Текст книги "Любой ценой (СИ)"

Автор книги: Виктор Нарожный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

–Я и сейчас готов спорить, что русские там были. Я вырос на войне, Омар. И всегда чувствую близость врага. Может поэтому до сих пор ещё и жив. – Максуд поднялся с земли и отряхнул камуфляжные штаны. – А русских я тебе завтра покажу. Обещаю.

                                                         ****

 Ситковецкий вернулся за пару минут до рассвета. Подойдя к дремлющему командиру, он присел перед ним на корточках.

–Как обстановка? – открывая глаза, спросил Антон.

–Всё тип-топ. В ущелье тихо. Одни птички спросонья цвиринькают.

–Дальше не ходил?

–Обижаешь, начальник. Ходил, конечно. Километра через полтора ущелье заканчивается. Дальше – речка и сплошной массив гор, – Ситковецкий помолчал и внезапно спросил – У тебя,  как настроение, командир?

–А что?

–Да так, – пожал плечами прапорщик. – Камешек у меня на сердце какой-то. Неспокойно.

В связке с Ситковецким Антон работал уже добрых пять лет. И ещё ни разу об этом не пожалел. Иногда ему казалось,  что прапорщик родился на свет божий только для того, чтобы вырасти, пройти  подготовку и стать разведчиком. Никулин встретился с ним здесь же, в Чечне, во время первой компании. Уже тогда о неуловимом прапоре ходили легенды. Он умудрялся выбираться целым и невредимым из таких передряг, где любой другой неминуемо сложил бы голову. Вначале их знакомство едва не закончилось мордобоем. Молодому самоуверенному старлею совершенно не улыбалось выслушивать нравоучения какого-то, пусть и знаменитого, прапорщика. Но первый же совместный рейд расставил всё по своим местам. И теперь, глядя на виновато пожимающего плечами Ситковецкого, Никулин сам ощутил внезапное беспокойство. Вспомнилась вдруг, Лена, с которой он так и не успел помириться….

Антон встряхнул головой. Наваждение какое-то! Он что, хоронить себя заживо вздумал?..

Ещё минуту назад стояла кромешная тьма. Но вот, узкая полоска неба над головой начала быстро светлеть, словно гигантским ластиком стирая звёзды и из-за гребня гор вырвался ослепительный, огненно – рыжий шар. Мгновенно разметал ночной мрак и, изорвав его на клочки, размазал тенями по выступам гранитных стен.

–Всё, мужики, по коням! – скомандовал, разгоняя невесёлые думы, Антон. И первым поднялся с земли.

Продрогшие за ночь разведчики неторопливо последовали примеру капитана. Наспех проглоченный сухпаёк, хоть и вернул им силы, но не согрел.

–Эх, чайку бы сейчас, – мечтательно вздохнул Жора Колыма и покосился на командира.

–Будет тебе и ванна, и кофе, – отделался избитой шуткой Никулин. – А вернёмся  с пустыми руками, Арбуз нам ещё и клизму с чаем поставит.

Выстроившаяся в походный порядок группа тронулась в путь. Ситковецкий снова ушёл вперёд, с удвоенным вниманием разглядывая окрестные скалы. Антон смотрел ему вслед, пока широкая спина прапорщика не скрылась за поворотом.

–Петрович, что у тебя? – поинтересовался Никулин.

–Выход из ущелья. Впереди река, неширокая, но очень быстрая. Сразу за ней – отвесные скалы. Придётся нам сегодня в альпинистов играть.

–Как обстановка?

–Пока, тихо.

–Осмотрись там хорошенько, – приказал Антон и подал команде знак остановиться.

Минут через двадцать Ситковецкий снова вышел на связь.

–Впереди, чисто. Можно переправляться. Я уже на другом берегу.

–Как водичка?

–Сочи, блин! – хохотнул прапорщик. – Только в ледниковый период. При переправе поаккуратнее. Течение бешенное, с ног сбивает. Я вам, на всякий случай, верёвку натянул.

                                                                  *****

Москва

ФСБ России.

