нас есть координаты.

–И мой отряд должен рискнуть своей шкурой, чтобы добыть данные,– буркнул Митчелл.

–Кэмерон, помогите нам!– сказала Фрейя и подошла к мужчине ближе.– Вы – Наша Единственная Надежда!

–У нас тут не "звёздные войны", милочка,– сказал полковник.– Да и я не джедай! Ладно, я попробую поговорить с генералом об этом. Такая операция требует согласования с начальством.

–Спасибо!– Фрейя неожиданно подалась вперёд и поцеловала Митчелла в губы.

–Ох, ты!– выдохнул Кэмерон.– Вы чего творите?

–Простите,– покраснела женщина.– У меня переизбыток чувств. На нашей планете принято показывать эмоции и чувства людям, не стесняясь этого!

–Что ж,– сказал Кэмерон и осмотрелся по сторонам. Ток'ра были всецело заняты работой и не обращали внимания на парочку.– Тогда я тоже кое-что покажу...

И Митчелл поцеловал Фрейю, прижав к себе как можно сильнее. Потому что ещё никогда не чувствовал такого прилива романтики, как в этот момент. В пирамиде последнего города вымирающего вида...

Глава 7

Рейдер влетел в скопление вражеских истребителей, словно стрекоза в стаю мух. Обомлевшие пилоты с трудом успели увернуться. Мэнди выровняла корабль и взяла на прицел первые попавшиеся цели. Секундное замедление могло означать лишь одно – смерть.

Пушки выстрелили. Два истребителя сепаратистов разлетелись в щепки. Четыре остальных заняли позицию для атаки. Мэнди прекрасно видела силуэты в прозрачном колпаке над головой. Пятиугольные плоские донышки, неспособные и на сотую часть того, что вытворяет рейдер. "Красному Рассвету" явно не хватало хороших инженеров.

–Мэнди, какого хрена ты творишь!– раздался громкий возглас в коммутаторе.– Ты же у них на прицеле!

–Спасибо за заботу, Виктор,– сказала девушка и резко потянула штурвал на себя.– Я знаю, что делаю!

Рейдер моментально развернулся, Мэнди почувствовала резкий толчок в грудь. Хорошо, что гасители инерции не поглощают все перегрузки. Иначе, полёт потерял всё очарование...

Монитор над штурвалом неожиданно засветился красным. Рейдер взяли на прицел и выстрелили ракетами. Мэнди рассмеялась – до чего же они глупы!

Девушка отпустила штурвал и нажала на несколько кнопок на панели управления. Рейдер резко спикировал вниз, уходя от ракет. Мэнди тут же схватила штурвал и выровняла корабль. Она пролетела под вражескими истребителями и вынырнула у них под боком.

–Пока, неудачники!– крикнула Мэнди и нажала на кнопку.

Ракета вылетела из корабля и взорвала первый истребитель. Взрывное облако поглотило другой корабль, которого ждала та же печальная учесть.

–Мэнди!– закричал Виктор.– Ты сумасшедшая! К тебе летят ещё два бандита!

–Я рада за них,– фыркнула девушка и посмотрела на монитор. Радар показывал две точки, летящие к рейдеру.

Мэнди попыталась развернуть рейдер, но тот ответил красным сигналом. Похоже, что правый двигатель перегрелся. Нужно было подождать пару минут для охлаждения. Минут, которых у неё не было.

Истребители приближались. Недвижимый рейдер – отличная добыча для тупоголовых пилотов-сепаратистов.

–Твою мать,– выругалась Мэнди и ударила по штурвалу.– Давай, давай милый!

Неожиданно две огненные вспышки в космосе озарили лицо девушки. На поверхности колпака возникли нечёткие блики. Девушка улыбнулась и выдохнула. На стекле шлема появилось пятнышко от тёплого дыхания.

–Виктор, твоя работа?– спросила Мэнди.

–Ещё как моя!– почти с гордостью отвечал командир звена.– И, если бы ты не страдала хренью здесь, мы бы уже были в гнезде.

–В смысле?– бросила девушка, смотря, как на экране появляется надпись "Охлаждение завершено".– Мы ведь только начали атаку!

–Капитан приказал вернуться,– отвечал Виктор.– Гролл командует перегруппировку войск.

–Что значит – Он Командует?– с нажимом на последние слова, спросила девушка.

