Текст книги "Кукловод. Повелитель сердец. Сирота (СИ)"

Автор книги: Виктор Крыс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 16. Восторг.

Переход обратно к товарищам получился против моей воли. Я вроде и шагнул назад, желая посмотреть место боя поподробнее, и быть может добраться до частей Красной Армии, но портал оказался и позади меня. Похоже, иного варианта развития событий кроме возврата к основному направлению у меня не было. Получил свои желаемые способности? Получи, распишись и всего доброго.

– Иван, ты вернулся, мы уже заволновались...

– Да, я вернулся. Дайте мне буквально пару минут... – Рассеяно отмахнулся я, присаживаясь на мягкую землю. Пред глазами висело полотно информации имеющей особое значение для всех нас.

Квест: «На связи!» завершён! Получено 25000 опыта.

Открыт доступ к Связи: стрелковый полк РККА.

Стрелки 2 ур. Станковый пулемёт 1 ур. Зенитный пулемёт 1 ур. Полковая пушка 1 ур. Сапёры 1 ур. Подносчик боеприпасов 1 ур.

Для разблокировки специальных отрядов и иных родов войск наладьте Связь с соответствующими Частями.

Получено:

Записки Связиста: 2ая страница.

Аккумулятор: заряд 100 ед – 10 шт.

Фуражка технических войск.

Так, у меня кроме этих новинок еще и очков навыков накопилось, и единичка в характеристики просится. С каждым новым «призывом» разобраться надобно, а то сейчас раздухарюсь, и помру по-глупому. Хотя, вот бонус на здоровье выпал славный, хоть чуточку да побольше жить стану. Хотя уже сейчас урон мой же из карабина спилит моё хлипкое здоровье на ять. Иное удивляет – я мог и умереть, а потом возродиться? То есть я реально как в игре могу бесконечно респауниться? Ни у кого спросить это не могу, игроков кроме меня у Изгнанников нету! Пока держусь молодцом, а теперь-то уж подавно сдюжим!

Срочно залез в ветку развития и вкинул очко в разблокированную иконку «Линии связи», сразу за «Телефонистом» было. Иконка интересная – катушка провода и телефон на бруствере. «Линейное дело – это раздел боевой подготовки телефониста, в котором изучаются вопросы устройства и эксплоатации полевых телефонных линий», а конкретика выражается в получении за 1 вложенное очко: -5% времени восстановления и срабатывания вызова, +2 метра дальность размещения точки призыва. Сюда продолжил вкладывать очки вплоть до 5го уровня, на коем получил еще бонус: открылся доступ к следующей ячейке развития «Аппаратура», новая способность «Пункт связи. 1ур.» и... цена за повышение уровня «Линий связи» стала 2 очка навыка! Заглянул в следующую ячейку: «Телефония есть часть электротехники, рассматривающая способы передачи человеческой речи на расстояние по проводам». Бонус за очко навыка: +10 единиц максимального заряда батареи, восстановление +0.1 единицы батареи в секунду. Добил до 4 уровня, ощущая, как внутри меня крепнет некое странное чувство, если расходуя батарею, получал пустоту, голод, то теперь удовлетворение, полноценность, сложно описать иначе. И сразу перекинулся на характеристики. Секунда размышлений и единица улетела в интеллект. Хотелось поднять еще раз здоровье, но вот я же не на него опираюсь, +20 ХП не сделает погоды... Лучше быть сильнее в основном направлении, а стена из войск избавит от риска получить ранение. Все имеющиеся способности, их урон, время восстановления, время действия и прочие положительные бонусы неплохо так улучшились, даже не вдаваясь в конкретику, вижу, что цифры другие. А новинки Связи...

– Иван. Я вижу, что кое-то изменилось, и ты с таким блаженным выражением лица тут еще долго просидишь. Но лучше нам убраться отсюда подальше. – Отрезвление от Бриды чуточку огорчало. Изучать мне способности новые не переизучать.

– Ты права... А... – Взгляд устремился в сторону поляны еле заметной меж деревьями.