Синявский выглядел неважно. Тусклый взгляд, посеревшее от усталости лицо, тёмные круги под глазами. Даже морщины на его высоком лбу стали, кажется, ещё глубже и изломистей.

–Ну? – нетерпеливо подстегнул он заместителя. – Какие новости?

–Удалось установить личность эмиссара. Это – Омар Саади, уроженец израильского города Наблус, а ныне – гражданин Ливана и  владелец торгово-экспортной компании, специализирующейся на продаже цитрусовых. У Интерпола, правда, имеется подозрение, что вместо апельсинов с бананами, достопочтенный бизнесмен торгует оружием. Однако, документальных подтверждений этой версии нет. Зато, хорошо известно другое. Саади всегда появляется там, где идёт война. В 1992-ом, он почти полгода провёл в Боснии, гонял в осаждённый Сараево колонны с гуманитарными грузами. А в 99-ом, лично отрывает филиал своей компании в Косово. Может это и совпадения, конечно, но уж больно настораживающие.

Синявский кивнул:

–С эмиссаром – понятно. Что по «Газу»?

Подполковник подошёл к огромной, в полстены карте Северного Кавказа.

–Как вы уже знаете, товарищ генерал, с места встречи Максуд уехал на УАЗе. Кстати, при проверке документов на блокпостах  все пассажиры «скорой помощи» предъявили удостоверения организации «Врачи без границ». Дежурные с блокпостов в один голос утверждают, что документы настоящие. Я думаю, стоит повнимательнее присмотреться к этой конторе и выяснить,  как у террористов появляются их удостоверения.

–С врачами разберёмся позже. А сейчас, подполковник, давайте по существу  темы.

Блажко кивнул и продолжил доклад:

–Из-за риска «газовой атаки» группа капитана Никулина активных действий не предпринимала. Зато, снабдила  УАЗ радиомаячком, позволившим контролировать его перемещения. В двадцати километрах южнее Хал-Килоя, – подполковник ткнул ручкой в точку на карте, – террористы перегрузили контейнеры на лошадей и, отогнав машину подальше, столкнули её в пропасть. Переброшенные к месту разгрузки разведчики капитана Никулина сумели сесть им на «хвост» и организовали преследование. Из докладов спецназа становится ясно, что Максуд ускоренным маршем отходит к границе, намереваясь, видимо, укрыться в Грузии.  Все заставы уже оповещены. Сейчас, на наиболее вероятных направлениях высаживаются вертолётные десанты, – подполковник перевёл дыхание и подытожил. – Через границу Максуду не пройти. Это – однозначно. А повернуть обратно ему не позволит Никулин. Думаю, сегодня к вечеру, мы из прихлопнем.

–Виталий Семёнович, не забывайте, что у них сто литров «VX», – устало напомнил Синявский. – Последствия от его применения вы просчитывали?

–Так точно, товарищ генерал. Места, где идут террористы, практически безлюдные, а подходы ко всем, встречающимся на их пути, населённым пунктам  блокированы войсками. Все задействованные в операции подразделения снабжены средствами химзащиты. Если даже Максуд решится пустить газ, эффект будет минимальным. Он только убьёт себя и своих людей.

–Ясно, – кивнул Синявский. – Каким образом вы намерены ликвидировать банду? Максуд – профессионал и справиться с ним будет непросто.

На вопрос генерала Блажко ответил не сразу. Вначале он вернулся к столу и вытащил из своей папки загодя приготовленную справку.

–А мы их разбомбим. – сказал он, протягивая Синявскому листок. – Я посоветовался со специалистами, и они дали добро. Контейнеры, в которых находятся ёмкости с газом, практически неуязвимы. Их можно взрывать, жечь, топить, швырять с самолёта. Результат будет нулевым. Потом, я приказал Никулину, едва он установит точное местонахождение Максуда, немедленно вызывать авиацию. Штурмовики хорошенько обработают квадрат, а уж потом, остатками банды займётся десант. Как я уже говорил, места там безлюдные и даже если террористы успеют открыть один или два контейнера, большой беды не случится. Все десантники тщательно проинструктированы и в момент высадки будут в противогазах.

Генерал снял очки и привычным жестом потёр переносицу.