–Сепаратисты уничтожили главные силы Флота,– глухо произнёс Виктор.– Адмиралы Гаррет и Миковски убиты. Мы отступаем!

–Проклятье!– Девушка схватила штурвал.– Если они уничтожат Оборонную Станцию – всё потеряно!

–Поэтому тащи свою задницу сюда!– закричал Виктор.– И пользуемся позывными! Как поняла, Стрекоза?

–Вас поняла, Ястреб,– отвечала девушка.– Иду за вами в гнездо!..

Рейдер ускорился и начал приближение к Луне. Белая пористая поверхность планеты становилась всё больше. Мэнди уже видела круглую металлическую фигуру Станции. Словно огромное кольцо оно висело на орбите планеты. Как будто сама Пандора просила руки у своей Луны.

Три десятка кораблей Союза летели к Станции. Многие уже были изрядно потрёпаны в битве. Похоже, что Виктор был прав – тяжёлых крейсеров адмиралов среди них не было.

Рейдер выровнялся с роем истребителей, летящих к Луне. Девушка сверила координаты, пролаживая курс к родному кораблю. "Юнона" была недалеко, девушка уже видела палкообразный остов крейсера. Капитан Билл Гролл решил взять командование на себя, а он был отличный командир. Мэнди всецело ему доверяла...

–Стая бандитов сверху!– раздался панический вопль в коммутаторе.

Девушка взглянула на радар и обомлела. Два десятка истребителей "Красного рассвета", включая два крейсера, летели в сторону "Юноны". Похоже, что враги прознали о том, что Гролл взял на себя командование. И решили покончить с этим как можно быстрее...

–Ястреб!– закричала Мэнди.– Тащи звено сюда! Нас атакуют!

–Понял, Стрекоза,– отвечал спокойный голос Виктора.– Семь рейдеров идут к тебе!

Но было уже поздно. Истребители атаковали кавалькаду рейдеров, сбивая один за другим. Похоже, что то было звено зелёных новичков-пилотов...

–Атакую!– закричала девушка и резко спикировала к двум пятиугольникам.

Пушки выстрелили всего пару раз, а истребители врага уже были сбиты. Но, похоже, что остальным до Мэнди дела было нет – они двигались в направление "Юноны". И прикрывали два крейсера.

–Они хотят уничтожить наш корабль!– закричала Мэнди.– Виктор!

Девушка полетела вслед за врагом, пытаясь сбить как можно больше кораблей. Но, всё равно бы не успела...

–Иду на прорыв!– закричал Виктор.– Нам не сбить все! Нужно остановить крейсеры любой ценой!

Мэнди увидела, как множество рейдеров начали беспорядочную атаку. Один из них отделился от группы и полетел в направлении первого крейсера. Курс и скорость, выбранные рейдером не оставляли никаких сомнений...

–Виктор, что ты делаешь! Не смей!– закричала Мэнди, выжимая из своей птички все соки.

–Прости, красавица,– отвечал тот.– Но, другого выхода нет! Я люблю тебя...

–Нет!!!

Мэнди вскрикнула и проснулась. Она лежала в своей каюте и смотрела в потолок. Тело вспотело, а майка прилипла к груди. Всего лишь сон. Только вот, если бы это была выдумка. А не события семилетней давности...

Ноги девушки соскользнули на пол. Она присела на край койки и спрятала лицо в ладонях. Сон повторяется снова и снова. Как только она сядет в райдер – она видит это. Смерть Виктора. Героическую, спасшую Пандору, но всё же смерть любимого человека.

Раздался негромкий стук в дверь. Мэнди оторвала руки от лица и поднялась. И кого ещё чёрт принёс?

Девушка нажала на кнопку возле металлической двери. Та отскочила в сторону, открывая проход. Там стоял молодой и красивый мужчина в форме землян.

–Мэнди Дотс?– произнёс мужчина.– Я полковник Лорн, вы должны меня помнить...

–Конечно же, помню!– усмехнулась девушка.– Не ты ли в последней битве показывал мастерство пилотирования на вашей консервной банке?

Лорн приподнял брови. Перед ним стояла высокая девушка со спортивным телосложением. Она была в одной майке и трусиках, и, похоже, что это её абсолютно не волновало. Лишь одинокий жетон поблескивал в лучах ламп на груди. Полковник приподнял взгляд на лицо девушки – бледное, осунувшееся и мокрое. Под глазами залегли тени, но на тонких губах играла улыбка. Чёрные волосы были аккуратно сложены в узелок на затылке. Похоже, что устав пандорянских военных сил предусматривал свободу в отношении внешнего вида.