– Делука и Гоби успели всё. Тебя же не было пару часов. Зверья нет, лоси долго бродили вокруг. А дочка с сатиром могилы зарыли, и даже трофеи собрали. Можем идти. – Говорит спокойно, даже тепло. Не отчитывает, не предъявляет претензий. Просто рассказывает. Невольно улыбнулся. И обратился к факту – меня не было пару часов. По ощущениям этот переход и правда был как-то затянут, и самое приключение там, где Красная Армия с местными фэнтезийными расами воюет – не быстро прошло, хотя там не особо много всего происходило. За могилы и месть дали, кстати, вполне приятное количество опыта – 20000. Удивительно, квесты пошли толстые, богатые на опыт, но вот наград особых за это мизер. Дали ракет, по 5 штук каждого типа. Зеленых накопилось прилично, белых и красных уже поменьше. Батарей так же 5 штук отсыпали, личный аналог эликсиров маны. Пока уходили от поляны, с ужасом подумал, что их придётся есть! Хотя прежде всё же почитаю описание. Вдруг, какой иной метод приёма…

Бодрой походкой вернулись к поваленному дереву-убежищу. На скорую руку спрятали в очередной раз излишки трофеев. Объемы добытого уже пугали. Нашей четвёрке унести всё уже не выйдет. Оставалось пораскинуть мозгами над тем, что прихватим, отправляясь к Окраине, а что оставим на потом или в качестве НЗ для нас самих или иных Первопроходцев. Брида посетовала что оные вполне могли появиться тут, но ни следа их присутствия так и нет… Беседуя о всём и ни о чём решили провести остаток дня и лечь отдыхать пораньше, дабы с утра пораньше еще покачаться, еще раз заглянуть на «птичью ферму», свернуть поход за опытом забрав часть трофеев и двигать в город. Время уходило, а уровни, как ни странно, уже выглядели достаточными – Делука признал, что 20ый для меня может и не очень нужен на этом этапе. Он увидел, как из воздуха пришла четвёрка бойцов РККА и по первому приказу разместилась на расстоянии от меня. А затем, спустя несколько минут появились ещё четверо. Перезарядка навыка «Стрелки» занимала всего-то 3 минуты! И прибывали парни ну очень быстро, уже через 45 секунд. Вишенкой на торте выдал «Станковый пулемёт» за 50 батареек. Вот в тот-то момент все мои товарищи сели ахнув. Им понятие автоматического оружия неизвестно. А тут чудище колёсное со щитом. Подумали маленькая пушка, ан нет! Указав направление размещения станкача, и дождавшись его развёртывания, что заняло ещё целую минуту, приказал всем вместе, включая стрелков, открыть огонь. Ох и дали все разом жару! Грохот стоял на всю ивановскую. В пулемёте оказало 50 выстрелов, и стрелял он не прекращая медленно водя стволом из стороны в сторону в рамках 15 градусов. Урон за выстрел из пулемёта был всего 50-60 единиц – подглядел быстро в блокноте, зато фронтальная часть имеет 1ый уровень бронирования, хоть щит пулемётный учтён. У стрелков урон, кстати, меньше чем в «залпе» – 65-85, а у атаки по свистку чистые 90. Но стрелки еще и в штыковую могут идти с уроном 200-300 единиц за укол. По окончанию обстрела от щедрот душевных освободил бойцов и те… истаяли там, где стояли, даже гильз не оставили.

Во время показательного выступления заметил немаловажный факт, как медленно стала восполняться батарея с каждым призванным отрядом. После первой четвёрки с 1 единицы в секунду скорость упала до 1 единицы в 2 секунды, при двух отрядах – единица приходила за 3 секунды, с пулемётом соответственно уже аж за 4. Математика не особенно добра в этом вопросе. Выходит, воевать и супер быстро по мере заполнения заряда призывать новых – не получится. Да еще и после второго отряда выскочила иконка с большими буквами EXP и знаком минус. Обнаружился интересный параметр – взаимодействие. Я как младший сержант могу нормально управлять пока только одним отрядом, с них идёт 100% опыта за уничтожение врага. А вот остальные отряды дают всего 10% если превышено «взаимодействие», мол, не очень то они мне и подчиняются, точнее не делятся боевым опытом. Не выгодно толпу призывать – опыт истает просто. Ограничения-с!.. Прочие новые призывы пока не расчехлял – батарейки просадил, а почитать, что к чему с ними успею перед сном.