–Хорошо, – сказал он погодя. – Теперь – о Тепкоеве. Как получилось, что он, вместо следственного изолятора оказался на небесах?

–Это моя вина, Геннадий Андреевич, – покаянно склонил  голову Блажко. – Я  запретил его задерживать, пока УАЗик с грузом находится в районе  Хал – Килоя. Боялся вспугнуть террористов.

 -Зато  другие не побоялись среди бела дня расстрелять его из гранатомёта, – раздражённо буркнул Синявский. – Кстати, убийцу поймали?

–Нет. При задержании он подорвал себя гранатой.

                                                                  *****

Северный Кавказ

Приграничный район Чечни.

Первым в воду полез Жора Колыма. Игнорируя натянутую Ситковецким верёвку, он, перепрыгивая с камня на камень, добрался до середины речушки и, лишь поскользнувшись и едва не рухнув в пенный поток, схватился за страховочный трос.

Когда Жора выбрался, наконец, на противоположный берег, настала очередь Никулина. Он не стал форсить. Закинул за спину автомат, взялся за верёвку и ступил в воду. Мелкая речушка, действительно обладала весьма буйным нравом.  Её стремительное течение, переваливаясь через валуны, неслось куда-то вдаль, по прогрызенному за миллионы лет, руслу. Скользкие камни были плохой опорой для ног, и оставалось только удивляться, как смог в одиночку, без страховки, перейти на другой  берег Ситковецкий…

–Как водичка? –съехидничал прапорщик, когда Антон добрался до твёрдой земли.

–Сам же говорил – Сочи, – передёрнул плечами Никулин и, облюбовав себе позицию под нависающим выступом скалы, улёгся на колючую гальку. Настороженно обвёл взглядом округу. Где-где, а на переправе расслабляться нельзя. Уж больно удобное месте для засады.

Следующим шёл Довгаев. Вцепившись в страховочный трос, он уверенно прыгал по камням.

–Неплохо, неплохо, – оценивающе глядя на чеченца сказал Жора Колыма. – Сразу чувствуется, что парень с гор.

Жора сглазил.  Добравшись до середины реки, Довгаев поскользнулся на том самом валуне, где недавно оступился и сам Колыма. Потерявшая опору нога окунулась в пенно – мутный бурун. Чеченец инстинктивно качнулся в бок, но не удержал равновесия и рухнул в воду.

И в ту же секунду вздрогнула земля и над головой Никулина громыхнул взрыв…

                                                                  *****

Разделавшись с последним трупом, Максуд вытер нож и подошёл к Омару.

–Ну что, уважаемый, кто был прав?

Саади смотрел на изувеченные тела русских солдат и молчал. Он побывал на многих войнах, но так и не смог привыкнуть к  сопровождающим их кровавым ужасам. Видимо, сказывались гены, заложенные в него тихими и добропорядочными родителями.

–Не думал, что ты такая нежная натура, – усмехнулся в густую бороду афганец. – Я наслышан о тебе, как о доблестном воине.

–Я солдат, а не мясник, – отрезал, приходя в себя, Омар. – Глумиться над мёртвым врагом недостойно истинного мусульманина.

–Да? – удивлённо вскинул брови Максуд. – А как же с чувством мести? Неужели ты забыл, что творили русские в Афганистане?

–Та война давно закончилась…

–Только не для меня, – оскалился Максуд. – Для меня она будет продолжаться вечно.

Наблюдая за перекошенным лютой ненавистью лицом полевого командира, Омар вдруг окончательно осознал с кем имеет дело. С маньяком, озверевшим от крови демоном, главное для которого – убивать. И не важно, что толкает его на это – чувство мести или физиологическая необходимость. Максуд убивает ради самого убийства. Омар встречал ему подобных и раньше, и в Боснии, и совсем недавно, в Косово. Таких, сеющих вокруг себя смерть выродков всегда полно там, где идёт война и льётся кровь.

–Я буду вынужден рассказать обо всём Шейху, – сказал Омар, отводя от афганца глаза.

–И что? – пожал плечами Максуд. – Чем ты собираешься его удивить? Думаешь, человека, направившего «боинги» на набитые людьми небоскрёбы, можно шокировать подобными рассказами?

