Текст книги "Чужой - Свой"

Автор книги: Виктор Тюрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 2

На следующее утро, после плотного завтрака, настроенный на скорый отъезд, я развлекал себя и сидевшего напротив меня, Колю, пустой болтовней.

– А как насчет официальной награды? Может, медаль дадите? С надписью "За спасение братьев по разуму", второй степени. Ах! Забыл. Конспирация. А жаль! Мне бы очень хотелось иметь именной маузер с выгравированной надписью на рукоятке "Тов. Крылову за боевые заслуги от Высшего разума". Понял. Все понял. Секретность, прежде всего! Хорошо! Тогда я просто буду долгими зимними вечерами вспоминать, как боролся с земной мафией плечом к плечу с инопланетными пришельцами. Это хоть можно? Кстати, кое-кто вчера заикался насчет вознаграждения. Не пора ли перейти к конкретным цифрам?

Денежный вопрос меня, как и любого нормального человека, очень сильно интересовал. Денег почему-то мне никогда не хватало. В особенности на свою давнюю мечту. Я уже давно планировал, надолго запоминающийся, отпуск. И вот появился шанс осуществить свою мечту. На какую-то минуту отвлекшись, дав волю своей фантазии, а когда вынырнул, неожиданно понял, что с Колей твориться что-то неладное. Он, вместо того, чтобы потрясать перед моим носом пачками зеленых бумажек с изображением Франклина, в свою очередь, тоже о чем-то задумался. Я счел это плохим признаком.

"Японский городовой! Что еще случилось в инопланетном царстве-государстве?!".

Как мне не терпелось узнать, что происходит, торопить я его не стал. Пусть сам колется. К тому же это касалось лично меня. Вряд ли он пришел ко мне чтобы здесь думать о том, почему семейная жизнь у него не удалась. Поэтому я сидел и ждал пока Коля соизволит открыть рот.

– Влад, как ты смотришь на то, чтобы остаться у нас на некоторое время?

Вопрос оказался несколько неожиданным для меня, но только отчасти, потому что нечто подобное и можно было предположить.

– Что, на меня, заявка пришла из зоопарка? Или ваш медицинский комплекс не все мои анализы собрал? Чего молчишь? Говори, раз начал, – я старался говорить спокойно, но внутренне уже напрягся.

Напряжение росло с каждой секундой, но Коля почему-то не торопился с ответом. Я был готов потребовать от него немедленного ответа, как вдруг он оторвался от спинки кресла, одним неуловимым движением, словно перетек с одного места на другое, подав свое массивное тело в мою сторону. Сегодня он не придерживался до мельчайшей детали человеческих движений и жестов, даже черты лица у него слегка расплылись. По большей части он вел себя почти по-человечески, вот и сейчас, он сначала решительно кивнул головой, будто дав самому себе согласие, и только потом начал говорить. Медленно, словно рассуждая вслух:

– Я молчал не потому, что хотел испытать твои нервы на прочность, а лишь пытался сформулировать свои мысли так, чтобы до тебя сразу дошел их смысл. Начну с того момента, как ты шагнул в пространственный туннель… э-э,… или в арку, как ты его называешь. Когда ты пересек контур, то туннеля за ним уже не было. Он был так специально запрограммирован преступниками, чтобы отсечь возможное преследование. Если ты заметил, я проскочил его почти вместе… с ними, а ты чуть запоздал. И оказался не в точке пробоя, то есть,… не в самом переходе, а в луче, фиксирующим данное координатное направление. Установка нуль – перехода сумела зарегистрировать твое присутствие – аварийное включение и пространство снова было пробито по тем же координатам. Практически произошло сразу, но… ты все равно исчез на треть секунды из поля системы слежения. Если верить показаниям датчиков, то ты…просто ИСЧЕЗ. Я выделил для тебя это слово, потому что в отношении тебя есть предположение, что ты оказался в другом… скажем так… месте, вне нашего пространства. Как тут тебе это объяснить я просто не знаю. Через специальные термины ты просто не поймешь, а по-простому я просто тебе не объясню. К тому же сам толком не все понимаю.

Короче! Ты оказался в том месте, где смог выжить, потому что шагнув через контур, ты практически шагнул в открытый космос. В космическую пустоту. По статистике, только одна стотысячная доля процента давала тебе шанс выжить. Не понимаешь? Ну, это просто. Ничтожная доля процента за то, что тебя выбросит на планету с атмосферой, пригодной для жизни.

