Текст книги "Хроники бездны 2 (сборник) (СИ)"

Автор книги: Виктор Глебов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Феликс просматривал статистику, читал отзывы и понимал, что его случай – примерно один на сто тысяч. В общем, не повезло. И никаких юридических средств вернуть деньги не существовало: корпорация тщательно защищала свои вложения. Конечно, на первый взгляд казалось странным, что «Groom Ltd» так упорно не желала принимать бракованные экземпляры назад, на доработку, ведь это вроде как подрывало её авторитет, но у подобной позиции имелось основание: у «супругов» отсутствовала кнопка отключения. Их активировали, и они жили, пока основные части не износятся. Содержать возвращённые экземпляры за свой счёт корпорация не хотела, а для деактивации производителем организмов, обладающих интеллектом, требовалось заполнять слишком много документов в «Комитете по интеграции», да и то запрос далеко не всегда удовлетворялся.

Конечно, Феликс мог отселить Алису и оплачивать её содержание вместо «Groom Ltd», но такой вариант его не устраивал: с какой стати тратиться на товар, который тебе не пригодился?

Тяжело вздохнув, Феликс вышел из Эфира и, ничего не сказав жене, отправился в спальню. Настроение было испорчено окончательно.

***

Феликс стоял на кухне и, не веря глазам, смотрел на Балто. Вернее, на кучу деталей, искорёженных и разложенных на столе. Лохмотья пятнистой шкуры валялись рядом.

– Зачем ты это сделала? – ошарашено спросил Феликс жену, которая в это время что-то готовила, стоя к нему спиной.

Алиса обернулась, держа в руке широкий нож для овощей.

– Хотела посмотреть, как он устроен. Думала, может, в нём есть хоть что-то от настоящего.

– И поэтому ты разломала его?!

Алиса пожала плечами.

– Всё равно он не живой. Просто робот.

– По крайней мере, его можно было вернуть. Раз он тебе совсем не понравился, – недовольно заметил Феликс.

– Прости, я не подумала, – жена отвернулась, чтобы продолжить готовку. – Надеюсь, он стоил не слишком дорого? – нож быстро защёлкал о разделочную доску.

Феликс заставил себя промолчать. Как же, не слишком!

Он собрал останки питомца в ведро и опрокинул его в мусоропровод.

– Ты голоден? – спросила Алиса.

– Не очень.

– В любом случае, ужин будет готов через двадцать минут.

– Как тебе удалось разобрать Балто?

– Кого?

– Собаку.

– А-а… Я воспользовалась инструментами из кладовки.

– Понятно.

– Я всё положила на место. Тебе мясо с соусом? Новый, гранатовый.

– Нет, спасибо.

Феликс вышел из кухни, не желая продолжать разговор.

***

Ужин прошёл в молчании. Феликсу оно показалось тягостным, а Алиса выглядела задумчивой. На мужа она не смотрела.

После того, как остатки ужина отправились в мусоропровод вслед за Балто, Феликс отправился спать, а супруга осталась в гостиной смотреть передачу про древнее искусство, называвшееся театром. Когда-то люди наряжались в костюмы и разыгрывали на фоне нарисованных интерьеров и пейзажей вымышленные события. Забава пользовалась популярностью, но в эпоху технократии оказалась позабыта.

Феликс никогда не интересовался искусством. Просто не понимал в нём смысла. Его увлекали анализ и прогнозирование, а не чьи-то выдумки. А вот Алисе театр нравился. Однажды Феликс видел, как жена смотрела старую запись, где люди в обтягивающих костюмах дрались на тонких длинных ножах, норовя друг друга заколоть. Потом, кажется, кого-то отравили, а в конце вообще все умерли. Жуткая пьеса! Что Алиса в ней нашла?

Лёжа в кровати, Феликс смотрел в потолок. Спать не то, что не хотелось – было страшно. На работе он вошёл в Эфир и долго читал материалы про «супругов». Оказалось, что несколько раз бракованные экземпляры вели себя агрессивно и неадекватно. Например, не далее как в прошлом году одна из поставленных «Groom Ltd» жён убила своего мужа. Проломила ему голову молотком и попыталась сбежать. Разумеется, её быстро поймали – в каждом экземпляре имелось следящее устройство – но замять инцидент полностью, несмотря на усилия корпорации, не удалось: сведения просочились в Эфир. Многие, правда, считали их липой и происками конкурентов, но Феликс, вспомнив Алису, равнодушно рассуждавшую о том, что Балто всего лишь робот, решил иначе.