Лицо Омара побелело от гнева. Да как он смеет так непочтительно отзываться о Шейхе? Кем он себя возомнил?

Чутко реагирующий на состояние хозяина Ахмед моментально напрягся и положил руку на «таурус». И тут же оказался под прицелами десятка автоматов. Моджахеды Максуда тоже не даром ели свой хлеб и готовы были защищать командира любой ценой.

–Прекратить! – афганец успокаивающе вскинул руки. – Не хватало нам ещё друг – друга перестрелять.

И, смерив Саади насмешливым взглядом, отдал приказ:

–Всё, разговоры окончены. Уходим.

                                                                  *****

Руслан Довгаев очнулся от холода. Над головой плыли раздувшиеся от избытка влаги тучи, а через грудь перекатывалась мутная река. «Дождь будет», – отметил он машинально и  покосился по сторонам. Никого.

–Эй! Где вы? – шепнул в микрофон переговорника.

Тишина. Никто не отозвался. Неужели его так далеко унесло от переправы? Руслан рывком перевернулся на живот и попробовал встать. Но тут же, со стоном, рухнул обратно в воду. А от правой ноги, прямо к мозгу, покатился раскалённый поток боли. Это ещё что за новости? Неужели перелом?.. Осторожно, стараясь не делать резких движений, Довгаев  расшнуровал ботинок и задрал повыше штанину. Одного взгляда на распухшую голень хватило, чтобы поставить неутешительный диагноз – вывих. Превозмогая боль, он ощупал ногу. Нет, всё, кажется, в порядке. Кости целы. Хоть и не очень сильно, но это всё же радует. В горах, участь одинокого путника со сломанной ногой, почти всегда печальна.

А вслед на невесёлым открытием, к Руслану вернулась и память. Пере права, падение в воду, свист пули у самого виска… Засада? Его группа попала в засаду? И всеобщее молчание в эфире может означать только одно – никто из парней не выжил.

Довгаева бросило в жар. Отчаянно работая локтями и здоровой ногой он выполз на берег. В изнеможении завалился на левый бок.

–Спокойно, – щупая карманы разгрузки, прошептал самому себе. – Только без паники! Сейчас сделаем обезболивающий укол, перетянем ногу и хорошенько прокачаем ситуацию.

                                                                  *****

Течение, действительно, унесло его достаточно далеко. Когда  Руслан доковылял до места переправы, часы показывали полдень.

Как он и предполагал, погода резко портилась. Дул холодный северный ветер, цепляясь животами за горы, ползли по небу свинцовые тучи. Начинал накрапывать дождик.

Никулина он заметил издалека. Опустившись на колени, разведчик неподвижно сидел возле четырёх, насыпанных из речной гальки, холмиков. При появлении  Руслана он резко вскинул голову и Довгаев увидел застывшие в его глазах слёзы.

–А, это ты, – вяло сказал Антон. – Живой, значит? А вот, ребята…

Он не договорил и отвернулся к холмикам из гальки. Руслан понял всё без слов, бессильно опустился на камень и вытянул перевязанную ногу. То ли от шока, то ли из-за действия промедола, но она почти не болела.

–Кто? – коротко спросил он у Никулина.

–Филя, Лось, Колыма, Дрозд… Все… Эти паскуды, уже мёртвым им, перерезали глотки и в рот воткнули… – капитан осёкся и замолчал.

Довгаев обвёл взглядом могильные холмики, а перед глазами проплыли лица погибших спецназовце6в. Филя, Лось, Колыма, Дрозд… Стоп!..

–А Петрович? – спросил он с надеждой.

Никулин пожал плечами:

–Не знаю. Меня придавило в самом начале боя. Чёртовы «духи» взорвали скалу, и я угодил прямо под завал. Видимо они здорово торопились, по – крайней мере, раскапывать меня не стали. А может, решили, что и так сдохну. Короче, пока я выбирался из – под завала, их уже и след простыл.Только ребята наши лежат рядком, голые и с перерезанными глотками.