Как ты думаешь это много или мало? Правильно, ничтожно мало. Все это подводит к мысли, что ты попал в другое место. У наших ученых есть предположение, пока гипотетическое, о существовании подобного места, названного "сферой жизни". Они предполагают, что всплеск энергии при сворачивании туннеля пробил канал в это измерение,… или туда, куда ты туда попал, а когда туннель был снова пробит, ты вновь оказался в нашем пространстве. Если говорить честно, то даже я не разбирающийся во всем этом, слабо верю в во все это! Но опять повторюсь: теория сферы находится в гипотетическом варианте. Но то что с тобой случилось – это факт. Его не отбросишь! Вот за этот факт и за тебя вместе с ним и вцепились ученые. Еще бы! Подтверждение теории "сферы жизни"!

– А почему твои ученые думают, что я именно туда попал? В эту сферу? – не найдя в его словах для себя ничего страшного, я вновь расслабился. – Ведь то, что я " исчез" могло быть просто погрешностью вашей техники. Ведь так? Какие-нибудь там наводки тока или…. Да мало ли чего! Тем более, как ты утверждаешь, мое исчезновение составило треть секунды. За это время даже, наверно, моргнуть не успеешь. Заумь какая-то! Я мог бы сказать и получше, да лучше промолчу!

– Заумь, говоришь? Знаешь, наши тоже так в начале решили. И занялись поисками, как ты уже назвал "этой самой погрешности в аппаратуре". Установку прогнали по все мыслимым и немыслимым тестам. Ничего! Ни одного сбоя, ни одного отклонения! Но если это не техника – значит дело в тебе! Все двое суток, медики и ученые проверяли тебя на различные тесты, диагностируя и изучая твой мозг и твое тело. И ничего! Ни странностей, ни особенностей, кроме того, что у тебя почти идеально здоровый организм! Может это и есть чудо, но мы ожидали нечто другое. А тут еще твой сон. Так, как ты его описал, можно сказать…

– Подожди, Коля. Насколько я понял, вы ничего не нашли. Абсолютно ничего. Так чем вам сможет помочь еще неделя или две новых исследований?

– Я прекрасно тебя понимаю, но и ты пойми нас. Это шанс. Наш шанс! И никто не хочет его упустить. Вполне допускаю, что мы так ничего и не найдем, но мы будем знать, что все для этого сделали. Все, что можно! И еще. Принуждать тебя никто не собирается. Ты разумное существо и твоя воля… священна. Так же мы понимаем, что ты далек от всего этого. Тебе это не нужно. Но может быть, в тебе есть что-то такое, что осталось незамеченным на этот раз! Уже поступили рекомендации по радикальному изменению твоих исследований! Ты пойми, может именно с твоей помощью, мы сумеем доказать, что "сфера жизни" не новое пространство, а одна из тех неведомых координат, которая сможет дать нам видение нашего мира совсем в другом ракурсе. У нас есть и такая гипотеза. Или это одна из временных вероятностей нашего пространства! Впрочем, это даже не гипотеза, а только ее набросок. Ведь все это может быть намного проще или намного сложнее! А может, в конце концов, это действительно окажется искаженными данными какого-нибудь из приборов систем слежения. Наложение оттока и нового всплеска энергии по оси пространство-время. Все может быть! Но мы должны это проверить. Понимаешь? Нам нужно время! Только две недели!

Он говорил горячо, напористо, и доходчиво, но от всего этого его речь не стала более убедительной для меня. Я чувствовал себя здесь, конечно, не как в тюрьме, но довольно неуютно, поэтому просидеть в этой камере еще целых две недели мне не улыбалось. К тому же меня не прельщала роль подопытной крысы. Да и теория "сферы жизни" меня нисколько не занимала, как и все их остальные гипотезы. Тут как говориться: у меня своя жизнь – у них своя жизнь. К тому же братскую помощь братьям по разуму я уже оказал. Убил Ладана. Прокрутив все это у себя в голове, я сказал:

– Извини, Коля. Но как говориться: хорошего понемножку. А теперь вставай, пойдем на вокзал. Где у вас тут паровоз на Землю отходит?! Только платить ты будешь, а то как-то так случилось, что у меня в карманах денег нет. Ну что, встаем?!

