Текст книги "Танат (СИ)"

Автор книги: Виктор Айрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Эта четвёрка великанов нами просто в футбол сыграет: мной, димортулом и Дрисом. Нашего неправильного гидралиска, хотя я и не помню, кто это такой, эти ребята просто изрубят.

Кстати, а чего это они так стоят? В сторонке от входа, неровная линия. Может они мимо проходили? Новый акустический импульс заставил меня почесать в затылке. Воины-великаны не шевелились.

Непонятное опасно, а значит стоит быть осторожнее. Эта мысль в моей голове даже голос имела. Такой насмешливый и хрипловатый мужской голос. И рядом с ним возник образ чёрной птицы – ворон. Кажется так называли кого-то в воспоминаниях. Чувствую, что я сильно уважал этого человека. Хотя, как мне кажется, сначала хотел прибить эту ехидну.

Но вернёмся к нашим гигантам. Одно можно сказать точно – это не статуи. Я уже научился различать разные материалы по оттенкам картинок, которые мне рисует внутренний взор. У них точно хитиновые панцири, да ещё и с покрытием из кристаллической кости, каккак и лезвия диковинных алебард. Это точно доспехи.

Но почему они просто стоят и не двигаются? Стазис? Нет, Димон говорил, что тех же вестников в доспехах помещали в особую разновидность оламов. А этих ребят что, просто оставили стоять в пещере на камнях? Да ещё и заставив замереть в момент начала движения? Да, эти ребята будто моментально замерли. И что это там у них под ногами?

Если это ловушка, то очень странная. Зов здесь особенно силён. Меня можно было легко просто убить ещё в тоннелях. Скрутит меня приступ – ешь меня кто хочет. Но может это и какая-то традиция у местных – пафосная казнь вестника с напарником, которые богов этого мира послали очень далеко и надолго. Выйду я из ворот, пройдут мимо, а они оживут, схватят меня и по волокут на эшафот.

Так, хватит размышлять. Я не помню тосно, кто именно сказал, что если не знаешь что делать, то делай шаг вперёд, но совет дельный и своевременный.

Потому мы делаем глубокий вдох, проваливаемся в слияние и идём вперёд. Одно движение, и клинки выскочат вперёд. Пусть броня у этих ребят на вид прочная, но и у неё есть уязвимые места. В случае чего мы дорого продадим свои жизни.

Однако, стоило нам подойти ближе, как мы почуяли такой знакомый запах. Не тот тошнотворный и приторно сладкий. Тлен и пыль – вот что ждало нас впереди.

Глава 17

– Ну ничего себе! – первое что приходит мне на ум, когда я вижу открывшийся мне вид.

Тут было чем удивиться. Это был ещё один город. Высотой в несколько сотен метров, тянущийся на несколько километров и освещаемый яркими биолампами, он был разделён на две части. Ни одного здания внизу я не видел. Строения из плоти, созданные в одном тонком и изящном стиле, вырастали из стен с двух сторон длинного ущельяущелья, обвивали каменные колонны сросшихся сталактитов и сталагмитов. Разные стороны каньона соединяли мосты, которые напоминали позвоночники колосальных зверей.

Именно к этим монументальным строениям и вели те трубы, по которым я переполз то ущелье с Тэй на руках. Сюда и шла вода, которую добыли из шахты. Как и гранит. Именно он был тем ресурсом, который шёл на выращивание прочнейшкй кристаллической кости.

Мимолётное воспоминание о Тэй навеяло на меня грусть. Вроде и знакомые мы были недолго, да и встретились при не самых удачных обстоятельствах, но я понял, что скучаю по ней. Пусть вместе мы провели не так и много времени, но вспоминалось оно с теплотой. Так бывает, когда встречаешь своего человека, близкую душу. Учидимсяли мы ещё? Ведь я, волею судеб, стал местным врагом всех разов.

Усилившийся звон напомнил мне о себе – меня ждут. Поэтому я стал внимательнее изучать город тех, кого жители Таната называли Хозяевами, Создателями или Творцами. Место обитания местных богов – сомнений нет.