В памяти всплыли странный остановившийся взгляд супруги, нож для овощей, покачивающийся в руке, желание посмотреть, как устроена собака.

Феликс понял, что боится. Именно поэтому он и лежал, глядя в темноту, вместо того чтобы закрыть глаза и постараться заснуть.

Кто знает, какие мысли роятся в голове у Алисы? Может, она вынашивает план убить его ночью – например, сегодняшней! – и поглядеть, насколько он человечен. Феликс повернул голову, чтобы взглянуть на часы. Светящиеся цифры показывали половину двенадцатого. Скоро передача закончится, и Алиса отправится в ванную, а потом придёт сюда. Она заберётся под одеяло и свернётся каличиком, как обычно, или принесёт с собой один из инструментов, хранящихся в кладовке?

Феликс беспокойно заворочался, представляя, как жена вонзает в него, спящего, лазерный резак. В глазах у неё – только любопытство. От картины, нарисованной воображением, стало по-настоящему жутко. Нет, он не станет спать! Не позволит застать себя врасплох.

Феликс сел и прислушался. Звук головизора был едва различим.

Что Алиса находит во всех этих передачах, так мало связанных между собой? Её интересы поражали его: казалось, она стремится узнать всё и обо всём.

Феликс поднял руку, коснулся нейрошунта и вошёл в Эфир. Ему стало любопытно, что ищет в информационной сети Алиса. Как владелец, он имел доступ к истории поиска супруги. В сознании Феликса развернулся список посещённых сайтов и сделанных запросов.

Он быстро проглядел ранние, а затем перешёл к последним.

***

Ещё до того, как закончилась передача, которую смотрела жена, Феликс убедился, что не может чувствовать себя в собственном доме в безопасности: двенадцать из тридцати последних запросов Алисы так или иначе касались устройства киборгов и человеческой анатомии. Перед глазами стоял выпотрошенный питомец, чьи останки отправились в мусоропровод. Разделить его судьбу у Феликса не было ни малейшего желания.

Нужно принять меры. Эта женщина попросту опасна. Может быть, сегодня она просто ляжет спать, но завтра или через неделю…

По спине пробежал озноб. Нет, он этого не выдержит! Пусть у «супругов» нет кнопки отключения, Алису необходимо остановить, пока не случилось непоправимое.

Феликс встал и, стараясь не шуметь, отправился в кладовку, где хранил инструменты. Немного подумав, он взял с полки пневматический молоток.

В конце концов, не его вина, что корпорация поставила бракованный экземпляр.

Вернувшись в гостиную, Феликс подкрался к смотревшей телевизор супруге. Её затылок с аккуратно расчёсанными волосами выглядел совершенно беззащитно, но кто знает – возможно, именно сейчас Алиса обдумывала убийство мужа. Этим негарантийным технологиям нельзя доверять! Как он вообще мог купиться на рекламу?

Феликс решительно приставил молоток к голове жены и нажал кнопку. Поршень с резким щелчком вошёл в череп, раздался влажный хруст, и Алиса упала лицом вперёд. На белом ковре быстро разрослось алое пятно. Ничего, это синтетика, она легко отмоется, – отметил машинально Феликс, глядя на мёртвую супругу. Жаль, конечно: он успел в некотором смысле привязаться к ней, несмотря ни на что. Но не жить же, как на пороховой бочке, ожидая, что рано или поздно тебя выпотрошат, словно питомца. В конце концов, Алиса – его собственность, и на этом основании он имел право утилизировать её в любой момент, и, в отличие от корпорации-производителя, ему заполнять какие-либо документы для этого не требовалось.

Феликс вздохнул и аккуратно положил пневматический молоток на спинку дивана.

Будь Алиса киборгом, как он, её, возможно, удалось бы починить, сделать преданной и любящей. Но с этими людьми… с ними нельзя быть ни в чём уверенным. Ни в чём.

Чёртовы негарантийные технологии!

ПОЕЗД СЛЕДУЕТ БЕЗ ОСТАНОВОК

Если бы не эта чёртова встреча с заказчиком, которому экстренно понадобилось вылететь в Германию уже послезавтра, Юра никогда не помчался бы сломя голову через забитый пробками город.