– Ладно. Пойдем. Но вот знаешь, я почему-то думал, что человек существо любопытное. Ему интересно все узнать и потрогать. Видимо, ошибся!

Я знал, что он мне что-то хочет предложить. И даже, в принципе, догадался что это. Мне бы просто пойти, но я все же спросил: – Ты это к чему?

– Новые миры. Новые расы. Чудеса чужих миров.

– Это что ли по тому ящику, который у меня в комнате установлен? Спасибо. Насмотрелся. К тому же без любимой рекламы никакой фильм мне не в кайф!

– Почему фильмы? Самому посмотреть. Неужели не любопытно?

– Ты хочешь сказать, что я не буду сидеть взаперти в этой комнате, все эти две недели? Я правильно тебя понял?

– Ты все правильно понял.

– Гм. А чего раньше не сказал?

– Хотел сказать, но ты так торопился на свой паровоз, что я не успел это сделать.

– Ты у нас шутник. Хорошо. А потом что? Сотрете мне память? Или….

– Отсюда я делаю вывод, что ты все же сможешь задержаться у нас. Я правильно тебя понял?

– Правильно. А теперь говори, что вы хотите мне предложить.

– Я предлагаю тебе сделку. Во-первых, мы решаем все твои вопросы на Земле. Например, с твоей работой. Во-вторых, я лично вручу тебе сумму денег, в валюте или в рублях, как захочешь. Миллион долларов. В-третьих, ты получишь свободное хождение по станции и… возможность побывать в других мирах. За это ты даешь нам возможность наблюдать и исследовать тебя. В течение двух недель.

– Все условия меня устраивают, так что… договорились.

– Отлично. А теперь прочту тебе маленькую вводную лекцию, – увидев мое кислое выражение лица, он усмехнулся. – Не переживай ты раньше времени. Она тебе послужит для расширения кругозора. Заодно снимет возможные вопросы, которые могут возникнуть в дальнейшем. Надеюсь, после нее, ты не будешь смотреть однобоко на все, что с тобой происходит, а также поймешь, насколько сложен и одновременно прост окружающий тебя мир. Именно в такой последовательности. Тебе сначала все покажется странным, сложным, непонятным, но это только сначала. Попробуй посмотреть вглубь того, чего не понимаешь, увидеть его суть, ту самую простоту, на которую все опирается.

Итак, я начинаю. Существует галактика, а в ней ряд миров, населенных разумными существами. Не надо жестов и мимики, ты просто слушай! Планет с атмосферой в космосе хватает, а вот с разумной жизнью их ничтожно мало. Для того чтобы зародилась жизнь, нужно очень много совпадений, а чтобы она еще пошла по пути развития разума, для этого нужно вообще такое сочетание условий, что просто дух захватывает. Ты понимаешь, к чему я клоню? К тому, что для встречи двух цивилизаций в космосе очень мало шансов. Ничтожно мало, но тут на помощь пришел Его Величество Случай. Ученые одного из миров изобрели "проникатель". Это первичное название установки. Она сумела соединить в себе понятия "пространство" и "время". С ее помощью можно пробить туннель в пространстве или если сказать более просто, непосредственно соединить две точки разных мест пространства в одну. Ну и что, скажешь ты? Пробил дыру в пространстве, а на другом конце пусто. Все правильно. Ведь пробив пространство, мы могли оказаться где угодно. Выбор широкий, от жуткого холода глубокого космоса до испепеляющего жара сверхновой звезды. Но те же ученые совершили еще одно гениальное открытие, которое дало новую жизнь их изобретению. С его помощью они получили возможность выходить лучом на планеты с органической жизнью. Прибор получил название "анализатор поиска". Научное обоснование этого прибора приводить не буду. На эту тему написаны сотни книг, но постараюсь объяснить тебе вкратце и популярно его работу. Анализатор проводит широкомасштабный поиск, как бы сидя на острие луча и производя оценку места на наличие органики. Определив, что та присутствует в атмосфере, проводит более глубокий зондаж. Если данные удовлетворительны, то есть соответствуют высокоорганизованному разуму, пробивается туннель и ставится станция. Вот почему я сказал о его Величестве Случае! Это действительно уникальное совпадение, давшее возможность реализоваться двум гениальным изобретениям, дополняющим друг друга в одно целое, создано в одном мире! В мире под названием Хикса. Его знают все.

