Текст книги "Кукловод. Повелитель сердец. Сирота (СИ)"

Автор книги: Виктор Крыс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Напарницам и даже сатиру перепали кое-какие предметы, но что именно и в каких объемах я упустил развлекаясь с обновками. Старое имущество и оружие Брида посоветовала сохранить до Окраины, там подобное можно будет продать, а пока у нас еще есть возможность лишнее носить. Бодрые, веселые, прихабарённые мы шли вслед за нашим проводником-сатиром постреливая время от времени по монстрам и зверью. Моё оружие оказалось наиболее злым на дистанции, хотя тот же револьвер Делуки вблизи валил врагов гораздо быстрее, хотя он и старался избегать убийств, выполняя свою задачу по откармливанию нас, его подопечных.

Долго ли, быстро ли, но визуальные границы Болот мы вышли спустя всего час, а впереди, на развернувшейся до горизонта степи, сразу встали щербатые холмы. Наша цель. До них было не меньше километра от границы леса. Сатир показал где в основном пролегают маршруты передвижения патрулей альвов, на деле ровная степь испещрена рытвинами, ямками, камнями и норами каких-то грызунов. Конный-то по сути везде тут пройдет, но быстро, без помех мало где. Вот именно эти мало где проводник и обрисовал – ровнёхонько пара троп между холмами и лесом на болотах. И во все стороны видимость конечно феерическая. Травы низенькие, ни зверь, ни гуманоид просто не спрячется замерев, хотя в те же рытвины нырнуть да скрыться реально.

Вот так оглядываясь, примеряясь что, где и куда мы добрались до самого краешка целевых холмов. Никакого бонусного опыта не дали, место одному из нашей группы известное, на карте край района тут же обозначило соответствующим значком. Взобравшись на ближайший взгорок все ахнули открывшимся видам. Не знаю, как далеко, но насколько хватало глаз шли эти рваные холмы, расчерченные полосками оврагов. И тысячи дыр! Внутри меня вздрогнула никогда раньше не проявлявшаяся трипофобия – боязнь дырок…

Делука удовлетворённо осмотрел наши лица, ухмыльнулся и радостным шепотом оповестил:

– Поздравляю, bambini[1]! Здесь начнётся ваша новая жизнь!.. Avanti, Esuli! [2]

[1] Итал. Детишки.

[2] Итал. Вперёд, Изгнанники!

Глава 13. Рутина.

Пафосные слова проводника были таковыми лишь отчасти. Он действительно привел нас туда где начиналась новая жизнь. Ощутил это я под конец первой «сессии» отстрела Молоточков. Развернувшись на одном из глухих холмов в оврагах под которым не было нор птичек – мы занялись нашим прогрессом. Не приходило иное слово, описывающее всё что было дальше. Еще бы подошло бойня, но это мне показалось только в самом начале, пока мы не пропустили пару крупных особей начав все одновременно перезаряжать оружие. Латтео искренне, со вкусом обматерил нас за криворукость приказав Бриде смотреть в небо и ждать подлёта птиц, а нам с Гобнейт не зевать и распределять цели и следить за расходом боеприпасов. Так вот и тут мы продолбались – Брида и, внезапно, сам сатир отвлеклись, когда на стрельбу нашу внезапно вылезли птички из соседней норы. И те что успели улететь рухнули на нас. Буквально. Я был в ужасе услышав, как глухо стукнулось что-то по спине сатира и тот взвыл. Вой послужил сигналом к смене позиции, и я тут же перекатом ушел в сторону на пару метров. Так вот туда где лежал с тем же глухим стуком ударилась вторая тушка! Птиц застрелили, от новой партии отбились, и помогли раненому сатиру отойдя за холм на привал. Тот уже спокойнее, чувствуя, что сам накосячил, пояснил что именно этим путём мы придём к смерти если не будем внимательны и не начнём работать еще лучше, слаженнее.