Они с Ксюхой собирались вечером сходить в кино. Теперь, конечно, придётся перенести. Впрочем, дело даже не в этом, а в том, что испорчен день. Настроение ни к чёрту, и вообще… Не любил Юра суету. Срываться вот так – это не его.

Проект ландшафтного дизайна лежал у него в кармане, записанный на флэшку. Копия находилась в ноутбуке. Он был почти закончен, требовалось уточнить лишь несколько деталей. Предполагалось, что заказчик сам приедет в Питер на неделе, но планы изменились, и теперь Юра дышал пылью в такси. Конечно, ему оплатят билеты до Москвы и обратно. Это уже неплохо, если подумать. С другой стороны, ещё бы не оплатили!

Юра взглянул на часы и вздохнул. Уезжать приходилось вечером – значит, всю ночь предстоит трястись в поезде, а с утра, толком не выспавшись, встречаться с заказчиком. Просто замечательно!

Он работал на фирму уже второй год, и в нём были заинтересованы. Платили средне – около сотни в месяц, правда, в евро, так что зарплата варьировалась вместе с курсом. Зато Юра мог реализовывать свои задумки, не опасаясь, что половину того, что он нарисует, изменят по факту – во имя экономии. Сколько раз бывало, что он не узнавал собственные проекты, увидев их вживую! Не сосчитать…

Когда такси остановилось перед зданием вокзала, Юра рассчитался с водителем, вытащил сумку из багажника и поспешил к кассам. Он понимал, что торопится напрасно: если билетов нет, то сэкономленные пять минут ничего не изменят. Да и вообще не очень-то ему хотелось ехать. По правде сказать, вообще не хотелось. И всё-таки он спешил. Проклятое чувство ответственности!

Как Юра и предполагал, билеты закончились. Кассир даже удивился, что кто-то спрашивает про них.

– Давно раскуплены, что вы! – сказал он, поправляя очки с толстыми стёклами. – Надо было раньше приходить.

– Срочное дело, – ответил Юра.

Что ж, придётся ехать назад. В конце концов, заказчик никуда не денется. Сам виноват, что сроки теперь сдвинутся. Зато они с Ксюхой ещё успеют сходить в кино. Юра взглянул на часы. Да, запросто!

– А вам очень надо?

– Что? – Юра не сразу понял, что кассир обращается к нему.

– Я спрашиваю, вам очень надо сегодня в Москву?

– Э-э… ну, да.

– Завтра никак?

– Завтра бессмысленно. А что?

Кассир постучал по клавиатуре и воззрился на экран.

– Сегодня отправляется экстренный поезд, – сказал он. – Собственно, это заказной. Но места есть. Я думаю, никто не будет возражать, если мы вас туда подселим, так сказать.

– А сколько стоит?

– Даже меньше, чем обычный билет.

Вот надо же было чёртовому кассиру влезть!

– Ладно, – сказал Юра, доставая бумажник. – Давайте. Когда отправление?

***

Ждать пришлось всего сорок минут. Юра воспользовался этим временем, чтобы позвонить Ксюхе и директору фирмы. Сообщил, что билет взял и благополучно уезжает.

Поезд был почти белый, только понизу шла серая полоса. ПохожИЙ то ли на ракету, то ли на подводную лодку, он состоял всего из трёх пассажирских вагонов и почтового. «Ковчег» – прочитал Юра название. Придумают же…

Во второй вагон садилось человек тридцать, не меньше. Должно быть, какое-то учреждение массово выезжало на конференцию и наняло под это дело заказной состав. Юра решил, что это его не касается.

Показав билет проводнику, он загрузился в третий вагон (его прицепляли просто для устойчивости) и занял своё купе. Вытащил из сумки ноутбук, подключил мобильный Интернет: спать ложиться рановато, зато можно кое-что доработать в проекте.

Через пять минут Юре пришло в голову, что, скорее всего, он окажется в вагоне единственным пассажиром. Он даже встал и выглянул в коридор. Пусто. Что ж, оно и к лучшему, наверное. По крайней мере, по соседству не будет пьяной шумной компании, каждые десять минут оккупирующей с разными целями туалет.