Это было так красиво. И так мрачно – ни единого движения, ни одного звука. Только застывшие фигуры великанов, которых неизвестная сила заставила замереть там и тут. Сколько оборотов они простояли без движения?

Кстати о них. Подхожу к той четвёрке, которую засек ранее. Даже будучи неподвижными, эти воины заставляли чувствовать себя нуютно.

Если смотреть на их пропорции, то руки и ноги у них были чуть длиннее, чем у обычных разов-гуманоидов. Только гигантский рост, если не присматриваться, скрадывал эту разницу. Тела с ног до головы закрывали панцирные доспехи из хитина и кристаллической кости, от чего воины отдалённо напоминали насекомыз. Головы и вовсе отдалённо напоминали жучьи.

Почти у каждого из них в левой руке было что-то напоминающее алебарду. Серповидное лезвие из кристаллической кости могло легко перерубить пополам даже ту здоровую тварь, напоминающую крокодила, которая хотела достать меня на потолке при спуске в шахту.

Древко алебарды, понятное дело, было не из дерева, а из уже мне знакомого и сильно напоминающего кость материала. Хотя, почему напоминающего? Плюс его, древко, обвивали тонкие и на вид жёсткие трубки, что увеличивало сходство этого оружия с уже знакомвми мне шипометами. Не удивлюсь, если это гибридное оружие, которое способно ещё и расстрелять того, кто рискнёт выйти против этих ребят. Вон сбоку есть что-то очень напоминающее местные боекомплекты с разнотипными шипами или дробью. Видел на веернике Тэй нечто похожее.

Эти ребята, которых я схолу окрестил претореанцами, оказались здесь не просто так. Подойдя ближе, увидел, что каменный пол тут и там усеивают какие-то бело-серые кучки. У пола все-таки гулял лёгкий ветерок, который слегка колыхал серую материю. Это явно была ткань, хотя в Танате я не видел одежды, которая не была выращена в местных биоматках. Но что я на самом деле знаю об этом мире? Не прошло и половины местного суточного цикла после моего пробуждения. Да и Искатели ведь носили что-то вроде самодельной брони из пластин с мобов.

Наклоняюсь к ближайшей кучке, что лежит недалеко от ближайшего преторианца. Материя тонкая и на ощупь напоминает шёлк, но я не вижу нитей или других следов вязки. Значит все-таки нечто выращенное. Тяну лоскут и белые кости рассыпаются по камням. Истлевший за долгие годы скелет – вот что скрывала серая длинная туника, или скорее тога без рукавов.

Это были останки принадлежащие не человеку, но гуманоидному существу: две руки, две ноги, по пять пальцев там и там, грудная клетка, вытянутый кверху череп. Росту погибший был невысоко, максимум мне по грудь. Причина его смерти ясна, как день – грудная клетка была рассечена одним мощным ударом, который нанесли в спину. Неизвестный убегал со своими приятелями от преторианцев, но те их настигли и перебили.

Твою мать. Я опять набрёл на следы старинной резни. Только в шпиле дрались разы с разных сторон, а тут что? Кто эти бедолаги, кому служили эти палачи? И с чего вдруг тут тела разложились до скелета, хотя в башне валялись просто высохшие до состояния мумий тела? Бойня здесь произошла раньше?

Вот в последнем я не уверен. И если этот город принадлежал Творцам, то почему никто не убрал последствия этой бойни? Хозяевам Таната плевать, что у них газон перед домом усеян разлагающимися трупами? Вот не верю, что им было плевать. Только в том случае они могли оставить всё как есть, если их здесь давно нет. Но тогда кто меня позвал?

И ещё одна вещь меня удивляет. Если это те самые могучие существа из легенд, то почему они жили здесь, внизу? Даже ниже того уровня пещер, где в основном обитают разы.

Мне сейчас даже вспомнился верхний этаж шпиля перерождения, который был заблокирован. Учитывая, что гигантская башня почти касалась потолка пещеры, у меня даже была мысль, а нет ли там какого подъемника на верхний уровень. Считал, что восставшие пытались прорваться наверх, чтобы уничтожить тех, кто считал себя хозяевами. Только в реальности всё оказалось совсем иначе – искать из следы надо было внизу.