До самого обеда, стараясь как можно быстрее и продуктивнее набить опыта мы трудились: основная нагрузка по стрельбе легла на нашу троицу, а Делука бегал собирать лут. Ему не доверять было сложно – правильная натура у товарища оказалась. Он складывал всё в свой, казалось, безразмерный инвентарь в виде красивой походной кожаной сумки, а затем придя на позиции просто снимал его и просил разобрать добычу. Свои вещи он предусмотрительно собрал в нижнем краю инвентаря разделив пустотой с трофеями. Попадалось много всего полезного, даже новые предметы защиты и кое-что из оружия. Разборы что есть что отложили на потом, просто перекладывали вещи к себе как попало. После боя, когда отойдем к болотам, времени будет море, переберём, распределим. Но я впервые стал ощущать, что мой ранец стал весить как-то не по-доброму много. Плечи сдавливало лямками, а выносливость медленно, но верно стала утекать даже при коротких перебежках. В очередной раз передвигаясь на новое место я жевал кусок колбасы и запивал лимонадом восстанавливая истраченные силы как пришла мысль: «А чего бы нам тут не укрепиться?» Соответствующие навыки у меня есть, могу отрыть приличный дзот, да так что даже и после обеда сможем пробудившихся птиц бить! Поделился замыслом и встретил умеренный оптимизм. Даже Латтео согласился с идеей, но оглядев нас и местность тут же её разбил указав на главный недостаток – время. Мы просто не успеем в отведённые нам промежутки времени с рассвета до обеда, когда птицы отдыхают откопать на холме не одну, а несколько позиций, перекрыть их древесиной и замаскировать от возможных патрулей двуногих оппонентов. Ведь в это же самое время мы должны будить птичек и бить их, а если придём в иной момент дня или ночи они нас просто размажут массой. Даже укрытие не спасет, просто существенно оттянет момент нашей кончины. Падение разом десятка молоточков нас моментально перемелет в кровавый фарш. Посему планов менять не стали...

Сатиру, кстати, знатно повезло. Удар молоточка ничего не сломал и не разбил в теле разведчика, хоть ушиб вышел чудовищный – от правой лопатки до правой ягодицы на пол спины расплылся страшного вида синяк. В дело пошли травяные настои и бинты с мазями. Очень повезло нам что проводник так хорошо прокачан и явно не скупился на защиту. Повнимательнее рассмотрев его одежду, подумал, что они могут быть легендарного уровня, уж больно всё вылизано качественное, стежок к стежку, материал идеальный, крой словно до миллиметра подогнан на Латтео… Заметив мой задумчивый взгляд сатир лишь ухмыльнулся.

К обеду, когда теплое солнце, гораздо более жаркое чем на Болотах, перевалило через зенит, мы бегом сваливали прочь от холмов. По дороге подмечая места где можно укрыться от потенциальных патрулей, и где наш маршрут прикрыт большим количеством естественных преград. Уже под сенью деревьев наш вымотанный, взмокший под нагрузкой и солнцем отряд остановился, вернее попадал, но сатир все же посоветовал чуть укрыться и посмотреть, что такое колония Молоточков. Вскоре я осознал, что ошибался в своих идеях закрепиться на холмах. Там нужен батальон РККА со средствами усиления и сутками на подготовку укреплений. Птиц было ФАНТАСТИЧЕСКИ много. Они подобно дыму, сначала тонкими струйками, потом всё больше и больше, волнами подымались в небо и вскоре двинули куда-то на юго-восток. Всю эту массу вели две пары особенно больших Молоточков, я бы даже сказал, что это были настоящие Кувалды! Увы, из-за большой высоты полёта ни уровня ни ХП существ я рассмотреть не мог.

– Это Vecchia Famiglia[1]. К морю пошли, за пропитанием. Первая пара, во главе всего роя – Король и Королева Колонии, и их первые дети – Принцессы. С ними мы не совладаем. Никак. – Спокойно рассказывал проводник поглядывая на наши вытянувшиеся от шока лица. – Они и каменную кладку пробивают в падении. И чем-то мельче крепостной артиллерии их не возьмёшь. У них природное силовое поле. Магией от природы владеют. Была бы у нас магия тогда может и рискнули, а так…

Коснувшись грустной темы все молча потупили взор задумавшись каждый о своём. Только я внимательнее провожал взглядом птиц.

– Non preoccupati[2], мы их не потревожим в наших набегах. Их гнёзда в самом центре холмов, и их ни с чем не спутаешь. Туда не пойдем. Давайте назад к Убежищу. Надо оставить трофеи, отдохнуть и продолжим!