Однако Юра ошибся. Через несколько минут в вагон сели ещё двое пассажиров: мужчина лет шестидесяти с двумя клетчатыми чемоданами и девушка с рюкзаком. Каждый исчез в своём купе. Юра даже обрадовался: и мешать не будут, и едешь всё-таки не в полном одиночестве. А то трястись в пустом вагоне как-то жутковато, если подумать…

У Юры был с собой бумажный пакет с сэндвичами, которые он купил на вокзале, пока ждал подачи к платформе поезда, но, поразмыслив, он решил отложить их на потом.

В коридоре хлопнула дверь, и кто-то прошёл мимо его купе. Юра встал и выглянул. Девушка в белой футболке и синих джинсах стояла неподалёку, пытаясь поднять окно. Хорошая фигура, атлетическая. Наверное, регулярно ходит на фитнесс. Светлые волосы собраны в хвост, серёжек, кажется, нет. На запястьях – браслеты-бусы.

Рама не поддавалась.

– Вам помочь? – Юра вышел из купе, прикрыл дверь.

Девушка обернулась. Карие глаза, брови вразлёт. Эх… Красивые девушки – настоящий бич для парней, у которых уже есть отношения.

– Да, если не трудно. Никак не получается.

Юра подошёл, нажал фиксаторы по бокам рамы и с усилием поднял окно.

– Подзаело, – сказал он.

– Спасибо, – девушка достала из заднего кармана пачку сигарет и пластмассовую зажигалку. – Вот решила подымить, – сказала она, словно оправдываясь. – Вы не курите?

– Нет. Бросил полгода назад.

Девушка щёлкнула колёсиком и глубоко затянулась.

– Это правильно. Я пыталась раза три, но срывалась. А вам тоже срочно в Москву понадобилось?

Юра прислонился к стене плечом.

– Да. Встреча с заказчиком. Я занимаюсь ландшафтным дизайном.

– Круто! А у меня мама в больницу угодила. Из родственников в Москве никого. Пришлось бросить всё и срочно ехать. Слава Богу, попала на этот поезд!

– Не знаете, что за толпа его арендовала?

Девушка отрицательно покачала головой.

– Плевать, – сказала она. – Лишь бы до Москвы довезли.

– С нами ещё какой-то мужик, и всё, по-моему, – Юра посмотрел вдоль коридора, но не смог вспомнить, какое купе занял третий пассажир.

– Не знаю. Я, пока вас не увидела, считала, что мы с ним тут вдвоем. Так что, может, есть ещё кто-нибудь.

Юра так не думал, но спорить не стал.

И правильно сделал, потому что в течение несколько минут, остававшихся до отхода поезда, в вагон набрались ещё трое поддатых парней в спортивных костюмах, семейная пара с двумя детьми, парень и девушка, женщина лет пятидесяти и пожилой мужчина «профессорского вида», как назвал его мысленно Юра.

– Да тут аншлаг! – усмехнулась, наблюдая за появлением новых пассажиров, девушка. Она выбросила окурок в приоткрытое окно. – Теперь нормально не подымишь в дороге. Кто-нибудь обязательно развопится, что не выносит запах табака.

– Наверняка, – согласился Юра, который и сам не очень любил, когда поблизости курят.

– Вика, – девушка протянула руку. – Будем знакомы.

– Юра.

– Если будет скучно, заходи ко мне – поболтаем.

– Без проблем.

– Вот и договорились.

Девушка ушла в своё купе, а Юра остался ненадолго, чтобы понаблюдать за отходом поезда от перрона. В такие минуты ему всегда бывало немного тревожно: он не любил уезжать далеко от дома. Кроме того, Юре с детства мерещились катастрофы. Не только на поездах, а в любом транспорте. Куда бы он ни сел, всю дорогу мысли крутились вокруг того, не случится ли авария.

По перрону сновали люди – пассажиры, провожающие, носильщики и охрана. Со стороны можно было подумать, что жизнь за окном кипит, но на самом деле это была агония, предваряющая летаргию. А как иначе назвать несколько часов, проведённых в томительном ожидании прибытия поезда к месту назначения? Юре всегда казалось, что на время путешествия жизнь замирает.

За минуту до отправления в коридоре появилась девушка с чемоданом на колёсиках. Проходя мимо, она бросила на Юру быстрый взгляд и исчезла в дальнем купе.