Ощущаю мысленное похлопывание по плечу. Я, сконцентрировавшись на найденных останках, совсем забыл о способности смотреть на всё триста шестьдесят градусов. Но напарник заметил.

Да, мне это и так уже видно, но я поднимаюсь и поворачиваюсь, задирая голову. Каменная стена пещеры, в которой бурильщик проделал дыру, заслуживала внимания – на высоте в три-четыре моих роста, на всю ширину был высечен барельеф.

Внизу были стоящие на коленях и склоненные в глубоком поклоне фигуры. Это были разы: люди, безглазые, ящеры, насекомоподобные существа без глаз. Все, кого мне показал Хранитель или чьи тела я видел в залах шпиля.

Выше них в профиль располагались восемь фигур существ, которые преклонили одно колено. Воздев руки, они тянули вверх свои жуткие дары – отсеченные от тел головы. И не мутов, а разов. Сложно не узнать этих мускулистых чудовищ, чьи тела покрывала защитная костяная сеть, а лица безликие маски – димортулы, а точнее вестники.

Над моими коллегами были высечены шесть уже знакомых мне преторианцев. Эти стояли анфас, скрестив руки на груди и склонив головы. Понятно, что это местная иерархия. И фигуры, как я отметил, соблюдали пропорции счоих прототипов.

Меня гораздо больше заинтересовала фигура на самом верху. Мужчина, который был обнажен по пояс и стоял разведя в стороны руки. Бесстрастное лицо, безволосая голова. Ноги были обернуты тканью. Судя по размерам фигуры, этот неизвестный в росте не уступал преторианцам. Вот только длина рук и ног, форма вытянутого вверх черепа и если в целом смотреть на пропорции напоминает...

Дёргаюсь, как от удара под дых. Смотрю на застывших преторианцев, кости их жертв, мужчину, изображённого наверху пирамиды. Мне не по себе. Если натянуть на эти кости плоть, кожа и поставить в такую же позу... Черт, черт, мать вашу! Да что с этим больным миром не так? Я не понимаю.

К горлу подкатывает ком. Меня тошнит. К такому сложно быть готовым. Я всякое тут уже повидал, но никак не поле, которое полно детских останков.

Меня конкретно шатает. Делаю шаг в сторону и задеваю одного из преторианцев. Фигура в зитиновой броне зашаталась и упала, разламывать на части. Соединительная ткань истлела, а потому части органической брони рассыпаются по камню. Из них сыпется сухая высохшая труха. Мимолётно замечаю, что костей нет.

Возможно переторианцы не зря напоминали мне жуков или других насекомых. Внешний прочный панцирь из хитина, а внутри мягкое нутро из различных органелл.

Только когда в сторону улетел шлем, то стало заметно, как из верхней части торса торчит что-то серое. Заинтересовавшись увиденным, подхожу ближе и рукой стряхиваю истлевшую плоть.

Когда же вижу, что скрывалось под шлемом и прахом, цепенею и не могу сдвинуться с места. Надо в неписаннные правила Таната внести четвёртый пункт – способность удивлять носителей димортулы. И тут было чему удивиться. Даже мой молчаливый напарник заинтересовался.

На пальцах снова вырастают острые когти. Где-то тут был шов. Должен быть. Вот по нему мы и проведём вскрытие. И плевать на зов. Я терплю, а значит и вы немного потерпите.

* * *

Я снова включил разум Дриса. Грозный, но мягкий раз-копатель молча шёл за мной. Поначалу он пробовал задавать вопросы, а где мы, но после предупреждающего окрика заткнулся. Сейчас он просто крутил головой по сторонам. Его покинутый город, а особенно барельеф. Лживый барельеф.

Вскрытие развалившегося от времени биодоспеха преторианца дало мне ответы на некоторые вопросы. И это был именно доспех с носителем внутри. Его тело, в отличии от надетого иниса, не истлело, а только высохло. На его руках были чагсы, а в основании шеи врал. Выше местного нейропорта была уже знакомая щель, скрывающая карман с неким кожаным мешком внутри. И из него тоже сыпалось нечто вроде песка. Как и у того раза в шпиле.