–С вами всё в порядке?– осведомился Эван.– Вы плохо выглядите...

–Плохой сон,– буркнула Мэнди.– Итак, что тебе надо? Прости, но раз мы уже сражались вместе, имею право обращаться на "ты".

–Я полагаю, что ты лейтенант?– спросил Лорн.

–Да,– кивнула девушка.– Самое странное, что мы говорим на одном языке и у нас одинаковые звания. По-моему, это всё стрёмно!

–Ты считаешь?– сказал полковник.– Как бы то ни было, адмирал Гролл разрешил мне экскурсию по вашему кораблю. А также осмотр ваших рейдеров. Всё равно "Хэммонд" сейчас на Земле, проходит очередную нудную проверку гипердвигателей.

–"Хэммонд"?– нахмурилась Мэнди.– А да... Это же твоя посудина! Неплохой защитный экран у тебя там стоит!

–Это щиты,– поправил Эван.– И скоро такие же экраны будут стоять и на вашем крейсере. Полковник Картер с командой технарей уже доводят всё до ума...

–Что ж, лады,– сказала девушка.– Подожди меня минутку. Только штаны накину.

Лорн молча кивнул. Мэнди исчезла в каюте, провожаемая заинтересованным взглядом полковника. Что-то в ней было. И не только внешняя красота. Изюминку девушке придавали манеры и удивительное чувство оптимизма. Да и пилот она была отличный.

Мэнди обернулась спустя пару минут. По крайней мере, опаздывать она умеет. Как и все женщины.

–Пойдём, полковник,– сказала она и поманила Лорна за собой.

Эван не стал долго осматривать форму девушки – она ничем не отличалась от той, что носил остальной экипаж. Разве, что нашивок на груди было больше – явно Мэнди так хотела выделяться на общем фоне. А может и вправду служила на нескольких кораблях одновременно – кто знает порядки на Пандоре.

–"Виктория" красивый корабль, правда?– спросила девушка, когда они проходили по широким коридорам, заставленным оборудованием.– Она вмещает тысячи человек, сотни единиц боевой техники, а также кучу грузов общей массой с твой кораблик. Прости, точных цифр не помню.

Лорн кивнул. Он сам оценил корабль, когда прохаживался с адмиралом Гроллом с посадочной палубы к мостику. В одном коридоре можно было уместить целый гарнизон солдат. А сколько таких коридоров было всего? Кто знает!

–Рейдеры не просто истребители,– пробормотала Мэнди, когда они вышли из коридора к лифту.– Они как живые, понимаешь? Слушаются каждого твоего движения, улавливают мысли и сливаются с тобой в одно тело.

–Ты ещё, джамперы не видела,– сказал Лорн, заходя в узкую кабину лифта.– Они тебе могут подать даже ужин, только ты об этом подумай...

–Что, правда?– усмехнулась Мэнди, включая кнопку с надписью "Отсек рейдеров".

–Шутка, конечно,– пожал плечами полковник.– Но, способны они на многое!

–Как-нибудь, покажешь,– сказала Мэнди и дверцы лифта отворились.

–Надеюсь, что так,– сказал Эван, выходя в очередной коридор.

–Что ваше командование тоже не радуется перспективе деления технологий?– спросила девушка.– Адмирал не очень-то хочет отдавать вам чертежи рейдеров!

–Проблема в другом,– ответил Лорн.– У вас нет связи с вашей планетой. И вы не можете принимать решения, касающиеся вашего народа. Адмирал Гролл сказал мне, что не может просто так вести войну и рисковать своим кораблём и экипажем в войне, не санкционированной вашим правительством.

–Он великий человек,– с гордыми нотками, произнесла Мэнди.– Отличный командир! Я знаю его со времён войны, воевала с ним и проливала кровь. Он спас мне жизнь. Да, что я говорю – он спас наш народ от гибели! Кто, как ни он может принимать такие важные решения!

–Но, как ты уже заметила,– произнёс Лорн, подходя к огромному обзорному окну возле входа в отсек рейдеров.– У нас очень много общего. Включая политиканов!

–Мы уже ввязались в войну,– сказала Мэнди.– Как только помогли вашему кораблю тогда! Противник знает о нас. И даже, если мы уйдём обратно в нашу туманность – каковы шансы, что они не будет нас искать?