Восхищения друзей и наша беседа о том то теперь я могу, перетекла в лёгкий праздничный обедо-ужин. Мы с чувством немалого удовлетворения делились эмоциями. Впервые заговорили и о развитии малышки Гоби, она, как и я преодолела барьер 15го уровня. Девочка взяла активный навык «Рывок» дающий огромную скорость перемещения на дистанцию до 10 метров плюс одну тройную атаку – удары столь быстры, что сливаются в один. Рыцарское развитие ей, к сожалению, пока недоступно, нужен наставник-рыцарь, коего надеялись найти в Окраине. Её сильно выручили находки и награды за квест с Сердцем – броня и классовый головной убор, всё с большими бонусами для рыцаря. Я тоже припомнил, что мой активный навык еще не выбран. Отложил и его до вечера.

– Как вспомню, что мы совсем недавно с дочкой тебя встретили на землях Рубалькаба – смех разбирает. Человек, совсем слабый, даже напуганный. А вот уже и могучий воин. Sargento menor. [1] Призыватель. С тобой Революция неминуема. – Брида улыбаясь, хвалила меня, а я только скромно пожимал плечами. – Нужны товары, с ними будет и сила народная. Поможем Изгнанникам, окрепнем, избавимся от Габреги.

Она говорила эмоционально, горячо. Чувствовался запал коммуниста, желание лучшего для всех. Разделять такие взгляды приятно, тем более это соответствовало моим целям. Хорошо, что рядом такой товарищ.

После занялись разбором трофеев: разделили всё на кучки по ценности имущества. Дальше разбивали уже на четверых из каждого раздела: оружие, снаряжение, расходники, боеприпасы и т.д. что бы каждый нёс примерно на равную сумму, хоть Латтео и старался отнекиваться. Ему, мол, не надо, он и так на зарплате. Согласился помочь доставить, а там уж решим, как ему выделить прибыль. Перед самым сном, уже, когда стемнело, посмотрел вкратце, что ещё имеется мне в прокачке. Выбор активных навыков выглядел сильно: «Неутомимость» позволяла в течении 2 минут бежать с бонусом к скорости передвижения в 20% и без расхода выносливости. Перезарядка 10 минут. «Непрерывная связь» уменьшала расход батареи на 20% сроком на 5 минут, на любые призывы и перезаряжалась 1 час. «Боевые резервы» восстанавливали 100% заряда батареи раз в сутки. Однако интереснее всего для меня выглядел «Порыв». Навык уменьшал получаемый урон и увеличивал свой урон на 10% сроком на 1 минуту. Перезарядка – 5 минут. Да, «непрерывная связь» звучала тоже жирно, но перезарядка всё рушит. А вот самому быть покрепче и давать сдачи посильнее – звучит полезным в любой ситуации. Вдруг батарея кончится, а винтовка в руках, или хотя бы лопата – всегда имеется.

Воспользовался и «запиской связиста». На этот раз целый уровень прокачки предлагался способностям 1го уровня, или 25 очков прокачки на те, что уже более высокого уровня. При этом повышение до 2го – любой из имеющихся! И даже новинки можно повысить. У меня из неосмотренных новинок оставались «Полковая пушка», «зенитный пулемёт», «сапёры» и «подносчик боеприпасов». Решил быстро просмотреть их характеристики. Зенитка схожа со станкачом – время перезарядки, цена батареи, развёртывание, отклик, всё как у станкача. Но дальше всё другое. Стреляет зенитка только по воздушным целям, и никак иначе, что не удивительно. Прочее описание радовало и вызывало вопросы: «БК: 200 выстрелов. Урон за выстрел: 100-120. Стрельба короткими очередями по целям в секторе 180 градусов. Точность 50% на высоте до 25 метров и удалении до 75 метров, 20% на дальности высоте 100 метров и удалении 200 метров.» Урон большой, БК огромный за свою цену, дальность поражения неплохая, но точность и ограниченный сектор стрельбы?! Как и почему? Вкладывать бонус в зенитку не стал, переключившись на полковушку. «Отряд огневой поддержки пехоты (артиллерия). 4 бойца. 150 ХП/боец. Уровень бронирования: 2 во фронтальной части (щит). Время отклика: 7 минут 30 секунд. Оружие: 76-мм полковая пушка обр. 1927 года. БК: 2 выстрела. Урон за выстрел (осколочно-фугасный): 1000 (в радиусе 3 метров от центра взрыва) 750 (от 3 до 5) 500 (от 5 до 7) 250 (от 7 до 10). Стрельба одиночными по приказу раз в 15 секунд в секторе 10 градусов. Точность 60% на дистанции до 250 метров до 20% на дальности 450 метров. Время перезарядки: 1 час 30 минут. Перезарядка батареей: 75 единиц за 1 снаряд.»