Только теперь я не переживал по поводу найденных костей. Тоже кое-что понял. Теперь мне надо подняться в город. Ту часть, что была слева, а затем немного вверх и вперёд. Кильм-бурильщик не пропал. Его подхватило некое щупальце и затянуло в одно из зданий. Мне никто подъемное не спустил, а потому нужно было придумать, как добраться до нижнего уровня. План у меня был, но для его выполнения была нужна помощь Дриса.

Вскоре мы подошли к стене и раз присел. Я забрался ему на шею и он поднялся. До парапета руки у меня не дотягивались, но тут мне помогут гарпуны.

– Дрис, если я не Зацеплюсь, то после прыжка бухнусь тебе на шею. Ты выдержишь? Я ведь не легкий.

– Не переживайте, вестник Нико. На меня однажды скала обрушилась, а она была куда тяжелее вас. Но если сомневаетесь, то попрыгать на месте.

– Ага. Так и сделаю, – прошептал я, а потом задал давно интересовавшийся меня вопрос. – Кстати, а чего ты так странно о себе говоришь? И зови меня просто Нико.

– А как я говорю, вестник? Ой, то есть просто Нико.

– То ты говоришь о себе я, то упоминаешь себя в третьем лице.

– В каком лице? Оно у меня одно.

– Да ё-моё. Говоришь о себе, как о другом разумном. По имени называешь ещё.

– А, вы об этом вест... То есть Нико. Не знаю, у нас просто всё так говорят. В смысле среди таких, как я – копателей.

– Хм, вы вроде пришли из разных мест, а говорите одинаково.

– Почему из разных. Из олама. Просто мы все одинаковые.

– В смысле? Совсем одинаковые.

– Ага, абсолютно. Потом, конечно, панцирь протрется где-то, или ещё что. А так ты заодно и напоминаешь други. Ну, с кем они говорят.

– Зашибись. Ну вы и находчивые, – качаю головой. Действительно, а как ещё тебя собеседники отличат, когда вы все на одно лицо? Индивидуальность? Не, эти ребята о ней точно не слышали.

– Ага, мы такие – умные.

Вместо ответа я несколько раз попрыгал на плечах этого монстрика. Тот даже не шелохнулся, а Димон отметил, что скорее мы себе пятки отшибем. Напарник явно всё больше социализируется. Вон и шутки одна за другой идут.

Прошу Дриса сначала присесть, а потом резко встать. Этот манёвр, хоть мне пришлось сильно постараться, чтобы удержать равновесие, придал прыжку дополнительное ускорение. Нет, руки не дотянулись до перил, что опоясывали террасу. Тут мне помогли гарпуны.

Эх, силы бы и им побольше. Щупальца, что соединяли предплечья с костяными кошками, втягивались обратно очень медленно. Только бы не сорваться. Так тяжело, что я почувствовал боль в руках. Обратная связь от димортула – судно, но не в данном случае.

Наконец мои руки достигли края балкона. Вкогтившись в его основание, подтягиваюсь на дрожащих руках. Ещё чуть-чуть, и я перекидываю своё тело на другую сторону. Предплечья сильно гудят, намекая, что жрать на надо было поменьше. За прошедшие циклы объемы биодоспеха сильно увеличились.

Но это необходимость. Надо развивать свои способности. Да и кожу с мясом мне потихоньку обратно наращиваем. Раны, полученные при стычке с шавками, как их назвала Тэй, уже затянулись.

Тут о себе напомнил зов. Приходится подниматься. Оглядываю площадку перед зданиями и нахожу ещё несколько тел и скелетов. Все они примерно одного роста, то есть ниже меня.

Мой внутренний исследоватедь снова включился. Что мы имеем? Некоторые тела истлели до скелетов, а некоторые высохли, как мумии, но не сгнили.

Что ещё у них общего, а что у умерших кардинально различается? Одеяния скелетов, странные тоги, явно лучше по качеству, чем у мумий. Плюс они украшены большим количеством узоров и орнамента, на костях есть украшения: бусы, браслеты, диадемы из искусно выделанных костей и камней.