Слегка подрагивающей рукой  Никулин воткнул в губы сигарету. Взгляд его остановился на перебинтованной ноге Руслана.

–А это что за новости?

–Ерунда, вывих, – отмахнулся чеченец. – Оступился при переправе.

–Показывай, – приказал капитан.

На распухшей голени Довгаева отчётливо вырисовывалось фиолетовое пятно гематомы. Антон озабоченно покачал головой:

–Да, братишка, одним вывихом ты, похоже, не отделаешься. Сдаётся мне, что у тебя трещина в кости.

–Ничего, – болезненно кривясь, улыбнулся Руслан. – Перетяну потуже и можно будет идти.

Никулин с сомнением посмотрел на чеченца, но промолчал.

–Твой мобильник работает? – спросил он, докурив сигарету. – Рацию «духи» разбили.

Только теперь Довгаев вспомнил о телефоне. Торопливо расстегнув кармашек разгрузки, он вытащил завёрнутую в целлофан   трубку. Включил, прислушался и облегчённо перевёл дыхание:

–Так точно, живой! Я его, как чувствовал, в целлофан запаковал.

Никулину вдруг вспомнился прапорщик Ситковецкий и его пророческие слова: «Камешек у меня на сердце какой-то. Неспокойно». Сито тоже чувствовал. И всё равно пошёл навстречу смерти.

В том, что Ситковецкий погиб Антон не сомневался. Если бы прапор уцелел, то давно уже сидел бы рядом со своим командиром…

–Как там фамилия у твоего шефа? – отгоняя невесёлые мысли спросил он у чеченца. – Блажко?

Руслан утвердительно кивнул.

–Связаться с ним можешь?

–Да.

–Вот и славненько. Звони, пусть высылает «вертушку» и новую группу. Только пошустрее, «духи» ждать не будут.

Руслан торопливо набрал номер мобильного телефона Блажко.

–Товарищ подполковник, Это я, Довгаев…

Через несколько минут он закончил разговор и повернулся к Никулину:

–Вертолёт прислать не могут, погода нелётная. Блажко приказал оставаться на месте и ждать подкрепления.

–Ждать? – Антон вскинул на чеченца мутные от гнева глаза. – Да пока мы его дождёмся, «духи» уже в Грузии мандарины жрать будут. Нет, братишка, ждать нам не с руки. Идти нужно, пока следы этих сук не остыли.

Он перевёл взгляд на ногу Довгаева и качнул головой:

–Вот только ходок из тебя сейчас – никакой.

–Я в порядке! – вскинулся Руслан. – Если надо – даже бегать смогу.

На привыкшего к рассудительности разведчика, горячая решимость горца впечатления не произвела.

–Нет, братишка, извини, – сказал он поднимаясь на ноги. – Сегодня ты слегка не в форме. И сам погибнешь, и операцию угробишь окончательно. – Никулин ненадолго умолк. Потом, принял решение. – Я пойду один, а ты оставайся здесь. Самое позднее, завтра, тебя подберут спецназовцы.

Он кивнул на трубку мобильника:

–Включи радиомаячок и жди «вертушку». А заодно, – Антон снова посмотрел на могильные холмики, – и о ребятах позаботишься. Надо будет их забрать и похоронить на родине. С почестями, как героев.

Руслан дёрнулся было встать, но пальцы Никулина ткнули его в болевую точку за ухом и чеченец тяжело завалился на бок.

–Прости, братишка, – укладывая рядом с ним пистолет, гранату и  мобильник, прошептал Антон. – Но тебе, действительно, лучше остаться.

Немного подумав, он вытащил из кармана свою аптечку и тоже положил её рядом с бесчувственным Русланом.

                                                                                 *****

Москва

ФСБ России.

Как дикий зверь, внезапно оказавшийся в неволе, Блажко  метался по кабинету. Он и чувствовал себя зверем, рыщущим по клетке и лихорадочно ищущем, как из неё выбраться.

Чуть больше часа назад, ему на мобильный телефон позвонил Руслан. Сообщённая им новость повергла подполковника в уныние. Команда Никулина уничтожена, сам Довгаев сидит у какой – то речки с покалеченной ногой, а террористы, тем временем, спокойно улепётывают к границе.