Чуть не присвистнул вчитавшись. Огонь! Мощь! И мне не по карману... Батареи просто не хватает на использование. И как поднять запас пока понятия не имею. И ежели эту способность прокачаю сразу, не факт, что расход понизится, а не наоборот. Лучше изучу список до конца.

Сапёры оказались вспомогательным отрядом – очень дешевым на вызов, по 10 батареек. В отряде четверо бойцов, все без оружия, но с широким набором инструментов, и они, опираясь на мои уровни «Сапёрки» и «Заграждения» могут рыть окопы, строить блиндажи, укладывать проволоку и прочее. Но всем этим фокусам есть цена, и она будет зависеть от наличия материалов, условий проведения работ, а если чего не будет хватать – то появится тоже не бесплатно. И чую, что цифры будут очень кусачие. Подносчик еещ более хитрая фигура. Он один, слабенький по здоровью, без оружия и никаких патронов из воздуха выдавать не будет. Точнее его присутствие в рядах призванных стрелков, пулемётчиков или артиллеристов будет... понижать стоимость перезарядки за батарею. На 5%. Всё. НО! Я могу ему передавать имеющиеся у меня запасы патронов, и тогда приказ на перезарядку для отрядов не будет стоить ровным счётом ничего! Расходоваться будут реальные патроны, или снаряды, если таковые найдутся.

Прикинув, что к чему и где выгода больше вложил в станковый пулемёт. Для меня наиболее оптимальная способность – почти ультимативная. Пушка недоступна, надеюсь пока, стрелки хоть и хороши, но огневая мощь хромает. А вот памятуя, КАК на меня и пулемётчиков смотрели спутники, сразу понимаешь, что этим можно не просто удивить, а шокировать кого угодно! Второй уровень повысил всё. Сектор обстрела до 20 градусов возрос, БК стал 60 выстрелов, урон 55-65 единиц за выстрел, точность 60 процентов вблизи. Потенциальный урон по минимуму 3300 единиц! В три раза больше чем у полковушки! Но... Стреляет пулемёт веером, длинной очередью, и точность не супер велика. Плюс из сектора выйти враг может. Но если я подловлю кого в узком месте, где не убежать? И целей будет много? Улыбался я долго и счастливо. Просто представлял, как буду крошить монстров или всяких недружелюбных гуманоидов.

Так вот витая в облаках от ощущения своей силы я и уснул.

Снов и голосов в который раз не было. Однако пробуждение пришло с острейшим ощущением что разговор просто не состоялся, но собеседник был. Молчаливый, пристально смотрящий на меня из темноты забытья. Слова с его уст не сорвались, но вот намерения – совершенно точно недобрые остались висеть в той тьме. Настроение после подъёма оказалось ниже плинтуса, пришло иррациональное чувство тревоги. Дурное настроение быстро разлетелось среди членов нашего маленького отряда и приятное ощущение вчерашнего вечера улетучилось сменившись серостью напряжения.

Выдвигались налегке, трофеи остались дожидаться в тайнике.

– Быстро туда, сколько время позволит постреляем, потом обратно. – Словно мантру повторяла орхас поглядывая на меня.

Добравшись на место решили обойти немного холмы, прежнее место ощутимо опустело, и ловить там было нечего, а примерно такое же удобное расположение нор рядом не просматривалось. Удаляться дальше от уже столь родных лесов на болотах не очень-то и хотелось, однако просто развернуться назад поддавшись безосновательной тревоге – виделось как крайнее суеверие и мракобесие. Посему шли, оглядывались, но шли.