Раздался низкий протяжный гудок. В недрах состава что-то зажужжало, стукнуло, запульсировало, входя в едва уловимый ритм. Поезд судорожно содрогнулся и покатил по рельсам, набирая ход.

Значит, в вагоне находилось пятнадцать пассажиров – Юра не поленился сосчитать. И наверняка все попали сюда так же, как он – срочно понадобилось ехать в Москву, и кассир предложил им третий вагон заказного поезда.

Интересно, а где проводник? Почему он не стоял на перроне, проверяя билеты? Юра прошёл по коридору. Дверь в служебное купе была заперта. Странно…

Зато туалет оказался открыт: биосистемы в черте города не запирались. Юра сходил по маленькому и вернулся к себе. Надо поработать, а потом лечь и постараться уснуть.

***

Проводник появился спустя пару часов. Предлагал постельное бельё. Значит, был у себя в купе всё это время, но на стук не отвечал. Юра заплатил за комплект и постелил себе на нижней полке, но ложиться пока не стал: ему хотелось доделать композицию из клумб в дальнем конце участка. На это ушло часа полтора. Закончив, Юра закрыл ноутбук, достал зубную щётку, пасту и отправился в туалет. Когда возвращался, встретил в коридоре «профессора». Тот шёл навстречу с полотенцем в руке.

– Простите, горячая вода есть? – спросил он, поравнявшись с Юрой.

– Есть.

– Замечательно.

В купе Юра приоткрыл окно, чтобы внутрь попадал свежий воздух, разделся и сел на нижнюю полку, прислонясь спиной к стене. Обивка оказалась на удивление мягкой. Вернее, упругой. «Надо же, какой нынче сервис», – с ухмылкой подумал Юра.

Наручные часы показывали одиннадцать. В коридоре раздались громкие голоса, хохот. Наверное, троица бухих парней вышла проветриться. Кто-то сделал им замечание. Ага, это семейная пара. Видимо, уже уложили детей. Голоса смолкли – парни оказались сознательные.

Юра лёг и решительно закрыл глаза. Надо выспаться! На чужом месте ему это обычно редко удавалось, но если приложить усилие… Он вздохнул. Мог бы сегодня дрыхнуть в своей кровати, дома. С Ксюхой. Эх…

***

Юра открыл глаза. Вот чёрт! Ему с таким трудом удалось задремать, и теперь пожалуйста… Юра повернулся на бок, полежал минут пять.

Колёса выстукивали чёткий ритм: та-дам, та-дам. Вагон слегка покачивало.

Юра поворочался, устраиваясь поудобнее. За окном было темно, ничего не разобрать. Сколько они уже в пути? Юра взглянул на часы. Светящиеся стрелки показывали половину второго.

В вагоне было тихо: похоже, все спали – ну, или просто сидели по купе. Даже пьяная компания угомонилась. Хотя парни-то как раз могли и уснуть.

Юра почувствовал, что хочет в туалет. Должно быть, это его и разбудило. Вставать было не охота, но он понимал, что всё равно придётся, поэтому откинул тонкое одеяло и спустил ноги на пол. Натянув кроссовки, вышел в коридор и поплёлся в конец вагона. Свет испускали маленькие белые лампочки на потолке – почему-то они напомнили Юре люминесцентные отростки глубоководных рыб. Света едва хватало, чтобы не врезаться в стены. Режим ночной экономии.

Когда Юра добрался до туалета, из служебного купе вышел проводник с мобильным телефоном в руке. Хмуро взглянул на пассажира и прошёл мимо. Его вытянутая фигура раскачивалась в такт поезду, но равновесие он при этом каким-то чудом не терял.

Едва проводник скрылся в тамбуре, Юра обнаружил, что дверь туалета заперта. При этом встроенный в ручку индикатор утверждал, что внутри никого нет.

Мочевой пузырь давал знать о своей потребности облегчиться всё настойчивее. Юра взглянул вдоль коридора, по которому ушёл проводник. Интересно, когда тот вернётся.

Из купе вынырнула Вика с пачкой сигарет в руке. Увидев Юру, приветливо кивнула.

– Не смогла открыть окно в своём купе, – сказала она, когда парень подошёл. – Придётся тут подымить. Надеюсь, никто не станет возмущаться.