Мне, кстати, в ходе всего сегодняшнего замеса уже дали уровень! А я ведь только недавно перешагнул на 11ый. И перед началом отстрела было всего 7500 из 65000 опыта! И вот тебе на, какое-то Великое Достижение капнуло, вернее открылось его выполнение: «Готов к Труду и Обороне»: нормативы «стрельба» и «бег». За стрельбу по 50 целям подряд без промаха закрыли первую ступень достижения, за бег на дистанцию 1000 метров меньше чем за 3 с половиной минуты – вторую. Достижение не закрыто, но за этапы уже бонусы имеются: +10% скорость и -25% расход выносливости при беге в бою, руки меньше дрожат при исчерпании выносливости, +100 единиц опыта за каждые 10 последовательных попаданий. Это меня сильно радует! Что там за всё дадут раз с таких классных плюшек начали? И с чего сейчас решило оно вылезти? Перешагнул какой-то барьер? О чудо, список остальных нормативов тоже открылся! Гимнастика, преодоление полосы препятствий, плавание, пеший поход, гигиена, знания физкультуры и шесть дополнительных нормативов по выбору, объёмная писанина дальше, но могу и не читать, я помню эту книжку 40го года «Готов к Труду и Обороне СССР», пытался с товарищами ради нашего дела реконструкции заработать значок по тем нормативам… Когда это было-то? Сколько я тут, в этом игровом мире? Суета дел и развития оттесняет реальность, ту, настоящую… Одним словом – знаю на что могу положиться!

– Иван, vamos. День еще далёк от завершения. Скоро обновится квест Гобнейт, а нам еще добычу прятать. – Вот что что, а доброта Бриды, её осязаемое, реально влияние оно здесь, оно существует. Она ведь шаг за шагом, за руку, как ребёнка воспитывает в этом мире. Даже и не замечаешь вроде, то тут словом обмолвится что за зверь или растение видим, чем можно на Болотах поживиться и не умереть, всегда рядом, всегда поможет. Не удивительно что Гобнейт её мамой зовёт, хоть и дитя другой не то что нации – расы! Даже на миг не задумаюсь если сам орхас матерью в один прекрасный миг назову…

Тайник с имуществом сделали в стороне от убежища, в небольшой ложбинке под стволом, туда только малышка Гоби подлезть смогла. Нам с того прок большой – точно без нас мало кто заберётся, и на прибыток позарится. Уходили, вернее считай упархивали на крыльях ветра, так легко и свободно стало. Даже не замечал до недавних пор что-нагрузки-то не маленькие, но тело выдерживало, не смотря на низкие показатели силы. Углубились в лес следуя за Бридой, та памятовала об одном интересном месте, где удобно будет устроить откровенную засаду на монстров по квесту. Поляна, обрамлённая небольшими холмиками, поросшими колючим кустарником. С одной стороны холмов трясина, за другими бурелом, проходимый путь к поляне лишь один. По прибытию выяснили что не одни мы умные были, местная игровая природа оценила участок и заселила его вполне себе не квестовыми волками.

Лицо Бриды, да и наши лица вытянулись от осознания что тут нас встречает. И какие приколы нас тут ждут. Вспомнилось место упокоение сына Везова и стала просматриваться логическая связь в выборе обиталища серых хищников, кусты колючие, трясина... Зверушек, почуявших наше появление оказалось несправедливо мало, Брида даже стрелять не стала увидев ту хилую команду что рискнула на нас рыпнуться. Мы с Гоби положили их еще на подходе. Обыск тел и предварительный осмотр логова дал надежду на второй раунд – пока была пара взрослых, 15 уровней, и молодняк, 5-7 уровня, а в логове много лёжек, числом, сильно превышающим три десятка. Нашлась в стороне и печальная картина смерти – большая, пахнущая гнилью и страхом гора костей. Наша исходная троица понимающе переглянулась и отослав на часы примолкшего сатира принялась за грязную работу.