Пересекая очередной овражек и планируя подняться на склон мы остановились, когда Брида замерла как вкопанная.

– Мама?.. – Минута прошла, и не выдержала Гобнейт. Брида словно потеряла сознание так и застыв глядя пустым взором на землю пред собой. – Мамочка…

– Он… здесь. Carino mio… [2] – Откинув за спину свою неизменную шляпу сомбреро женщина развернулась и пошла неуверенной походкой вниз по оврагу, прочь от птичьих холмов. Резкая перемена в поведении и отклонение от избранной цели – это не в правилах нашей Бриды. Стряслось нечто экстраординарное. Через десяток шагов она побежала трусцой, и вскоре помчала во весь опор, не разбирая пути.

Я услышал плач. Совсем близко, но не чей-то чужой. Брида рыдала, и у меня по спине побежали мурашки. Такого ожидать ни я ни товарищи не могли. Бег с препятствиями продолжался уже какое-то время, у меня стремительно улетучивалась выносливость, я не мог нагнать орхас, её словно подменили. Отрыв увеличивался, и единственный кто не просто мог догнать, но и перегнать орхас был Делука, но тот разок обогнав и узрев её лицо, сбавил темп и просто следовал на расстоянии чуть позади. Овраг извилистой лентой вел нас глубже в поля, прочь от гнездовий птиц.

Долго погоня продолжаться не могла, мы с растерянной малышкой Гоби начали отставать, и вскоре окончательно отвалились потеряв из виду сотоварищей. Без слов, просто переглянувшись, присели на пару минут отдышаться, попили водички и шагом продолжили путь. Следы забега очень уж явные остались – овражные мелкий кустарничек и разнотравье помяты да поломаны. Не похоже, что наверх придётся выходить, цель, какой бы она ни была, в овраге. И на ум приходит лишь одна причина такого поведения – тяжелая утрата. Ведь кроме приёмной дочери орхас с теплотой говорила лишь о своём муже. Пропавшем муже.

Она получила квест! Неужели мы оказались рядом с местом упокоения её мужа? Беда!..

[1] Исп. Младший сержант.

[2] Исп. Милый мой.

Глава 17. Померкшая Звезда.

Сердце стучало в ушах. Ненависть по отношению к себе за догадку возрастала. При всей жестокости этого мира вера в лучшее не покидала наш маленький отряд. Вера и надежда. А вместе с ней любовь Бриды к мужу тихонько следовала за нами. И вот все три великих столпа для нашего верного товарища рушились здесь и сейчас.

Не хотелось верить в такое. Только мир вокруг уже кричал что всё именно так. Овраг в одном месте стал сильно расширяться, склон направленный к лесу стал пологим, спуститься или подняться тут очень легко. Проторенная тропа, спускавшаяся вниз и убегавшая вперёд по оврагу, превращала мысль в факт. И уходила тропа туда куда умчались Брида и Латтео.

Невольное, страшное кладбище, а не дорога, вот что это было по факту. Истлевшие останки десятков Изгнанников белёсыми маяками устилали дно и склоны оврага. Даже трава, кустарник и остатки одежды не полностью скрывали масштаб кошмара. Беглый осмотр первого же костяка давал ответ – погибший цверг был сначала ранен пулей, крупная дыра в сохранившейся лопатке и след крови на истрёпанной рубахе, а потом зарублен ударом в голову почти рассёкшим череп пополам. Отчего-то тела не растащило зверьё, причина не прогладывалась столь же очевидным сигналом.

– Cumhachtaí Naofa.[1] Святые, одарите меня железной волей, пусть шаги мои гремят эхом праведным и сверкает честь освещая путь через испытания ночи… – Пораженный услышанным я обернулся на миг и увидел, как девочка… молится. С этой стороны малышка раскрылась впервые. Ни разу она этого не делала, по крайней мере я не слышал. – Клинок бил сверху. Тут следы в высохшей грязи от копыт. Кавалерия, альвийские Чёрные Пегасы. На останки не покусились звери из-за этого. – Девочка подняла горсть песка с тропы и тонкой струйкой стала высыпать. Изредка в общей массе песчинок вспыхивали маленькие искорки, сначала принятые мной за простые блёсточки. – Злое Стекло. Магический состав, побочный продукт создания отпугивающих и охранных амулетов из магических кристаллов. Ядовит и ужасен на запах для животных, но притягателен для насекомых и червей, потому тела так быстро осушены до костей. Нам ничто не грозит, состав уже выдохся. Держится не долго, пару-тройку недель… Но зверь сюда уже никогда не придёт. Один раз отравились, вновь не рискнут.