– Проводник в соседнем вагоне.

– Замечательно.

Юра так не считал. Переступив с ноги на ногу, он с тоской взглянул на двери тамбура. На кой чёрт было запирать сортир?! Кто знает, когда вернётся проводник… И вообще, с какой стати он должен терпеть?

– Схожу за ним, – сказал Юра.

– Зачем? – удивилась Вика.

– Пусть туалет откроет.

– А он что, заперт?

– Угу.

– Так ведь не санитарная ж зона, вроде.

– Это биотуалет. Его вообще не закрывают обычно.

– Ясно. Ну, давай. Я быстренько докурю, пока вы не вернулись.

Юра был слегка смущён: конечно, теперь Вика будет думать: «Вот ведь припёрло человеку, не потерпеть две минуты». Ну, и пусть.

Пройдя мимо девушки, Юра направился к тамбуру. Линолеум на полу слегка пружинил под ногами. Пахло освежителем воздуха – должно быть, где-то в коридоре имелисьавтоматические разбрызгиватели.

Выйдя в тамбур, Юра потянул дверь между вагонами. Она оказалась не заперта. Парень вошёл в тёмную содрогающуюся гармошку и приготовился переступить щель между вагонами, но её не было. До чего дошёл прогресс…

Спустя пару секунд Юра снова оказался в тамбуре.

Через стёкла раздвижной двери виднелся полутёмный коридор. Парень вошёл в вагон и двинулся мимо купе. Двери некоторых из них почему-то были приоткрыты. Сначала Юра деликатно отворачивался, но потом не выдержал и заглянул в одно. К его удивлению, оно оказалось пустым. Вещи лежали на месте, постели были разобраны и смяты, но пассажиры отсутствовали.

В следующем купе картина была почти такая же, только на полу ещё валялись пластиковая бутыль и подушка.

Юра постоял, пытаясь сообразить, что происходит. Объяснения не было. Если бы даже пассажиры ушли зачем-то в первый вагон, то не оставили бы свои купе нараспашку.

Парень сделал несколько шагов и взялся за ручку закрытой двери. Потянул в сторону. Дверь легко отъехала.

Это купе тоже было пусто!

Не понадобилось и десяти минут, чтобы убедиться, что во втором вагоне нет ни одного пассажира. Все они исчезли, бросив вещи без присмотра.

Чертовщина какая-то! Надо будет спросить проводника, что случилось.

Юра добрался до конца вагона и дёрнул дверь туалета. Заперто. Вот не везёт-то! Парень постучал в служебное купе. Спустя пару минут стало ясно, что проводник второго вагона исчез вместе с пассажирами.

Мочевой пузырь готов был лопнуть в любой момент. Юре пришло в голову, что можно воспользоваться тамбуром, но он тут же вспомнил об отсутствии щели. Может, зайти в одно из пустых купе и поссать прямо на пол? Нет, так нельзя. Значит, продолжать поиски проводника?

Юра чувствовал, что долго размышлять не сможет. И вообще, ему надоело болтаться по полутёмным коридорам. К чёрту! Он поспешил назад, к тамбуру между вторым и третьим вагоном. Есть там щель или нет – это не его проблема. В конце концов, не надо было запирать сортиры!

***

Это был кайф. Простой и в то же время острый.

Едва Юра закончил, во втором вагоне раздались голоса.

Парень осторожно выглянул. Он был уверен, что его не заметят, но спалиться не хотелось, так что наблюдать за происходящим в вагоне пришлось одним глазом.

Проводник шёл по коридору своей странной неестественной походкой в сопровождении двух здоровенных мужиков в белых, заляпанных фартуках. В руках они держали короткие толстые дубинки.

– Через час должно быть подано первое блюдо, – проговорил проводник, обращаясь к своим спутникам. – Успеете?

Те промычали в ответ что-то невнятное.

Юра отпрянул от двери, скользнул в тамбур и буквально вывалился в коридор третьего вагона. Голова шла кругом: неужели такое возможно?!

Вике уже не курила, а просто стояла, дыша через открытое окно свежим ночным воздухом, врывающимся в вагон идущего полным ходом поезда.

– Ну, что? – спросила она, когда Юра торопливо приблизился. – Нашёл? Тебя что-то долго не было…

– Давай зайдём ко мне! – Юра отпер дверь своего купе и приглашающее качнул головой. – Поболтаем, как ты предлагала.