Хоронить неизвестных тебе в братской могиле с одной стороны дело простое, но ощущение мерзопакостное от созерцания останков погибших недоброй смертью. Все ведь тут – Изгнанники, ну может и есть какой верующий-лоялист что зазевался, но меньше печали с того не будет. Молча копали, не глядя собирали лут, складывали кости и черепа, молча закапывали. Застыли в нерешительности, когда в куче останков раз за разом начали попадаться очень маленькие кости и черепа. Это были не лепреконы. Выползло оповещение, звучавшее как издевательство и чья-то злая шутка:

Начат квест: «Безымянные могилы». Похороните останки семьи и их собратьев в смерти.

Сердце пропустило удар от негодования и ненависти. Квест значит?! Вот так просто сожрали семью волки, а случайный прохожий – ну похорони, что уж. Меня здесь могло и не быть. И вообще никого кроме новых жертв! Не могу воспринимать все это как часть игры, развлечения. Уже не могу… Суровый, жестокий мир, где чья-то дурь в башке привела к бессмысленной череде ужасных трагедий. Жизнями разбрасываются как шелухой! Хотя куда уж мне судить об этом. Мой родной мир, реальный, далёк от идеала, несправедливость повсюду и везде, жестокость и бессмысленность пропитывает все и вся… Да вот всё равно зло берёт за душу! Ненавижу…

– Квест сработал. – Не по-детски серьезная девочка распрямилась отложив лопату. В её очах плескалась та же злоба.

– Делука!

– Слышу!..

Вот так, раз, все по одному слову всё поняли. Внутри всё клокотало, накрутил я себя знатно. Узреть монстров хотелось, как никогда прежде. Узреть и завалить всех до последнего. Следом дождаться волков, и выжечь калёным железом их.

– Я всё тут осмотрел. Сейчас распределю позиции. Иван, располагайся здесь, у тебя хороший участок. – Спокойно, даже дружелюбно произносил сатир указывая на откосах маленьких холмиков наши места пред боем. Справа большое дерево, хороший щит от атак. Слева и внизу у подножия холмика куча-мала из упавшего дерева, колючих кустов и крупных валунов, поросших мхом. Позади, узкая тропка, уводящая к трясине и за колючие кусты. Всё логово зверья как на ладони. – Fratello,[3] я буду там, у лежбищ, всё по старой схеме… Cazzo,[4] да я прекрасно тебя понимаю, смерть уродлива, но не печалься…

– Это не печаль. Это гнев. – Наши взгляды встретились и сатир с промедлением кивнул.

– Тогда не погружайся в него. Это плохой советчик. Но мы их всех убьем, обещаю!..

Больше слов не было, все пошло своим чередом к бою. Спутниц сатир разместил чуть впереди и по бокам от моей позиции, у них вооружение всё же для боя накоротке, а сам разведчик вскоре выскочил на центр поляны и широко расставив руки с ножами замер в ожидании.

Монстры вскоре явились, решительно огласив округу рыком. На нас пёрла не особо многочисленная группа тварей, но очень представительная. Все существа были новыми, если так можно выразиться – массивные кабаны, покрытые древесной корой и с уже знакомым зелёным сиянием глаз, сильно изуродованные мутациями лоси с ветвистыми рогами больше похожими на колючую проволоку, увеличенную в размерах с чудовищными шипами и на закуску здоровые спригганы. Последние вызывали наибольшие опасения. Прежние особи были величиной с кошку, эти – с хорошую дворнягу что на цепь садят. Их безостановочно шевелящиеся массой лиан и листочков тела теперь пестрели вкраплениями хаотично вспыхивающих и гаснущих зелёных огоньков, а во лбу, если так можно назвать эту часть тела, горело уже три зелёных щепки. Дистанция не позволяла рассмотреть уровень существ, но по тому, как напрягся Делука стало ясно – ситуация попахивает жареным.

– Ну уроды, держитесь. Мне еще волков заземлять…

Латтео стартовал резко, без прелюдий. Ему навстречу тут же полетели здоровенные шипы, уже скорее колья, пущенные подросшими спригганами. Выжидать момента, когда разведчик подготовит для нас монстров под добивание показалось глупым. Посему в небо взвилась белая ракета, подсвечивая довольно плотную группу нападающих, накладывая свои дебафы. Чуточку проще будет, тем более следующая в ствол идёт тоже белая. И дела, как ни странно, сразу пошли в гору. Наш лихой проводник сразу врубился в самую гущу врагов, спутывая тем карты. Сохатые сбились с набранного темпа, цель проскочила мимо выставленных вперёд сетей из рогов, а прямолинейные кабаны-тараны столкнулись друг с другом, не сумев достать юркого сатира. Вот так незатейливо поединок перетёк целиком на поляну и дальности хватило для оценки уровней и здоровья посредством «Наблюдения».