Отмечаем одну странность местных алмазов и их родственников – грязный серый цвет и блеск. Может со вкусом у этих ребят всё не очень, но в природе такого цвета у драгоценных камней быть не может. Вывод – не всё вокруг чёрно-белое. Просто моё зрение не может различать цвета. И это ещё один факт в копилку.

Что общего у всех мумий кроме простой одежды, иногда даже истлевших инисов? Нет ни одного признака насильственной смерти. Будто они вдруг всё резко упали и уснули. Но никаких признаков того вируса, что был распылен в шпиле. Тут что-то другое. А ещё с внутренней стороны предплечий у них у всех есть парные отверстия и по одной дырке в основании шеи: чагсы и врал. Да, это всё разы. Как и тот, кто был внутри доспеха преторианца.

Уже который раз натыкаюсь на эту особенность – трупы разов не разлагаются. Даже спустя десятки и сотни лет. Вернее оборотов. Только иссыхают в мумии.

Вот каждый скелетик ранее принадлежал гуманоиду, который точно умер не своей смертью. Переломы, пробитые чем-то тяжёлым черепа, следы от резаных и колотых ранений на одежде, импровизированные удавки на тонких шеях – этих ребят явно не щадили. Некоторых даже пристрелили из шипометов и кислотнтков. А он у того парня, например, череп явно растворен, а не расколот.

И убийцами здесь явно выступали разы. У многих при себе было какое-нибудь оружие. Мысль тут возникала только одна – слуги восстали и истребили своих хозяев. Внезапно, полным составом они вдруг восстали и учинили резню. Местные жители пытались бежать. Даже спустились вниз, но их догнали стражи в доспехах. После этого убийцы вдруг взяли и умерли.

Разорви меня Танат, но это нифига не случайность или спонтанный сбой. Нет, это явно чей-то злой умысел. Один, два, десять мятежных разов – ладно. Но сотни и тысячи, причём из числа тех, кому доверили оружие – не верю.

Такое, кучи трупов, тут повсюду. Как снаружи, так и внутри строений, что прилепилтсь к стенам пещеры. Здесь были и различные залы, и явно личные апартаменты. И всё вокруг, выращенное местными мастерами по био архитектуре и скульптуре, куда более изящно и красочно на вид чем то, что я видел ранее. Хотя и такие помещения бвли за неприметнями мембранами дверей – места для проживания разов. Но в остальном все эти живые помещения, предметы мебели и интерьера – всё можно было назвать шедевром.

Не только продукты биоинженерия, но и изделия из обработанного камня тут были. Например кубки, которыми кому-то разбили голову. Ещё круглые столы для совещаний, кресла с высокой спинкой, статуи владельцев и барельефы, заменяющие часть стен – всё вырезано из камня. Или сделано другим способом. С учётом применения химии катализа, сверхактивной кислоты такое вполне возможно.

Глянул на репродукцию знакомого барельефа в одном доме, а потом на кости заколотого хозяина. С учётом наличия рядом раза с похожей фактурой, сходство стопроцентно. Да, ну вы и дешевки, Творцы. Изобразили себя великанами, а сами то! Комплексуем, маленькие засранцы?

Да, я после исследования останков доспеха бвл убеждён, что это не дети. И проходя через один зал я понял, что был прав. Это было хранилище внешних оболочек, как я их назвал. Трехметровые копии тел лежащих вокруг разов висели внутри колосальных оламов. Грудная клетка каждого из них была рассечена посередине и раскрыта наружу. Взору открывалось нечто вроде капсулы с гладкими стенками. Это наверняка нечто вроде кокона для оператора. Тогда барельеф отчасти не врал. Просто у местных были припасены костюмы на тот случай, если нужно явить свой светлый лик подданным.

Зов меня не истязал и не причинял боль. Просто указывал путь через этот склеп, который много лет назад был оживлённым городом. Димон, ориентируясь на какие-то известные лишь ему признаки, заметил, что между бойней в шпиле и здесь прошло много времени. Несколько десятков оборотов точно.