А может и не к границе вовсе. Теперь когда им никто не наступает на пятки, они могут легко изменить маршрут и затеряться в горах. Переждать, пока спадёт «накал»,  а потом, тихо– мирно выскользнуть из капкана.

Да,  сегодня всё восстало против подполковника. Даже сама природа. Солнце так ласково светившее с утра, спряталось за тучи, а небо обрушило на многострадальные горы Чечни первый в этом году дождь. О том, чтобы поднять в воздух вертолёт с новой группой спецназа не могло быть и речи. Оставалось только ждать и надеяться на порядочность синоптиков, обещавших к ночи улучшение погоды.

Тоже самое Блажко приказал сделать и Довгаеву. Включить радиомаячёк и ждать. Однако, через час и семнадцать минут сигнал маячка исчез. В ответ на иные вопросы подполковника операторы только разводили руками. Они ведь, они ведь не боги и угадать, что стряслось с затерянном где – то на Кавказе маячком, не в их силах…

К Москве уже подбирался вечер, когда Блажко услышал первую за весь день, радостную новость. Синоптики дали, наконец, добро и вертолёт со спецназом поднялся в небо.

Впрочем, и эта радость оказалась преждевременной. На берегу горной речушки, кроме четырёх могильных холмиков, спецназовцы никого не обнаружили. А прошедший дождь лишил их даже теоретического шанса выйти на след, как пропавших разведчиков, так и  канувших в неизвестность, террористов.

                                                  ****

Вскинув уставшие руки, Руслан нащупал каменный выступ. Осторожно подтянулся на пальцах и едва не потерял сознание от боли. Действие промедола давно закончилось и растревоженная нога горела огнём.

Но останавливаться нельзя. Будет ещё хуже. Стоит только прекратить движение и измученное тело окончательно выйдет из под контроля, перестанет реагировать на команды мозга, превратится в никчёмный кусок плоти.

И превозмогая  боль, Руслан упорно лез по каменистому склону, а в висках, учащённым пульсом, стучала команда : «Вперёд! Вперёд! Вперёд!» Сознание мутилось. Он уже с трудом соображал, что и зачем  здесь делает. Единственной реальностью было осязание шероховатости гранита под содранными в кровь пальцами и боль.

Конечно, Никулин поступил правильно, оставив его там, на берегу речки. Хромой боец лишняя обуза для идущего по следу разведчика. Но и сидеть, ожидая помощи, Руслан не мог. За эти несколько дней он и так натворил кучу ошибок. Один только побег из банды Максуда чего  стоил… Нет, найти и обезвредить боевиков стало теперь для Довгаева делом чести. А  в вопросах чести он, как истинный горец , был всегда щепетилен…

… Когда он очнулся, вокруг царила ночь, а над самой головой висели чёрные пятна туч. Руслан лежал на самой вершине скалы, совершенно не помня, как он  сюда взобрался. От перенапряжения шумела голова; Саднили содранные в крови , руки;  ныла распухшая, превратившаяся в  бесформенную колоду, нога. Но от ощущения всего этого, Довгаеву стало вдруг хорошо и весело на душе. Он жив, он всё ещё жив!..

Истощённый крик вспорол окрестные горы,  заставив Руслана вздрогнуть.  Рука не произвольно нащупала рукоятку пистолета. Вжимаясь в холодный гранит, он подполз к самой кромке скалы и заглянул вниз. Там, на дне узкого ущелья, в неверном свете костра,  топтались бородатые люди. Даже не видя толком их лиц, Руслан догадался – это те самые,  на поиски которых он и направлен.

 И снова , полный нечеловеческой боли крик. Взгляд Довгаева лихорадочно  заметался по ущелью, но проклятая темнота и спины боевиков упорно скрывали его источник.