25ые уровни и здоровье не меньше 1000 единиц?! Кабаны – «Коростяные вепри», по 1500 ХП плюс 500 единиц брони! «Шипорогие лоси» похлипче, без брони, но те же самые 1000 ХП. А вот спригганы именуются Старшими и хвастают 1100 ХП.

И как же меж ними летал разведчик. Только и видно росчерки клинков и редкие выстрелы. Бил в первую очередь по кабанам – те вели себя наиболее агрессивно. Стремились протаранить, затоптать оппонента. Да и бегали откровенно быстрее прочих. Посему я не ждал более от моря погоды – открыл огонь по ним. С нынешним карабином цифры урона при попадании в лишенное брони тело вполне адекватные. Хоть и стрелять нужно много…

С кабанами возились долго, начало пробирать легкое беспокойство что сатиру не хватит сил так долго, и главное быстро бегать. Но он выдержал. Когда рухнул последний кабан Делука закричал:

– Спригганы!

Нам больше и не требовалось – теперь черёд наиболее фантастических тварей из прибывшей группы. Их было всего четверо, и в отличии от жгучих, Старшие стреляли очень редко, и мазали нещадно. Впрочем, полёт кольев всегда заканчивался зрелищным хлопком и фонтаном того во что он ударялся. Берут не скоростью и скорострельностью, а уроном. И, что приятно, навык приковывать жертву к месту корнями да ветвями слабоват – сатир попался в ловушку отскакивая после атаки от очередного засранца, но тут же вырвался на свободу прыгнув на пару метров в сторону. И вовремя – кол вспахал землю там, где секунду назад был разведчик.

Отстреляв в который раз патроны из магазина потянулся рукой к подсумку и ощутил, как тело потяжелело, не так словно сверху сели, а сам стало именно неподъемно тяжелым. Голова примяла теплый грунт и листву уткнувшись щекой в горячую гильзу. Что за чертовщина?!

[1] Итал. Старая Семья.

[2] Итал. Не беспокойся.

[3] Итал. Брат.

[4] Итал. Чёрт.

Глава 14. Разбитое сердце.

Пред глазами дерево, что прикрывает мою позицию, и… от него медленным шагом, но, не касаясь даже травы, идёт босая фигура в зелёной накидке. Ступни грязные, словно в свежей траве измазаны. И, похоже, предо-мной женщина. Вот же, попался, и сделать ничего не могу. Погибнут спутницы без меня. Надо хотя бы крикнуть… Грудь мою сдавливает, воздух с сипением выходит, оставляя бренное тело пред фактом грядущей гибели.

– Человек, отдай мое Сердце. – Властный, но вместе с тем приятный голос, отражаясь от всего вокруг, раскатом бьёт по сознанию. Такой же волной мозг отвечает: «Это дух чьё сердце украли! Конечный адресат квеста на поиск Сердца Леса!» – Ну же, человек!

Давление резко уменьшается, в лёгкие тут же мчится воздух, но туго, с огромным трудом.

– У меня… его… нет. – Громко не получается, слова с тем же трудом что и воздух покидают тело.

– Зачем ты так, человек? Я же верой и правдой служу этим лесам и болотам. Уже столько лет! – По мановению ока растеряв всю властность, оставив лишь боль и печаль уже плачущий голос стал выливать на меня тонну информации. – Где оно? Кто его забрал? Я чувствую, что оно рядом! Эти… нелюди не смеют касаться Сердца! Их Боги не позволяют! Значит оно у тебя! У вас, у людей, были Боги, но вы всё же и нам доверяли, не обижали, мы помогали, и вы помогали! Святилища возводили! А потом ушли! Ничего не сказали! А я жду! И верю вам! Но ты мне лжешь! Зачем? Почему? Где моё сердце?! Отдай! ОТДАЙ!