Наконец мы у цели. Здесь, в этом зале, судя по всему раньше располагалось некое административное помещение. Много кресел похожих на виралы, столы полные истлевших в прах биоинструментов и чего-то напоминающего церебральные кимбары. Это была библиотека или что-то наподобии.

В конце зала было много скелетов. Судя по всему, они пытались пробиться через закрытую лепестковую мембрану с хитиновыми наростами. Такая дверь мне была уже знакома. Как раз за такой находилось хранилище со спящими димортулами. Вроде и недавно это было, но по ощущениям, как сто лет назад.

Если там было укрытие, то эти ребята не успели там укрыться. Что там, за дверью, мне станет скоро известно. Зов идёт оттуда, изнутри.

Слышу над головой шум и поднимаю голову. О, старый знакомый. По рельсу, напоминающему позвоночник, ездит уже знакомый мне одноглазый костяной жук с щупальцами – Хранитель.

Глаз жука моргнул, изучая меня. Тут я ощутил что-то вроде телепатического контакта, как тогда, когда перехватил диалог Тигса и Фейна. Меня, судя по эмоциям, признали. Раздался лёгкий свист на частоте ультразвука, но я его услышал.

Мембрана разошлась в сторону, открывая проход внутрь и приглашая войти. Колокольчики зова почти стихли. Пора закончивать с этим. Не знаешь, что делать? Сделай шаг вперёд и переступи порог.

Первое, о чем я подумал, так это о словах Тэй насчёт последнего воспоминания перед смертью. Всё разы видели светящийся шар. Нечто подобное висело в воздухе над чём-то вроде цилиндрического наплыва из кости, хитина и плоти. Нечто утилитарное и рабочее, а не чисто эстетичное на вид, как всё в этом городе.

Тут это и произошло.

«Здравствуй, посланник смерти. Не знаю, служил ли ты нам ранее, или это я тебя призвал, обрекая на жизнь в Аду, но мне очень нужна твоя помощь. Об одном лишь, если это допустимо, прошу тебя – прости меня и мой глупый народ, странник.» – сказал голос в моей голове.

Глава 18

– Не думала, что ты когда-нибудь снова приедешь к нам! – Поворачиваюсь и смотрю на подошедшую девушку. Её длинные волосы чуть ниже имели странный сероватый оттенок – последствия моего нынешнего монохромного восприятия реальности. Но я помню, что она всегда была блондинкой.

– Здравствуй, Алёна. Давно не виделись. Я прилетел навестить Дмитрия.

– А до этого Департамент просто так запросил его историю болезни. Особенно ваш отдел интересовало, сможет ли он перенести перелёт и какие ему нужны условия проживания и ухода. Ты не забыл, Кит, что я врач? И сразу после этого ты просто заявился в гости. Я в это должна поверить?

– Всё куда сложнее, Алëн.

Солнце за моей спиной хорошо освещает лицо девушки. Здесь, семнадцатом уровне жилого комплекса, напоминающего дерево с раскидистыми ветвями, располагался участок и дом моего лучшего друга, коллеги и спасителя. Говорят, что раньше такие высотные жилые строения были другими. Менее масштабными и скученными. Люди владели пространством между стен, которое называлось квартирами. Сейчас людям дают озеленённые участки на отдельных площадках комплекса, где каждый ставит дом в своём вкусе.

Хотя и встречаются ограничения, что желательно строить домики в одном стиле, но у Димы с Алёной более вольные правила застройки. Вон слева что-то вроде традиционного японского дома, а справа в стиле сканди или барнхаус. У ребятребят был терем из бруса. Конечно, построенный с применением самых последних современных технологий, но такой уютный.

Плюс его, как и другие домики, можно в случае чего перевести в новый комплекс или поставить на землю. Дом, даже в наше время, с частыми переездами по работе, действительно стал домом, а не местом временного проживания. По крайней мере здесь, на Земле.

На участке была ещё и своя детская площадка. Тут было всё, о чем мечтали дети: песочница, горка, качели, маленький домик на дереве. На скамеечке лежала забытая кукла. Понятно – Алёна решила загнать детей в дом. Послеобеденный сон или что-то вроде того. И делала это впопыхах, когда узнала, что я прилетел в комплекс.