После длительных и трудных испытаний хиксы вышли в один мир, потом в другой. Процесс оказался необычайно трудным и болезненным. Гибли исследователи и разведчики, исчезали неизвестно куда станции перехода, забрасываемые по туннелю. В дальнейшем, уже в мирах, соединенных станциями, возникали перевороты, шли различные войны. В те времена миры присоединялись без особого разбора, лишь был бы проявлен обоюдный интерес. Иногда доходило даже до того, что целые армии захватчиков прорывались в другие миры по туннелям, а в других мирах, по непонятной причине, уничтожались станции перехода, и их судьба, отрезавших самих себя, остается загадкой. А если взять эпидемии…. В общем, в истории становления Кольца было много всего, страшного и хорошего, плохого и удивительного. Кстати, забыл тебе сказать, что Торговое Кольцо – это современное название содружества наших миров. Это название, дань тому, что долгие столетия различные расы были связаны не разносторонними связями, а чисто торговыми отношениями. По прошествии времени все стало на свои места. Миры стали осторожно притираться друг к другу, находя все больше точек соприкосновения, помимо простой торговли. С наиболее воинственными мирами, со временем, расстались, предоставив их самим себе. Как я теперь понимаю, они во многом были похожи на твой сегодняшний мир, Влад. После того, как организовалось Торговое Кольцо, объединенные усилия ученых различных миров сделали несколько гигантских скачков в области техники и науки, благодаря чему, спустя пару столетий, не только сами понятия, но и слова их обозначающие, такие как "голод", "бедность", "война" исчезли из словарей большинства миров. Расы изменялись под влиянием чужих культур, влияя на них сами. Этот гигантский симбиоз народов дал новый толчок почти всем отраслям науки и техники, философии и искусству. Наступила новая эра лучшей жизни. Так она названа в учебниках истории. Потом были новые прорывы в различных областях науки и техники. Крупному последнему достижению мы обязаны миру под названием Терра. Там ученые победили гравитацию.

Программа поиска разумной жизни продолжается до сих пор. Так мы вышли на Землю. А до нее еще на два мира. Но был присоединен к содружеству, за последние триста лет, только один мир. Мой мир. Морфа. Правда, не так давно был присоединен еще один мир. Впрочем, о нем я расскажу позже. Или…

Тут морф замолчал, видно обдумывал, говорить ему сейчас о новом мире или не говорить. Пока он молчал, я переваривал, сказанное им. Все, о чем он говорил, было более или менее понятно, то есть не затемняло общего смысла, но сам процесс усвоения проходил в моей голове довольно трудно, так как шел в несколько этапов. Сначала выслушать, затем осознать и только потом принять и поверить. Я уже примирился с мыслью, что существуют инопланетяне, даже сделал, правда, неосознанно, прыжок сквозь пространство, но о мирах и расах в таком количестве, даже подумать не мог. Эта часть рассказа у меня почему-то ассоциировалась с бусами. Затем пришли другие мысли, более приземленные, но от этого не стали менее страшные.

"Победили гравитацию…. Можно представить их военную мощь, основанную на новейших технологиях, до которых Земле…! Они же нас в случае чего, как таракана тапочкой…".

При этой мысли меня просто передернуло, будто я попал под порыв резкого холодного ветра. Не успел выкинуть ее из головы, как ей на смену хлынули десятки других мыслей и вопросов. Они прыгали у меня голове, мешая мне сосредоточиться на чем-нибудь одном.

– Влад, ты чего головой трясешь? Ты о чем думаешь? Тебе все понятно? – эти слова ворвались в мое сознание, вырвав меня из поглотившего меня водоворота мыслей.

– Ты говори, давай. Говори. Пока все ясно.

– Действительно ясно? – в его голосе проскочило недоверие. – Ты уверен, что… правильно понял… сказанное? Вид, у тебя какой-то….

– Миры, соединенные в кольцо туннелями. Я правильно излагаю? Или ты хотел услышать от меня: "Это невозможно! Я никогда этому не поверю!". Так что ли? Слушай, а может ты, меня на тупость прощупываешь? А? – мои возникшие подозрения задели меня куда больше, чем я сам от себя ожидал.

– Влад, ты меня не правильно понял. Понимаешь…. Как тебе сказать… ассоциативность мышления у некоторых индивидуумов бывает просто ограничена. Иногда они просто не могут принять то новое, что находится за рамками их традиционного воспитания.