И вновь серьезность, вновь неожиданная сторона девочки, не видел её такой. Сухой, рассудительной, собранной. Её эмоции ушли сейчас в сторону, уступив место Рыцарю. Мои мысли явно читались на лице, и девочка слегка потупив взор добавила:

– Не могу подвести маму… Я должна быть сильной. – Через секунду она вновь смотрела серьезными глазами, в которых горел огонёк той самой железной воли, о которой она молила неких Святых.

– Но мы уже в беде. Если здесь погибло столько Изгнанников, то место опасно и для нас. – Поймал себя на мысли, что не сделал важного – не переложил часть носимого БК в карманы «Подносчика боеприпасов». Что сделал незамедлительно. Пока осматривали место, вызвал его и ссыпал ему несколько сот накопленных патронов для винтовки. Так будет лучше – вызов бойцов теперь не будет сопряжен с лишними тратами батареи на перезарядку.

– Tá an ceart agat.[2] Здесь могут быть сигнальные амулеты. Без магии их не найти. Мы должны догнать маму и увести отсюда.

Медленно раскрывающаяся пред нами картинка становилась всё хуже. Дальше по оврагу количество останков становилось всё больше, и попадались уже относительно свежие трупы, а не костяки. И всё больше следов копыт. Здесь не единожды случалась откровенная бойня. Участок оврага стал ветвиться в разные стороны, тропы и тела вели в разных направлениях. И нигде не видно Бриды и сатира.

– Надо подняться на склон. Осмотреться. Пегасы могу быть на подходе. – Тревога что брала меня за горло с момента пробуждения била молотками по вискам. Мы точно попались в серьезную беду. Ловушка захлопнулась, мы просто не знаем когда это произошло. Склоны здесь в нескольких местах пологие, и опять следы копыт. Всадники спускались и уходили по нескольким направлениям, явно отсекали любые попытки к бегству. Взобравшись наверх, я припал к земле и как можно внимательнее вгляделся в округу. Вон в далеке лес, отсюда несколько километров до опушки. Вот холмы птичьи. Позади бескрайняя степь с редкими проплешинами деревьев и кустарника. В той стороне Дарвальд. Туда же шли все Изгнанники? Но я не вижу главного – всадников. Их вообще нет. Неужели место уже утратило своё значение для этих кровопийц? Еще пару минут посмотрел и слегка успокоился. Если нет пыли, нет лихих криков и топота копыт – время есть.

– Вроде чисто, Гоби. Давай искать Бриду. Далеко они уйти не могли, думаю цель рядом.

– В той стороне должна быть река, – девочка указала на северо-запад, в сторону Дарвальда, – Латтео говорил, что все овраги по эту сторону от птичьих гнездовий ведут к реке.

– Тогда нам, наверное, туда. – Впервые я пожалел, что в интерфейсе нет никаких указателей в сторону членов отряда. Ни расстояния, ни стрелочки, ничего уточняющего. Только информация о состоянии бойца.

Тел было много, десятки. Вчерашняя история с могилами жертв волчьей стаи померкла пред лицом открывшейся бойни. Здесь убивали много и часто. И никто не заботился о похоронах.

– Ма-а-ма-а! – Громко, почти надрывно кричала девочка, теряя последние крохи спокойствия и стойкости. Все пошло сильно не так и не туда. – Иван, где же она?..

– Найдём, обязательно найдём!..

Погибших становилось больше, зрелище выглядело страшно. Следы этого Злого Стекла на трупах перемежались с шевелящейся массой червей, личинок и прочих мерзких насекомых. Впервые я видел их в этом мире, почти забыл об их существовании. Болота в этом плане казались приветливым раем, избавленным от гнуса и ползающих насекомых. А здесь ад. Смрад и смерть.