Девушка усмехнулась.

– Ну, ладно. Только без глупостей, понятно?

– Да-да, – Юра бросил взгляд в конец коридора, где должен был вот-вот появиться проводник.

Хотя с чего он взял, что тот направлялся сюда?

Как только Вика, пожав плечами, вошла в купе, Юра захлопнул дверь.

Девушка села около столика.

– Так где проводник? – спросила она.

– В соседнем вагоне.

Юра молчал, не зная, что добавить. Как объяснить, что при виде двух амбалов с дубинками его охватил страх, а в голове закрутились подозрения, которые сейчас уже казались бредовыми?

– Ну? – поторопила девушка. – О чём поговорить хотел?

Взгляд у неё стал подозрительным. Ещё немного, и она пожалеет, что зашла.

– Я слышал, как проводник говорил про ужин.

– Ну, и?

– Кто устраивает ужин среди ночи?

– Понятия не имею, – девушка склонила голову на бок и неуверенно улыбнулась. – Слушай, выкладывай, что там у тебя в башке?

Юра запер дверь на защёлку и сел напротив.

– Второй вагон пуст. Пассажиров нет, а купе стоят нараспашку. С вещами.

Вика нахмурилась.

– И куда все делись?

– Без понятия. Сойти они не могли, да и поезд не должен был делать остановок до самой Москвы. Я, правда, спал…

– Поезд не останавливался.

– Ясно. Так я и думал, – парень нервно потёр лицо ладонями. – Есть ещё кое-что.

Он рассказал Вике про амбалов с дубинками.

– Ты не разыгрываешь меня? – спросила девушка, когда он закончил. – Похоже на сюжет какого-то фильма ужасов.

– Знаю. Но, к сожалению, я их видел собственными глазами. И идут эти ребята сюда, в наш вагон. Потому что больше просто некуда.

– За нами? – после паузы проговорила Вика.

В глазах у неё мелькнул страх.

– Ну, а за кем? – заставил себя ответить Юра.

Девушка вдруг встала и подошла к двери.

– Не открывай! – парень едва подавил желание броситься к ней, чтобы остановить.

– Мы должны убедиться, что у тебя просто разыгралось воображение.

– А если нет?

– Ну… не сидеть же здесь вечно.

Вика повернула защёлку и приоткрыла дверь.

– Что там? – прошептал Юра, подходя.

От собранных в хвост волос пахло цветочным шампунем.

– Темно. Никого не видно. Погоди… Я что-то слышу!

В коридоре звякнуло. Раздался стук отодвигаемой двери одного из купе. Вика подалась назад. Теперь она лишь слегка выглядывала в коридор.

Юре очень хотелось спросить, что она видит, но ещё больше – чтобы девушка заперла дверь.

Прошло секунд двадцать, прежде чем Вика исполнила его желание – очень тихо и аккуратно. Когда она повернулась, лицо у неё было бледное.

– Ну?!

– Не знаю, что именно ты себе нафантазировал, – проговорила она шёпотом, – но я больше никогда не буду смеяться над параноиками!

– Почему? – спросил Юра, не ожидая в ответ ничего хорошего.

– Первым вышел проводник, – сказала Вика, прислонившись спиной к двери. – За ним два здоровенных мужика, смахивающих на мясников. По-моему, у них на фартуках кровь!

– Их я и видел, – кивнул Юра.

– Они выволокли кого-то из купе. Кажется, мужчину.

– Из какого?

– Четвёртого от нас.

– Вроде, там ехал профессор.

– Профессор?

– Ну, старичок в очках. Я его так прозвал.

– Понятно. В общем, его утащили.

– Проводник сказал, что они идут за следующей партией. Едва ли «профессора» таким образом пригласили отужинать.

Вика села на нижнюю полку. Его слегка трясло.

– Полный бред! – проговорила она тихо. – Такого просто не может происходить на самом деле, – девушка подняла взгляд на Юру. – Что будем делать?

– Не знаю. Думаю, лучше всего запереться.

– А дальше?

– Ждать. Рано или поздно поезд куда-нибудь приедет. Никто не знает, что мы видели. Сойдём – и всё!

Девушка скептически усмехнулась.