Детская обида потоком льётся из уст материального духа. Мысли же мои искрящейся волной побежали дальше, вырисовывая необычную картину, где этот самый дух, пострадавший от кражи собственного сердца ищет виноватых, и находит человека, представителя расы коим когда-то служили или помогали местные духи. А прочие расы украсть сердце не могли из-за запрета или конфликта их Богов, но человеческие могли такое позволить. Секунду… Выходит украсть сердце могли Изгнанники, Богов-то нет!

– То, что принадлежит тебе, украдено не мной, и не моими товарищами. Боги отвернулись от части своих народов, и кто-то смог забрать Сердце. Мы нашли половину. Вторую часть украли и, скорее всего, вывезли с Болот. – Лучше поставить точки над «и» в этом сложном разговоре сразу. Недосказанность обернётся бедой.

– Как? Почему? Ты… не врёшь. – Дух склоняется ко мне, сменив гнев и обиду на заинтересованность. Предо мной предстаёт молодая и очень необычная девушка. Кожа зеленоватая, вернее грязноватая, в разводах травы и земли, вместо волос копна разнотравья с цветами и ягодами, лицо симпатичное, но очень худое, болезненное, губы потрескавшиеся, а в больших глазах отблески знакомого зеленого огонька. – Отдай что есть, человек… Пожалуйста.

– Оно не у меня, а у моей спутницы. Не причиняй ей вреда, она лепрекон. – Не знаю, что еще на уме у духа, на что пойдёт ради возвращения буквально части себя.

– У той, что вызвала мой гнев. Я… Не стану вредить. Веди меня к ней. – Щелчок пальцев и тело возвращается в норму. Поднимаю карабин показательно медленно и сразу убираю в инвентарь. Взгляд направляю на полянку и встречаюсь с парой изумлённых глаз сатира, замершего с занесённым для удара ножом над головой такого же неподвижного лося-мутанта. Брида и Гобнейт скрыты от наблюдения буреломом. Бой остановился. И не похоже, что по воле участников. Неестественность позы сатира кричит о каком-то внешнем магическом воздействии. Стазис? Мысли скачут быстро, проскакивает догадка что, получив желаемое, дух может нас порешить, ведь до этого раз за разом натравляла же она своих подопечных, и не искала встречи. А сейчас набралась храбрости, поговорит да всех простит? Ой, бросьте. Как быть? Успею причинить ей вред? Боюсь, что нет… Но что-нибудь да сделаю! Гранаты у меня снова есть, могу пригрозить взорвать половину сердца! Хорошая идея.

– Веди же! НУ! – Взмахом руки дух убирает с пути все преграды – бурелом, колючие кусты, камни – всё уходит в сторону на полметра оставляя прямую тропу до лежащей на земле Гобнейт.

Долбаная игра, долбаные болота, долбанные всемогущие сверхъестественные силы. Гранату выдерну быстро, Гобнейт, думаю, смогу прикрыть. Сам только погибну, скорее всего. Прыгну вон туда, за камни, ветки там, конечно, во все стороны, напорюсь. Эх, не видать мне свободы. Дурацкий обидчивый дух… Нашли бы мы твоё Сердце, вернулись бы сюда, да и дело с концом. Нет же!

– Гобнейт, как ты? – Девушку сжало на земле, ни единого движения. Лицо посинело, а над головой иконки новые. Чёрт, да на моём интерфейсе же отсчёт у Бриды и Гоби! – Отпусти их! Или не видать тебе Сердца!

Дух ошеломлённо смотрит на меня и тут же делает пасс рукой. Тяжелый вздох и кашель, девушка приходи в себя, но встать не может, воздействие духа не снято, лишь ослаблено. А она ведь испугалась, дух этот. Кстати, ни имени, ни уровня, ни ХП над головой нет. Сплошные знаки вопросов в соответствующих ячейках интерфейса. И растерянная она, так и стоит, глядя на лепреконшу.

– Сними своё воздействие! Скорее! Она не сможет так отдать, что ты просишь. – Одной рукой активно жестикулирую, и стоя полубоком, второй рукой уже извлёк гранату.

– Сердце! Отдавай, чужестранка!