– Cumhachtaí Naofa… Cumhachtaí Naofa... – Причитала Гоби шарахаясь от очередного трупа на нашем пути. – Что это было?

Меня заколотила мелкая дрожь, от дикого напряжения пришедшего к своему законному концу. Отдалённый гул появился внезапно. Это был топот десятков копыт. Здесь, внизу оврага мы могли услышать такое лишь когда станет очень поздно.

– МА... – Хотела вскрикнуть Гобнейт, но я успел закрыть ей рот и кинулся к ближайшему кусту. Под ногой отрварительно с чавкающими нотками захрустело. В тот самый миг над оврагом с гиканьем пронеслись несколько всадников. Краем глаза заметил их иссиня чёрные мундиры изредка украшенные чем-то ярким, и красивых, как на подбор чёрных лошадей. Примчались эти загонщики со стороны птичьих гнезд, значит нас засекли где-то там. И стали решительно закрывать ловушку по горячим следам. Гарантирую что понизу тоже сейчас придут, и нас точно найдут.

– Бежим!

Короткий рывок вперёд, дальше по оврагу, в поисках товарищей. Мысли об одном: «Что делать?!» Дать бой? Здесь? Искать удобное место? Прятаться? На что же надеяться? Топот и крики позади, они уже в овраге. Слышны нотки радости. Не стреляют, значит, хотят порубить, уроды...

– Сюда, Гоби. – Заметил неширокий, с высокими крутыми склонами и уходящий на десяток метров вглубь отрог. В дальнем конце на подъёме видны несколько тел, но это не важно. Надолго там мы не останемся. Трубку я уже держал у уха и взывал сразу и к пулемётчикам, стрелкам и сапёрам. – В укрытие!

Нырнули в трещины грунта слева и справа от входа. Оружие наизготовку. Всего считанные секунды и конные враги ворвались в поле зрения. Грянули выстрелы, всё заволокло дымом от сгоревшего чёрного пороха, цели просто исчезли с глаз, только крики слышны. Задорно орут, сволочи, словно на охоте. Не спешу отвечать, не зачем торопиться уже. Только бы опытный и крепкий Делука помог Бриде и нашел путь к отступлению...

Сапёры и стрелки явились быстро, шагах в пятнадцати от нас, ровно там, где требовалось. Указал первым быстро выровнять несколько площадок вверх по отрогу, что бы стрелок мог стоять у склона во весь рост и был бы прикрыт от вражеского огня. По две площадки на обоих склонах. Похватав лопаты, бойцы метнулись к указанным местам и стали трудиться. Подобный приказ скушал всего 20 единиц батареи. Стрелкам приказал прикрывать сапёров, потом занимать площадки и смотреть над оврагом в поле и бить по всадникам. Сразу добавил призыв подносчика. Тем временем конная группа, на деле немногочисленная, вернулась назад, стоило дыму развеяться. Разогнавшись, они пригибались к своим скакунам и стреляли, стремясь не столько попасть, сколько... отвлечь, прижать огнём.

Сверху щёлкнул первый выстрел. Мои стрелки оказались на удивление исполнительными ребятами – сказано стрелять по всадникам, сделано. Мелькнула чья-то голова в чёрной кепи – тут же по ней и жахнули. Вот от этих и отвлекали бегуны наши... Решил не стоять без дела и принялся углублять свою нишу, орудуя сапёрной лопаткой. Подносчик боеприпасов появился рядом со стрелками, и сразу вжался в землю, поглядывая на меня.

– Выдавай им патроны. – Решил проверить, сколько и как он будет снабжать стрелков. И тот сразу начал. Ужом подполз к первому, вытащил из вещмешка пачку, вскрыл её, и выдал десяток бойцу. Потом к следующему, и вновь то же самое. Перебежал к противоположному склону и повторил всё действо с оставшимися стрелками. Закончив, опять залёг глядя на меня. А у иконок бойцов кроме заряженных патронов появились цифры запаса. Ну и дела... Зато, кстати, площадки-то сапёры оформили, такие утопленные в склонах стрелковые ячейки из которых над уровнем грунта только головы бойцов и видны. А что? Теперь и повоевать можно!