Димона я заранее предупредил, а тот видимо только в самый последний момент решил сказать всё жене. Даже на обед меня звал, но я специально прилетел после. Не хотелось скандала при детях.

– Так в чем сложности, Кит? – говорит наконец жена моего лучшего друга и заставляет меня поморщиться. Знает ведь, что я сильно не люблю эту кличку. Тогда, когда ещё ухаживал за ней, сразу ей это сказал.

– Сложности как раз в его здоровье. Ты в курсе его психологического состояния? – задаю встречный вопрос.

Лицо девушки стало мрачным. Конечно, ведь она специалист-хирарг. И даже с её допусками ей не дают посмотреть эту часть досье мужа. Занимается Димой спец из Департамента, который, ради блага пациента, сообщает семье только самое необходимое.

– Ты ведь отлично знаешь, что нет. Ваш психолог, Орхан, отказался говорить со мной по этому поводу. Или ты все-таки снизойдешь до бывшей возлюбленной и всё ей расскажешь?

– Я никогда тебя не любил.

Алена после моего неожиданного признания застывает на месте, а потом делает шаг назад. Девушка открывает и закрывает рот, но не может произнести ни одного слова. Давно надо было это сделать и рассказать ей всё.

– Ты всегда ему нравилась. Но тогда, в универе, он стеснялся подойти. Вот я и решил ему так помочь: познакомился, пригласил погулять, якобы случайно вас познакомил, а потом просто слился. Дима ведь был тогда рядом с тобой, поддерживал. Вы стали встречаться, а потом поженились, у вас родился Алёшка, потом Дашка и Павлик. И ещё я вроде как жалел, что не решился тогда пойти дальше. Только это было враньём.

Девушка покачала головой, на её глазах появились слезы.

– Какая же ты сволочь. Я всегда думала, что ты самовлюблённый говнюк, нарцисс, но всё куда хуже. Ты вообще никого не любишь.

– Если бы это было так, то стал бы стараться помочь другу тогда, или сейчас? Так это по-твоему работает? Может ты думаешь, что я завидую ему или ненавижу? Знай, что по-настоящему я на него злился лишь однажды. Когда, словно какой-то неудачник, жалел себя, лёжа на больничной койке. Я жалел, что не умер. И потом я сильно раскаялся, что думал так.

Делаю глубокий вдох. Чуть на крик не сорвался. Но надо ей всё объяснить. В этом деле нужна поддержка семьи, поддержка любимой женщины. Той, которая осталась жить с инвалидом, так как по-настоящему любит его.

– Мы выяснили под гипнозом, что Дима думал о самоубийстве. Выпить таблетки, уснуть и не проснуться – вот на что он чуть не решился. – Так тяжело говорить эти слова, но мы с Орханом обсудили этот момент. Для излечения некоторые нарывы надо вскрывать сразу, резко и порой больно.

Алёна прижимает руки к лицу. Объятая ужасом, она оборачивается на дом. Димка там, внутри, в своём кабинете и играет с маленьким Павликом. Тот забрался на колени отца и показывает ему свою любимую игрушку.

– Как? Почему? Ведь есть надежда? Мы ищем лекарство. Есть подвижки, он знает…

– Надежда не панацея, – обрываю я девушку. – Я был на его месте, и понимаю, что он чувствует. Ощущение, что тебя списали, такое поганое. Когда он предложил мне пойти в отдел к Ворону, я согласился от безысходности. Ведь что такое работа инспектором по безопасности против героического спасателя, рисконавта? Но это помогло мне выкарабкаться, а знаешь почему?

– Потому что ты всегда стремился быть героем. Лез всегда в самое пекло. И тянул с собой Диму. Что ты опять хочешь от нас?

– Я хочу вернуть ему долг. Не он пошёл за мной, а я за ним. Да, в департаменте были и другие подразделения, но Дима выбрал инспекцию и позвал меня с собой не только для того, чтобы дать мне новую цель. Он мужчина, понимаешь? Настоящий мужик. Почему вы, бабы, сначала влюбляетесь в нас таких, какие мы есть, а потом пытаетесь переделать?