– Думаешь, получится?

– Почему нет? Не станут же они ломать дверь в купе.

– Открой глаза! У проводника есть ключи от всех купе. Вероятно, это даже один и тот же ключ. Они просто откроют дверь и войдут. Поэтому я спрашиваю тебя снова: что мы будем, блин, делать, когда это случится?!

Юра понял, что Вика права: отсидеться в купе не получится.

– У меня нет оружия, – сказал он.

«А что б ты сделал, если б было? – спросил себя тут же Юра. – Ты ж не Рэмбо!» Хотя герой боевиков, пожалуй, и голыми руками управился бы. Ну, или приспособил подручные средства.

Вика достала сигареты и закурила. Руки у неё дрожали.

– Я и не рассчитываю, что ты прихватил с собой пулемёт, – сказал она. – Старика они, конечно, уже отнесли на кухню. Видимо, мы или следующие или, во всяком случае, на очереди. Времени до того, как они вернутся, мало.

– Что ты предлагаешь?

– Вообще-то ты здесь мужик, – заметила Вика. – Может, придумаешь какой-нибудь план?

– Я ландшафтный дизайнер, а не Сталлоне!

– Понятия не имею, о ком ты. Но знаешь, что я думаю? Сидеть тут и ждать – глупо. Надо выйти и вырубить этих уродов!

Юра усмехнулся.

Но Вика, похоже, говорила серьёзно.

– Как? – спросил парень.

Вика глубоко затянулась, выпустила дым через ноздри.

– Подкараулим их. Оглушим. Заберём у проводника ключи, откроем дверь вагона и вышвырнем всех троих из поезда. Потом забаррикадируемся и позвоним в полицию, – пока она говорила, огонёк сигареты нервно прыгал в тонких пальцах.

– Почему нельзя просто позвонить в полицию? – Юра даже подскочил: как ему это раньше не пришло в голову?!

– Да потому, что нас прикончат раньше, – остудила его пыл Вика. – Да и что ты скажешь? Что мы в поезде, который фиг знает, где и куда направляется? Думаешь, через пять минут прилетит вертолёт с мигалками, и плохим парням надают по задницам?

– Ладно, может, ты и права, – нехотя согласился Юра.

На миг ему показалось, что проблема сейчас решится. Не хотелось расставаться силлюзией так быстро.

Господи, и угораздило же его так попасть! Хорошо хоть, он проснулся. А ведь мог так и дрыхнуть. Его оглушили бы и уволокли на кухню, чтобы… нет, лучше не представлять!

– А вдруг мы накручиваем себя? – спросил он.

– Ага! Профессору стало плохо, и проводник позвал двух мясников с дубинками, чтобы помочь ему. Ты дурак?

– Ладно! Ты права! – Юра поднял руки, сдаваясь. – Чем можно оглушить этих быков? Предупреждаю: у меня из бойцовских качеств только два года бокса, и было это давненько, а стоило мне сломанного носа.

– Чем-нибудь тяжёлым, – Вика проигнорировала последнее замечание. – И надо разбудить тех, кто ещё остался в вагоне. Чем больше нас будет, тем лучше. Согласен?

– Да, но проводник с амбалами наверняка сейчас вернутся.

– Значит, не будем терять время.

Вика выбросила окурок в окно и приоткрыла дверь.

– Чёрт! – шепнула она, выглянув в щель. – Они уже здесь!

– Спрячься, пока не заметили!

Девушка осторожно закрыла дверь.

– Через два купе от нас. Не помнишь, кто там?

– То ли парочка, то ли пожилая женщина.

– Если б у нас было что-нибудь тяжёлое…

Юра не разделял Викиной готовности ринуться в бой. Он считал, что у них крайне мало шансов против трёх мужчин, двое из которых явные бандиты. А у проводника может даже иметься пистолет.

Девушка снова выглянула в коридор.

– Поволокли женщину! – сообщила она через пять секунд. – Надеюсь, до детей они не успели добраться…. Ну что, пора выходить, – добавила она спустя минуту. – Проверим, кто ещё остался.

Юра вышел вслед за ней, хотя от страха весь трясся: инстинкт самосохранения восставал против самоубийственной вылазки. С другой стороны, он понимал, что медлить значит просто ждать своей очереди: помощи-то ждать неоткуда.