Распорядился сапёрам сделать укрытие для подносчика в склоне. Те вчетвером и кинулись выполнять. Жаль, что через миг рухнул убитый один, потом второй. Эх, зараза! Спешившиеся кавалеристы заняли позицию наверху оврага напротив входа в наш отрог. Бросил лопату, стал стрелять по ним из карабина. Но всё так по-глупому ощущается. Наивный бой. Я понятия не имею, сколько врагов, каких они уровней, где мои товарищи, что потом делать. Просто стреляю.

– Иван! Слышишь?! – Гобнейт чуть не выпрыгнула из своего укрытия под пули. Она указывала куда-то в сторону реки. И действительно, за грохотом ружейных выстрелов я разобрал гулкий дуплет из ружья и прям-таки очередь выстрелов, скорее всего револьверных. Наши где-то рядом! И их на понт тоже не взяли. Иконки сотоварищей и их ХП пока в порядке. Стоило подумать, как объединиться.

– Держи, углуби свою позицию! – Бросил лопату девочке, когда в отроге появился расчёт Максима. – Подносчик, патроны пулемёту, бегом! Пулемёт, цель склон пред позицией! Огонь!

Станкач затараторил своим зычным голосом. Начавшаяся было снова попытка пегасов промчаться мимо нас со стрельбой, захлебнулась. Опрокинувшийся через голову коня наездник стал первой, и пока единственной жертвой нашего боя. Длинная очередь перечертила чёрный мундир вскочившего после падения кавалериста, и его мощная полоска здоровья стремительно стала уменьшаться. Ошибся он, попытался убежать и рванул в ту же сторону, куда пулемётчик сместил прицел. Сам себя наездник убил, по сути. Туда и дорога!..

Заминка со стороны врагов стала для меня плюсом. Пробежал мимо замолкшего Максима и вжался в ячейку одного из бойцов. Тот как раз начал перезаряжаться. Выглянул, осмотрелся и увидел, где кружится еще группа пегасов стреляющих по кому-то в овраге. Совсем рядом, еще метров семьдесят-восемьдесят, не больше! И там не могут никого атаковать клинками.

Сзади пару раз бахнуло, рядом вспух фонтанчик земли. Небольшая группа всадников, что пыталась атаковать нас сверху отошла подальше и тоже разделилась. Часть залегли и стреляли с места, часть по большому кругу помчались мимо нас, так же постреливая на ходу. А есть у них маги?..

Громкий, очень сильный раскат грома и последовавший за ним яркий росчерк молнии наполнили наше укрытие. Оба оставшихся сапёров, так и не доделавших до конца укрытие для подносчика, превратились в обожжённые головешки. Запахло озоном и горелым мясом.

– Мама дорогая...

– Иван, маг! Вон там! Там! – Малышка стараясь оставаться в укрытии, замахала руками, тыча в склон напротив. К стрелкам присоединился маг? Вот и увидел, как оно бывает, вот и ответили мне на вопрос... Красную ракету пустил туда, пусть подумают над своим поведением, уроды!

– Стреляйте по тем всадникам. – Указал стрелкам целью группу пегасов прижавших Бриду с Ликоном и выпустил уже в ту сторону белую ракету. – Патроны!..

Чёрт, результативность стрельбы близка к нулю. Одного убили, нескольких ранили, и всё! А боеприпасов улетело уже море... Надо прорываться...

Снова спустился вниз, пробежал мимо пулемёта, к нему вновь подполз подносчик, и после этого патронов уже точно не будет. Всё что выдал уже расстреляно... На противоположном склоне и наверху рвутся мины, кого-то даже задело – чёрные фигурки утаскивают из-под огня кого-то, очень надеюсь что мага. Сунулся в овраг, но тут не пройти. Ударили те кавалеристы, что устраивали тут показуху со скачками. Они все спешились и заблокировали вход, простреливая вдоль участок оврага.

Значит выход один – через верх, промчаться всего 50 метров и объединиться с товарищами. А там уж решим...

Вернулся, вытащил аккумулятор из инвентаря, батарея плохо восстанавливается с тем числом призванных бойцов, что есть сейчас, а надо мне еще больше, и скорее! Шквал огня нужен, залпы, что бы гремели без остановок.