–Именно это и сказал мне, адмирал Гролл,– сказал Лорн.– Когда отправил меня к тебе. А также то, что ты лучший пилот на "Виктории". И кому как не тебе объяснить мне, как летает рейдер.

–Он так и сказал?– улыбнулась Мэнди и покраснела.– Знаешь, он же мне, как отец. Семь лет назад именно он помог мне пробиться из лётной школы на войну. И... Ого! Какая красота!

Девушка приникла к окну и с широко раскрытыми глазами уставилась на огромную планету, появившеюся из ниоткуда.

–О, боги! Ты только взгляни на это!– радостно воскликнула Мэнди.– Совсем, как Пандора! Как же такое возможно? У нас даже Луны похожи...

–Я видел и не такое, лейтенант,– сказал Лорн.– Вещи настолько невероятные, настолько безумные! Вселенная огромна, и там возможно всё! Но, ты права – Земля действительно прекрасна!

Мэнди обернулась к полковнику и несколько секунд пристально смотрела ему в лицо. Затем отвернулась обратно к окну и постаралась не думать. Этот землянин не похож на Виктора. Чтобы там она не хотела себе видеть...

Голубая планета, покрытая множеством океанов и морей, среди которых простирались огромные материки. Отличий от Пандоры почти не было – разве что, материков здесь было несколько, а не один большой на полпланеты. Но, на какой-то миг, Мэнди ощутила себя дома. И ей захотелось взлететь на рейдере, описывая круг почёта над родными землями.

–Пошли, полковник!– сказала она.– Покажу тебе, как выглядят настоящие истребители!

–Не сомневаюсь,– вздохнул Лорн, проходя вслед за девушкой в огромный ангар, заполненный техникой и людьми.

Глава 8

Апофиз склонил голову над очередной жертвой. Глаза блеснули знакомым дьявольским огнём. На губах застыла ухмылка, предвкушающая немыслимое удовольствие.

–Тил'к!– позвал он.– Поди, сюда!

Воин вышел из-за спин остальных джаффа, которые кольцом окружали повелителя и жертву. На спокойном лице Тил'ка не дрогнул ни один мускул, когда он увидел человека, которого собирался замучить до смерти Апофиз.

–Отец!– вскрикнул юноша, стоявший на коленях.– Помоги!..

Тил'к не шелохнулся. Он с каменным лицом смотрел на сына, будто того вообще там не была.

–Тил'к служит мне!– проговорил Апофиз.– Он отдаст жизнь за своего бога. Любую жизнь, даже собственного сына!..

–Нет!– закричал Райа'к.– Ты никакой не бог! Отец, что с тобой? Посмотри на меня!

Тил'к неожиданно размахнулся и ударил сына посохом по спине. Тот с воплем боли свалился на землю. Апофиз расхохотался. Затем поднял правую руку и раскрыл ладонь. Перчатка на ней осветилась, а из красного камня в середине вырвался энергетический луч.

–Аааа!– закричал Райа'к.– Отец! Помоги! Мне больно!

Тил'к с омерзением взглянул на корчившегося внизу сына. Луч от браслета Повелителя причинял Райа'ку невероятную боль, с каждой секундой приближая к смерти.

– Шал'кек нем'рон!– закричал юноша, пытаясь подняться на ноги.– Я умру свободным!..

–Нет!!!– закричал Тил'к и кинулся на Апофиза, чтобы сбить того с ног.

Фальшивый бог растворился в пустоте. А Тил'к проснулся.

Он открыл глаза и рассмотрел знакомые очертания больничной палаты в Командовании Звёздных Врат. Несколько больничных коек рядом были пусты, а на другой лежал кто-то очень знакомый. Тил'к попытался приподняться. Но тут же был остановлен резким голосом:

–Даже не думай!.. Ты пролежал без сознания почти трое суток!

Доктор Каролин Лэм мягко опустила руку на плечо старого джаффа. Её лицо обеспокоенно осматривало больного.

–Бра'так!– выдохнул Тил'к.– Где он?

–Он здесь рядом! Разве ты не заметил?– сказала Лэм и кивнула на койку, где джаффа рассмотрел человека.– Пока спит, организм с трудом выдержал последнюю стычку. Но он борется. Скоро будет на ногах. Серьёзных повреждений нет, как и у тебя. Синяки, ушибы, несколько царапин. И вам здорово досталось по голове, это я выяснила и до снимков.