Дальше всё пошло очень быстро. В руках испуганной малышки появился требуемый светящийся кусок древесины, Дух, ликуя, бросился вперёд, хватая желанный артефакт, и тут же отталкивая Гоби. Толчок вышел столь сильный, что девочку кубарем прокатило по земле на несколько метров, по пути выбивая приличный кусок ХП. Если бы не это, может и не делал бы я ничего. Но, увы. Рывком сокращаю дистанцию, моментально обхватив своей рукой её протянутые руки, гляжу ей прямо в испуганные глаза и заношу над головой гранату:

– Взрыв разрушит часть Сердца! Отпусти моих товарищей! Сейчас же!

Но вместо какого-либо сопротивления, злобы или иного недовольства Дух… разрыдалась, рухнув на колени. Горько, безутешно, заливаясь слезами и не предпринимая ничего. Руки её выронили столь желанное Сердце и крепко схватили меня за край гимнастёрки. Очень скоро Гобнейт и Брида стояли рядом со мной, чуть поодаль готовый к бою появился и Латтео, а за ним на почтительном расстоянии уцелевшие монстры. Сюрреализм зашкаливал.

Рыдания продолжались несколько минут, уже и гранату опустил, и руки Духа не держал, но та не отпускала гимнастёрку.

– Что делать-то? Не похоже, что теперь вам что-то угрожает. Но, может лучше отойдете, волки могут вернуться, или она чего удумает… – Растерянно размышляя над вариантами, озвучил первые наиболее подобающие нашей ситуации.

– Но как же ты, Иван? Мы тебя не бросим! – Взгляда хватило. Лишние сложности создавать сейчас было неразумно. – Bueno, Иван, не буду мешать, уважаю твой выбор. Думаю, тебе будет проще разобраться самому. Но будь осторожен, humano. – Брида прихватила под руку Гобнейт и отошла к Латтео, втроём они двинули в обход сохатых мутантов. Будут приглядывать за подходами к поляне.

– Что же нам делать? – Вновь задался риторическим вопросом. Плач утомлял, время уходило, ответов не было. – Как тебя зовут?

– Х…Хайн. Т-так меня звали коротышки… – Всхлипывание чуть утихло, и я удостоился ответа. – Ушастые звали Ф-фен… Зеленокожие – Сиенага. Как меня звали вы, люди, я не помню…

– Ого, как всё сложно. – Имя, кстати, так и не высветилось, значит, оригинальное имя было, скорее всего, человеческое. Или какое-нибудь возвышенно вычурное. – Меня зовут Иван.

– Прости меня челове-е-е-ек Ива-а-ан! Я не видела людей сотни лет, все бросили меня! Ни кристальчика не оставили!.. Голодно… Одиноко… Ждала, берегла дома и земли… – Сбиваясь, плача и трясясь Дух приоткрывала завесу тайны своих страданий. Она служила людям, проживавшим и трудившимся на Болотах, была война и те однажды исчезли, никто больше не подпитывал энергию, ману или что там ей помогает, она уснула, и вот её древо-дом-тело срубили и вырвали волшебный сердечник. Она рыскала сама и отправляла всё больше и больше спригганов и прочих мутантов, нашла нас с частью Сердца, да только мы оказались зубастыми, и монстриков стало очень мало. Выходит, мы убивали не бесконечно возрождающихся по игровым правилам существ, и их было вполне конечное количество? И они её дети. Стало чрезвычайно мерзко на душе, глаза сами поймали в фокус так и не законченную могилу жертв волчьей стаи. Вот и как с этим духом быть? Сначала нападает, считай, смертью угрожает, а теперь плачет и сама не знает за что с ней так.

– Я ничего такого не знал. Для меня здесь всё в новинку. Забирай свое Сердце. Оно нам не нужно. – Убирая в подсумок гранату, я отступил на шаг назад от духа и половины ценного артефакта, упавшего на землю. Только сейчас я заметил, как разительно поменялся участок грунта под ним – свежая, ярко зеленая трава, маленькие цветочки и спелые ягодки кольцом окружили место. – Мы хотели найти вторую часть и вернуть всё на место. Не знали, что можно прийти и с половиной.