Меня начинает одолевать злость, но ч продолжаю говорить.

– Димка настоящий. И именно поэтому ты его полюбила, а вовсе не потому, что он хороший. У него есть стержень, призвание. Своя правда, что хорошо, а что нет. Что сделает охотник, если ему в руки попадёт куча денег, а рядом бродит хищник-людоед? Он не купит себе дорогой ави или дом, нет. Оружие, которое поможет победить зверя – вот что он возьмёт. А на сдачу возьмеь колючей проволоки и огородит жильё близких и друзей. Вот поэтому Дима тогда, не дожидаясь моей группы, вошёл в то хранилище и предотвратил взрыв. Тысячи людей в том итальянском городке обязаны ему жизнью. Их не успевали эвакуировать.

– Только он надышался той дряни. Почему именно он, Ник? За что нам такое наказание? Он же хороший. – Слеза скатилась по щеке Алёны, а потом она упала мне на грудь и разрыдалась.

Если бы я знал. Моя группа чистильщиков летела на всех парах, когда мы получили наводку от Димы. Несмотря на полученные травмы, мне доверяли полевую работу.

Мой лучший друг наоборот, прописался в ща столом. Стал аналитиком, что ковырялся в архивах. Лучшим спецом по Сенткому – военно-экономическому блоку, который во многом был ответственен за Последнюю Войну. Разгромленные после атомной фазы, представители самой гигантской транснациональной ЧВК покинули планеты. Ушли к звёздам, но оставили после себя много всякой дряни. Вроде того склада химического оружия, который чуть не взорвался. Подарок от этих гадов своим потомкам и детям их врагов. С отсроченным вручением.

Именно Димон по обрывкам в архиве нашёл тот склад. Не было команды рядом и он отправился в тот регион для проверки. Это и спасло кучу людей, так как он по косвенным признакам понял, что скоро может сработать система самоликвидации объекта. После взрыва облако должно было накрыть гигантскую площадь.

Всё было как в плохом ретро кино – спасение в последнюю секунду. Да, после этого мы, группа быстрого реагирования «Аид», легко нашли остальные закладки. Серьезно пострадал лишь один человек – Дима. Ведь ему по штату больше не полагался защитный костюм.

Мы вытащили его, стабилизировали и доставили в специальный госпиталь. Современная медицина могла спасти даже от поражения нервно-паралитическим газом. Но та дрянь, которую Сентком хранил на том объекте, была кое-чем другим. Обширное повреждение метаболической системы – вот такой диагноз поставили моему лучшему другу. Нарушение обмена веществ сделало из крепкого мужчины инвалида за считанные недели.

Поражение было на глубинном уровне, так что просто подобрать антидот было нельзя. Нужен был целый коктейль из различных препаратов, чтобы сначала очистить тело от компонентов этой дряни, а потом восстановить функции органов. Частично успех был достигнут – Дима может дышать без дыхательного препарата. Также, после замены щитовидки на клонированную, его больше не мучили частые головные боли.

Только эта химия местами действовала на генетическом уровне, что осложняло излечение. Три года борьбы. Хороший боец-рукопашник, атлет, спортсмен – теперь сложно представить Диму таким. Из-за нарушений метаболизма, даже сидя на специалтной диете, он набрал такой большой вес, что почти не мог ходить. Поэтому он почти безвылазно сидел дома.

– Алёна, – глажу девушку по спине, – его жжёт изнутри. Люди помнят, что он сделал, но он стесняется. Анализирует материалы отдела, но мало кто знает, что всё те справки пишет он. Он чахнет, понимаешь. Его надо встряхнуть. Чтобы он почувствовал себя живым, сильным, нужным?

– И что ты предлагаешь, Ник? – Алёна смахнула слезы и посмотрела на меня.

Сбоку на дорожке показался смуглый мужчина в костюме с белой рубашкоц. Аккуратно подстриженная бородка и замаскированный под старомодные очки визор придавали ему сходство с профессором из университета. Орхан, штатный психолог Департамента, действительно преподавал и был доктором наук от психологии. Его помощь была нужна мне не с Димой, а его женой. Алёна должна поверить в него отпустить.