Его желание скрыться за научной формулировкой, была явно вызвана растерянностью, говорившей о том, что моя догадка верна.

"Решил умными словами прикрыться. Да не на того напал. Мы тоже книжки читаем".

– Чего крутишь? Ты же меня сейчас проверял. Смогу ли я принять сходу твою идею о множестве миров, соединенных туннелем? Я так понимаю, эту задачку для меня подбросили твои психологи с аналитиками. Ведь так?!

Судя по его заминке, я попал прямо в точку. Меня тестировали.

– В общем, да, – протянул он, после чего сразу же последовал новый вопрос. – Скажи, а как ты воспринял шары? Тогда, на складе?

– Хм. Сначала глазам не поверил. А анализировать,… Честно говоря, не до того было.

– Хорошо, а теперь посмотри эти снимки.

На столик передо мной легло несколько фотографий. Я взял одно фото, потом другое. Обычные цветные снимки. Правда, изображались на них довольно необычные существа, очень похожие на людей, отличаясь только излишне вытянутыми головами и ушами. К тому же их кожа отливала медью. Грудь плоская, плечи узкие. Все они были далеко неатлетического сложения, но в них чувствовалась какая-то гибкая жесткость, как в стеке.

"Не сказал бы, что богатыри, но… стержень чувствуется. Мужики, одним словом".

– Это что? Снова тест?

– Нет.

– Тогда что? Наши дальние родственники? Промежуточное звено? Вместо обезьяны? Потеряли нас, землян, когда-то в детстве, а теперь хотят заключить нас в свои объятия.

– Не родственники. Как они тебе?

– Если ты о внешности, то явно не красавцы. Правда, в моем понимании. Ты просто не представляешь, какие мне рожи по работе видеть приходилось, а если бы ближайшую помойку нашего города заглянул, да на тех бомжей посмотрел, тебе бы на год кошмаров хватило. Рыдал бы по ночам, как ребенок.

– Я не об этом. Это жители планеты под названием Медея. Последний мир, который вступил в содружество, и он же непосредственно связан с моим последующим рассказом. Дело в том, что именно в этот мир переправляли землян, – сейчас в его голосе прозвучала еле уловимая напряженность. – Никаких ассоциаций они у тебя не вызывают?

– Нет. А что? Должны? – с нескрываемой усмешкой я посмотрел на морфа. – Ты что думаешь, я их тут же автоматически начну ненавидеть? Ты это хотел знать? Если так, то это просто смешно. Кстати, а что с похищенными землянами?

Коля, как-то незаметно перелился, несколько изменив свою форму, и так сделал несколько раз. Я неожиданно понял, что это были его естественные движения, не прикрытые как раньше, пусть даже грубой имитацией человеческих телодвижений. Чем они для него были, я даже представить не мог, но выглядели они настолько странно и необычно, что я откровенно вытаращился на морфа, не скрывая своего любопытства. Правда, когда он закончил переливаться, я тут же придал себе безразличный вид, в душе коря себя за детское поведение.

– Хорошо, тогда я продолжу, – его голос звучал несколько напряженно, а может, мне так только показалось. – Вся эта… криминальная история началась с того, что ученые, работающие на станции "Земля", случайно засекли несанкционированное излучение установки нуль – перехода в координатной сетке вашего мира. Излучение сбило на секунду или две настройки исследовательской аппаратуры и как следствие, испортило проведение тщательно подготовленного эксперимента. Естественно, после этого началось расследование. Стали уточнять, что произошло. Дальше – больше. Обнаружили, что работал "нуль – переход", но не наш, а чужой. Отсюда все и пошло. Включили дубль – систему. Нагружать тебя техническими подробностями не буду, скажу просто: это вторичный контроль всей работающей аппаратуры станции. Включается только в особых случаях. Через две недели снова все повторилось. Появились соответствующие подозрения. После чего вызвали меня. Узнал, что за несанкционированным использованием установки, которое само по себе тянет на… нарушение устава работы, а значит… впрочем, это сейчас не важно, стоит еще более страшное преступление – похищение разумных существ. Дело сразу попало на стол Высшего Совета, а потом под особый контроль. Сразу последовал приказ: расследовать и наказать преступников! С расследованием мы как-то справились, хотя и не без вашей помощи, а вот