– Спа… Спасибо, человек. Спасибо! – Светящаяся древесина моментально оказалась в ладонях духа, и та с силой прижала её к груди. Короткая вспышка, внезапный порыв ветра ударил по глазам, и когда я проморгался предо-мной стояла уже иная фигура. Главные определяющие факторы изменений – чистота и взросление. Дух смотрелась сейчас значительно лучше, чище, здоровее, выше ростом. Уже не грязный подросток, а крепкая девушка. Одеяния больше не напоминали обноски, растительные волосы частично заплетены в косы, лицо хоть и худое, но щёки уже не такие впалые, губы не обветренные, а огонёк в глазах заметно окреп. – Ах, как же хорошо… Благодарю, человек. Этого очень мало, но гораздо лучше, чем было прежде. Мало… Вторая часть… – Волна зеленого света распространилась по поляне и утекла далеко за пределы видимости. Секунду дух прислушивалась к чему-то ведомому ей одной, а затем с глубоким сожалением вновь обратила свой взор на меня. – Часть моего Сердца очень далеко. Я чувствую лишь направление, ибо оно покинуло пределы моих владений. Соизволит ли сын Благой Богини и Старших принять просьбу слуги людской? – С лёгким поклоном дух обратилась ко мне. Её интонации, поведение, взгляд, всё изменилось, проявляя ко мне если не уважение, то однозначно расположение.

– Я не сын богов, по крайней мере, этого мира.

Дух замерла, сверля меня своими зелёными глазами и обрабатывая явно сложную для её понимания информацию:

– Человек – безбожник?! Предатель рода людского?! Так вот почему человек якшается с нелюдями! Непростительно! Но почему тогда не убил меня?.. Или ты был с Благой Богиней и помогал ей обращать в свою паству нелюдей? Но сколько тогда тебе лет?

– У меня сейчас тоже появилось много вопросов. Я не из этого мира. Там откуда я родом нет нелюдей, лишь человечество. Я солдат государства, над которым не были властны Боги того мира. – У самого же заскрипели мозги от осознания насколько тяжело выстраивать свою позицию здесь, опираясь на бытность жителя 21го века играющего роль бойца РККА СССР периода середины 20го века. Создавать достоверный образ, хотя бы для самого себя от и до – такого даже на реконструкции не бывало. Сюрреализм… – Позволь объяснить что я знаю…

Рассказ о событиях в игровой реальности, где я принял участие и то, как живётся среднестатистическому Изгнаннику, занял минут пятнадцать-двадцать. И личная жизнь конкретного человека – это сплошной забег с квестами, и минимум хитросплетений разведанных историй и мизер фольклора с историческими справками. Однако же, донести основные пункты повестки реалий Изгнанников получилось без проблем. Дух окончательно выпала в осадок:

– Боги людей сошли с ума и обратились во зло, а Боги нелюдей выкидывают своих сторонников из лона Церквей и верований?! О Благая Мать… Она была права…

– О чём? Что ты знаешь?

– Человек, я благодарна, что ты раскрыл мне истинное положение дел, слишком долгим был мой сон. Но все иные вопросы получат ответы лишь тогда, когда ты явишь мне вторую часть моего Сердца. Такова моя просьба. – Она упёрла руки в бока и серьезно кивнула. Вообще вся плаксивая детскость из неё улетучилась. Предо мной была благородная девушка, с серьезными манерами и характером. – Отныне ни я, ни мои дети не станут трогать тебя и этих… Изгнанников, обитающих на моих землях и болотах. Но вокруг превеликое множество иных существ, утративших связь со мной, и разумных нелюдей коих не отвергли их Боги. За них ручаться я не могу.

Выскочившее оповещение о завершении этапа квеста на поиск Сердца обрадовало: награда оказалась существенна – 60 тысяч опыта. Где-то на удалении громко с нескрываемым восторгом воскликнула Гобнейт.

– Ах вот оно что… Эта коротышка была носителем части Сердца и обрела достойное вознаграждение. Человек оказался обделён наградой. Но твоя благородная натура, желание защитить соратников от беды в моём лице достойна похвалы. Но и мне вреда ты не причинил, пусть и разил моих детей без сожаления. Это в прошлом, ты разъяснил сие недопонимание. Возьми это, в знак моей признательности. Люди многое после себя оставили… – В её руках появились три… устава! Иконки над ними радостно светились золотыми аурами.