Впрочем, ненадолго. Словно почувствовал присутствие ещё одного зрителя, кто – то из моджахедов отошёл в сторону и глаза Руслана упёрлись в знакомое лицо. Ситковецкий ? Не может быть! Довгаев почувствовал, как заструился по озябшей спине ручеёк пота . Петрович… Значит и он уцелел. Остался  жив, чтобы попасть в лапы бандитов… Взгляд опустился ниже, по скрючённому в не мысленной позе разведчику, голым бёдрам…

Всё внутри Руслана зацепенело. Сноровистые руки боевиков усаживали Ситковецкого на  остро заточенный кол…

Медленно вгрызающиеся в плоть палка и долгие часы  нечеловеческих мук.. Довгаев наслышан был о любимом развлечении афганских моджахедов. Чернобородый Максуд любил иногда вспоминать годы своей беспокойной молодости. Но видеть такое Руслану довелось впервые.

Он лежал среди холодных камней и скрипел зубами от осознания собственного бессилия. О, Аллах, да лучше бы Ситковецкий погиб там, у  переправы. Там, где погибли все его товарищи. Погиб, как подобает мужчине и офицеру, от  пули или осколка разорвавшейся гранаты…

Довгаев не заметил, когда вскинул пистолет. Указательный палец обнял спусковой крючок, и выдавливал свободный ход, готовясь отправить в лоб прапорщика свинцовое облегчение.

–Не глупи, братишка, – хрипловатый шёпот прозвучал над головой Руслана, как гром.

Несмотря на больную ногу среагировал он мгновенно. Резко перекатившись на спину, ткнув в направлении голоса пистолетом.

–Тише, тише, – успокаивающе проворчал Никулин. Никак не реагируя на нацеленный ствол, он сидел в метре от чеченца. – Стрелять нельзя, братишка. Да и не достанешь ты Сито из своей пукалки. Только «духов» зазря всполошишь.

Дождавшись, когда Довгаев отведёт пистолет, он прилёг рядом.

–А ты молодец, с такой –то ногой, да по горам… Кстати, ты мобильник захватил?

Руслан  молча вытащил телефон.

–Вот и славненько, – кивнул Никулин. – Как думаешь,  твой подполковник ещё не спит?

–Нет, – уверенно  сказал Довгаев.

–Ну что, даже если и спит, мы его разбудим, – криво улыбнулся спецназовец. – Звони.

Руслану показалось, что гудки вызова длились вечно. Наконец, в трубке что – то щёлкнуло и раздался знакомый голос.

–Блажко.

–Товарищ подполковник, – начал было Довгаев, но Антон бесцеремонно вырвал телефон из его рук.

–Капитан Никулин, спецназ ФСБ.

–Говорите, – сразу же принял деловой тон Блажко.

–Мы нашли «гостей», товарищ подполковник. – Поднимайте авиацию.

–Понял тебя, капитан, – в голосе собеседника явственно звучало облегчение. – «Гости» те самые? Ошибка исключена?

–Исключена, – эхом отозвался Никулин.

–Контейнеры при них?

–Да.

–Хорошо. Оставайтесь на связи и ждите «грачей». Скорректируйте их на цель.

–Пусть наводят на маячок телефона, – буднично сказал Антон и на несколько долгих секунд в трубке воцарилась тишина.

–Понял тебя, капитан, – в раз потускневшим голосом вымолвил Блажко. – Держитесь мужики, скоро там будет ад.

–Выдюжим, – хмыкнул Никулин и отключившись, протянул телефон Руслану. – Врубай «маяк».

Потом, перебросил из – за спины автомат.

–Ну что, братишка, – подмигнул заговорщицки Довгаеву. – Повеселимся напоследок?

–А то… – расплылся в слабой улыбке чеченец. Он понял, что собирается сделать капитан.

«Духам» уже надоело любоваться умирающим спецназовцем. Они рассеялись вокруг костра и начали неторопливо, с аппетитом, ужинать. А их пленник продолжал хрипло стонать, моля Бога о смерти и избавлении от нечеловеческих мук.

–Сейчас, Петрович, потерпи немного, – прошептал Никулин, ловя в перекрестье прицела широкий лоб прапора. – Сейчас станет легче.

На дне ущелья весело горел костёр, а вверху, разгоняя тучи, завывал ветер. Где– то вдалеке, нарастал гул плывущих по ночному небу штурмовиков…

Декабрь 2003г.-

Январь 2004г.