насчет остального,… Скажем так, появились проблемы. Дело в том, что отступники, сумевшие наладить контакт с земными бандитами, которые являются моими соотечественниками, работали, тут же на станции "Земля", в отряде наблюдателей. Это они тогда были на складе. Во время преследования, один из них погиб, а второй, когда его загнали в угол, покончил жизнь самоубийством. Они умерли, унеся с собой в могилу тайну их хозяев. А вот мир, куда переправлялись люди, был установлен. Это Медея. Полицию этого мира мы тут же поставили в известность, так что там уже занимаются расследованием этого дела. Теперь я хочу обрисовать ситуацию, создавшуюся вокруг этого мира. В твоих глазах я читаю недоумение. Это нужно. Хотя бы потому, что ты там скоро окажешься.

– Там?! – для уверенности ткнул пальцем в фотографии. – К этим ушастым? Почему именно туда?

– Об этом потом. Слушай дальше. Как я уже говорил, этот мир последним вошел в наше содружество. По земным меркам это произошло около двадцати лет тому назад. Среди миров Торгового Кольца, Медея стоит особняком и не только потому, что пришла последней в содружество. Просто этот мир достаточно дик и…. Забудь. Я неправильно выразился. Дело в том, что каждый мир, вступающий в содружество, вносит свою лепту или взнос, если можно так выразиться, за свое включение. Здесь может быть все, что угодно. Новые знания. Новые технологии. Или как наша раса, имеющая специфическое строение тела. Все идет в зачет, но помимо этого, мир-кандидат должен стоять на определенном уровне развития. И иметь достаточно высокие моральные принципы. Ни того, ни другого пока на Медее нет.

– Подожди! Тогда почему его приняли?! Я так понимаю, он ничем не лучше Земли!

– Ошибаешься! Он на голову выше вашей планеты, то и на две! Там уже около столетия нет войн. У них единое правительство. И еще много чего, до чего вам, землянам… Короче, просто слушай, что тебе говорят!

Я чувствовал его раздражение. Обычно невозмутимый и спокойный морф, сейчас был явно не в своей тарелке.

"Интересно, что его так задевает? Скорее всего то, что диких медеян приравняли к умным и культурным морфам. Ему, я так понимаю, похоже, не нравиться такое сравнение".

– …Медеяне, сделали свой выбор, превратив часть своего мира в гигантский аттракцион. Ведь кроме великолепной природы и уникального климата у них за душой… ничего нет. Науки и технологии на порядок, а кое-где и на два, ниже среднего показателя по шкале…. Впрочем, тебе это ни к чему. Этот мир, сравнительно молодой в своем развитии, полностью не вписавшийся в нашу систему, пока, к сожалению, во многом, придерживается старых понятий и принципов. У них даже деление по кланам до сих пор существует. В общем, не совсем гладко проходит их адаптация к содружеству, отсюда, и подобное… преступление.

– Ну, а теперь, ты мне можешь сказать, для чего им земляне? Они же их не в жертву приносили…

– Ты не понимаешь, что говоришь! Слово "убийство" у нас осталось только в словарях! Даже на Медее! А вообще, лишение жизни разумного существа, это то же самое, что вселенская катастрофа в миниатюре. Убить живой разум! Это противоестественно! Я понимаю, что ты смотришь на это по-другому, но у тебя другая психология. Ваша раса подобна хищному…

Тут он замолчал, а я не стал уточнять, что он имел в виду. Некоторое время мы молчали, думая каждый о своем. Первым нарушил молчание морф.

– Что произошло с людьми, пока не ясно. Как я тебе говорил, Медея среди нас стоит особняком. Открыта для въезда только часть планеты. У Совета Кольца с ними складываются очень непростые отношения.

– Так зачем вам такой проблемный мир? Вам он не нравиться, но вы его взяли. Это как понять?! Или у вас сильная нехватка аттракционов?!

– Не все так просто. Этот мир, как аттракцион, содружеству не нужен, но он имеет то, что не имеет ни один другой мир. Он имеет загадку. Величайшую загадку нашего времени. Суть ее проста: на поверхность их планеты выходит пространственный туннель. Да-да. Пространственный туннель. Не наш, чужой туннель. Представь, что на другом его конце находится сообщество цивилизаций, подобное нашему! Это же какой скачок вперед! Он откроет для нас…. Тебе, впрочем, это неинтересно.

– Туннель, говоришь? Значит, вот в чем причина принятия Медеи в ваши ряды. Был бы у нас такой туннель, вы бы и нас приняли. У вас практический подход к делу, ребята. Ты мне – я тебе. Только вот не понимаю, чем вам земляне не угодили?! У нас каждый второй такой деловой!

– Агрессией! Кровожадностью своей, вот чем вы не угодили! Практицизм у вас есть, отрицать не буду! А вот логики нет! И разум у вас не в чести! Но даже ваш практический подход к делу и близко не стоит рядом с нашим. Одно только ваше убийство за деньги, практикуемое на всем земном шаре, чего стоит! Да, этот туннель – причина принятия Медеи! Мы взвалили эту обузу на себя, потому что, сумев через него выйти к цивилизации подобного уровня, мы…. Не о том я говорю! Этому миру просто посчастливилось, вот и все! Но это не говорит о том, что мы взяли медеян из благодеяния! Они имеет такие равные права, как все остальные граждане Кольца! Не с твоим примитивным мышлением…

Тут он резко замолчал. Надо сказать, он сделал это во время, так как я уже начал заводиться.

"Ах ты, урод резиновый! Вы такие, вы сякие, а из самого самолюбие так и брызжет! Примитивное мышление у нас, видите ли! А самого не из-за мозгов взяли в Содружество, а за резиновое тело! Ведь понимает это! Поэтому и беситься!".

Вдруг после продолжительной паузы, он продолжил:

– Извини, я погорячился, Влад. Давай лучше вернемся к нашему разговору. Изучая туннель, ученые столкнулись с очень странной вещью. Спектр силовой оболочки чужого пространственного канала, схож с нашими туннелями, и в тоже время сильно отличается. Проделав ряд экспериментов, определили: он сдвинут в системе координат пространство – время, в сторону временной составляющей. А это значит, что он отличается от нашей системы пространственных координат, то есть может идти из другого измерения. Тем самым мы возвращаемся к гипотезе "сферы жизни", так как нечто подобное наши ученые и предполагали.

– Гм. Попробую предположить. Судя потому, что ты мне рассказал, я, возможно, побывал в этой сфере. И туннель, будем считать, тоже оттуда. Думаете, найдете что-то общее между нами? И попробуете это вычислить?

– При общем приближении – смысл такой. Но ты еще не знаешь самого главного. Этот пространственный канал работает только в одну сторону, на выход. Почему, мы не знаем. Войти в него пока тоже не можем. Вот мы и подумали: вдруг он среагирует тебя каким-то образом на тебя и даст нам какую-нибудь зацепку. Понимаешь?!

– Чего тут не понять. Когда ехать?

– К этому мы еще вернемся, а пока слушай дальше. Как я уже говорил, Медея открыла для нас только часть своей территории. Выход туннеля оказался на ее закрытой части. Когда, в свое время, мы обратились с просьбой дать нам возможность исследовать его, то сначала получили отказ. В завуалированной форме. Но постепенно, при некотором давлении на правительство Медеи, дело сдвинулось с мертвой точки. Сейчас рядом с местом выхода туннеля находиться небольшой научно-исследовательский комплекс. Постепенно наши исследования начали разворачиваться. Есть определенные успехи. Их было бы больше, если бы в работу не вмешивались медеяне, постоянно пытающиеся контролировать нас. Даже больше того, они лезут даже в те исследования, о процессе работы которых не имеют не малейшего понятия. Ты можешь понять подобное?!

– А тебя что это трогает?

– Не меня. Это касается всех нас. И тебя, кстати, тоже. Дело в том, что когда правительство Медеи окончательно поняло, что причина их принятия в содружество – туннель, они, не подумав о последствиях, допустили утечку информации. К тому, что с правительством у Совета Кольца будут определенные трения, мы были давно готовы, но совершенно оказались не готовы к тому, что об этом узнает рядовой обыватель. Пусть даже в виде слухов и пустопорожних домыслов, что тут же проявилось в негативном отношении некоторой части медеян к другим расам и Торговому Кольцу в целом. – Помолчав немного, добавил: – Все на сегодня. Отдыхай.

После его ухода, лежа на кровати, я долго думал о том, что первый из землян увижу чужие миры. Какие они? Постепенно возбуждение сошло на "нет" и я заснул.